Mengapa Semakin Ramai Anak Muda Jepun Tidak Mahu Mempunyai Anak: Faktor Ekonomi, Sosial dan Budaya di Sebalik Krisis Negara

Anak Muda Jepun dan Kemerosotan Keinginan untuk Mempunyai Anak

Jepun, yang suatu ketika dahulu terkenal dengan ledakan kelahiran selepas perang dan bandar-bandar yang sibuk, kini berdepan krisis demografi yang sedang membentuk semula masyarakatnya. Tinjauan terkini mendedahkan trend yang ketara: semakin sedikit anak muda Jepun mahu mempunyai anak, dan bilangannya terus menurun dari tahun ke tahun. Perubahan ini bukan sekadar pilihan peribadi, tetapi mencerminkan perubahan ekonomi, sosial dan budaya yang mendalam serta membawa kesan besar terhadap masa depan negara itu.

Pada April 2025, tinjauan oleh penyedia perkhidmatan sumber manusia Mynavi mendapati hanya kira-kira 40% rakyat Jepun berusia 20-an berkata mereka mahu mempunyai anak. Ini merupakan tahun kedua berturut-turut angka itu menurun, dengan keinginan untuk menjadi ibu bapa merosot lebih 8 mata peratusan sejak 2023. Dalam kalangan responden belum berkahwin berusia 30-an, angkanya lebih rendah, iaitu 30.8%. Sebab di sebalik trend ini rumit dan saling berkait, merangkumi pelbagai perkara daripada ketidaktentuan ekonomi hingga perubahan peranan jantina dan sikap terhadap perkahwinan.

Ketidaktentuan Ekonomi: Kos Membesarkan Anak yang Tinggi

Salah satu faktor utama yang menyebabkan anak muda Jepun menjauhkan diri daripada menjadi ibu bapa ialah ketidaktentuan ekonomi. Kos membesarkan anak di Jepun tinggi, terutama di pusat bandar, yang menyaksikan perbelanjaan perumahan, pendidikan dan penjagaan anak boleh menjadi beban berat. Dalam tinjauan Mynavi, 41.1% responden berusia 20-an menyebut perbelanjaan membesarkan anak sebagai sebab utama mereka tidak mahu mempunyai anak. Sebanyak 40.7% lagi menyatakan mereka kurang yakin dengan kemampuan sendiri untuk membesarkan anak, yang sering dikaitkan dengan kebimbangan kewangan.

Penyelidikan tambahan menyokong dapatan ini. Tinjauan seluruh negara yang diketuai Suetomi Kaori dari Universiti Nihon mendapati 52% anak muda Jepun berusia 15 hingga 39 tahun tidak mahu mempunyai anak. Ramai melaporkan kesukaran ekonomi, seperti tidak mampu membiayai perjalanan, aktiviti sosial atau bahkan keperluan asas seperti makanan. Lebih 60% mereka yang tidak mahu mempunyai anak berpendapatan tahunan di bawah 2.99 juta yen (kira-kira $20,000), sekali gus menunjukkan hubungan langsung antara kestabilan kewangan dengan perancangan keluarga.

Usaha kerajaan menangani isu ini termasuk meningkatkan perbelanjaan penjagaan anak dan memansuhkan had pendapatan untuk manfaat anak. Namun, keraguan masih ketara. Seperti yang dinyatakan oleh Foreign Policy, ramai rakyat Jepun meragui bahawa insentif kewangan sahaja mampu membalikkan trend ini, memandangkan isu struktur yang lebih mendalam seperti gaji yang tidak meningkat, kos sara hidup yang tinggi dan ketidaksamaan jantina yang berterusan.

Perubahan Sikap terhadap Perkahwinan dan Keluarga

Perkahwinan dan kelahiran anak berkait rapat di Jepun, dengan kelahiran di luar perkahwinan kekal jarang berbanding negara-negara Barat. Namun, sikap anak muda terhadap perkahwinan itu sendiri sedang berubah dengan ketara. Tinjauan Mynavi yang sama mendapati hanya 48% mereka yang berusia 20-an dan 38.9% mereka yang berusia 30-an menganggap perkahwinan sebagai sesuatu yang perlu bagi diri mereka, iaitu penurunan lebih 10 mata peratusan sejak 2022.

Menurut tinjauan 2021 oleh Institut Kebangsaan Jepun bagi Penyelidikan Penduduk dan Keselamatan Sosial, jumlah tertinggi setakat ini, iaitu 17.3% lelaki dan 14.6% wanita berusia 18 hingga 34 tahun, berkata mereka tidak berniat untuk berkahwin. Angka ini meningkat dengan ketara berbanding awal 1980-an, apabila hanya 2.3% lelaki dan 4.1% wanita berpendirian sedemikian. Pakar memberi amaran bahawa trend ini akan semakin menjejaskan usaha menangani kadar kelahiran rendah di negara itu.

