Bagaimana Shwe Kokko Menjadi Hab Jenayah Global

Di sebalik bandar sempadan Myanmar yang dibina berasaskan penipuan dan ketakutan

Salah satu percubaan jenayah siber paling berani di Asia Tenggara telah bertapak di tebing Sungai Moei. Menara-menara berkilauan menjulang di bekas ladang jagung di Shwe Kokko, sebuah bandar mini persendirian di sebelah Myanmar, di sempadan dengan Thailand. Di sebalik muka bangunan baharu itu, penyiasat dan kumpulan bantuan menggambarkan ekonomi yang digerakkan oleh penipuan dalam talian, perjudian haram, pengubahan wang haram dan pemerdagangan pekerja secara meluas yang dipaksa menipu orang tidak dikenali di seluruh dunia.

Mangsa dari Amerika Syarikat, China, Eropah dan tempat lain kehilangan berbilion-bilion dolar akibat skim percintaan dan pelaburan yang dijalankan dari kompleks berkubu. Ramai yang melakukan penipuan itu terpikat dengan tawaran kerja palsu, kemudian ditahan, didera dan dipaksa bekerja. Tapak-tapak itu beroperasi dengan perlindungan atau persetujuan pemimpin militia tempatan yang mengutip bayaran dan menjual perkhidmatan kepada kompleks berkenaan.

Serbuan dan penahanan baru-baru ini kembali menumpukan perhatian kepada Shwe Kokko dan hab berdekatan seperti KK Park. Pihak berkuasa Myanmar berkata mereka menahan hampir 1,600 warga asing pada November dalam operasi di sekitar Shwe Kokko, serta merampas ribuan telefon, komputer dan peranti internet satelit. Thailand memutuskan bekalan elektrik ke kelompok utama di sempadan, manakala Amerika Syarikat mengenakan sekatan baharu yang menyasarkan rangkaian yang meraih keuntungan daripada penipuan itu. China mendesak tindakan susulan kes berprofil tinggi yang melibatkan rakyatnya. Tindakan keras itu memperlahankan beberapa operasi, namun kompleks berkenaan menyesuaikan diri dengan menggunakan generator diesel dan sambungan satelit, sementara bangunan baharu terus muncul.

Inilah kisah bagaimana Shwe Kokko berkembang daripada pos militia menjadi pusat penipuan global, mengapa ia begitu sukar dibubarkan, dan apakah makna tekanan yang semakin meningkat bagi mereka yang terperangkap di dalamnya.

Daripada pos militia kepada projek bandar persendirian

Shwe Kokko terletak di Negeri Karen, wilayah yang dipertikaikan dan menyaksikan kuasa silih berganti antara tentera Myanmar dengan kumpulan bersenjata etnik selama beberapa dekad. Kawasan itu pernah berada di bawah kawalan Tentera Pembebasan Kebangsaan Karen. Selepas tentera Myanmar mara masuk pada 1995, seorang komander kumpulan serpihan Karen, Saw Chit Thu, semakin berpengaruh. Pada 2010, pasukannya menjadi Pasukan Pengawal Sempadan Karen di bawah pengawasan tentera. BGF menikmati autonomi yang besar dan menceburi pelbagai usaha niaga di sepanjang sempadan. Naungan, wang perlindungan dan perdagangan haram menyusul.

Pada 2017, sebuah pemaju yang kurang dikenali bernama Myanmar Yatai International Holdings Group menjalin usaha sama dengan sebuah syarikat berkaitan militia, Chit Lin Myaing, untuk membina Shwe Kokko New City. Brosur mempromosikan vila mewah, hotel, deretan kedai dan pusat peranginan kasino yang disasarkan kepada pengunjung dari China. Projek itu tidak lama kemudian berkembang jauh melampaui skop lesennya. Ada kalanya ia dipromosikan sebagai sebahagian daripada Inisiatif Jalur dan Laluan, walaupun pegawai China menafikan bahawa projek itu diluluskan di bawah BRI. Kerajaan awam ketika itu membuka siasatan dan mengarahkan projek dihentikan sementara apabila laporan mengenai pembinaan tanpa kebenaran, kasino dan peningkatan penghijrahan muncul. Penghentian itu tidak bertahan lama, terutamanya selepas rampasan kuasa tentera pada 2021 menjerumuskan negara itu ke dalam konflik.

