IAEA Beri Amaran Korea Utara Memperluas Pengayaan Uranium di Yongbyon dan Kangson

Rangkaian pengeluaran nuklear yang semakin meluas

Korea Utara telah membina kemudahan pengayaan uranium dua tingkat yang baharu di kompleks nuklear utamanya, Yongbyon. Agensi Tenaga Atom Antarabangsa (IAEA) menyifatkan perkembangan itu sebagai sesuatu yang membimbangkan secara serius. Bangunan tersebut boleh menempatkan sehingga 28 rangkaian empar, menurut penilaian IAEA yang berasaskan imej satelit dan gambar yang diterbitkan media negara Korea Utara.

Agensi itu juga mengenal pasti tanda-tanda bahawa sebuah bangunan tambahan yang diperluas di tapak pengayaan Kangson berhampiran Pyongyang mula beroperasi pada Januari. Jika dilihat secara keseluruhan, kegiatan itu menunjukkan Korea Utara sedang meningkatkan keupayaannya menghasilkan uranium diperkaya tinggi di lebih daripada satu lokasi, sekali gus menjadikan program nuklearnya lebih sukar dipantau dan dibendung.

Ketua Pengarah IAEA Rafael Grossi berkata operasi berterusan dan peluasan kemudahan pengayaan itu melanggar resolusi Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB). Penemuan itu muncul ketika pemimpin Korea Utara Kim Jong Un terus menggambarkan senjata nuklear sebagai teras dasar keselamatan dan jati diri negara itu.

Penemuan IAEA di Yongbyon

Yongbyon ialah kompleks nuklear Korea Utara yang paling dikenali. Sejak sekian lama, ia dikaitkan dengan pengeluaran plutonium dan uranium diperkaya, iaitu dua bahan yang boleh digunakan dalam senjata nuklear. Bangunan yang baru dikenal pasti itu dipercayai merupakan kemudahan pengayaan uranium kedua di tapak berkenaan.

Menurut penilaian IAEA, pembinaan bermula pada Disember 2024. Kerja-kerja luaran selesai beberapa bulan kemudian, diikuti pemasangan peralatan elektrik, penjana kecemasan dan sistem penyejukan. Imej satelit turut menunjukkan sekurang-kurangnya satu unit penyejukan beroperasi awal tahun ini.

Gambar lawatan Kim ke kemudahan itu pada 3 Jun menunjukkan rangkaian empar di kedua-dua tingkat bangunan. Rangkaian empar ialah sekumpulan empar yang disambungkan secara berperingkat. Setiap empar meningkatkan kepekatan isotop uranium yang diperlukan untuk pengeluaran senjata dengan mengasingkannya daripada bentuk uranium yang lain.

IAEA belum dapat mengesahkan jumlah empar yang dipasang, kecekapan operasinya atau sama ada setiap rangkaian sedang beroperasi. Anggaran 28 rangkaian merujuk kepada kapasiti berpotensi bangunan itu, bukannya jumlah pengeluaran yang telah disahkan.

Mengapa 28 rangkaian empar penting

Saiz kemudahan itu memberi gambaran kepada penganalisis luar tentang kemungkinan peningkatan kapasiti pengeluaran Korea Utara. Satu kajian yang dipetik dalam penyelidikan menganggarkan bahawa 28 rangkaian boleh menempatkan kira-kira 4,592 empar dan menghasilkan sekitar 85 kilogram uranium diperkaya tinggi gred senjata setahun jika beroperasi pada tahap yang dijangkakan.

Jumlah itu mungkin mencukupi untuk menghasilkan kira-kira tiga atau empat kepala peledak nuklear tambahan setahun, berdasarkan anggaran bahawa satu kepala peledak memerlukan sekitar 20 kilogram uranium diperkaya tinggi. Angka tersebut ialah anggaran, bukannya kadar pengeluaran Korea Utara yang telah disahkan. Hasil sebenar bergantung pada reka bentuk dan prestasi empar, mutu bahan suapan, jadual operasi serta jumlah uranium yang diperlukan bagi setiap senjata.

