Hong Kong Ambil Langkah Mengawal Selia Sekolah Swasta dan Antarabangsa dengan Kod Amalan Baharu

Usaha memperkukuh pemantauan semakin mendapat momentum

Hong Kong merancang memperkenalkan kod amalan baharu untuk sekolah swasta dan antarabangsa, sebagai sebahagian daripada usaha lebih luas untuk memperkukuh pemantauan dan memulihkan keyakinan awam susulan beberapa isu kewangan dan pengurusan. Ketua Eksekutif John Lee Ka-chiu berkata pihak berkuasa akan merangka kod itu dan menerbitkan senarai sekolah yang mematuhinya. Ahli politik yang memantau sektor berkenaan berpendapat langkah itu sudah lama tertangguh, dengan alasan sesetengah pengendali swasta menikmati pengawasan yang longgar sambil menerima aliran yuran pengajian yang berterusan dan, dalam sesetengah kes, sokongan awam seperti geran tanah.

Desakan daripada sektor pendidikan tertumpu pada dua matlamat. Pertama, menyelaraskan jangkaan terhadap sekolah swasta dan antarabangsa dengan ketelusan serta akauntabiliti yang dituntut daripada sekolah bersubsidi. Kedua, mengenal pasti sekolah yang menunjukkan tanda awal tekanan kewangan atau kelemahan tadbir urus supaya campur tangan dapat dilakukan sebelum masalah menjejaskan pembelajaran pelajar. Ahli Dewan Undangan bagi sektor pendidikan, Chu Kwok-keung, menggesa kerajaan memperhalusi mekanisme pengawasan selepas kod itu diperkenalkan, dengan berhujah bahawa pendedahan maklumat secara berkala dan proses penilaian kendiri yang berdisiplin akan meningkatkan standard secara menyeluruh.

Penutupan baru-baru ini atau pengurangan operasi oleh beberapa institusi swasta telah menambahkan rasa mendesak. Ibu bapa bimbang tentang kesinambungan pembelajaran, kehilangan yuran yang dibayar lebih awal dan ketersediaan tempat di sekolah alternatif pada pertengahan tahun. Terdapat laporan bahawa Think International School sedang membuat persediaan untuk menghentikan operasi pada 31 Julai. Kes itu memperjelas kebimbangan tentang seberapa pantas pihak berkuasa boleh bertindak dan bagaimana keluarga dilindungi apabila kewangan sekolah bermasalah. Senarai awam sekolah yang mematuhi peraturan, bersama peraturan yang lebih jelas, bertujuan mengurangkan kejutan akibat penutupan secara tiba-tiba dan menjadikan pasaran sekolah swasta yang pelbagai lebih terjangka.

Apakah fungsi senarai dan kod baharu itu

Kod itu dijangka menetapkan standard minimum bagi tadbir urus, pelaporan kewangan dan penilaian kendiri sekolah. Penerbitan senarai sekolah yang mematuhi peraturan boleh menjadi petunjuk mudah kepada ibu bapa dan majikan bahawa sesebuah institusi memenuhi keperluan asas dan dipantau secara aktif. Ahli politik mencadangkan amalan terbukti daripada Skim Subsidi Langsung (DSS) dijadikan rujukan, yang mewajibkan sekolah menyelenggara akaun diaudit, menjalankan penilaian kendiri berstruktur dan menjalani semakan luaran berkala. Penerapan amalan serupa kepada sekolah swasta dan antarabangsa tidak akan mengubah kurikulum atau bahasa pengantar mereka, tetapi akan menetapkan jangkaan yang lebih jelas tentang cara mereka mengurus wang, berhubung dengan ibu bapa dan menangani risiko.

Bagaimana Hong Kong mengawal selia sekolah hari ini

Semua sekolah di Hong Kong tertakluk pada Ordinan Pendidikan dan Peraturan Pendidikan. Sebelum dibuka, sekolah mesti berdaftar dengan Biro Pendidikan, melantik pengurus yang berkelayakan dan memenuhi keperluan kesihatan, keselamatan kebakaran serta bangunan. Kampus yang dibina khusus untuk tujuan pendidikan diutamakan, tetapi bangunan sedia ada boleh ditukar guna jika mematuhi peraturan perancangan dan keselamatan. Sekolah tidak boleh melebihi saiz kelas atau jumlah enrolmen yang diluluskan dan mesti mempamerkan sijil pendaftaran. Peraturan asas ini terpakai di seluruh sistem, termasuk sekolah antarabangsa dan swasta yang beroperasi di luar skim subsidi kerajaan.

