MNDAA Memadamkan Identiti Ta’ang di Kawasan Sempadan Myanmar ketika Pengaruh China Meluas

Pembersihan Budaya di Kutkai

Di perkampungan pergunungan di Perbandaran Kutkai, utara Negeri Shan, transformasi budaya yang senyap tetapi sistematik sedang berlaku. Penduduk tempatan menyifatkannya sebagai tidak kurang daripada penghapusan identiti etnik mereka. Dalam beberapa minggu kebelakangan ini, Tentera Perikatan Demokratik Kebangsaan Myanmar (MNDAA), sebuah kumpulan bersenjata berbahasa Cina yang menawan bandar strategik ini pada Mac, melancarkan kempen terbuka untuk menggantikan lambang budaya Ta’ang dengan simbol Cina.

Penduduk melaporkan bahawa tentera MNDAA telah mengecat putih papan tanda kampung di lebih sedozen komuniti, dengan teliti memadamkan tulisan bahasa Ta’ang dan logo bendera Ta’ang yang tersendiri, yang telah menandakan penempatan ini selama beberapa generasi. Sebagai gantinya, kumpulan bersenjata itu memasang papan tanda baharu yang hanya menggunakan aksara Cina dan Burma, sekali gus menghapuskan bahasa peribumi daripada ruang awam.

Serangan terhadap identiti Ta’ang melangkaui papan tanda. Pada awal April, pegawai MNDAA memanggil ketua kampung daripada lebih 17 komuniti majoriti Ta’ang dan mengeluarkan larangan tegas terhadap pengibaran bendera kebangsaan Ta’ang atau penggunaan bahasa Ta’ang dalam apa-apa urusan rasmi. Institusi pendidikan turut menerima tekanan, dengan kumpulan itu dilaporkan menggantung operasi di lebih 300 sekolah yang ditadbir Majlis Pendidikan Tanah Ta’ang. Sumber menyatakan MNDAA kini sedang membuat persiapan untuk melaksanakan pengajaran bahasa Cina secara wajib di bilik darjah kampung.

Seorang penduduk Ta’ang di Kutkai, yang bercakap tanpa nama kerana bimbang akan tindakan balas, menyuarakan rasa tidak berdaya yang dirasai komuniti setempat. "MNDAA memaksa kami menggunakan bahasa Cina tanpa berunding pun dengan jawatankuasa kampung. Mereka berlagak seolah-olah kampung ini milik mereka sekarang. Sakit hati melihat tradisi kami dihapuskan, tetapi kami tidak berdaya untuk menentang."

Transformasi Kutkai merupakan medan terbaharu dalam corak perubahan budaya yang lebih luas, yang melanda kawasan sempadan di utara Negeri Shan. Terletak di sepanjang lebuh raya Mandalay-Muse (AH14), salah satu laluan perdagangan paling penting di Myanmar yang menghubungkan kawasan pedalaman dengan Wilayah Yunnan, China, Kutkai menjadi tumpuan persaingan ketenteraan dan budaya. Lokasinya yang strategik menjelaskan mengapa kawalan terhadap perbandaran itu menjadi rebutan sengit antara kumpulan bersenjata etnik yang bersaing untuk menguasai laluan perdagangan sempadan yang menguntungkan.

Daripada Persaudaraan kepada Persaingan Sengit

Ketegangan budaya semasa di Kutkai berlaku dalam suasana pakatan ketenteraan yang telah berpecah. MNDAA dan Tentera Pembebasan Kebangsaan Ta’ang (TNLA) pernah menjadi rakan rapat dalam Perikatan Tiga Persaudaraan, sebuah gabungan ketenteraan yang melancarkan Operasi 1027 pada penghujung 2023. Serangan terancang itu merampas kawasan luas di utara Negeri Shan daripada junta tentera Myanmar, termasuk menawan 23 bandar dan lebih 400 pangkalan tentera dalam tempoh dua bulan.

