Taiwan tingkatkan rondaan lindungi kabel dasar laut ketika ancaman berkaitan China meningkat

Rondaan menyasarkan medan baharu dalam tekanan zon kelabu

Taiwan mempergiat rondaan maritim untuk melindungi kabel gentian optik yang menghubungkan pulau itu dengan dunia, sekali gus menjadikan persaingan yang jarang mendapat perhatian di dasar laut sebagai keutamaan keselamatan harian. Anggota pengawal pantai kini menjalankan rondaan berterusan di laluan berisiko tinggi sekitar Selat Taiwan selepas beberapa kejadian kabel diputuskan yang dikaitkan Taipei dengan taktik zon kelabu China, iaitu kegiatan yang dirancang untuk melemahkan pertahanan tanpa mencetuskan konflik terbuka. Usaha itu tertumpu pada TP3, satu daripada kira-kira dua dozen kabel yang menyokong hubungan domestik dan antarabangsa Taiwan, serta lambang sebab dasar laut menjadi medan baharu dalam tekanan rentas selat.

Dalam rondaan pada 28 Ogos yang disaksikan wartawan, Kapten Juan Chung ching mengemudi kapalnya seberat 100 tan, yang dilengkapi meriam air dan meriam automatik, merentasi laluan TP3 dan melewati kapal-kapal yang berlegar pada kelajuan rendah. TP3 diberi perhatian khusus selepas seorang kapten China didapati bersalah tahun ini kerana sengaja memutuskannya, kes yang menjadikan ancaman terhadap prasarana khusus itu berita utama. Ketua rondaan menyifatkan misi itu memerlukan banyak sumber tetapi penting. Anggota mengimbas kapal yang bergerak perlahan berhampiran laluan kabel, mengeluarkan amaran radio dan mengekori kapal yang tidak mengendahkan permintaan supaya menjauh.

Pengawal pantai memperluas pengawasan dengan sistem amaran yang menandakan kapal bergerak pada kelajuan rendah dalam jarak kira-kira 1 kilometer dari TP3, serta rangkaian stesen radar yang pengendalinya membantu menapis sasaran yang perlu diberi perhatian. Pasukan kini memantau senarai hitam 96 bot yang dikaitkan dengan China, kebanyakannya menggunakan bendera kemudahan, dan menjejak hampir 400 lagi kapal berkaitan China, termasuk kapal kargo yang dikhuatiri pegawai boleh diubah suai untuk kegunaan ketenteraan. Lapan bot dan hampir 500 pegawai di kawasan rondaan itu masih perlu mengendalikan operasi menyelamat dan penguatkuasaan undang-undang maritim, beban kerja yang menurut komander semakin membebankan.

Kapten Juan berkata pencerobohan berulang dan gangguan kabel telah menghakis keyakinan rakyat, sambil menyifatkannya sebagai tekanan berterusan yang memaksa Taiwan sentiasa bertindak balas. Selepas unitnya mengiringi kapal kargo Hong Tai 58 yang dikendalikan warga China untuk siasatan, beberapa jam selepas TP3 terputus pada Februari, beliau berkata tugas itu menjadi keutamaan utama.

Pencerobohan mereka telah menjejaskan keamanan dan kestabilan masyarakat Taiwan dengan teruk. Kami meningkatkan rondaan di kawasan ini dan memantau sebarang kapal yang melakukan kegiatan mengganggu atau merosakkan.

Lin Fei fan, Timbalan Setiausaha Agung Majlis Keselamatan Negara, berkata geografi dan kepadatan kabel Taiwan menjadikannya sangat terdedah. Beliau merujuk kepada kelompok persilangan kabel yang terletak berhampiran China dan laluan perkapalan sibuk, kawasan yang boleh mengalami kesan berantai akibat sauh tersasar atau kabel diputuskan dengan sengaja.

Taiwan antara negara yang paling terdedah kepada isu ini. Kami sangat dekat dengan China dan banyak kawasan kabel dasar laut yang padat penduduknya amat mudah mengalami kerosakan.

Beijing menolak dakwaan bahawa ia menggunakan kapal awam untuk mengganggu Taiwan di laut. Pejabat Hal Ehwal Taiwan China berkata Taipei memanipulasi dakwaan sebelum fakta diketahui dan berhujah bahawa banyak kerosakan kabel berpunca daripada kegiatan maritim rutin atau kemalangan.

