Pertempuran Maut Tutup Sempadan Pakistan-Afghanistan Selepas Serangan Udara Cetus Tembakan Balas

Malam serangan meriam di sempadan yang panjang dan penuh sengketa

Berpuluh-puluh pejuang terbunuh dalam pertempuran sengit sepanjang malam di sempadan Pakistan-Afghanistan, pertempuran paling serius antara kedua-dua negara jiran sejak Taliban mengambil alih kuasa di Kabul pada 2021. Tentera Pakistan berkata 23 askarnya terbunuh dan 29 cedera. Pegawai Afghanistan berkata sembilan pejuang mereka terbunuh dan sekurang-kurangnya 16 cedera. Kedua-dua pihak mendakwa telah mengakibatkan korban jauh lebih tinggi di pihak lawan serta memusnahkan pos sempadan, dakwaan yang tidak dapat disahkan secara bebas berikutan akses terhad ke kawasan pergunungan di sempadan itu.

Menjelang pagi Ahad, pertempuran sebahagian besarnya reda, meskipun tembakan berselang-seli berterusan di beberapa bahagian daerah Kurram di Pakistan, menurut pegawai tempatan. Pakistan menutup lintasan utama di sepanjang sempadan kira-kira 2,600 km itu, termasuk di Torkham dan Chaman, serta lintasan lebih kecil di Kharlachi, Angoor Adda dan Ghulam Khan. Pihak berkuasa Afghanistan berkata operasi balas mereka berakhir pada tengah malam selepas Qatar dan Arab Saudi menggesa kedua-dua pihak supaya menahan diri.

Dakwaan yang bercanggah dan apa yang diketahui setakat ini

Kedua-dua kerajaan mengeluarkan laporan yang jauh berbeza mengenai kejadian itu. Tentera Pakistan melaporkan kehilangan 23 anggota dan berkata pasukannya membalas dengan meriam, kuasa udara dan serbuan darat, sambil mendakwa lebih 200 anggota Taliban Afghanistan dan pejuang sekutu terbunuh. Pegawai Afghanistan menolak laporan itu. Kabul berkata pasukannya melancarkan tembakan balas terhadap kedudukan Pakistan, dengan mendakwa telah membunuh 58 tentera Pakistan serta menawan atau memusnahkan beberapa pos tentera di dalam zon sempadan Pakistan. Tiada satu pun dakwaan di medan pertempuran ini disahkan oleh pemerhati berkecuali.

Pegawai Pakistan menyifatkan tembakan Afghanistan sebagai serangan tanpa provokasi, manakala pentadbiran Taliban berkata operasi itu merupakan tindak balas langsung terhadap serangan terdahulu di bumi Afghanistan. Kedua-dua pihak mendakwa melancarkan serangan tepat bagi mengelakkan korban awam, dan masing-masing menegaskan tindakan mereka adalah untuk mempertahankan kedaulatan.

Punca tercetusnya ketegangan

Peningkatan ketegangan terbaharu menyusuli laporan bahawa Pakistan melancarkan serangan udara di Kabul dan ke atas sebuah pasar di timur Afghanistan awal minggu ini. Pakistan tidak mengakui secara terbuka serangan itu. Pihak berkuasa Afghanistan menuduh Islamabad melanggar ruang udara mereka dan menyasarkan lokasi awam, serta berikrar untuk membalas. Lewat Sabtu, tentera Afghanistan melepaskan tembakan ke arah pos sempadan Pakistan di beberapa lokasi sepanjang sempadan itu, menurut pegawai kedua-dua negara. Pakistan berkata pihaknya membalas dengan senjata api dan meriam serta melancarkan serangan terhadap kedudukan Taliban di seberang sempadan.

Perang mulut itu mencerminkan pertukaran tembakan. Pemimpin Pakistan mengecam apa yang mereka sifatkan sebagai serangan tanpa provokasi yang dilancarkan dari wilayah Afghanistan. Pentadbiran Taliban pula berkata pasukannya membalas pelanggaran berulang terhadap ruang udara Afghanistan dan sebarang pencerobohan lanjut akan mengundang tindak balas yang lebih keras.

