China Membentuk Semula Ijazah Kedoktoran: Jurutera Meraih PhD dengan Membina Jambatan, Bukan Menulis Makalah

Daripada Tesis Berjilid Kulit kepada Blok Keluli untuk Jambatan

Bulan lalu, Zheng Hehui berdiri di hadapan panel akademik di Universiti Tenggara di Nanjing untuk mempertahankan hasil kerja kedoktorannya. Daripada menyerahkan disertasi tebal yang bakal disimpan dalam arkib perpustakaan, beliau membentangkan sebuah produk: blok keluli bertetulang seperti Lego yang direka untuk dicantumkan menjadi tiang jambatan bersaiz besar. Blok ini kini menyokong jambatan rel dan jalan raya jenis kabel yang merentasi Sungai Yangtze. Zheng mewakili anjakan revolusioner dalam pendidikan tinggi. Beliau antara kumpulan pertama pelajar "PhD praktikal" di China yang mengetepikan tesis bertulis tradisional sepenuhnya. Di bawah undang-undang yang diluluskan pada 2024, universiti kini boleh menganugerahkan ijazah kedoktoran kejuruteraan berdasarkan prototaip fizikal, teknik pembuatan baharu atau pemasangan projek berskala besar.

Sejak September, sekurang-kurangnya 11 jurutera memperoleh ijazah kedoktoran melalui laluan luar kebiasaan ini. Hasil kerja mereka merangkumi komponen jambatan Zheng, sistem pemadaman kebakaran untuk pesawat laut besar dan peralatan kimpalan canggih bagi kegunaan tenaga nuklear. Wei Lianfeng, seorang penyelidik di Institut Tenaga Nuklear China, menjadi graduan pertama di bawah skim ini di Institut Teknologi Harbin pada September. Hasil kerja kedoktorannya melibatkan pembangunan proses kimpalan laser vakum serta pembuatan peralatan berkaitan, sekali gus menyelesaikan masalah khusus yang ditemuinya sepanjang perjalanan kerjaya daripada juruteknik kepada pakar teknikal dalam tempoh sedekad.

Pembaharuan ini menandakan penyesuaian semula strategi oleh ekonomi kedua terbesar dunia. Berdepan sekatan teknologi dan perang perdagangan yang semakin memuncak dengan Amerika Syarikat, China sedang menyusun semula secara asas cara negara itu melatih jurutera. Matlamatnya jelas: mengutamakan fungsi dan aplikasi dunia sebenar berbanding teori abstrak. Kerajaan mahu melahirkan apa yang disebutnya sebagai "jurutera elit" yang mampu menyelesaikan masalah industri yang nyata, bukannya menghasilkan penyelidikan yang hanya dipetik oleh ahli akademik lain.

Krisis Kilang Makalah yang Mencetuskan Pembaharuan

Untuk memahami sebab China sedang merombak syarat tradisional PhD, kita perlu meneliti lambakan penyelidikan palsu yang cuba ditinggalkannya. Selama bertahun-tahun, dunia akademik China beroperasi berlandaskan satu ukuran: jumlah penerbitan. Pada 2022, laporan mengesahkan China telah mengatasi Amerika Syarikat sebagai peneraju dunia dari segi jumlah keseluruhan hasil penyelidikan saintifik dan kajian yang kononnya berimpak tinggi. Pada zahirnya, ini kelihatan seperti kemenangan sains China. Namun, di sebalik jumlah petikan yang mengagumkan itu, terdapat kerosakan struktur yang berleluasa dan kini cuba dibanteras kerajaan.

Tekanan untuk "terbitkan atau tersingkir" di China, dengan ganjaran tunai dan gelaran profesional sering dikaitkan secara langsung dengan jumlah penerbitan, melahirkan pasaran gelap yang meluas dikenali sebagai "kilang makalah". Organisasi bawah tanah ini menjual artikel yang ditulis oleh penulis upahan, data rekaan dan slot pengarang kepada penyelidik yang terdesak memenuhi kuota. Siasatan mendapati firma ini beroperasi seperti perniagaan sah, mengenakan bayaran ribuan dolar untuk menjamin penerbitan dalam jurnal yang diiktiraf. Penipuan akademik menjadi begitu serius sehingga lebih 10,000 makalah akademik ditarik balik di seluruh dunia pada 2023 sahaja, dengan analisis menunjukkan sebahagian besar daripadanya melibatkan pengarang bersama dari China.

