‘Bingsu-flation’ di Korea Selatan: Mengapa Pencuci Mulut Ais Kisar Kini Berharga Sehingga $150

Kegilaan Bingsu di Korea Selatan Berdepan Kenaikan Harga Melambung

Dalam bahang musim panas di Korea, tidak banyak hidangan yang begitu digemari seperti bingsu—timbunan ais yang dikisar halus, dihiasi bahan manis seperti buah-buahan, kacang merah, susu pekat dan aiskrim. Namun, tahun ini harga bingsu melonjak ke paras yang belum pernah dicapai, dengan sesetengah versi mewah di hotel berharga sehingga 150,000 won (kira-kira $108–$150). Fenomena ini begitu ketara sehingga penduduk tempatan mencipta istilah baharu: ‘bingsu-flation’.

Jika warga Singapura mungkin membayar kira-kira $3 untuk semangkuk ais kacang yang seakan-akan sama, rakyat Korea Selatan kini membayar 30 hingga 50 kali ganda untuk bingsu premium. Walaupun harganya mengejutkan, populariti pencuci mulut ini tidak menunjukkan tanda-tanda akan surut. Apakah yang mendorong harga melambung tinggi ini, dan mengapa orang ramai masih beratur untuk semangkuk bingsu? Jawapannya terletak pada persilangan inflasi, budaya kemewahan dan perubahan tabiat pengguna di Korea Selatan.

Apakah Bingsu dan Mengapa Ia Begitu Popular?

Bingsu (빙수) ialah pencuci mulut tradisional Korea yang berkembang daripada hidangan sederhana menjadi lambang kemewahan. Secara tradisional, ia terdiri daripada ais kisar yang dihiasi kacang merah manis, kuih beras dan buah-buahan. Selama ini, bingsu menjadi kanvas kreativiti kulinari, dengan versi moden menawarkan pelbagai bahan, daripada mangga dan trufel hingga kepingan emas yang boleh dimakan.

Populariti pencuci mulut ini memuncak pada musim panas, apabila rakyat Korea mencari kelegaan daripada cuaca panas. Bingsu bukan sekadar hidangan manis, malah satu aktiviti sosial yang sering dinikmati bersama rakan atau keluarga di kafe dan hotel. Penyajiannya yang menarik untuk Instagram dan kaitannya dengan “kemewahan kecil” turut meningkatkan daya tarikannya, khususnya dalam kalangan generasi muda yang mencari pengalaman bermakna.

Berapakah Harga Bingsu pada 2024?

Harga bingsu berbeza dengan ketara bergantung pada tempat pembeliannya. Di kafe tempatan dan rangkaian kedai, semangkuk bingsu mungkin berharga antara 7,000 hingga 14,000 won ($5–$10). Namun, di hotel mewah di Seoul, harganya telah melonjak ke paras yang mengejutkan:

• InterContinental Grand Seoul Parnas: 150,000 won untuk bingsu campuran champagne, hasil kerjasama dengan rumah champagne Perancis Perrier-Jouet.
• Four Seasons Hotel Seoul: 149,000 won untuk bingsu mangga epal Jeju, dihiasi buah-buahan nadir dan ramuan premium.
• Signiel Seoul: 130,000 won untuk bingsu mangga istimewa, yang dihasilkan dengan bimbingan cef Perancis bertaraf Michelin.
• The Shilla Seoul: 102,000 won untuk bingsu mangga, dan 60,000 won untuk bingsu aiskrim trufel hitam yang dibuat dengan beras gred diraja dan wain pencuci mulut.

Harga turut meningkat di rangkaian yang lebih mampu milik seperti A Twosome Place atau Angelinus. Bingsu kacang merah A Twosome Place kini berharga 12,000 won, naik 1,000 won berbanding tahun lalu, manakala bingsu mangga epalnya berharga 14,000 won. Angelinus menawarkan bingsu pic pada harga 14,000 won, berbanding 12,000 won pada tahun sebelumnya.

Mengapa Harga Bingsu Meningkat Begitu Pantas?

