Hakuho Dipilih sebagai Presiden Sumo Antarabangsa dan Asia, Sasar Perluas Jangkauan Global

Juara rekod menerajui sumo antarabangsa

Hakuho, bekas grand champion kelahiran Mongolia yang memenangi rekod 45 gelaran divisyen tertinggi dalam sumo profesional, telah dipilih sebagai presiden Persekutuan Sumo Antarabangsa dan akan turut menerajui Persekutuan Sumo Asia. Pelantikannya meletakkan salah seorang tokoh sukan itu yang paling dikenali di tengah-tengah usaha memperluas pertandingan antarabangsa dan mendapatkan tempat dalam acara sukan berbilang disiplin utama.

Persekutuan antarabangsa itu mengumumkan pelantikannya pada 16 Oktober 2026, sejurus sebelum Kejohanan Sumo Dunia di Baku, Azerbaijan, pada 17 dan 18 Oktober. Lelaki berusia 41 tahun itu menggantikan Akio Toyoda, pengerusi Toyota Motor Corp., sebagai ketua badan yang mengawal sumo amatur di seluruh dunia.

Hakuho, yang dikenali di Mongolia sebagai Munkhbat Davaajargal, ialah yokozuna ke-69 dalam sumo profesional, iaitu pangkat tertinggi sukan itu. Tanggungjawab baharunya melangkaui pertandingan profesional di Jepun yang membina reputasinya. Sumo amatur antarabangsa merangkumi wanita, peserta lebih muda dan kategori berat, sekali gus memberikannya struktur sukan yang berbeza dan lebih luas untuk diterajui.

Antara matlamat terdekatnya ialah bekerjasama dengan Jawatankuasa Olimpik Kebangsaan Senegal untuk memperkenalkan sumo ke lebih banyak negara Afrika dan mengusahakan penyertaannya dalam Sukan Asia 2030 di Qatar. Beliau juga pernah menyuarakan hasrat jangka panjang untuk membawa sumo ke dalam program Olimpik.

Pengumuman pelantikan dan laporan pemilihan menyatakan beliau mula memegang jawatan pada 16 Oktober 2026; namun, laporan mengenai ucapannya pada majlis pembukaan di Baku menyebut beliau dipilih pada tahun sebelumnya. Pengumuman Oktober itu meletakkan permulaan tugasnya sejurus sebelum kejohanan.

Aspirasi Hakuho untuk diteruskan

Hakuho menyifatkan peluasan antarabangsa dan pemeliharaan tradisi sumo sebagai matlamat yang perlu bergerak seiring. Beliau berkata bahawa beliau berterima kasih atas kepercayaan yang diberikan kepadanya dan berhasrat meneruskan usaha Toyoda, di samping beriltizam menyebarkan sukan itu ke seluruh dunia.

Dalam kenyataan bersempena pelantikannya, Hakuho, presiden baharu Persekutuan Sumo Antarabangsa, mengenal pasti kanak-kanak dan generasi muda sebagai tumpuan utama usaha itu.

"Saya ingin menyampaikan daya tarikan sumo kepada masyarakat di seluruh dunia dan mewariskannya kepada kanak-kanak serta generasi muda," katanya dalam satu kenyataan.

Hakuho turut menyifatkan misinya sebagai usaha menyatukan masyarakat melalui sumo merentasi perbezaan kewarganegaraan, budaya dan bahasa. Seiring dengan aspirasi itu, beliau berkata bahawa beliau mahu melindungi tradisi, semangat dan nilai sukan tersebut ketika sumo berkembang ke lebih banyak negara dan wilayah.

Menerajui kedua-dua persekutuan antarabangsa dan Asia memberikannya tanggungjawab pada dua peringkat: membangunkan sukan itu di seluruh dunia dan mengusahakan peluang di rantau tempat sumo berasal. Perbincangannya berkaitan Sukan Asia dan cadangan kerjasama dengan Senegal menunjukkan arah sebahagian usaha yang sedang dilaksanakannya.

