ImpacFat melancarkan lemak ikan kultivasi di Jepun, menghubungkan sains Singapura dengan inovasi Tokyo

Tonggak penting bagi makanan laut kultivasi di Tokyo

Syarikat pemula Singapura ImpacFat memulakan operasi di Jepun selepas pelancaran pada 1 Okt, sekali gus memajukan pendekatan baharu terhadap ramuan makanan laut yang ditumbuhkan di makmal dan bukannya diperoleh melalui penangkapan di laut. Syarikat itu berkata, ia yang pertama di dunia mengkultivasi lemak ikan kaya Omega 3 daripada sel stem ikan. Kehadirannya di Tokyo merangkumi pejabat dan makmal kongsi di Link Scholar's Hub di Takanawa Gateway City menerusi kontrak perkhidmatan dengan East Japan Railway Company. Bagi sebuah negara yang mempunyai tradisi kulinari makanan laut yang mendalam dan pasaran suplemen yang kukuh, langkah ini menempatkan usaha niaga sains muda dari Singapura dalam salah satu pasaran pengguna paling cerewet di dunia.

Idea utama ImpacFat ringkas tetapi bercita-cita tinggi. Menghasilkan lemak ikan sebenar daripada sel, kemudian menggunakannya untuk menambah baik rasa, tekstur, aroma dan nilai pemakanan produk protein alternatif. Lemak membawa sebatian perisa, memberikan sensasi dalam mulut dan mempengaruhi cara makanan dimasak serta mengeluarkan aroma. Minyak berasaskan tumbuhan membantu, namun sifatnya berbeza daripada lemak haiwan dan mungkin tidak menghasilkan rasa yang memuaskan. Syarikat itu percaya lemak ikan kultivasi boleh menjadikan makanan laut berasaskan tumbuhan atau sel lebih menyerupai yang asli. Ia juga melihat peluang untuk menghasilkan bentuk makanan yang benar-benar baharu, termasuk sashimi kultivasi sel pada masa hadapan yang kelihatan dan terasa seperti makanan laut tanpa memerlukan aktiviti menangkap ikan.

Syarikat itu memiliki paten yang meliputi pasaran utama termasuk Singapura, Jepun, China, Eropah dan Amerika Syarikat. Ia muncul daripada ekosistem teknologi mendalam Singapura, dengan hubungan kepada A STAR, Republic Polytechnic dan National University of Singapore. Pengasas bersamanya termasuk ketua pegawai eksekutif Mandy Hon dan ahli biologi sel stem Dr Shigeki Sugii, penyiasat utama di A STAR yang telah menerbitkan kajian mengenai biologi lemak, sel stem dan kesihatan metabolik selama dua dekad.

Jepun menawarkan peluang serta cabaran. Negara itu mempunyai budaya makanan laut yang maju dan pengguna yang menghargai pemakanan berasaskan laut, namun belum ada peraturan yang jelas sepenuhnya untuk menjual daging atau makanan laut tumbuhan makmal sebagai makanan. Dalam tempoh terdekat, syarikat itu merancang menggunakan lemak ikan kultivasinya dalam kosmetik dan penjagaan kulit, yang peraturannya lebih jelas. Ia menyasarkan kelulusan untuk penggunaan di Singapura dan Jepun menjelang Mac 2026, dan turut melihat peluang dalam pemakanan haiwan peliharaan premium.

Mengapa lemak mungkin menjadi ramuan yang tiada dalam protein alternatif

Lemak mempengaruhi hampir setiap petunjuk deria yang digunakan orang untuk menilai suapan makanan. Lemak membawa perisa, mencair dan berdesir ketika dimasak, serta menghasilkan tekstur lembut, kenyal atau licin seperti sutera yang diharapkan daripada ikan dan daging. Banyak produk berasaskan tumbuhan menggunakan minyak kelapa atau minyak bijian, yang sifatnya tidak sama seperti lemak haiwan dan boleh kehilangan aroma atau rasa selepas dimasak. Lemak ikan kultivasi, yang ditumbuhkan daripada sel ikan, bertujuan mengembalikan ciri-ciri yang hilang dengan meniru struktur dan profil lipid tisu adipos ikan.