Kenaikan harga bingsu berpunca daripada beberapa faktor yang bergabung:

1. Inflasi Harga Bahan

Bahan utama bingsu—terutamanya buah-buahan, kacang merah dan susu—mengalami kenaikan harga yang ketara. Sebagai contoh, harga borong kacang merah Korea meningkat hampir 15% pada 2024 berbanding tahun sebelumnya. Harga susu melonjak lebih 13% pada suku pertama 2024. Mangga, khususnya mangga epal Jeju yang menjadi rebutan, kini dianggap barangan mewah, dengan harga mangga yang ditanam di dalam negara meningkat 40% berbanding tahun lalu.

Malah, tembikai, satu lagi hiasan bingsu yang popular, turut terjejas. Harga purata runcit sebiji tembikai di Seoul melepasi 30,000 won pada musim panas ini, hampir 40% lebih tinggi berbanding tahun lalu, disebabkan gelombang haba berpanjangan dan kekurangan bekalan.

2. Kos Buruh dan Pengeluaran

Tidak seperti pencuci mulut yang dihasilkan secara besar-besaran, bingsu premium selalunya dibuat selepas dipesan, sekali gus memerlukan pekerja mahir dan penyajian yang rumit. Kos buruh meningkat seiring harga bahan, khususnya apabila hotel bersaing untuk menawarkan pengalaman unik yang menarik perhatian di Instagram. Malah, sesetengah hotel memarut trufel segar ke atas bingsu di meja pelanggan atau menggunakan keju dan wain import sebagai hiasan.

3. Trend ‘Kemewahan Kecil’

Walaupun berdepan ketidaktentuan ekonomi dan kos sara hidup yang meningkat, ramai rakyat Korea sanggup berbelanja untuk kemewahan yang mampu dibeli. Ahli ekonomi menyebutnya sebagai ‘kesan gincu’: ketika keadaan sukar, pengguna mengurangkan perbelanjaan untuk barangan mahal tetapi masih menikmati hidangan kecil yang memberi keselesaan atau status. Bingsu, dengan tarikan bermusim dan nilai sosialnya, menepati trend ini.

Ruang santai dan kedai bakeri hotel kini menjadi tempat popular untuk sambutan, hari jadi dan ulang tahun, apabila orang ramai mencari pengalaman istimewa tanpa perlu membuat pembelian besar. Permintaan terhadap bingsu ultra-premium terus meningkat meskipun harganya semakin mahal.

4. Media Sosial dan ‘Ekonomi Pengalaman’

Bingsu mewah bukan sekadar tentang rasa, tetapi juga pertunjukannya. Hotel bersaing untuk mengatasi satu sama lain dengan ciptaan yang semakin mewah—bayangkan kepingan emas yang boleh dimakan, gastronomi molekul dan trufel import. Pencuci mulut ini direka untuk dirakam dan dikongsi dalam talian, menjadikan semangkuk ais kisar sebagai lambang status yang tular.

Seperti yang dijelaskan seorang pegawai hotel, matlamatnya adalah untuk menawarkan “pengalaman gastronomi berbilang deria” yang melangkaui sekadar menyegarkan badan. Bagi ramai golongan muda Korea, peluang untuk mencuba—dan membuat hantaran tentang—bingsu bernilai $100 ialah pengalaman yang berbaloi untuk dibayar.

Bagaimanakah Harga Bingsu Berbanding Makanan Lain dalam Keadaan Inflasi?

Bingsu bukan satu-satunya makanan yang terjejas oleh tekanan inflasi di Korea Selatan. Harga barangan keperluan harian seperti mi segera, susu, bir dan burger semuanya meningkat sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Sejak 2021, harga barangan keperluan harian naik 19.1%, mengatasi kadar inflasi keseluruhan sebanyak 15.9%. Kos makanan diproses menjadi salah satu pemacu utama trend ini.

Bagi isi rumah berpendapatan rendah, tekanan ini lebih dirasai. Keluarga dalam kelompok 20% berpendapatan terendah kini membelanjakan hampir 39% lebih banyak untuk makanan berbanding lima tahun lalu. Akibatnya, ramai pengguna beralih kepada hidangan kedai serbaneka yang sangat murah dan pilihan mesra bajet untuk mengimbangi perbelanjaan.

Namun, kesanggupan membayar untuk bingsu mewah menonjolkan satu paradoks: ketika ramai mengurangkan perbelanjaan untuk keperluan asas, permintaan terhadap pengalaman premium kekal kukuh dalam kalangan mereka yang mampu membayarnya. Jurang ini mencerminkan trend yang lebih luas dalam masyarakat Korea Selatan, yang menyaksikan penggunaan barangan mewah dan ketidaksamaan sosial wujud serentak.

