Lelaki Muda Korea Selatan Keluar daripada Tenaga Kerja pada Kadar Paling Pantas di Negara Maju

Penghijrahan Generasi yang Tiada Tandingan di Negara Maju

Korea Selatan menyaksikan fenomena tenaga kerja yang membezakannya daripada setiap ekonomi maju yang lain. Kadar penyertaan tenaga buruh dalam kalangan lelaki berusia 25 hingga 34 tahun merosot kepada 82.3 peratus pada 2025, penurunan mendadak sebanyak 7.6 mata peratusan sejak 2000. Untuk memahami skala perubahan ini, pertimbangkan bahawa dalam kalangan 38 negara anggota Pertubuhan Kerjasama dan Pembangunan Ekonomi, purata penurunan dalam tempoh yang sama hanya 2.6 mata peratusan, dengan kadar penyertaan susut sedikit daripada 93.2 peratus kepada 90.6 peratus. Walaupun penyertaan tenaga kerja keseluruhan Korea sebenarnya meningkat daripada 61.2 peratus kepada 64.5 peratus dalam tempoh suku abad ini, sebahagian besarnya didorong oleh kemasukan wanita dan pengekalan pekerja lebih berusia, lelaki muda semakin menjauh daripada kegiatan ekonomi dengan cara yang menunjukkan krisis struktur dan bukannya turun naik sementara. Penurunan ini berterusan sejak krisis kewangan Asia 1997, dengan kadar Korea semakin menyimpang daripada penanda aras OECD yang pernah menjadi rujukan bagi pembangunan ekonomi negara itu.

Sifat keterasingan ini membezakannya daripada pola pengangguran biasa yang dilihat semasa kemelesetan. Dalam kalangan lelaki muda yang tidak aktif dari segi ekonomi, mereka yang dikategorikan sebagai "berehat" kini membentuk segmen tunggal terbesar, merangkumi 4.8 peratus lelaki berusia 25 hingga 29 tahun dan 3.7 peratus mereka yang berusia 30 hingga 34 tahun. Angka ini jauh melebihi bahagian lelaki muda yang sedang membuat persediaan aktif untuk peperiksaan pekerjaan atau melanjutkan pendidikan. Kategori ini menunjukkan bukan jeda sementara dalam pencarian kerja, tetapi penarikan diri sepenuhnya daripada pasaran buruh. Fenomena ini amat mendesak kerana, berbeza dengan pola di Amerika Syarikat, apabila penyertaan belia yang lebih rendah sering mendahului peningkatan bekalan buruh pada usia kemudian apabila pekerja memperoleh kelayakan lanjutan, lelaki muda Korea yang meninggalkan tenaga kerja menunjukkan kecenderungan yang rendah untuk kembali. Penarikan diri yang berkekalan ini berlaku ketika negara itu berdepan penuaan demografi paling pantas di dunia dan kadar kesuburan yang jatuh ke paras terendah dalam sejarah.

Pembalikan Jantina yang Membentuk Semula Persaingan Kolar Putih

Di sebalik penghijrahan lelaki ini terdapat pembalikan demografi yang dramatik, sekali gus mengubah landskap persaingan pekerjaan di Korea secara asas. Ketika lelaki muda berundur daripada tenaga kerja, wanita berusia 25 hingga 34 tahun menyertainya dengan momentum yang belum pernah berlaku. Penyertaan wanita dalam kumpulan ini meningkat 25.1 mata peratusan kepada 77.5 peratus pada 2025, sekali gus hampir merapatkan jurang yang berlarutan selama satu generasi. Komposisi tenaga kerja berpendidikan tinggi berubah daripada didominasi lelaki kepada hampir seimbang sepenuhnya. Pada 2000, bahagian wanita dalam kalangan individu berijazah universiti yang aktif dari segi ekonomi hanya separuh daripada bahagian lelaki; menjelang 2025, nisbah itu hampir setara.

Kesan perubahan ini dapat dilihat merentasi sektor profesional yang pernah menjadi saluran pekerjaan lelaki yang boleh diharap. Dalam pekerjaan perkeranian, kadar pekerjaan wanita berbanding lelaki kini mencecah 114 peratus, bermakna wanita kini melebihi lelaki dalam peranan yang secara tradisinya disandang oleh kedua-dua jantina. Dalam jawatan profesional, kadar pekerjaan wanita telah mencapai 98 peratus daripada kadar lelaki, sekali gus hampir mencapai kesetaraan. Bagi lelaki yang lahir antara 1991 hingga 1995 dan memiliki ijazah universiti empat tahun atau lebih tinggi, kebarangkalian menyertai tenaga buruh merosot 15.7 mata peratusan berbanding generasi rujukan, manakala kebarangkalian penyertaan rakan wanita mereka meningkat 10.1 mata peratusan dalam tempoh yang sama. Kemerosotan sektor pembuatan, yang dahulunya menjadi saluran utama menyerap tenaga kerja lelaki, berlaku serentak dengan pengembangan sektor perkhidmatan yang memihak kepada kelayakan pendidikan dan kemahiran yang kini menjadi kelebihan wanita.