Pemaju di sebalik projek itu, seorang ahli perniagaan China bernama She Zhijiang, mengumpul kekayaan melalui perjudian dalam talian di Filipina dan Kemboja. Beliau mencapai persetujuan dengan militia Karen untuk membangunkan Shwe Kokko, sebelum mula berdepan penelitian. Beliau ditangkap di Thailand pada 2022 dan kemudian diekstradisi ke China untuk menghadapi pertuduhan berkaitan pengubahan wang haram dan perjudian haram. Dalam kenyataan awam, beliau menolak dakwaan bahawa syarikatnya mengendalikan penipuan dan menggambarkan dirinya sebagai mangsa tekanan politik Beijing. Penduduk tempatan dan penganalisis berkata kompleks yang tumbuh di sekitar Shwe Kokko terus memberi tumpuan kepada penipuan, didorong oleh kemasukan pekerja yang diperdagangkan dan perlindungan militia sempadan.

Siapakah tokoh berpengaruh

Projek Shwe Kokko berasaskan kesepakatan antara kumpulan bersenjata tempatan dengan tentera pusat. Dengan nama lamanya, Pasukan Pengawal Sempadan Karen mengawal kawasan itu, menjual tanah atau akses, serta mengambil bahagian daripada utiliti yang dibekalkan kepada kompleks. Pada 2024, kumpulan itu menjenamakan semula dirinya sebagai Tentera Kebangsaan Karen selepas mengisytiharkan berkecuali daripada junta, walaupun pemimpinnya terus mengawasi zon itu. Tokoh utama lama militia itu, Saw Chit Thu, dikenakan sekatan oleh Amerika Syarikat kerana membolehkan buruh paksa dan penipuan siber. Para penyelidik menggambarkan perkongsian kuasa serupa di bahagian lain Myanmar, apabila empayar perniagaan militia berkembang seiring strategi tentera yang menyerahkan kawalan kepada pasukan sekutu.

Bagaimana penipuan dilakukan dan siapa yang terperangkap

Teras ekonomi Shwe Kokko ialah skim manipulasi sosial berskala industri. Skim yang paling lazim sering dipanggil “penyembelihan babi”, iaitu penipuan jangka panjang yang menggabungkan percintaan, persahabatan dan bimbingan pelaburan. Pasukan pengendali menjalinkan hubungan melalui media sosial dan aplikasi pesanan, kemudian memujuk sasaran menggunakan platform mata wang kripto palsu yang memaparkan keuntungan rekaan. Selepas mangsa melabur, mereka dipujuk untuk memasukkan lebih banyak wang bagi membolehkan pengeluaran atau mendapatkan semula bayaran yang kononnya dikenakan. Wang itu dicuci melalui rangkaian dompet kripto, e-dompet dan rangkaian wang tidak formal.

Kerja itu disusun dalam pasukan yang mengendalikan bahagian berlainan dalam proses tersebut. Satu kumpulan memulakan pendekatan dan membina hubungan. Kumpulan lain membimbing rutin pelaburan dan mengendalikan antara muka dagangan palsu. Pasukan berasingan mengurus proses pengeluaran wang. Skrip dikemas kini setiap hari dengan butiran tentang cuaca di London atau trend restoran di Los Angeles supaya penipu dapat meyakinkan pesara yang kesunyian, pendatang baharu atau golongan profesional yang sibuk. Pengurus menetapkan kuota dan memantau perbualan dari bilik kawalan. Hukuman dikenakan apabila pekerja gagal mencapai sasaran.

Ramai yang mengendalikan perbualan ini tidak pernah merancang untuk menjadi penjenayah. Perekrut mengiklankan pekerjaan jualan di Thailand dengan gaji tinggi dan tempat tinggal percuma. Pekerja baharu tiba di Bangkok, disambut di lapangan terbang, kemudian hilang di dalam van yang menuju ke sempadan Myanmar. Telefon dan pasport mereka dirampas. Di dalam kompleks, pengawal dan anggota militia menguatkuasakan perintah berkurung. Syif berlangsung lebih 12 jam, malam demi malam. Ada yang menerima kerja itu demi gajinya, selalunya mereka yang mahir berbahasa atau berpengalaman dalam pemasaran digital. Ramai lagi dipaksa. Mereka yang cuba menolak dipukul, diseksa dengan renjatan elektrik, dibiarkan kebuluran atau dijual kepada kompleks lain demi wang tunai.

