Malaysia Mengatasi Thailand sebagai Destinasi Pelancongan Teratas Asia Tenggara untuk Tahun Kedua Berturut-turut

Perubahan Bersejarah dalam Pelancongan Asia Tenggara

Asia Tenggara menyaksikan perubahan ketara dalam landskap pelancongannya. Malaysia secara rasmi mengukuhkan kedudukannya sebagai destinasi pelancongan teratas di rantau ini untuk tahun kedua berturut-turut, mengatasi Thailand yang sekian lama mendahului dari segi ketibaan pelawat antarabangsa. Data terkini menunjukkan Malaysia menerima 38.3 juta ketibaan pelawat asing dalam 11 bulan pertama 2025, melebihi jumlah keseluruhan yang direkodkan bagi sepanjang 2024. Sebaliknya, Thailand menerima hanya 32.9 juta ketibaan sepanjang 2025, iaitu penurunan 7% berbanding tahun sebelumnya dan penurunan tahunan pertama dalam jumlah pelawat antarabangsa dalam tempoh sedekad di luar tempoh pandemik.

Perubahan nasib ini lebih daripada sekadar statistik di atas kertas. Ia menandakan perubahan pilihan pelancong, peralihan dasar yang berkesan dan dinamik persaingan yang berkembang antara dua destinasi paling popular di Asia Tenggara. Walaupun Thailand secara tradisinya mendominasi pelancongan serantau, pelaburan strategik dan dasar mesra pelawat Malaysia telah melonjakkan negara itu ke barisan hadapan perjalanan antarabangsa di rantau ini.

Industri pelancongan menjadi pemacu ekonomi penting bagi kedua-dua negara. Sektor pelancongan Thailand lazimnya menyumbang kira-kira 18-20% kepada KDNK, manakala pelancongan Malaysia menyumbang sekitar 15-16% kepada ekonominya. Perubahan jumlah pelawat membawa implikasi besar terhadap pertumbuhan ekonomi, pekerjaan dan pendapatan tukaran asing bagi kedua-dua negara. Memahami faktor di sebalik perubahan ini memberikan gambaran berguna tentang trend lebih luas yang membentuk pelancongan Asia.

Lonjakan Pelancongan Malaysia: Apakah Pemacu Angka Ini?

Kenaikan Malaysia ke tangga teratas kedudukan pelancongan Asia Tenggara bukan berlaku secara kebetulan. Negara ini melaksanakan beberapa dasar strategik dan pelaburan yang dirancang untuk menarik pelawat antarabangsa serta meningkatkan pengalaman mereka. Usaha ini membuahkan hasil memberangsangkan, dengan Malaysia merekodkan peningkatan 10% dalam ketibaan pelancong pada suku pertama 2025 berbanding tempoh sama pada 2024.

Organisasi Pelancongan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengiktiraf trajektori pertumbuhan ini, sambil mengakui pendekatan berkesan Malaysia terhadap pembangunan pelancongan. Negara ini berjaya menampilkan dirinya sebagai destinasi pelancongan yang pelbagai dan menawarkan sesuatu untuk semua orang, daripada pantai yang masih terpelihara dan hutan hujan yang menghijau hingga bandar moden dengan kemudahan beli-belah dan sajian bertaraf dunia.

Dasar Visa Menarik Pasaran Utama

Faktor paling penting dalam kejayaan pelancongan Malaysia mungkin ialah dasar visanya yang progresif. Negara ini melaksanakan langkah pelonggaran visa yang meluas, menyasarkan pasaran sumber utama khususnya China dan India. Pada Disember 2023, Malaysia memperkenalkan pengecualian visa untuk pelancong China, yang kini dilanjutkan selama lima tahun lagi hingga 2026, dengan kemungkinan dilanjutkan lagi hingga 2036 menurut Menteri Dalam Negeri Malaysia, Datuk Seri Saifuddin Nasution Ismail.

Begitu juga, Malaysia menawarkan kemasukan tanpa visa kepada pelancong India hingga 2026. Dasar ini memberi kesan langsung terhadap jumlah pelawat, dengan pelancong China menjadi kumpulan pelawat kedua terbesar ke Malaysia, mencecah 1.12 juta pada suku pertama 2025 sahaja. Kemudahan akses menjadikan Malaysia pilihan yang lebih menarik berbanding pesaing serantau yang mengenakan syarat kemasukan lebih ketat.

Malaysia turut menambah baik sistem visa digitalnya, memudahkan proses permohonan dan mengurangkan kerenah birokrasi bagi pelancong. Penyelarasan lapangan terbang yang dipertingkat serta pemprosesan yang cekap turut menambah baik pengalaman pelawat, menjadikan kemasukan ke negara ini lancar dan mudah.

