Jepun akan menempatkan peluru berpandu pertahanan udara di Yonaguni berhampiran Taiwan ketika China memberi amaran tentang ketegangan yang meningkat

Mengapa Yonaguni penting sekarang

Jepun meneruskan rancangan untuk menempatkan sebuah unit peluru berpandu permukaan ke udara di Yonaguni, sebuah pulau kecil yang terletak hanya kira-kira 110 kilometer di timur Taiwan. Langkah itu menyusul tindakan pantas jet pejuang Jepun baru-baru ini untuk memintas sebuah dron yang disyaki milik China, yang terbang antara Yonaguni dengan Taiwan, iaitu laluan yang akan menjadi penting sekiranya berlaku krisis di Selat Taiwan. Tokyo berkata penempatan itu bersifat defensif. Beijing menyifatkannya berbahaya. Pertikaian itu mencerminkan bagaimana sebuah pulau kecil menjadi tumpuan perancangan keselamatan di Asia Timur.

Yonaguni mempunyai kira-kira 1,700 penduduk, dua pelabuhan kecil dan sebuah lapangan terbang pendek. Pulau itu sudah menempatkan tapak radar Pasukan Pertahanan Diri yang memantau laut dan ruang udara berdekatan, selain unit peperangan elektronik yang ditubuhkan pada 2024. Kor Marin Amerika Syarikat telah menubuhkan titik persenjataan semula dan pengisian bahan api hadapan di pulau itu, yang membolehkan pesawat Amerika mengisi semula bekalan berhampiran selat berkenaan. Yonaguni terletak di hujung barat Kepulauan Ryukyu, yang membentang ke timur laut menuju Okinawa dan Kyushu. Lengkungan ini sebahagian daripada kawasan yang disebut ahli strategi sebagai rantaian pulau pertama. Penguasaan terhadap rantaian itu, atau keupayaan menghalang pihak lawan daripada menguasainya, membentuk sebarang rancangan untuk memaksa Taiwan atau mempertahankannya.

Apa yang dirancang Jepun untuk ditempatkan di pulau itu

Menteri Pertahanan Shinjiro Koizumi melawat Yonaguni dan berkata penempatan itu akan diteruskan. Beliau menyifatkan langkah itu sebagai usaha memperkukuh pencegahan, bukannya meningkatkan risiko konflik.

Ketika menjelaskan pendiriannya semasa lawatan itu, menteri berkenaan menggariskan alasan Tokyo. Katanya:

Penempatan itu boleh membantu mengurangkan kemungkinan serangan bersenjata terhadap negara kita. Pandangan bahawa langkah ini akan meningkatkan ketegangan serantau tidak tepat.

Unit yang dirancang untuk Yonaguni ialah Type 03 Chu SAM, sistem peluru berpandu permukaan ke udara jarak sederhana yang direka dalam negara. Bateri itu bersifat mudah alih, dengan pelancar dipasang pada trak 8x8. Radarnya menggunakan tatasusunan berfasa untuk menjejak banyak sasaran serentak. Sistem itu boleh menyerang beberapa pesawat, helikopter dan peluru berpandu kruis pada jarak sehingga kira-kira 48 kilometer, dengan pemintasan pada altitud sederhana. Ia direka untuk dipindahkan, dipasang, digunakan dan kemudian dialihkan bagi mengurangkan kerentanannya.

Jepun mengintegrasikan Type 03 ke dalam rangkaian pertahanan udara dan peluru berpandu yang lebih luas, termasuk bateri Patriot PAC 3 di darat dan kapal pemusnah Aegis di laut yang dilengkapi pemintas SM 3 dan, pada masa depan, SM 6. Yonaguni sudah menyumbangkan data radar kepada rangkaian ini. Bateri baharu di situ akan berfungsi sebagai nod hadapan, menyediakan pertahanan setempat untuk pulau itu dan membantu membina gambaran aktiviti udara di laluan antara Taiwan dengan Ryukyu.

