Taktik Rantaian Pulau China: Mengapa Taiwan Menjadi Kunci Penguasaan Pasifik

Kesenyapan Strategik yang Menggoncang Pasifik

Apabila pentadbiran Trump mengeluarkan Strategi Pertahanan Nasional 2026 pada 23 Januari, pemerhati di seluruh Indo-Pasifik menyedari sesuatu yang meresahkan. Dokumen itu berikrar untuk membina "pertahanan penafian yang kukuh di sepanjang Rantaian Pulau Pertama" tetapi tidak menyebut Taiwan, negara demokrasi pulau yang terletak di pusat geografi dan strategik benteng maritim itu. Kesenyapan yang disengajakan ini mencetuskan kebimbangan di Tokyo, Manila dan Taipei, apabila para pemimpin menyedari bahawa penguasaan Taiwan menjadi penentu antara China yang dapat dibendung dengan kuasa maritim dominan yang mampu memproyeksikan kekuatan merentasi Pasifik.

Rantaian Pulau Pertama terbentang dari kepulauan Jepun merentasi Taiwan dan Filipina menuju Borneo, membentuk tembok maritim semula jadi yang memisahkan perairan pesisir China daripada Pasifik terbuka. Bagi Beijing, rantaian ini berfungsi sebagai perimeter pertahanan dan juga benteng penghalang yang mengehadkan pergerakan tentera laut. Bagi Washington dan sekutunya, ia merupakan garis pertahanan strategik. Penguasaan rantaian ini akan mengukuhkan keupayaan China memproyeksikan kuasa tentera laut, di samping meningkatkan tekanan terhadap laluan perdagangan utama dan menambah risiko keselamatan bagi negara yang terletak di sepanjang atau bergantung pada koridor itu. Rantaian Pulau Pertama berada di pusat Teater Komando Timur China, sebuah komando tentera utama yang bertanggungjawab terhadap Laut China Timur, Selat Taiwan dan kawasan sekitarnya, termasuk wilayah Zhejiang dan Fujian.

Chester Cabalza, presiden badan pemikir Kerjasama Pembangunan dan Keselamatan Antarabangsa, menjelaskan bahawa usaha memecahkan kepungan maritim ini penting kepada strategi ketenteraan China. Keupayaan paling canggih Beijing yang direka untuk menghalang tentera AS beroperasi di zon maritim tertentu khusus dirancang bagi menentang benteng maritim yang sejajar dengan AS. Dalam kerangka ini, Taiwan ialah penghubung utama. "Dari sudut strategik, kedudukan pulau itu dalam Rantaian Pulau Pertama boleh menjadi penghalang ke Laut China Selatan, Laut China Timur dan Laut Kuning," menurut artikel Global Policy Journal bertajuk "Kawasan Paling Berbahaya di Dunia" oleh bekas diplomat Alfredo Toro Hardy. Artikel itu menegaskan bahawa Taipei berperanan sebagai "titik sempit yang menghalang laluan keluar dari laut-laut berkenaan ke Lautan Pasifik."

Mengapa Geografi Tetap Menentukan

Konsep Rantaian Pulau Pertama berasal daripada perancang tentera Amerika pada 1940-an yang berusaha membendung cita-cita maritim Soviet dan China. John Foster Dulles menetapkan lengkungan pulau yang terbentang dari Kepulauan Kuril merentasi Jepun, Ryukyu, Taiwan dan Filipina sebagai benteng strategik pertama pada 1950-an. Ciri geografi ini membentuk rangkaian titik sempit yang mengawal laluan ke Laut China Selatan, Laut China Timur dan Laut Kuning. Perairan ini mempunyai antara kawasan perikanan terkaya di dunia, rizab minyak dan gas asli yang besar, serta laluan yang mengendalikan lebih enam puluh peratus jumlah perdagangan maritim China.