Beberapa faktor menyumbang kepada perubahan ini:

• Keinginan untuk Berdikari: Ramai wanita muda mahu menikmati kebebasan sebagai individu bujang dan membina kerjaya, manakala lelaki menyuarakan kebimbangan tentang jaminan pekerjaan dan kemampuan mereka menyara keluarga.
• Keseimbangan Kerja dan Kehidupan: Waktu kerja yang terkenal panjang serta budaya korporat Jepun yang menuntut menjadikan masa untuk bercinta, berkahwin atau mengasuh anak sangat terhad.
• Peranan Jantina: Jangkaan tradisional bahawa wanita perlu menjadi penjaga utama membuatkan ramai menjauhi perkahwinan dan keibuan, terutama apabila semakin ramai wanita melanjutkan pelajaran dan membina kerjaya.

Seperti yang dijelaskan oleh ahli sosiologi Shigeki Matsuda dari Universiti Chukyo, "Jika bilangan orang yang tidak mahu berkahwin terus meningkat, kerajaan akan terpaksa mengkaji semula dasarnya dan keadaan ini boleh menyebabkan kadar kesuburan terus merosot."

Dimensi Psikologi: Harapan, Optimisme dan Sokongan Sosial

Selain faktor ekonomi dan norma sosial, terdapat juga dimensi psikologi dalam krisis demografi Jepun. Beberapa kajian menunjukkan rasa kecewa dan kehilangan harapan yang meluas dalam kalangan anak muda Jepun. Tinjauan Yayasan Nippon pada 2024 terhadap golongan berusia 18 tahun mendapati hanya 15% percaya masa depan negara mereka akan bertambah baik, manakala hanya 60% mempunyai impian untuk masa depan sendiri. Kedua-dua angka ini merupakan yang terendah antara enam negara yang ditinjau, termasuk Amerika Syarikat, United Kingdom, China, Korea Selatan dan India.

Anak muda Jepun juga melaporkan tahap harga diri dan rasa keupayaan untuk bertindak yang paling rendah, dengan kurang daripada separuh percaya tindakan mereka boleh mengubah masyarakat. Ramai berasa negara itu mengutamakan sokongan kepada warga tua berbanding golongan muda, sekali gus menimbulkan rasa terasing dan ketidaktentuan tentang masa depan. Kekurangan optimisme ini menjadi halangan besar kepada komitmen jangka panjang seperti perkahwinan dan menjadi ibu bapa.

Penyelidikan akademik oleh Yuki Yamaoka mengukuhkan kaitan antara kekurangan harapan ini dengan kadar kelahiran rendah di Jepun. Persepsi bahawa anak muda tidak dapat mempengaruhi negara mereka, ditambah pula dengan ketidaktentuan ekonomi dan nilai tradisional yang menolak perubahan, mewujudkan suasana yang membuatkan usaha membina keluarga terasa berisiko atau di luar kemampuan.

Budaya Tempat Kerja dan Usaha Mencari Keseimbangan

Budaya tempat kerja Jepun yang tegar sejak sekian lama menjadi penghalang kepada kehidupan berkeluarga. Namun, generasi muda mula mencabar norma ini dengan mencari keseimbangan kerja dan kehidupan yang lebih baik serta laluan kerjaya yang lebih fleksibel. Seperti yang dilaporkan oleh The Japan Times, pekerja muda semakin mengutamakan pekerjaan yang menawarkan perkembangan peribadi, kerja yang bermakna dan masa cuti. Sesetengah syarikat memberi tindak balas dengan menawarkan faedah seperti hujung minggu tiga hari dan peluang meningkatkan kemahiran.

Walaupun perubahan ini berlaku, kemajuannya perlahan. Ramai wanita masih bekerja dalam pekerjaan tidak terjamin dan berdepan jurang gaji jantina yang ketara. Jangkaan sosial masih meletakkan beban kerja rumah dan penjagaan anak pada wanita, sekali gus menyukarkan mereka mengimbangi kerjaya dengan keluarga. Dasar kerajaan kebanyakannya tertumpu pada pasangan berkahwin tradisional, dan sering mengecualikan ibu bapa tunggal serta keluarga LGBTQ daripada program sokongan.

Tindak Balas Kerajaan: Dasar dan Batasannya

Kerajaan Jepun silih berganti melancarkan pelbagai inisiatif untuk menggalakkan perkahwinan dan kelahiran anak. Antaranya termasuk bonus kewangan untuk keluarga, perkhidmatan penjagaan anak yang diperluas, malah aplikasi mencari jodoh yang ditaja kerajaan tempatan. Sebagai contoh, "Aplikasi Jodoh" Tokyo bertujuan membantu golongan bujang mencari pasangan hidup, namun pengkritik berpendapat usaha sedemikian hanya bersifat luaran dan gagal menangani halangan ekonomi serta sosial yang lebih mendalam yang dihadapi anak muda.

Pakar berpendapat pembaharuan struktur yang lebih menyeluruh diperlukan. Antaranya:

• Menangani gaji yang tidak meningkat dan ketidaktentuan pekerjaan
• Mengurangkan kos sara hidup, terutama di kawasan bandar
• Menggalakkan kesaksamaan jantina di tempat kerja dan di rumah
• Memperluas sokongan kepada keluarga bukan tradisional, termasuk ibu bapa tunggal dan pasangan LGBTQ
• Meningkatkan keseimbangan kerja dan kehidupan melalui pembaharuan buruh

Tanpa perubahan sedemikian, insentif kewangan sahaja berkemungkinan tidak mampu membalikkan kemerosotan kadar kelahiran. Seorang responden muda dalam tinjauan berkata, "Ini bukan soal wang semata-mata. Persoalannya, adakah kami berasa cukup terjamin untuk membina masa depan."