Bukan semua penyedia pendidikan merupakan sekolah harian formal. Biro Pendidikan turut mengawasi sekolah swasta yang menawarkan kurikulum bukan formal, seperti pusat pembelajaran khusus yang tidak menyediakan program sehari penuh. Biro itu menerbitkan panduan mengenai penyedia berkenaan dan menyimpan rekod pelanggaran Ordinan Pendidikan. Ibu bapa boleh merujuk sumber rasmi, termasuk halaman Biro untuk sekolah yang menawarkan kurikulum bukan formal, yang menyediakan bahan penerangan dan rekod tindakan penguatkuasaan. Lihat: Maklumat Biro Pendidikan mengenai penyedia kurikulum bukan formal.

Perbezaan DSS dan sebab ia menjadi rujukan

Sekolah DSS berada di kedudukan pertengahan. Sekolah ini diuruskan secara swasta, boleh mengenakan yuran dengan kelulusan kerajaan dan mempunyai lebih banyak fleksibiliti dalam kurikulum serta kemasukan berbanding sekolah yang dibiayai sepenuhnya. Sebagai imbalan, sekolah ini mengamalkan akauntabiliti yang kukuh. Antaranya audit tahunan, kitaran penilaian kendiri sekolah yang berstruktur, semakan luaran sekolah serta komunikasi telus tentang rancangan pembangunan dan data utama. Penyokong kod baharu berhujah bahawa amalan serupa akan membantu sekolah swasta dan antarabangsa membuktikan daya tahan, mengurangkan risiko penutupan mengejut serta memudahkan ibu bapa memahami penetapan yuran dan pengagihan sumber.

Mengapa desakan ini timbul sekarang

Beberapa faktor berlaku serentak. Sesetengah sekolah swasta berdepan pertikaian pengurusan, kekurangan dana atau pertukaran kepimpinan secara mendadak. Faktor demografi dan ekonomi turut menambah tekanan. Penduduk Hong Kong berkurangan pada awal dekad ini, manakala penghijrahan dan kadar kelahiran yang merosot mengurangkan permintaan di beberapa kawasan kejiranan. Pentadbir melaporkan penurunan ketara dalam pengambilan murid sekolah rendah, dengan sesetengah sekolah kehilangan sebahagian besar pelajarnya dalam satu musim panas sahaja. Sekolah swasta yang lebih kecil boleh menjadi rapuh dalam keadaan ini, terutama jika bergantung pada hasil yuran tahunan tanpa rizab yang kukuh atau sokongan penaja lebih besar.

Perubahan dasar juga sebahagian daripada gambaran ini. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Biro Pendidikan mengeluarkan panduan yang mewajibkan pendidikan keselamatan negara di seluruh sistem. Dasar itu terpakai kepada semua kategori sekolah, termasuk sekolah antarabangsa dan swasta. Panduan tersebut menegaskan bahawa sekolah mesti menerapkan konsep asas keselamatan negara dalam pengajaran dan kehidupan harian. Mesej Biro itu jelas:

Semua sekolah, termasuk sekolah antarabangsa dan swasta, bertanggungjawab membantu pelajar memahami keselamatan negara.

Taruhan dari segi reputasi

Hong Kong meletakkan dirinya sebagai hab pendidikan antarabangsa yang memenuhi keperluan keluarga tempatan dan tenaga kerja global bandar itu. Keyakinan terhadap tadbir urus dan kesinambungan sekolah menjadi asas kepada tawaran tersebut. Kerajaan mahu keluarga melihat perbezaan yang jelas antara sekolah yang diurus dengan baik dan memenuhi standard yang ditetapkan dengan pengendali yang mungkin berisiko. Kod amalan yang berfungsi sebagai asas ketelusan dan kesiapsiagaan, bukannya peraturan ketat yang sama untuk semua, bertujuan melindungi pelajar dan meyakinkan majikan bahawa ekosistem sekolah bandar itu stabil serta berdaya saing.

Perkara yang mungkin terkandung dalam kod amalan

Pihak berkuasa belum menerbitkan draf, tetapi pihak berkepentingan dalam pendidikan menyebut beberapa komponen asas yang difahami umum dan boleh disesuaikan untuk sektor sekolah swasta dan antarabangsa. Unsur yang paling kerap disebut termasuk ketelusan kewangan, penilaian sekolah yang berstruktur, tadbir urus yang lebih kukuh dan perlindungan yang lebih jelas untuk ibu bapa jika sekolah menghadapi masalah.

