Wartawan wanita bersemuka dengan menteri Taliban di Delhi ketika India menimbang hubungan dengan Kabul

Konfrontasi jarang berlaku di Delhi

Tiga hari selepas dihalang menghadiri acara media yang dijadualkan, wartawan wanita melangkah masuk ke kedutaan Afghanistan di New Delhi dan mengambil tempat di barisan hadapan. Mereka hadir untuk menyoal Amir Khan Muttaqi, menteri luar Taliban, mengenai penghapusan wanita Afghanistan daripada sekolah, tempat kerja dan kehidupan awam. Detik yang dirakam kamera itu bertentangan dengan gambaran pentadbiran yang semuanya lelaki dan protokol sidang akhbar pertama dalam lawatan tersebut, yang hanya membenarkan lelaki hadir. Para wanita itu mengemukakan tuntutan mereka secara terbuka, di ibu negara sebuah negara yang menganggap dirinya juara kebebasan akhbar dan kesaksamaan gender.

Muttaqi sedang dalam lawatan seminggu ke India, misi luar negara pertamanya pada skala sebesar ini sejak Taliban merampas kuasa pada 2021. Lawatan itu bertujuan menandakan hubungan yang semakin pulih antara Delhi dan Kabul serta membina hubungan yang boleh ditunjukkan Taliban sebagai langkah ke arah penerimaan antarabangsa. Usaha menjalin hubungan itu tersandung sebaik tiba. Pada Jumaat di kedutaan, wartawan wanita yang membuat liputan hal ehwal luar negara tidak dibenarkan masuk, sementara rakan lelaki mereka hadir. Badan akhbar India dan ahli politik pembangkang menyifatkannya sebagai pelanggaran norma India. Insiden itu mencetuskan persoalan yang bergema di luar bilik sidang akhbar: adakah delegasi pelawat patut dibenarkan membawa amalan pengecualian gender ke India?

Menjelang Ahad, pendekatannya berubah. Wartawan wanita menerima jemputan, masuk tanpa diminta menutup rambut dan diberikan tempat duduk di bahagian hadapan. Perubahan itu menyusuli gelombang kritikan awam. Ia berlaku ketika langkah yang lebih luas membingkaikan minggu tersebut sebagai usaha memulakan semula hubungan diplomatik. Selepas pertemuan antara Muttaqi dengan Menteri Hal Ehwal Luar Subrahmanyam Jaishankar, India berkata pihaknya akan menaik taraf kehadirannya di Kabul daripada misi teknikal kepada kedutaan penuh. Delegasi Taliban tertakluk kepada sekatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB), maka menteri luar itu melakukan perjalanan di bawah pengecualian Majlis Keselamatan yang membenarkan lawatan terhad bagi urusan rasmi.

Perubahan antara Jumaat dengan Ahad

Wartawan yang menghadiri kedua-dua taklimat berkata tindak balas keras itu memberi kesan. Rakan sekerja berkongsi senarai kenalan, mendesak agar wartawan wanita disertakan dan berikrar untuk bersolidariti. Wartawan lelaki berundur untuk memberi ruang kepada wanita di barisan hadapan. Suasana di dalam dewan berlangsung pantas dan terus terang. Soalan tertumpu pada larangan pendidikan, sekatan pekerjaan dan kewibawaan kepimpinan Taliban jika dinilai berdasarkan kenyataan awamnya sendiri. Menteri itu menjawab beberapa pusingan soalan tanpa kekangan yang dikenakannya di negara sendiri, satu pemandangan yang jarang disaksikan oleh wanita Afghanistan yang dilarang muncul di udara, di kampus dan di jalanan.

Di dalam sidang akhbar kedua

Wartawan bebas terkemuka Smita Sharma menetapkan nada dengan soalan terus terang yang mencerminkan persoalan yang telah diajukan oleh banyak keluarga Afghanistan selama bertahun-tahun.

Mengapa anda melakukan ini di Afghanistan? Bilakah mereka akan dibenarkan kembali dan mendapat hak untuk mendapatkan pendidikan?

Ketika didesak mengenai pengecualian wanita daripada acara pertama, Amir Khan Muttaqi, menteri luar Taliban, berkata perkara itu disebabkan urusan logistik dan bukannya dirancang sedemikian.

