Pelancong China beralih ke Singapura ketika Jepun berdepan boikot perjalanan

Perubahan mendadak membentuk semula perjalanan musim puncak

Di tengah-tengah keretakan diplomatik yang semakin meruncing antara Tokyo dengan Beijing, pelancong China mengubah haluan percutian hujung tahun dari Jepun ke Asia Tenggara. Di Singapura, Echo He, 36, anak kelahiran Hunan, mengambil gambar bersama suami dan rakan sekerjanya di Gardens by the Bay ketika bercuti singkat sebelum meneruskan perjalanan ke Malaysia. Dia sudah merancang percutian itu sebelum ketegangan politik tercetus, namun berasa yakin dengan pilihannya. Jepun menjadi destinasi pilihan utama ramai rakan sebayanya sejak sempadan dibuka semula. Bulan ini, suasana berubah dengan pantas.

Ketegangan terbaharu bermula pada awal November apabila Perdana Menteri Sanae Takaichi berkata di parlimen bahawa konflik di Selat Taiwan yang mengancam kelangsungan Jepun boleh membenarkan tindak balas ketenteraan. China menganggap Taiwan sebahagian daripada wilayahnya dan bertindak dengan marah. Dalam masa beberapa hari, Kementerian Luar China dan kedutaannya di Jepun menggesa rakyat China supaya mengelakkan perjalanan ke sana atas alasan keselamatan. Forum perjalanan dan kumpulan pesanan dipenuhi seruan untuk membatalkan perjalanan.

Kesannya dirasai serta-merta. Sebuah pengendali pelancongan Tokyo yang mengkhusus dalam jadual perjalanan berkumpulan untuk pelancong China melaporkan kehilangan kira-kira 80 peratus tempahan hujung tahun hampir serta-merta. Lebih 10 syarikat penerbangan China menawarkan bayaran balik penuh atau perubahan penerbangan percuma bagi penerbangan ke Jepun sehingga penghujung Disember, manakala anggaran industri menunjukkan kira-kira 500,000 tiket sudah dibatalkan. Pelancongan menyumbang kira-kira 7 peratus kepada ekonomi Jepun. Pelawat dari tanah besar China dan Hong Kong membentuk kira-kira satu perlima daripada ketibaan sejak beberapa bulan kebelakangan ini, maka kejutan itu memberi kesan besar. Pada masa yang sama, minat carian dan tempahan ke Singapura meningkat, menurut ejen pelancongan yang memantau permintaan secara masa nyata.

Mengapa Singapura menjadi pilihan pelancong China

Singapura menawarkan kemudahan, suasana yang biasa dan kepastian yang menarik ketika ketegangan geopolitik memuncak. Bahasa Mandarin digunakan secara meluas di samping bahasa Inggeris, papan tanda dwibahasa, dan kebanyakan kakitangan barisan hadapan di hab pelancongan boleh melayani pertanyaan dalam bahasa Cina. Sejak Februari 2024, pemegang pasport biasa China dan Singapura menikmati kemasukan tanpa visa selama 30 hari secara timbal balik, sekali gus memudahkan perancangan dan menyokong perjalanan spontan. Platform pembayaran utama China seperti Alipay dan WeChat Pay diterima di banyak tarikan, kedai dan restoran. Penerbangan kerap dari bandar raya utama dan banyak bandar wilayah menjadikan tambang kompetitif serta tempoh perjalanan singkat.

Keselamatan dan kebersihan merupakan sebahagian daripada imej negara kota itu. Keluarga mudah merancang lawatan sehari yang merangkumi tarikan ikonik seperti kawasan pesisir Marina Bay, Gardens by the Bay, Sentosa dan Night Safari. Makanan, daripada pusat penjaja hingga restoran mewah, menawarkan cita rasa yang biasa serta pengalaman baharu. Bandar itu padat, pengangkutan awam boleh diharap dan perkhidmatan e-hailing mudah digunakan. Bagi pelancong yang mahukan percutian selesa tanpa banyak kerumitan, Singapura sesuai dengan keadaan semasa.

