BTS: The Return Mendedahkan Risiko Kreatif di Sebalik ARIRANG dan Penyatuan Semula Kumpulan

Tujuh Anggota Kembali, Namun Ada Lebih Daripada Sekadar Perjumpaan Semula untuk Diselesaikan

BTS melancarkan album studio kelima mereka, ARIRANG, pada 20 Mac, membuat persembahan di Dataran Gwanghwamun, Seoul pada 21 Mac dan kembali ke Netflix pada 27 Mac menerusi sebuah dokumentari yang memperlihatkan betapa tidak pastinya kemunculan semula itu dari dalam studio rakaman. Konsert tersebut dilaporkan ditonton 18.4 juta penonton di seluruh dunia menerusi siaran langsung Netflix. Filem ini beralih daripada skala umum itu kepada keputusan yang perlu dibuat oleh tujuh pemuzik sebelum mereka dapat berdiri bersama semula.

Filem arahan Bao Nguyen dan terbitan This Machine serta HYBE, dengan Jane Cha sebagai penerbit, BTS: The Return berdurasi 91 minit mengikuti RM, Jin, SUGA, j-hope, Jimin, V dan Jung Kook sepanjang proses menghasilkan album penuh pertama mereka dalam hampir empat tahun. Ketujuh-tujuh anggota telah menamatkan khidmat ketenteraan wajib di Korea Selatan sebelum proses rakaman bersama bermula.

Ketegangan utama dokumentari ini jelas: bagaimana BTS boleh kembali dengan identiti yang tetap dikenali sebagai BTS tanpa sekadar mengulangi masa lalu? Perdebatan tentang single utama yang bernada sederhana, SWIM, penggunaan rakaman Arirang bersejarah dan keseimbangan antara lirik bahasa Korea dengan bahasa Inggeris menunjukkan bahawa perjumpaan semula tidak secara automatik menghasilkan persetujuan tentang muzik.

Pengumuman rasmi dokumentari Netflix menggambarkan filem tentang keraguan, penemuan semula dan identiti yang terus berkembang. Adegan-adegannya yang paling mendedahkan membawa idea tersebut kepada perkara praktikal: memilih korus, mempersoalkan tenaga sesebuah lagu dan menentukan sejauh mana nilai budaya patut dibawa oleh sebuah album.

Daripada Khidmat Ketenteraan ke Rumah Bersama di Los Angeles

Filem ini merangkumi hampir lapan bulan, bermula dengan rakaman di Los Angeles pada musim panas 2025 dan diteruskan dengan persiapan kemunculan semula di Seoul pada awal 2026. Para anggota tinggal dan bekerja bersama di sebuah rumah sewa di Los Angeles selama kira-kira sebulan, kembali buat sementara waktu kepada rutin kehidupan bersama yang bukan lagi kebiasaan mereka.

Filem ini bermula dengan kumpulan itu kembali berhubung menerusi siaran langsung, sebelum menelusuri rakaman khidmat ketenteraan dan kepulangan mereka kepada muzik. Korea Selatan secara umumnya mewajibkan lelaki yang layak menjalani khidmat ketenteraan selama 18 hingga 21 bulan. Bagi BTS, menunaikan kewajipan itu menghapuskan halangan segera untuk mereka bekerja bersama, tetapi tempoh berjauhan juga telah mengubah individu yang kembali menyertai kumpulan itu.

Jin menyertai sesi album selepas menamatkan jelajah solonya, menyebabkan beliau terlepas sebahagian kerja rakaman awal. Tarikh akhir yang ketat bermakna kumpulan itu perlu membina semula rentak kerja bersama ketika proses penerbitan sudah pun berjalan. Kerjasama dengan penerbit antarabangsa di Los Angeles disusuli sesi lanjut di Korea Selatan, tempat bentuk akhir album itu terbina.

Susunan peristiwa ini meletakkan dokumentari selepas muzik dan kemunculan semula kepada khalayak, membolehkan penonton membandingkan hasil akhir dengan keraguan yang mendahuluinya:

• Musim panas 2025: BTS bersatu semula di Los Angeles untuk tinggal bersama dan mula merakam ARIRANG.
• Awal 2026: Kerja diteruskan di Seoul ketika para anggota membuat persiapan untuk kembali.
• 20 Mac 2026: ARIRANG dilancarkan, dan Nguyen membincangkan dokumentari itu pada sidang media di Seoul.
• 21 Mac 2026: BTS membuat persembahan di Dataran Gwanghwamun dalam konsert yang disiarkan secara langsung oleh Netflix.
• 27 Mac 2026: BTS: The Return ditayangkan perdana di Netflix.