Data daripada Pusat Kajian Strategik dan Antarabangsa menunjukkan lebih enam puluh empat peratus perdagangan maritim China melalui laluan Laut China Selatan pada 2016, manakala hampir empat puluh dua peratus perdagangan maritim Jepun menggunakan laluan yang sama. Selain itu, bekalan dari luar negara memenuhi kira-kira tujuh puluh lima peratus permintaan minyak China dan lebih empat puluh peratus permintaan gasnya. Kebergantungan struktur ini menjadikan penguasaan Rantaian Pulau Pertama suatu keperluan ekonomi bagi Beijing, bukan sekadar cita-cita ketenteraan.

James Holmes, profesor di Kolej Perang Tentera Laut AS, menulis dalam majalah Proceedings bahawa rantaian itu merupakan "benteng ampuh yang menyukarkan keluar dari atau masuk ke Laut China." Beliau berhujah bahawa pasukan pertahanan yang ditempatkan di pulau dan selat dalam rantaian itu serta sekitarnya boleh membentuk medan tembakan bertindih menggunakan senjata antikapal dan antipesawat, periuk api laut, kapal selam diesel dan bot peronda kecil bersenjata peluru berpandu. Langkah berkos rendah ini akan memaksa China mengambil tindakan balas yang mahal dan keberkesanannya diragui.

Taiwan sebagai Kapal Pengangkut Pesawat yang Tidak Dapat Ditenggelamkan

Kedudukan Taiwan di tengah-tengah Rantaian Pulau Pertama memberikan nilai strategik yang tersendiri. Jeneral Douglas MacArthur terkenal kerana menyifatkan pulau itu sebagai "kapal pengangkut pesawat yang tidak dapat ditenggelamkan" pada 1950, menyedari bahawa pihak yang menguasai Taiwan mengawal laluan laut yang menghubungkan Asia Timur Laut dengan Asia Tenggara dan Pasifik. Di bawah penguasaan Beijing, Taiwan akan menghalang pergerakan tentera AS dan sekutunya keluar masuk Laut China. Di bawah pengaruh Washington, pulau itu menjadi tombak yang menghala ke tanah besar China dan titik sempit yang membataskan kuasa tentera laut China.

Selat Taiwan merupakan titik panas paling bergolak dalam percaturan maritim ini. Presiden China Xi Jinping mengisytiharkan bahawa "Taiwan ialah Taiwan milik China" dan penyelesaian isu Taiwan merupakan urusan rakyat China semata-mata. Ketika berucap di kongres parti ke-20 Parti Komunis, Xi menyampaikan mesej yang jelas tentang hasrat Beijing.

Taiwan ialah Taiwan milik China. Menyelesaikan isu Taiwan ialah urusan rakyat China, perkara yang mesti diselesaikan oleh rakyat China," kata Xi. "Kami akan terus berusaha ke arah penyatuan semula secara aman dengan penuh keikhlasan dan usaha yang bersungguh-sungguh, tetapi kami tidak akan sekali-kali berjanji untuk menolak penggunaan kekerasan, dan kami mengekalkan pilihan untuk mengambil segala langkah yang perlu.

Walaupun Beijing mendakwa mahu penyatuan semula secara aman, keengganannya yang jelas untuk menolak tindakan ketenteraan menyebabkan rantau ini sentiasa berjaga-jaga. Konflik langsung mengenai Taiwan tidak akan kekal setempat. Cabalza memberi amaran bahawa perang sedemikian akan melibatkan kuasa ketenteraan dan ekonomi paling besar di dunia, mengubah corak peperangan serta mentakrif semula susunan strategik Indo-Pasifik. Konflik itu akan merombak pakatan dan memaksa negara yang mempunyai hubungan ekonomi atau strategik dengan pulau itu membuat pilihan sukar tentang penglibatan mereka.

