1,200 Orang Berarak Menentang Kebencian di Bandar Jepun Ketika Penduduk Asing Berdepan Permusuhan yang Meningkat

1,200 Orang Berarak Menentang Kebencian di Bandar Jepun Ketika Penduduk Asing Berdepan Permusuhan yang Meningkat

Kira-kira 1,200 orang menyertai perarakan menentang diskriminasi di Kawaguchi, sebuah bandar di utara Tokyo yang mempunyai kira-kira 8% penduduk warga asing. Perarakan selama dua jam, "Gochamaze Kawaguchi No Hate March", menarik penunjuk perasaan dari seluruh Wilayah Saitama dan kawasan lain pada 11 Januari. Para peserta melaungkan "Hentikan diskriminasi" dan "Ucapan kebencian tidak keren" sambil berjalan dari Stesen JR Kawaguchi menuju ke Stesen Nishi-Kawaguchi.

Nama "Gochamaze" bermaksud "campur-aduk" dalam bahasa Jepun, melambangkan identiti bandar itu sebagai tempat pertembungan pelbagai budaya. Acara itu dianjurkan sebagai "perhimpunan muzik", dengan para penunjuk perasaan diketuai sebuah trak yang membawa DJ memainkan muzik antarabangsa. Penganjur menegaskan tiada kumpulan tertentu digerakkan untuk menyertai perarakan itu, mencerminkan sifatnya yang berakar umbi dalam masyarakat serta sokongan luas komuniti.

Mayuko Nakajima, anggota pasukan penganjur, menjelaskan dorongan di sebalik acara itu. Katanya, retorik diskriminasi cenderung meningkat di lokasi kempen pilihan raya, termasuk semasa pilihan raya Dewan Kaunselor tahun lalu.

"Saya mahu mengambil tindakan menjelang pilihan raya datuk bandar Kawaguchi," kata Nakajima, merujuk kepada pilihan raya akan datang yang kempen rasminya bermula pada 25 Januari.

Seorang lelaki Amerika berusia 36 tahun yang tinggal di kawasan Nishikawaguchi di bandar itu memutuskan untuk menyertai perhimpunan tersebut pada hari acara itu berlangsung. Setelah menetap di Jepun selama 15 tahun, beliau menyuarakan kebimbangan tentang perubahan ketara dalam wacana mengenai warga asing.

"Walaupun ada yang mungkin berasa tidak senang dengan pertambahan warga asing, saya berharap mereka yang melihat perhimpunan itu akan memikirkan jenis masyarakat yang mereka inginkan," katanya.

Siapakah Orang Kurd dan Mengapa Mereka Datang ke Jepun?

Orang Kurd ialah kumpulan etnik dengan bahasa dan budaya tersendiri, tetapi tidak mempunyai negara sendiri. Mereka sering digambarkan sebagai kelompok tanpa negara terbesar di dunia, dan tertumpu di kawasan pergunungan yang merentasi Turki, Syria, Iran dan Iraq. Selama beberapa dekad, mereka berdepan diskriminasi dan penindasan, khususnya di Turki, apabila kerajaan melaksanakan dasar asimilasi keras yang menafikan kewujudan mereka sebagai kumpulan etnik.

Penganiayaan semakin memuncak pada 1980-an dan 1990-an semasa konflik bersenjata antara tentera Turki dengan Parti Pekerja Kurdistan (PKK), sebuah kumpulan militan yang memperjuangkan hak orang Kurd dan menuntut kemerdekaan. Konflik ini mendorong ramai orang Kurd mencari perlindungan di luar negara, dan ada yang tiba di Jepun pada awal 1990-an.

Beberapa faktor menarik pendatang Kurd ke kawasan Kawaguchi dan Warabi di Wilayah Saitama. Imej Jepun sebagai negara cintakan keamanan menjadi daya tarikan, manakala perjanjian dua hala membolehkan warga Turki memasuki Jepun sehingga 90 hari tanpa visa. Ada orang Kurd masuk sebagai pelawat jangka pendek dan tinggal melebihi tempoh yang dibenarkan, sementara yang lain tiba untuk mencari suaka daripada penganiayaan.