Bahasa dan kemudahan

Pelancong yang pertama kali ke luar negara sering meletakkan bahasa, pembayaran dan sambungan internet sebagai keutamaan dalam senarai persediaan. Di Singapura, urusan daftar masuk hotel, menu restoran, kiosk transit dan maklumat pelancongan tersedia dalam bahasa Mandarin di kebanyakan kawasan yang sibuk. Panduan muzium dan lawatan audio juga kerap menyediakan pilihan bahasa Cina. Peta mudah alih dan alat terjemahan membantu selebihnya. Bagi ramai pelancong China, mendengar bahasa Mandarin di jalanan mengurangkan kebimbangan ketika melancong dan membolehkan jadual perjalanan diubah dengan mudah.

Jadual perjalanan yang menggabungkan Singapura dan Malaysia

Singapura juga menjadi pintu masuk ke negara jiran, Malaysia. Ramai pelawat menggabungkan penginapan dua atau tiga hari di bandar itu dengan lawatan ke Johor Bahru, Melaka atau Kuala Lumpur, yang dihubungkan melalui penerbangan tanpa henti, bas dan kereta api. Echo He berkata dia akan menuju ke utara selepas lawatan singkat ke Singapura, mencerminkan pola lebih meluas dalam kalangan pelancong China yang mahukan kepelbagaian tanpa perlu menempuh jarak jauh. Penggunaan bahasa Mandarin secara meluas di beberapa kawasan di Malaysia turut memberi keselesaan, manakala kepelbagaian masakan dan harga memperkayakan pengalaman.

Kesan ekonomi terhadap Jepun

Jepun menikmati pemulihan ketibaan pelancong yang pesat sejak sekatan pandemik dilonggarkan, dengan peruncit, hotel dan syarikat pengangkutan melabur untuk memenuhi peningkatan jumlah pelawat asing. Pelancong China merupakan antara segmen paling bernilai. Data rasmi tahun ini menunjukkan kira-kira 31.65 juta ketibaan dari luar negara dari Januari hingga September, termasuk kira-kira 7.49 juta dari China. Perbelanjaan pelawat China menggerakkan peruncitan bebas cukai dan aktiviti persiaran di wilayah, khususnya semasa Minggu Emas dan cuti musim panas.

Amaran perjalanan itu mengubah keadaan dengan pantas. Sebuah agensi Tokyo yang mengkhusus dalam lawatan berkumpulan untuk pelanggan China berkata ia kehilangan 80 peratus tempahan bagi baki tahun ini dalam masa beberapa hari. Lebih 10 syarikat penerbangan China mengumumkan bayaran balik atau perubahan percuma bagi laluan ke Jepun sehingga 31 Disember, dan seorang penganalisis penerbangan menganggarkan kira-kira 500,000 tiket dibatalkan. Saham berkaitan pelancongan di Tokyo merosot apabila pelabur menurunkan nilai hotel, syarikat kereta api dan gedung serbaneka yang bergantung pada permintaan pelawat asing.

Yu Jinxin, naib presiden East Japan International Travel Service di Tokyo, menggambarkan kejutan selepas nasihat Beijing dan gelombang pembatalan.

Ini kerugian besar bagi kami.

Syarikat pelancongan berkata gangguan singkat boleh ditangani, namun ketegangan yang berpanjangan akan mengancam pakej musim sejuk dan bunga serta mungkin memaksa perubahan kakitangan. Tindakan kerajaan Jepun mengambil alih pulau-pulau yang dipertikaikan pada 2012 mencetuskan boikot berpanjangan yang bertahan berbulan-bulan dalam sesetengah sektor. Ramai dalam industri pelancongan Jepun berharap kemerosotan semasa hanya sementara.