Mengapa kabel dasar laut Taiwan penting

Kabel gentian dasar laut membawa jauh melebihi 95 peratus trafik internet antarabangsa. Bagi Taiwan, sebuah ekonomi berteraskan eksport yang menjadi tunjang bahagian penting dalam rantaian bekalan semikonduktor global, kabel itu merupakan talian hayat digital bagi segala-galanya, daripada reka bentuk cip hingga perbankan, logistik, teleperubatan, penyelarasan ketenteraan dan amaran kecemasan. Kira-kira dua dozen kabel menghubungkan pulau itu dan komuniti luar pesisirnya, termasuk sekurang-kurangnya sedozen yang menghubungkannya di peringkat antarabangsa dengan Amerika Syarikat, Jepun, Korea Selatan dan China. Laluan sandaran mengehadkan kesan satu kerosakan kerana trafik boleh dialihkan ke sistem lain, namun kejadian kabel terputus berulang boleh memperlahankan perkhidmatan, meningkatkan kos dan, dalam keadaan ekstrem, mengasingkan sesebuah wilayah.

Kesan gangguan terhadap kehidupan harian

Kerosakan pada satu kabel jarang menyebabkan gangguan sepenuhnya kerana pengendali mengalihkan trafik melalui laluan alternatif. Pengalaman Kepulauan Matsu pada 2023, apabila dua sambungan terputus dan 14,000 penduduk berdepan kemerosotan perkhidmatan, menunjukkan kesan praktikalnya. Sambungan satelit dan gelombang mikro boleh memastikan perkhidmatan penting terus beroperasi, tetapi kapasitinya terhad dan kependaman meningkat, menyebabkan panggilan video, akses awan dan sesetengah transaksi kewangan menjadi lambat. Kerja pembaikan sering mengambil masa berminggu-minggu kerana kapal khusus perlu belayar ke lokasi, mengesan kerosakan, mengangkat kabel ke permukaan, menyambungnya semula, kemudian menguji sambungan, sambil menghadapi laut bergelora dan sekatan keselamatan di perairan yang dipertikaikan.

Kemalangan kerap berlaku di dasar laut. Kumpulan industri melaporkan kira-kira 200 kerosakan kabel setahun di seluruh dunia, kebanyakannya berpunca daripada pukat tunda atau sauh yang diseret di dasar laut. Gempa bumi dan gelongsoran dasar laut juga boleh menyebabkan kabel putus. Latar kejadian seperti ini menyukarkan pembuktian sabotaj yang disengajakan. Penyiasat memerlukan rekod pergerakan kapal, bukti fizikal pada sarung kabel dan, selalunya, kerjasama pelabuhan asing untuk memeriksa kapal yang disyaki. Apabila insiden berkumpul berhampiran laluan sensitif dan melibatkan kapal dengan tingkah laku luar biasa atau pemilikan yang tidak telus, pegawai keselamatan melihat corak yang selaras dengan tindakan paksaan, walaupun bukti yang kukuh untuk dibawa ke mahkamah sukar diperoleh.

Daripada kapal mencurigakan kepada sabitan mahkamah

Kes paling berprofil tinggi Taiwan tahun ini melibatkan kapal kargo Hong Tai 58 yang dikendalikan warga China. Pihak berkuasa berkata kapal itu beroperasi dengan identiti yang kerap berubah. Kapal itu diiringi untuk siasatan pada Februari, beberapa jam selepas TP3 terputus. Mahkamah kemudian mensabitkan kaptennya atas kesalahan merosakkan prasarana bawah laut dengan sengaja dan menjatuhkan hukuman penjara tiga tahun, keputusan seumpamanya yang pertama di Taiwan. Keputusan itu menunjukkan bahawa pendakwa dan hakim bersedia menganggap pemutusan kabel sebagai perbuatan jenayah apabila bukti menyokong unsur kesengajaan.

Satu lagi insiden pada awal Januari di luar pantai utara Taiwan menunjukkan batas praktikal penguatkuasaan. Chunghwa Telecom memaklumkan pengawal pantai selepas kabel antarabangsa rosak berhampiran Keelung. Taiwan menjejak kapal kargo milik Hong Kong yang dikenali sebagai Xing Shun 39, yang pada satu ketika menggunakan bendera Cameroon, dan berkata pergerakannya tidak menentu. Cuaca menghalang pemeriksaan kapal di laut. Taiwan meminta pihak berkuasa Korea Selatan di Busan mengumpulkan bukti selepas kapal itu tiba, sekali gus menunjukkan betapa pentingnya kerjasama rentas sempadan dalam sesuatu kes.