Titik panas di sepanjang sempadan

Pertempuran dilaporkan berlaku di beberapa lokasi yang sejak sekian lama sensitif, termasuk Angoor Adda di Waziristan Selatan, Bajaur, Kurram, Dir, Chitral dan Bahram Chah. Penduduk di daerah Kurram, Pakistan, menggambarkan serangan meriam dan tembakan mesingan yang berlarutan berjam-jam sepanjang malam. Pegawai pertahanan Afghanistan berkata operasi mereka berakhir menjelang tengah malam selepas rakan serantau menggesa supaya pertempuran dihentikan. Pegawai Pakistan berkata tembakan berselang-seli berterusan di beberapa kawasan kecil pada Ahad.

Kedua-dua pihak mendakwa berjaya menyerang infrastruktur sempadan pihak lawan. Pegawai Afghanistan berkata mereka telah menawan atau melumpuhkan beberapa pos Pakistan. Pakistan berkata pihaknya memusnahkan kedudukan Taliban dan menyasarkan tapak latihan di sepanjang sempadan. Pengesahan bebas masih sukar dilakukan, dan skala sebenar kerosakan mungkin tidak diketahui selama beberapa hari.

Garis sempadan yang dipertikaikan dengan sejarah panjang

Sempadan itu, yang dikenali sebagai Garisan Durand, ditetapkan oleh British pada 1893. Garisan itu merentasi tanah puak dan pergunungan yang bergunung-ganang. Pakistan menganggapnya sebagai sempadan antarabangsa. Kerajaan Afghanistan tidak pernah mengiktirafnya secara rasmi. Pertikaian itu, digabungkan dengan peperangan selama puluhan tahun serta pergerakan pejuang dan penyeludup, menjadikan sempadan ini antara yang paling bergolak di Asia. Pertikaian berulang kali tercetus berhubung pembinaan pagar dan penempatan pusat pemeriksaan.

Menyusuli pertempuran terbaharu, Pakistan menutup lintasan perdagangan dan pejalan kaki utama di Torkham dan Chaman, selain lintasan lebih kecil di Kharlachi, Angoor Adda dan Ghulam Khan. Pergerakan dihentikan secara mengejut di kedua-dua belah sempadan, menyebabkan pengembara dan perniagaan yang bergantung pada pergerakan harian untuk perdagangan dan kunjungan keluarga terkandas.

Perdagangan terhenti, masyarakat sempadan tersepit

Penutupan Torkham, lintasan paling sibuk antara kedua-dua negara, menyebabkan ribuan lori kargo terkandas. Hasil segar, ubat-ubatan dan barangan pengguna tidak bergerak, sementara pemandu dan peniaga mengira kerugian. Setiap hari penutupan menjejaskan ekonomi serantau yang sudah rapuh dan menyukarkan mata pencarian di sepanjang sempadan. Pemilik perniagaan memberi amaran bahawa walaupun penutupan singkat boleh mengambil masa beberapa minggu untuk dipulihkan, apabila kesan tunggakan merebak ke seluruh rantaian bekalan.

Masyarakat sempadan sekali lagi menanggung beban keganasan. Penduduk di kedua-dua belah sempadan menceritakan malam yang penuh ketakutan ketika bunyi senjata berat bergema merentasi lembah. Sesetengah keluarga melarikan diri ke tempat lebih selamat, manakala yang lain berlindung di dalam rumah sehingga serangan meriam reda.

Shabbir Khan, penduduk daerah Kurram di Pakistan, berkata bedilan itu menyebabkan penduduk kejiranan hidup dalam keresahan.

"Pertempuran berterusan selama berjam-jam tanpa henti," katanya.

Dari bahagian sempadan Afghanistan, Aziz Sayar di Wilayah Kunar menggambarkan kepanikan dalam kalangan keluarga apabila bunyi tembakan semakin kuat lewat petang.

"Anak-anak kami menjerit ketakutan ketika bunyi peluru bergema sepanjang malam," katanya.

Kenyataan kedua-dua pihak

Tentera Pakistan mengecam serangan Afghanistan, dengan berkata pasukannya menangkis serangan, memusnahkan beberapa kedudukan Taliban dan tidak akan bertolak ansur dengan penggunaan wilayah Afghanistan untuk merancang serta melancarkan serangan. Pegawai melaporkan 23 tentera terbunuh dan 29 cedera. Taklimat keselamatan mendakwa serangan dilancarkan ke atas kedudukan musuh di seberang sempadan dan ramai pejuang dilumpuhkan, sambil menegaskan usaha untuk mengurangkan kemudaratan terhadap orang awam.