Mengapa Album Itu Diberi Nama ARIRANG

Idea untuk tajuk album itu bukan datang daripada mana-mana antara tujuh anggota. Dalam sebuah pembentangan yang dirakam, Boyoung Lee, pengarah kreatif eksekutif di Big Hit Music, mencadangkan ARIRANG dengan mengaitkan BTS dengan tujuh rakyat Korea yang merakam lagu tradisional itu di Amerika Syarikat pada 1896.

Sebuah artikel kerajaan Korea.net mengenal pasti mereka sebagai pelajar Korea di Washington dan menyifatkan rakaman itu sebagai rakaman Arirang yang pertama. Pembentangan Lee memberikan rujukan sejarah yang konkrit kepada album itu: tujuh rakyat Korea membawa budaya mereka ke Amerika, lebih seabad sebelum sesi rakaman BTS di Los Angeles.

Arirang ialah lagu rakyat tradisional Korea yang memainkan peranan penting dalam identiti budaya negara itu. Penggunaan namanya menjadikan kaitan album tersebut dengan Korea begitu jelas. Ia juga mewujudkan tanggungjawab kreatif yang lebih besar daripada sekadar memilih tajuk yang menarik, kerana pendengar akan mengaitkan pelbagai makna tersendiri dengan lagu itu apabila mendengar rakaman baharu tersebut.

RM pada mulanya menyambut baik rujukan itu, tetapi dokumentari ini menunjukkan bahawa menerima konsep tersebut lebih mudah daripada menentukan cara untuk menzahirkannya. Kumpulan itu perlu menimbang sama ada tradisi yang begitu dikenali itu sesuai dengan muzik yang sedang mereka hasilkan dan bagaimana bunyinya kepada pendengar di dalam mahupun di luar Korea.

Rakaman Bersejarah Cetus Perbezaan Pendapat

Ketegangan itu dapat didengar dalam Body to Body, lagu pembuka album. Persoalannya ialah sama ada rakaman Arirang bersejarah itu patut disertakan dan, jika ya, bagaimana ia harus digabungkan. Sampel ialah sebahagian daripada rakaman sedia ada yang digunakan dalam lagu baharu. Dalam hal ini, sampel itu membawa makna sejarah selain tekstur muzik.

Apabila j-hope, Jimin dan V mendengar satu versi, mereka memberikan reaksi yang penuh semangat. RM dan SUGA pula kurang yakin. RM berpendapat susunan itu kedengaran seperti beberapa idea berbeza yang bersaing dalam lagu yang sama. Ini ialah perbezaan pendapat tentang pembinaan lagu, bukannya bukti bahawa para anggota menolak identiti Korea album tersebut.

Pengerusi dan pengasas HYBE, Bang, berhujah agar Arirang dikekalkan semasa satu pertemuan di Seoul. Beliau meminta para anggota membayangkan bagaimana bahagian itu boleh berkembang dalam suasana konsert besar, sambil mengakui bahawa keputusan itu terletak di tangan mereka.

"Bayangkan membuat persembahan di hadapan 60,000 atau 70,000 orang. Bayangkan kebanyakan mereka warga asing, menyanyi bersama korus 'Arirang.' Detik itu akan menjadi sangat ikonik," kata Bang.

Bahagian Arirang akhirnya dimuatkan dalam album. Gambaran Bang tentang penonton seramai 60,000 atau 70,000 orang ialah senario yang digunakan dalam perbincangan kreatif, bukannya angka kehadiran yang dilaporkan untuk persembahan di Gwanghwamun. Adegan itu menunjukkan bagaimana bahagian muzik yang sama boleh dinilai secara berbeza sebagai susunan studio, pernyataan budaya dan detik berpotensi dalam konsert.

SWIM Menguji Bunyi Single Utama BTS

Perdebatan tentang SWIM berbeza. Para anggota tidak lagi bertanya sejauh mana unsur sejarah harus disertakan, sebaliknya mempersoalkan sama ada lagu bernada lembut itu pilihan yang tepat untuk memperkenalkan kemunculan semula mereka. Single utama sering memberikan gambaran pertama kepada pendengar tentang sesebuah album, menjadikan nadanya pilihan penting selepas lama menyepi.

RM, ketua kumpulan itu, menyifatkan lagu tersebut sebagai penyimpangan daripada gaya kebiasaan mereka dan mengaitkan penyimpangan itu dengan keputusan untuk mengambil risiko.

Lagu ini agak lembut, jadi ia memang satu penyimpangan besar daripada gaya biasa kami," kata RM. "Namun begitu, sekaranglah masanya untuk mengambil risiko itu.

Keraguan itu tidak hilang selepas SWIM dipilih. RM masih berpendapat lagu itu kurang bertenaga, dan Jung Kook berkongsi kebimbangan tersebut. V memerhatikan bahawa lagu itu bergerak bertentangan dengan jangkaan orang ramai. Jimin membezakan antara menyukai lagu itu dengan berasa yakin untuk melancarkannya: lagu yang bagus masih boleh menjadi pilihan yang menakutkan.