Seorang bekas pekerja paksa dari Ethiopia menceritakan peranan yang diarahkan kepadanya untuk dimainkan bagi lelaki Barat yang disasarkan dalam penipuan pelaburan berasaskan percintaan. Katanya, beliau diarahkan memainkan watak tertentu untuk meraih kepercayaan sebelum mengarahkan mangsa ke platform kripto.

Seorang perekrut memberitahu saya bahawa saya perlu berlakon sebagai seorang ahli perniagaan wanita Ukraine yang berjaya tetapi trauma akibat perang. Di celah-celah perbualan intim, saya perlu bercerita tentang kejayaan pelaburan saya supaya mangsa ingin tahu lebih lanjut, sehingga mereka sendiri meminta saya membantu mereka melabur.

Agensi penguatkuasaan undang-undang berkata rakyat Amerika sahaja kehilangan lebih 10 bilion dolar akibat penipuan dalam talian pada 2024, sebahagian besarnya berkaitan skim pelaburan kripto. Penilaian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menganggarkan mangsa di Asia Timur dan Asia Tenggara kehilangan sehingga 37 bilion dolar pada 2023. Kesan terhadap manusia jauh melangkaui kerugian wang. Pendatang dari Nepal, Uganda, Maghribi, Vietnam dan negara lain menceritakan tentang penahanan, penyeksaan dan ketakutan yang berlarutan lama selepas mereka melarikan diri.

Mengapa Shwe Kokko terus beroperasi

Kedudukan geografinya menyediakan tempat perlindungan dan pengaruh. Shwe Kokko terletak hanya seberang sungai dari Thailand, dekat dengan laluan perdagangan tetapi di luar jangkauan penguatkuasaan undang-undang biasa. Kompleks itu dikawal lelaki bersenjata yang setia kepada pemimpin militia tempatan, bukan kepada mahkamah atau rantaian perintah yang telus. Rasuah berleluasa. Pegawai datang dan pergi. Militia menjual perkhidmatan kepada kompleks itu, daripada bekalan elektrik hingga keselamatan, serta mengutip sewa atau bahagian keuntungan daripada pengendali perniagaan. Aturan itu menjadikan penutupan operasi mahal bagi pihak yang memiliki senjata dan pengaruh.

Tekanan daripada negara jiran dan rakan kerjasama semakin meningkat. Pada awal 2025, pihak berkuasa Thailand memutuskan bekalan elektrik grid kepada tiga kelompok hab penipuan di sepanjang sempadan, termasuk kawasan sekitar Shwe Kokko. Langkah itu menyusuli beberapa kes berprofil tinggi dan kebimbangan yang meningkat terhadap imej negara. Perdana Menteri Thailand memberitahu wartawan bahawa kerajaannya perlu mengutamakan rakyat dan keselamatan negara, menandakan pendirian lebih tegas terhadap aliran elektrik dan bahan api merentasi sempadan.

Kita mesti mengutamakan rakyat kita. Kesannya terhadap rakyat Thailand dan imej negara kita sangat besar. Sudah tiba masanya untuk mengambil tindakan tegas.

Pemotongan itu memperlahankan operasi, tetapi tidak menghentikannya. Pengendali kompleks memasang deretan generator diesel dan menggunakan penyedia internet satelit bagi menggantikan data mudah alih dan sambungan gentian optik. Pihak berkuasa sempadan kemudian merampas dan melumpuhkan ratusan terminal satelit yang diseludup. Media Myanmar menyiarkan rampasan 101 peranti Starlink dalam serbuan di sekitar Shwe Kokko, manakala operasi berasingan di KK Park yang berdekatan menemukan puluhan lagi. Starlink tidak berlesen untuk beroperasi di Myanmar. Terminal diseludup dari Thailand dan diaktifkan menggunakan akaun yang didaftarkan di negara lain. Selepas tekanan awam, syarikat itu menyahaktifkan banyak peranti yang digunakan di kompleks berkenaan.

