China Jelaskan Tujuan Drone Bawah Air Terbesar Dunia Ketika Kebimbangan Terhadap Pantai Barat AS Memuncak

Apabila Saiz Mencetuskan Kecurigaan

China telah membangunkan kapal selam tanpa kru yang kini merupakan dron bawah air terbesar pernah dibina, sekali gus mencetuskan perdebatan sengit mengenai tujuan sebenar pembinaannya. Tahun lalu, Beijing mempamerkan dua model semasa perarakan tentera, iaitu HSU001 dan AJX002, masing-masing hampir 20 meter panjang. Imej satelit yang diteliti media Barat kemudian mendedahkan satu varian sulit sepanjang lebih 40 meter di sebuah kemudahan tentera laut, sekali gus membentuk kategori baharu kapal autonomi yang dikenali sebagai XXLUUV.

Gergasi bawah air ini jauh lebih besar daripada kenderaan bawah air tanpa kru terbesar milik Amerika Syarikat, Orca sepanjang 15 meter yang dibangunkan Boeing. Saiz platform ini mendorong pakar pertahanan AS mengeluarkan amaran keras mengenai potensi ancaman di sepanjang Pantai Barat Amerika, dengan beberapa penganalisis menyenaraikan Seattle, Oakland, Los Angeles malah Terusan Panama sebagai sasaran yang mungkin. Keupayaan teknikalnya menunjukkan jarak operasi melebihi 10,000 batu nautika, yang secara teori membolehkan kapal autonomi ini menyeberangi Lautan Pasifik sepenuhnya dalam keadaan tenggelam.

Penjelasan Saintis

Yan Zheping, pakar utama China dalam bidang kapal selam dan pengarah sistem tanpa kru di Kolej Sains dan Kejuruteraan Sistem Pintar, Universiti Kejuruteraan Harbin, telah menjawab kebimbangan ini secara langsung dalam penyelidikan yang disemak rakan sebaya dan diterbitkan bulan lalu. Kajian beliau merupakan penjelasan rasmi pertama kepada orang ramai tentang tujuan strategik kapal-kapal ini.

Model ultra besar China mengutamakan keselamatan serantau dan tinjauan pertahanan berhampiran pantai, sambil menyokong penyelidikan awam dan pemantauan alam sekitar.

Yan menulis kenyataan itu dalam Chinese Journal of Ship Research, yang menunjukkan bahawa gergasi laut dalam ini terutama bertujuan menangkis operasi tentera AS dalam kemungkinan konflik di Selat Taiwan atau Laut China Selatan, bukannya melancarkan serangan merentasi Pasifik terhadap bandar-bandar Amerika. Kenyataan ini merupakan respons langsung pertama Beijing terhadap spekulasi yang semakin meningkat mengenai ancaman terhadap Pantai Barat.

Keupayaan Teknikal yang Mencetuskan Kebimbangan

Untuk memahami sebab penganalisis pada mulanya bimbang kapal ini akan digunakan bagi misi merentasi Pasifik, kita perlu meneliti kejuruteraan di sebalik pembinaannya. Tidak seperti kapal selam autonomi yang lebih kecil, XXLUUV China menggunakan sistem pendorongan diesel-elektrik seperti kapal selam konvensional, tetapi tanpa ruang kru yang memakan ruang berharga. Model pembina yang dipamerkan di pameran pertahanan menunjukkan susun atur yang menempatkan penjana diesel dan bank bateri besar di seluruh badan kapal, sekali gus memaksimumkan kapasiti simpanan bahan api dan elektrik.

Pilihan reka bentuk ini mengutamakan ketahanan dan jarak operasi berbanding ruang untuk manusia. Penganalisis menganggarkan dron ini mampu mencapai jarak operasi kira-kira 10,000 batu nautika, berdasarkan spesifikasi yang diterbitkan pembina kapal China dan pengiraan berdasarkan dimensi badan kapal. Kapal-kapal ini dilaporkan boleh bergerak kira-kira 7,000 batu nautika menggunakan enjin diesel sambil berlayar pada kedalaman periskop, kemudian meneruskan perjalanan sejauh 3,000 batu nautika lagi dalam keadaan tenggelam sepenuhnya dengan kuasa bateri sahaja.