Penyiasat berkata pengendali yang bermusuhan berselindung di sebalik pelbagai lapisan penyamaran. Banyak kapal menggunakan bendera kemudahan yang didaftarkan di negara ketiga, syarikat cangkerang yang menyembunyikan pemilikan, atau menukar nama dan tanda panggilan. Ada yang menyahaktifkan sistem penjejakan dan berlegar pada kelajuan rendah berhampiran laluan kabel. Pakar undang-undang menyifatkannya sebagai eksploitasi undang-undang sivil dalam bentuk maritim, iaitu cara mempersenjatai kekaburan undang-undang sambil mengaburkan kaitan dengan negara.

Apa yang dilihat pengawal pantai Taiwan

Komander yang meronda berhampiran TP3 berkata kapal yang paling membimbangkan mereka ialah kapal kargo lama dan kapal pukat tunda yang boleh menyebabkan kerosakan besar dengan peralatan ringkas. Jenson Chien, yang mengetuai flotila pengawal pantai di kawasan itu, berkata pengiraan kos memihak kepada pihak yang melakukan sabotaj. Kapal bernilai rendah yang membawa sauh berat atau peralatan mengorek dasar boleh melumpuhkan kabel yang menelan belanja berjuta-juta dolar bagi setiap kilometer untuk dibuat dan dipasang.

Kapal-kapal itu seperti umpan meriam, timbunan besi buruk. Mereka menggunakan sumber yang minimum untuk mengganggu dan memutuskan sambungan kami, sekali gus mencetuskan keresahan dalam masyarakat Taiwan.

Bagaimana Taiwan memantau dasar laut

Pengawal pantai kini menjalankan rondaan 24 jam berhampiran laluan TP3 dan koridor sensitif lain. Sistem amaran mengesan kapal yang menghampiri kabel dalam jarak kira-kira 1 kilometer pada kelajuan rendah, kemudian pengendali di stesen radar menandakan pergerakan yang perlu diperiksa dengan lebih dekat. Amaran radio diberikan terlebih dahulu, diikuti kehadiran fizikal jika kapal tidak mengendahkan permintaan untuk beredar. Dalam kes berisiko tinggi, kapal peronda bergerak di antara kapal dan laluan kabel untuk memaksa kedua-duanya berjauhan.

Pegawai menggabungkan rondaan dengan teknologi dan langkah perundangan. Taiwan sedang memperluas Sistem Amaran Automatik Kabel Dasar Laut, pagar digital yang membantu pihak berkuasa dan pengendali kabel memetakan lokasi kapal menghampiri prasarana dasar laut. Pegawai keselamatan berkata Taiwan berkongsi lokasi semasa kapal dalam senarai hitam atau yang dipantau dengan ibu negara negara rakan. Seorang pegawai kanan berkata Taiwan akan memohon untuk menaiki kapal yang disyaki apabila kapal itu memasuki kawasan dalam lingkungan 24 batu nautika dari pantainya, dasar yang bertujuan menghalang kapal daripada berlegar berhampiran zon persilangan kabel. Banyak kapal berisiko bersaiz kecil, namun pihak berkuasa turut memantau ratusan kapal kargo lebih besar yang berkaitan dengan China dan boleh diubah suai untuk kegunaan ketenteraan ketika krisis.

Misi itu membebankan tenaga kerja. Pegawai yang sama menjaga laluan kabel juga menyelamatkan nelayan, mengejar penyeludup dan menguatkuasakan undang-undang maritim. Senarai pantauan Taiwan yang merangkumi 96 bot berkaitan China dan hampir 400 lagi kapal yang membimbangkan sering berubah apabila kapal menukar bendera dan laluan. Perubahan itu menyukarkan penjejakan dan memerlukan pertukaran risikan berterusan dengan rakan kerjasama.

Batas undang-undang dan operasi

Undang-undang yang mengawal laut, Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Undang-Undang Laut (UNCLOS), menetapkan hak dan tanggungjawab tetapi menyediakan alat penguatkuasaan yang terhad untuk melindungi kabel. Kabel di perairan antarabangsa sukar dilindungi kecuali pelaku sabotaj ditangkap ketika melakukan perbuatan itu. Selat Taiwan ialah antara laluan air paling sibuk di dunia dan medan pertikaian kuasa antara kedua-dua pihak. Taiwan boleh menaiki kapal dalam zon berdampingannya, sehingga 24 batu nautika dari pantai, namun cubaan menghentikan atau memeriksa kapal asing berhampiran perairan yang dipertikaikan berisiko mencetuskan konfrontasi. Membuktikan niat kekal sebagai bahagian paling sukar dalam sebarang pendakwaan.