Dari gelanggang profesional Jepun ke pentadbiran global

Hakuho meninggalkan Persatuan Sumo Jepun pada Jun 2025 selepas kerjaya yang diwarnai pencapaian luar biasa, iaitu 45 kejuaraan divisyen tertinggi. Beliau kemudian mengusahakan projek bagi mempromosikan sumo di peringkat antarabangsa dan menjadi penasihat kepada persekutuan antarabangsa itu pada September 2025.

Peralihan kepada jawatan presiden menjadikan peranan promosinya sebagai kepimpinan rasmi. Kegiatan beliau kebelakangan ini termasuk menyokong kejohanan dan acara di Jepun serta di luar negara, selain memperjuangkan penyertaan sumo dalam Olimpik.

Perkembangan utama menjelang kejohanan di Baku ialah:

• Jun 2025: Hakuho meninggalkan Persatuan Sumo Jepun.
• September 2025: Beliau menjadi penasihat kepada Persekutuan Sumo Antarabangsa.
• September 2026: Beliau mempromosikan sumo semasa Sukan Asia di Aichi, Jepun.
• 16 Oktober 2026: Persekutuan antarabangsa mengumumkan pelantikannya sebagai presiden.
• 17 dan 18 Oktober 2026: Baku menjadi tuan rumah Kejohanan Sumo Dunia, yang dijadualkan sebagai tugasan rasmi pertamanya selepas memegang jawatan.

Kerjayanya menghubungkan dua bahagian sukan yang berbeza. Kejuaraan yang menjadikannya terkenal diraih dalam sistem profesional Jepun; organisasi yang kini diterajuinya pula mengawasi pasukan kebangsaan yang bertanding mengikut peraturan amatur antarabangsa.

Kepentingan Baku kepada pelantikan itu

Baku menjadi tuan rumah Kejohanan Sumo Dunia buat kali pertama, dengan membawa atlet dari hampir 30 negara ke Istana Sukan Baku. Pertandingan merangkumi kategori senior dan bawah 18 tahun, dengan acara individu dan berpasukan untuk atlet lelaki dan wanita.

Majlis pembukaan dimulakan dengan perarakan bendera negara. Menteri Belia dan Sukan Azerbaijan, Farid Gayibov, mengalu-alukan keputusan untuk menganjurkan kejohanan itu di ibu negara dan menekankan sokongan kerajaan terhadap sukan. Atil Agamirov, presiden Persatuan Seni Bela Diri dan Budaya Jepun, berkata acara itu akan membantu mengukuhkan hubungan persahabatan antara negara.

Hakuho mengucapkan tahniah kepada Azerbaijan kerana menjadi tuan rumah pertandingan itu dan sempena Hari Pemulihan Kemerdekaan pada 18 Oktober. Beliau turut berterima kasih kepada penganjur, kakitangan dan peserta, serta menyentuh nilai usaha menghimpunkan atlet dan penyokong dari pelbagai negara.

Kunjungan itu menyusuli lawatan ke Baku pada tahun sebelumnya, ketika Hakuho mengetahui persiapan kejohanan dan bertemu maskotnya, Azumo. Kepulangannya meletakkannya di sebuah kejohanan antarabangsa ketika beliau mula menerajui persekutuan itu.

Perbezaan sumo amatur antarabangsa

Kejohanan di Baku menggunakan peraturan sumo amatur antarabangsa, dengan kategori berat berasingan dan acara untuk wanita. Perlawanan berlangsung di dohyo tanah yang disediakan khas, iaitu gelanggang gusti sumo tradisional.

Sumo profesional Jepun beroperasi dengan cara berbeza. Ahli gusti bertanding dalam sistem kedudukan yang merangkumi divisyen dan gelaran, dengan enam kejohanan utama setiap tahun yang berlangsung selama 15 hari setiap satu. Tiada kategori berat, dan wanita tidak dibenarkan menyertai pertandingan profesional.

Sumo amatur antarabangsa membolehkan atlet mewakili negara masing-masing dalam pertandingan individu dan berpasukan. Kategori berat membuka peluang pingat berasingan kepada peserta dengan saiz badan berbeza, manakala acara berat terbuka membolehkan atlet bertanding tanpa pemisahan itu. Peserta juga memakai pakaian tambahan di bawah tali pinggang mawashi tradisional.