Penglibatan dan kerjasama China

Warga China antara kumpulan terbesar yang menjadi sasaran sindiket penipuan, dan Beijing mendesak kerajaan serantau supaya mengambil tindakan lebih tegas terhadap hab berkenaan. Semasa lawatan ke Thailand, jurucakap Kementerian Luar China menegaskan bahawa isu itu telah menjadi keutamaan dalam kerjasama dua hala.

China amat mementingkan usaha membanteras siri penipuan telekomunikasi rentas sempadan dan kes jenayah kejam lain yang berlaku baru-baru ini di sepanjang sempadan Thailand-Myanmar. Kami bersedia bekerjasama dengan Thailand dan negara lain untuk memperkukuh kerjasama penguatkuasaan undang-undang, membanteras perjudian dalam talian dan penipuan telekomunikasi, melindungi keselamatan serta hak dan kepentingan sah rakyat China di luar negara, dan memastikan pertukaran rentas sempadan biasa antara China dengan negara berkaitan berjalan lancar.

Kenyataan itu disusuli siasatan bersama dan penghantaran pulang, termasuk pemindahan individu yang disyaki sebagai ketua sindiket serta pemulangan pekerja yang ditawan. Namun begitu, aliran manusia dan wang melalui kompleks berkenaan berterusan, dibantu pihak berkuasa tempatan yang membenarkan kegiatan itu serta rangkaian pemilikan rumit yang direka untuk menggagalkan penguatkuasaan.

Serbuan, penahanan besar-besaran dan dakwaan usaha membanteras

Pihak berkuasa Myanmar mengumumkan kempen besar-besaran terhadap pusat penipuan di zon sempadan pada musim luruh, dengan menyasarkan KK Park dan Shwe Kokko. Media kerajaan dan pegawai berkata askar serta polis merampas ribuan telefon dan komputer, puluhan penerima satelit, serta mengambil alih ratusan bangunan. Mereka melaporkan penahanan 1,590 warga asing dalam tempoh lima hari di Shwe Kokko sahaja, dengan alasan ramai memasuki negara itu secara haram dan terlibat dalam penipuan dalam talian. Gambar yang disiarkan menunjukkan timbunan peralatan elektronik yang dimusnahkan dalam usaha memberi gambaran bahawa budaya bebas daripada hukuman sudah berakhir.

Militia yang sekian lama melindungi Shwe Kokko mengisytiharkan perang habis-habisan terhadap pusat penipuan dan menyertai serbuan bersama pasukan rejim. Tindakan keras itu mencetuskan panik. Ribuan pekerja China melarikan diri dari kompleks pada hari-hari sebelum dan selepas serbuan, menyebabkan kesesakan lalu lintas menuju ke sempadan. Sumber tempatan berkata tokoh kanan diberi amaran lebih awal dan beredar dahulu. Jurucakap militia berkata warga asing akan diusir selepas proses pemeriksaan selesai.

Ramai yang bekerja di kompleks itu sudah melarikan diri. Warga asing yang ditangkap akan dihantar pulang selepas prosedur undang-undang selesai.

Kempen di sekitar Shwe Kokko dan KK Park telah menyelamatkan sebahagian mangsa pemerdagangan manusia dan mengganggu operasi. Namun, kempen itu turut menambah keraguan bahawa usaha pembanterasan sebenar sedang dijalankan. Kompleks berkenaan beroperasi di bawah perlindungan militia yang mengutip sewa dan menjual perkhidmatan utama, sementara tentera bergantung pada militia itu untuk menguasai wilayah. Serbuan boleh dilakukan sekadar untuk pertunjukan, berskala kecil atau menyasarkan pesaing. Kompleks baharu sering muncul tidak lama selepas bangunan dirobohkan. Di pihak Thailand, pegawai melaporkan gelombang pekerja keluar selepas tindakan keras, ramai antaranya mangsa yang memerlukan saringan dan bantuan.