"Bilangan wanita muda dalam jawatan profesional dan perkeranian kini setanding dengan lelaki," kata seorang pegawai Bank of Korea, sambil menyatakan bahawa persaingan untuk mendapatkan pekerjaan berkualiti meningkat dengan ketara.

Kecerdasan Buatan Menghapuskan Tangga Jawatan Peringkat Permulaan

Menambahkan lagi kesan perubahan demografi, penggunaan kecerdasan buatan yang pesat secara sistematik meruntuhkan jawatan peringkat permulaan yang sebelum ini menjadi batu loncatan bagi lelaki muda untuk memulakan kerjaya stabil. Dalam tempoh empat tahun lalu, kehilangan pekerjaan belia tertumpu secara tidak seimbang dalam pekerjaan yang terdedah kepada AI, khususnya peranan perkeranian dan pentadbiran berulang yang dahulunya menerima ramai graduan lelaki untuk mendapatkan tapak pertama dalam kerjaya profesional. Teknologi ini menggantikan tugas kognitif rutin yang sebelum ini memberikan pekerja muda pengalaman pekerjaan awal dan kestabilan pendapatan.

Penggantian tenaga kerja oleh teknologi ini memberi kesan yang amat berat kepada lelaki muda kerana berlaku serentak dengan kemasukan wanita berpendidikan tinggi ke dalam tenaga kerja. Walaupun kehilangan pekerjaan akibat AI menjejaskan kedua-dua jantina, lelaki menghadapi tekanan berganda apabila saluran pekerjaan peringkat permulaan yang secara tradisinya didominasi lelaki lenyap, sementara persaingan untuk jawatan yang masih ada semakin sengit dengan pertambahan calon wanita berkelayakan tinggi. Hasilnya ialah kesesakan apabila lelaki muda tersepit antara automasi yang menghapuskan jawatan di atas mereka dengan persaingan yang semakin sengit dari bawah. Kerja perkeranian peringkat permulaan, yang dahulunya menjadi pilihan sandaran yang boleh diharap bagi graduan lelaki yang sukar mendapatkan jawatan profesional, semakin lenyap ketika bilangan pesaing untuk peranan alternatif meningkat.

Perangkap Inflasi Kelayakan

Krisis ini bertambah buruk akibat perlumbaan pendidikan Korea yang terkenal. Keutamaan negara selama beberapa dekad terhadap pendidikan tinggi dengan mengorbankan latihan vokasional telah mewujudkan ketidakpadanan antara kemahiran graduan dengan keperluan sebenar pasaran buruh. Kertas kerja OECD 2022 menekankan bagaimana kemerosotan sektor pembuatan, yang secara sejarah merupakan sumber pekerjaan utama bagi lelaki muda, bergabung dengan peningkatan mendadak kelayakan universiti sehingga ramai graduan lelaki terlebih kelayakan untuk jawatan yang tersedia, tetapi tidak mempunyai kemahiran praktikal bagi sektor teknologi dan perkhidmatan yang sedang berkembang. Perlumbaan mendapatkan kelayakan pendidikan tidak menjamin kejayaan dalam pasaran buruh bagi generasi lelaki muda yang berdepan ekonomi yang tidak lagi menghargai kelayakan khusus mereka, sementara AI menjadikan kemahiran umum mereka tidak lagi diperlukan.

Kesan Kohort: Apabila Penarikan Diri Menjadi Kekal

Analisis Bank of Korea menunjukkan bahawa ini bukan kemerosotan ekonomi sementara, tetapi kesan kohort yang meliputi seluruh generasi. Hal ini menandakan kemasukan lelaki muda ke pasaran buruh tertangguh secara struktur atau ditinggalkan secara kekal. Penurunan ini berterusan sejak krisis kewangan Asia 1997, dengan kadar penyertaan semakin menyimpang daripada purata OECD yang pernah menjadi penanda aras Korea. Sebelum krisis itu, kadar penyertaan belia lelaki Korea setanding dengan negara maju lain; sejak itu, kadar tersebut terus merosot dan kini jauh di bawah norma antarabangsa. Kegigihan pola ini menunjukkan fenomena tersebut tertanam dalam struktur ekonomi, bukannya bertindak balas terhadap pemulihan kitaran atau rangsangan makroekonomi.