SUGA, anggota BTS yang menyokong SWIM, mengingatkan kumpulan itu bahawa mereka pernah berasa tidak pasti tentang sebuah lagu terdahulu yang akhirnya mencapai kejayaan besar.

"Kami pun tidak yakin tentang 'Dynamite'," katanya.

Perbandingan itu tidak membuktikan bahawa SWIM akan mengulangi kejayaan Dynamite. Namun, ia memberi para anggota contoh bersama tentang naluri mereka yang pernah goyah sebelum sesuatu lagu dilancarkan. Pilihan akhir mereka mengutamakan bunyi yang lebih matang, dan bukannya menganggap kemunculan semula itu sebagai tuntutan untuk mencipta semula kejayaan lagu terdahulu.

Identiti Korea dan Khalayak Global

Catatan kerajaan itu mengenal pasti satu lagi perbincangan berulang: kadar penggunaan lirik bahasa Korea dan bahasa Inggeris. Jika diletakkan bersama perdebatan tentang Arirang, jelas bahawa identiti budaya dirundingkan menerusi perincian rakaman, bukan sekadar diisytiharkan melalui tajuknya.

Para anggota menghasilkan muzik untuk khalayak antarabangsa sambil menentukan apa yang terasa tulen bagi diri mereka. Rakaman bersejarah Korea, penerbitan muzik pop kontemporari dan lirik dalam pelbagai bahasa boleh wujud bersama, namun dokumentari ini menunjukkan bahawa keseimbangan yang tepat memerlukan perbincangan berulang kali.

Dalam filem ini, RM menyatakan tugas yang lebih besar itu secara terus terang. Sebagai ketua BTS, beliau menggambarkan usaha mencari identiti muzik kumpulan itu selepas tempoh berjauhan.

"Kami sedang cuba mencari apa yang menjadikan kami BTS," kata RM.

Filem ini turut menyentuh apa yang dipanggil sumpahan tujuh tahun industri, istilah ringkas bagi kesukaran yang dihadapi sesetengah kumpulan pop Korea untuk kekal bersama dalam jangka panjang. BTS membuat penampilan sulung pada 2013 dan sudah lama melepasi tempoh itu. Cabaran segera mereka lebih khusus: mengekalkan ikatan sebagai satu kumpulan sambil membenarkan tujuh artis dengan pengalaman berbeza berkembang.

Bagaimana Kamera Menjadi Sebahagian daripada Proses Kreatif

Nguyen, yang pernah mengarahkan filem seperti The Greatest Night in Pop, menggunakan kaedah pemerhatian di studio. Kamera yang diletakkan pada tripod membolehkan kru memerhati tanpa kerap bergerak di dalam bilik. Tujuannya adalah untuk mengelakkan gangguan terhadap aliran kreatif yang boleh terjejas walaupun tanpa kehadiran pasukan dokumentari.

Akses itu melangkaui sesi rakaman. Cha menceritakan penggambaran di rumah yang dikongsi bersama, kadangkala di dalam bilik tidur ketika waktu rehat, serta di antara rumah dan studio. Dokumentari ini turut memuatkan pertemuan dengan Bang. Nguyen berkata beliau menyaksikan perbezaan pendapat yang sopan tentang muzik, bukannya konflik besar dalam kalangan anggota.

Pembikin filem tidak dapat berada di situ sepanjang masa. Oleh itu, Nguyen memberikan kamera video kecil kepada para anggota supaya mereka boleh merakam satu sama lain ketika kru tiada. Rakaman tersebut membawa sudut pandangan yang berbeza daripada rakaman studio profesional, dengan nuansa filem rumah peribadi dan bukannya pemerhatian berterusan dari luar.

Kaedah ini mempengaruhi perkara yang dapat dilihat oleh penonton. Perbezaan pendapat yang dirakam dari sudut yang tenang dapat mengekalkan jeda dan ketidakpastian dalam sesi kerja. Rakaman yang dibuat oleh para anggota pula dapat menunjukkan interaksi yang berlaku ketika tiada kru filem di dalam bilik. Kedua-duanya tidak menjamin akses penuh kepada kehidupan peribadi, tetapi apabila digabungkan, ia meluaskan gambaran melangkaui persembahan yang digilap.

Persaudaraan Tanpa Memadamkan Kehidupan Individu

Apabila penggambaran kembali ke Seoul, setiap anggota diminta memilih kegiatan yang bermakna untuk sehari penggambaran individu. Adegan yang terhasil termasuk Jimin memasak di rumah, Jin bermain tenis dan Jung Kook meluangkan masa bersama anjingnya, Bam. Detik-detik ini membezakan setiap anggota daripada imej kolektif yang mendominasi persembahan di stadium.