Pada awal 2024, sebuah jurnal genetik menarik balik 18 makalah dari China dalam satu tindakan berikutan kebimbangan etika berhubung pengumpulan DNA, manakala penerbit lain terpaksa menutup keseluruhan keluaran khas yang dibanjiri sains rekaan. Era ini melahirkan satu generasi yang digelar pengkritik sebagai "Jeneral Makalah" (zhishang tanbing dalam bahasa Mandarin), merujuk kepada penyelidik yang mempunyai indeks petikan mengagumkan dan memenangi geran, tetapi hasil kerja mereka gagal sebaik sahaja keluar daripada lingkungan teori. PhD praktikal menjadi serangan balas langsung kerajaan terhadap budaya ini. Dengan membenarkan pelajar bergraduat menggunakan tiang jambatan atau sistem kimpalan vakum, Kementerian Pendidikan secara berkesan menghapuskan asas ekonomi industri kilang makalah. Peraturan baharu sudah pun menghukum mereka yang melakukan salah laku, tetapi pembaharuan PhD melangkah lebih jauh dengan menghapuskan insentif itu sepenuhnya. Jika anda mampu membina mesin, anda tidak perlu membeli makalah.

Geopolitik dan Persaingan Mencapai Kemerdekaan Teknologi

Usaha memperkenalkan ijazah kedoktoran praktikal berkait secara jelas dengan keselamatan negara dan kedaulatan ekonomi. Program ini khusus menyasarkan masalah yang disifatkan pegawai China sebagai "bottleneck", iaitu titik sekatan teknologi apabila negara itu sangat bergantung pada import asing. Sejak 2022, Kementerian Pendidikan melancarkan program perintis dalam 18 bidang kritikal, termasuk elektronik, teknologi maklumat dan semikonduktor. Inisiatif ini merupakan kemuncak Program Latihan Jurutera Cemerlang Kebangsaan, suatu usaha besar-besaran yang melibatkan 50 maktab siswazah kejuruteraan yang baru ditubuhkan, 20,000 pelajar berdaftar, 60 universiti yang mengambil bahagian dan lebih 100 perusahaan.

Keadaan geopolitik menjadi semakin mendesak apabila Amerika Syarikat, di bawah pentadbiran Biden, membentuk gabungan dengan Belanda, Korea Selatan dan Jepun untuk menyekat China daripada memperoleh peralatan pembuatan semikonduktor paling canggih. Mesin litografi ultraungu ekstrem (EUV), yang menghasilkan cip paling canggih, menjadi tumpuan sekatan ini. Litografi EUV amat sukar dilaksanakan. Prosesnya memerlukan cahaya berpanjang gelombang 13.5 nanometer yang terhasil apabila laser berkuasa tinggi ditembakkan pada titisan timah mikroskopik untuk menghasilkan plasma, sebelum dipantulkan oleh cermin berbilang lapisan yang dibuat dengan ketepatan hampir pada skala atom. Hanya pengeluar Belanda, ASML, berjaya mengkomersialkan sistem ini.

Apabila akses komersial kepada sistem EUV ditutup, China berdepan pilihan yang jelas: menerima pengecualian kekal daripada nod pembuatan cip paling canggih, atau cuba menghasilkan semula salah satu sistem perindustrian paling kompleks yang pernah dibina. Keputusan untuk membangunkan keupayaan EUV domestik bukan berasaskan keyakinan bahawa kejayaan akan dicapai dengan cepat, tetapi kesedaran bahawa tanpa EUV, cip paling canggih akan terus berada di luar jangkauan dari segi struktur. Asas usaha ini ialah modal insan. Sepanjang dua dekad lalu, China telah melahirkan sebahagian besar pemegang ijazah kedoktoran dunia dalam disiplin asas yang menyokong pembuatan cip canggih, termasuk optik, fotonik, sains bahan, fizik plasma dan sistem kawalan. Namun, negara itu mendapati kelayakan akademik tidak secara automatik diterjemahkan kepada keupayaan perkakasan. Seperti yang diperhatikan Li Jiang, seorang ahli sains maklumat di Universiti Nanjing, terdapat jurang besar antara pengetahuan teori yang dipelajari pelajar daripada buku dengan kebolehan praktikal yang diperlukan masyarakat.