Bagaimanapun, pakatan itu berpecah dengan ketara akibat pertikaian wilayah. TNLA pada mulanya mentadbir Kutkai selepas menawannya semasa Operasi 1027 pada Januari 2024, dengan menguasai bahagian barat bandar itu manakala pasukan MNDAA mengekalkan kedudukan di sebelah timur Lebuh Raya Kesatuan yang utama. Hubungan kedua-dua pihak terus merosot sejak dua tahun lalu berikutan pertikaian berselang-seli mengenai pentadbiran dan kawalan sumber.

Keadaan mencapai kemuncak pada pertengahan Februari apabila tentera TNLA menanggalkan kamera CCTV yang dipasang MNDAA di sepanjang lebuh raya dan menyerbu sebuah pejabat MNDAA. Menjelang akhir Februari, kedua-dua pihak telah mengerahkan ratusan pejuang di sekitar kampung-kampung utama. MNDAA menggali parit dan membina kedudukan hadapan, manakala TNLA meletakkan pasukannya dalam keadaan siap siaga penuh untuk bertahan.

Pada Mac 2026, MNDAA melancarkan serangan yang berjaya ke atas Kutkai, mengusir TNLA dari bandar itu dan mengambil alih sepenuhnya. Serangan itu berlaku sehari selepas utusan khas China Deng Xijun bertemu dengan Menteri Luar junta Than Swe di Naypyitaw untuk membincangkan kerjasama sempadan, sekali gus memperlihatkan rumitnya penjajaran diplomatik yang terlibat. China, yang sebelum ini menekan kedua-dua kumpulan agar menghentikan serangan terhadap junta, berdiam diri ketika MNDAA menawan bandar yang majoriti penduduknya Ta’ang itu.

Selepas penawanan tersebut, jurucakap TNLA Lway Yyay Oo menggesa MNDAA supaya menghormati komuniti, identiti dan budaya Ta’ang, serta membenarkan tentera TNLA bergerak bebas di kawasan Ta’ang. Rayuan itu sebahagian besarnya tidak diendahkan ketika MNDAA mengukuhkan cengkaman pentadbirannya.

Corak Sinisasi

Transformasi budaya yang sedang berlaku di Kutkai mencerminkan corak Sinisasi yang lebih luas, yang telah pun berkembang di wilayah lain di bawah kawalan MNDAA. Di Hsenwi, sebuah bandar Shan bersejarah yang ditawan semasa Operasi 1027 dan kini dikenali dengan nama Cinanya, "Mupang" (木邦), penduduk berkata komuniti mereka sudah tidak lagi dikenali.

Hsenwi pernah menjadi pusat kebudayaan para saopha Shan, iaitu pemerintah feudal turun-temurun di rantau itu. Haw bersejarah di bandar itu, atau istana, menjadi lambang warisan aristokrat Shan. Namun, sejak pentadbiran MNDAA bermula pada April 2025, kumpulan itu melarang papan tanda yang hanya menggunakan bahasa Shan atau Inggeris, dan mewajibkan semua perniagaan memaparkan bahasa Cina sebagai bahasa utama. Malah, pintu masuk ke Haw bersejarah itu kini turut memaparkan tulisan Cina.

Usahawan China membanjiri bandar itu dengan membuka kedai runcit, kedai perkakasan dan restoran. Kenderaan dengan nombor pendaftaran China kini menjadi pemandangan harian. Yuan China semakin kerap digunakan dalam urus niaga harian, menggantikan kyat Myanmar. Perniagaan tempatan berdepan tekanan untuk menambah papan tanda berbahasa Cina, manakala pelabur China dilaporkan menyewa rumah dan tanah pertanian pada harga melambung, sering kali dengan bantuan MNDAA.

Jika Burmanisasi bermaksud memaksa masyarakat bukan Burma menerima identiti Burma, Sinisasi membentuk semula masyarakat bukan Cina menjadi sebahagian daripada identiti Cina. Di Hsenwi hari ini, MNDAA sedang mendorong orang Shan ke arah asimilasi dengan budaya Cina.