Politik di sebalik amaran perjalanan

Perdebatan dasar yang mencetuskan ketegangan itu terletak di teras kerangka keselamatan Jepun pascaperang. Perlembagaan Jepun mengehadkan penggunaan kekerasan, namun kerajaan mentafsir hak mempertahankan diri secara kolektif sebagai membenarkan tindakan apabila rakan atau kejadian berdekatan mengancam kelangsungan negara. Apabila Perdana Menteri Takaichi memberitahu anggota parlimen bahawa krisis Taiwan mungkin mencapai ambang tersebut, Beijing mentafsir kenyataan itu sebagai amaran langsung bahawa Jepun mungkin campur tangan secara ketenteraan jika pulau itu diserang. China membalas dengan bantahan diplomatik yang keras dan makluman keselamatan kepada orang ramai.

Selain kenyataan kerajaan, China menangguhkan tayangan filem Jepun yang bakal dikeluarkan, manakala selebriti Jepun yang mempunyai ramai pengikut di China memuat naik hantaran media sosial yang menegaskan sokongan kepada prinsip Satu China bagi mengelakkan kecaman. Kedutaan Jepun di Beijing menasihatkan warga Jepun di China supaya lebih berhati-hati dan mengelakkan tempat sesak. Nada kedua-dua pihak semakin keras dan belum banyak tanda ketegangan akan reda dalam masa terdekat.

Mengapa Taiwan penting

Taiwan mentadbir dirinya sendiri dan terletak di sepanjang laluan laut penting yang membawa tenaga dan barangan ke Jepun serta kawasan lain. China menuntut kedaulatan ke atas pulau itu dan tidak menolak penggunaan kekerasan untuk mencapai penyatuan. Amerika Syarikat membekalkan senjata kepada Taiwan dan mengekalkan dasar kekaburan strategik tentang pertahanan langsung. Jepun menjadi tuan rumah kepada pangkalan tentera utama AS dan menganggap kestabilan di Selat Taiwan penting bagi keselamatan dan ekonominya. Sebab itulah kenyataan mengenai kemungkinan tindak balas ketenteraan memberi kesan serantau, dan Beijing menganggapnya sebagai garis merah.

Bagaimana sentimen pengguna membentuk aliran pelancong

Pelancong China berupaya mengubah haluan pelancongan global dalam masa beberapa hari. Perbincangan dalam talian di platform seperti WeChat, Weibo, Xiaohongshu dan Douyin boleh mempercepat seruan untuk membatalkan perjalanan atau mengalihkan perbelanjaan. Pertikaian lalu mencetuskan gelombang boikot atau perubahan pilihan yang menjejaskan peruncit, pengeluar kereta dan destinasi. Keputusan untuk melancong bersifat peribadi, namun ramai mengikut pilihan orang ramai, khususnya apabila amaran keselamatan mendapat perhatian.

Di Jepun, gedung serbaneka dan hotel menyaksikan jumlah pelawat China pulih tahun ini, dan ramai menawarkan promosi bersempena beli-belah bebas cukai serta acara musim sejuk. Pengurus kini mengambil pendekatan tunggu dan lihat. Ada yang berharap pelancong dari Korea Selatan, Asia Tenggara dan negara Barat dapat mengurangkan kesan tersebut. Yang lain berkata pelancong China yang bergerak sendiri mungkin tetap datang atas urusan kerja atau lawatan peribadi, meskipun tempahan berkumpulan merosot.

Singapura dan Asia Tenggara bersedia menghadapi peningkatan permintaan

Di Singapura, hotel, tarikan dan pusat beli-belah sudah biasa menghadapi perubahan permintaan yang pantas. Lembaga Pelancongan Singapura dan pengendali swasta menghabiskan dua tahun lalu untuk membina semula rangkaian penerbangan serta liputan pembayaran digital bagi pelawat China. Kapasiti musim puncak kukuh, dan peningkatan tempahan singkat dari China dapat ditampung memandangkan saiz bandar itu yang padat. Malaysia dan Thailand yang berjiran turut mendapat manfaat daripada keadaan sama, dengan dasar visa dan banyak penerbangan tambang rendah menarik pelancong yang mementingkan bajet.