Menjejaki wang: sekatan menyasarkan ekosistem

Ketika serbuan di lapangan berlaku secara berselang-seli, tekanan kewangan semakin meningkat. Jabatan Perbendaharaan Amerika Syarikat mengenakan sekatan terhadap pemimpin, syarikat dan penyedia perkhidmatan yang dikaitkan dengan Shwe Kokko dan hab lain, membekukan aset serta memutuskan akses pihak yang disenarai kepada sistem dolar. Tindakan terbaru menyasarkan sembilan pihak di Shwe Kokko dan sepuluh di Kemboja. Senarai sekatan itu menamakan individu yang dikaitkan dengan Tentera Kebangsaan Karen, yang dahulunya Pasukan Pengawal Sempadan, serta perniagaan yang menyediakan hartanah, keselamatan dan tenaga kepada kompleks. Ia juga menekankan peranan sebuah platform digital yang digunakan untuk mencuci hasil penipuan dan rompakan siber.

Langkah Washington itu menyusuli peningkatan aduan daripada mangsa di Amerika Syarikat. Pegawai berkata rakyat Amerika melaporkan kerugian lebih 10 bilion dolar pada 2024, peningkatan mendadak berbanding tahun sebelumnya. Sekatan bertujuan menyukarkan penyewaan ruang, pembayaran gaji, pembelian bahan api atau pemindahan dana merentasi sempadan. Penalti turut dikenakan terhadap mana-mana entiti yang dengan sengaja memberikan sokongan material kepada pihak yang disenarai. Syarikat yang terus berurus niaga dengan mereka berisiko kehilangan akses kepada pasaran dan bank Amerika Syarikat.

Dalam panduannya, Jabatan Perbendaharaan menegaskan bahawa sekatan ialah alat untuk mengubah tingkah laku dan menggalakkan entiti menjauhkan diri daripada ekosistem penipuan.

Matlamat sekatan adalah untuk mendorong perubahan tingkah laku yang positif.

Sekatan juga menumpukan perhatian kepada kelompok kasino di Kemboja serta syarikat yang beroperasi merentasi bahagian Myanmar di sempadan dan bandar berdekatan. Hal ini penting di Shwe Kokko kerana operasinya bergantung pada pembekal rentas sempadan. Penjual bahan api, pembekal generator, syarikat simen, perantara telekomunikasi dan perkhidmatan kewangan semuanya membekalkan keperluan kompleks. Ramai berpusat di negara jiran atau berdagang melaluinya. Memutuskan hubungan ini boleh memperlahankan kegiatan tersebut, walaupun corak sejarah menunjukkan rangkaian biasanya menyusun semula operasi dan bukannya lenyap.

Kesan terhadap manusia dan alam sekitar

Di sebalik angka hasil terdapat manusia yang terperangkap dalam kitaran hutang dan keganasan. Pejabat Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Dadah dan Jenayah menganggarkan ratusan ribu orang bekerja dalam keadaan paksaan di kompleks penipuan di seluruh Asia Tenggara. Temu bual dengan mereka yang melarikan diri dari Shwe Kokko dan hab berdekatan menggambarkan corak yang lazim. Perekrut menjanjikan pekerjaan jualan atau khidmat pelanggan. Sebaik sahaja berada di dalam, telefon dan dokumen mereka dirampas. Kuota kerja dinaikkan. Pukulan dan renjatan elektrik digunakan untuk memaksa mereka patuh. Mereka yang melawan boleh dipindahkan antara kompleks seperti harta benda. Misi menyelamat jarang dilakukan dan berisiko di zon perang. Keluarga berusaha mengumpul wang tebusan untuk membeli kebebasan mereka.

Kerosakan alam sekitar menambah penderitaan. Apabila Thailand memutuskan bekalan elektrik, pengendali beralih kepada deretan generator industri untuk memastikan bilik pelayan, ruang panggilan dan asrama terus beroperasi sepanjang masa. Asap diesel kini menyelubungi sebahagian zon sempadan. Generator membebaskan karbon dioksida dan zarah halus yang memudaratkan paru-paru. Para penyelidik turut memberi amaran tentang bahan pencemar lain yang terdapat dalam asap diesel, termasuk logam surih. Bahan api diseludup dalam kuantiti besar dan disimpan tanpa pengawasan, sekali gus meningkatkan risiko tumpahan dan kebakaran. Tiada satu pun kos ini muncul dalam penyata keuntungan palsu yang dihantar kepada mangsa di luar negara.