Risiko Kewujudan terhadap Sekutu AS

Jepun bakal menghadapi akibat yang amat berat sekiranya Taiwan jatuh ke bawah penguasaan Beijing. Perdana Menteri Jepun Sanae Takaichi menyatakan tahun lalu bahawa sekatan tentera laut China atau penggunaan kekuatan ketenteraan terhadap Taiwan boleh "dengan apa jua cara menjadi situasi yang mengancam kelangsungan hidup" Jepun. Istilah ini membawa implikasi undang-undang di bawah undang-undang Jepun, dan berpotensi membolehkan Tokyo menghantar tenteranya ke luar negara, melangkaui batasan perlembagaan pasifisnya selepas Perang Dunia Kedua.

Rantaian Pulau Pertama yang dikuasai China akan mengecilkan ruang gerak maritim Jepun, menjadikan laluan masuknya ke Pasifik lebih terbatas dan terdedah. Tentera Laut Tentera Pembebasan Rakyat China boleh beroperasi dengan lebih bebas di Pasifik barat, menempatkan pasukan di sayap timur Jepun, kawasan yang secara sejarah dianggap selamat. Laluan komunikasi laut Jepun, yang penting bagi ekonomi dan import tenaganya, akan terdedah kepada tekanan China. Beban terhadap angkatan tentera Jepun akan meningkat dengan ketara, sementara kredibiliti pencegahan AS akan merosot.

Filipina menduduki bahagian selatan Rantaian Pulau Pertama, dengan utara Luzon terletak merentasi laluan maritim utama yang menghubungkan Pasifik dengan Laut China Selatan. Presiden Ferdinand Marcos Jr. mengakui bahawa sekiranya perang habis-habisan tercetus antara Amerika Syarikat dengan China berhubung Taiwan, "Filipina tidak mungkin dapat berdiam diri begitu sahaja." Negara itu akan berdepan tekanan akibat kedudukannya yang dekat dengan titik sempit yang dipertikaikan, pergerakan pasukan tentera melalui laut berhampiran dan kemasukan pelarian secara besar-besaran dari zon konflik.

Ambiguiti yang Disengajakan Amerika

Strategi Pertahanan Nasional 2026 pentadbiran Trump memperkenalkan unsur ketidaktentuan baharu dalam persekitaran yang bergolak ini. Dokumen itu menggabungkan "pertahanan penafian" dengan kesenyapan strategik mengenai Taiwan bagi memaksimumkan ruang gerak diplomatik. Elbridge Colby, Timbalan Setiausaha Pertahanan bagi Dasar dan arkitek strategi itu, mendesak sekutu supaya menentukan peranan mereka dalam kemungkinan konflik Taiwan, sambil menyatakan secara terbuka bahawa Washington "tidak berhasrat untuk menguasai China, dan juga tidak berhasrat untuk mencekik atau mengaibkannya."

Pendekatan ini mencerminkan perubahan daripada strategi terdahulu. Dokumen pentadbiran Biden 2022 menyebut Taiwan sebanyak lapan kali dan menggambarkan "retorik yang semakin provokatif serta kegiatan paksaan Beijing." Versi 2026 langsung tidak menyebut pulau itu dan hanya merujuk kepada Rantaian Pulau Pertama secara umum. Dennis Wilder, bekas pengarah China di Majlis Keselamatan Negara, berkata bahawa "Pentagon telah menghantarnya sejak sekian lama, kemudian mereka menulis semula dokumen itu kerana Trump mahukan lawatan yang indah ke Beijing."

Strategi itu banyak bergantung pada "kestabilan strategik" melalui peluasan komunikasi antara pihak tentera dengan Tentera Pembebasan Rakyat China. Namun, pendekatan ini bergantung pada kesediaan Beijing untuk menjawab panggilan, satu andaian yang diragui berdasarkan sejarah mutakhir. Apabila jet pejuang F-22 AS menembak jatuh belon pengawasan China pada Februari 2023, Setiausaha Pertahanan ketika itu, Lloyd Austin, cuba menghubungi rakan sejawatannya dari China melalui talian kecemasan. Tentera Pembebasan Rakyat menolak panggilan itu dan menuduh Amerika Syarikat tidak mewujudkan "suasana yang sewajarnya" untuk berdialog. Kurt Campbell, bekas penyelaras Indo-Pasifik di Rumah Putih, berkata talian hotline dengan Beijing lazimnya "berdering tanpa henti di bilik yang kosong."