Jadual di Baku memperlihatkan kepelbagaian format antarabangsa itu. Acara Sabtu menampilkan pertandingan individu dan berpasukan untuk lelaki dan perempuan bawah 18 tahun. Acara Ahad dikhususkan kepada pertandingan lelaki dan wanita. Bagi Hakuho, membangunkan struktur ini bermakna bekerjasama dengan atlet yang laluan mereka ke sukan sumo mungkin sangat berbeza daripada kerjaya profesionalnya sendiri.

Sukan Asia dan peluasan ke Afrika

Sumo dipertandingkan sebagai sukan demonstrasi pada Sukan Asia ke-20 di Aichi, Jepun, pada September 2026. Hakuho memperkenalkannya kepada atlet, pegawai dan pengunjung serta bertemu pemimpin jawatankuasa olimpik kebangsaan semasa acara itu.

Penampilan demonstrasi memberikan pendedahan kepada sesuatu sukan dalam pertandingan utama. Matlamat seterusnya yang dinyatakan Hakuho ialah mendapatkan tempat dalam program Sukan Asia 2030 di Qatar. Beliau berkata kegiatan baru-baru ini telah membawa aspirasi itu selangkah lebih dekat.

Hakuho juga berkata bahawa beliau akan bekerjasama dengan Jawatankuasa Olimpik Kebangsaan Senegal untuk memperkenalkan dan membangunkan sumo di negara-negara Afrika. Cadangan kerjasama itu memberikan rancangan peluasan globalnya rakan institusi yang khusus di luar Asia.

Tiada kelulusan atau jadual keputusan diberikan berhubung penyertaan sumo dalam Sukan Asia 2030 atau Olimpik. Qatar pada 2030 ialah acara seterusnya yang disebut dalam aspirasinya, manakala penyertaan dalam Olimpik kekal sebagai matlamat lebih luas.

Kedua-dua usaha itu melibatkan tugas yang berbeza. Kerjasama dengan jawatankuasa olimpik kebangsaan berkaitan pembinaan hubungan dan peluang penyertaan; kemasukan ke dalam program temasya utama pula melibatkan usaha mendapatkan tempat untuk sukan itu dalam acara berkenaan. Jawatan baharu Hakuho meletakkan kedua-duanya dalam lingkungan kempen antarabangsanya.

Azerbaijan mencipta rekod tersendiri

Penglibatan Azerbaijan dalam sumo antarabangsa bermula pada 2007. Penganjuran kejohanan dunia itu menyusuli hampir dua dekad penyertaan serta beberapa pencapaian dalam pertandingan Eropah dan dunia.

Namig Sadigov dan Amiraslan Ahmadov memenangi pingat emas individu pada Kejohanan Eropah 2013 di Warsaw dan menyumbang kepada kejayaan pasukan Azerbaijan. Pada 2023, Azerbaijan menduduki tempat pertama dalam kedudukan berpasukan di Piala Eropah di Vinni, Estonia, dengan mengumpul tiga pingat emas dan tiga perak, mengatasi Poland dan Ukraine.

Jamal Feyziyev memenangi kedua-dua kategori melebihi 115 kilogram dan kategori berat terbuka pada Piala Eropah itu. Royal Aghamaliyev meraih satu lagi pingat emas Azerbaijan dalam kategori 85 kilogram, kemudian memenangi pingat perak pada Kejohanan Dunia di Tokyo pada penghujung 2023.

Aghamaliyev mara ke final dunia itu selepas menewaskan lawan dari Tajikistan, Hungary dan Mongolia sebelum tewas kepada Sviatoslav Semikras dari Ukraine, juara dunia dan Eropah berulang kali. Keputusan tersebut memberikan negara tuan rumah atlet yang berpengalaman di peringkat antarabangsa untuk diikuti penyokong tempatan.