Model Baharu Pendidikan Kejuruteraan

Bagi memastikan ijazah ini mengekalkan piawaian ketat dan tidak menjadi "A mudah", universiti telah menyusun semula sepenuhnya model penyeliaan mereka. Pelajar dalam program ini tidak dibimbing oleh seorang profesor sahaja. Sebaliknya, mereka mengikuti sistem dua mentor. Seorang penyelia memastikan ketelitian akademik dan memberikan asas teori, manakala seorang lagi menawarkan pengalaman praktikal kukuh daripada industri. Pendekatan ini menangani kelemahan kronik dalam pendidikan kejuruteraan China: ramai profesor kejuruteraan di universiti sejak dahulu hanya bergiat dalam bidang akademik dan tidak pernah bekerja dalam industri.

Dalam peperiksaan lisan, calon dinilai oleh panel yang terdiri daripada sarjana dan jurutera yang masih bergiat dalam industri. Mereka mesti membuktikan bahawa prototaip mereka boleh digunakan dalam situasi sebenar dan pada skala besar, bukan hanya dalam keadaan makmal. Ini berbeza ketara daripada "PhD industri" yang terdapat di Eropah atau Amerika Syarikat, apabila pelajar mungkin bekerjasama dengan syarikat tetapi lazimnya masih perlu menghasilkan tesis bertulis tradisional yang menyumbang kepada kesusasteraan saintifik. Sebagai contoh, Universiti Tsinghua di Beijing telah bekerjasama dengan 56 syarikat dalam 14 sektor utama sepanjang tiga tahun lalu. Di bawah program itu, universiti berkenaan telah mengambil 1,430 pelajar siswazah yang sudah memperoleh lebih 100 paten sambil menyelesaikan masalah industri. Sesetengah universiti yang menawarkan program ini mempunyai hubungan erat dengan pertahanan negara. Universiti Politeknik Barat Laut di Xi’an bekerjasama dengan 16 kumpulan utama China, termasuk Kumpulan Industri Utara China, yang mengeluarkan senjata dan peralatan ketenteraan.

Zong Yingying, naib dekan eksekutif sekolah siswazah di Institut Teknologi Harbin, salah sebuah universiti "Tujuh Putera Pertahanan Negara" yang terkenal dengan penyelidikan ketenteraan, berhujah bahawa syarat tesis lama sebenarnya membantutkan inovasi. Banyak masalah kejuruteraan tidak sesuai dengan format tesis tradisional atau langsung tidak sesuai diterbitkan. Bagi sesetengah masalah, penyelesaiannya terletak sepenuhnya pada teknologi itu sendiri. Undang-undang ijazah 2024 menyediakan rangka kerja perundangan bagi pendekatan ini, dengan membenarkan pelajar menyerahkan hasil kerja industri seperti teknik kimpalan baharu atau reka bentuk cip mikro sebagai ganti tesis bertulis.

Penyebaran Berbanding Penemuan

Walaupun negara lain menawarkan ijazah kedoktoran yang berkait dengan industri, pendekatan China pada asasnya berbeza kerana menekankan penyebaran berbanding penemuan. Di Amerika Syarikat dan Eropah, program PhD industri lazimnya menghendaki pelajar menjalankan penyelidikan yang memajukan pengetahuan teori, dan sering menghasilkan makalah yang diterbitkan meskipun penyelidikan itu dibiayai secara komersial. Model China menganggap impak dunia sebenar itu sendiri sebagai hasil ilmiah utama, dengan menyoal apa yang boleh dibina jurutera, bukannya apa yang boleh mereka teorikan.

Strategi ini mempunyai persamaan sejarah dengan Revolusi Perindustrian Kedua di Amerika Syarikat. Amerika tidak menguasai era itu kerana menjadi yang pertama mencipta elektrik atau alat kuasa. Kejayaannya berpunca daripada pembinaan sistem menyeluruh untuk menyebarkannya melalui institut teknikal, universiti geran tanah, sekolah vokasional dan program kejuruteraan gunaan. Berjuta-juta orang dilatih untuk menggunakan, menyesuaikan dan menerapkan teknologi baharu di seluruh ekonomi. Penyebaran, bukan penemuan, yang membawa kepada penguasaan. China kelihatan sedang melaksanakan strategi serupa hari ini, dengan melatih jurutera yang mampu mengubah teknologi mendalam menjadi prasarana dan industri pada skala besar.