Keupayaan dan batasan peluru berpandu itu

Type 03 tidak dapat mengancam sasaran di Taiwan atau tanah besar China. Nilainya bersifat setempat. Sistem itu boleh meliputi ruang udara di sekitar Yonaguni serta laluan laut di sebelah timur dan selatan pulau itu. Liputan tersebut menyukarkan tugas mana-mana juruterbang, pengendali dron atau perancang peluru berpandu kruis yang cuba beroperasi berhampiran pulau itu. Ia juga boleh melindungi aset lain yang mungkin ditempatkan di pulau itu ketika krisis, seperti sensor atau pelancar mudah alih untuk senjata antikapal dan jarak jauh. Apabila digabungkan dengan sistem Jepun dan Amerika yang lain, ia menambah satu lagi lapisan yang perlu diambil kira oleh pihak lawan.

Respons China dan ketegangan diplomatik yang semakin memuncak

Kerajaan China mengecam rancangan itu. Para pegawai berhujah bahawa penempatan peluru berpandu begitu dekat dengan Taiwan mengundang konfrontasi. Retorik semakin keras di tengah-tengah kemerosotan hubungan yang lebih meluas selepas Perdana Menteri Jepun Sanae Takaichi berkata sekatan ketenteraan China terhadap Taiwan boleh mencapai ambang perlembagaan bagi keadaan yang mengancam kelangsungan hidup, yang akan membolehkan pertahanan kolektif bersama Amerika Syarikat.

Dalam taklimat media berkala, jurucakap Kementerian Luar Negeri China Mao Ning mengkritik langkah itu dengan keras. Katanya:

Penempatan senjata ofensif oleh Jepun di pulau-pulau barat daya yang berhampiran dengan Taiwan milik China ialah tindakan sengaja yang mencetuskan ketegangan serantau dan persaingan ketenteraan. Memandangkan kenyataan Perdana Menteri Takaichi yang salah mengenai Taiwan, langkah ini amat berbahaya. Negara-negara jiran dan dunia harus berwaspada tinggi.

Pengulas media negara China menuduh Tokyo menghidupkan semula ketenteraan. Nada itu menunjukkan betapa sensitifnya tindakan ketenteraan di sekitar selat tersebut. Sebuah syarikat China turut menyiarkan video simulasi serangan terhadap sasaran Jepun menggunakan peluru berpandu hipersonik baharu, sebagai contoh mesej yang semakin panas dalam ruang maklumat.

Jepun pula berkata rancangan itu selaras dengan perlembagaannya dan tumpuan yang dinyatakan secara terbuka untuk mempertahankan wilayahnya. Tokyo telah mengemas kini undang-undang keselamatan sepanjang dekad lalu bagi membenarkan pertahanan diri kolektif yang terhad, sambil terus menyifatkan pendiriannya sebagai defensif. Dari segi rasmi, bateri Yonaguni bertujuan mengurangkan kemungkinan serangan ke atas tanah Jepun, bukannya meningkatkannya.

Pandangan Taiwan dan Amerika Syarikat terhadap langkah itu

Para pegawai di Taipei menyambut baik pertahanan yang lebih kukuh di pulau-pulau Jepun berdekatan. Mereka melihatnya sebagai sumbangan kepada kestabilan di selat tersebut. Timbalan Menteri Luar Taiwan Francois Wu menyatakan pendiriannya dengan jelas ketika ditanya tentang rancangan itu. Katanya, Jepun berhak melindungi wilayahnya dan langkah di Yonaguni boleh membantu mengekalkan keselamatan di Selat Taiwan, yang menurutnya selaras dengan kepentingan Taiwan.

Bagi Amerika Syarikat, Yonaguni merupakan sebahagian daripada strategi lebih luas yang bergantung pada rantaian pulau pertama. Marin Amerika telah berlatih memindahkan bekalan dari Okinawa ke Yonaguni bagi mensimulasikan pembinaan pangkalan hadapan ketika krisis. Washington juga membantu Taiwan memperkukuh pertahanannya, termasuk meluluskan Sistem Peluru Berpandu Permukaan ke Udara Termaju Nasional serta sokongan lain seperti alat ganti pesawat. Di seluruh Jepun, unit Amerika telah membawa masuk pelancar mudah alih yang boleh ditempatkan lebih dekat dengan Taiwan sekiranya berlaku krisis. Sistem ini termasuk Typhon, yang boleh melancarkan peluru berpandu permukaan ke udara SM 6 dan peluru berpandu serangan darat Tomahawk, serta Sistem Roket Artileri Mobiliti Tinggi yang digunakan untuk serangan tepat jarak jauh. Sistem Pemintasan Kapal Ekspedisi Kor Marin Tentera Laut, yang melancarkan Peluru Berpandu Serangan Tentera Laut, juga boleh dimanfaatkan di pulau-pulau yang menghadap laluan laut China.

