Pakatan Kontroversi di Washington
Junta tentera Myanmar mengupah Roger Stone, tokoh lama Parti Republikan dan orang kepercayaan Presiden Donald Trump sejak sekian lama, untuk membantu memulihkan kedudukan diplomatiknya di Washington. Dokumen terkini yang difailkan di bawah Akta Pendaftaran Ejen Asing Amerika Syarikat menunjukkan Stone menerima $50,000 sebulan untuk menyediakan khidmat perhubungan awam kepada Kementerian Penerangan Myanmar melalui firma pelobi DCI Group. Khidmat itu sebahagian daripada kontrak lebih besar bernilai $3 juta yang ditandatangani Naypyidaw dengan firma berpangkalan di Washington itu pada Julai 2025, dalam usaha terdesak untuk keluar daripada pengasingan antarabangsa. Langkah itu menandakan antara percubaan paling berani rejim yang terhimpit untuk mengubah imejnya sejak tentera merampas kuasa daripada kerajaan pilihan raya Aung San Suu Kyi pada 1 Februari 2021. Rampasan kuasa itu mencetuskan perang saudara, menghancurkan kebebasan awam dan menjadikan Myanmar negara paria yang dikenakan sekatan menyeluruh oleh kerajaan Barat. Dengan membawa Stone menyertai usaha itu, para jeneral nampaknya bertaruh bahawa akses istimewa kepada pentadbiran Trump boleh membuka pintu yang selama ini tertutup rapat kepada kerajaan yang dituduh melakukan kekejaman sistematik.
Kandungan
Stone, yang kini berusia 73 tahun, bukan asing dengan kontroversi politik. Beliau menjalin hubungan dengan Trump selama empat dekad, berkhidmat dalam pelbagai peranan sebagai penasihat, orang kepercayaan dan pakar strategi sepanjang kerjaya politik presiden itu. Pada 2019, Stone disabitkan atas kesalahan menghalang siasatan Kongres mengenai dakwaan pakatan kempen Trump dengan Rusia semasa pilihan raya 2016. Beliau dijatuhi hukuman penjara 40 bulan, tetapi tidak pernah menjalani hukuman itu selepas Trump memberikan pengampunan kepadanya pada 2020. Pelantikan Stone oleh Myanmar berlaku ketika junta cuba menampilkan wajah baharu kepada dunia selepas bertahun-tahun berlakunya pertumpahan darah dan kemusnahan ekonomi. Rejim itu baru-baru ini mengadakan pilihan raya yang dikawal ketat dan memberikan kemenangan yang sudah dijangka kepada sekutu tentera, sambil mengetepikan parti Liga Kebangsaan untuk Demokrasi pimpinan Suu Kyi. Tidak lama kemudian, ketua rampasan kuasa Min Aung Hlaing menanggalkan uniformnya dan melantik dirinya sebagai presiden, satu langkah yang disifatkan pengkritik sebagai penyamaran awam bagi mengekalkan penguasaan tentera.
Kontrak dan Matlamatnya
Pendedahan yang dikemukakan kepada Jabatan Kehakiman menunjukkan DCI Group mendaftarkan khidmat untuk Myanmar pada tahun lalu dan kini membawa Stone sebagai perunding bagi mempergiat usaha mendekati pihak berkepentingan. Misi yang dinyatakan jelas: membina semula hubungan antara Republik Kesatuan Myanmar dengan Amerika Syarikat, dengan tumpuan khusus pada perdagangan, sumber asli dan bantuan kemanusiaan. Para jeneral berharap Stone, yang dikenali sebagai aktivis konservatif lantang, dapat melembutkan pendirian Amerika terhadap kerajaan yang dipulaukan oleh kebanyakan negara Barat.