Tas Mehmet, yang dianggap sebagai orang Kurd pertama menetap di Kawaguchi, tiba pada 1993 untuk melarikan diri daripada penganiayaan di Turki. Dalam satu wawancara, beliau menceritakan usahanya membina kehidupan baharu tanpa mengenal penat lelah, dengan melakukan pekerjaan yang lazimnya dielakkan orang Jepun, seperti bekerja di sistem pembetungan, pembinaan dan perobohan.

Sejak itu, saya bekerja tanpa mengenal penat lelah untuk membina kehidupan baharu di sini," kata Mehmet. "Saya mengambil kerja yang tidak mahu dilakukan orang Jepun, seperti bekerja di sistem pembetungan, dalam pembinaan dan kerja perobohan.

Lama-kelamaan, semakin ramai orang Kurd menetap di kawasan itu, membuka perniagaan dan membentuk komuniti yang berkembang maju. Kini, hampir 200 syarikat perobohan milik orang Kurd beroperasi di selatan Saitama, dan industri itu semakin bergantung pada pekerja mereka apabila semakin ramai kontraktor Jepun bersara tanpa pewaris untuk mengambil alih perniagaan.

Daripada Hidup Bersama kepada Konflik: Permusuhan Semakin Memuncak

Hampir tiga dekad lamanya, penduduk Kurd hidup agak aman di kawasan Kawaguchi, dengan hanya geseran budaya kecil berkaitan isu seperti pelupusan sampah dan bunyi bising. Namun, sejak sekitar 2023, keadaan berubah secara mendadak, dengan penduduk Kurd semakin menjadi sasaran kecaman dalam talian dan di dunia nyata.

Titik perubahan berlaku pada Julai 2023 apabila pergaduhan antara dua kumpulan lelaki Kurd menyebabkan beberapa orang mengalami luka tikaman. Insiden itu menyebabkan kira-kira 100 orang, termasuk saudara-mara mangsa dan pelaku, berkumpul di luar Pusat Perubatan Perbandaran Kawaguchi, tempat mereka yang cedera dirawat. Keadaan orang ramai itu begitu mengancam sehingga pusat perubatan berkenaan menghentikan penerimaan pesakit kecemasan selama hampir enam jam.

Liputan media mengenai insiden itu mencetuskan limpahan ucapan kebencian di media sosial, dengan hantaran melabel semua orang Kurd sebagai penjenayah. Kerajaan bandar Kawaguchi menerima kira-kira 400 panggilan telefon berang, kebanyakannya daripada orang yang tidak pun tinggal di Wilayah Saitama tetapi melihat hantaran itu dalam talian.

Vakkas Cikan, wakil Persatuan Kebudayaan Kurd Jepun, mengakui insiden itu amat dikesali tetapi menegaskan ia tidak sepatutnya mencerminkan seluruh komuniti.

Tidak baik insiden itu berlaku sehingga menyusahkan hospital dan penduduk tempatan," kata Cikan. "Namun, saya berpendapat melabel semua orang Kurd sebagai penjenayah ialah diskriminasi.

Susulan ketegangan yang meningkat, dewan bandar Kawaguchi meluluskan pandangan bertulis pada Jun 2023 yang menyeru supaya "jenayah oleh warga asing tertentu dibanteras", tanpa menyebut orang Kurd secara khusus. Resolusi itu berkemungkinan membantu golongan xenofobia menyebarkan gambaran bahawa Kawaguchi dikepung orang Kurd yang tidak mematuhi undang-undang.

Seiichi Okutomi, anggota dewan bandar yang mewakili daerah dengan ramai penduduk Kurd, mengulas keadaan itu.

Saya menerima aduan tentang pemanduan berbahaya dan keganasan," kata Okutomi. "Hal ini mungkin dipengaruhi oleh pertambahan mereka yang datang ke Jepun selepas gempa bumi di Turki.

Media Sosial Memperhebat Kebencian

Walaupun insiden tempatan menyumbang kepada ketegangan, sebahagian besar sentimen anti-Kurd boleh dikaitkan dengan kempen media sosial yang sering bermula dari luar Jepun. Analisis aktiviti dalam talian menunjukkan peningkatan ketara dalam hantaran yang menyasarkan orang Kurd, selari dengan peristiwa tertentu.

