Senjata baharu mencapai pencapaian penting dalam ujian
Korea Selatan berkata pihaknya berjaya menguji penerbangan kenderaan geluncur hipersonik pertama yang dibangunkan di dalam negara, iaitu senjata yang direka untuk bergerak pada kelajuan lebih lima kali ganda kelajuan bunyi sambil mengubah haluan ketika dalam penerbangan. Presiden Lee Jae Myung menyaksikan ujian itu, yang disifatkan pegawai sebagai langkah ke arah membangunkan kuasa penghalang konvensional baharu di Semenanjung Korea.
Kandungan
Kenderaan itu naik ke altitud yang dirancang menggunakan roket penggalak, berpisah daripadanya, kemudian menurun dan melakukan olah gerak secara menegak serta mendatar sebelum mengenai sasaran yang ditetapkan. Ujian itu dijalankan oleh Agensi Pembangunan Pertahanan Korea Selatan. Pegawai tidak mendedahkan lokasi secara terbuka, meskipun sebuah laporan menyebut pelancaran dilakukan dari sebuah tongkang di kemudahan ujian di Taean, selatan Seoul.
Ujian itu membuktikan kenderaan tersebut menyelesaikan penerbangan yang dirancang dalam keadaan hipersonik. Namun, ia tidak membuktikan senjata itu sudah bersedia untuk digunakan secara operasi. Pegawai Korea Selatan berkata sistem itu masih dalam pembangunan dan menyifatkan pelancaran tersebut sebagai ujian teknologi teras, termasuk perlindungan haba, panduan dan kawalan serta olah gerak pada altitud rendah.
Lee menggesa usaha pembangunan dan penempatan diteruskan, sambil berkata negara itu perlu melindungi keselamatannya dengan kekuatan sendiri. Selepas menyaksikan ujian itu, beliau turut meninjau Hyunmoo-5, peluru berpandu balistik Korea Selatan berkuasa tinggi yang direka untuk menyerang sasaran berkubu dan bawah tanah.
Apakah perbezaan kenderaan geluncur?
Hipersonik merujuk kepada kelajuan sekurang-kurangnya Mach 5, atau lima kali ganda kelajuan bunyi. Kelajuan sahaja tidak membezakan senjata ini daripada semua jenis peluru berpandu lain. Ciri utama kenderaan geluncur hipersonik ialah profil penerbangannya: roket penggalak membawanya ke altitud tinggi, kemudian kenderaan itu berpisah dan meluncur ke arah sasaran sambil mengekalkan keupayaan untuk melakukan olah gerak.
Ini berbeza daripada peluru berpandu balistik konvensional, yang mengikuti trajektori lebih mudah diramal selepas dilancarkan. Kenderaan geluncur boleh bergerak pada altitud lebih rendah dan menukar arah, sekali gus berpotensi menyukarkan pengesanan, penjejakan dan pemintasan. Ciri-ciri ini menjadi asas kepada dakwaan Korea Selatan bahawa senjata itu boleh menyerang sasaran secara mengejut. Namun, ini tidak bermakna senjata itu mustahil dikesan atau dipintas: prestasinya bergantung pada penerbangan sebenar senjata itu, sensor, tempoh amaran dan pertahanan yang tersedia kepada pihak sasaran.
Korea Selatan berkata ujian pada Khamis itu bertujuan menguji sama ada kenderaan tersebut mampu menahan haba terlampau daripada penerbangan hipersonik, mengikuti arahan panduan dan melakukan olah gerak tidak menentu pada altitud rendah. Semua ini merupakan cabaran kejuruteraan yang besar. Pada kelajuan amat tinggi, geseran dengan atmosfera memanaskan permukaan kenderaan itu, manakala olah gerak pantas memerlukan sistem kawalan kekal andal dalam keadaan ekstrem.
Dakwaan bahawa senjata itu mengenai sasaran merupakan pencapaian penting dalam pembangunan, tetapi satu ujian sahaja tidak dapat menunjukkan sejauh mana sistem itu akan berprestasi secara konsisten dalam keadaan berbeza. Ujian lanjut, penyepaduan dengan pasukan operasi serta keputusan mengenai pengeluaran perlu dilakukan sebelum senjata itu boleh dianggap telah memasuki perkhidmatan.