Pemilihan DCI Group membawa beban sejarah. Firma yang sama pernah diupah perisikan tentera Myanmar pada 2002, ketika para jeneral cuba membersihkan imej mereka di Washington dan menampilkan diri sebagai golongan sederhana yang mahukan pembaharuan. Kempen terdahulu itu membantu membuka jalan bagi penglibatan diplomatik selama sedekad, yang memuncak dengan lawatan Setiausaha Negara Hillary Clinton dan Presiden Barack Obama, yang menjadi presiden Amerika pertama yang sedang memegang jawatan melawat Myanmar pada 2012. Ketika itu, Obama memuji pembaharuan di negara tersebut sebagai sesuatu yang luar biasa, manakala Presiden Thein Sein melawat Rumah Putih pada tahun berikutnya. Namun, ramai aktivis kini melihat seluruh era penuh harapan itu sebagai fatamorgana yang terbentuk dalam kurungan tentera, yang runtuh sepenuhnya apabila tentera merampas semula kuasa penuh pada 2021.
Akta Pendaftaran Ejen Asing, yang pada asalnya digubal pada 1938 untuk memerangi kempen propaganda asing, mewajibkan sesiapa yang mewakili kepentingan asing di hadapan kerajaan Amerika Syarikat mendedahkan kegiatan dan bayaran mereka. Dengan memfailkan dokumen ini, DCI Group dan Stone menjadikan perjanjian mereka dengan junta sebagai rekod awam. Pendedahan itu menunjukkan kontrak berkenaan disalurkan melalui Kementerian Penerangan, sebuah badan yang berkait rapat dengan jentera propaganda tentera, bukannya kementerian perdagangan awam. Perincian itu menunjukkan Naypyidaw melihat usaha ini terutamanya sebagai perang maklumat yang menyasarkan elit politik di Washington, bukannya rundingan komersial biasa.
Kemarahan Aktivis dan Pembela Hak Asasi Manusia
Berita mengenai khidmat Stone dikecam hebat oleh aktivis Myanmar dan kumpulan hak asasi antarabangsa. Justice for Myanmar, sebuah organisasi masyarakat sivil yang memantau pencabulan oleh tentera, mengeluarkan kenyataan keras yang menuduh DCI Group dan Stone mengaut keuntungan daripada junta yang dikenakan sekatan berat, yang melakukan jenayah perang dan jenayah terhadap kemanusiaan tanpa sebarang hukuman. Kumpulan itu menyatakan Stone menyertai kontrak dengan penjenayah antarabangsa dan kerjanya memberi manfaat kepada perusahaan dalam sektor sumber asli milik negara yang dirampas secara haram oleh tentera. Menurut para aktivis, perusahaan itu membantu membiayai serangan yang semakin meluas terhadap sekolah, gereja, biara dan hospital di seluruh negara.
Justice for Myanmar, sebuah kumpulan masyarakat sivil yang memantau pencabulan oleh tentera, menuduh Stone dan DCI Group menyertai kontrak dengan penjenayah antarabangsa yang membiayai penindasan. Organisasi itu mengeluarkan kenyataan yang menjelaskan perkara yang dipertaruhkan.
Roger Stone telah menyertai kontrak dengan penjenayah antarabangsa ini, yang memberi manfaat kepada perusahaan sumber asli milik negara yang dikenakan sekatan oleh Amerika Syarikat dan dirampas secara haram oleh junta, serta digunakan untuk membiayai serangan yang semakin meluas terhadap sekolah, gereja, biara dan hospital.
Dakwaan mengenai pencabulan sistematik bukan sekadar retorik. Mekanisme Siasatan Bebas untuk Myanmar, sebuah badan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang ditubuhkan oleh Majlis Hak Asasi Manusia, memberi amaran pada 2024 bahawa terdapat bukti kukuh mengenai jenayah perang dan jenayah terhadap kemanusiaan yang dilakukan tentera Myanmar sejak rampasan kuasa. Angka Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menunjukkan lebih 7,700 orang awam terbunuh sejak pengambilalihan kuasa pada 2021, manakala puluhan ribu lagi ditahan. Pada Mac 2026 sahaja, lebih 450 orang maut dalam serangan udara dan dron, angka kematian bulanan tertinggi sejak penentangan terhadap rampasan kuasa bermula, menurut pemantau konflik. Tentera mempertahankan operasinya dengan mendakwa serangan itu menyasarkan pengganas yang mahu menggugat kestabilan negara, tetapi pemantau bebas menyatakan keganasan itu meluas dan dilakukan secara rambang.
