Taiwan Serbu Rumah Bekas Eksekutif TSMC dalam Siasatan Rahsia Dagangan

Serbuan tingkatkan pertikaian berisiko tinggi mengenai cip

Pendakwa Taiwan telah menggeledah dua rumah yang dikaitkan dengan bekas eksekutif kanan Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), Wei Jen Lo, serta merampas komputer, pemacu USB dan peranti digital lain ketika menyiasat dakwaan kebocoran rahsia dagangan kepada majikan baharunya, Intel. Tindakan itu menyusuli saman sivil yang difailkan TSMC di Mahkamah Harta Intelek dan Komersial Taiwan, dengan mendakwa terdapat kemungkinan besar maklumat sulitnya diambil atau didedahkan ketika Lo meninggalkan syarikat itu dan kembali menyertai Intel pada Oktober. Intel menafikan dakwaan tersebut dan berkata pihaknya menyokong pekerjanya yang kembali berkhidmat.

Pendakwa berkata Lo disyaki melanggar Akta Keselamatan Negara Taiwan, undang-undang yang dikemas kini sejak beberapa tahun kebelakangan ini bagi melindungi teknologi strategik yang penting kepada ekonomi dan keselamatan pulau itu. Mahkamah juga meluluskan permohonan untuk membekukan saham dan hartanah Lo sementara siasatan diteruskan. Kes ini bergerak melalui dua saluran: saman sivil oleh TSMC dan siasatan berasingan yang boleh membawa kepada pertuduhan jenayah sekiranya bukti menyokong dakwaan pelanggaran undang-undang keselamatan negara atau rahsia dagangan.

Pertikaian ini menyentuh teras perniagaan cip global. TSMC ialah pengeluar cip kontrak terbesar di dunia, yang menghasilkan pemproses termaju untuk syarikat termasuk Apple dan Nvidia. Lo berkhidmat di TSMC selama lebih dua dekad dan membantu menerajui pengeluaran besar-besaran nod termaju seperti 5 nanometer dan 3 nanometer, serta usaha ke arah 2 nanometer. Syarikat itu kini mendakwa maklumat sensitif berkaitan beberapa proses termaju mereka mungkin berisiko ketika Lo berpindah ke Intel.

Eksekutif di tengah-tengah siasatan

Wei Jen Lo ialah veteran TSMC dan Intel. Sebelum menyertai TSMC pada 2004, beliau berkhidmat di Intel selama 18 tahun. Beliau meningkat pangkat di TSMC sehingga menjadi naib presiden kanan yang menyelia penyelidikan, pembangunan teknologi dan peralihan nod pembuatan baharu kepada pengeluaran volum tinggi. Beliau bersara daripada TSMC pada Julai selepas berkhidmat selama 21 tahun, kemudian kembali menyertai Intel pada Oktober dalam peranan kanan berkaitan pembuatan dan penyelidikan.

Di TSMC, tugas Lo merangkumi beberapa bidang paling sensitif syarikat itu, termasuk peningkatan hasil pengeluaran, integrasi proses dan peningkatan pengeluaran nod yang menggerakkan telefon pintar moden, pusat data dan pemecut kecerdasan buatan. Tahap kekananan dan akses tersebut menjadi teras kebimbangan TSMC. Syarikat itu berhujah bahawa pengetahuan proses yang dikumpulkan selama beberapa dekad, termasuk aliran kerja kejuruteraan terperinci dan data proprietari, tidak mudah ditiru dan mesti dilindungi bagi menjaga pelaburan bertahun-tahun.

Dakwaan pendakwa dan TSMC

TSMC mendakwa Lo mungkin menggunakan, membocorkan, mendedahkan atau memindahkan rahsia dagangan kepada Intel ketika meninggalkan syarikat itu dan mengambil jawatan baharu. TSMC memfailkan saman di Mahkamah Harta Intelek dan Komersial khusus Taiwan dengan merujuk kepada kewajipan pekerjaannya, peraturan kerahsiaan, perjanjian larangan bersaing dan Akta Rahsia Dagangan Taiwan. Pendakwa kemudian menyerbu dua kediamannya berdasarkan waran geledah dan merampas media digital untuk pemeriksaan forensik. Mereka berkata Lo disyaki melanggar Akta Keselamatan Negara, manakala mahkamah membenarkan pembekuan pegangan saham dan hartanahnya.