Penambahbaikan Infrastruktur Meningkatkan Pengalaman Pelawat

Selain dasar visa, Malaysia melabur dengan ketara dalam menaik taraf infrastruktur pelancongannya. Perluasan laluan udara antarabangsa meningkatkan hubungan pengangkutan, sekali gus memudahkan pelancong dari seluruh dunia berkunjung ke destinasi di Malaysia. Terminal 1 Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur menjalani kerja naik taraf besar-besaran bagi meningkatkan kapasiti dan keselesaan penumpang.

Penambahbaikan infrastruktur ini bukan sahaja melibatkan lapangan terbang, malah kemudahan pelancong, rangkaian pengangkutan dan premis hospitaliti. Destinasi popular seperti Kuala Lumpur, Langkawi, Pulau Pinang, Borneo (Sabah dan Sarawak), serta Cameron Highlands semuanya mendapat manfaat daripada infrastruktur yang lebih baik, sekali gus memberikan akses yang lebih mudah dan pengalaman lebih selesa kepada pelawat sepanjang penginapan mereka.

Kempen pelancongan Malaysia juga berkesan mempromosikan tarikan negara yang pelbagai. Daripada Menara Berkembar Petronas yang ikonik dan Gua Batu hingga pantai Langkawi yang terpelihara serta kekayaan budaya George Town, Malaysia berjaya memasarkan gabungan unik budaya Melayu, Cina dan India kepada khalayak antarabangsa.

Kemerosotan Thailand: Pelbagai Cabaran Menjejaskan Jumlah Pelawat

Penurunan jumlah pelancong ke Thailand berpunca daripada gabungan faktor dalaman dan luaran. Negara yang bertahun-tahun memegang gelaran destinasi paling ramai dikunjungi di Asia Tenggara itu berdepan kemunduran besar pada 2025, yang mengurangkan minat pelawat dan mempengaruhi keputusan perjalanan.

Kerajaan Thailand mengurangkan unjuran ketibaan pelancong asing pada 2025 kepada 33 juta daripada 37 juta, mencerminkan cabaran yang dihadapi sektor itu. Sebelum pandemik, Thailand menerima rekod hampir 40 juta pelawat pada 2019, satu penanda aras tinggi yang sukar dicapai semula dalam tempoh pemulihan pascapandemik.

Kebimbangan Keselamatan Menjejaskan Keyakinan Pelancong

Beberapa insiden berprofil tinggi pada 2025 menimbulkan kebimbangan keselamatan dalam kalangan bakal pelawat. Insiden penculikan mendapat liputan meluas media, sekali gus mencetuskan kebimbangan tentang keselamatan diri. Walaupun kejadian seperti itu masih agak jarang berlaku, kesannya terhadap persepsi pelancong boleh besar dan berpanjangan.

Sebagai tindak balas, kerajaan Thailand memperkenalkan program "Trusted Thailand" pada penghujung 2025, iaitu inisiatif pensijilan yang dirancang untuk memulihkan keyakinan antarabangsa terhadap pelancongan Thailand. Program ini memastikan perniagaan hospitaliti mematuhi piawaian keselamatan ketat berasaskan empat tonggak: keselamatan umum dengan CCTV wajib dan sistem tindak balas kecemasan, pembayaran selamat dengan penyepaduan platform seperti Alipay dan WeChat Pay, khidmat penjagaan pelawat berbilang bahasa, serta laluan pengangkutan selamat yang diseragamkan.

Bencana Alam dan Ketegangan Sempadan

Selain kebimbangan keselamatan, Thailand berdepan beberapa bencana alam pada 2025 yang mengganggu rancangan perjalanan dan menjejaskan pengalaman pelawat. Gempa bumi maut melanda negara itu, merosakkan infrastruktur dan menimbulkan ketidakpastian tentang keselamatan perjalanan. Banjir teruk di beberapa wilayah turut menyukarkan urusan perjalanan dan mengurangkan daya tarikan destinasi yang terjejas.

Ketegangan sempadan dengan Kemboja turut menyumbang kepada cabaran pelancongan Thailand. Kerajaan menguatkuasakan perintah berkurung dan mempertingkat keselamatan di daerah seperti Sa Kaeo dan Trat berhampiran sempadan Kemboja. Walaupun hab pelancongan utama seperti Bangkok, Phuket dan Chiang Mai tidak terjejas, pertikaian sempadan itu mencetuskan publisiti negatif dan menimbulkan kebimbangan dalam kalangan bakal pelawat tentang kestabilan serantau.

