ASEAN di persimpangan ketika persaingan AS-China semakin sengit

Mengapa sidang kemuncak ini penting bagi Asia Tenggara

Pemimpin dari seluruh Asia dan rantau lain berkumpul di Kuala Lumpur untuk menghadiri sidang kemuncak ASEAN yang dibentuk oleh dua realiti mendesak. Pertama, persaingan strategik dan ekonomi antara Amerika Syarikat dengan China semakin sengit dan memberi kesan kepada setiap ibu negara di Asia Tenggara. Kedua, ASEAN perlu membuktikan bahawa ia mampu mengurus titik panas serantau dan memastikan anggotanya yang pelbagai bergerak seiring. Tahun ini, taruhannya tinggi. Presiden AS Donald Trump dan Perdana Menteri China Li Qiang sama-sama hadir, dan agenda mereka membayangi setiap mesyuarat serta sesi dua hala.

Di sebalik pintu tertutup dan dalam kenyataan terbuka, pemimpin ASEAN mengimbangi diplomasi dengan pilihan yang sukar. Blok itu akan secara rasmi menyambut Timor-Leste sebagai anggota ke-11, satu pencapaian yang menegaskan pengaruh ASEAN yang semakin besar. Majlis yang dirancang bagi menandakan penyelesaian damai antara Thailand dengan Kemboja, yang dicapai selepas tercetusnya pertempuran maut di sempadan pada musim panas ini, akan memberikan detik kelegaan kepada sidang kemuncak itu. Namun, latar yang lebih luas kekal tegang. Laut China Selatan terus menjadi punca konfrontasi. Langkah tarif dan kawalan eksport yang saling bersaing sedang membentuk semula perdagangan. Perang saudara di Myanmar terus melimpah ke seberang sempadan dan menguji keupayaan ASEAN mengurus krisis.

Perdana Menteri Singapura memberi amaran bahawa perpaduan tidak boleh dianggap terjamin. Ketika berucap kepada pemimpin lain dalam sesi pertemuan tertutup, Lawrence Wong menggesa blok itu agar teguh menghadapi tekanan untuk memilih pihak dan mengingatkan bahawa relevansi ASEAN menjadi taruhan jika anggota saling berpaling sesama sendiri.

Perdana Menteri Singapura Lawrence Wong berkata ASEAN akan berakhir jika berpecah dan blok itu mesti bersatu walaupun persaingan kuasa besar semakin sengit.

Rantau tersepit antara kuasa besar

Selama beberapa dekad, ASEAN berusaha menjadi tonggak kerjasama serantau sambil menjalin hubungan dengan semua kuasa besar. Pendekatan itu kini tertekan. Washington membingkaikan Indo-Pasifik dari sudut aturan berasaskan peraturan dan kebebasan pelayaran. Beijing menekankan pertumbuhan ekonomi dan prinsip tidak campur tangan sambil meluaskan pengaruhnya melalui pelaburan, perdagangan dan ketenteraan yang semakin berkeupayaan. Negara-negara Asia Tenggara bergantung pada AS untuk pelaburan dan hubungan keselamatan, serta pada China untuk perdagangan dan pertumbuhan. Tidak banyak negara mahu memilih antara kedua-duanya.

Keinginan untuk mengekalkan keseimbangan itu selaras dengan prinsip lama ASEAN. Ia juga memenuhi kepentingan negara masing-masing. Indonesia, Malaysia dan Thailand bekerjasama dengan kedua-dua pihak, mencari pelaburan dan teknologi dari China sambil mengekalkan hubungan keselamatan dan latihan dengan AS serta rakan-rakannya. Vietnam dan Singapura memperdalam kerjasama pertahanan dan ekonomi dengan AS serta rakan serantau lain, sambil memastikan hubungan ekonomi dengan China terus terbuka. Kemboja, Laos dan Myanmar lebih bergantung pada China, khususnya dalam pembiayaan dan infrastruktur. Filipina mempererat kerjasama keselamatan dengan AS di bawah perjanjian pertahanan bersama, sambil mengurus hubungan yang rumit dengan Beijing.