Ia dianjurkan dalam masa yang singkat. Senarai pendek wartawan telah dijemput. Ini isu teknikal, tiada masalah lain.

Beliau kemudian mempertahankan rekod berhubung persekolahan dan penyertaan.

Seramai 10 juta pelajar mengikuti persekolahan dan institusi pendidikan lain, yang mana 2.8 juta daripadanya ialah wanita dan kanak-kanak perempuan. Di madrasah, peluang pendidikan ini tersedia sehingga tamat pengajian. Terdapat batasan tertentu dalam bahagian tertentu, tetapi itu tidak bermakna kami menentang pendidikan.

Dakwaan itu bercanggah dengan keadaan di Afghanistan. Kanak-kanak perempuan masih dilarang mengikuti pendidikan menengah dan tinggi di seluruh negara, manakala kebanyakan wanita disekat daripada kehidupan profesional. Walaupun terdapat kursus jangka pendek di institusi agama, kursus itu tidak menggantikan persekolahan yang diiktiraf atau ijazah universiti, dan tidak membuka semula laluan pekerjaan yang telah ditutup rapat. Sikap skeptikal jelas terasa di dalam bilik itu di Delhi.

Kebebasan akhbar dan gender di bumi India

Pengecualian awal itu dikecam badan media India dan menimbulkan kebimbangan tentang preseden di negara demokrasi terbesar dunia.

Kelab Akhbar India berkata delegasi pelawat tidak boleh menetapkan syarat diskriminasi untuk akses.

Kami mengecam sekeras-kerasnya pengecualian wartawan wanita dan menggesa kerajaan memastikan tiada kuasa asing dibenarkan menentukan syarat interaksi dengan akhbar India.

Kesatuan Editor India menyifatkan insiden itu sebagai pelanggaran hak akses sama rata.

Ini diskriminasi gender secara terang-terangan di bumi India.

Kementerian Hal Ehwal Luar berkata pihaknya tidak terlibat dalam interaksi media di kedutaan itu. Bagi ramai dalam bidang kewartawanan, jawapan itu dirasakan tidak memadai. Suhasini Haider, Editor Diplomatik The Hindu yang menghadiri taklimat kedua, menceritakan reaksi awalnya dan kebimbangan tentang preseden.

Reaksi pertama kami ialah rasa marah. Kami berharap kerajaan sekurang-kurangnya akan mengatakan sesuatu. Wakil Taliban, sebuah kerajaan yang tidak diiktiraf India, datang ke Delhi dan mengadakan sidang akhbar tanpa wanita tidak sepatutnya menjadi preseden.

Ahli politik pembangkang menuduh kerajaan berdiam diri dan membiarkan diskriminasi berlaku di ibu negara. Ada yang menggesa wartawan lelaki keluar beramai-ramai sebagai bantahan. Yang lain menuntut penjelasan terbuka daripada Perdana Menteri dan kementerian luar. Mesej pengkritik jelas: akses sama rata untuk wartawan wanita tidak boleh dirunding di India.

Makna dasar Taliban terhadap wanita dan kanak-kanak perempuan Afghanistan

Afghanistan kini satu-satunya negara yang melarang kanak-kanak perempuan dan wanita daripada mengikuti pendidikan menengah umum dan pendidikan tinggi. Dekri dan arahan mengawal pakaian, perjalanan dan pekerjaan. Wanita tidak boleh melakukan perjalanan jauh tanpa penjaga lelaki. Banyak tempat awam yang dahulunya mengalu-alukan wanita, daripada gimnasium hingga taman dan salun kecantikan, kini ditutup kepada mereka. Jawatan profesional yang dahulunya menawarkan kerjaya, termasuk perkhidmatan awam dan banyak bidang penjagaan kesihatan, semakin lenyap akibat larangan menyeluruh dan intimidasi.

Pakar PBB dan pejuang hak asasi menyifatkan sistem itu sebagai aparteid gender, istilah yang digunakan untuk menggambarkan pengasingan dan penindasan wanita secara sengaja. Pada Julai tahun ini, Mahkamah Jenayah Antarabangsa memohon waran tangkap terhadap dua tokoh kanan Taliban, dengan menyebut penganiayaan terhadap wanita dan kanak-kanak perempuan sebagai bukti jenayah terhadap kemanusiaan. Jika disahkan oleh hakim, kes-kes itu akan mengukuhkan mesej bahawa isu ini bukan semata-mata soal budaya, tetapi juga undang-undang jenayah antarabangsa.