Mengapa Buah-buahan Begitu Mahal di Korea?

Salah satu sebab bingsu mahal ialah harga buah-buahan di Korea. Tidak seperti di banyak negara yang buah-buahan murah dan mudah didapati, buah-buahan Korea dianggap barangan mewah. Tanah pertanian yang terhad, kos pengeluaran yang tinggi, kebergantungan pada import dan rantaian pengedaran yang panjang semuanya menyumbang kepada harga yang tinggi. Sebagai contoh, harga epal dan limau mandarin boleh mencecah tiga kali ganda berbanding di AS, manakala set hadiah buah premium menjadi tradisi biasa (dan mahal) semasa cuti umum dan majlis istimewa.

Budaya menganggap buah-buahan sebagai barangan mewah ini turut meresap ke dunia pencuci mulut, apabila bingsu yang dihiasi buah-buahan nadir atau import dijual pada harga premium. Penggunaan mangga epal Jeju khususnya menjadi lambang status, sekali gus meningkatkan permintaan dan harga.

Bagaimanakah Perniagaan dan Pengguna Menyesuaikan Diri?

Bukan semua bingsu sama, dan bukan semua orang sanggup—atau mampu—membayar harga hotel. Banyak kafe dan rangkaian pencuci mulut menumpukan perhatian pada mutu bahan dan hiasan kreatif untuk menawarkan versi yang lebih mampu milik. Sesetengah pengguna malah membuat bingsu sendiri di rumah, menggunakan mesin pencukur ais yang dibeli di kedai dan buah-buahan segar untuk menikmati pengalaman serupa dengan kos yang jauh lebih rendah.

Kedai serbaneka dan kafe bajet turut memperkenalkan bingsu hidangan individu dan minuman buah bermusim untuk memenuhi keperluan pelanggan yang peka terhadap harga. Pilihan ini biasanya berharga kurang daripada 10,000 won, menjadikannya mampu dibeli oleh lebih ramai orang.

Sementara itu, segmen mewah terus berinovasi, dengan hotel memperkenalkan perisa dan kerjasama baharu setiap musim panas. Persaingan antara hotel mewah kini menjadi acara bermusim, dengan setiap premis bersaing untuk meraih gelaran “bingsu paling mewah”.

Apakah yang Diceritakan oleh ‘Bingsu-flation’ tentang Masyarakat Korea?

Kenaikan ‘bingsu-flation’ bukan sekadar tentang pencuci mulut—ia mencerminkan arus yang lebih mendalam dalam masyarakat Korea Selatan. Di satu pihak, fenomena ini menunjukkan kecintaan negara itu terhadap inovasi kulinari dan kesediaan menerima trend global. Di pihak yang lain, ia mendedahkan jurang yang semakin luas antara mereka yang mampu menikmati pengalaman mewah dengan mereka yang tidak mampu.

Fenomena ini turut menonjolkan daya tahan “ekonomi pengalaman”, apabila pengguna mengutamakan detik yang bermakna dan pengalaman yang menarik untuk dikongsi di media sosial berbanding barangan kebendaan. Bagi ramai orang, semangkuk bingsu mewah bukan sekadar hidangan, tetapi satu pernyataan—cara untuk turut serta dalam trend budaya, walaupun hanya sekali.

Ringkasan

• Harga bingsu di Korea Selatan melonjak, dengan versi mewah di hotel mencecah sehingga 150,000 won ($108–$150) semangkuk.
• Kenaikan kos bahan, khususnya buah-buahan, susu dan kacang merah, menjadi pemacu utama ‘bingsu-flation’.
• Kos buruh, peningkatan taraf produk dan keinginan terhadap “kemewahan kecil” mendorong permintaan untuk bingsu mewah meskipun ekonomi tidak menentu.
• Media sosial dan ekonomi pengalaman menjadikan bingsu lambang status serta trend tular.
• Ketika bingsu mewah terus mendapat sambutan, ramai pengguna mencari pilihan yang lebih mampu milik atau membuat bingsu sendiri di rumah.
• Fenomena ini mencerminkan trend yang lebih luas dalam masyarakat Korea, termasuk inflasi, penggunaan barangan mewah dan ketidaksamaan sosial.