Menurut analisis Asahi Shimbun menggunakan perisian penjejakan media sosial, terdapat kira-kira 40,000 hantaran dan hantaran semula mengenai orang Kurd di Jepun pada X (dahulunya Twitter) pada Mac 2023. Angka itu melonjak kepada 240,000 pada April ketika rang undang-undang untuk menyemak semula undang-undang imigresen dibahaskan. Jumlahnya mencapai 1.08 juta pada Julai selepas insiden tikaman itu, dan meningkat kepada 2.42 juta menjelang Mac 2024.

Lebih membimbangkan, banyak mesej anti-Kurd yang tular datang daripada orang yang menyamar sebagai penduduk Kurd. Seorang pekerja teknologi maklumat Turki berusia 34 tahun yang menggunakan nama Tayfun mengakui kepada Asahi Shimbun bahawa dia tidak pernah ke Jepun tetapi berpura-pura menjadi penduduk Kurd di X. Dengan menggunakan Google Translate, dia menulis sekurang-kurangnya 180 hantaran dalam bahasa Jepun untuk mencetuskan rasa antipati.

"Orang Jepun sangat naif sehingga mempercayai segala-galanya. Akaun berpengaruh di X boleh menentukan agenda Jepun jika mereka mahu," Tayfun dilaporkan menulis dalam bahasa Turki di platform itu.

Seorang lagi pekerja Turki yang tinggal di Korea Selatan turut menyiarkan mesej menyuruh "orang Kurd yang berbohong keluar dari Jepun", sambil mendakwa penduduk Kurd "mencemarkan imej Turki".

Akaun palsu ini membantu membentuk naratif yang menyimpang tentang kehidupan orang Kurd di Jepun. Hantaran melabel orang Kurd sebagai "pembunuh" yang cuba "mengambil alih Jepun", manakala sesetengah pencetus provokasi menggalakkan penyokong mereka supaya "membunuh mereka" atau "memburu orang Kurd".

Koichi Yasuda, seorang wartawan yang menulis buku tentang internet dan patriotisme, menyatakan bahawa naratif ancaman Kurd dibentuk dengan kelajuan yang belum pernah berlaku sebelum ini.

"Ancaman Kurd dibentuk di media sosial dalam tempoh kurang daripada setahun. Kelajuan peningkatannya belum pernah berlaku sebelum ini," kata Yasuda.

Retorik Politik dan Dinamika Pilihan Raya

Ketika jumlah penduduk asing di Jepun mencecah paras tertinggi, migrasi menjadi isu politik yang dipertikaikan. Menjelang pilihan raya Dewan Kaunselor pada 20 Julai, calon di Wilayah Saitama semakin kerap menekankan pendirian mereka mengenai warga asing dalam ucapan kempen.

Seorang calon daripada parti pembangkang Sanseito dilihat meninggikan suara di Stesen JR Warabi, dengan mendakwa bahawa "Pertambahan warga asing yang berlebihan akan memburukkan keselamatan awam dan membawa kepada keruntuhan masyarakat." Dasar parti itu merangkumi pendekatan Mengutamakan Jepun, yang nampaknya mendapat sambutan sesetengah pengundi di kawasan yang mempunyai lebih ramai penduduk asing.

Di Kawaguchi, tempat warga asing membentuk 8.4% daripada penduduk, dan Warabi, yang mencatatkan 13.3%, ramai calon menekankan pendirian mereka tentang peraturan terhadap warga asing. Parti pembangkang Nippon Ishin (Parti Inovasi Jepun) mengedarkan risalah bertajuk "Isu warga asing: Kembalikan Saitama yang selamat."

Seorang pegawai kempen menyatakan perbezaan sambutan terhadap mesej ini mengikut kawasan.

"Sambutannya hambar di bahagian utara wilayah itu yang mempunyai lebih sedikit warga asing, tetapi pengundi di sini memberikan sambutan," kata pegawai itu.

Di stesen yang sama, seorang calon daripada kumpulan politik yang menyeru pemansuhan dasar yang mengutamakan warga asing melaungkan kenyataan yang boleh dianggap sebagai ucapan kebencian, termasuk "Orang Korea, pulanglah ke Korea" dan "Kita tidak boleh kalah kepada orang Korea anti-Jepun."

Perdana Menteri Shigeru Ishiba, yang melawat Kawaguchi pada 5 Julai, menggunakan nada lebih sederhana dalam ucapannya.

"Penting bagi orang ramai mematuhi peraturan dengan baik dan memainkan pelbagai peranan dalam masyarakat Jepun," kata Ishiba.