Semua ini tidak menjamin pertahanan yang lancar ketika perang. China telah melabur dalam pengawasan, peperangan elektronik dan simpanan besar peluru berpandu balistik serta kruis untuk menjauhkan pasukan asing. Walaupun begitu, setiap tapak radar, unit peluru berpandu mudah alih dan hab logistik tambahan memberikan Amerika Syarikat dan Jepun lebih banyak pilihan untuk mencabar penguasaan udara dan laut di sekitar Taiwan.

Kehidupan di Yonaguni dan kebimbangan penduduk tempatan

Perdebatan ini bukan sekadar soal strategi. Bagi penduduk pulau itu, ia juga bersifat peribadi. Datuk bandar Yonaguni telah meminta Tokyo membantu membiayai tempat perlindungan serangan udara supaya penduduk mendapat perlindungan sekiranya krisis tercetus. Kementerian Pertahanan berkata pihaknya akan memberi taklimat kepada pegawai dan penduduk tempatan sebaik sahaja rancangan dimuktamadkan. Perancangan kecemasan yang dibincangkan para pegawai termasuk memindahkan penduduk ke Kyushu jika masa mengizinkan, serta membina tempat perlindungan bawah tanah di seluruh pulau barat daya yang boleh menampung mereka yang tidak dapat berpindah sehingga dua minggu. Yonaguni juga merupakan destinasi pelancongan yang terkenal dengan air jernih dan lokasi selam skuba. Penduduk mahukan keselamatan tanpa kehilangan identiti komuniti mereka.

Pulau itu sudah merasai kesan kegiatan ketenteraan berdekatan. Pada 2022, ketika China mengadakan latihan besar-besaran di sekitar Taiwan selepas lawatan berprofil tinggi seorang ahli politik kanan Amerika, beberapa peluru berpandu balistik jatuh berhampiran Yonaguni. Peristiwa itu menegaskan betapa rapatnya kaitan pulau tersebut dengan sebarang konfrontasi di sekitar Taiwan. Pengalaman itu membantu mendorong perancangan pertahanan awam di seluruh Ryukyu, dengan kerajaan tempatan mempertimbangkan latihan, sistem siren dan kemudahan yang diperkukuh.

Kesan krisis Taiwan terhadap pulau itu

Jika ketegangan mengenai Taiwan bertukar menjadi kebuntuan atau perang bersenjata, perairan dan ruang udara antara pantai timur Taiwan dengan Ryukyu akan segera menjadi kawasan yang dipertikaikan. Radar Yonaguni dan mana-mana unit pertahanan udara di pulau itu akan menyalurkan amaran awal kepada Jepun dan Amerika Syarikat. Bateri Type 03 boleh mempertahankan pulau itu daripada pesawat yang terbang rendah dan peluru berpandu kruis untuk suatu tempoh, khususnya jika pengendali menyembunyikannya, kerap berpindah dan menggunakan umpan untuk mengelirukan sensor musuh.

Keupayaan untuk terus beroperasi akan menjadi cabaran. China mempunyai banyak cara untuk menyerang kedudukan tetap, termasuk peluru berpandu balistik, peluru berpandu kruis serangan darat dan dron jarak jauh. Type 03 tidak dioptimumkan untuk memintas peluru berpandu balistik, maka pertahanan berlapis penting. Patriot PAC 3 dan kapal Aegis akan memikul sebahagian besar tugas itu, sementara Type 03 menumpukan pada pesawat dan peluru berpandu kruis. Walaupun begitu, jumlah tembakan yang boleh dilancarkan pihak lawan mungkin mengatasi keupayaan satu bateri. Dalam krisis, penyelesaiannya ialah penyebaran dan integrasi. Banyak unit kecil yang mudah alih dan berkongsi data lebih sukar dilumpuhkan berbanding beberapa sasaran besar yang statik.

Gambaran ketenteraan lebih luas di seluruh rantaian pulau pertama

Yonaguni hanya satu bahagian daripada peta yang lebih besar. Jepun telah bertahun-tahun menambah unit di seluruh Kepulauan Nansei. Ishigaki menempatkan peluru berpandu antikapal yang mengawasi laluan perkapalan di selatan Okinawa. Miyako telah menjadi hab pengawasan udara dan penyimpanan peluru. Okinawa, yang terletak lebih jauh ke timur, kekal sebagai pangkalan utama Jepun dan Amerika. Tokyo telah meningkatkan belanjawan pertahanan dan sedang membangunkan keupayaan serangan balas, dengan alasan bahawa Jepun perlu mampu mengganggu serangan yang menyasarkan wilayahnya.