Pengelasan lelaki muda yang tidak aktif memberikan bukti paling jelas bahawa masalah ini bersifat struktur, bukan pengangguran geseran. Kategori "berehat", yang berbeza daripada mereka yang benar-benar membuat persediaan untuk peperiksaan pekerjaan atau melanjutkan pendidikan, menunjukkan satu generasi memilih untuk menarik diri sepenuhnya daripada kegiatan ekonomi. Pola ini berbeza secara asas daripada pengalaman Amerika, apabila golongan muda sering menangguhkan kemasukan ke tenaga kerja untuk melanjutkan pendidikan sebelum kembali dengan potensi pendapatan yang lebih tinggi. Di Korea, penarikan diri awal berkait rapat dengan pengecualian kekal daripada laluan pekerjaan tetap, sekali gus mewujudkan generasi lelaki yang mungkin tidak akan mencapai kebebasan ekonomi atau membina keluarga. Laporan itu memberi amaran bahawa pengasingan ini menandakan keterikatan dengan pasaran buruh yang semakin lemah dan berkemungkinan tidak pulih dengan sendirinya apabila lelaki ini semakin berusia.

"Kemerosotan pesat penyertaan lelaki muda serta peningkatan bahagian mereka yang tidak mencari kerja amat membimbangkan," kata seorang lagi pegawai bank pusat.

Negara Berdepan Realiti Demografi

Masa berlakunya krisis tenaga kerja ini sukar menjadi lebih buruk bagi sebuah negara yang berdepan kemerosotan demografi belum pernah berlaku. Korea Selatan mencatatkan kadar kesuburan paling rendah di dunia, iaitu 0.7, jauh di bawah paras penggantian 2.1 yang diperlukan untuk mengekalkan kestabilan jumlah penduduk. Jumlah penduduk mula menyusut pada 2021, dan unjuran menunjukkan bilangannya akan berkurang separuh dalam tempoh enam dekad akan datang, dengan golongan warga emas merangkumi kira-kira 58 peratus daripada jumlah penduduk menjelang 2080. Nisbah tanggungan usia tua, yang mengukur bahagian pesara berbanding orang dewasa usia bekerja, dijangka melonjak daripada 28 peratus hari ini kepada 155 peratus, peningkatan paling ketara yang diunjurkan dalam kalangan negara OECD.

Dalam keadaan ini, setiap pekerja muda yang hilang membawa kerugian ekonomi berganda yang kesannya berlarutan selama beberapa dekad. Dengan semakin sedikit anak dilahirkan untuk menggantikan pekerja yang semakin berusia dan lelaki muda secara sukarela meninggalkan tenaga kerja, Korea berdepan tekanan demografi akibat penyusutan bekalan buruh pada kedua-dua hujung spektrum generasi. Beban fiskal bagi kesihatan, penjagaan jangka panjang dan pencen diunjurkan meningkat lebih dua kali ganda kepada 17.4 peratus daripada KDNK menjelang 2060. Keadaan ini memerlukan tenaga kerja yang produktif, yang mungkin tidak akan wujud jika trend pengasingan semasa berterusan. Penukaran tadika menjadi rumah jagaan dan dewan perkahwinan menjadi rumah pengebumian, yang sudah berlaku di sesetengah majlis perbandaran, membayangkan masa depan ekonomi dengan asas produktif yang terlalu kecil untuk menyokong jaringan keselamatan sosial.

Dualisme Pasaran Buruh dan Kesesakan di Pintu Masuk

Kekakuan struktur dalam pasaran buruh Korea memburukkan cabaran dengan mewujudkan halangan kemasukan. Dualisme pasaran buruh yang terkenal di negara itu mengekalkan jurang besar antara pekerjaan tetap dengan bukan tetap; pekerjaan tetap menawarkan kestabilan, faedah dan gaji berasaskan kekananan, manakala pekerjaan bukan tetap menyediakan keadaan tidak menentu dengan peluang kemajuan yang terhad. Pekerja muda semakin terperangkap dalam jawatan bukan tetap dengan sedikit prospek untuk beralih kepada status tetap, sementara pekerja lebih berusia dan berpendidikan tinggi kekal bekerja lebih lama berbanding generasi terdahulu. Pekerja lebih berusia ini menyumbang 104 peratus daripada peningkatan kadar pekerjaan dalam kalangan kohort lebih berusia antara 2004 hingga 2025, sekali gus menyekat laluan kenaikan pangkat dan peluang pengambilan baharu yang sepatutnya dapat menyerap bakat muda.