Sai Wansai, penganalisis politik Shan, memberikan penilaian ini kepada Shan News, dengan membezakan secara jelas antara dasar Burmanisasi yang dikenakan oleh kerajaan pusat Myanmar selama beberapa dekad dengan tekanan budaya baharu yang muncul dari kawasan sempadan. Selama beberapa dekad, masyarakat etnik menentang asimilasi ke dalam budaya Burma. Kini, utara Negeri Shan berdepan bentuk tekanan budaya baharu yang mengancam untuk melarutkan identiti peribumi ke dalam kerangka Cina.

MNDAA juga mula mengeluarkan kad pengenalan tempatan Wilayah Khas (1) dan dokumen pendaftaran isi rumah, dengan mengenakan bayaran antara 20,000 hingga 25,000 kyat bagi setiap kad. Walaupun kad pengenalan ini membolehkan penduduk memasuki China melalui pintu sempadan, ramai bimbang sistem pendaftaran itu boleh menyebabkan mereka ditahan di kawasan yang dikuasai junta, tempat dokumen tersebut tidak diiktiraf, atau menjadikan mereka sasaran pengambilan paksa.

Diam Strategik Beijing

Perubahan budaya yang berlaku di utara Negeri Shan berlangsung dalam suasana tekanan diplomatik China yang kuat. Beijing memainkan peranan penentu dalam membentuk dinamika ketenteraan rantau ini, campur tangan beberapa kali untuk memaksa kumpulan bersenjata etnik menghentikan serangan terhadap junta tentera Myanmar.

Pada penghujung 2024 dan awal 2025, China menyekat bekalan bahan api, makanan dan internet ke wilayah TNLA serta menjadi pengantara rundingan damai yang memaksa kumpulan itu menandatangani gencatan senjata dengan rejim. Campur tangan ini berkesan menyelamatkan junta daripada kejatuhan selepas kehilangan Komando Timur Laut di Lashio dan puluhan bandar semasa Operasi 1027. Menteri Luar China Wang Yi telah melawat Myanmar sebanyak tiga kali sejak rampasan kuasa 2021, dengan lawatan terbaharu pada April 2026, sekali gus memberikan legitimasi diplomatik kepada rejim itu ketika sebahagian besar masyarakat antarabangsa mengekalkan sekatan dan pengasingan.

Namun, Beijing terus berdiam diri sepenuhnya mengenai dasar budaya MNDAA di wilayah Ta’ang dan Shan. Percanggahan ini ketara: ketika China menekan kumpulan bersenjata supaya berhenti memerangi junta atas alasan "kestabilan sempadan", China tidak membantah penggantian sistematik bahasa dan simbol peribumi dengan aksara serta lambang budaya Cina.

Motif ekonominya amat besar. MNDAA kini menguasai hampir semua laluan perdagangan utama yang menghubungkan utara Shan dengan Wilayah Yunnan, termasuk laluan Chinshwehaw yang dirampas semasa Operasi 1027. China sedang mempercepat pembinaan landasan kereta api Dali-Ruili, laluan strategik yang kelak akan bersambung dengan landasan kereta api Muse-Mandalay yang dirancang, sekali gus memberikan Beijing akses darat terus ke Lautan Hindi melalui Koridor Ekonomi China-Myanmar (CMEC). Laluan sepanjang 1,700 kilometer ini akan membolehkan China mengelak Selat Melaka yang menjadi rebutan.

Dengan menguasai titik-titik utama seperti Hsenwi, Kunlong dan Kutkai, pasukan Kokang meletakkan dirinya sebagai penjaga pintu bagi cita-cita Inisiatif Jalur dan Jalan China di Myanmar. Pengaruh ekonomi ini nampaknya memberikan MNDAA ruang yang besar untuk meneruskan agenda budaya dan pentadbirannya tanpa kritikan China.