Segmen V merangkumi makan malam bersama rakan-rakannya dalam Wooga Squad: pelakon Woo Shik Choi, Seo Jun Park dan Hyung Sik Park, serta pemuzik dan penerbit Peakboy. Perjumpaan itu memperlihatkan beliau dalam persahabatan di luar BTS, dan bukan menggambarkan kumpulan itu sebagai keseluruhan dunia peribadi setiap anggota.

Adegan lain pula lebih meresahkan. Jimin membincangkan rasa terasing yang dikaitkan dengan kemasyhuran, manakala Jung Kook meluahkan hasrat agar kadangkala beliau hanya boleh menjadi seorang penyanyi. RM menggambarkan kehidupan sebagai BTS sebagai satu rahmat dan juga beban mahkota yang terasa terlalu berat. Secara bersama, renungan ini merumitkan tanggapan bahawa pengiktirafan di seluruh dunia menghapuskan ketidakpastian peribadi.

Rumah yang dikongsi bersama itu menjadi penyeimbang kepada tekanan tersebut. Ketika tempoh tinggal di Los Angeles berakhir, para anggota berbincang tentang betapa mereka akan merinduinya dan mempertimbangkan untuk tinggal bersama lagi. Keakraban mereka dizahirkan melalui rutin harian dan kebersamaan, bukan sekadar kenyataan tentang kesetiaan. Nguyen berkata filem itu akhirnya menjadi kisah tentang persaudaraan dan bagaimana tanggungjawab yang terasa membebankan jika dipikul seorang diri dapat ditanggung bersama.

Kejayaan Pelancaran Tidak Menghapuskan Keraguan

Sambutan umum memberikan skala serta-merta kepada kemunculan semula itu. ARIRANG dilaporkan menjadi album paling banyak distrim di Spotify dalam sehari pada tahun tersebut dan mencatat rekod platform bagi album pop Korea. SWIM juga dilaporkan menduduki tempat No. 1 di peringkat global di Spotify selepas dilancarkan. Tiada jumlah strim yang tepat diberikan bersama dakwaan tersebut, maka dakwaan itu tidak dapat menunjukkan sejauh mana jurang antara BTS dengan keluaran lain.

Angka 18.4 juta penonton di seluruh dunia yang dilaporkan bagi konsert Netflix mengukur jangkauan yang berbeza daripada jumlah strim sesebuah album. Angka itu tidak patut dianggap sebagai bilangan pembeli tiket individu atau dibandingkan secara langsung dengan gambaran Bang tentang penonton stadium. Kedua-dua angka menunjukkan skala, tetapi merujuk kepada aktiviti yang berbeza.

Pada sidang media 20 Mac di Cinecube Gwanghwamun di Seoul, Nguyen menggambarkan filem itu sebagai lebih daripada rekod kerja seni. Beliau menumpukan perhatian pada tanggungjawab yang dipikul BTS sebagai artis Korea dan global, serta keupayaan para anggota mengharungi tanggungjawab itu bersama-sama. Naib presiden Big Hit Music, Kim Hyunjung, menjelaskan bahawa album berdurasi kurang sejam itu terhasil daripada proses jauh lebih panjang yang melibatkan kerjasama ramai pihak.

Perbezaan itulah sumbangan terbesar dokumentari ini. Album, konsert dan sambutan penstriman yang telah siap menunjukkan apa yang sampai kepada khalayak. Filem ini mengekalkan proses yang kurang pasti di sebalik hasil tersebut: tajuk yang dicadangkan oleh pengarah kreatif, sampel bersejarah yang dibahaskan bersama pengerusi, dan single utama yang dipilih walaupun para anggota berasa takut. Selain tayangan perdana pada 27 Mac, tiada tarikh pelancaran seterusnya atau tarikh akhir jelajah tertentu dinyatakan dalam laporan ini.

Perkara Utama

• BTS: The Return ditayangkan perdana di Netflix pada 27 Mac, selepas ARIRANG dilancarkan pada 20 Mac.
• Dokumentari berdurasi 91 minit itu mengikuti hampir lapan bulan rakaman dan persiapan kemunculan semula di Los Angeles serta Seoul.
• Konsep ARIRANG mengambil ilham daripada rakaman yang dibuat oleh tujuh rakyat Korea di Washington pada 1896.
• Para anggota membahaskan sampel Arirang dalam Body to Body, keseimbangan lirik bahasa Korea dan Inggeris, serta single utama SWIM yang bernada lembut.
• Bao Nguyen menggabungkan penggambaran pemerhatian di studio dengan rakaman yang dibuat sendiri oleh para anggota.
• Konsert 21 Mac di Dataran Gwanghwamun dilaporkan mencapai 18.4 juta penonton di seluruh dunia menerusi Netflix.