Azerbaijan juga tiba dengan kejayaan Eropah yang lebih terkini. Javid Yusifov memenangi gelaran 115 kilogram pada Kejohanan Eropah 2026 di Stirling, Scotland. Amrah Shafiyev meraih pingat gangsa dalam acara 85 kilogram dan berat terbuka, manakala Azerbaijan menduduki tempat ketiga dalam pertandingan berpasukan.

Perjalanan sukar Bulgaria ke kejohanan

Delegasi Bulgaria berdepan perjalanan yang terganggu selepas ribut kuat di Istanbul menyebabkan penerbangan mereka ke Baku dibatalkan. Para atlet bermalam di Turki sebelum tiba di Azerbaijan kira-kira pukul 4 pagi keesokan harinya dan terus bergerak dari lapangan terbang ke sesi timbang berat rasmi.

Bagi atlet yang menyertai kategori berat, pemeriksaan itu merupakan bahagian penting dalam jadual pertandingan: pemeriksaan tersebut menentukan sama ada mereka memenuhi had bagi divisyen masing-masing. Gangguan perjalanan menyebabkan pasukan Bulgaria perlu bergegas daripada ketibaan yang tertunda terus kepada pemeriksaan itu.

Delegasi itu termasuk Anna Metodieva, juara Eropah dan pemenang pingat perak dunia yang bertanding dalam kategori 73 kilogram, serta Presiyan Mihov, juara Eropah 2026 dalam kategori 85 kilogram yang turut memenangi pingat gangsa Sukan Eropah. Ivan Blagoev membawa pingat gangsa daripada Kejohanan Dunia 2025 di Bangkok ke pertandingan kategori 100 kilogram.

Simeon Stankovic, yang bertanding dalam kategori 115 kilogram, tewas kepada Yusifov dari Azerbaijan pada Kejohanan Eropah 2026. Baku membuka kemungkinan pertemuan semula antara mereka, kali ini dengan Yusifov bertanding di hadapan penyokong sendiri.

Kepresidenan dinilai lebih daripada nama besar

Rekod Hakuho menjadikan persekutuan itu diterajui presiden yang reputasinya dibina pada tahap tertinggi sumo profesional. Baku memperlihatkan medan yang lebih luas yang kini diwakilinya: kanak-kanak perempuan dan lelaki bertanding bersama pasukan kebangsaan senior, pemenang pingat berpengalaman dari Eropah dan atlet dari hampir 30 negara.

Kemajuan negara tuan rumah turut memberikan contoh nyata tentang bagaimana penyertaan boleh berkembang. Azerbaijan beralih daripada penampilan sulung di peringkat antarabangsa pada 2007 kepada pingat emas Eropah pada 2013, kejayaan berpasukan dan individu seterusnya pada 2023, serta penganjuran kejohanan dunia pada 2026.

Keutamaan yang dinyatakan Hakuho kini menghubungkan pembangunan di peringkat negara seperti itu dengan aspirasi yang lebih besar. Rancangannya menggabungkan usaha mendekati kanak-kanak dan wilayah baharu dengan usaha menempatkan sumo dalam Sukan Asia 2030 dan, akhirnya, Olimpik. Usaha terdekatnya berteraskan pertandingan amatur dan hubungan sukan kebangsaan yang diawasi oleh persekutuannya.

Perkara Utama

• Hakuho diumumkan sebagai presiden Persekutuan Sumo Antarabangsa pada 16 Oktober 2026, menggantikan Akio Toyoda. Beliau juga akan menerajui Persekutuan Sumo Asia.
• Bekas yokozuna ke-69 itu memenangi rekod 45 kejuaraan divisyen tertinggi dalam sumo profesional.
• Baku menjadi tuan rumah Kejohanan Sumo Dunia buat kali pertama pada 17 dan 18 Oktober, dengan atlet dari hampir 30 negara.
• Sumo amatur antarabangsa merangkumi acara wanita, pertandingan belia dan kategori berat.
• Hakuho merancang kerjasama dengan Jawatankuasa Olimpik Kebangsaan Senegal dan sedang mengusahakan penyertaan sumo dalam Sukan Asia 2030 di Qatar.
• Penyertaan dalam Olimpik kekal sebagai aspirasi, tanpa kelulusan atau jadual keputusan diumumkan.