Bagaimana Pertaruhan LNG Jepun Memberi Kesan kepada Komuniti Orang Asli di Wilayah Utara Australia

Pesisir terpencil di tengah-tengah perdagangan gas global

Di atas sebuah bot kecil di luar Pulau Melville, pemimpin Tiwi Paulina Jedda Puruntatameri menunjuk ke arah pantai berpasir putih yang terbentang luas sebelum lenyap ke Laut Timor. Bagi masyarakat Tiwi, perairan ini ialah wilayah Ampiji, ular laut yang melindungi daratan dan lautan. Perairan pesisir yang sama kini terletak berhampiran laluan saluran paip gas utama yang berkaitan dengan projek Barossa, usaha niaga yang dibiayai dan dibekalkan oleh syarikat Australia dan Jepun, serta sedang mengubah kehidupan dan mata pencarian di seluruh Wilayah Utara.

Selama bertahun-tahun, keluarga Tiwi dan kumpulan Orang Asal lain mencabar aktiviti penggerudian di medan gas Barossa serta rancangan menyalurkan gas melalui saluran paip bawah laut berhampiran Kepulauan Tiwi ke loji LNG Darwin. Kempen mereka turut menarik perhatian Jepun, antara pembeli gas asli cecair terbesar dunia. JERA, penjana kuasa terbesar Jepun dan pembeli LNG utama, memiliki pegangan 12.5 peratus dalam Barossa, disokong pinjaman kira-kira 346 juta dolar AS daripada Japan Bank for International Cooperation. Beberapa syarikat utiliti dan rumah dagang Jepun bersedia membeli LNG daripada projek itu. Selepas mendapat kelulusan pengawal selia dan melalui beberapa siri pertikaian undang-undang, projek itu kini hampir mengeluarkan gas pertamanya.

Pada pertengahan 2025, Santos mengesahkan satu pencapaian penting dengan ketibaan dan penyambungan kapal pengeluaran serta penyimpanan terapung BW Opal di medan itu, kira-kira 285 kilometer di utara Darwin. Lima daripada enam telaga telah digerudi, saluran paip eksport sepanjang keseluruhan 262 kilometer telah dipasang, dan penduaan saluran paip sepanjang 123 kilometer ke LNG Darwin telah siap. Syarikat itu menyasarkan pengeluaran gas pertama pada suku ketiga 2025. Penyokong berkata projek itu akan memanjangkan hayat LNG Darwin, menambah pekerjaan dan menjamin bekalan tenaga untuk Asia. Penentang pula berkata ia mengancam tapak budaya suci, ekosistem marin dan iklim yang rapuh.

Australia telah memperketat dasar iklim domestik, namun masih menyokong eksport bahan api fosil. Jepun kekal sebagai pasaran penting. Pembeli Jepun bergantung pada LNG Australia untuk bekalan elektrik dan industri, tetapi mereka juga menjual semula kargo ke negara lain apabila harga menjadikan strategi itu menguntungkan. Tahun lalu, Australia membekalkan sebahagian besar LNG yang dijual semula oleh firma Jepun ke negara ketiga, menunjukkan bagaimana pertimbangan komersial membentuk aliran tenaga. Keadaan itu memberi Tokyo pengaruh, yang digunakan untuk mendapatkan kepastian dan kelonggaran peraturan daripada Canberra. Komuniti Orang Asal di sepanjang pesisir utara berkata pembangunan gas bergerak terlalu pantas dan berskala terlalu besar sehingga mereka tidak berpeluang menyuarakan pandangan, sementara Country dan budaya menanggung sebahagian besar kosnya.

Apakah projek Barossa dan mengapa ia dipertikaikan

Barossa ialah medan gas luar pesisir di Laut Timor. Gas disalurkan ke darat untuk diproses di loji LNG Darwin, yang sebelum ini menggunakan gas daripada medan Bayu Undan. Usaha sama Barossa mempromosikan sumber itu sebagai aset bertaraf dunia yang mampu membekalkan LNG secara berterusan kepada pelanggan Asia selama bertahun-tahun.