Anggaran lain yang dipetik dalam penyelidikan meletakkan pengeluaran tahunan uranium diperkaya tinggi Korea Utara pada masa ini sekitar 215 hingga 232 kilogram. Jika kemudahan baharu di Yongbyon mencapai kapasiti potensinya, pengeluaran tahunan negara itu boleh meningkat melebihi 300 kilogram. Pengiraan sedemikian masih tidak pasti kerana negara itu mengehadkan akses dan menyembunyikan sebahagian besar infrastruktur nuklearnya.

Makna perkembangan ini lebih luas daripada kemungkinan jumlah kepala peledak baharu. Kapasiti pengayaan yang lebih besar memberi Pyongyang lebih banyak pilihan untuk mengekalkan senjata sedia ada, menggantikan bahan yang digunakan dalam senjata dan menambah simpanannya tanpa bergantung pada satu tapak sahaja.

Kangson menambah satu lagi kebimbangan

Penilaian IAEA turut menunjukkan kegiatan di Kangson, sebuah kompleks pengayaan berhampiran ibu negara Korea Utara. Sebuah bangunan tambahan dibina bersebelahan kemudahan sedia ada pada 2024, dan agensi itu menemui tanda-tanda operasi di situ bermula pada Januari tahun ini.

Agensi itu tidak dapat menentukan sama ada uranium diperkaya tinggi sedang dihasilkan di dalam bangunan tambahan tersebut. Namun, agensi itu berkata Korea Utara pernah menyifatkan tapak itu sebagai pangkalan pengeluaran bahan nuklear gred senjata, dan kemungkinan pengeluaran bahan senjata tidak dapat diketepikan.

Pemerhatian satelit turut menunjukkan kemudahan pengayaan uranium asal di Yongbyon kekal aktif sepanjang tempoh pelaporan. IAEA melaporkan tanda-tanda bahawa pemprosesan semula bahan api nuklear terpakai untuk mengekstrak plutonium mungkin juga telah selesai. Plutonium dan uranium diperkaya tinggi ialah bahan yang berbeza, namun kedua-duanya boleh menyokong pengeluaran senjata nuklear.

Kegiatan di dua tapak berasingan penting dari segi pemantauan dan keselamatan. Kemudahan yang tersebar di kawasan berbeza boleh mengurangkan kesan gangguan di satu lokasi dan menyukarkan kerajaan luar mendapatkan gambaran lengkap tentang pengeluaran. Pensyarah Universiti Oxford Edward Howell menyifatkan tapak tersembunyi sebagai kebimbangan utama dalam menilai program nuklear Korea Utara.

Perkara yang menjadikan program nuklear Korea Utara begitu membimbangkan ialah banyak kemudahannya tidak diketahui, disembunyikan dan oleh itu sukar disasarkan.

Howell turut merujuk kepada kemudahan di luar Yongbyon, termasuk Kangson, dan berkata doktrin nuklear Korea Utara berkait rapat dengan dasar luar dan dalam negaranya. Penilaian itu mencerminkan batasan yang dihadapi kerajaan yang bergantung pada pemerhatian jarak jauh dan bukannya pemeriksaan secara langsung.

Kaedah agensi memantau Korea Utara

IAEA tidak mempunyai pemeriksa di Korea Utara sejak Pyongyang mengusir mereka pada 2009. Kini, agensi itu bergantung pada imej satelit, maklumat yang tersedia kepada umum dan gambar yang diterbitkan pihak berkuasa Korea Utara. Kaedah ini boleh mendedahkan pembinaan, perubahan pada bangunan, pergerakan kenderaan, penggunaan kuasa dan kegiatan penyejukan, namun tidak dapat memberikan tahap kepastian yang sama seperti pemeriksaan fizikal.

Dalam kes ini, agensi itu membandingkan imej lawatan Kim pada Jun dengan gambar satelit komersial yang diambil semasa pembinaan. Perbandingan tersebut membolehkannya mengenal pasti lokasi dan tujuan bangunan yang berkemungkinan. Gambar media negara itu juga menunjukkan rangkaian empar dipasang di kedua-dua tingkat.

Beberapa perkara masih belum diketahui. IAEA tidak dapat mengesahkan jumlah sebenar mesin, spesifikasi teknikalnya, kadar operasi atau jumlah uranium diperkaya yang dihasilkan. Agensi itu juga tidak dapat memeriksa kawasan penyimpanan atau mengesahkan sama ada bahan telah dipindahkan ke lokasi lain.