Seorang sumber tempatan yang rapat dengan Parti Liberal Demokratik menyatakan kekecewaan terhadap pendekatan perdana menteri yang berhati-hati itu.

"Bahasa yang lemah seperti itu tidak akan mendapat sambutan. Ada rasa cemas bahawa kata-kata tegas seperti mengetatkan peraturan lebih berkesan menarik pengundi berbanding pencapaian anggota dewan tempatan yang menangani isu seperti pelupusan sampah dan masalah bunyi bising," kata sumber itu.

Realiti di Sebalik Retorik

Walaupun terdapat retorik yang mencetuskan kebimbangan tentang jenayah berkaitan warga asing, statistik menunjukkan gambaran berbeza. Warga asing membentuk 8.8% daripada mereka yang ditahan di Wilayah Saitama, namun bahagiannya hampir tidak berubah walaupun jumlah penduduk asing meningkat 27% antara 2019 hingga 2024. Sementara itu, kesalahan yang diiktiraf di bawah Kanun Keseksaan menurun sejak 2019.

Khususnya di Kawaguchi, jumlah warga asing meningkat lebih dua kali ganda dalam tempoh 20 tahun lalu, daripada 14,679 pada 2004 kepada 39,553 pada 2023. Namun, dalam tempoh yang sama, jumlah kesalahan jenayah yang dilaporkan setiap tahun merosot dengan ketara daripada 16,314 kepada 4,437. Daripada 1,313 orang yang ditahan polis Kawaguchi tahun lalu, 1,129 ialah warga Jepun.

Mengenai dakwaan bahawa warga asing diberi layanan istimewa, data menunjukkan mereka menerima manfaat awam secara berkadar lebih rendah. Warga asing membentuk 4% daripada pemegang polisi insurans kesihatan nasional pada 2023, tetapi perbelanjaan perubatan yang dibayar untuk mereka hanya 1.39% daripada jumlah keseluruhan. Kira-kira 46,000 isi rumah asing menerima bantuan sara hidup pada 2023, iaitu 2.8% daripada jumlah keseluruhan, walaupun jumlah penduduk asing meningkat 65% dalam tempoh sedekad lalu.

Tindak Balas Komuniti: Daripada Perhimpunan Senyap kepada Perarakan

Perarakan menentang kebencian pada 11 Januari bukan acara terpencil, sebaliknya sebahagian daripada gerakan yang semakin berkembang untuk menentang xenofobia di rantau itu. Sejak akhir 2024, sebuah kumpulan anti-kebencian mengadakan perhimpunan senyap secara berkala di luar Stesen Warabi, dengan kira-kira 10 peserta setiap kali, ramai daripadanya datang dari bandar yang jauh.

Seorang peserta berusia lingkungan 40-an dari Yokohama menjelaskan sebab beliau menyertai perhimpunan senyap itu.

Kami tidak melakukan ini kerana kasihan kepada orang Kurd. Ini sebahagian daripada gerakan menentang kebencian sejak 2009 yang pada mulanya menyasarkan penduduk Filipina di bandar ini. Sasarannya berubah, tetapi orang yang menyebarkan kebencian tetap sama," katanya. "Saya tidak boleh berpura-pura tidak melihatnya. Kita mesti menghalang anggota masyarakat lain daripada menjadi mangsa diskriminasi. Hanya majoriti orang Jepun yang boleh menyelesaikan masalah ini.

Inisiatif tempatan juga berusaha menyokong anggota komuniti Kurd jauh sebelum isu kebencian mendapat perhatian umum. Tatsuhiro Nukui dan isterinya Madoka mengendalikan pertubuhan bukan untung Heval, yang bermaksud "rakan" dalam bahasa Kurd. Kumpulan itu menyokong integrasi penduduk Kurd dan membantu kanak-kanak bersekolah di sekolah awam.

Sejak 2020, Heval mengadakan kelas bahasa Jepun untuk kanak-kanak dan orang dewasa pada hari Ahad berhampiran Stesen Warabi, dengan tenaga pengajar sukarela. Nukui menjelaskan tujuan kelas tersebut.

"Kami mahu ibu bapa Kurd lebih biasa dengan bahasa Jepun kerana banyak sekolah menghubungi kami, mengatakan mereka sukar berkomunikasi dengan ibu bapa itu," kata Nukui.

