Ledakan Eksport Nepal: Lonjakan Minyak Masak Menutupi Pertumbuhan Sederhana dalam Sektor Bernilai Tinggi

Landskap Eksport Nepal: Setahun Pertumbuhan Dramatik dan Cabaran yang Mendasari

Sektor eksport Nepal mengalami transformasi luar biasa dalam sepuluh bulan pertama tahun fiskal semasa, dengan jumlah pendapatan eksport melonjak 72.71 peratus berbanding tahun sebelumnya. Namun, pertumbuhan yang belum pernah berlaku ini bukan hasil peluasan menyeluruh dalam eksport tradisional atau bernilai tinggi Nepal. Sebaliknya, pertumbuhan ini didorong terutamanya oleh lonjakan mendadak eksport semula minyak masak bertapis—terutamanya minyak kacang soya, bunga matahari dan kelapa sawit—ke negara jiran, India. Walaupun perkembangan ini melonjakkan angka eksport Nepal ke paras tertinggi dalam sejarah, ia turut menimbulkan persoalan tentang kemampanan dan keaslian pertumbuhan yang dipacu eksport negara itu.

Apakah yang Mendorong Ledakan Eksport Nepal?

Penggerak utama lonjakan eksport Nepal ialah eksport semula minyak masak. Menurut data daripada Pusat Promosi Perdagangan dan Eksport serta Jabatan Kastam, Nepal mengeksport 430,504 tan minyak masak bertapis bernilai Rs 90.75 bilion antara pertengahan Julai 2024 dengan pertengahan Mei 2025. Jumlah ini merangkumi bahagian yang besar daripada keseluruhan pendapatan eksport negara sebanyak Rs 217.91 bilion dalam tempoh yang sama.

Minyak ini tidak dihasilkan secara komersial di Nepal. Sebaliknya, Nepal mengimport minyak masak mentah—terutamanya dari negara seperti Argentina, Brazil, China, Iraq, Thailand dan Ukraine—menapis atau membungkusnya semula, kemudian mengeksport produk siap itu ke India. Proses ini dimungkinkan oleh perjanjian Kawasan Perdagangan Bebas Asia Selatan (SAFTA), yang membolehkan eksport Nepal memasuki India tanpa duti, sedangkan produk serupa dari luar Asia Selatan dikenakan tarif yang tinggi.

Lonjakan ini tercetus selepas India memutuskan pada September tahun sebelumnya untuk menaikkan duti kastam ke atas minyak masak mentah kepada 20 peratus. Langkah ini menjadikan eksport minyak bertapis Nepal lebih berdaya saing di pasaran India, kerana pengimport India boleh mengelakkan tarif yang lebih tinggi dengan mendapatkan bekalan dari Nepal. Akibatnya, eksport minyak kacang soya sahaja meningkat 90 kali ganda berbanding tahun fiskal sebelumnya, manakala eksport minyak bunga matahari meningkat 62 kali ganda.

Bagaimanakah Perdagangan Minyak Masak Beroperasi?

Di bawah SAFTA dan Perjanjian Perdagangan India-Nepal, eksport Nepal ke India mendapat akses tanpa duti. Sebaliknya, negara di luar Asia Selatan perlu membayar tarif 45 peratus ke atas eksport minyak kacang soya ke India. Perbezaan tarif yang ketara ini mendorong pedagang mengimport minyak mentah ke Nepal, memproses atau membungkusnya semula, kemudian mengeksportnya ke India sebagai produk Nepal.

Namun, untuk layak mendapat akses tanpa duti, eksport ini mesti memenuhi peraturan asal tertentu. Secara khusus, SAFTA mensyaratkan nilai tambah minimum 30 peratus dan perubahan subjudul tarif pada aras enam digit. Pakar perdagangan membangkitkan kebimbangan bahawa dalam banyak kes, nilai tambah sebenar di Nepal kurang daripada 15 peratus, jauh di bawah ambang yang ditetapkan. Terdapat dakwaan bahawa sesetengah pedagang hanya membungkus semula minyak terproses yang diimport sebelum mengeksportnya, dengan bergantung pada dokumentasi yang dimanipulasi untuk memenuhi syarat.

Kebimbangan Mengenai Manipulasi Perdagangan dan Pematuhan

Pertumbuhan pesat eksport minyak masak tidak terlepas daripada perhatian pihak berkuasa India dan kumpulan industri. Persatuan Pengekstrak Pelarut India (SEA) menuduh pengeksport Nepal memintas peraturan asal dan menjejaskan penapis minyak, petani serta hasil kerajaan India. Sebagai tindak balas, Kementerian Kewangan India meminda peraturan kastamnya pada Mac, menggantikan Sijil Asal dengan keperluan Bukti Asal yang lebih ketat untuk memperketat kawalan terhadap aliran perdagangan.