Hasilnya ialah laluan tengah yang berhati-hati. ASEAN menyambut baik inisiatif inklusif seperti Tinjauan ASEAN mengenai Indo-Pasifik, yang menyeru keterbukaan, ketelusan dan dialog tanpa meminggirkan mana-mana rakan. Blok itu lebih mengutamakan kerjasama praktikal dalam bidang kesihatan, iklim, infrastruktur dan perdagangan digital berbanding penjajaran yang kaku. Pemimpin sering berkata mereka mahu Washington dan Beijing sama-sama terlibat, selagi persaingan mereka tidak mengeras sehingga membentuk blok yang saling bersaing.

Titik panas keselamatan mencorakkan agenda

Ketegangan keselamatan membayangi sidang kemuncak ini. Laut China Selatan menjadi tumpuan utama. Pengawal pantai dan militia maritim China terus beroperasi berhampiran kawasan yang dipertikaikan, sementara negara penuntut ASEAN mempertahankan hak mereka di bawah undang-undang antarabangsa. Filipina berdepan geseran hampir setiap hari di zon ekonomi eksklusifnya. Vietnam dan Malaysia memantau pencerobohan yang kerap berlaku berhampiran perairan mereka. Indonesia mempergiat rondaan di utara Kepulauan Natuna bagi mencegah penangkapan ikan haram dan penggerudian tanpa kebenaran.

Laut China Selatan dan kod tatalaku yang lama tertangguh

ASEAN dan China berkata mereka mahu mempercepat rundingan mengenai kod tatalaku bagi perairan itu. Matlamatnya adalah untuk menetapkan peraturan bersama bagi mengurangkan risiko dan mengurus insiden. Kemajuan berjalan perlahan sejak bertahun-tahun, dan jurang antara kedudukan undang-undang masih luas. Kebanyakan negara Asia Tenggara merujuk Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Undang-Undang Laut sebagai asas hak maritim, termasuk zon ekonomi eksklusif yang menjangkau 200 batu nautika dari pantai. Tuntutan China yang meluas, dengan peta yang baru dikemas kini kepada garis sembilan putus, bertindih dengan zon-zon tersebut dan ditolak oleh keputusan tribunal 2016 di bawah UNCLOS. Pertikaian undang-undang itu terus menyemarakkan ketegangan di laut dan di meja rundingan.

Mesej Beijing di Kuala Lumpur ialah rantau ini patut berundur daripada konfrontasi. Perdana Menteri Li Qiang memberi amaran agar tidak terjebak dalam politik blok dan menyeru dialog bagi mengurus perbezaan.

Perdana Menteri China Li Qiang memberitahu pemimpin serantau bahawa negara-negara harus menentang tindakan memihak, menentang konfrontasi blok dan mengelakkan Perang Dingin baharu.

Rakan sekutu, rakan kerjasama dan pencegahan

Washington memberi isyarat bahawa kehadiran dan sokongan kepada sekutu akan diteruskan. AS menekankan kebebasan pelayaran, hak kapal dan pesawat untuk beroperasi secara sah, serta keperluan menentang usaha mengubah keadaan sedia ada melalui paksaan. AS juga memperdalam hubungan pertahanan dan pengawal pantai dengan beberapa rakan Asia Tenggara serta menjalankan rondaan dan latihan bersama.

Para pegawai AS menyifatkan pendekatan ini sebagai komitmen terhadap undang-undang antarabangsa, bukannya usaha memaksa negara membuat pilihan. Mesej di sidang kemuncak itu mengulangi kenyataan terdahulu mengenai keperluan mempertahankan norma undang-undang di laut.

Naib Presiden AS Kamala Harris menegaskan semula bahawa AS akan bekerjasama dengan Asia Tenggara untuk menegakkan aturan antarabangsa berasaskan peraturan, termasuk di Laut China Selatan, dan akan bertindak balas terhadap tuntutan maritim yang menyalahi undang-undang serta tindakan provokatif.

Ketidaktentuan perdagangan dan penyusunan semula rantaian bekalan

Taruhan ekonomi setinggi taruhan keselamatan. Perang perdagangan antara AS dengan China telah mengeras menjadi rangkaian tarif dan kawalan eksport yang memberi kesan berantai kepada rantaian bekalan Asia Tenggara. Ekonomi ASEAN didorong oleh eksport dan terintegrasi secara mendalam dalam rangkaian pembuatan global. Tarif lebih tinggi terhadap barangan yang dihantar ke AS boleh memperlahankan pertumbuhan dan merumitkan keputusan pelaburan. Kawalan terhadap semikonduktor termaju dan peralatan utama menjejaskan firma yang memasang atau menguji komponen di Malaysia, Singapura, Thailand dan Vietnam.