Bagi keluarga Afghanistan, kesannya dirasai serta-merta. Kanak-kanak perempuan usia remaja kehilangan masa persekolahan selama bertahun-tahun. Pelajar universiti diarahkan pulang. Pekerja wanita dalam banyak sektor menerima arahan supaya tidak hadir bekerja. Organisasi bantuan bergelut untuk beroperasi apabila kakitangan wanita dilarang bekerja, manakala hasil kesihatan terjejas apabila wanita tidak dapat menemui profesional wanita. Dasar itu bukan sekadar jeda, seperti yang kadangkala didakwa pegawai. Ia realiti yang terus berlaku dan membentuk kehidupan seharian.

Media Afghanistan dan pembisuan wanita

Landskap media menyusut dengan ketara sejak Ogos 2021. Tinjauan organisasi kebebasan akhbar mendapati 231 saluran media ditutup dalam beberapa bulan selepas pengambilalihan kuasa itu, iaitu penurunan lebih empat daripada setiap sepuluh berbanding jumlah sebelum Ogos. Bilangan pekerja media Afghanistan merosot lebih separuh, dengan wanita menanggung kehilangan paling besar. Pada peringkat awal itu, lebih lapan daripada setiap sepuluh wartawan wanita meninggalkan pekerjaan atau kehilangan kerja, dan di banyak wilayah tiada lagi wartawan wanita yang bersiaran.

Sekatan bukan sekadar penutupan. Wartawan menggambarkan suasana yang dipenuhi keperluan meminta kebenaran dan rasa takut. Sebuah badan pemerhati tempatan mendokumentasikan sekurang-kurangnya 183 kes keganasan dan lebih 90 penahanan pada tahun pertama selepas pengambilalihan kuasa, dengan sebahagian besar dikaitkan dengan pasukan Taliban. Di bawah peraturan tidak rasmi, liputan tentang bantahan, keselamatan dan banyak isu sosial memerlukan kelulusan. Suara wanita disingkirkan daripada siaran, manakala media kerajaan melarang wanita menjadi penyampai.

Seorang wartawan di wilayah Helmand, selatan Afghanistan, menjelaskan bagaimana keadaan ini berlaku dalam amalan.

Sebelum membuat liputan sesuatu berita, kami perlu memaklumkan topiknya kepada pihak berkuasa wilayah dan mendapatkan kebenaran mereka.

Kejatuhan ekonomi memburukkan lagi keadaan. Bantuan antarabangsa dan hasil pengiklanan yang sebelum ini menyokong radio dan televisyen tempatan telah lenyap. Pemilik tidak mampu membayar kakitangan. Bilik berita mengurangkan program dan menggantikannya dengan kandungan agama, atau ditutup terus. Kesannya, orang ramai mendapat kurang maklumat dan ruang untuk wanita bersuara semakin sempit.

Mengapa Delhi berhubung dengan Taliban sekarang

Selepas 2021, India mengekalkan saluran hubungan dengan Afghanistan melalui sebuah misi teknikal kecil yang memudah cara bantuan dan perkhidmatan konsular. Pengumuman di Delhi bahawa misi ini akan dinaik taraf menjadi kedutaan penuh menandakan tahap hubungan yang lebih mendalam. Menteri luar Taliban tiba di India menggunakan pengecualian perjalanan PBB, memandangkan ramai pemimpin gerakan itu, termasuk beliau, masih tertakluk kepada sekatan Majlis Keselamatan. Lawatan itu membolehkan pertemuan bersemuka dengan pegawai India dan usaha perhubungan awam melalui media.

Pertimbangan strategik membentuk usaha menjalin hubungan ini. India mempunyai kepentingan dalam kestabilan serantau, laluan perdagangan ke Asia Tengah, kerjasama membanteras keganasan serta keselamatan rakyat dan projeknya di Afghanistan. Hubungan antara Taliban dengan Pakistan tegang, sekali gus membuka ruang yang mungkin dilihat Delhi sebagai berguna. Pada masa yang sama, India belum mengiktiraf Taliban sebagai kerajaan Afghanistan yang sah dan menyatakan komitmennya terhadap nilai demokrasi masih kekal.