Pendidikan, Nilai Sosial dan Peranan Wanita

Sesetengah pengulas mencadangkan agar Jepun melabur lebih banyak dalam pendidikan perancangan keluarga sejak di bangku sekolah. Ini termasuk mengajar kepentingan keluarga, nilai membesarkan anak dan manfaat unit keluarga yang stabil kepada masyarakat. Namun, cadangan sedemikian berdepan tentangan budaya yang ketara. Masyarakat Jepun semakin mengutamakan pembangunan kerjaya dan sumbangan ekonomi, terutama bagi wanita yang kini dianggap penting kepada tenaga kerja.

Usaha menggalakkan wanita mengutamakan keibuan berbanding kerjaya berkemungkinan mencetuskan bantahan dalam masyarakat yang menghargai kesaksamaan jantina dan kebebasan peribadi. Seperti yang dinyatakan oleh UCANews, sebarang usaha mengalihkan tumpuan wanita daripada kemajuan kerjaya akan dianggap mundur dan tidak seiring dengan nilai moden.

Perbandingan: Cabaran Bersama di Asia Timur

Jepun bukan satu-satunya negara yang berdepan kemerosotan kadar kelahiran. Negara Asia Timur lain, termasuk China dan Korea Selatan, mengalami trend serupa. Di China, misalnya, gaya hidup "DINK" (dua pendapatan, tiada anak) semakin popular dalam kalangan anak muda yang berdepan tekanan kerjaya yang hebat dan ketidaktentuan masa depan. Ungkapan "generasi terakhir" menjadi slogan tular yang mencerminkan rasa putus asa dan bantahan terhadap jangkaan masyarakat.

Di Jepun dan China, dasar kerajaan berubah daripada mengehadkan kelahiran kepada menggalakkannya, namun kejayaannya terbatas. Ketidaksamaan jantina yang berterusan, kos sara hidup yang tinggi dan kekurangan sokongan untuk keluarga bukan tradisional terus menjejaskan usaha ini. Ramai anak muda di kedua-dua negara melihat keputusan untuk tidak mempunyai anak sebagai cara melindungi diri daripada cabaran ekonomi dan sosial.

Imigresen: Penyelesaian yang Menimbulkan Kontroversi?

Ketika penduduk asal semakin berkurangan dan tenaga kerja semakin menua, sesetengah pakar berpendapat Jepun perlu lebih bergantung pada imigresen untuk mengekalkan ekonomi dan sistem sosialnya. Kerajaan mula melonggarkan dasar imigresen dengan mewujudkan kategori visa baharu dan membenarkan sesetengah pekerja mahir menetap tanpa had masa. Bilangan warga asing di Jepun mencapai paras tertinggi, dan sokongan orang ramai terhadap pembaharuan imigresen semakin meningkat.

Namun, integrasi masih menjadi cabaran. Pendatang sering berdepan halangan bahasa, sokongan sosial yang terhad dan laluan sukar untuk memperoleh status pemastautin tetap. Rasa homogeniti etnik yang kuat serta undang-undang antip diskriminasi yang terhad di Jepun menyukarkan pendatang baharu menyertai masyarakat sepenuhnya. Walau bagaimanapun, sokongan yang lebih baik untuk pendatang dilihat penting bagi menangani krisis demografi dan menjamin kemakmuran negara pada masa depan.

Kesimpulan

• Tinjauan menunjukkan kemerosotan ketara dalam keinginan anak muda Jepun untuk mempunyai anak, didorong oleh ketidaktentuan ekonomi, perubahan norma sosial dan kurangnya optimisme terhadap masa depan.
• Kadar perkahwinan semakin menurun dan peranan jantina tradisional semakin dicabar, namun kemajuan ke arah keseimbangan kerja dan kehidupan serta kesaksamaan jantina masih perlahan.
• Dasar kerajaan yang tertumpu pada insentif kewangan memberi kesan terhad; pembaharuan struktur yang lebih mendalam diperlukan untuk menangani gaji yang tidak meningkat, kos sara hidup yang tinggi dan sokongan kepada keluarga yang pelbagai.
• Krisis demografi Jepun turut berlaku di negara Asia Timur lain, sekali gus menunjukkan cabaran serantau yang berpunca daripada realiti ekonomi dan sosial moden.
• Imigresen semakin dilihat sebagai sebahagian penyelesaian yang perlu, meskipun kontroversial, bagi menangani populasi Jepun yang semakin mengecil dan menua.
• Masa depan Jepun bergantung pada keupayaannya menyesuaikan diri dengan perubahan ini, menyokong golongan mudanya dan membentuk masyarakat yang menjadikan usaha membina keluarga sesuatu yang mampu dilakukan dan diingini.