Pemimpin di Kuala Lumpur sedang mencari jalan untuk menstabilkan keadaan. Agenda sidang kemuncak itu merangkumi sesi ekonomi bersama yang luar biasa mengenai pendedahan perdagangan dan kesan langkah tarif antara 10 hingga 40 peratus. Beberapa negara ASEAN telah mengusahakan perjanjian dua hala untuk mengurangkan kejutan tarif. Perjanjian itu memberi ruang, tetapi tidak menggantikan strategi yang lebih luas. Forum serantau boleh memainkan peranan. Pertemuan Perkongsian Ekonomi Komprehensif Serantau secara bersemuka yang pertama sejak 2020 berlangsung serentak dengan sidang kemuncak itu. RCEP menghimpunkan ASEAN bersama China, Jepun, Korea Selatan, Australia dan New Zealand, serta bertujuan menyelaraskan tarif dan peraturan asal barang.

RCEP, nadir bumi dan seruan perdagangan terbuka

China menggunakan tumpuan minggu ini untuk menggalakkan perdagangan terbuka dan integrasi serantau yang lebih mendalam. Perdana Menteri Li menyeru penentangan terhadap perlindungan perdagangan serta usaha baharu untuk memperluas dan melaksanakan RCEP. Kawalan Beijing terhadap bekalan nadir bumi, yang penting bagi kenderaan elektrik dan pembuatan teknologi tinggi, memberikannya pengaruh dalam sebarang kebuntuan perdagangan. Rakan serantau mahu mempelbagaikan rantaian bekalan, meningkatkan ketelusan dan mengurangkan kebergantungan sehala, sambil memastikan pasaran kekal terbuka apabila boleh.

Gabungan aturan perdagangan ASEAN, daripada Kawasan Perdagangan Bebas ASEAN hingga RCEP, menawarkan kaedah untuk memastikan perdagangan terus berjalan walaupun perlindungan perdagangan global meningkat. Banyak negara anggota mahu AS melengkapkan penglibatan keselamatannya dengan agenda ekonomi yang positif. Piawaian perdagangan digital, akses pasaran perkhidmatan dan pembiayaan infrastruktur semuanya muncul sebagai bidang yang boleh mendorong pertumbuhan tanpa memaksa negara berpihak kepada salah satu kuasa.

Perpaduan ASEAN dan ujian Myanmar

Kesepaduan blok itu tertekan akibat krisis dalam kalangan anggotanya sendiri. Perang saudara Myanmar telah menggugat kestabilan kawasan sempadan, menyebabkan orang awam kehilangan tempat tinggal dan menyuburkan rangkaian jenayah yang menjangkau negara jiran. Konsensus Lima Perkara ASEAN menyeru agar keganasan dihentikan, bantuan kemanusiaan disalurkan dan dialog inklusif diadakan antara semua pihak. Pelaksanaannya terbantut, manakala rasa kecewa semakin meningkat di ibu negara seluruh rantau.

Singapura menggesa kumpulan itu agar teguh berpegang pada pendekatan berprinsip. Perdana Menteri Wong menyeru supaya ketegangan dikurangkan, akses kemanusiaan diberikan dan penglibatan berterusan diadakan dengan semua pihak berkepentingan utama di Myanmar. Beliau turut menyokong pelanjutan mandat Utusan Khas ASEAN agar usaha diplomatik dapat diteruskan. Persoalan ini sensitif kerana tradisi ASEAN adalah untuk mengelakkan campur tangan dalam hal ehwal dalaman. Keterbatasan pendekatan itu semakin jelas apabila konflik berlarutan dan melimpah ke seberang sempadan.