Kesan terkumpul cabaran ini ialah penurunan jumlah pelancong, khususnya dari pasaran utama seperti China, yang menyaksikan penurunan 34.97% kepada 3.41 juta pelawat dalam sembilan bulan pertama 2025. Minat jiran serantau juga merosot, dengan ketibaan dari Korea Selatan turun 17.7% dan Taiwan turun 9.14% dalam tempoh sama.

Kesan Ekonomi Perubahan Pelancongan

Perubahan kedudukan pelancongan membawa implikasi ekonomi yang besar kepada kedua-dua negara. Pelancongan merupakan penyumbang penting kepada KDNK, pekerjaan dan pendapatan tukaran asing. Lonjakan pelancongan Malaysia merangsang ekonominya, yang mencatat pertumbuhan ketara dengan KDNK berkembang 5.2% berbanding tahun sebelumnya pada suku ketiga 2025.

Sektor perkhidmatan dan pembuatan di Malaysia mendapat manfaat daripada prestasi kukuh industri berkaitan pelancongan dan perbelanjaan pengguna. Sektor pembinaan juga mengekalkan pertumbuhan dua angka yang teguh, sebahagiannya didorong penambahbaikan infrastruktur berkaitan pembangunan pelancongan. Momentum ekonomi ini membantu Malaysia mencapai pertumbuhan lebih baik daripada jangkaan walaupun berdepan hambatan luaran.

Sebaliknya, ekonomi Thailand terus kehilangan momentum, berkembang hanya 1.2% berbanding tahun sebelumnya pada suku ketiga 2025, kadar pertumbuhan paling perlahan dalam empat tahun. Kemerosotan pelancongan menyumbang kepada prestasi lemah ini, apabila pemacu pertumbuhan utama termasuk eksport, pengeluaran dan pelaburan turut merosot sepanjang suku tersebut.

Walaupun jumlah pelawat menurun, Thailand berjaya mengekalkan daya tahan tertentu dalam pendapatan pelancongan. Purata perbelanjaan bagi setiap perjalanan meningkat, dengan pelawat dianggarkan membelanjakan 46,000 baht seorang pada 2025, naik 1.74% berbanding tahun sebelumnya. Ini menunjukkan bahawa walaupun jumlah pelancong berkurangan, mereka yang berkunjung berbelanja lebih, sekali gus mengimbangi sebahagian kesan penurunan ketibaan.

Landskap Serantau: Profil Vietnam Meningkat

Perubahan landskap pelancongan di Asia Tenggara bukan hanya melibatkan persaingan Malaysia-Thailand. Vietnam muncul sebagai satu lagi pesaing kuat dengan pertumbuhan jumlah pelawat yang memberangsangkan. Pada 2024, Vietnam merekodkan peningkatan 38.64% dalam ketibaan antarabangsa berbanding 2023, menduduki tempat keempat dunia dalam kalangan destinasi pelancongan yang paling pesat berkembang.

Vietnam berada di landasan untuk mencapai rekod 21 juta pelawat antarabangsa menjelang akhir 2025, sekali gus mengukuhkan kedudukannya sebagai antara destinasi pelancongan yang berkembang paling pantas di dunia. Negara itu mengatasi banyak negara serantau dalam pemulihan pelancongan hasil pembaharuan visa, infrastruktur yang lebih baik dan peluasan penerbangan antarabangsa.

Lapangan terbang utama termasuk Lapangan Terbang Antarabangsa Tan Son Nhat di Bandar Raya Ho Chi Minh dan Lapangan Terbang Antarabangsa Noi Bai di Hanoi menyaksikan peningkatan ketara jumlah penumpang. Usaha pemasaran bersungguh-sungguh dan dasar kerajaan Vietnam yang menggalakkan pelaburan dalam sektor pelancongan membuahkan hasil besar, menjadikan Vietnam destinasi utama untuk keluarga, pencinta pengembaraan dan peneroka budaya.

Kepelbagaian serantau ini membawa cabaran dan peluang kepada peneraju tradisional seperti Thailand. Pelancong kini mempunyai lebih banyak pilihan berbanding sebelum ini ketika merancang jadual perjalanan di Asia Tenggara, sekali gus meningkatkan persaingan tetapi juga berpotensi mengembangkan keseluruhan pasaran pelancongan serantau melalui tawaran yang lebih pelbagai.