• Pendedahan kewangan secara berkala, termasuk akaun tahunan yang diaudit, surat pengurusan dan petunjuk prestasi asas seperti kecairan serta tahap rizab.
• Senarai semak penilaian kendiri sekolah yang standard, merangkumi pengajaran dan pembelajaran, sokongan pelajar, kepimpinan, penglibatan ibu bapa dan pematuhan.
• Peraturan tadbir urus yang menetapkan jangkaan tentang komposisi lembaga, had tempoh jawatan, pengurusan konflik kepentingan dan pendokumentasian proses membuat keputusan.
• Ketelusan yuran, termasuk cara yuran pengajian, debentur dan levi ditetapkan serta perlindungan yang tersedia kepada keluarga jika pemilikan sekolah berubah atau sekolah ditutup.
• Dasar kebajikan dan perlindungan pelajar, termasuk pemeriksaan latar belakang kakitangan dan kontraktor, pelaporan insiden serta latihan berkala.
• Pemeriksaan pematuhan rutin terhadap kesihatan, keselamatan dan kapasiti kampus, dengan akibat yang jelas bagi pelanggaran berulang.
• Perancangan kontingensi yang menerangkan kesinambungan pembelajaran, penempatan dipercepat dan bayaran balik sekiranya berlaku gangguan berpanjangan atau penutupan.

Pengesanan awal dan campur tangan

Kod yang boleh dilaksanakan berkemungkinan merangkumi petunjuk risiko yang mencetuskan pemantauan lebih dekat. Contohnya termasuk kelewatan berterusan membayar gaji kakitangan, kegagalan membayar sewa atau memenuhi kewajipan pajakan, peningkatan mendadak dalam pengeluaran pelajar atau kegagalan menyerahkan akaun diaudit tepat pada masanya. Pihak berkuasa boleh bertindak secara berperingkat, bermula dengan surat nasihat dan pelan tindakan pembetulan, diikuti langkah lebih tegas jika masalah berterusan. Pengesanan awal lebih murah dan kurang mengganggu berbanding campur tangan pada peringkat lewat. Sebab itu penyokong menekankan pemantauan proaktif dan hubungan tepat pada masanya dengan pengurus sekolah.

Perlindungan pelajar dan ibu bapa

Keluarga paling terdedah apabila sekolah menghadapi masalah pada pertengahan tahun. Kod amalan boleh menetapkan standard bagi akaun eskrow atau insurans untuk yuran pengajian prabayar, dasar bayaran balik yang telus dan komitmen meneruskan pengajaran kepada pelajar sehingga tamat pengajian apabila sekolah ditutup. Kod itu juga boleh mewajibkan pemberitahuan awal kepada ibu bapa tentang perubahan penting dalam kepimpinan, pemilikan, struktur yuran atau status akreditasi. Apabila penutupan tidak dapat dielakkan, sekolah patut diwajibkan menyediakan transkrip, surat rujukan dan bantuan pemindahan tanpa berlengah. Perlindungan ini mengurangkan tekanan terhadap pelajar dan memudahkan pihak berkuasa serta sekolah berdekatan menerima pelajar yang terpaksa berpindah.

Kesan terhadap sekolah antarabangsa

Sekolah antarabangsa menawarkan pelbagai kurikulum, daripada International Baccalaureate hingga program British dan Amerika, dan banyak daripadanya mempunyai akreditasi luaran daripada badan seperti CIS, WASC atau IB. Kod amalan Hong Kong tidak akan mengubah kurikulum tersebut. Sebaliknya, kod itu berkemungkinan memberi tumpuan pada cara sekolah mendedahkan maklumat kewangan, mengurus tadbir urus dan merancang kesinambungan. Sekolah yang sudah memenuhi standard akreditasi ketat mungkin mendapati banyak peruntukan itu tidak asing. Perubahan utamanya ialah penetapan asas ketelusan bersama yang boleh diakses orang ramai, sekali gus membolehkan keluarga membandingkan tadbir urus dan perlindungan risiko antara pengendali yang berbeza.