Amerika Syarikat dan Jepun juga sedang menguji cara baharu untuk beroperasi dalam persekitaran yang lebih berbahaya. Marin dan anggota tentera berlatih menempatkan unit kecil di pulau-pulau terpencil serta mengurus logistik di bawah ancaman. Sensor di darat, laut dan udara sedang disepadukan untuk menghasilkan gambaran operasi bersama. Peluru berpandu jarak jauh seperti SM 6 dan Tomahawk pada pelancar berasaskan darat, serta Peluru Berpandu Serangan Tentera Laut pada bateri pantai mudah alih, berpotensi menyukarkan pergerakan armada China. Walaupun sistem ini tidak ditempatkan di Yonaguni pada waktu aman, ia boleh dikerahkan ke pulau-pulau barat daya dalam keadaan darurat.

Pencegahan, peningkatan konflik dan langkah seterusnya

Logik strategik di sebalik penempatan unit Type 03 di Yonaguni ialah pencegahan melalui penafian. Jepun mahu penceroboh berpotensi memahami bahawa sebarang percubaan untuk beroperasi berhampiran pulau itu akan membawa risiko. Logik ini mempunyai pertukarannya. Kedudukan hadapan juga akan menjadi sasaran sekiranya berlaku pertempuran, dan Beijing sudah menganggap rancangan itu sebagai provokasi. Mengurus ketegangan ini memerlukan komunikasi yang jelas antara kerajaan, saluran komunikasi krisis yang boleh diharap dan latihan yang mengurangkan kemungkinan salah perhitungan.

Faktor geografi tidak boleh diubah. Yonaguni terletak berhampiran laluan yang paling penting dalam krisis Taiwan. Itulah sebabnya pulau itu menjadi tumpuan peluru berpandu, sensor dan perhatian. Tokyo dan rakan-rakannya mahu menunjukkan bahawa persiapan pertahanan mengurangkan kemungkinan tercetusnya pertempuran, sambil berusaha mengelakkan ketegangan daripada memuncak.

Perkara yang perlu diketahui

• Jepun akan menempatkan unit pertahanan udara Type 03 Chu SAM di Yonaguni, kira-kira 110 kilometer di timur Taiwan.
• Menteri Pertahanan Shinjiro Koizumi berkata penempatan itu mengurangkan kemungkinan serangan terhadap Jepun dan tidak bertujuan mencetuskan ketegangan.
• Kementerian Luar Negeri China menyifatkan rancangan itu amat berbahaya dan menuduh Jepun mencetuskan ketegangan serantau.
• Timbalan Menteri Luar Taiwan Francois Wu berkata pertahanan lebih kukuh di pulau-pulau Jepun berdekatan membantu mengekalkan keselamatan di selat tersebut.
• Yonaguni sudah menempatkan tapak radar dan unit peperangan elektronik, manakala Kor Marin Amerika Syarikat telah menubuhkan titik persenjataan semula dan pengisian bahan api hadapan di situ.
• Type 03 boleh menyerang pesawat dan peluru berpandu kruis pada jarak kira-kira 48 kilometer, tetapi direka untuk pertahanan setempat, bukannya serangan terhadap sasaran jauh.
• Rangkaian pertahanan udara dan peluru berpandu Jepun turut merangkumi bateri Patriot PAC 3 serta kapal pemusnah Aegis dengan pemintas SM 3 dan SM 6.
• Dalam krisis, Yonaguni boleh menjadi sasaran peluru berpandu dan dron China, menjadikan mobiliti, penyamaran dan pertahanan berlapis penting.
• Jepun sedang memperkukuh pulau-pulau barat daya lain dengan peluru berpandu antikapal dan hab pengawasan, sementara Amerika Syarikat berlatih mengurus logistik dan mengerahkan unit mudah alih di rantau itu.
• Para pegawai sedang merancang langkah pertahanan awam di Yonaguni, termasuk tempat perlindungan dan kemungkinan pemindahan ke Kyushu jika masa mengizinkan.