Perbezaan Utama Demografi Pelancong

Memahami komposisi pelawat ke setiap negara mendedahkan pola menarik dan implikasi strategik. Kejayaan Malaysia banyak didorong pelawat serantau, dengan Singapura menjadi pasaran sumber terbesar. Lebih 4.9 juta rakyat Singapura mengunjungi Malaysia pada suku pertama 2025 sahaja, mencerminkan perjalanan rentas sempadan yang rancak hasil kedekatan geografi dan hubungan pengangkutan yang baik.

China dan Indonesia melengkapkan tiga pasaran sumber terbesar Malaysia, masing-masing dengan 1.12 juta dan 1.08 juta pelawat pada suku pertama 2025. Kepelbagaian kumpulan pelawat ini memberi Malaysia kestabilan merentasi segmen pasaran yang berbeza dan mengurangkan kebergantungan pada mana-mana satu negara sumber.

Demografi pelawat Thailand menyaksikan perubahan ketara pada 2025. Buat pertama kali dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Malaysia mengatasi China sebagai pasaran sumber terbesar Thailand. Menjelang akhir 2025, Malaysia menyumbang 4.38 juta pelawat ke Thailand, sedikit mengatasi China dengan 4.36 juta. India berada di tempat ketiga dengan 2.4 juta pelawat, diikuti Rusia dan Korea Selatan.

Peralihan daripada dominasi pelawat China ini mencerminkan pemulihan ekonomi China yang lebih perlahan serta cabaran Thailand untuk memulihkan sepenuhnya keyakinan pelancong China selepas pandemik. Penurunan ketara 34.97% dalam jumlah pelawat China ke Thailand sepanjang sembilan bulan pertama 2025 menggariskan kepentingan pasaran ini dan keperluan strategi pemulihan yang disasarkan.

Menariknya, meskipun jumlah keseluruhan merosot, beberapa pasaran menunjukkan pertumbuhan. India menjadi titik cerah dengan peningkatan 15.28% kepada 1.77 juta pelawat dalam sembilan bulan pertama 2025. Rusia turut mencatat pertumbuhan 9.71% kepada 1.27 juta pelawat, manakala Jepun, United Kingdom dan Amerika Syarikat semuanya mencatat peningkatan sederhana, menunjukkan daya tahan pasaran jarak jauh.

Tinjauan Masa Depan: Strategi Pemulihan Thailand

Walaupun berdepan cabaran pada 2025, Thailand merangka rancangan pemulihan dan pertumbuhan yang bercita-cita tinggi untuk 2026. Kerajaan menetapkan sasaran 36 hingga 39 juta pelawat asing dan pendapatan pelancongan sebanyak 2.8 hingga 3.0 trilion baht (kira-kira $82-88 bilion USD). Pihak Berkuasa Pelancongan Thailand (TAT) menyasarkan 36 juta pelawat, manakala Persatuan Ejen Pelancongan Thai (ATTA) berpandangan 39 juta pelawat boleh dicapai, bergantung pada pemulihan pasaran China.

Strategi baharu Thailand untuk 2026, yang dinamakan "The New Thailand", menandakan perubahan pendekatan yang besar. Daripada hanya menumpukan jumlah pelawat, strategi itu menekankan pelancongan bernilai tinggi yang menyasarkan pelancong berada. Bidang tumpuan utama termasuk pelancongan kesihatan dan kesejahteraan, nomad digital serta pelancongan LGBTQ+. Projek utama kerajaan yang disokong bajet 4.5 bilion baht bertujuan meningkatkan mutu pelancongan dan memastikan pertumbuhan mampan.

Peralihan strategik ini mencerminkan pengajaran daripada cabaran 2025 dan kesedaran bahawa menarik jumlah pelawat yang lebih kecil tetapi berbelanja lebih tinggi mungkin memberikan pulangan ekonomi yang lebih baik berbanding mengejar jumlah semata-mata. Program pensijilan keselamatan Trusted Thailand merupakan satu lagi komponen pendekatan yang menumpukan mutu ini, sekali gus menangani kebimbangan yang menghalang sesetengah pelawat pada 2025.

Kejayaan strategi ini bergantung pada keupayaan Thailand membezakan dirinya daripada pesaing serantau sambil menangani kebimbangan keselamatan dengan berkesan. Kelebihan semula jadi negara itu, termasuk pantai yang menakjubkan, budaya yang meriah, sajian terkenal dan kos berpatutan, menyediakan asas kukuh untuk pemulihan jika dimanfaatkan dengan baik.

