China penjarakan pemberi maklumat Covid-19 Zhang Zhan selama empat tahun lagi, dikecam dunia

Hukuman penjara empat tahun lagi buat suara dari Wuhan

Wartawan warga China, Zhang Zhan, 42, dijatuhi hukuman penjara tambahan selama empat tahun selepas prosiding tertutup di Shanghai. Beliau mula mendapat perhatian dunia pada 2020 menerusi laporan dari lapangan di Wuhan ketika koronavirus merebak. Sabitan baharu itu sekali lagi menggunakan kesalahan mencetuskan kekecohan dan menimbulkan masalah, pertuduhan berkaitan ketenteraman awam yang sama seperti dalam kes pertamanya.

Keputusan itu dibuat kurang setahun selepas Zhang selesai menjalani hukuman penjara empat tahun sebelum ini. Beliau dibebaskan pada Mei 2024, kemudian ditahan semula pada Ogos dan seterusnya ditahan di Pusat Tahanan Pudong di Shanghai. Pihak berkuasa tidak mendedahkan secara terbuka perbuatan khusus yang mendasari kes baharu itu, manakala penyokongnya berkata pendengaran berakhir dengan keputusan ringkas.

Zhang pergi ke Wuhan pada Februari 2020 dan memuat naik video dari hospital, kawasan kejiranan dan jalan raya. Laporannya berbeza daripada naratif rasmi pada peringkat awal dan mendokumentasikan kesesakan, kekurangan bekalan serta sekatan. Beliau ditangkap pada Mei tahun itu dan dibicarakan pada Disember 2020. Pasukan guamannya berkata beliau memulakan mogok lapar tidak lama selepas ditahan dan dikekang serta dipaksa makan ketika dalam tahanan.

Menurut kumpulan hak asasi yang mengikuti kes itu sejak 2020, hukuman terbaharu itu sekali lagi menyasarkan kenyataan dan ulasan dalam talian beliau. Mereka berhujah bahawa kerja Zhang berkhidmat untuk kepentingan awam semasa krisis kesihatan yang merebak dengan pantas dan tidak sepatutnya dikriminalkan.

Perkembangan kes selepas pembebasannya

Selepas selesai menjalani hukuman pada 2024, Zhang tidak menonjolkan diri di Shanghai. Menjelang hujung musim panas, beliau sekali lagi berada dalam tahanan polis. Sebuah mahkamah di Shanghai mendengar kes baharu itu pada hari Jumaat dalam perbicaraan tertutup kepada pemerhati. Penyokongnya berkata mereka dihalang daripada memasuki kawasan luar mahkamah. Seorang peguam yang menawarkan diri untuk memberi keterangan bagi pihak pembelaannya, Peng Yonghe, diletakkan di bawah kawalan polis pada hari yang sama.

Ren Quanniu, yang mewakilinya pada 2020, berkata dakwaan dalam kes baharu itu tertumpu pada ulasan yang disiarkan di luar negara.

Pertuduhan ini berasaskan komen Zhang di laman web luar negara. Menyuarakan pendapat dalam talian tidak sepatutnya dianggap sebagai jenayah.

Kumpulan advokasi berhujah bahawa pendakwaan baharu itu menyasarkan kebebasan bersuara, bukannya sebarang gangguan awam. Aleksandra Bielakowska, pengurus advokasi Asia Pasifik di Reporters Without Borders, memuji Zhang atas laporan demi kepentingan awam dan menggesa kerajaan bertindak.

Beliau sepatutnya diraikan di seluruh dunia sebagai wira maklumat, bukannya terperangkap dalam keadaan penjara yang kejam. Penderitaan dan penganiayaan yang dialaminya mesti dihentikan. Masyarakat diplomatik antarabangsa perlu menekan Beijing untuk membebaskannya segera, lebih-lebih lagi sekarang.

Beh Lih Yi, pengarah Asia Pasifik di Committee to Protect Journalists, menyifatkan kes itu tidak berasas dan berkata pertuduhan tersebut digunakan untuk menghukum kegiatan kewartawanan.

Ini kali kedua Zhang Zhan dibicarakan atas pertuduhan tidak berasas yang tidak lebih daripada tindakan penganiayaan terang-terangan terhadap kerja kewartawanannya. Pihak berkuasa China mesti menggugurkan semua pertuduhan dan membebaskannya segera.

Keputusan itu sekali lagi menyebabkan Zhang berdepan hukuman penjara bertahun-tahun atas kenyataan yang menurut penyokongnya merupakan ulasan secara aman. Pihak berkuasa belum menjelaskan sama ada beliau mendapat akses kepada peguam bebas semasa perbicaraan baharu itu.

Apakah maksud mencetuskan kekecohan dan menimbulkan masalah

Kesalahan mencetuskan kekecohan dan menimbulkan masalah ialah peruntukan berkaitan ketenteraman awam yang luas dalam undang-undang jenayah China (Perkara 293). Ia merangkumi perbuatan seperti mencetuskan kekacauan di tempat awam, menghalang lalu lintas atau menyebabkan gangguan serius. Sepanjang sedekad lalu, peruntukan itu sering digunakan terhadap ucapan dalam talian dan aktivisme tanpa kekerasan, yang menurut kumpulan hak asasi meluaskan skop undang-undang itu jauh melampaui tujuan asalnya.