Kesesakan di pintu masuk ini menghalang pergerakan semula jadi yang sepatutnya menyediakan laluan kerjaya kepada lelaki muda. Seperti yang ditekankan dalam Tinjauan Ekonomi OECD 2024, menangani dualisme ini penting bukan sahaja untuk pekerjaan belia, tetapi juga untuk memanjangkan tempoh bekerja dan mengekalkan daya maju ekonomi ketika penduduk semakin berusia. Tinjauan itu menyatakan bahawa mengurangkan pengaruh besar kekananan dalam penentuan gaji serta menaikkan umur persaraan berkanun perlu dilakukan untuk meningkatkan pekerjaan belia dan membuka ruang kepada pendatang baharu.

Mencari Penyelesaian Dasar

Berhadapan krisis yang bertindih melibatkan penggantian tenaga kerja oleh teknologi, persaingan jantina dan kemerosotan demografi, Bank of Korea mengeluarkan saranan segera yang menyasarkan halangan khusus yang menyekat kemasukan lelaki muda. Bank pusat itu menyarankan peralihan asas daripada penekanan berlebihan terhadap kelayakan akademik kepada peluasan program pendidikan teknikal dan latihan vokasional yang bertindak balas secara langsung terhadap penstrukturan semula industri serta keperluan kemahiran dalam era AI. Bank itu secara khusus menyeru agar perlindungan tegar yang meliputi pekerjaan tetap dilonggarkan untuk meluaskan peluang pengambilan baharu, sambil mengukuhkan laluan bagi pekerja bukan tetap beralih ke jawatan stabil yang menawarkan perlindungan faedah.

Saranan lebih luas daripada OECD melengkapi langkah ini. Korea perlu menangani dualisme pasaran buruh secara menyeluruh, mereformasi dasar imigresen untuk menambah bekalan tenaga kerja berkemahiran tinggi dan rendah, serta menangani kos lepas yang tinggi yang menghalang pekerja muda daripada membina keluarga. Jika tidak, masa depan akan menyaksikan kumpulan pekerja yang semakin kecil menyara penduduk warga emas yang berkembang pesat, sementara satu generasi penuh lelaki muda terus tidak aktif dari segi ekonomi di luar pasaran buruh, kemahiran mereka semakin merosot dan hubungan mereka dengan institusi sosial semakin lemah setiap tahun mereka mengasingkan diri.

Dengan penyebaran AI yang pesat, pengukuhan latihan kemahiran penting untuk menyokong kemasukan golongan muda ke pasaran buruh.

Kesimpulannya

• Kadar penyertaan tenaga buruh lelaki berusia 25 hingga 34 tahun di Korea Selatan merosot 7.6 mata peratusan dari 2000 hingga 2025, kepada 82.3 peratus. Ini merupakan penurunan paling ketara dalam OECD, dengan purata susut hanya 2.6 mata peratusan
• Penyertaan wanita dalam kumpulan umur yang sama meningkat 25.1 mata peratusan kepada 77.5 peratus, mewujudkan persaingan yang belum pernah berlaku bagi jawatan profesional dan perkeranian, yang kini menyaksikan kadar pekerjaan wanita menyamai atau melebihi lelaki
• Kecerdasan buatan dengan pantas menggantikan pekerjaan perkeranian peringkat permulaan, menghapuskan laluan pekerjaan tradisional bagi lelaki ketika pekerja lebih berusia kekal dalam jawatan lebih lama dan menyekat pengambilan baharu
• Semakin ramai lelaki muda yang tidak aktif mengelaskan diri sebagai "berehat" dan bukannya mencari kerja, menandakan keterasingan kekal daripada pasaran buruh yang berkemungkinan tidak akan pulih apabila usia meningkat
• Dengan kadar kesuburan paling rendah di dunia, iaitu 0.7, dan jumlah penduduk dijangka berkurang separuh menjelang 2080 ketika penuaan berlaku paling pantas dalam OECD, Korea berdepan krisis fiskal jika pengasingan pekerja muda berterusan
• Tindak balas dasar memberi tumpuan kepada pembaharuan latihan vokasional, pelonggaran kekakuan pasaran buruh antara pekerjaan tetap dengan bukan tetap, serta peluasan imigresen untuk mengimbangi kekurangan tenaga kerja domestik