Dalam kenyataan yang menjelaskan tindakan undang-undangnya, TSMC menyatakan risiko itu secara terus terang, dengan berkata kemungkinan maklumat proprietarinya terjejas terlalu tinggi untuk diabaikan. Syarikat itu berkata ia tiada pilihan selain memohon remedi mahkamah bagi melindungi teknologi teras yang menjadi asas kepimpinannya dalam pembuatan cip termaju.

Ketika menyatakan pendiriannya kepada umum, TSMC berkata tindakan undang-undang itu perlu kerana pihaknya percaya data sulit mungkin telah disalahgunakan. Syarikat itu menyatakan:

Terdapat kemungkinan besar Lo menggunakan, membocorkan, mendedahkan atau memindahkan rahsia dagangan dan maklumat sulit TSMC kepada Intel, sekali gus menjadikan tindakan undang-undang perlu diambil.

Pihak berkuasa belum mendedahkan skop terperinci siasatan. Laporan tempatan dan perbincangan dalam industri mencadangkan penyiasat sedang meneliti sama ada dokumen atau data berkaitan pembangunan kelas 2 nanometer atau proses era angstrom TSMC, A16 dan A14, disimpan atau dipindahkan. Pendakwa belum mengesahkan butiran tersebut dan tiada pertuduhan jenayah difailkan. Kementerian Hal Ehwal Ekonomi Taiwan berkata pihaknya memantau kes itu dengan teliti memandangkan kepentingan strategik harta intelek semikonduktor.

Respons Intel dan cara syarikat mengasingkan harta intelek pihak ketiga

Intel menolak dakwaan itu, dengan berkata pihaknya telah meneliti maklumat yang diketahui dan tidak melihat sebab untuk mempercayai dakwaan tersebut benar. Syarikat itu turut menegaskan bahawa pihaknya menjalankan program pematuhan ketat yang melarang penggunaan atau pemindahan maklumat sulit pihak ketiga. Intel mengalu-alukan kepulangan Lo dan berkata beliau dihormati dalam industri kerana integriti, kepimpinan dan kemahiran teknikalnya.

Ketika menjelaskan pendirian syarikat, jurucakap Intel berkata firma itu menguatkuasakan kawalan dalaman yang ketat terhadap harta intelek dan tingkah laku pekerja. Kenyataan itu berbunyi:

Berdasarkan segala yang kami ketahui, kami tiada sebab untuk mempercayai dakwaan melibatkan Encik Lo mempunyai asas. Kami memandang serius komitmen ini.

Intel turut menekankan hakikat yang sudah lama berlaku dalam sektor cip: perpindahan jurutera dan eksekutif antara firma adalah perkara biasa. Syarikat itu berkata mobiliti bakat merupakan perkara normal dan sihat bagi industri, selagi semua pihak menghormati batas undang-undang dan etika.

Pengeluar cip besar lazimnya menguatkuasakan rangkaian perlindungan bagi mencegah pemindahan rahsia dagangan secara tidak wajar. Langkah lazim termasuk temu duga wajib sebelum pekerja berhenti, audit peranti, pembatalan akses, pemantauan muat turun fail pada minggu-minggu sebelum pekerja meninggalkan syarikat, serta panduan jelas kepada pekerja baharu tentang perkara yang boleh dan tidak boleh dibawa bersama. Di pihak majikan baharu, syarikat sering meminta pengesahan bertulis bahawa pekerja baharu tidak akan menggunakan maklumat sulit majikan terdahulu, selain menyusun tugas kerja supaya pekerja itu tidak terdedah kepada kandungan proprietari yang bertindih.