Keadaan kakitangan dan pasaran

Tempoh pandemik menimbulkan cabaran pengambilan kakitangan untuk sekolah di Hong Kong dan seluruh rantau ini. Sekatan perjalanan, dasar kuarantin dan ketidaktentuan peraturan sempadan menyukarkan pengambilan pekerja serta mengganggu operasi harian. Rangka kerja kawal selia yang lebih jelas dapat membantu sekolah membuat tawaran pekerjaan dengan yakin dan meyakinkan bakal guru bahawa organisasi itu stabil, mempunyai tadbir urus yang kukuh serta rizab untuk menangani kejutan. Kestabilan juga penting untuk mengekalkan kakitangan utama, meneruskan program khusus dan mengekalkan pengalaman kokurikulum yang sejak awal menarik ramai keluarga ke sekolah antarabangsa.

Ibu bapa dan pelajar

Ibu bapa mahu mengetahui sama ada sesebuah sekolah berdaya tahan dan diurus dengan baik. Senarai awam sekolah yang mematuhi peraturan akan membantu, tetapi keluarga juga boleh meminta penjelasan sekarang. Tanyakan cara lembaga dibentuk, sama ada akaun diaudit dikongsi dengan ibu bapa, jumlah rizab yang tersedia dan bentuk pelan kontingensi sekiranya sekolah perlu berpindah, menyusun semula operasi atau ditutup. Bagi sekolah yang mengutip debentur atau levi modal, minta penjelasan bertulis tentang cara dana itu disimpan dan dipulangkan. Jika sekolah merupakan sebahagian daripada kumpulan yang lebih besar, fahami sama ada liabiliti terletak pada peringkat kampus atau entiti induk.

• Adakah sekolah berdaftar sepenuhnya di bawah Ordinan Pendidikan dan adakah sijil semasa dipamerkan di kampus serta dalam talian
• Adakah sekolah menerbitkan penyata kewangan yang diaudit dan laporan tahunan untuk komuniti
• Bagaimanakah lembaga dan kepimpinan kanan dilantik, dan bagaimana konflik kepentingan ditangani
• Apakah petunjuk amaran awal yang akan dikongsi sekolah dengan ibu bapa jika kewangan mula tertekan
• Bagaimanakah yuran pengajian, levi dan debentur dilindungi, dan dalam keadaan apakah wang itu dipulangkan
• Apakah akreditasi yang dimiliki sekolah dan bilakah semakan luaran seterusnya
• Apakah rancangan bertulis untuk menyokong pelajar jika kampus perlu berpindah atau menghentikan operasi

Perkara seterusnya yang perlu diperhatikan

Pihak berkuasa dijangka berunding dengan pihak berkepentingan sebelum memuktamadkan kod itu, kemudian menerbitkan jadual pelaksanaan yang jelas. Rancangan Biro Pendidikan untuk mengeluarkan senarai sekolah yang mematuhi peraturan akan diperhatikan dengan teliti kerana ia akan mempengaruhi pilihan ibu bapa dan mungkin membentuk reputasi sekolah. Sekolah yang sudah mengamalkan ketelusan tinggi berkemungkinan memohon untuk disenaraikan lebih awal. Sekolah lain mungkin memerlukan masa untuk meningkatkan tadbir urus atau melengkapkan audit luaran. Ibu bapa juga boleh menggunakan sumber sedia ada, seperti rekod pelanggaran Biro bagi penyedia kurikulum bukan formal, dan memantau pekeliling rasmi apabila kod itu beralih daripada pengumuman kepada pelaksanaan.

Perkara yang Perlu Diketahui

• Hong Kong akan menggubal kod amalan untuk sekolah swasta dan antarabangsa serta menerbitkan senarai institusi yang mematuhinya.
• Ahli politik mahukan pendedahan kewangan yang lebih kukuh, penilaian kendiri berkala dan campur tangan lebih awal apabila risiko dikesan.
• Semua sekolah sudah diwajibkan berdaftar di bawah Ordinan Pendidikan, dengan keperluan kesihatan, keselamatan dan pengurusan dikuatkuasakan oleh Biro Pendidikan.
• Amalan DSS, seperti akaun diaudit dan semakan luaran, berkemungkinan menjadi rujukan bagi jangkaan baharu.
• Penutupan sekolah baru-baru ini dan tekanan terhadap enrolmen meningkatkan kebimbangan mengenai kesinambungan pembelajaran dan perlindungan yuran.
• Pendidikan keselamatan negara terpakai kepada semua kategori sekolah, termasuk sekolah antarabangsa dan swasta.
• Kod itu dijangka memberi tumpuan pada tadbir urus, ketelusan dan perancangan kontingensi, bukannya mengubah kurikulum.
• Ibu bapa patut bertanya tentang rizab, audit, struktur lembaga dan perlindungan bayaran balik sementara menunggu senarai rasmi sekolah yang mematuhi peraturan.