Saluran paip, permit dan jadual pembinaan yang pantas

Pada 2018, pengawal selia menerima pelan projek luar pesisir itu, sekali gus membuka jalan bagi kerja penggerudian dan dasar laut. Cabaran undang-undang oleh penduduk Kepulauan Tiwi kemudian memaksa sebahagian kelulusan dikaji semula, sekali gus mendedahkan kelemahan dalam rundingan dengan pemilik tradisional. Pembinaan kemudian kembali dipercepat. Dengan unit pengeluaran luar pesisir kini dipasang dan proses pentauliahan sedang berjalan, pengeluaran gas pertama disasarkan pada penghujung 2025, disokong oleh kerja memanjangkan hayat operasi LNG Darwin.

Gas tinggi CO2 dan lencongan CCS ke Timor-Leste

Penganalisis secara meluas menyifatkan gas Barossa sebagai intensif pelepasan. Bagi menangani cabaran karbon, usaha sama itu mencadangkan untuk menangkap karbon dioksida dan menghantarnya bagi penyimpanan di medan yang telah susut di Timor-Leste, sebuah projek yang sering disebut CCS Bayu Undan. Penghantaran CO2 merentasi sempadan dan suntikan di bawah dasar laut menambah kos serta kerumitan. Walaupun kaedah itu berjaya dilaksanakan secara besar-besaran, pelepasan ketara daripada pelepasan gas ke atmosfera dan kegiatan huluan masih kekal. Pelan itu memenuhi keperluan pengawal selia di atas kertas, tetapi memanjangkan tempoh projek dan memerlukan pemantauan rapi bagi memastikan pelaksanaannya menepati janji.

Pembiayaan Jepun dan naratif keselamatan tenaga

Jepun kekurangan sumber minyak dan gas domestik, maka keselamatan tenaga menjadi pemacu dasar. Rangka kerja S+3E Tokyo (keselamatan, keselamatan tenaga, kecekapan ekonomi dan alam sekitar) berusaha mencari keseimbangan yang teliti. LNG dari Australia menepati pendekatan itu dengan membekalkan bahan api yang fleksibel sementara Jepun merintis teknologi hijau. Isunya bukan sekadar memastikan lampu di Tokyo terus menyala. Ia juga berkaitan perdagangan. Syarikat utiliti dan pedagang Jepun kini bertindak sebagai peniaga tenaga, menjual semula sebahagian LNG Australia ke pasaran serantau apabila menguntungkan. Analisis terkini mendapati sebahagian besar kargo LNG yang dijual semula Jepun tahun lalu berasal dari Australia, sekali gus menonjolkan pertimbangan komersial di sebalik kontrak bekalan.

Pembiayaan awam menyokong sebahagian besar perdagangan ini. Satu laporan masyarakat sivil menyatakan JBIC telah menyediakan 18.6 bilion dolar AS bagi pengembangan gas fosil sejak Perjanjian Paris pada 2016, dan 3.9 bilion dolar AS selepas 2022 meskipun G7 berikrar untuk menamatkan pembiayaan awam luar negara bagi bahan api fosil tanpa kawalan pelepasan. Aktivis berhujah bahawa pembiayaan ini mengunci pelepasan dan mendedahkan komuniti Orang Asal serta masyarakat pesisir kepada bahaya saluran paip, loji dan perkapalan. JBIC dan pegawai Jepun pula berhujah bahawa bekalan gas yang diuruskan dengan baik menyokong kestabilan sementara pilihan hijau diperluas.

Pelabur Jepun juga telah memberi amaran kepada Australia bahawa perubahan dasar boleh menjejaskan pelaburan. Dalam satu acara parlimen di Canberra pada 2023, ketua eksekutif Inpex Takayuki Ueda, yang syarikatnya mengendalikan projek LNG Ichthys yang besar berhampiran Darwin, berkata had harga dan ketidakpastian peraturan berisiko membawa kesan yang tidak diingini kepada rantau ini.