Kepentingan 2 nm, A14 dan A16 dalam persaingan kepimpinan cip

Nod proses yang disebut sebagai 5 nanometer, 3 nanometer atau 2 nanometer ialah label ringkas yang digunakan pengeluar cip untuk menandakan setiap generasi baharu teknologi pembuatan. Angka nanometer itu kini tidak lagi sepadan secara langsung dengan satu ukuran fizikal tertentu, tetapi menggambarkan kemajuan yang lebih luas. Peralihan kepada nod baharu biasanya menghasilkan ketumpatan transistor lebih tinggi, prestasi lebih baik pada tahap kuasa tertentu dan penggunaan tenaga lebih rendah bagi tugas pengkomputeran yang sama. Itulah sebabnya telefon, komputer riba dan pemecut pusat data moden menunjukkan peningkatan besar apabila beralih kepada proses lebih baharu.

Generasi 2 nanometer TSMC dijangka menggunakan struktur transistor baharu yang dipanggil gate all around. Reka bentuk ini membantu mengurangkan arus bocor dan membolehkan kawalan lebih baik terhadap saluran transistor, sekali gus meningkatkan kecekapan kuasa. Langkah itu turut bergantung pada litografi ultraungu ekstrem, iaitu teknik optik yang menggunakan cahaya berpanjang gelombang sangat pendek untuk mengukir ciri halus pada wafer silikon.

Selain 2 nanometer, TSMC telah mengumumkan proses era angstrom yang dinamakan A16 dan A14, yang akan meningkatkan lagi ketumpatan dan kecekapan. Nama dalam unit angstrom, dengan 1 angstrom bersamaan 0.1 nanometer, mencerminkan peralihan pemasaran apabila pelabelan industri bergerak ke bawah daripada lingkungan 2 nanometer. Pengetahuan kejuruteraan bagi nod ini merangkumi ribuan langkah proses, resipi kimia, tetapan peralatan, panduan pembelajaran hasil pengeluaran dan peraturan reka bentuk yang digunakan pelanggan ketika membina cip. Kebanyakan maklumat ini dilindungi sebagai rahsia dagangan dan bukannya paten kerana sukar untuk menghuraikannya secara terbuka tanpa mendedahkan kelebihan daya saing.

Inilah sebabnya eksekutif yang bekerja pada nod termaju sering tertakluk pada tempoh bertenang yang panjang dan syarat kerahsiaan ketat. Malah, mengingati amalan proses secara tidak sengaja boleh menimbulkan risiko undang-undang jika mahkamah mendapati maklumat proprietari digunakan di majikan baharu.

Proses undang-undang Taiwan dan kemungkinan hasilnya

Perkara ini kini bergerak melalui dua saluran. Kes sivil yang difailkan TSMC di Mahkamah Harta Intelek dan Komersial membolehkan syarikat itu memohon injunksi, ganti rugi dan remedi lain. Remedi itu boleh merangkumi perintah yang mengehadkan bekas pekerja daripada mengusahakan teknologi tertentu untuk tempoh tertentu, atau mewajibkan pemulangan dan pemusnahan sebarang bahan yang disimpan. Mahkamah itu mengkhusus dalam pertikaian komersial dan harta intelek yang rumit serta boleh bertindak pantas terhadap permohonan segera jika sesebuah syarikat membuktikan wujud risiko kemudaratan yang tidak boleh dipulihkan.

Secara berasingan, pendakwa sedang meneliti sama ada undang-undang jenayah telah dilanggar. Akta Rahsia Dagangan Taiwan mengenakan hukuman terhadap pencurian atau penggunaan rahsia dagangan tanpa kebenaran, dengan hukuman lebih berat jika kesalahan itu menguntungkan entiti asing. Akta Keselamatan Negara melindungi teknologi teras negara dan kepentingan keselamatan negara. Pindaan terkini telah meluaskan tumpuan undang-undang itu kepada perlindungan pengetahuan semikonduktor termaju. Sabitan boleh membawa denda berat dan hukuman penjara, khususnya jika kes itu berkaitan teknologi teras yang dianggap strategik oleh negara.