Taktik Penipuan yang Lazim
Para jeneral Myanmar pernah menggunakan perunding imej dan mengurus peralihan politik, dan usaha melobi semasa mengikut corak yang sudah dikenali. Selepas tentera membunuh ribuan penunjuk perasaan yang menuntut demokrasi semasa kebangkitan 1988, Myanmar berdepan pengasingan teruk oleh negara Barat. Sebagai tindak balas, para jeneral melancarkan Tahun Melawat Myanmar pada 1996, mempromosikan pelancongan dan warisan budaya ketika buruh paksa, pemenjaraan politik dan pencabulan di kawasan etnik terus berlaku tanpa diketahui umum. Rejim itu turut menghasilkan propaganda untuk khalayak asing, termasuk buku yang mempertahankan pemerintahan tentera dan membingkaikan kritikan asing sebagai permusuhan terhadap Myanmar sendiri. Strategi asasnya sentiasa sama: menampilkan perubahan kosmetik yang secukupnya untuk menjadikan harapan terhadap pembaharuan kelihatan munasabah, sementara tentera mengekalkan kuasa sebenar di sebalik tabir.
Tempoh sedekad antara 2011 hingga 2021 menggambarkan perangkap ini dengan jelas. Walaupun Liga Kebangsaan untuk Demokrasi menang besar pada 2015 dan membentuk kerajaan, tentera terus mengawal kementerian Pertahanan, Hal Ehwal Dalam Negeri dan Hal Ehwal Sempadan, selain mempunyai kuasa veto perlembagaan melalui blok anggota tentera yang tidak dipilih di parlimen. Daw Aung San Suu Kyi terpaksa bersumpah untuk mempertahankan perlembagaan 2008 yang mengekalkan kuasa tentera semata-mata untuk menyertai parlimen. Malah sepanjang peralihan yang dianggap pengkritik sebagai fatamorgana ini, konflik terus bergolak. Perang Kachin kembali tercetus pada 2011, negeri Shan Utara berulang kali menyaksikan pertempuran sengit, manakala negeri Rakhine terus dibelenggu keganasan. Pada 2017, kempen bumi hangus terhadap etnik Rohingya menyebabkan lebih 700,000 orang melarikan diri ke Bangladesh. Tinjauan oleh Doktor Tanpa Sempadan menunjukkan sekurang-kurangnya 6,700 orang Rohingya terbunuh dalam bulan pertama sahaja. Topeng itu akhirnya tersingkap pada 1 Februari 2021, apabila tentera sekali lagi merampas kuasa; tindakan itu bukanlah pemutusan daripada sistem, sebaliknya sistem tersebut menegaskan semula dirinya secara terbuka.
Soe Thane, menteri kanan di bawah pentadbiran Thein Sein yang secara meluas dianggap diplomat sebagai tokoh pembaharuan, mendedahkan ilusi itu dengan jelas selepas rampasan kuasa. Dalam sebuah buku mengenai tahun-tahun pemerintahan Liga Kebangsaan untuk Demokrasi, beliau menyifatkan pengambilalihan kuasa oleh Min Aung Hlaing sebagai langkah yang sangat bijak dan berkata kemerdekaan Myanmar dipulihkan pada hari itu. Apabila lelaki yang mempunyai kaitan dengan tentera berbicara tentang pembaharuan, Washington patut menyelami maksud di sebalik kata-kata mereka.
Mengapa Penganalisis Menjangkakan Kejayaan Terhad
Walaupun kontraknya lumayan, hanya segelintir pemerhati percaya Stone mampu membawa perubahan besar yang sebenar untuk junta. Hunter Marston, pengarah Asia Tenggara di Lowy Institute di Sydney, berkata masih tidak jelas sama ada pihak berkuasa Myanmar menghubungi Stone secara peribadi atau DCI mengupahnya khusus kerana hubungannya yang rapat dengan Trump. Walau apa pun, halangan struktur untuk menormalkan hubungan amat besar. Amerika Syarikat mengenakan beberapa lapisan sekatan yang menyasarkan pegawai tertinggi Myanmar dan sekutu mereka, sebagai tindak balas terhadap rampasan kuasa serta dakwaan pembunuhan beramai-ramai etnik Rohingya yang beragama Islam, dalam kes yang kini dibicarakan di Mahkamah Keadilan Antarabangsa.