Jurucakap utama tentera, Ahmad Sharif, berkata militan yang memusuhi Pakistan beroperasi dari bumi Afghanistan.

"Afghanistan digunakan sebagai pangkalan operasi untuk menentang Pakistan, dan terdapat bukti mengenainya," katanya.

Pentadbiran Taliban Afghanistan menolak laporan Pakistan dan memberi amaran supaya kedaulatan Afghanistan tidak dilanggar. Jurucakap utama kerajaan, Zabihullah Mujahid, menegaskan keadaan di Afghanistan terkawal dan menggambarkan serangan sepanjang malam itu sebagai usaha mempertahankan wilayah negara.

"Tiada sebarang ancaman di mana-mana bahagian wilayah Afghanistan. Emiriah Islam dan rakyat Afghanistan akan mempertahankan tanah air mereka serta kekal teguh dan komited dalam pertahanan ini," katanya.

Hamdullah Fitrat, seorang lagi jurucakap kerajaan Taliban, berkata Kabul akan membalas sebarang pencerobohan ruang udara atau sempadannya.

"Afghanistan berhak mempertahankan ruang udara dan sempadannya, dan tiada pencerobohan yang akan dibiarkan tanpa balasan," katanya.

Pegawai Afghanistan menambah bahawa mereka menghentikan operasi pada tengah malam atas permintaan Qatar dan Arab Saudi, yang secara terbuka menggesa kedua-dua pihak supaya menahan diri. Iran turut menggesa kedua-dua pihak agar mengelakkan peningkatan ketegangan.

TTP dan hubungan yang berubah

Inti kemerosotan hubungan kedua-dua negara ialah kehadiran Tehreek-e-Taliban Pakistan, atau TTP, kumpulan ekstremis yang menyasarkan negara Pakistan. Islamabad berkata kepimpinan TTP berlindung di Afghanistan dan kumpulan itu menggunakan bumi Afghanistan untuk merancang serta melancarkan serangan. Pihak berkuasa Afghanistan menafikannya. Mereka berkata tidak membenarkan militan asing beroperasi di wilayah Afghanistan. Perselisihan itu semakin meruncing sejak 2021, apabila pengambilalihan kuasa oleh Taliban menyebabkan bekas sekutu terjebak dalam kebuntuan tegang antara negara jiran.

Keganasan di Pakistan meningkat mendadak. Pemantau bebas merekodkan lebih 2,400 kematian dalam tiga suku pertama tahun ini, kebanyakannya dikaitkan dengan serangan di wilayah sempadan. Pegawai Pakistan berkata peningkatan serangan hendap dan pengeboman terhadap pasukan keselamatan mendorong operasi rentas sempadan baru-baru ini. Kabul menyifatkan operasi itu sebagai pelanggaran kedaulatan. Kedua-dua pihak berhujah bahawa tindakan mereka adalah untuk mempertahankan diri, satu pertikaian yang menjadikan kehidupan orang awam di sepanjang sempadan tidak menentu.

Satu lagi punca ketegangan ialah nasib warga Afghanistan yang tinggal di Pakistan. Islamabad mengambil langkah untuk mengusir sejumlah besar warga Afghanistan tanpa dokumen, dengan menghantar puluhan ribu orang kembali merentasi sempadan dalam beberapa bulan kebelakangan ini. Kumpulan kemanusiaan memberi amaran bahawa pergerakan besar-besaran secara mendadak memberi tekanan kepada masyarakat Afghanistan yang berdepan kesukaran ekonomi. Penutupan sempadan terbaharu menambah halangan kepada perjalanan dan perdagangan yang sah, sementara mereka yang mempunyai keluarga di kedua-dua belah sempadan berdepan kelewatan dan ketidakpastian.

Sudut India dan kepentingan serantau

Ketegangan itu tercetus serentak dengan lawatan jarang dilakukan Menteri Luar Taliban, Amir Khan Muttaqi, ke India. India berkata ia akan meningkatkan hubungan, perkembangan yang meresahkan pegawai di Islamabad berikutan persaingan lama antara India dan Pakistan. Pihak berkuasa Pakistan juga mendakwa beberapa kumpulan yang memerangi pasukannya menerima sokongan luar. Pegawai Afghanistan menolak dakwaan itu. Menurut laporan serantau, Pakistan meletakkan beberapa unit tenteranya dalam keadaan berjaga-jaga tinggi berhampiran sempadan India bagi bersiap sedia menghadapi sebarang peningkatan ketegangan secara oportunis.