Ueda memberitahu ahli parlimen bahawa langkah yang menyekat boleh memakan diri dengan mendorong Asia beralih kepada bahan api yang menghasilkan lebih banyak pelepasan dan membuka peluang kepada pembekal di luar pasaran yang sejajar dengan AS.

Kesannya ialah peningkatan besar pelepasan gas rumah hijau global dan sasaran sifar bersih menjelang 2050 akan menjadi mustahil," katanya. "Dari sudut geopolitik, tindakan Australia yang secara senyap-senyap meninggalkan perniagaan LNG berpotensi membawa akibat yang amat buruk.

Duta Jepun ke Australia, Shingo Yamagami, mengutarakan kepentingan isu ini dengan lebih tegas. Ketika menyentuh perbahasan dasar yang sama, beliau memberi amaran tentang skala kebergantungan Jepun pada sumber Australia.

"Sukar membayangkan lampu neon Tokyo terpadam, tetapi itulah yang akan berlaku jika Australia berhenti menghasilkan sumber tenaga," katanya.

Kerajaan Albanese menjawab bahawa pembaharuan itu dirangka untuk melindungi isi rumah dan menjamin bekalan domestik, sambil memastikan Australia kekal sebagai pengeksport yang boleh diharapkan. Menteri Sumber Madeleine King meyakinkan pelabur Jepun tentang pendirian Canberra.

"Australia akan sentiasa kekal sebagai pembekal tenaga yang boleh diharapkan oleh Jepun dan destinasi yang selamat untuk pelaburan asing," katanya.

Kesan terhadap Country bagi komuniti Tiwi dan Larrakia

Bagi masyarakat Tiwi, tanggungjawab budaya bermula di pesisir pantai dan menjangkau ke laut dalam. Kisah Ampiji bukan sekadar kiasan. Ia ialah undang-undang yang membentuk aturan untuk menangkap ikan, upacara dan penjagaan alam. Ramai masyarakat Tiwi berkata mereka tidak dirunding dengan sewajarnya mengenai laluan saluran paip bawah laut, dan projek sebesar ini mengancam tapak suci serta spesies hidupan. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, mahkamah mendapati terdapat kelemahan dalam rundingan bagi sebahagian proses kelulusan, sekali gus memaksa pihak pemaju mengulangi proses libat urus. Kejayaan undang-undang itu tidak menghentikan projek, tetapi menetapkan jangkaan yang lebih jelas tentang cara syarikat perlu berunding dengan pemilik tradisional.

Di Darwin, masyarakat Larrakia berdepan cabaran yang berbeza. Hab tenaga di darat menjanjikan pekerjaan dan kontrak, namun loji yang sedia ada dan dicadangkan telah menggunakan tanah yang penting dari segi budaya, mengubah akses ke pesisir pantai dan membawa industri berat berhampiran kawasan perumahan. Penyelidik mengaitkan kehidupan berhampiran kemudahan petrokimia dengan kadar lebih tinggi bagi sesetengah jenis kanser dan penyakit lain. Komuniti di Wilayah Utara, yang mempunyai kadar penduduk Orang Asal yang tinggi, berkata mereka menanggung beban risiko secara tidak seimbang.

Industri menekankan manfaat projek. Santos berkata kerja memanjangkan hayat operasi LNG Darwin mewujudkan kira-kira 300 pekerjaan dalam pembinaan dan penyelenggaraan di Darwin, disokong pelaburan kira-kira 1 bilion dolar Australia. Operasi dijangka menjana peluang bekalan dan perkhidmatan bernilai kira-kira 100 juta dolar Australia setahun untuk perniagaan di Wilayah Utara. Syarikat itu berkata ia telah melibatkan 54 pelatih, pekerja dan perantis Orang Asal sejak 2023. Barossa Aboriginal Future Fund merancang menyediakan sehingga 10 juta dolar Australia setahun kepada komuniti Orang Asal pesisir sepanjang hayat projek itu. Geran awal termasuk kerjasama dengan Tiwi Rangers bagi menyediakan pekerjaan di kepulauan itu, sokongan untuk hab Seni dan Budaya Larrakia Nation yang baharu di Darwin, serta program pendidikan pengurusan sisa di Wurrumiyanga.