Ujian ketika ketegangan meningkat
Pelancaran itu berlangsung dalam suasana ketegangan yang kembali memuncak antara kedua-dua Korea. Korea Utara menjalankan ujian peluru berpandu hipersoniknya sendiri beberapa hari sebelum ujian Korea Selatan. Pyongyang berkata peluru berpandunya terbang lebih 1,000 kilometer dan menggunakan kecerdasan buatan untuk menyokong penerbangannya, manakala anggaran Korea Selatan dan Jepun lebih pendek. Jepun berkata peluru berpandu itu jatuh di luar zon ekonomi eksklusifnya, di perairan berhampiran negara itu.
Perbezaan jarak yang dilaporkan menjadi sebahagian daripada pertikaian tersebut. Kim Yo Jong, adik kepada pemimpin Korea Utara, berhujah bahawa perbezaan anggaran itu menunjukkan Seoul dan Tokyo tidak dapat menjejak peluru berpandu tersebut dengan cukup tepat untuk memintasnya. Korea Selatan dan Amerika Syarikat berkata peluru berpandu itu boleh dikesan dan dipintas menggunakan sistem pertahanan sedia ada sekutu. Dakwaan terbuka mana-mana pihak, dengan sendirinya, tidak membuktikan bagaimana pemintasan sebenar akan berkesan.
Insiden di sempadan turut menambah ketegangan. Tiga askar Korea Selatan cedera dalam letupan periuk api berhampiran sempadan antara Korea yang dikawal ketat. Tentera Korea Selatan dan Komando Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pimpinan Amerika Syarikat menyimpulkan bahawa letupan itu berpunca daripada periuk api yang dipasang tentera Korea Utara. Pyongyang menafikan bertanggungjawab, dan ketegangan meningkat ketika Seoul mempertimbangkan tindak balas. Ujian itu secara meluas dilihat di Korea Selatan sebagai sebahagian daripada usaha menunjukkan keazaman yang lebih luas, meskipun pejabat presiden tidak secara langsung menyifatkannya sebagai tindak balas terhadap insiden tersebut.
Korea Utara memperluas ujian senjatanya ketika pemimpin Kim Jong Un memajukan program nuklear dan peluru berpandu negara itu. Usaha diplomatik dengan Washington juga terbantut sejak rundingan gagal pada 2019. Pyongyang menggesa Amerika Syarikat supaya menamatkan apa yang disifatkannya sebagai dasar bermusuhan dan menggugurkan pelucutan senjata nuklear sebagai syarat rundingan.
Mesej Lee tentang pertahanan berdikari
Kehadiran Lee pada ujian itu memberikan acara tersebut perhatian politik yang luar biasa. Pejabatnya berkata keselamatan negara harus dipastikan melalui kekuatan Korea Selatan sendiri dan berjanji kerajaan akan menyokong pembangunan senjata canggih. Presiden itu juga menggesa pengukuhan angkatan konvensional sambil berusaha memperbesar peranan Korea Selatan dalam pakatan dengan Amerika Syarikat.
Korea Selatan dan Amerika Syarikat mengekalkan struktur pertahanan bersama, tetapi kawalan operasi pasukan Korea Selatan pada masa perang kekal di bawah Komando Angkatan Bersama pimpinan Amerika Syarikat. Seoul memperoleh semula kawalan operasi pada masa aman pada 1994 dan sedang berusaha ke arah pemindahan kuasa pada masa perang berdasarkan syarat tertentu. Lee berikrar untuk menyelesaikan pemindahan itu sepanjang penggalnya, yang berakhir pada 2030.
Pegawai tentera Korea Selatan mengenal pasti peluru berpandu berkuasa tinggi dan pesawat peninjau altitud sederhana sebagai antara keupayaan yang diperlukan untuk menyokong postur pertahanan pimpinan Korea Selatan. Senjata hipersonik boleh menambah satu lagi kaedah untuk menyerang sasaran yang perlu dilumpuhkan dengan segera atau yang dilindungi ketat, selain peluru berpandu balistik dan kruis sedia ada negara itu. Oleh itu, ujian tersebut menghubungkan program senjata tertentu dengan usaha lebih luas Seoul untuk membangunkan keupayaan yang dianggap perlu bagi mencapai kebebasan operasi yang lebih besar.
Usaha itu tidak bermakna pakatan dengan Amerika Syarikat akan ditinggalkan. Korea Selatan terus bergantung pada kerjasama dengan Washington untuk pencegahan dan pertahanan, meskipun Lee menyokong pengurangan kebergantungan dalam beberapa bidang. Keseimbangan antara keupayaan negara dan penyelarasan pakatan merupakan bahagian utama dasar keselamatan negara itu.