Lemak ikan juga dihargai kerana asid lemak Omega 3, khususnya EPA dan DHA. Tubuh manusia tidak mensintesis bahan ini dengan cekap, maka ia diperoleh daripada diet, lazimnya melalui ikan atau suplemen minyak ikan. Kajian mengaitkan pengambilan Omega 3 dengan kesihatan jantung, fungsi otak, pengawalan tekanan darah dan penglihatan. Pendekatan ImpacFat bertujuan membekalkan lemak berfaedah yang sama sambil mengelakkan bahan cemar yang kadangkala ditemukan dalam sumber marin. Syarikat itu berkata lemak kultivasinya bebas daripada merkuri, mikroplastik dan patogen lazim kerana ia ditumbuhkan dalam keadaan terkawal.

Bagaimana lemak kultivasi ditumbuhkan

Secara umumnya, proses ini bermula dengan mendapatkan sel daripada spesies ikan, kemudian membiaknya dalam tangki steril yang dipanggil bioreaktor. Dalam keadaan tertentu, sel itu diarahkan untuk menjadi adiposit, iaitu sel yang menyimpan lipid dalam tisu lemak. Lama-kelamaan, sel ini mengumpulkan titisan lipid, lalu membentuk tisu berlemak yang boleh dituai sebagai ramuan. Kaedah ini memanfaatkan kemajuan dalam biologi sel stem dan kultur tisu yang berkembang pesat sepanjang dekad lalu.

Lemak mungkin lebih mudah dikultur pada skala besar berbanding keseluruhan otot kerana ia tidak memerlukan gentian kompleks atau struktur berlapis untuk berfungsi secara asas. Ini bermakna tumpuan teknikal diberikan kepada salur sel yang stabil, medium pertumbuhan yang konsisten dan kawalan kos bagi pengeluaran berskala besar. Banyak syarikat protein kultivasi beralih kepada medium bebas komponen haiwan dan faktor pertumbuhan berasaskan tumbuhan. Semakin hampir rantaian bekalan itu kepada harga komoditi, semakin hampir produk ini kepada kos pasaran massa.

Profil pemakanan dan keselamatan

Memandangkan sel yang digunakan ialah sel ikan, lipid yang terhasil boleh meniru profil asid lemak yang dijangka daripada makanan laut. Syarikat itu berkata komposisinya boleh dilaraskan untuk mencapai sasaran EPA dan DHA, bergantung pada spesies dan keadaan kultur. Menumbuhkan lemak di fasiliti bersih membantu mengelakkan logam berat dan bahan cemar lain yang boleh terkumpul dalam perikanan liar. Namun, penggunaan sebagai makanan tetap memerlukan kelulusan yang ketat di setiap pasaran, termasuk pengesahan bahawa pengeluaran memenuhi piawaian keselamatan dan kualiti. Inilah antara sebab ImpacFat mengutamakan kategori seperti penjagaan kulit terlebih dahulu sambil menyediakan asas bagi aplikasi makanan pada masa hadapan.

Mengapa Jepun, dan mengapa sekarang

Jepun merupakan tempat uji kaji yang sesuai untuk pemakanan marin dan makanan laut generasi baharu. Pengguna amat mengetahui manfaat Omega 3, dan negara itu mempunyai pasaran besar bagi makanan laut serta suplemen. Pada masa yang sama, Jepun berdepan cabaran keselamatan makanan. Kadar sara diri makanan negara itu berada sekitar 38 peratus sejak beberapa tahun kebelakangan ini, manakala bekalan ikan import boleh berubah-ubah apabila perubahan iklim, penangkapan ikan berlebihan dan sekatan geopolitik mengubah jumlah tangkapan serta harga.

Pangkalan ImpacFat di Takanawa Gateway City menghubungkan syarikat itu dengan daerah inovasi yang sedang berkembang dan disokong oleh East Japan Railway Company. Lokasi itu menyediakan ruang makmal serta akses kepada rakan kongsi dalam pemprosesan makanan, pengedaran dan bioteknologi. Syarikat itu berpendapat ekosistem ini boleh mempercepat pembangunan dan pengesahan, dan merancang untuk mengembangkan pasukan kecilnya di Jepun agar bekerjasama dengan penyelidiknya di Singapura.

Peraturan dan laluan pasaran awal

Jepun masih belum mempunyai laluan kelulusan yang jelas untuk menjual daging atau makanan laut kultivasi sebagai makanan, meskipun agensi kerajaan dan kumpulan industri telah mula mengusahakan garis panduan. Singapura antara negara terawal meluluskan protein kultivasi, tetapi setiap produk dan proses baharu memerlukan semakan berasingan. Dalam keadaan ini, kosmetik dan penjagaan kulit menawarkan laluan lebih pantas ke pasaran bagi lemak ikan kultivasi. Syarikat itu menyasarkan kelulusan untuk menggunakan ramuan tersebut di Jepun dan Singapura menjelang Mac 2026, manakala penggunaan sebagai makanan akan menyusul selepas pengawal selia memuktamadkan piawaian dan pengeluar membuktikan keselamatan pada skala komersial.