Ejen pelancongan menjangkakan lebih banyak jadual perjalanan yang menggabungkan Singapura dengan bandar berdekatan di Malaysia, atau menambah penginapan di pantai Thailand selepas beberapa hari bersiar-siar. Jika boikot terhadap Jepun berlarutan, bahagian Asia Tenggara dalam perjalanan keluar pelancong China berkemungkinan meningkat sepanjang cuti Tahun Baharu Cina. Kumpulan pelancong mungkin merangkumi lebih ramai keluarga dan kumpulan insentif syarikat yang mencari destinasi mesra dan stabil.

Perkara yang ditanya pelancong tentang keselamatan dan sambutan

Echo He berkata pilihannya lebih didorong oleh ketenangan fikiran berbanding politik. Dia pernah mendengar cerita tentang kemungkinan layanan kurang mesra terhadap pelancong China di Jepun ketika ketegangan memuncak. Sebaliknya, Singapura terasa mudah, biasa dan penuh hormat dalam interaksi harian, daripada memesan makanan hingga menggunakan pengangkutan.

Ketika bercakap di tepi Supertree Grove, He menjelaskan sebab kumpulannya berasa selesa memilih bandar itu kali ini.

Orang ramai agak bimbang untuk pergi ke Jepun sekarang. Mungkin ada layanan kurang mesra terhadap kami. Singapura mudah dan selesa.

Mesej keselamatan dan panduan rasmi

Amaran perjalanan Beijing mengukuhkan pertimbangan peribadi itu. Kedutaan China di Jepun mengeluarkan nasihat yang menggesa rakyatnya menangguhkan perjalanan yang tidak penting dan sentiasa berwaspada jika sudah berada di negara itu. Menurutnya, risiko meningkat di tengah-tengah perdebatan awam yang hangat dan keadaan di lapangan yang tidak menentu.

Keadaan ini menimbulkan risiko besar terhadap keselamatan diri dan nyawa warga China di Jepun.

Kerajaan Jepun mengekalkan sempadannya terbuka dan terus mengeluarkan visa seperti biasa. Pihak berkuasa tempatan menyeru orang ramai supaya bertenang dan menghormati pelawat. Polis negara itu meningkatkan rondaan di kawasan beli-belah yang sibuk di bandar utama sepanjang musim cuti, langkah yang mungkin meyakinkan pelawat dari semua negara.

Perkara utama

• China mengeluarkan amaran perjalanan ke Jepun pada pertengahan November selepas kenyataan Perdana Menteri Sanae Takaichi mengenai kemungkinan tindak balas ketenteraan terhadap konflik Taiwan.
• Dalam masa beberapa hari, pengendali pelancongan Tokyo yang melayani kumpulan dari China kehilangan kira-kira 80 peratus tempahan, manakala lebih 10 syarikat penerbangan China menawarkan bayaran balik atau perubahan percuma.
• Anggaran industri menunjukkan kira-kira 500,000 tiket ke Jepun dibatalkan, sementara saham berkaitan pelancongan di Tokyo merosot.
• Pelancongan menyumbang kira-kira 7 peratus kepada KDNK Jepun dan pelawat dari tanah besar China serta Hong Kong membentuk kira-kira satu perlima daripada jumlah ketibaan.
• Pelancong China mengalihkan perjalanan ke Singapura, dengan menyebut kemudahan bahasa, kemasukan tanpa visa, keselamatan dan rangkaian penerbangan yang luas.
• Ramai pelawat menggabungkan penginapan di Singapura dengan lawatan ke Malaysia, sekali gus menambah kepelbagaian tanpa perjalanan jauh.
• China menangguhkan tayangan filem Jepun yang bakal dikeluarkan, sementara kedua-dua pihak menasihati warga masing-masing tentang keselamatan, mencerminkan ketegangan diplomatik.
• Perniagaan Jepun berharap gangguan itu singkat, sementara destinasi Asia Tenggara bersiap sedia menghadapi peningkatan permintaan menjelang Tahun Baharu Cina.