Walaupun menerima kira-kira 120 surat kebencian sejak Mei 2023, Nukui berkata geseran dengan penduduk tempatan sering dibesar-besarkan. Beliau menegaskan bahawa isu asas perlu ditangani dan bukannya kebencian dipupuk.

Saya mendapat tanggapan bahawa beberapa kebimbangan saya sama dengan kebimbangan tokoh anti-Kurd yang terkenal. Namun, pendekatan kami untuk menyelesaikan perbezaan itulah yang berbeza," kata Nukui. "Pendidikan bahasa Jepun untuk warga asing yang datang ke Jepun hampir sepenuhnya diserahkan kepada sukarelawan, misalnya. Sebagai masyarakat, kita perlu memikirkan cara untuk menerima kumpulan lain.

Pertempuran Undang-undang dan Tindak Balas Institusi

Komuniti perundangan Jepun juga meningkatkan usaha melindungi orang Kurd daripada ucapan kebencian. Sekumpulan 83 peguam memfailkan saman menuntut ganti rugi sebanyak 5.5 juta yen ($36,000) daripada seorang lelaki penduduk Wilayah Kanagawa yang hampir setiap minggu datang ke bandar itu untuk menuduh persatuan Kurd mempunyai kaitan dengan pengganas.

Saman itu menyusuli keputusan Mahkamah Daerah Saitama pada November yang mengeluarkan perintah sementara melarang penunjuk perasaan anti-Kurd yang terkenal itu mengadakan demonstrasi dalam lingkungan 600 meter dari persatuan berkenaan. Pendengaran pertama dijadualkan pada 23 April.

Yasuko Moroka, seorang peguam yang berpangkalan di Tokyo dan terlibat dalam kes itu, menjelaskan kepentingan lebih luas tindakan undang-undang tersebut.

Kami mahu menunjukkan kepada negara bahawa perbuatan ini tidak boleh diterima dan bukan hanya melibatkan defendan itu, sebaliknya kebencian terhadap orang Kurd sedang merebak dalam masyarakat," kata Moroka. "Kami berharap tindakan ini akan mendorong kerajaan tempatan memperkenalkan undang-undang kecil menentang diskriminasi secara umum, bukan hanya terhadap satu kumpulan.

Undang-undang kecil untuk membendung ucapan kebencian telah diperkenalkan di beberapa perbandaran Jepun yang lain, terutamanya di Kawasaki, berhampiran Tokyo, pada 2020, apabila ucapan kebencian terhadap penduduk Korea di bandar itu berleluasa.

Kerajaan bandar Kawaguchi turut mengambil langkah menangani ketegangan. Pada Julai 2022, bandar itu menggubal undang-undang kecil yang mewajibkan syarikat perobohan mendapatkan kelulusan sebelum menggunakan kawasan luas untuk menyimpan peralatan dan bahan, bagi menangani aduan bunyi bising yang menjadi punca geseran.

Datuk Bandar Kawaguchi, Nobuo Okuki, mengambil pendekatan seimbang terhadap keadaan itu.

Mereka yang melanggar undang-undang akan dikenakan tindakan tegas," kata Okuki. "Beliau turut meminta kerajaan pusat membenarkan mereka yang sedang mendapat pelepasan sementara untuk bekerja supaya mereka dapat mengekalkan taraf hidup minimum.

Kesan terhadap Manusia: Keluarga Kurd Hidup dalam Ketakutan

Di sebalik statistik dan retorik politik terdapat keluarga sebenar yang kehidupan seharian mereka terjejas teruk akibat permusuhan yang semakin meningkat. Ali, seorang bapa Kurd yang tiba di Jepun bersama isteri dan anak-anaknya lebih sedekad lalu, menceritakan perubahan suasana yang dirasainya.

"Saya lebih rela mati daripada pulang ke Turki. Tetapi kehidupan di sini juga semakin buruk. Saya dapat melihat jiran-jiran Jepun kami kini lebih dingin terhadap kami. Ada yang enggan menegur kami," kata Ali.

Pada Julai, anak-anak lelaki Ali sedang bermain di taman berhampiran rumah mereka apabila seorang lelaki menghampiri mereka. Menurut kenyataan Ali kepada polis, lelaki itu menumbuk muka anaknya yang lebih muda, seorang murid sekolah rendah, sehingga terjatuh sambil menjerit dalam bahasa Jepun: "Warga asing, pulanglah ke negara kamu!"