Apakah yang dianggap sebagai sabotaj

Penganalisis mengingatkan bahawa serangan sengaja dan kemalangan boleh kelihatan serupa. Pukat tunda boleh memotong kabel dengan kemas seperti gergaji jika sudut dan keadaan dasar laut sesuai. Sukarnya kerja forensik di kedalaman, ditambah purata ratusan kerosakan setahun di seluruh dunia, memberi ruang untuk mana-mana pihak yang mahu menguji batas untuk menafikan penglibatan. Walaupun begitu, penilaian keselamatan yang diterbitkan tahun ini menyatakan kemungkinan China terus menguji pertahanan Taiwan di sekitar laluan kabel adalah lebih besar daripada sebaliknya. Taipei menuduh kapal berkaitan China menyebabkan beberapa kejadian kabel terputus sejak 2023, meningkat berbanding tiga tahun sebelumnya, dan melihat insiden itu sebagai sebahagian daripada corak lebih luas yang merangkumi pengintipan, operasi pengaruh, latihan ketenteraan dan kegiatan siber.

Kempen lebih luas dari Baltik hingga Pasifik

Eropah juga berdepan kebimbangan tentang dasar laut. Pada akhir 2024, dua kabel gentian optik di Laut Baltik rosak, dan kerajaan Nordik meneliti kapal kargo milik China yang belayar dari pelabuhan Rusia. Sekitar tempoh yang sama, penyiasat menyiasat sebuah kapal tangki berkaitan Rusia yang disyaki menyeret sauhnya merentasi sambungan kuasa dan telekomunikasi. Setahun sebelumnya, sebuah kapal berbendera China yang belayar dari Rusia dikaitkan dengan kerosakan saluran paip gas. Sejak itu, tentera laut NATO meningkatkan rondaan prasarana kritikal di Baltik menerusi pelan bernama Baltic Sentry, dengan menambah kapal frigat, pesawat peronda dan dron laut untuk memantau kabel serta saluran paip, sambil mengekalkan hak memintas kapal yang menimbulkan ancaman.

Taktik serupa merentas wilayah

Di kedua-dua rantau, pegawai menyifatkan kaedah yang digunakan sebagai serupa. Kapal yang disyaki bersembunyi di laluan sibuk, bergerak pada kelajuan atau haluan luar biasa dan kadangkala mematikan suar penjejakan. Pemilikannya sering dijejaki kepada syarikat yang tidak telus. Penyiasat Barat jarang membuat tuduhan langsung tanpa bukti fizikal, namun corak kegiatan itu menimbulkan kebimbangan di ibu negara dari Taipei hingga Helsinki. Senarai hitam Taiwan dan perkongsian risikan sebahagian daripada amalan antarabangsa yang kian berkembang, seiring usaha Eropah mendokumenkan tingkah laku kapal, melakukan pemeriksaan apabila dibenarkan undang-undang, serta menggalakkan pengendali kabel memperkukuh tapak pendaratan dan meningkatkan pengesanan kelainan.

Bolehkah undang-undang dan rakan kerjasama menutup kelompangan

Pakar undang-undang dan bekas pegawai berpendapat keselamatan kabel memerlukan tindak balas gabungan yang lebih luas. Cadangan termasuk kumpulan keselamatan maritim yang memberi tumpuan kepada laluan kabel, peraturan liabiliti dan hukuman yang lebih jelas bagi operasi cuai berhampiran kabel, serta peraturan ketelusan lebih ketat bagi pemilikan dan penjejakan kapal. Mereka yang menyokong langkah itu mahu menutup kelompangan yang membolehkan kapal bertukar-tukar bendera dan identiti tanpa pemeriksaan rapi. Mereka juga menggesa perkongsian bukti yang lebih pantas apabila kapal yang menjadi perhatian melalui beberapa bidang kuasa, supaya pendakwa dapat mengumpulkan bukti niat dan memastikan pemilik serta kapten bertanggungjawab.

Aspek diplomatik juga penting. Kerajaan boleh mengenakan sekatan atau kawalan negara pelabuhan terhadap syarikat yang kapalnya berulang kali berlegar di zon kabel dan enggan menjalani pemeriksaan yang sah. Sistem pelaporan awam yang menamakan pesalah paling buruk, disokong data satelit dan rekod pengendali kabel, akan meningkatkan kos tingkah laku zon kelabu. Taiwan sudah berkongsi lokasi semasa kapal yang disyaki dengan rakan kerjasama dan berkata ibu negara negara sepemikiran membantu memantau kapal yang mungkin belayar dari Selat Taiwan ke pelabuhan jauh, tempat bukti dapat dikumpulkan.