Penggeledahan dan pembekuan aset ialah langkah pada peringkat awal. Penggeledahan bertujuan mendapatkan bukti berpotensi sebelum ia diubah atau dimusnahkan. Pembekuan saham dan hartanah menghalang pelupusan aset yang mungkin digunakan untuk memenuhi penghakiman sivil pada masa depan, dan juga boleh memastikan defendan kekal dalam jangkauan mahkamah. Tiada satu pun langkah ini dengan sendirinya membuktikan salah laku, dan penyiasat masih perlu menunjukkan bahawa rahsia dagangan tertentu wujud, TSMC mengambil langkah munasabah untuk merahsiakannya, dan rahsia itu diperoleh atau digunakan tanpa kebenaran.

Jika pendakwa akhirnya memfailkan pertuduhan, kes itu akan diteruskan ke peringkat pendakwaan rasmi dan perbicaraan. Jika bukti tidak mencukupi, siasatan jenayah boleh ditutup sementara saman sivil diteruskan. Pendedahan risiko Intel bergantung pada bukti bahawa syarikat itu memperoleh atau menggunakan rahsia TSMC, perkara yang tidak didakwa dalam pemfailan sivil setakat ini. Buat masa ini, tumpuan adalah pada tindakan bekas eksekutif itu dan perlindungan maklumat TSMC.

Reaksi pasaran dan persaingan mendapatkan pelanggan faundri

Saman dan serbuan itu menarik perhatian pelabur. Saham TSMC jatuh kira-kira 3 peratus pada awal minggu ketika saman itu diumumkan kepada umum, mencerminkan kebimbangan terhadap ketidakpastian undang-undang dan landskap persaingan yang lebih luas. Saham Intel mencatatkan pergerakan lebih kecil. Kesan kewangan bergantung pada perkembangan siasatan dan sama ada sebarang sekatan dikenakan terhadap aliran kerja atau program pelanggan tertentu.

TSMC kekal sebagai peneraju dalam penggunaan komersial teknologi 3 nanometer dan di bawahnya, dengan barisan reka bentuk pelanggan yang kukuh. Intel sedang berusaha merapatkan jurang melalui strategi Intel Foundry. Proses 18A, yang menurut syarikat itu kini dalam peringkat prapengeluaran, dirancang untuk memenuhi keperluan pelanggan luaran serta produk Intel sendiri. Mendapatkan pesanan rumit yang mengambil masa lama memerlukan kepercayaan terhadap pelan hala tuju proses, jadual penghantaran dan perlindungan harta intelek. Sebarang bayangan undang-undang yang menyelubungi pengambilan eksekutif kanan menjadi gangguan bagi syarikat yang mahu mendapatkan lebih ramai pelanggan besar, walaupun dakwaan itu akhirnya terbukti tidak berasas.

Samsung turut bersaing di barisan hadapan, dan ketiga-tiga syarikat melabur besar dalam litografi generasi seterusnya, pembungkusan dan sokongan reka bentuk. Hasil kes ini tidak akan mengubah keperluan setiap firma untuk mengekalkan sekatan ketat terhadap maklumat sulit ketika merekrut bakat kanan daripada pesaing.

Mobiliti pekerja, peraturan larangan bersaing dan tumpuan yang semakin meningkat terhadap rahsia dagangan

Perpindahan pakar ialah perkara biasa dalam komuniti semikonduktor yang rapat. Jurutera membina kerjaya di beberapa firma, dan syarikat mahukan pengalaman mereka. Pada masa sama, perlindungan rahsia dagangan menjadi keutamaan lembaga korporat dan kerajaan kerana nod termaju dan kaedah pembungkusan mempunyai nilai ekonomi yang amat besar. Taiwan, Amerika Syarikat, Korea Selatan, Jepun dan Eropah semuanya memperketat peraturan dan penguatkuasaan berkaitan kebimbangan keselamatan ekonomi yang berpunca daripada cip.