Banyak kerajaan berada dalam keadaan serba tidak pasti yang serupa. Rusia telah mengumumkan pengiktirafan rasmi terhadap Taliban. Negara lain mengendalikan kedutaan di Kabul tetapi tidak sampai ke tahap pengiktirafan. Diplomat dan penganalisis berkata kemajuan dalam hak wanita akan menjadi ukuran utama bagi sebarang penerimaan yang lebih luas. Hubungan itu jelas kelihatan di Delhi, apabila detik paling lantang sepanjang lawatan tersebut ialah laungan soalan bertalu-talu mengenai kanak-kanak perempuan dan wanita Afghanistan.

Gambaran kemajuan

Langkah konkrit mudah disenaraikan. Buka semula sekolah menengah dan universiti kepada kanak-kanak perempuan di seluruh negara, dengan kurikulum yang diiktiraf dan akses sebenar. Benarkan wanita bekerja dalam kerajaan, media, masyarakat sivil, kesihatan, pendidikan dan sektor swasta. Hapuskan kewajipan mempunyai penjaga lelaki untuk melakukan perjalanan atau mendapatkan perkhidmatan. Tarik balik larangan terhadap kakitangan wanita di agensi bantuan. Pulihkan hak untuk menjalani kehidupan awam, termasuk bergerak dengan selamat di taman, salun dan ruang rekreasi. Wujudkan peraturan telus yang selaras dengan kewajipan antarabangsa Afghanistan dan membenarkan pemantauan bebas.

Di India, pegawai dan organisasi media sudah mengambil iktibar daripada insiden di Delhi itu. Peraturan asas yang jelas untuk interaksi media dengan delegasi pelawat dapat membantu mencegah pengecualian berasaskan gender daripada berulang. Wanita yang mengambil tempat di kedutaan Afghanistan menunjukkan bahawa solidariti boleh mengubah keadaan. Ujian paling getir masih berlaku di Afghanistan, jauh dari mikrofon di New Delhi.

Sekilas Pandang

• Wartawan wanita dilarang menghadiri acara media di kedutaan di Delhi pada Jumaat, kemudian dijemput ke taklimat kedua pada Ahad, tempat mereka menyoal menteri luar Taliban Amir Khan Muttaqi.
• Badan media India mengecam pengecualian awal itu sebagai diskriminasi gender. Kementerian Hal Ehwal Luar berkata pihaknya tidak terlibat dalam acara di kedutaan tersebut.
• Muttaqi menyifatkan pengecualian itu sebagai isu teknikal dan mendakwa berjuta-juta pelajar wanita telah mendaftar. Wartawan mencabar dakwaan itu dengan merujuk kepada larangan seluruh negara terhadap pendidikan menengah dan tinggi bagi kanak-kanak perempuan.
• India berkata pihaknya akan menaik taraf misi teknikal di Kabul menjadi kedutaan penuh selepas pertemuan dengan delegasi Taliban, yang melakukan perjalanan di bawah pengecualian Majlis Keselamatan PBB.
• Afghanistan kekal sebagai satu-satunya negara yang melarang sepenuhnya pendidikan menengah umum dan pendidikan tinggi bagi kanak-kanak perempuan. Pakar PBB menyifatkan sistem itu sebagai aparteid gender. Pada Julai, Mahkamah Jenayah Antarabangsa memohon waran tangkap terhadap pemimpin Taliban atas penganiayaan wanita dan kanak-kanak perempuan.
• Tinjauan menunjukkan media Afghanistan mengalami kemerosotan teruk sejak 2021, dengan ratusan saluran ditutup dan lebih lapan daripada setiap sepuluh wartawan wanita tersingkir daripada pekerjaan. Wartawan berdepan penahanan, keganasan dan penapisan yang meluas.
• Rusia telah mengiktiraf Taliban. India belum berbuat demikian, dan banyak negara mengaitkan sebarang pengiktirafan pada masa depan dengan peningkatan yang boleh diukur dalam hak wanita dan kebebasan asasi.