Sektor teknologi mendalam Eropah menggambarkan risiko alternatif. Kesatuan Eropah cemerlang dalam penyelidikan termaju tetapi masih lemah dari segi struktur untuk menukar penemuan kepada keupayaan yang meluas di seluruh ekonomi. Sistem Eropah melatih penyelidik untuk membuat penemuan, bukannya menerapkannya, serta mengutamakan unsur kebaharuan berbanding penerapan. Model PhD praktikal China secara jelas mengutamakan keupayaan untuk mengilang, melakukan penambahbaikan berulang dan meningkatkan skala berbanding kebolehan menerbitkan kemajuan teori. Dalam kitaran teknologi seterusnya, kelebihan penentu mungkin bukan terletak pada siapa yang mencipta dahulu, tetapi pada siapa yang melatih masyarakat menggunakan teknologi secara besar-besaran. Inovasi membuka pintu, tetapi penyebaran menentukan siapa yang melaluinya.

Cabaran Mendatang

Walaupun program ini menangani keperluan ekonomi dan keselamatan yang jelas, ia menimbulkan cabaran rumit bagi penilaian akademik dan kawalan mutu. Menilai teknik kimpalan atau satu set blok jambatan secara objektif lebih sukar berbanding menilai disertasi. Menentukan mutu tesis menggunakan kriteria akademik yang mantap agak mudah, tetapi menilai produk sebenar jauh lebih sukar, apatah lagi menentukan sama ada produk itu membawa kemajuan besar kepada seluruh industri. Sifat inovasi praktikal yang tidak ketara merumitkan penilaian.

Terdapat juga risiko berkaitan kawalan mutu mentor industri. Jika pakar industri yang diambil bekerja oleh universiti tidak mempunyai kepakaran atau piawaian etika yang mencukupi, mutu ijazah kedoktoran yang dianugerahkan akan terjejas. Sistem dua mentor bergantung sepenuhnya pada tahap keupayaan jurutera industri yang diambil untuk membimbing pelajar. Selain itu, jumlah semasa masih kecil berbanding skala besar pengeluaran akademik China. Pada 2024, China melahirkan lebih 97,000 graduan PhD; kumpulan PhD praktikal masih hanya merangkumi sebahagian kecil daripada jumlah itu. Namun, kumpulan pertama menunjukkan kadar penyertaan yang tinggi dalam program perintis, dengan 67 pelajar daripada program itu memohon ijazah berdasarkan reka bentuk, cadangan dan laporan kes.

Penyelidik seperti Sun Yutao dari Universiti Teknologi Dalian berpendapat program ini berkemungkinan tidak akan diperluas kepada sains asas seperti fizik teori atau matematik tulen, yang masih mengutamakan teori. Namun, ada pihak lain yang melihat potensi model ini untuk dikembangkan ke bidang hibrid. Ijazah kedoktoran praktikal pada masa depan mungkin muncul dalam disiplin seperti reka bentuk peranti perubatan canggih dan diagnosis pintar, yang garis pemisah antara kejuruteraan dengan sains gunaan semakin kabur. Kejayaan program perintis kejuruteraan semasa berkemungkinan menentukan sama ada eksperimen pendidikan ini akan diperluas ke bidang teknikal lain.

Perkara Utama

• China meluluskan undang-undang pada 2024 yang membolehkan ijazah PhD kejuruteraan dianugerahkan berdasarkan prototaip fizikal, teknik atau pemasangan projek, bukan disertasi tradisional.
• Sekurang-kurangnya 11 jurutera telah memperoleh ijazah kedoktoran melalui laluan ini, termasuk calon yang membangunkan komponen jambatan, sistem pemadaman kebakaran untuk pesawat laut dan peralatan kimpalan nuklear.
• Pembaharuan ini bertujuan membanteras penipuan akademik yang berleluasa dalam budaya "terbitkan atau tersingkir" di China, termasuk pasaran gelap "kilang makalah" yang menjual penyelidikan palsu dan slot pengarang.
• Program ini menyasarkan teknologi "bottleneck" yang menyebabkan China bergantung pada negara asing, khususnya semikonduktor, sebagai sebahagian daripada Program Latihan Jurutera Cemerlang Kebangsaan.
• Pelajar mengikuti sistem dua mentor yang menggabungkan penyelia akademik dengan pakar industri, dan mesti membuktikan ciptaan mereka berfungsi pada skala besar dalam aplikasi dunia sebenar.
• Tidak seperti program PhD industri di Barat yang lazimnya masih mewajibkan tesis bertulis, PhD praktikal China menganggap impak kejuruteraan dunia sebenar sebagai hasil ilmiah yang memadai.