Pengkritik membalas bahawa geran komuniti dan latihan tidak menyelesaikan masalah struktur yang mendalam. Kewibawaan budaya, kawalan ke atas Country dan hak mendapatkan persetujuan bebas, terdahulu dan termaklum menjadi teras pertikaian ini. Tanpa semua itu, ramai pemimpin berkata mereka berisiko kehilangan bahasa, amalan dan cara hidup yang telah berkembang subur selama ribuan tahun.

Persetujuan, rundingan dan undang-undang

Hak mendapatkan persetujuan bebas, terdahulu dan termaklum, yang sering diringkaskan sebagai FPIC, ialah prinsip dalam Perisytiharan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Hak Orang Asal. Prinsip ini bermakna komuniti perlu diberikan maklumat lengkap tentang sesuatu projek dalam bentuk yang boleh mereka fahami dan gunakan, serta berhak menerima atau menolaknya sebelum projek bermula. Australia telah menyokong perisytiharan itu, namun undang-undang domestik tidak semestinya menjadikan FPIC mengikat. Kelulusan petroleum luar pesisir bergantung pada gabungan panduan pengawal selia dan piawaian rundingan yang kadangkala didapati tidak memadai oleh mahkamah.

Apabila organisasi Orang Asal berhujah bahawa proses libat urus dilakukan secara tergesa-gesa atau tidak lengkap, syarikat lazimnya membalas bahawa mereka telah mematuhi peruntukan undang-undang. Kes undang-undang terkini berkaitan kelulusan Barossa memperlihatkan pertentangan ini dengan jelas dan memaksa pusingan rundingan baharu. Peristiwa itu mendedahkan masalah yang lebih besar. Projek besar tidak berlaku secara berasingan, namun kelulusan lazimnya meneliti satu permit pada satu-satu masa. Bagi komuniti pesisir yang menanggung kesan gabungan saluran paip, terminal eksport dan industri berat, keadaan itu terasa seperti hukuman kerana tinggal berhampiran koridor tenaga.

Ketegangan ini bukan hanya berlaku di Australia. Satu kajian global mendapati lebih separuh daripada mineral untuk peralihan tenaga berada di tanah Orang Asal atau berhampirannya. Dakwaan pencabulan hak, rundingan yang lemah dan kemudaratan alam sekitar tersebar luas. Kumpulan industri berkata mereka sedang meningkatkan piawaian. Rangka kerja yang diaudit secara bebas seperti Initiative for Responsible Mining Assurance telah diwujudkan bagi menyediakan pemeriksaan yang lebih tegas. Sesetengah perkongsian kini merangkumi pegangan ekuiti untuk organisasi Orang Asal, sekali gus memberi komuniti tempat di meja rundingan dan bahagian daripada pulangan. Model ini belum dilaksanakan secara sekata, tetapi menunjukkan laluan ke arah perjanjian yang lebih berkekalan.

Melangkaui Barossa: Ichthys, Beetaloo dan gelombang seterusnya

Darwin sudah menjadi pusat kepada salah satu rangkaian LNG utama dunia. Projek Ichthys, yang dikendalikan Inpex, ditemui pada 2000 dan diluluskan pada 2012, sebelum memulakan pengeluaran pada 2018. Projek itu merangkumi telaga dasar laut, pemprosesan luar pesisir, saluran paip sepanjang 890 kilometer ke kemudahan darat berhampiran Darwin, serta kapasiti penyimpanan dan eksport yang besar. Pada tahap tertinggi, Ichthys beroperasi hampir pada kadar 9.3 juta tan LNG dan 1.65 juta tan LPG setahun, dengan pengeluaran kondensat yang besar dihantar terus dari luar pesisir. Syarikat utiliti Jepun ialah pelabur minoriti dalam Ichthys, sekali gus mengukuhkan hubungan lama antara Tokyo dengan Wilayah Utara.