Kekurangan maklumat ini menyebabkan anggaran yang diumumkan berbentuk julat, bukannya jumlah yang tepat. Sistem politik tertutup Korea Utara dan rekodnya menyembunyikan kemudahan nuklear menambah kesukaran. Agensi itu boleh mengenal pasti tanda-tanda kegiatan, namun tidak dapat membuat kiraan bebas bagi semua bahan nuklear atau menentukan saiz penuh senjata nuklear negara itu.

Program dipercepat di bawah Kim Jong Un

Kegiatan nuklear Korea Utara berkembang di bawah Kim Jong Un, yang menyelia banyak ujian peluru berpandu serta berulang kali menyeru supaya pasukan nuklear negara itu diperkukuh. Negara itu telah menguji peluru berpandu balistik antara benua sejak 2017, sekali gus memiliki sistem penghantaran yang berpotensi direka untuk mencapai sasaran jauh di luar Semenanjung Korea.

Pyongyang telah menjalankan enam ujian senjata nuklear. Ujian terbaharu dilakukan pada September 2017. Korea Utara mengisytiharkan dirinya sebagai negara bersenjata nuklear pada 2022 dan berkata status itu tidak boleh diubah. Negara itu juga menyatakan bahawa ia tidak akan melepaskan senjata nuklearnya.

Para pegawai Korea Utara menolak bidang kuasa IAEA. Dalam satu kenyataan yang dipetik dalam penyelidikan, misi negara itu ke Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di Vienna berhujah bahawa agensi berkenaan tidak mempunyai hak undang-undang untuk campur tangan dalam hal ehwal dalaman negara bersenjata nuklear yang bukan anggota Perjanjian Nonproliferasi. Korea Utara menarik diri daripada perjanjian itu pada 2003 selepas bertahun-tahun berselisih dengan Amerika Syarikat dan pemeriksa antarabangsa.

IAEA dan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu tidak menerima pendirian Korea Utara itu sebagai alasan untuk mengabaikan resolusi Majlis Keselamatan. Resolusi tersebut melarang negara itu menjalankan ujian nuklear dan membangunkan teknologi berkaitan senjata nuklear, termasuk program pengayaan uranium dan peluru berpandu balistik.

Mengapa sekatan tidak menghentikan pembinaan

Korea Utara berdepan sekatan antarabangsa yang meluas susulan program nuklear dan peluru berpandunya. Langkah-langkah itu mengehadkan perdagangan, kegiatan kewangan, pemindahan teknologi dan akses kepada peralatan yang boleh menyokong pengeluaran senjata. Sekatan telah meningkatkan kos program itu, namun tidak menghentikan pembinaan atau penyelidikan di negara tersebut.

Peralatan pengayaan sukar dikesan kerana komponen empar agak kecil dan boleh dihasilkan atau dipasang melalui rangkaian tersembunyi. Bangunan juga boleh dipersembahkan sebagai kemudahan industri awam. Keupayaan Korea Utara membina tapak baharu sambil mengehadkan akses luar menunjukkan sebab penguatkuasaan sekatan bergantung pada perkongsian risikan, pemeriksaan dan kerjasama antara negara jiran.

Program nuklear itu turut diberi keutamaan di negara yang menghadapi cabaran ekonomi serius. Anggaran pada 2022 oleh sebuah kumpulan penyelidikan bukan proliferasi nuklear meletakkan perbelanjaan tahunan Korea Utara untuk senjata nuklearnya sekitar AS$640 juta. Angka tepat sukar disahkan, namun jumlah itu menggambarkan sumber yang terus disalurkan Pyongyang kepada pembangunan senjata.

Bagi Korea Selatan, Jepun dan Amerika Syarikat, simpanan senjata yang lebih besar boleh mempengaruhi perancangan ketenteraan dan pertimbangan diplomatik. Ia juga boleh meningkatkan risiko salah perhitungan ketika krisis, terutamanya apabila ujian peluru berpandu, latihan ketenteraan atau ketegangan politik berlaku serentak.