Konfigurasi baterinya menggunakan teknologi litium ferum fosfat, yang membolehkan dron ini bergerak kira-kira enam kali lebih jauh di bawah air berbanding kapal selam diesel konvensional dengan pendorongan elektrik senyap. Ketahanan ketika tenggelam ini boleh membolehkan kapal berkenaan menghampiri pesisir tanpa dikesan dan merentasi bahagian akhir perjalanan merentasi lautan sepenuhnya di bawah air untuk mengelak rondaan.

Kemungkinan Muatan dan Profil Misi

Penganalisis pertahanan telah mengenal pasti beberapa keupayaan yang mencetuskan kebimbangan awal mengenai kemungkinan sasaran di Pantai Barat. XXLUUV dilengkapi ruang muatan modular yang boleh membawa tiub torpedo, periuk api laut dan juga kenderaan bawah air yang lebih kecil. Platform autonomi ini secara teori boleh melaksanakan banyak misi yang biasanya diberikan kepada kapal selam berawak, termasuk memasang medan periuk api, menyerang kapal permukaan atau melancarkan kumpulan dron kecil. UUV pemasang periuk api AJX002, yang turut diuji berhampiran Hainan, menunjukkan keupayaan khusus untuk kempen pemasangan periuk api terhadap Taiwan atau di laluan sempit strategik tentera laut.

Selain serangan langsung, penyelidik turut mengetengahkan ancaman terhadap infrastruktur bawah laut yang kritikal. Menurut analisis Global Taiwan Institute, Taiwan bergantung pada hanya 24 kabel bawah laut untuk sambungan internet. Pemutusan kabel ini boleh mengganggu segala-galanya, daripada urusan perbankan hingga perkhidmatan kecemasan. Rangkaian Trans Pacific Cable yang menghubungkan Jepun, Guam dan Hawaii merupakan satu lagi sasaran berpotensi; sabotaj terhadapnya boleh memusnahkan ekonomi serantau dan menjejaskan keupayaan perintah dan kawalan tentera AS di Pasifik.

China dilaporkan telah membangunkan peralatan khusus untuk memotong kabel bawah laut berperisai, termasuk peranti yang dipasang pada lengan robotik dan menggunakan roda pencanai bersalut berlian pada kedalaman sehingga 4,000 meter. Keupayaan sedemikian boleh membolehkan XXLUUV melancarkan serangan terhadap infrastruktur sambil mengekalkan ruang untuk menafikan penglibatan secara munasabah.

Kegunaan Pertahanan di Perairan Serantau

Walaupun anggaran jaraknya membimbangkan, penyelidikan Yan Zheping menegaskan bahawa platform ini berfungsi untuk tujuan strategik pertahanan, bukannya serangan. Kapal-kapal ini direka terutamanya untuk tinjauan pertahanan berhampiran pantai dan operasi keselamatan serantau. Ini menunjukkan bahawa kapal berkenaan akan beroperasi dalam Lingkaran Pulau Pertama, rangkaian pulau yang terbentang dari Jepun melalui Taiwan hingga ke Filipina, dan bukannya melakukan perjalanan antara benua.

Dron ini boleh menyokong rangkaian sensor Tembok Besar Bawah Air China, yang memantau pergerakan kapal selam AS dan sekutunya. Ia mungkin meneutralkan infrastruktur sensor bawah laut Amerika, termasuk rangkaian Fish Hook yang merentasi Jepun, Taiwan, Filipina dan Laut Jawa, dengan memasang bahan letupan atau memutuskan kabel sebelum pasukan tentera laut China cuba menembusi ke Lautan Pasifik terbuka.

Kegunaan awam lain termasuk pemantauan alam sekitar dan penyelidikan oseanografi, selaras dengan usaha saintifik maritim China yang lebih luas. Sifat dwiguna platform ini membolehkannya menyokong penyelidikan masa aman sambil mengekalkan kegunaan ketenteraan ketika berlaku konflik.

Ujian dan Penempatan Semasa

Imej satelit terkini mengesahkan bahawa China sedang menguji dua reka bentuk XXLUUV yang berbeza secara serentak di kemudahan berhampiran Pulau Hainan, khususnya sekitar Pelabuhan Gangmen dan Yinggezui, kawasan di sebelah barat pangkalan kapal selam nuklear Sanya milik PLAN. Kapal-kapal ini dilihat separa tenggelam dalam dok kering terapung, kaedah penyamaran yang mengingatkan cara Tentera Laut AS melindungi kapal eksperimen semasa pembangunan.