Beberapa minggu kemudian, apabila Ali bersemuka dengan lelaki itu tentang serangan tersebut, lelaki itu menafikan sengaja mencederakan kanak-kanak itu tetapi menambah satu ancaman yang menggerunkan.

"Kalau bukan kerana undang-undang, saya akan bunuh kamu semua," kata lelaki itu.

Kesan terhadap kanak-kanak Kurd amat berat. Ali berkata anak-anaknya diejek di sekolah dan kanak-kanak lain enggan bermain dengan mereka.

"Anak-anak saya terlalu takut untuk keluar. Bibirnya berdarah selepas serangan itu, dan dia terjaga pada waktu malam kerana yakin lelaki itu akan datang membunuhnya," kata Ali mengenai anak lelakinya yang berusia 11 tahun dan trauma.

Ali sedang menunggu keputusan permohonan status pelariannya buat kali ketiga. Katanya, dia dan keluarganya tidak lagi dapat hidup dengan selamat di Turki. Namun, Jepun hanya memberikan status pelarian kepada seorang pendatang Kurd, dan tahun lalu mengiktiraf hanya 190 pelarian secara keseluruhan, kebanyakannya dari Afghanistan.

Implikasi Lebih Luas terhadap Masa Depan Jepun

Ketegangan di Kawaguchi mencerminkan cabaran lebih luas yang dihadapi Jepun ketika negara itu berdepan kemerosotan demografi dan tenaga kerja yang semakin berkurangan. Jumlah penduduk asing di negara itu mencapai rekod 3.8 juta pada awal 2025, namun masih kurang daripada 3% jumlah penduduk. Institut Penyelidikan Penduduk dan Keselamatan Sosial Kebangsaan meramalkan bahagiannya boleh mencecah 10% menjelang 2017.

Isu migrasi kini menjadi isu utama pilihan raya bersama ekonomi dan kos sara hidup, dan berpotensi mempengaruhi siapa yang bakal menjadi perdana menteri Jepun seterusnya. Selepas dua pilihan raya yang getir sepanjang tahun lalu, Parti Liberal Demokratik yang memerintah mengambil pendirian lebih tegas terhadap imigresen, termasuk berjanji mencapai sifar imigresen haram, mengehadkan ketibaan baharu dan memastikan integrasi sosial yang lebih baik.

Yusuke Kawai, presiden parti kanan jauh Yamato dan ahli majlis bandar Toda yang menggelar dirinya "Joker", menjadi tokoh utama dalam gerakan anti-imigresen. Berpakaian dengan bendera Jepun dan menyampaikan ucapan penuh drama dari trak kempen yang membawa slogan "Nihonjin First" (Utamakan Orang Jepun), Kawai menarik kira-kira 200 orang, kebanyakannya wanita dan golongan dewasa muda.

"Saya berjuang supaya wanita dapat berjalan sendirian di bandar pada waktu malam seperti dahulu," kata Kawai dalam satu perhimpunan baru-baru ini di luar Stesen Warabi.

Kebangkitan tokoh seperti ini mencerminkan gerakan xenofobia yang dapat dilihat di United Kingdom, Eropah dan Amerika Syarikat. Namun, sesetengah pemerhati menyatakan bahawa masyarakat Jepun yang secara tradisinya homogen mungkin lebih mudah terdedah kepada retorik berasaskan ketakutan tentang imigresen.

Lonjakan pelancongan asing selepas pandemik, dengan rekod 3.42 juta orang melawat Jepun pada Ogos, turut menyemarakkan ramalan suram tentang "pencerobohan senyap". Bulan ini, agensi kerjasama antarabangsa kerajaan membatalkan program perkongsian bandar asal yang direka untuk memupuk hubungan dengan negara-negara Afrika selepas menerima tindak balas xenofobia daripada penduduk.

Melangkah ke Hadapan: Membina Masyarakat yang Lebih Inklusif

Walaupun berdepan cabaran, terdapat tanda-tanda harapan. Pada festival Newroz pada Mac 2025, apabila Yusuke Kawai mengganggu sambutan Tahun Baharu Kurd itu dengan menyifatkannya sebagai "acara pengganas yang patut dihentikan", sebahagian besar hadirin yang terdiri daripada orang Jepun segera menghalaunya; beberapa orang mengangkat sepanduk mengecam diskriminasi.