Mahkamah menggunakan peruntukan itu untuk mensabitkan penulis blog, pembela hak asasi manusia dan penganjur akar umbi. Hukuman maksimum bagi kes biasa ialah lima tahun, yang membantu menjelaskan mengapa banyak kes berprofil tinggi berkaitan kebebasan bersuara membawa hukuman empat tahun. Bahasa yang kabur dan tafsiran yang fleksibel memberi polis budi bicara luas untuk menentukan perkara yang dianggap sebagai gangguan, khususnya apabila hantaran mendapat khalayak yang besar.

Pejabat hak asasi manusia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengkritik peruntukan itu kerana bahasanya yang luas. Jurucakap Jeremy Laurence berkata peruntukan itu tidak sepatutnya digunakan untuk menghukum ekspresi secara aman dan menggesa perubahan.

Terdapat kebimbangan tentang perjalanan perbicaraan Zhang kerana pemerhati bebas dihalang daripada hadir, manakala pertuduhan yang membawa kepada sabitannya kabur dan tidak ditakrifkan dengan jelas. Pesuruhjaya Tinggi telah menggesa supaya penggunaannya digantung dan peruntukan itu dimansuhkan.

Mahkamah China tidak menerbitkan keputusan penuh bagi banyak kes sensitif dari segi politik, maka para sarjana luar sering bergantung pada dakwaan pendakwaan atau kenyataan pembelaan untuk memahami sebab peruntukan itu digunakan. Dalam kes Zhang, penyokongnya berkata dakwaan tertumpu pada komen yang disiarkan di platform di luar China.

Mengapa laporan Zhang dari Wuhan menjadi titik pertikaian

Ketika Zhang tiba di Wuhan pada Februari 2020, bandar itu dikenakan sekatan ketat. Beliau memuat naik video telefon pintar dari hospital, sekatan kuarantin dan jawatankuasa kejiranan. Beliau menemu bual penduduk serta pemilik perniagaan kecil. Bahan laporannya mencabar dakwaan rasmi awal bahawa keadaan terkawal dan pengkritik menyebarkan khabar angin.

Penapis China bertindak pantas pada awal 2020 untuk mengehadkan liputan bebas. Beberapa wartawan warga hilang atau ditahan. Fang Bin hilang selepas memuat naik imej mayat, manakala Li Zehua dibawa pegawai keselamatan sebelum muncul semula kemudian dan menceritakan penahanannya. Tekanan itu mencerminkan kempen lebih luas terhadap laporan pandemik tanpa kebenaran dan perkara yang disifatkan pihak berkuasa sebagai khabar angin berbahaya.

Selepas Zhang ditangkap pada Mei 2020, peguamnya menceritakan bagaimana beliau enggan makan sebagai bantahan. Polis mengekangnya dan memasukkan tiub pemakanan. Kumpulan hak asasi memberi amaran tentang keadaan kesihatannya ketika berat badannya dilaporkan merosot. Kes itu menjadikannya lambang risiko yang dihadapi sesiapa sahaja yang mendokumentasikan peristiwa sensitif tanpa tauliah negara.

Reaksi antarabangsa dan tekanan diplomatik

Hukuman baharu itu mencetuskan kritikan baharu daripada rakan antarabangsa. Jurucakap bahagian dasar luar Kesatuan Eropah berkata blok itu mengecam keputusan tersebut, menggesa Zhang dibebaskan segera tanpa syarat dan mendesak China menjamin proses sewajarnya. Kenyataan itu turut meminta maklumat yang boleh dipercayai tentang keadaan kesihatannya.

Anitta Hipper, jurucakap utama dasar luar EU, menggesa China menghormati kebebasan bersuara.

Kami mengecam keputusan terhadap Zhang Zhan dan menggesa beliau dibebaskan segera tanpa syarat. China harus menjunjung kebebasan bersuara dan memastikan proses sewajarnya, termasuk akses kepada peguam dan prosiding yang telus.

Diplomat tidak dibenarkan menghadiri pendengaran itu. Penyokong di luar mahkamah berkata masa dan lokasi perbicaraan dimaklumkan dalam tempoh yang singkat, manakala polis mengekalkan kehadiran yang ramai berhampiran mahkamah.

Kebebasan akhbar di China mengikut angka

China kini antara persekitaran paling ketat untuk media bebas. Reporters Without Borders menganggarkan sekurang-kurangnya 124 wartawan dan pekerja media dipenjarakan. Dalam Indeks Kebebasan Akhbar Sedunia 2025, negara itu berada di kedudukan ke-178 daripada 180 bidang kuasa. Ramai tahanan ialah wartawan warga yang bergantung pada platform sosial atau aplikasi video untuk menyampaikan berita kepada khalayak apabila saluran media tradisional tidak melaporkan isu sensitif.