Kerahsiaan program ini berbeza daripada amalan biasa limbungan kapal China, yang lazimnya mempromosikan projek prototaip untuk menarik perhatian. Penyembunyian luar biasa ini menunjukkan program perolehan kompetitif yang bertujuan untuk penempatan sebenar, bukannya sekadar ujian penyelidikan. Institut Penyelidikan 705 di bawah China Shipbuilding Industry Corporation, yang terkenal dengan pembangunan senjata tentera laut, dikaitkan dengan salah satu varian XXLUUV.

China sedang menguji dua reka bentuk XXLUUV yang berbeza secara serentak, menandakan penilaian kompetitif untuk memilih konfigurasi terbaik. Pendekatan ini menyerupai pembangunan generasi terdahulu UUV sesaran besar China yang kini telah beroperasi. Kewujudan lapan UUV besar yang dipamerkan dalam perarakan Beijing baru-baru ini, termasuk lima dron pemasang periuk api AJX002 yang lebih kecil dan tiga UUV HSU 100, turut menunjukkan skala pelaburan China dalam sistem bawah laut autonomi berbanding program negara-negara Barat.

Konteks Strategik dan Respons AS

Kemunculan XXLUUV menandakan perubahan besar dalam dinamik peperangan tentera laut. Penganalisis Barat sekian lama menganggap China ketinggalan dalam sistem tanpa kru yang canggih, tetapi penempatan ini menunjukkan anggapan tersebut sudah lapuk. Ketika Tentera Laut AS menguji prototaip XLUUV Orca dengan berhati-hati, China telah melangkah jauh ke hadapan dengan menempatkan platform operasi berskala penuh.

Kapal-kapal ini mencabar doktrin peperangan anti kapal selam tradisional. Sifat autonominya membolehkan komander mempertimbangkan misi sehala atau berisiko tinggi yang akan dielakkan kapal selam berawak. Kesanggupan mengambil risiko ini mewujudkan kemungkinan strategik baharu, termasuk taktik serangan beramai-ramai yang menggunakan bilangan dan autonomi untuk mengatasi pertahanan konvensional.

Namun, platform ini tetap mempunyai batasan. Kapal selam tanpa kru tidak mempunyai keupayaan menyesuaikan diri seperti kru manusia untuk membuat keputusan rumit, khususnya dalam mengenal pasti sasaran. Kerentanan terhadap gangguan isyarat, kesilapan kecerdasan buatan atau pautan kawalan yang dikompromi boleh dieksploitasi pihak lawan. AS, Jepun dan Australia sudah melabur dalam teknologi menangani UUV, termasuk sensor dasar laut dan senjata tenaga terarah.

Kesimpulan Utama

• China telah membangunkan dron bawah air terbesar di dunia, diklasifikasikan sebagai XXLUUV, dengan prototaip sepanjang lebih 40 meter
• Pakar pertahanan AS pada mulanya memberi amaran bahawa kapal-kapal ini boleh menyasarkan bandar di Pantai Barat, termasuk Seattle, Los Angeles dan Oakland, berdasarkan keupayaan jarak lebih 10,000 batu nautika
• Saintis utama China, Yan Zheping, menjelaskan bahawa dron ini mengutamakan keselamatan serantau dan tinjauan pertahanan berhampiran pantai, bukannya serangan merentasi Pasifik
• Kapal-kapal ini terutama bertujuan untuk menghadapi kemungkinan konflik di Selat Taiwan dan Laut China Selatan, di samping menyokong operasi ketenteraan dan penyelidikan awam
• Spesifikasi teknikalnya merangkumi pendorongan diesel-elektrik, bank bateri besar dan ruang muatan modular yang boleh membawa torpedo, periuk api atau dron yang lebih kecil
• Ujian semasa di perairan Pulau Hainan menyokong gambaran bahawa kapal-kapal ini berperanan dalam pertahanan serantau, bukannya persediaan untuk serangan antara benua
• Platform ini menandakan kemajuan besar dalam peperangan bawah laut autonomi dan mencabar keunggulan tradisional tentera laut AS di Pasifik