Walaupun terdapat kebimbangan ini, sesetengah pakar berpendapat bahawa selagi peraturan dipatuhi dari segi teknikal dan India terus menerima dokumentasi Nepal, perdagangan itu masih dalam batas undang-undang. Paras Kharel, pengarah eksekutif South Asia Watch on Trade, Economic and Environment, menyatakan bahawa jika syarat dipenuhi, perdagangan itu sah di bawah SAFTA. Namun, beliau turut mengakui bahawa jika manipulasi berlaku, kedua-dua kerajaan perlu menyiasat dan mengambil tindakan pembetulan.

Bagaimana pula dengan Eksport Nepal yang Benar-benar Bernilai Tinggi?

Walaupun ledakan minyak masak mendominasi tajuk berita, eksport bernilai tinggi Nepal—yang dikenal pasti di bawah Strategi Integrasi Perdagangan Nepal (NTIS)—hanya mencatat pertumbuhan sederhana. Dalam sepuluh bulan pertama tahun fiskal itu, barangan yang disenaraikan dalam NTIS menjana pendapatan eksport sebanyak Rs 83.10 bilion, meningkat 6.74 peratus berbanding tahun sebelumnya. Produk ini termasuk benang, jut dan produk jut, kain felt, teh, kunyahan anjing, fabrik, permaidani, pashmina dan banyak lagi.

Beberapa sektor menunjukkan perkembangan yang memberangsangkan:

• Eksport benang meningkat 20.7 peratus kepada Rs 11.65 bilion, menyumbang 6.35 peratus daripada jumlah eksport.
• Eksport permaidani meningkat sedikit kepada Rs 8.84 bilion, berbanding Rs 8.79 bilion pada tahun lalu.
• Eksport jut dan produk jut meningkat 15.5 peratus kepada Rs 6.92 bilion.
• Produk felt meningkat 6.3 peratus kepada Rs 4.09 bilion.
• Eksport teh melonjak 37 peratus, mencecah Rs 3.97 bilion bagi 14,030 tan.
• Eksport kunyahan anjing meningkat 33.7 peratus kepada Rs 3.49 bilion.
• Eksport fabrik meningkat 21.9 peratus kepada Rs 2.51 bilion.
• Eksport pashmina meningkat 5.4 peratus kepada Rs 2.49 bilion.

Peningkatan ketara lain termasuk kenaikan 43.5 peratus dalam eksport kasut, lonjakan 55.9 peratus dalam penghantaran rosin dan asid resin, serta peningkatan mendadak 196.7 peratus dalam eksport madu (walaupun bermula daripada asas yang rendah).

Kemerosotan dalam Sektor Eksport Tradisional

Di sebalik peningkatan ini, beberapa eksport tradisional Nepal mencatat kemerosotan ketara:

• Eksport besi dan keluli merosot 1.6 peratus kepada Rs 13.84 bilion.
• Eksport pakaian siap jatuh 5.7 peratus kepada Rs 6.97 bilion.
• Eksport buah pelaga besar menurun 3.6 peratus kepada Rs 6.67 bilion.
• Eksport halia menjunam 50.9 peratus kepada Rs 526.58 juta.
• Eksport herba perubatan merosot 14.6 peratus kepada Rs 1.60 bilion.
• Eksport minyak pati jatuh 17.8 peratus kepada Rs 429.66 juta.
• Eksport lentil merosot 37.7 peratus kepada Rs 241.32 juta.
• Eksport sayur-sayuran dan buah-buahan turut menguncup dengan ketara.

Prestasi bercampur ini menyerlahkan cabaran yang dihadapi sektor eksport Nepal di sebalik perdagangan minyak masak yang mencuri perhatian.

Mampukah Pertumbuhan Eksport Nepal Bertahan?

Pakar perdagangan dan penggubal dasar semakin bimbang bahawa ledakan eksport Nepal dibina atas asas yang rapuh. Kebergantungan pada eksport semula minyak masak—produk yang tidak dihasilkan di dalam negara—menjadikan ekonomi terdedah kepada perubahan dasar perdagangan India. Malah, langkah India baru-baru ini, pada 30 Mei, untuk mengurangkan duti kastam ke atas minyak masak mentah kepada 10 peratus boleh memperlahankan eksport Nepal yang melonjak, kerana kelebihan tarif yang dinikmati pengeksport Nepal semakin berkurangan.

Selain itu, amalan mengeksport semula barangan import dengan nilai tambah yang minimum tidak banyak membantu menggalakkan pelaburan industri sebenar, mewujudkan pekerjaan atau meningkatkan hasil negara. Rabi Shankar Sainju, bekas setiausaha perdagangan dan seorang pakar, mengkritik pendekatan semasa:

Kementerian-kementerian mula lebih memihak kepada parti politik berbanding pertumbuhan ekonomi. Lembaga Perdagangan juga sekadar menjadi formaliti dan gagal meningkatkan perdagangan dengan berkesan.