Pembiayaan, rakan kongsi dan kepakaran industri

Pengembangan ke Tokyo disertai pelaburan baharu dan kerjasama strategik. Toyo Seikan Group, syarikat pembungkusan dan bahan Jepun utama yang ditubuhkan pada 1917, telah melabur dalam ImpacFat. Toyo Seikan membantu merintis pek retort pada 1968, satu terobosan pembungkusan makanan sedia dimakan yang menggabungkan keselamatan makanan dengan jangka hayat panjang. Kini, kumpulan itu merangkumi bidang pembungkusan, kejuruteraan, bahan berfungsi dan logistik, dengan operasi global yang luas. Pengalamannya dalam kejuruteraan proses, sistem kualiti dan pengkomersialan produk boleh membantu pasukan makmal muda bergerak ke arah piawaian industri.

Pelabur lain termasuk 144 Ventures, sebahagian daripada Leave a Nest Group, dan Encik Lin Xiangliang, ketua pegawai eksekutif syarikat biopemprosesan Esco Aster. Gabungan pelabur ini boleh membuka peluang kepada pengeluaran perintis, rakan kongsi pengesahan dan rangkaian pengedaran. ImpacFat turut menandatangani kontrak perkhidmatan dengan JR East untuk beroperasi dari Link Scholar's Hub di Takanawa Gateway City. Gabungan lokasi, pembiayaan dan rakan kongsi industri memberikan syarikat pemula itu laluan lebih jelas untuk menguji produk, berhubung dengan pengawal selia dan memperhalus formulasi bagi pelbagai kegunaan.

Dakwaan alam sekitar dan kebajikan haiwan

Syarikat itu meletakkan lemak ikan kultivasi sebagai alternatif kepada minyak ikan dan amalan penangkapan ikan tradisional yang membekalkan lipid marin. Ia menganggarkan penghasilan satu tan lemak ikan kultivasi boleh menyelamatkan sehingga 3,000 hidupan marin, bergantung pada spesies dan anggaran hasil. Ia turut mengunjurkan pengurangan pelepasan gas rumah hijau sehingga 80 peratus berbanding pengeluaran minyak ikan konvensional. Rantaian bekalan perikanan boleh menggunakan banyak tenaga kerana kapal besar membakar bahan api untuk menuju ke kawasan tangkapan, pukat menangkap pelbagai spesies dan loji pemprosesan menulenkan minyak sebelum penghantaran. Menumbuhkan lemak dalam tangki di dalam bandar mengalihkan jejak alam sekitar kepada penggunaan elektrik dan bahan, yang semakin boleh diperoleh daripada sumber rendah karbon.

Pendekatan ini juga bertujuan mengurangkan tekanan terhadap stok ikan liar, termasuk spesies yang terjejas akibat penangkapan ikan berlebihan dan kehilangan habitat. Tumpuan budaya dan kulinari Jepun terhadap spesies seperti tuna dan belut menjadikan sumber mampan satu cabaran rumit. Menggantikan sebahagian lipid marin dengan lemak kultivasi tidak akan menghapuskan tekanan itu, namun boleh membantu mempelbagaikan bekalan, meningkatkan daya tahan dan mengehadkan tangkapan sampingan yang berkaitan dengan penangkapan ikan industri.

Dari makmal ke pasaran

Buat masa ini, rancangan jangka pendek syarikat itu tertumpu pada penjagaan kulit, kecantikan dan suplemen, diikuti pemakanan haiwan peliharaan premium. Lipid terbitan ikan sudah lazim digunakan dalam kategori ini. Lemak kultivasi boleh menawarkan label yang lebih bersih, dengan kawalan tepat terhadap paras asid lemak dan tanpa bahan cemar marin. Penggunaan awal dalam kosmetik boleh merangkumi formulasi untuk menyokong lapisan pelindung kulit, melembapkan dan membantu pemulihan luka, iaitu bidang yang lipid membantu melindungi serta membaiki tisu. Produk ini dikawal selia sebagai kosmetik, bukan makanan, sekali gus merendahkan halangan awal untuk memasuki pasaran apabila syarikat meningkatkan pengeluaran.