Projek baharu sedang menanti. Di Sublembangan Beetaloo di selatan Darwin, syarikat sedang meneroka gas syal melalui keretakan hidraulik. Pemilik tradisional dan penternak bimbang tentang pencemaran air bawah tanah, bahan kimia dan ketelusan perjanjian yang tidak mencukupi. Kumpulan komuniti berkata ramai keluarga Orang Asal belum dimaklumkan sepenuhnya tentang cara fracking berfungsi serta kesannya terhadap air, makanan dan tempat suci. Pada masa yang sama, kerajaan Wilayah Utara telah menandatangani perjanjian kerjasama dengan agensi Jepun untuk memajukan projek tenaga. Seorang penyelaras wilayah yang berpengalaman dalam sektor gas telah dilantik dengan kuasa luas untuk memacu projek, langkah yang menurut penduduk tempatan menjadikan keputusan lebih memihak kepada pembangunan.

Aspek iklim juga perlu dipertimbangkan. Para saintis memberi amaran bahawa loji LNG mempunyai jejak karbon lebih besar daripada sangkaan ramai, disebabkan metana huluan, pemprosesan dan penghantaran. Pelepasan daripada kemudahan sedia ada kadangkala melebihi anggaran awal. Jika Barossa beroperasi pada skala besar dan Beetaloo menyusul, rantau Darwin akan menanggung bahagian pelepasan bahan api fosil Australia yang semakin besar, sekali gus menguji Mekanisme Perlindungan dan sasaran negeri. Pelan CCS untuk Barossa mungkin mengurangkan sebahagian pelepasan jika berfungsi seperti yang dirancang, tetapi tidak akan menghapuskannya.

Ke arah perubahan yang mengutamakan hak komuniti dan matlamat iklim

Penganalisis yang memantau perkongsian tenaga Australia-Jepun memberi amaran bahawa jurang pendirian semakin melebar. Tokyo mahukan keluwesan dalam penggunaan LNG dan laluan berperingkat ke arah bahan api hijau. Canberra pula mahukan komitmen awal bagi projek komoditi hijau berskala besar yang belum teruji, serta pelaburan LNG yang stabil. Kedua-dua pihak bimbang pihak satu lagi akan mengubah peraturan ketika projek sedang berjalan. Sebuah forum menggesa kedua-dua kerajaan merangka naratif bersama yang menghubungkan LNG dan bekalan hijau di bawah rangka kerja risiko dan piawaian yang sama, diperkukuh oleh Perjanjian NARA menjelang ulang tahun ke-50 pada 2026. Gagasannya mudah. Kepastian untuk pelabur datang daripada peraturan yang boleh dipercayai, kelulusan yang konsisten dan piawaian pensijilan yang selaras, bukannya perjanjian tergesa-gesa.

Bagi komuniti di Wilayah Utara, kredibiliti akan dinilai melalui amalan harian, bukan kenyataan bersama. Langkah yang boleh membina kepercayaan dan mengurangkan konflik termasuk:

• Menjamin hak mendapatkan persetujuan bebas, terdahulu dan termaklum dalam undang-undang bagi projek luar pesisir dan darat, dengan pengawasan bebas.
• Mewajibkan penilaian kesan kumulatif yang meneliti saluran paip, loji dan koridor perkapalan yang bertindih, bukan sekadar permit tunggal.
• Memasukkan perlindungan warisan budaya dalam syarat yang mengikat, dengan pembiayaan jangka panjang untuk program renjer Orang Asal.
• Mengagihkan hasil secara telus, termasuk pilihan pegangan ekuiti komuniti apabila dipilih oleh pemilik tradisional.
• Menetapkan had pelepasan yang tegas bagi projek, dengan pengukuran metana yang disahkan serta tindakan susulan yang jelas jika ambang dilanggar.
• Menguji pelan penangkapan karbon berdasarkan pencapaian prestasi yang dinilai secara bebas sebelum membenarkan peningkatan jumlah pengeluaran.
• Membiayai pemantauan kesihatan secara bebas bagi komuniti yang tinggal berhampiran kemudahan petrokimia dan LNG.