Melangkaui Benteng Pertama

Cita-cita China tidak terhenti pada Rantaian Pulau Pertama. Laksamana Liu Huaqing, tokoh yang dianggap bapa Tentera Laut China moden, membayangkan strategi tiga fasa pada 1980-an. Fasa pertama melibatkan penguasaan Rantaian Pulau Pertama menjelang 2000. Fasa kedua menyasarkan penguasaan Rantaian Pulau Kedua menjelang 2020. Fasa ketiga membayangkan pembinaan angkatan laut global menjelang 2050. Walaupun garis masanya terbukti tidak realistik, cita-cita itu kekal.

Rantaian Pulau Kedua terbentang dari Jepun merentasi Marianas dan Mikronesia hingga ke Guam, wilayah AS yang menempatkan pangkalan tentera laut strategik Amerika di Pasifik Barat. Penguasaan China terhadap rantaian ini akan memberikan Beijing kawalan ke atas Pasifik tengah, sekali gus menjadi pangkalan strategik ketenteraan dan ekonomi. Kejayaan diplomatik China baru-baru ini, termasuk memujuk Kepulauan Solomon dan Kiribati menukar pengiktirafan daripada Taiwan kepada Beijing, menunjukkan usaha untuk membina pangkalan bagi menembusi benteng kedua ini.

Sesetengah penganalisis kini menyebut Rantaian Pulau Keempat dan Kelima yang menjangkau ke Lautan Hindi. Pangkalan tentera luar negara pertama China di Doraleh, Djibouti, bersama kemudahan dwiguna di Gwadar, Pakistan, dan Hambantota, Sri Lanka, mencerminkan keupayaan Beijing mencabar India dan melindungi laluan perdagangan hingga ke Afrika. Penamaan semula Komando Pasifik AS kepada Komando Indo-Pasifik pada 2018 mengiktiraf peluasan skop geografi ini.

Kemelut Dalam Negeri dan Peluang Strategik

Beijing memerhatikan politik dalaman negara-negara Rantaian Pulau Pertama dengan penuh minat. Dari sudut pandang China, pergolakan politik di negara yang sejajar dengan AS merupakan peluang. Korea Selatan kini berdepan krisis politik yang serius susulan pengisytiharan undang-undang tentera oleh Presiden Yoon Suk-yeol dan prosiding pemecatannya selepas itu. Perdana Menteri Jepun Ishiba Shigeru mengetuai kerajaan minoriti selepas gabungan pemerintah mengalami kekalahan dalam pilihan raya Oktober 2024. Kadar kelulusan Presiden Taiwan Lai Ching-te merosot di tengah-tengah kebuntuan perundangan. Filipina pula menyaksikan perseteruan politik sengit antara keluarga Marcos dengan Duterte.

Menurut analisis The Diplomat, perpecahan dalaman ini mengehadkan keupayaan sekutu AS untuk memperkukuh postur pertahanan mereka. China menggabungkan taktik zon kelabu yang semakin memaksa melalui Pengawal Pantai dan Milisia Maritimnya dengan penggunaan dasar ekonomi sebagai alat kuasa serta kempen maklumat palsu untuk melemahkan tentangan. Strategi ini mengikut gagasan Sun Tzu tentang "mencapai kemenangan tanpa berperang" dengan mengeksploitasi kelemahan lawan dan bukannya berdepan secara langsung.