Maknanya kepada Pelancong

Bagi pelancong yang merancang pengembaraan di Asia Tenggara, perubahan landskap pelancongan menawarkan peluang dan perkara yang perlu dipertimbangkan. Kebangkitan Malaysia bermakna lebih banyak pilihan bagi pelancong yang mencari pengalaman pelbagai, daripada latar langit moden Kuala Lumpur hingga kekayaan budaya Pulau Pinang dan keindahan alam semula jadi Borneo. Reputasi negara yang mesra keluarga, teratur dan agak selamat menjadikannya sangat menarik kepada keluarga serta pelancong yang berhati-hati.

Thailand kekal sebagai destinasi yang menarik meskipun mengalami kemunduran sementara. Pantainya yang terkenal di seluruh dunia, kehidupan malam yang meriah, khazanah budaya dan kos berpatutan terus menarik jutaan pelancong. Tempoh sekarang mungkin menawarkan kelebihan kepada pelancong yang sanggup berkunjung ketika pemulihan sedang berlangsung, termasuk kemungkinan jumlah pengunjung yang lebih kecil dan nilai lebih baik apabila destinasi bersaing untuk menarik pelawat.

Kemunculan Vietnam menambah satu lagi dimensi kepada perjalanan serantau, dengan pesisir pantai yang menakjubkan, khazanah budaya dan bandar dinamik seperti Hanoi dan Bandar Raya Ho Chi Minh. Negara itu menawarkan nilai yang sangat baik kepada pelancong berjimat cermat serta pengalaman berbeza daripada Malaysia dan Thailand.

Pelancong perlu mengikuti perkembangan dasar visa yang terus berubah ketika negara-negara bersaing untuk menarik pelawat. Malaysia dan Thailand telah melaksanakan kemasukan tanpa visa bagi pasaran utama, menjadikan perjalanan lebih mudah berbanding sebelum ini. Menyemak laman web rasmi kerajaan atau platform pelancongan yang dipercayai sebelum berlepas dapat memastikan maklumat terkini tentang syarat kemasukan.

Kebolehcapaian penerbangan di seluruh rantau ini bertambah baik, dengan lebih banyak penerbangan terus dari pasaran utama. Hubungan penerbangan Vietnam meningkat, khususnya dari Eropah dan Australia, manakala Malaysia mengukuhkan kedudukannya dengan perkhidmatan penerbangan yang lebih baik, terutama daripada syarikat penerbangan tambang rendah yang memenuhi permintaan perjalanan serantau. Persaingan yang meningkat ini menguntungkan pelancong kerana menawarkan lebih banyak pilihan dan kemungkinan harga yang lebih baik.

Perkara Utama

• Malaysia menerima 38.3 juta ketibaan pelawat asing dalam 11 bulan pertama 2025, melebihi jumlah keseluruhan 2024 dan meraih kedudukan teratas di Asia Tenggara untuk tahun kedua berturut-turut.
• Thailand menerima 32.9 juta ketibaan sepanjang 2025, penurunan 7% berbanding tahun sebelumnya dan penurunan tahunan pertama dalam jumlah pelawat antarabangsa dalam tempoh sedekad di luar tempoh pandemik.
• Malaysia melanjutkan pengecualian visa untuk pelancong China selama lima tahun lagi hingga 2026, dengan kemungkinan dilanjutkan hingga 2036, serta menawarkan kemasukan tanpa visa kepada pelancong India hingga 2026.
• Thailand berdepan kemunduran akibat insiden penculikan, gempa bumi maut, ketegangan sempadan dengan Kemboja dan banjir teruk pada 2025.
• Rakyat Singapura membentuk kumpulan pelawat terbesar ke Malaysia, dengan lebih 4.9 juta pada suku pertama 2025 sahaja, diikuti pelancong China dan Indonesia.
• Malaysia mengatasi China sebagai pasaran sumber terbesar Thailand pada 2025, dengan 4.38 juta pelawat Malaysia berbanding 4.36 juta dari China.
• Vietnam muncul sebagai satu lagi pesaing kuat, mencatat pertumbuhan 38.64% pada 2024 dan berada di landasan untuk menerima 21 juta pelawat pada 2025.
• Thailand melancarkan program "Trusted Thailand" untuk menangani kebimbangan keselamatan dan memulihkan keyakinan pelawat.
• Thailand menyasarkan 36-39 juta pelawat dan pendapatan pelancongan 2.8-3.0 trilion baht pada 2026 menerusi strategi "New Thailand" yang menumpukan pelancongan bernilai tinggi.
• Walaupun jumlah pelancong berkurangan, purata perbelanjaan bagi setiap perjalanan di Thailand meningkat 1.74% kepada 46,000 baht pada 2025.