Seoul mencadangkan rundingan

Presiden Korea Selatan Lee Jae Myung mencadangkan rundingan dengan Korea Utara pada Ogos untuk menamatkan secara rasmi perang antara kedua-dua negara. Perang Korea berakhir pada 1953 dengan gencatan senjata, bukannya perjanjian damai, menyebabkan kedua-dua pihak secara teknikal masih berperang.

Lee berkata perbincangan untuk menamatkan konflik secara rasmi juga boleh membincangkan cara menghentikan kemajuan keupayaan nuklear Korea Utara. Pyongyang belum menjawab cadangan itu. Korea Utara sebelum ini menolak rundingan apabila berpendapat bahawa rundingan tersebut bertujuan memaksanya melucutkan senjata.

Lee juga berkata beliau akan menyokong perjanjian antara Kim dengan Presiden Amerika Syarikat Donald Trump yang membekukan pengeluaran nuklear Korea Utara. Pembekuan pengeluaran tidak mencapai matlamat pelucutan senjata sepenuhnya, namun boleh mengehadkan pertambahan senjata jika pemeriksa dibenarkan mengesahkan syarat perjanjian.

Penemuan terbaharu IAEA menyukarkan rundingan untuk mencapai pembekuan sedemikian. Bangunan baharu dan kemudahan yang diperluas menimbulkan persoalan baharu tentang perkara yang perlu dimasukkan, cara mengira bahan sedia ada dan sama ada tapak yang tidak diisytiharkan boleh ditemui serta dipantau.

Makna kemudahan baharu

Bangunan di Yongbyon dan bangunan tambahan di Kangson tidak dengan sendirinya menentukan jumlah sebenar senjata nuklear yang dimiliki Korea Utara. Anggaran lazimnya menunjukkan negara itu mempunyai puluhan kepala peledak, manakala penilaian tentang pengeluaran tahunan berbeza-beza dengan ketara. Bukti baharu itu menunjukkan Pyongyang terus melabur dalam infrastruktur yang diperlukan untuk menambah jumlah tersebut.

Grossi berkata penemuan agensi itu menunjukkan pelanggaran berterusan terhadap resolusi Majlis Keselamatan. Amaran beliau turut mencerminkan masalah yang lebih luas: tanpa pemeriksa di lapangan, masyarakat antarabangsa mungkin hanya mengetahui tentang peluasan selepas bangunan siap dan peralatan dipasang.

Keputusan Korea Utara memaparkan sebahagian kemudahan itu semasa lawatan Kim mungkin mempunyai beberapa tujuan. Tindakan itu boleh menunjukkan kemajuan teknikal kepada khalayak domestik, memberi isyarat kekuatan kepada kerajaan asing dan menyokong dakwaan Kim bahawa negara itu mampu memperluas pasukan nuklearnya walaupun dikenakan sekatan. Gambar tersebut juga memberikan bukti berharga kepada penganalisis yang mungkin tidak tersedia jika tidak diterbitkan.

Isu Korea Utara dijangka kekal dalam agenda IAEA pada Persidangan Agungnya di Vienna. Penilaian agensi itu tidak dapat menghentikan pembinaan, namun menyediakan rekod awam tentang kegiatan dan membantu kerajaan mengukur skala serta hala tuju program Pyongyang.

Inti pati

• Korea Utara telah membina kemudahan pengayaan uranium dua tingkat di Yongbyon.
• Bangunan itu boleh menempatkan sehingga 28 rangkaian empar, meskipun jumlah sebenar yang beroperasi tidak diketahui.
• IAEA menemui tanda-tanda bahawa sebuah bangunan tambahan yang diperluas di Kangson mula beroperasi pada Januari.
• Imej satelit dan gambar media negara digunakan kerana pemeriksa IAEA tidak berada di negara itu sejak 2009.
• Penganalisis menganggarkan kemudahan baharu di Yongbyon boleh menghasilkan uranium diperkaya tinggi yang mencukupi untuk kira-kira tiga atau empat kepala peledak setahun.
• Korea Utara berkata statusnya sebagai negara bersenjata nuklear tidak boleh diubah, manakala IAEA menyatakan peluasan nuklearnya melanggar resolusi Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.
• Korea Selatan telah mencadangkan rundingan yang boleh merangkumi langkah untuk menghentikan pertumbuhan pengeluaran nuklear Korea Utara.