Jepun mempunyai kekuatan kewangan untuk membentuk hasilnya. Jika pembiayaan awam dan kontrak pembeli mensyaratkan rundingan serta perlindungan iklim bertaraf tinggi, projek di Wilayah Utara akan berubah. Australia pula mempunyai instrumen dasar. Jika kelulusan mengaitkan keselamatan bekalan dengan hak komuniti yang lebih kukuh dan laluan lebih bersih, risiko pelabur akan berkurang dan penerimaan masyarakat akan meningkat. Bersama-sama, perubahan ini akan membolehkan kedua-dua negara mengurangkan LNG dan memperluas bekalan hijau tanpa meminggirkan masyarakat Orang Asal.

Desakan untuk bertindak sedemikian semakin meningkat di luar Australia. Dari Alaska hingga British Columbia, pemimpin Orang Asal dan penyokong iklim mencabar bank serta kerajaan yang terus membiayai projek bahan api fosil baharu. Kempen global yang menyasarkan pemberi pinjaman awam seperti JBIC semakin mendapat sokongan. Mesejnya jelas. Persetujuan komuniti, kesihatan dan budaya bukan perkara sampingan. Semua itu teras kepada mana-mana sistem tenaga yang mendakwa bersifat adil.

Perkara yang Perlu Diketahui

• LNG Barossa, dengan pelabur Jepun JERA memegang 12.5 peratus dan pinjaman JBIC, semakin hampir mengeluarkan gas pertamanya selepas kemudahan luar pesisir dipasang dan saluran paip disiapkan.
• Projek itu menyalurkan gas ke loji LNG Darwin dan merangkumi rancangan menangkap serta menghantar CO2 untuk disimpan di Timor-Leste, sekali gus menambah kos dan kerumitan.
• Pemimpin Tiwi dan Larrakia berkata rundingan masih tidak memadai, sementara warisan budaya, Sea Country dan kesihatan komuniti menghadapi risiko yang semakin meningkat.
• Santos mengetengahkan peluang pekerjaan, perolehan tempatan dan Barossa Aboriginal Future Fund yang akan menyediakan sehingga 10 juta dolar Australia setahun kepada komuniti pesisir.
• Jepun menganggap LNG sebagai sebahagian daripada keselamatan tenaga di bawah dasar S+3E, sementara laporan masyarakat sivil mengkritik JBIC kerana menyediakan pembiayaan gas sebanyak 18.6 bilion dolar AS sejak 2016.
• Syarikat utiliti Jepun turut menjual semula LNG Australia ke negara ketiga, sekali gus menonjolkan peranan komersial perdagangan LNG yang melangkaui bekalan domestik.
• LNG Ichthys yang dikendalikan Inpex menunjukkan skala projek gas yang disokong Jepun di Wilayah Utara, manakala rancangan fracking Beetaloo menimbulkan kebimbangan baharu tentang air dan persetujuan.
• Penganalisis menggesa naratif bersama Australia-Jepun yang menyelaraskan peraturan bagi LNG dan bahan api hijau, disokong kelulusan serta piawaian yang stabil.
• Pembaharuan utama termasuk FPIC yang mengikat di sisi undang-undang, penilaian kesan kumulatif, perlindungan warisan yang lebih kukuh, pilihan ekuiti komuniti dan had pelepasan tegas yang dikuatkuasakan.