Pencegahan dan risiko ketegangan meningkat
Pegawai Korea Selatan menyifatkan kenderaan geluncur itu sebagai alat pencegahan: keupayaan yang bertujuan menghalang pihak lawan daripada menyerang dengan meningkatkan kemungkinan kos yang perlu ditanggung akibat pencerobohan. Senjata yang mampu bergerak pantas ke arah sasaran penting boleh menyukarkan perancangan pihak lawan. Nilainya bergantung pada sama ada senjata itu boleh dihasilkan, ditempatkan, dikawal dan digunakan dengan andal, bukan sekadar pada kelajuannya.
Keupayaan serangan baharu juga boleh meningkatkan persaingan serantau. Korea Utara mungkin menganggap program Korea Selatan sebagai bukti ancaman yang semakin meningkat, sebagaimana Seoul melihat ujian peluru berpandu Pyongyang sebagai alasan untuk memperkukuh pertahanan. Dinamik itu boleh mendorong lebih banyak ujian dan pelaburan oleh kedua-dua pihak. Keadaan ini amat sensitif kerana kedua-dua Korea secara teknikal masih berperang, dengan gencatan senjata 1953 menghentikan pertempuran berskala besar tanpa menggantikannya dengan perjanjian damai.
Pegawai belum mengeluarkan butiran seperti jarak tepat ujian, dimensi kenderaan atau jadual penempatan yang dirancang. Tanpa angka tersebut, jangkauan dan peranan operasi sistem itu kelak tidak dapat dinilai. Laporan terbuka mengesahkan bahawa kenderaan ujian itu berpisah, melakukan olah gerak dan mengenai sasaran, namun persoalan penting mengenai tahap kematangan program itu masih belum terjawab.
Apakah langkah seterusnya bagi program ini?
Kenyataan Korea Selatan menunjukkan bahawa penambahbaikan lanjut diperlukan sebelum kenderaan geluncur itu menjadi aset strategik yang boleh diharapkan. Pembangunan mungkin memerlukan ujian berulang untuk mengesahkan bahan tahan haba dan sistem panduannya berfungsi secara konsisten, selain usaha menghubungkan senjata itu dengan sistem arahan dan penyasaran tentera. Pegawai belum mengumumkan jadual penempatannya.
Ujian itu juga sebahagian daripada usaha pemodenan lebih luas yang merangkumi Hyunmoo-5 serta rancangan untuk sistem canggih lain. Tinjauan Lee terhadap peluru berpandu itu bersama-sama ujian HGV menegaskan tumpuan kerajaan terhadap kuasa serangan konvensional, meskipun ancaman Korea Utara turut merangkumi senjata nuklear. Korea Selatan menggambarkan senjata ini sebagai alat pencegahan, manakala peranannya ketika krisis bergantung pada keputusan pemimpin politik dan tentera.
Buat masa ini, penerbangan yang berjaya itu paling tepat dianggap sebagai pencapaian teknikal dan bukannya bukti bahawa senjata tersebut sudah beroperasi sepenuhnya. Ia menunjukkan Korea Selatan telah membuktikan beberapa unsur utama sistem geluncur hipersonik yang dibangunkan di dalam negara ketika ketegangan memuncak, sementara jadual, keupayaan dan penempatan masa depan program itu masih belum didedahkan.
Perkara Utama
- Kenderaan geluncur hipersonik pertama Korea Selatan yang dibangunkan di dalam negara berjaya menjalani penerbangan ujian dan mengenai sasaran yang ditetapkan.
- Kenderaan itu berpisah daripada roket penggalak, kemudian melakukan olah gerak secara menegak dan mendatar pada kelajuan hipersonik.
- Pegawai berkata ujian itu menilai perlindungan haba, panduan, kawalan dan olah gerak pada altitud rendah.
- Senjata itu masih dalam pembangunan; tarikh penempatan operasi belum diumumkan.
- Pelancaran itu menyusuli ujian peluru berpandu hipersonik Korea Utara dan berlangsung ketika ketegangan di sempadan meningkat.
- Presiden Lee mengaitkan program itu dengan pengukuhan keupayaan pertahanan konvensional dan usaha mencapai kemandirian yang lebih besar.
