Pemfailan Tuntutan Hak Dasar Laut Filipina Tingkatkan Taruhan dalam Pertikaian Laut China Selatan

Manila Kemukakan Tuntutan Undang-undang di Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu

Filipina secara rasmi mengemukakan penyerahan separa kepada Suruhanjaya Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Had Pentas Benua bagi mendapatkan pengiktirafan terhadap pentas benua lanjutannya di Laut China Selatan. Langkah itu, yang dikemukakan pada 28 Julai, tertumpu pada hak terhadap dasar laut dan tanah bawahnya di luar zon ekonomi eksklusif standard sejauh 200 batu nautika dari pantai barat Palawan. Pegawai menyifatkannya sebagai hasil tinjauan selama 15 tahun dan langkah untuk menjamin sumber bagi generasi akan datang di bawah Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Undang-undang Laut.

Penolong Setiausaha Rogelio Villanueva Jr berkata pemfailan itu menunjukkan komitmen terhadap Piagam Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan konvensyen 1982. Jabatan Hal Ehwal Luar Negeri menambah bahawa tindakan itu menyokong ketertiban berasaskan peraturan bagi menjamin mata pencarian, memupuk perdagangan dan melindungi biodiversiti marin, di samping menyatukan negara-negara pesisir.

Memahami Hak Pentas Benua

Artikel 76 konvensyen itu membolehkan negara pesisir menuntut pentas benua lanjutan sehingga 350 batu nautika dalam keadaan tertentu. Tuntutan ini hanya meliputi dasar laut dan tanah bawahnya, bukan ruang air atau kedaulatan permukaan. Suruhanjaya meneliti data saintifik dan teknikal sebelum mengeluarkan syor. Pertindihan dengan tuntutan negara jiran memerlukan rundingan sempadan secara berasingan.

Para pegawai Filipina menyatakan bahawa penyerahan itu tidak menjejaskan pertikaian kedaulatan yang sedang berlangsung atau rundingan pada masa depan. Kawasan itu merangkumi dasar laut lebih dalam di sekitar Pulau Pagasa dan bertindih dengan zon yang dituntut beberapa negara lain.

Beijing Keluarkan Bantahan Keras

China bertindak balas dengan menuduh Manila mencabuli kedaulatan dan bidang kuasanya secara terang-terangan. Beijing menggesa suruhanjaya itu supaya tidak mempertimbangkan pemfailan tersebut dan menolak sebarang usaha merujuk kepada keputusan timbang tara 2016 yang membatalkan tuntutan garis sembilan putusnya. Malaysia turut mengemukakan bantahan dengan alasan terdapat pertindihan hak maritim.

Kenyataan China menyifatkan langkah itu sebagai alasan untuk menguar-uarkan keputusan timbang tara, yang terus dianggap Beijing sebagai tidak sah. Bantahan serupa pernah menyusuli penyerahan tuntutan pentas benua lanjutan oleh Vietnam dan Malaysia pada tahun-tahun lalu.

Rundingan Tatakelakuan Berdepan Kerumitan

Filipina kini mempengerusikan Persatuan Negara-negara Asia Tenggara dan mengutamakan kemajuan dalam usaha merangka tatakelakuan bersama China. Penganalisis menyatakan pemfailan undang-undang baharu itu menambah kerumitan kepada usaha mencapai kata sepakat tahun ini. Menteri-menteri luar menyatakan harapan dalam mesyuarat baru-baru ini bahawa rundingan dapat dimuktamadkan menjelang Disember, meskipun insiden di laut terus menjejaskan hubungan.

Tatakelakuan itu bertujuan mengurus tingkah laku dan mengurangkan risiko konflik di laluan perairan yang sibuk itu. Pegawai Filipina menegaskan bahawa penyerahan tuntutan dasar laut itu selaras dengan matlamat lebih luas untuk mencapai kestabilan melalui undang-undang antarabangsa.

Insiden di Laut Semakin Memuncak

Beberapa minggu kebelakangan ini menyaksikan konfrontasi berulang melibatkan kapal pengawal pantai berhampiran Beting Scarborough dan Beting Second Thomas. Laporan menyebut penggunaan meriam air, gerakan menghalang dan kecederaan dalam kalangan anggota. China mengadakan latihan ketenteraan berhampiran beting itu dan mengumumkan peraturan baharu bagi sebuah rizab alam semula jadi di kawasan berkenaan.

Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr menegaskan semula dalam ucapan kenegaraannya bahawa negara itu akan mempertahankan keputusan 2016 dan tidak akan berundur dalam mempertahankan haknya. Latihan bersama Amerika Syarikat dan Jepun turut mengundang kritikan Beijing.

Reaksi dan Sokongan Antarabangsa

Amerika Syarikat sekali lagi menegaskan pendiriannya menentang paksaan serta menyokong kebebasan pelayaran. Laksamana Samuel Paparo memberi amaran bahawa tiada negara patut menguasai Indo-Pasifik dan menekankan pencegahan melalui kekuatan, bukannya konfrontasi. Anggota ASEAN terus menyeru penyelesaian secara aman selaras dengan undang-undang antarabangsa.

Wakil Filipina di Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menyifatkan penyerahan itu sebagai usaha menghidupkan semula pematuhan terhadap proses maritim yang telah ditetapkan. Mereka menyatakan kesediaan untuk membincangkan pertindihan tuntutan dengan negara jiran melalui saluran sedia ada.

Perkara Utama

• Filipina mengemukakan tuntutan pentas benua lanjutan kepada suruhanjaya PBB pada 28 Julai, meliputi kawasan di luar Palawan.
• China menolak pemfailan itu dan menggesa suruhanjaya berkenaan supaya tidak menelitinya.
• Tindakan itu dibuat ketika Filipina memimpin rundingan tatakelakuan ASEAN yang disasarkan untuk dimuktamadkan tahun ini.
• Tuntutan yang bertindih melibatkan beberapa negara dan memerlukan perbincangan sempadan secara berasingan.
• Ketegangan kekal tinggi dengan laporan insiden kapal berulang di zon yang dipertikaikan.