Kestabilan serantau juga bergantung pada pengurusan pertikaian antara anggota. Pengaturan damai Thailand-Kemboja memberikan titik cerah yang jarang berlaku. Malaysia memainkan peranan sebagai penganjur, memanfaatkan hubungan peribadi di peringkat tertinggi untuk membantu menjayakan persetujuan itu. Kehadiran Trump pada majlis menandatangani perjanjian akan meningkatkan lagi perhatian terhadap detik tersebut.

Pendirian negara anggota

Asia Tenggara bukanlah satu kelompok yang seragam. Pendirian strategik negara-negara ASEAN mencerminkan geografi, sejarah dan hubungan ekonomi mereka. Beberapa corak umum dapat dilihat. Ada negara yang mempererat hubungan keselamatan dengan AS dan rakan-rakannya sambil mengekalkan perdagangan dengan China. Ada pula yang mengambil pendekatan berhati-hati untuk mengelakkan geseran dengan kedua-dua pihak. Satu lagi kumpulan, yang dibataskan oleh kebergantungan ekonomi atau politik domestik, lebih rapat dengan Beijing.

Filipina telah mengambil langkah untuk memperkukuh pendirian keselamatannya. Negara itu memperluas akses bagi tentera AS di bawah Perjanjian Kerjasama Pertahanan Dipertingkat, mempergiat rondaan bersama dan menegaskan semula bahawa perjanjian pertahanan bersama terpakai terhadap serangan bersenjata ke atas pasukan atau kapal awamnya di Laut China Selatan. Manila juga mahu mengekalkan hubungan ekonomi dengan China. Keseimbangan itu sukar dipertahankan apabila ketegangan memuncak di beting Second Thomas atau berhampiran Beting Scarborough.

Indonesia cenderung mengelakkan pilihan binari. Jakarta bekerjasama dengan AS dalam keupayaan pertahanan dan latihan, menyokong kebebasan pelayaran serta menggalakkan proses yang diterajui ASEAN. Indonesia juga bekerjasama dengan China dalam bidang infrastruktur dan perdagangan, serta berusaha menyalurkan pelaburan asing ke sektor kenderaan elektrik dan baterinya. Malaysia mengikut haluan yang serupa, memberi isyarat berkecuali sambil memperluas perdagangan dan pelaburan dengan kedua-dua kuasa.

Vietnam memperdalam dialog pertahanan dengan AS, Jepun, India dan Australia, menjalin hubungan dengan rakan Eropah serta membangunkan asas perindustriannya di dalam negara, sambil mengurus hubungan rumit dengan China merangkumi perdagangan dan pertikaian maritim. Singapura mengutamakan kehadiran AS yang kukuh demi keseimbangan serantau dan terus mengalu-alukan perdagangan serta pelaburan dari China. Kemboja dan Laos sangat bergantung pada pembiayaan dan sokongan politik China. Kebergantungan Myanmar terhadap China meningkat apabila hubungan dengan Barat merenggang. Perbezaan ini menyukarkan pembentukan konsensus dalam ASEAN, namun mencerminkan pertimbangan praktikal negara masing-masing, bukannya ideologi.

Mesej pemimpin di Kuala Lumpur

Kenyataan terbuka di sidang kemuncak itu menunjukkan mesej pemain utama. Manila mahu meredakan ketegangan sambil bertegas mempertahankan hak maritimnya. Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. menegaskan bahawa negaranya berhasrat mempertahankan kedaulatan tanpa mencetuskan konflik.

Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. berkata Filipina tidak mencari konflik, tetapi mempunyai kewajipan untuk menghadapi sebarang cabaran terhadap kedaulatannya.

Malaysia meletakkan dirinya sebagai penghubung. Perdana Menteri Anwar Ibrahim menjelaskan bahawa ASEAN akan terus berhubung dengan Washington dan Beijing, dan sikap berkecuali ialah pilihan yang disengajakan, bukannya tanda keraguan.

Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim berkata ASEAN akan berhubung dengan Amerika Syarikat dan China tanpa memihak kepada mana-mana pihak, sambil menambah bahawa mengekalkan hubungan baik dengan kedua-dua kuasa itu wajar bagi rantau ini.

Kenyataan ini sejajar dengan keutamaan lama ASEAN terhadap keterangkuman dan kerjasama praktikal. Ia juga mencerminkan realiti politik. AS ialah pelabur terbesar Asia Tenggara, manakala China ialah rakan dagang terbesarnya. Pemimpin mahu kedua-duanya terus terlibat, dan mereka mahu ruang untuk membuat keputusan yang memenuhi keperluan tempatan, bukannya agenda kuasa besar.