Beliau dan pakar lain berpendapat bahawa dasar perdagangan Nepal perlu melangkaui amalan bersifat ritual dan memberi tumpuan kepada usaha sebenar untuk meningkatkan pengeluaran serta eksport produk tempatan.

Defisit Perdagangan: Cabaran Berterusan

Walaupun eksport melonjak, defisit perdagangan Nepal terus melebar. Negara itu mengimport barangan bernilai Rs 1.474 trilion dalam tempoh kajian, meningkat daripada Rs 1.303 trilion pada tahun sebelumnya. Jumlah perdagangan luar mencecah Rs 1.692 trilion, dengan defisit perdagangan sebanyak Rs 1.256 trilion—peningkatan 6.72 peratus. Defisit perdagangan terbesar Nepal adalah dengan India, diikuti China.

Defisit berterusan ini berpunca daripada kebergantungan besar Nepal pada import bahan api, telefon bimbit, bijirin makanan dan juga banyak barangan yang boleh dihasilkan di dalam negara. Walaupun kerajaan telah menerima pakai dasar subsidi untuk menggalakkan eksport dan mengurangkan defisit, kebergantungan negara itu pada import terus memperdalam ketidakseimbangan perdagangan.

Halangan Dasar dan Institusi

Salah satu sebab utama prestasi eksport bernilai tinggi Nepal yang lembap ialah pelaksanaan Strategi Integrasi Perdagangan Nepal (NTIS) yang lemah. Campur tangan politik, penyelarasan antara kementerian yang tidak memadai dan kekurangan pembaharuan institusi yang berkesan telah membantutkan kemajuan. Lembaga Perdagangan, yang sepatutnya membimbing dasar perdagangan, dianggap oleh ramai pihak sekadar formaliti.

Pakar menegaskan bahawa pertumbuhan jangka panjang bergantung pada pelaksanaan dasar yang konsisten, pembaharuan institusi dan penyelarasan yang lebih baik merentas agensi kerajaan. Semakin ramai bersetuju bahawa Nepal mesti memberi tumpuan kepada pembinaan keupayaan eksport dalam sektor bernilai tinggi yang dikenal pasti oleh NTIS, seperti tekstil, permaidani, teh dan kraftangan, untuk mencapai pertumbuhan perdagangan yang mampan serta daya tahan ekonomi.

Implikasi Serantau dan Global

Perdagangan minyak masak antara Nepal dengan India bukan sekadar isu dua hala; ia turut membawa implikasi serantau dan global. Penggunaan perjanjian perdagangan seperti SAFTA untuk memudahkan eksport semula menimbulkan persoalan tentang keberkesanan dan keadilan aturan sedemikian. Pengeluar dan penggubal dasar India bimbang tentang kesannya terhadap industri domestik dan hasil kerajaan, manakala pedagang Nepal mendapat manfaat daripada kelompongan peraturan itu.

Apabila dinamik pasaran global berubah dan India terus melaraskan duti importnya, kebergantungan Nepal pada skim eksport semula mungkin berdepan penelitian yang semakin ketat dan cabaran kawal selia. Kedua-dua negara perlu mengimbangi kepentingan domestik dengan kewajipan perdagangan serantau, sambil memastikan amalan perdagangan mematuhi undang-undang dan mampan.

Ringkasan

• Jumlah eksport Nepal melonjak 72.71 peratus dalam sepuluh bulan pertama tahun fiskal semasa, didorong terutamanya oleh eksport semula minyak masak bertapis ke India.
• Eksport minyak masak dimungkinkan oleh akses tanpa duti di bawah SAFTA, tetapi timbul kebimbangan mengenai pematuhan peraturan asal dan kemampanan perdagangan ini.
• Eksport bernilai tinggi yang dikenal pasti oleh Strategi Integrasi Perdagangan Nepal (NTIS) hanya mencatat pertumbuhan sederhana, dengan sesetengah sektor menunjukkan prestasi baik manakala sektor lain merosot.
• Defisit perdagangan Nepal terus melebar, mencerminkan kebergantungan besar negara itu pada import dan keupayaan pengeluaran domestik yang terhad.
• Pakar menggesa pelaksanaan dasar yang lebih kukuh, pembaharuan institusi dan tumpuan untuk membina keupayaan eksport sebenar dalam sektor bernilai tinggi.
• Perubahan dasar perdagangan India, seperti pengurangan duti kastam ke atas minyak masak mentah, boleh memberi kesan besar terhadap prestasi eksport Nepal.
• Ledakan minyak masak menyerlahkan peluang dan juga kelemahan dalam ekonomi eksport Nepal, sekali gus menegaskan perlunya strategi perdagangan yang lebih mampan dan pelbagai.