Suara Penentangan

Penghapusan identiti Ta’ang mengundang kecaman keras daripada organisasi masyarakat sivil. Rangkaian Masyarakat Sivil Ta’ang (TCSN), yang mewakili enam organisasi, mengeluarkan kenyataan mengecam tindakan MNDAA sebagai pencabulan undang-undang hak asasi manusia antarabangsa.

Mereka pada asasnya sedang memusnahkan identiti budaya seluruh masyarakat. Tindakan ini mencabuli hak asasi manusia dan norma antarabangsa. Ia juga melemahkan prinsip persekutuan yang berteraskan hidup bersama secara aman dalam kalangan pelbagai kumpulan etnik dan hanya akan mencetuskan lebih banyak konflik. Mereka mesti memulihkan papan tanda dan simbol asal Ta’ang serta memohon maaf kepada penduduk kampung.

Mai Karng Hao, jurucakap TCSN, menyampaikan mesej ini kepada The Irrawaddy, sambil menekankan sifat perubahan yang dipaksakan itu serta ketiadaan rundingan dengan jawatankuasa kampung atau persetujuan masyarakat. Penggantungan pendidikan dalam bahasa Ta’ang amat menyakitkan bagi masyarakat yang sekian lama berjuang untuk memelihara warisan bahasa mereka daripada dasar Burmanisasi yang dikenakan kerajaan pusat Myanmar selama beberapa dekad.

Bagi ramai penduduk Ta’ang, keadaan semasa membawa ironi yang kejam. Setelah menentang asimilasi ke dalam budaya Burma selama beberapa generasi, kini mereka berdepan bentuk penguasaan budaya baharu daripada kumpulan bersenjata berbahasa Cina yang disokong negara jiran yang berkuasa. Transformasi itu mengancam untuk memutuskan hubungan generasi muda dengan akar bahasa dan budaya mereka, khususnya apabila pengajaran bahasa Cina menggantikan kurikulum peribumi.

Keadaan ini turut mencetuskan kebimbangan terhadap landskap politik Negeri Shan yang lebih luas. Parti Kemajuan Negeri Shan/Tentera Negeri Shan (SSPP/SSA), sebuah lagi organisasi etnik utama, mengecam apa yang disifatkannya sebagai "nasionalisme sempit dan peluasan kuasa" oleh MNDAA. Namun, dengan TNLA yang semakin lemah akibat kekalahan ketenteraan dan pengasingan diplomatik susulan keputusan terbaharunya untuk mengucapkan tahniah kepada ketua junta Min Aung Hlaing atas pelantikannya sebagai presiden, penentangan terhadap peluasan kuasa MNDAA kelihatan berpecah-belah.

Perkara Utama

• MNDAA telah menggantikan papan tanda kampung berbahasa Ta’ang dengan aksara Cina di lebih sedozen kampung di Perbandaran Kutkai, utara Negeri Shan
• Kumpulan bersenjata itu merampas Kutkai daripada bekas sekutunya, Tentera Pembebasan Kebangsaan Ta’ang (TNLA), pada Mac 2026 selepas pertikaian wilayah memecahbelahkan pakatan ketenteraan mereka
• Pegawai MNDAA melarang bendera kebangsaan Ta’ang dan menggantung operasi lebih 300 sekolah kendalian Ta’ang, sambil membuat persiapan untuk memperkenalkan pelajaran bahasa Cina secara wajib
• Corak Sinisasi yang serupa telah mengubah Hsenwi (kini dipanggil "Mupang"), dengan papan tanda Cina mendominasi, yuan digunakan secara meluas dan tapak warisan Shan bersejarah memaparkan tulisan Cina
• China terus berdiam diri secara diplomatik mengenai penghapusan budaya itu, walaupun menekan kedua-dua kumpulan supaya menghentikan serangan ketenteraan terhadap junta Myanmar
• MNDAA menguasai laluan perdagangan utama yang menghubungkan utara Shan dengan China, sekali gus menjadikan kumpulan itu rakan penting Beijing bagi Inisiatif Jalur dan Jalan serta akses ke Lautan Hindi