Malah dalam bidang yang mungkin dianggap Washington mempunyai kepentingan strategik, junta mungkin tidak mampu menunaikan janjinya. Sebahagian besar kekayaan unsur nadir bumi Myanmar terletak di zon konflik yang tidak berada di bawah kawalan tentera yang boleh dipercayai. Perbincangan mengenai penguasaan sumber itu dilaporkan terpaksa merangkumi cadangan yang melibatkan Tentera Kemerdekaan Kachin, kerana tentera telah kehilangan sebahagian besar kawasan perlombongan berhampiran sempadan. Jika Washington mahukan bantuan untuk memerangi jenayah siber rentas negara, Min Aung Hlaing ialah rakan yang lebih buruk. Jabatan Perbendaharaan Amerika Syarikat telah menyenaraikan Tentera Kebangsaan Karen dan pemimpinnya, Saw Chit Thu, kerana memudahkan penipuan siber, pemerdagangan manusia dan penyeludupan. Jabatan itu menyatakan kumpulan tersebut menyediakan keselamatan di kompleks penipuan dan menyewakan tanah kepada organisasi jenayah, namun Saw Chit Thu kekal sebahagian daripada aturan sempadan yang sejajar dengan junta dan sebelum ini pernah menerima anugerah daripada Min Aung Hlaing sendiri.
Persoalan China turut merumitkan sebarang usaha untuk mendekati para jeneral. Pada 2021, junta mengupah pelobi Ari Ben-Menashe, yang memiliki kewarganegaraan Israel dan Kanada, untuk menjual cerita palsu bahawa para jeneral mahu beralih ke Barat dan menjauhi Beijing. Dakwaan itu sukar dipercayai ketika itu, apatah lagi kini. Min Aung Hlaing sangat bergantung pada Beijing untuk perlindungan diplomatik, senjata dan kelangsungan politik. Myanmar mungkin terletak di halaman belakang China, tetapi itu tidak bermakna Amerika Syarikat patut menerima seorang diktator yang gagal semata-mata untuk bersaing dengan Beijing. Rejim yang lemah, kejam dan toksik di mata masyarakat antarabangsa bukan rakan yang boleh diharapkan. Rejim itu tidak cukup menguasai negara atau mempunyai legitimasi yang mencukupi untuk menamatkan konflik yang dicetuskannya sendiri.
Perkara Penting
- Junta tentera Myanmar membayar Roger Stone $50,000 sebulan melalui DCI Group untuk melobi pentadbiran Trump, sebagai sebahagian daripada kontrak bernilai $3 juta yang ditandatangani pada Julai 2025.
- Stone, orang kepercayaan Trump sejak sekian lama yang menerima pengampunan presiden selepas disabitkan pada 2019, ditugaskan untuk membina semula hubungan dengan tumpuan pada perdagangan, sumber asli dan bantuan kemanusiaan.
- Kumpulan hak asasi manusia menuduh Stone dan DCI Group mengaut keuntungan daripada rejim yang dikenakan sekatan, yang melakukan jenayah perang dan jenayah terhadap kemanusiaan tanpa dikenakan hukuman.
- Junta baru-baru ini mengadakan pilihan raya yang dikecam meluas dan melantik ketua rampasan kuasa Min Aung Hlaing sebagai presiden dalam usaha mengabsahkan pemerintahan tentera yang berterusan.
- Walaupun melantik pelobi berprofil tinggi, penganalisis berkata kejayaan besar tidak mungkin dicapai disebabkan sekatan, kekalahan di medan perang serta ketidakupayaan rejim menunaikan janji perdagangan atau keselamatan.