Mehmet Colak, yang membantu menganjurkan festival itu, menyuarakan harapan selepas acara tersebut.

"Apa pun yang berlaku, orang seperti itu akan tetap muncul. Namun, tahun ini kami dapat menikmati festival itu dan mengalu-alukan kira-kira dua kali ganda lebih ramai orang Jepun. Saya berharap kami dapat mengulanginya tahun depan," kata Colak.

Sesetengah orang Kurd yang lebih berusia dalam kelas bahasa Jepun Heval cuba memperkecil kepentingan wacana dalam talian. Seorang penulis berusia lingkungan 40-an yang melarikan diri dari Turki selepas menghasilkan karya dalam bahasa Kurd yang bertentangan dengan langkah asimilasi Turki menyatakan ketabahannya.

"Orang yang hatinya dipenuhi kebencian ialah pengecut. Saya pernah mengalami ketakutan yang amat dahsyat dan sudah lupa bagaimana rasanya takut. Mereka tidak menakutkan saya," katanya melalui aplikasi terjemahan.

Tas Mehmet, yang hidup aman di Jepun selama tiga dekad, kini berdepan setiap hari dengan rasa cemas, bukannya kelegaan yang pernah dirasainya ketika pulang ke Kawaguchi.

"Kini, pulang ke Kawaguchi selepas kerja terasa menyedihkan. Dahulu saya berasa lega apabila jalan-jalan di Kawaguchi yang dipenuhi pepohon mula kelihatan, kerana tahu keluarga dan rakan-rakan sedang menunggu saya. Sekarang saya benar-benar cemas. Apabila pulang, saya berasa tidak selesa kerana menjadi orang Kurd. Adakah orang Kurd begitu menakutkan? Yang menakutkan saya ialah diskriminasi," kata Mehmet.

Ketika Jepun mengharungi persimpangan penting dalam perubahan demografinya, hala tuju ke hadapan masih tidak menentu. Perarakan pada 11 Januari, dengan mesej hidup bersama dan meraikan kepelbagaian, menawarkan satu gambaran tentang rupa masa depan itu.

Inti Pati

• Kira-kira 1,200 orang menyertai "Gochamaze Kawaguchi No Hate March" pada 11 Januari untuk membantah diskriminasi terhadap penduduk asing di Kawaguchi, Jepun.
• Penduduk Kurd, yang mula menetap di kawasan Kawaguchi pada awal 1990-an, berdepan permusuhan yang semakin meningkat sejak 2023, seiring perdebatan politik mengenai undang-undang imigresen.
• Insiden tikaman pada Julai 2023 yang melibatkan lelaki Kurd mencetuskan gelombang ucapan kebencian di media sosial dan menyebabkan ratusan panggilan berang kepada pegawai bandar.
• Banyak mesej anti-Kurd di media sosial berasal dari luar Jepun, dengan sesetengah individu menyamar sebagai penduduk Kurd untuk mencetuskan rasa antipati.
• Calon politik semakin menggunakan retorik anti-warga asing semasa kempen, walaupun statistik menunjukkan jenayah berkaitan warga asing tidak meningkat seiring dengan pertambahan penduduk asing.
• Jumlah penduduk asing Kawaguchi meningkat lebih dua kali ganda dalam tempoh 20 tahun, sementara kadar jenayah keseluruhan merosot dengan ketara.
• Inisiatif tempatan seperti Heval, pertubuhan bukan untung yang menyokong integrasi orang Kurd, dan perhimpunan senyap berkala menentang kebencian di Stesen Warabi mencerminkan usaha komuniti menentang diskriminasi.
• Tindakan undang-undang, termasuk saman terhadap ucapan kebencian dan perintah mahkamah yang melarang demonstrasi berhampiran pusat komuniti Kurd, menjadi satu lagi saluran tindak balas.
• Keluarga Kurd melaporkan ketakutan yang semakin meningkat, dengan anak-anak berdepan buli dan ibu bapa bimbang tentang keselamatan mereka di tempat awam.
• Jumlah penduduk asing Jepun mencapai rekod 3.8 juta pada 2025 ketika negara itu berdepan kemerosotan demografi dan kekurangan tenaga kerja.