Sentraliti ASEAN semakin tertekan

Konsep sentraliti ASEAN berasaskan keyakinan bahawa rantau ini mampu menetapkan agenda dan menghimpunkan rakan-rakan di sekitar kepentingan bersama. Kehadiran Trump dan Li di sidang kemuncak ini mengingatkan bahawa ASEAN kekal sebagai forum penting. Namun, ia juga satu ujian tekanan. Mampukah blok itu mengurus perbezaan dalam kalangan anggotanya sendiri sambil menyediakan wadah untuk pesaing berbincang, bukannya meningkatkan ketegangan?

Ahli akademik dan pengamal dasar di Kuala Lumpur berpendapat bahawa relevansi ASEAN pada masa depan bergantung pada dua perkara. Pertama ialah perpaduan dalam prinsip asas, seperti menghormati undang-undang antarabangsa di laut dan komitmen terhadap penyelesaian pertikaian secara aman. Kedua ialah pencapaian dalam isu yang penting kepada rakyat. Ini bermakna kemajuan nyata dalam kesalinghubungan, ekonomi hijau, piawaian digital dan kesihatan awam, bukan sekadar komunike. Tema kepengerusian Malaysia, iaitu keterangkuman dan kemampanan, menuju ke arah itu.

Hujah untuk meneruskan haluan ini dirumuskan dengan ringkas oleh seorang pakar serantau yang melihat kekuatan ASEAN terletak pada keupayaannya menghimpunkan pihak-pihak dan menjalankan diplomasi yang konsisten.

Profesor Zainal Abidin Sanusi berkata kekuatan ASEAN bukan terletak pada sikap memihak, tetapi pada usaha membina jambatan, dan perpaduan serta kepimpinan berteraskan nilai akan menentukan relevansinya kepada generasi akan datang.

Perkara untuk Diketahui

• Presiden AS Donald Trump dan Perdana Menteri China Li Qiang menghadiri sidang kemuncak ASEAN di Kuala Lumpur, sekali gus meningkatkan taruhan diplomasi mengenai keselamatan dan perdagangan.
• ASEAN merancang untuk menyambut Timor-Leste sebagai anggota ke-11 dan memberi tumpuan kepada penyelesaian damai antara Thailand dengan Kemboja susulan pertempuran sempadan baru-baru ini.
• Ketegangan di Laut China Selatan mendominasi rundingan keselamatan, dengan ASEAN dan China berhasrat mempercepat rundingan mengenai kod tatalaku.
• Perdana Menteri China Li Qiang memberi amaran agar negara-negara tidak memihak dan menggesa mereka mengelakkan Perang Dingin baharu; pegawai AS menegaskan semula sokongan terhadap aturan berasaskan peraturan di laut.
• Tarif dan kawalan eksport susulan perang perdagangan AS-China membebankan ekonomi Asia Tenggara; pemimpin sedang meneroka cara melindungi rantaian bekalan dan mengembangkan perdagangan.
• Rakan RCEP bertemu di luar sidang kemuncak untuk menggalakkan pelaksanaan dan peluasan perjanjian itu sebagai imbangan terhadap perlindungan perdagangan.
• Perpaduan ASEAN tertekan akibat perang saudara Myanmar; pemimpin menyeru agar ketegangan dikurangkan, akses kemanusiaan diberikan dan diplomasi diteruskan.
• Negara anggota mengamalkan strategi berbeza, daripada hubungan keselamatan yang lebih rapat dengan AS hingga penglibatan ekonomi yang lebih mendalam dengan China, sambil cuba mengelakkan pilihan binari.
• Kepengerusian Malaysia menekankan keterangkuman dan kemampanan, dengan seruan agar kemajuan nyata dicapai dalam ekonomi hijau, piawaian digital dan kesalinghubungan.
• Sentraliti ASEAN bergantung pada perpaduan dalam menegakkan norma undang-undang dan kerjasama praktikal yang memastikan Washington serta Beijing terus terlibat tanpa memecahbelahkan rantau ini.