Mengapa ulang tahun ini penting
Pada 1 Nov, Tokyo meraikan satu abad yang bergerak di atas landasan. Laluan JR Yamanote, bulatan hijau ikonik yang menghubungkan 30 stesen di sekitar pusat bandar, genap 100 tahun sejak mula beroperasi sebagai laluan bulatan penuh pada 1925. Ia lebih daripada sekadar perjalanan yang mudah. Laluan ini ialah sistem peredaran bagi sebuah kota raya, panduan untuk pengunjung, rutin harian bagi penumpang ulang-alik dan peta yang menyusun kawasan kejiranan serta daerah perniagaan. Kereta api melengkapkan laluan sepanjang 34.5 kilometer itu dalam kira-kira sejam, dengan perkhidmatan setiap tiga hingga empat minit pada waktu puncak. Kira-kira 970,000 orang menaikinya setiap hari, skala yang mencerminkan peranannya sebagai tulang belakang kehidupan bandar.
Kandungan
Sambutan ulang tahun ini menoleh ke masa lalu dan masa depan. Kereta api khas dihias dengan reka bentuk yang membangkitkan era terdahulu. Pada masa sama, pengendali sedang menyediakan teknologi baharu yang akan mengubah cara kereta api dipandu dan stesen diuruskan. Laluan Yamanote bermula sebagai laluan pengangkutan barang dan penghubung. Ia kemudian menjadi lingkaran pusat yang membantu Tokyo berkembang ke arah barat dan tumbuh menegak di sekitar stesennya. Hari ini, laluan itu menjadi muzium hidup sejarah bandar moden serta wadah bagi eksperimen automasi dan tenaga lestari.
Daripada koridor pengangkutan barang kepada tulang belakang bandar
Kisah Laluan Yamanote bermula dengan segmen lurus, bukannya bulatan. Pada 1885, Laluan Shinagawa dibuka antara Shinagawa dengan Akabane. Menjelang 1909, laluan itu dihubungkan dengan Laluan Toshima antara Tabata dengan Ikebukuro, dan laluan gabungan itu dinamakan Laluan Yamanote. Selama bertahun-tahun, satu pautan yang belum siap menghalang pembentukan laluan bulatan penuh. Koridor antara Stesen Ueno dengan Stesen Tokyo begitu padat dengan bangunan sehingga pembinaan laluan tembus kelihatan mustahil.
Segalanya berubah selepas Gempa Besar Kanto pada 1923. Usaha pembinaan semula membuka ruang dan mewujudkan desakan politik untuk membangunkan perhubungan kereta api moden. Pada 1925, seksyen bertingkat antara Ueno dengan Tokyo dibuka dan laluan bulatan itu pun lengkap. Lingkaran tersebut berukuran 34.5 kilometer, sama seperti panjangnya hari ini. Pada awalnya, kereta api barang kerap menggunakan laluan itu, tetapi rangkaian tersebut beransur-ansur beralih kepada perkhidmatan penumpang apabila penduduk Tokyo bertambah dan corak perjalanan harian berubah.
Apabila penduduk berpindah dari pusat tradisional ke pinggir barat pada era Showa awal (1926 hingga 1989), stesen seperti Shinjuku, Shibuya dan Ikebukuro menjadi tumpuan. Syarikat kereta api swasta menghubungkan laluan masing-masing ke hab ini. Kawasan sekitar setiap stesen membentuk identiti tersendiri, kelompok peruncitan dan pusat pekerjaan. Hasilnya ialah sebuah bandar berpusat berbilang yang dihubungkan oleh lingkaran Yamanote.
Perubahan itu membentuk corak yang kekal hingga kini. Hari ini, laluan bulatan tersebut menghubungkan kawasan perniagaan utama, jalan beli-belah lama, daerah teknologi, kawasan universiti dan kejiranan hiburan malam. Kereta api hijau laluan ini bukan sekadar membawa penumpang, malah merapatkan pelbagai bahagian kehidupan harian Tokyo dalam rentak yang teratur.
Sambutan di atas landasan
Sempena ulang tahun penting itu, JR East memperkenalkan dua kereta api siri E235 yang disalut dengan reka bentuk berinspirasikan model klasik Yamanote. Sebuah meniru siri 103 yang berwarna hijau muda sepenuhnya, yang berkhidmat di laluan itu dari 1960-an hingga 1980-an. Sebuah lagi mengimbau siri 205, set keluli tahan karat pertama yang digunakan di laluan bulatan itu, yang beroperasi hingga pertengahan 2000-an dengan jalur hijau muda. Kedua-dua kereta api peringatan itu membawa tanda kepala ulang tahun dan logo khas. Kereta api tersebut dijadualkan beroperasi hingga 3 Nov dan melengkapkan kurang daripada sepuluh pusingan sehari, dengan waktu operasi berbeza mengikut tarikh.
Sambutan turut merangkumi acara mengumpul cop di stesen terpilih, termasuk Tokyo, Ueno, Sugamo, Shinjuku, Harajuku dan Takanawa Gateway. Pada 1 Nov, sebuah kereta api sewaan khas dijadualkan membuat satu pusingan penuh pergi dan balik dari Ikebukuro. Perjalanan bertiket itu dipasarkan kepada peminat yang mahu berada di dalam kereta api tepat pada hari ulang tahun tersebut. Tambang dewasa ditetapkan antara 2,500 hingga 3,000 yen.
Peminat kereta api sudah berkumpul di tepi landasan dan di platform, khususnya di Osaki, untuk merakam livery retro ketika kereta api tiba dan berlepas. Kakitangan stesen memanfaatkan kesempatan ini untuk berinteraksi dengan penumpang tetap dan pengunjung menerusi acara serta pameran yang mengetengahkan perubahan laluan itu sepanjang beberapa dekad.
Ketua Stesen Osaki, Masami Kitajima, menyampaikan ucapan kepada peminat dan penumpang yang datang untuk melihat kereta api khas itu.