Usaha diplomatik serantau sudah pun digerakkan. Qatar, Arab Saudi dan Iran menggesa kedua-dua pihak meredakan ketegangan. Pengantaraan rakan yang dipercayai boleh membantu membuka semula lintasan yang ditutup dan mengurangkan risiko serangan meriam berulang. Langkah praktikal termasuk membina semula saluran komunikasi langsung antara tentera bagi mengurus insiden dan mengelakkan salah perhitungan di kawasan paling bergolak sepanjang sempadan.

Keseimbangan ketenteraan dan risiko peningkatan konflik

Pakistan mempunyai tentera udara moden dan keupayaan untuk melancarkan serangan di sebahagian besar Afghanistan. Kekuatan Taliban terletak pada pasukan darat yang ditempatkan berhampiran sempadan dan keupayaan untuk memberi tekanan di dalam Pakistan menerusi rangkaian militan yang bersimpati. Ketidakseimbangan itu mempengaruhi pertimbangan kedua-dua pihak. Pakistan boleh cuba mengenakan kos melalui kuasa udara dan meriam. Pasukan Afghanistan pula boleh melancarkan serbuan pantas dan menggunakan bentuk muka bumi sempadan untuk mengganggu pos-pos terpencil. Sebarang serangan udara atau dron berulang di Afghanistan hampir pasti mencetuskan lebih banyak tembakan balas, meningkatkan risiko korban awam dan kitaran balas dendam.

Buat masa ini, kedua-dua kerajaan kelihatan berhati-hati agar konflik tidak merebak menjadi perang yang lebih besar. Penghentian pantas operasi Afghanistan pada tengah malam, penutupan lintasan dan bukannya usaha menawannya, serta gesaan terbuka supaya menahan diri menunjukkan usaha untuk berhenti seketika sebelum mengambil langkah seterusnya. Ujian utama ialah sama ada isu TTP, gangguan perdagangan dan insiden sempadan dapat ditangani melalui dialog serta langkah praktikal yang boleh disahkan di lapangan. Tanpa langkah praktikal, keadaan di sempadan akan kekal tegang dan masyarakat yang tinggal di sepanjangnya berdepan kejutan baharu.

Perkara Penting

• Pakistan berkata 23 tenteranya terbunuh; pegawai Afghanistan melaporkan sembilan pejuang Afghanistan terbunuh, dengan kedua-dua pihak mendakwa korban musuh lebih tinggi, namun dakwaan itu tidak dapat disahkan secara bebas.
• Pertempuran menyusuli laporan serangan udara Pakistan di Kabul dan sebuah pasar di timur Afghanistan awal minggu ini, yang tidak diakui secara terbuka oleh Pakistan.
• Pasukan Afghanistan melepaskan tembakan ke arah pos sempadan Pakistan lewat Sabtu; Pakistan membalas dengan meriam, kuasa udara dan serbuan darat.
• Lintasan utama di Torkham dan Chaman ditutup, begitu juga lintasan lebih kecil di Kharlachi, Angoor Adda dan Ghulam Khan.
• Kabul berkata operasinya dihentikan pada tengah malam selepas permintaan Qatar dan Arab Saudi; Iran turut menggesa kedua-dua pihak supaya menahan diri.
• Kehadiran TTP di Afghanistan menjadi pertikaian utama. Pakistan berkata kumpulan itu menggunakan bumi Afghanistan untuk melancarkan serangan; pihak berkuasa Afghanistan menafikannya.
• Ribuan lori kargo terkandas di sempadan, menjejaskan perdagangan dan mata pencarian.
• Ketegangan itu berlaku serentak dengan lawatan Menteri Luar Taliban ke India, yang menyatakan hasrat untuk meningkatkan hubungan, langkah yang diperhatikan dengan penuh waspada di Islamabad.
• Kedua-dua pihak kelihatan berhati-hati agar konflik tidak meningkat, namun serangan atau serbuan baharu boleh mencetuskan semula pertempuran di sepanjang sempadan dengan pantas.