Teknologi dan rancangan daya tahan

Angkatan laut dan industri berlumba-lumba meningkatkan kesedaran situasi bawah laut. Syarikat mempromosikan rangkaian sensor dasar laut yang dapat mengesan sauh atau peralatan yang menggesel berhampiran kabel, serta kenderaan bawah air autonomi yang boleh meronda, mengesahkan keadaan kabel dan membantu kerja pembaikan. Dron bawah air baharu boleh menyelam hingga kedalaman ribuan meter, memprogram semula tugasan ketika misi berlangsung dan menyampaikan amaran ke darat hampir dalam masa nyata. Rangkaian sensor yang dipasarkan dengan nama seperti Blue Sentry bertujuan menggabungkan petunjuk akustik, magnetik dan optik untuk menjejak ancaman yang mungkin terlepas daripada radar tradisional dan AIS.

Pemimpin tentera di rantau ini berkata pihak lawan telah cuba mensabotaj kabel di sekitar Taiwan. Pemerintahan Indo-Pasifik Amerika Syarikat menggesa pengumpulan risikan yang lebih baik untuk mengesan dan menggagalkan cubaan itu serta pelaburan dalam laluan sandaran yang memastikan komunikasi terus berjalan jika beberapa kabel terputus. Laporan media perdagangan turut menyorot paten China bagi peranti yang boleh memotong kabel diperkukuh di dasar laut, satu peringatan bahawa teknologi terus berkembang dalam persaingan saling mengatasi ini.

Taiwan turut mengambil langkah meningkatkan daya tahan selain penguatkuasaan. Penggubal undang-undang telah menaikkan hukuman bagi kerosakan terhadap prasarana kritikal dan sedang mengusahakan undang-undang tambahan yang memberi tumpuan kepada perlindungan kabel dasar laut. Kerajaan sedang memperluas Sistem Amaran Automatik Kabel Dasar Laut dan memperketat pemeriksaan kapal asing dalam lingkungan 24 batu nautika. Agensi sedang meneliti lebih banyak lokasi pendaratan yang berbeza untuk mengurangkan risiko laluan, serta menguji perkhidmatan satelit orbit bumi rendah sebagai sandaran bagi sambungan penting. Pengendali kabel berkata mereka telah memperhalus rancangan pengalihan trafik agar teras ekonomi dan perkhidmatan awam kekal dalam talian sepanjang tempoh pembaikan.

Perkara utama

• Taiwan memperluas rondaan 24 jam berhampiran laluan kabel sensitif, dengan sistem amaran yang menandakan kapal bergerak perlahan dalam jarak kira-kira 1 kilometer dari kabel utama.
• Pihak berkuasa menyenaraihitamkan 96 kapal berkaitan China dan memantau hampir 400 lagi, berikutan kebimbangan tentang penggunaan bendera kemudahan dan pemilikan yang tidak telus.
• Mahkamah Taiwan mensabitkan kapten Hong Tai 58 kerana sengaja memutuskan kabel TP3 dan menjatuhkan hukuman penjara tiga tahun.
• Satu lagi kes yang disyaki berlaku pada Januari melibatkan kapal kargo milik Hong Kong di luar pantai utara Taiwan; cuaca buruk menghalang pemeriksaan dan bukti diminta dikumpulkan di Busan.
• Beijing menafikan sebarang peranan dan berkata banyak kejadian kabel terputus berpunca daripada kemalangan maritim rutin.
• Data industri menunjukkan kira-kira 200 kerosakan kabel berlaku di seluruh dunia setiap tahun, kebanyakannya berpunca daripada peralatan menangkap ikan dan sauh, sekali gus menyukarkan pembuktian sabotaj.
• NATO dan negara-negara Nordik meningkatkan rondaan di Laut Baltik selepas beberapa gangguan kabel dan saluran paip, manakala Taiwan dan rakan kerjasama berkongsi risikan mengenai kapal yang disyaki.
• Pakar undang-undang berkata UNCLOS menawarkan penguatkuasaan terhad dan menggesa peraturan lebih ketat mengenai ketelusan pemilikan kapal serta operasi berhampiran kabel.
• Kumpulan pertahanan dan industri sedang menggunakan sensor dasar laut dan dron bawah air untuk mengesan ancaman dan mempercepat pembaikan.
• Taiwan menaik taraf sistem amarannya, memperketat pemeriksaan dalam lingkungan 24 batu nautika, mempertimbangkan lokasi pendaratan baharu dan menguji sambungan satelit sebagai sandaran.