Keluarga dan pasukan pembelaan sering berdepan tekanan, termasuk amaran supaya tidak bercakap dengan media asing. Perbicaraan dalam kes berkaitan kebebasan bersuara biasanya tertutup dan keputusannya ringkas. Rayuan jarang mengubah keputusan. Ciri-ciri ini menjadikan kes panjang seperti kes Zhang sebagai petunjuk keadaan yang lebih meluas.

Mengapa jumlah wartawan yang dipenjarakan penting

Angka yang boleh dipercayai membantu menunjukkan pola dari semasa ke semasa, termasuk peningkatan penggunaan undang-undang berkaitan ketenteraman awam dan keselamatan negara untuk mendakwa ucapan. Angka itu juga mempengaruhi diplomasi kerana rakan antarabangsa merujuknya dalam dialog hak asasi manusia dan rundingan perdagangan.

Undang-undang baharu pelaporan kesihatan awam, sekatan lama terhadap kebebasan bersuara

Seminggu sebelum Zhang dijatuhi hukuman, badan perundangan China meluluskan pindaan kepada tatacara kecemasan kesihatan yang membolehkan individu melaporkan kecemasan kesihatan awam secara langsung, tanpa melalui rantaian arahan biasa. Perubahan itu bertujuan mempercepat amaran awal apabila pihak berkuasa tempatan teragak-agak untuk melaporkan berita buruk kepada pihak atasan.

Peraturan baharu itu boleh membantu menangani kelemahan yang terdedah pada minggu-minggu awal Covid-19. Doktor di Wuhan yang cuba memberi amaran kepada rakan sekerja disiasat kerana menyebarkan khabar angin. Secara teori, saluran pelaporan langsung boleh mengurangkan risiko itu. Pelaksanaannya bergantung pada sama ada pemberi maklumat boleh bersuara tanpa tindakan balas dan sama ada polis berhenti menggunakan undang-undang ketenteraman awam yang luas terhadap mereka yang menyiarkan laporan kritikal.

Siapakah Zhang Zhan

Zhang ialah bekas peguam dari wilayah Shaanxi yang beralih kepada kewartawanan bebas beberapa tahun sebelum Covid-19. Beliau pernah menulis tentang kes hak asasi dan sering melakukan perjalanan untuk mendapatkan maklumat secara langsung. Perjalanannya ke Wuhan pada awal 2020 selari dengan pendekatan itu. Beliau merakam menggunakan telefon, memuat naik klip dan teks pendek, serta kadangkala membuat siaran langsung dari lokasi orang ramai beratur untuk mendapatkan rawatan atau bertengkar dengan pegawai.

Penyokongnya menyifatkan beliau sebagai berprinsip dan berterus terang. Beliau enggan mengaku bersalah pada 2020 dan menegaskan bahawa kerjanya berkhidmat untuk kepentingan awam. Selepas dibebaskan pada 2024, beliau sebahagian besarnya tidak menonjolkan diri sehinggalah ditahan pada Ogos.

Petunjuk kes itu kepada warga yang mendokumentasikan peristiwa sensitif

Kes Zhang menunjukkan cara pihak berkuasa menangani laporan tanpa kebenaran yang mendapat perhatian dalam talian. Pegawai menyifatkan kes sebegini sebagai isu ketenteraman awam biasa. Kumpulan hak asasi melihat pola apabila ucapan yang mencabar naratif negara ditafsirkan semula sebagai gangguan atau penyebaran khabar angin. Garis pemisah antara pelaporan warga dan gangguan yang menyalahi undang-undang sengaja dibiarkan kabur. Ketidakpastian itu mendorong penapisan kendiri.

Pengamal dokumentasi bebas masih menjangkau khalayak melalui platform video, aplikasi pesanan yang disulitkan dan laman web luar negara. Ramai yang sanggup mengambil risiko. Yang lain berhenti selepas menerima amaran atau ditahan seketika. Belum jelas sama ada saluran pelaporan kesihatan baharu akan membuka ruang untuk laporan langsung semasa krisis, atau kekangan sedia ada akan terus mengehadkannya kepada sistem rasmi.

Kesimpulan

• Mahkamah Shanghai menjatuhkan hukuman penjara baharu selama empat tahun terhadap Zhang Zhan atas kesalahan mencetuskan kekecohan dan menimbulkan masalah.
• Pihak berkuasa tidak mendedahkan perbuatan khusus yang mendasari kes itu; perbicaraan tertutup kepada pemerhati.
• Beliau sebelum ini menjalani hukuman empat tahun kerana membuat laporan dari Wuhan, dibebaskan pada Mei 2024 dan ditahan semula pada Ogos.
• PBB, EU, Reporters Without Borders dan Committee to Protect Journalists mengkritik keputusan itu serta menggesa pembebasannya.
• Sekurang-kurangnya 124 wartawan dipenjarakan di China, dan negara itu berada di kedudukan ke-178 daripada 180 dalam indeks kebebasan akhbar 2025.
• Peraturan baharu pelaporan kesihatan awam menjanjikan amaran lebih pantas, sementara undang-undang ketenteraman awam yang luas dan kawalan ketat terhadap kebebasan bersuara masih berkuat kuasa.