Perjanjian larangan bersaing ialah alat penting, meskipun kebolehkuatkuasaannya berbeza mengikut bidang kuasa. Di Taiwan, mahkamah boleh menguatkuasakan larangan bersaing jika tempoh, geografi dan skopnya munasabah, serta majikan memberikan pampasan yang sewajarnya. Walaupun terdapat larangan bersaing, syarikat tetap perlu membuktikan bahawa rahsia dagangan tertentu terlibat. Mahkamah meneliti bukti konkrit seperti corak akses fail yang luar biasa, muat turun ke media luaran, penggunaan storan awan yang tidak didedahkan atau kewujudan dokumen proprietari pada peranti peribadi.

TSMC sendiri pernah mengambil tindakan dalam kes terdahulu yang melibatkan dakwaan pencurian maklumat proses sensitif. Syarikat turut menggunakan langkah perlindungan praktikal. Pengasingan kerja boleh menjauhkan pekerja baharu daripada projek yang bertindih. Pasukan undang-undang dan pematuhan mendokumenkan pendekatan bilik bersih, dengan pasukan bebas mengesahkan bahawa sebarang penambahbaikan berpunca daripada maklumat awam atau penyelidikan dalaman. Langkah ini tidak dapat menghapuskan risiko, tetapi mengukuhkan kedudukan firma jika pertikaian dibawa ke mahkamah.

Langkah seterusnya

Pendakwa kini akan menganalisis peranti yang dirampas dan memutuskan sama ada hendak memfailkan pertuduhan di bawah Akta Rahsia Dagangan atau Akta Keselamatan Negara. Kerja forensik itu mungkin merangkumi pembinaan semula garis masa akses data, pemulihan fail yang dipadam, semakan penggunaan e-mel dan awan serta temu bual saksi berpotensi. Kes sivil akan diteruskan secara serentak, dan TSMC boleh memohon perintah sementara yang mengehadkan kerja Lo terhadap teknologi tertentu sementara kes dibicarakan.

Intel berkemungkinan meneruskan semakan dalaman dan langkah pematuhannya bagi mendokumenkan bahawa syarikat itu tidak menerima atau menggunakan maklumat sulit pihak ketiga. Lo dan penasihat undang-undangnya berpeluang menjawab melalui pemfailan mahkamah dan mencabar pembekuan aset. Kes seperti ini boleh mengambil masa berbulan-bulan atau lebih lama, bergantung pada kerumitan bukti dan jadual mahkamah.

Perkara Utama

• Pendakwa Taiwan menyerbu dua rumah yang dikaitkan dengan bekas eksekutif TSMC, Wei Jen Lo, dan merampas peranti digital sebagai sebahagian daripada siasatan rahsia dagangan.
• Mahkamah meluluskan pembekuan saham dan hartanah Lo, manakala pendakwa berkata beliau disyaki melanggar Akta Keselamatan Negara.
• TSMC memfailkan saman sivil di Mahkamah Harta Intelek dan Komersial Taiwan, dengan merujuk kepada peraturan kerahsiaan, syarat larangan bersaing dan Akta Rahsia Dagangan.
• TSMC berkata terdapat kemungkinan besar rahsianya telah digunakan atau didedahkan; Intel menafikan dakwaan itu dan berkata pihaknya menguatkuasakan kawalan harta intelek yang ketat.
• Penyiasat sedang meneliti sama ada data berkaitan pembangunan kelas 2 nanometer dan proses A16 serta A14 TSMC disimpan atau dipindahkan.
• Kes ini menonjolkan ketegangan antara mobiliti bakat dengan perlindungan pengetahuan proprietari pembuatan cip termaju.
• Saham TSMC jatuh kira-kira 3 peratus selepas saman itu diumumkan kepada umum; saham Intel mencatatkan pergerakan lebih kecil.
• Sebarang pertuduhan jenayah akan dibuat selepas semakan forensik dan berasingan daripada saman sivil yang kini dibicarakan di mahkamah khusus harta intelek Taiwan.