Strategi Pertahanan Nasional 2026 menuntut sekutu dan rakan kongsi supaya "memikul bahagian beban yang lebih besar" dalam pertahanan bersama. Tuntutan ini menambah tekanan terhadap kerajaan yang sudah berdepan ketidakstabilan dalam negeri. Jepun perlu meningkatkan perbelanjaan pertahanan sambil menguruskan kerajaan minoriti. Filipina pula perlu mengimbangi kerjasama keselamatan dengan AS dengan kebergantungan ekonominya pada China. Tekanan yang bersaing ini mewujudkan ruang yang boleh dieksploitasi Beijing untuk memajukan tuntutan wilayahnya tanpa mencetuskan campur tangan langsung tentera AS.

Bersiap Sedia Menghadapi Masa Depan yang Tidak Menentu

Amerika Syarikat dan sekutunya mula memperkukuh pertahanan di sepanjang Rantaian Pulau Pertama meskipun terdapat ambiguiti strategik. AS telah mengerahkan sistem peluru berpandu Typhon ke Wilayah Yamaguchi, Jepun, dan Wilayah Zambales, Filipina. Sistem antikapal NMESIS telah ditempatkan di Okinawa, Pulau Miyako, Pulau Ishigaki dan Pulau Batan di Filipina. Jepun merancang untuk mengerahkan Projektil Gelongsor Halaju Hiper bagi "pertahanan pulau" di Kyushu dan Hokkaido. Filipina pula bercadang menempatkan peluru berpandu antikapal BrahMos di barat Luzon dan Palawan.

Penempatan ini membentuk medan tembakan bertindih yang boleh menjadikan sebarang cubaan China menembusi benteng itu mahal. Namun, keberkesanan pencegahan ini bergantung pada tekad politik dan kesepaduan pakatan. Jika Taiwan mentafsir ketiadaan namanya dalam dokumen AS sebagai tanda ditinggalkan, pulau itu mungkin panik. Jika sekutu mengesyaki keselamatan mereka menjadi bahan tawar-menawar, kesepaduan akan terjejas. Jika Beijing melihat Amerika Syarikat terdesak mahukan "kestabilan," ia akan menjadikan kesenyapan sebagai senjata.

Kesimpulan

• Rantaian Pulau Pertama merupakan benteng maritim yang memisahkan China daripada Pasifik, dengan Taiwan sebagai penghubung utama dari segi geografi dan strategik dalam perimeter pertahanan ini.
• China mahu menguasai Taiwan untuk menembusi garis pembendungan, menjamin laluan perdagangan penting yang mengendalikan lebih enam puluh peratus perdagangan maritimnya dan memproyeksikan kuasa tentera laut ke Pasifik terbuka.
• Strategi Pertahanan Nasional 2026 pentadbiran Trump tidak menyebut Taiwan secara jelas, sebaliknya menekankan "pertahanan penafian" di sepanjang rantaian pulau itu, sekali gus mewujudkan ambiguiti strategik yang membimbangkan sekutu.
• Jepun dan Filipina menghadapi risiko keselamatan yang mengancam kelangsungan mereka sekiranya berlaku konflik Taiwan, termasuk akses maritim yang terbatas, laluan bekalan yang terdedah dan kemungkinan operasi ketenteraan merebak ke negara mereka.
• Cita-cita China melangkaui Rantaian Pulau Pertama hingga ke Rantaian Pulau Kedua dan Lautan Hindi, dengan pangkalan luar negara di Djibouti serta kemungkinan kemudahan di Pakistan dan Sri Lanka menyokong unjuran kuasa jarak jauhnya.
• Ketidakstabilan politik di Korea Selatan, Jepun, Taiwan dan Filipina membuka peluang kepada Beijing untuk mengeksploitasi taktik zon kelabu dan paksaan tanpa mencetuskan konfrontasi ketenteraan secara langsung.
• Penempatan sistem peluru berpandu oleh tentera AS dan sekutunya di seluruh Rantaian Pulau Pertama bertujuan mewujudkan pencegahan yang meyakinkan, namun keberkesanannya bergantung pada komitmen politik yang berterusan dan komunikasi strategik yang jelas.