Rangkaian bantuan di rantau ini, yang terdiri daripada kumpulan masyarakat sivil, kedutaan dan usaha komuniti tidak formal, sudah dibebani tugas. Perkhidmatan bahasa, penjagaan trauma dan tempat perlindungan selamat tidak mencukupi. Ramai pekerja yang diselamatkan berdepan tuduhan jenayah atas pelanggaran imigresen walaupun mereka menjadi mangsa pemerdagangan manusia. Para pembela hak berkata tindakan terselaras untuk mengutamakan mereka sebagai mangsa amat penting jika pemerdagang manusia hendak didakwa.

Langkah untuk mematahkan model ini

Pengalaman di seluruh rantau Mekong menunjukkan beberapa langkah yang boleh mengekang ekonomi penipuan Shwe Kokko. Pertama, penguatkuasaan undang-undang yang diselaraskan di kedua-dua belah sempadan amat penting. Pemotongan bekalan elektrik, kawalan bahan api dan gangguan internet perlu disertai rondaan terhadap laluan penyeludupan serta pemeriksaan telus di pintu sempadan. Kedua, tindakan terhadap saluran kewangan sama pentingnya dengan serbuan. Ini termasuk kawalan lebih ketat terhadap saluran pengeluaran wang kripto, ejen e-dompet dan akaun bank yang digunakan untuk mengeluarkan wang. Ketiga, pendakwaan telus terhadap pemimpin militia dan rakan niaga yang menjual tanah, utiliti dan khidmat keselamatan diperlukan untuk mengubah dorongan mereka.

Tiada satu pun langkah itu mudah dalam keadaan konflik Myanmar sekarang. Kawasan sekitar Shwe Kokko dikawal militia yang sekian lama bekerjasama dengan tentera, kemudian cuba mengambil langkah berjaga-jaga terhadapnya. Penguatkuasaan yang konsisten bergantung pada kedaulatan undang-undang yang diyakini dan pengawasan awam. Tekanan daripada negara jiran seperti Thailand dan China, serta rakan utama seperti Amerika Syarikat, telah memaksa beberapa perubahan. Sukar untuk mengekalkan momentum selagi kumpulan bersenjata tempatan mendapat manfaat daripada keadaan sedia ada.

Perkara Utama

• Shwe Kokko di Negeri Karen, Myanmar, telah berkembang menjadi hab utama penipuan dalam talian, perjudian haram dan pemerdagangan pekerja.
• Projek itu bermula pada 2017 sebagai Shwe Kokko New City, usaha sama antara pemaju China dengan syarikat berkaitan militia, sebelum berkembang melampaui permit yang diluluskan.
• Militia yang mengawal kawasan itu, kini dikenali sebagai Tentera Kebangsaan Karen, meraih keuntungan daripada tanah, utiliti dan khidmat keselamatan yang dijual kepada kompleks penipuan.
• Pihak berkuasa Myanmar melaporkan penahanan 1,590 warga asing pada November di sekitar Shwe Kokko serta rampasan ribuan telefon, komputer dan terminal satelit.
• Thailand memutuskan bekalan elektrik kepada kelompok di sempadan berhampiran Shwe Kokko, mendorong kompleks berkenaan beralih kepada generator diesel dan internet satelit.
• Sekatan Amerika Syarikat menyasarkan pemimpin dan syarikat yang mengendalikan atau menyokong kompleks itu, termasuk sembilan entiti yang dikaitkan dengan Shwe Kokko.
• Mangsa di seluruh dunia kehilangan berbilion-bilion dolar, dan ramai penipu itu sendiri ialah pekerja yang diperdagangkan serta ditahan dalam keadaan paksaan.
• Kemajuan memerlukan tindakan bersama dalam penguatkuasaan undang-undang, aliran kewangan dan pertanggungjawaban rakan militia serta perniagaan, di samping sokongan kepada mangsa.