Penggunaan sebagai makanan kekal sebagai matlamat jangka panjang. Dalam makanan laut berasaskan tumbuhan, ramuan ini boleh dicampurkan dengan protein daripada soya, kacang pis atau alga untuk mengembalikan aroma dan sensasi dalam mulut. Dalam makanan laut kultivasi sel, ia boleh digabungkan dengan otot tumbuhan makmal untuk menghasilkan potongan yang lebih menyerupai makanan sebenar. Usaha mencapai kesetaraan harga memerlukan kemajuan dari segi kos medium, kestabilan salur sel dan produktiviti bioreaktor. Syarikat itu telah mula mengurus sendiri komponen dan kaedah bagi mengurangkan kos, dan merancang penyelidikan bersama rakan kongsi di Jepun untuk mencari cara lebih cekap menumbuhkan dan menuai lemak.

Jumlah kakitangannya masih kecil. Pasukan itu mempunyai kira-kira 10 orang di Singapura dan merancang menambah sehingga tiga orang di Jepun. Tapak Tokyo direka untuk melengkapi penyelidikan di Singapura, bukan menggantikannya. Susunan rentas sempadan ini boleh membantu syarikat menyesuaikan formulasi dengan cita rasa tempatan dan mengesahkan kualiti bersama rakan kongsi tempatan sambil mengekalkan platform terasnya di Singapura.

Persaingan dan konteks global

Sumber alternatif lipid marin sudah wujud, khususnya minyak terbitan alga yang membekalkan EPA dan DHA tanpa penangkapan ikan. Syarikat yang mengkultivasi lemak haiwan darat juga sedang berkembang, dengan penggunaan makanan tertumpu pada lemak khinzir atau lembu. Fokus ImpacFat ialah lemak ikan daripada sel ikan, yang menyasarkan profil rasa dan kegunaan budaya yang tersendiri. Jika syarikat itu dapat memberikan kualiti konsisten pada kos lebih rendah dari semasa ke semasa, produknya boleh menjadi ramuan khusus dalam bidang makanan, kecantikan dan penjagaan haiwan peliharaan. Ini menjadikan kehadirannya di Tokyo satu ujian strategik, memandangkan pengguna Jepun mempunyai jangkaan rasa yang tinggi serta minat terhadap kesihatan dan kualiti.

Peluang pasaran ini besar. Penganalisis mengunjurkan pasaran ramuan Omega 3 global akan melebihi 8 bilion dolar menjelang 2030. Sebahagian pertumbuhan itu mungkin datang daripada sumber tumbuhan makmal jika pengeluaran berskala besar, kos dan peraturan selari. Kedalaman penyelidikan, disiplin pembuatan dan kecanggihan pengguna Jepun menjadikannya medan yang mencabar. Kejayaan di sana boleh membantu mengesahkan kategori ini untuk pasaran lain, termasuk Amerika Syarikat dan Eropah, yang pengawal selianya turut membentuk peraturan bagi makanan berasaskan sel.

Perkara Utama

• ImpacFat, syarikat pemula dari Singapura, melancarkan operasi di Jepun dengan makmal dan pejabat di Takanawa Gateway City, Tokyo
• Syarikat itu mengkultivasi lemak ikan kaya Omega 3 daripada sel stem ikan untuk menambah baik rasa, tekstur dan pemakanan dalam makanan generasi baharu
• Tumpuan awal ialah kosmetik, penjagaan kulit dan suplemen, dengan kelulusan disasarkan di Singapura dan Jepun menjelang Mac 2026
• Penggunaan sebagai makanan akan menyusul selepas kelulusan pengawal selia, dengan matlamat masa hadapan termasuk sashimi kultivasi sel
• Pelabur termasuk Toyo Seikan Group, 144 Ventures dan ketua pegawai eksekutif Esco Aster, Lin Xiangliang
• Toyo Seikan membawa sejarah panjang dalam pembungkusan dan kejuruteraan proses, termasuk inovasi pek retort pada 1968
• Syarikat itu berkata prosesnya boleh mengurangkan pelepasan gas rumah hijau sehingga 80 peratus berbanding pengeluaran minyak ikan konvensional
• Syarikat itu menganggarkan sehingga 3,000 hidupan marin boleh diselamatkan bagi setiap tan lemak ikan kultivasi
• Kadar sara diri makanan Jepun sekitar 38 peratus, dan pengguna mempunyai kesedaran tinggi tentang pemakanan marin
• Pasaran ramuan Omega 3 global diunjurkan melebihi 8 bilion dolar menjelang 2030