Tempoh Perjalanan Ulang-Alik Korea Selatan Terpanjang di Dunia Memburukkan Krisis Kesihatan Mental

Perjalanan Harian yang Meletihkan

Lee Han-soo, 34, menghabiskan hampir dua setengah jam setiap hari untuk berulang-alik antara rumahnya berhampiran Stesen Namhansanseong di Laluan 8 Subway dengan tempat kerjanya di sebuah firma IT berhampiran Stesen Universiti Hongik di Laluan 2 Subway, Seoul. Rutin itu sudah menjadi kebiasaan, namun tetap membebankan. "Walaupun sekarang saya sudah biasa dengannya, saya benar-benar keletihan apabila sampai di rumah," katanya. "Saya cuma ambil sesuatu untuk dimakan, kemudian terus tidur."

Bagi ramai rakyat Korea Selatan, pengalaman Lee bukanlah sesuatu yang luar biasa. Malah, ia mungkin perkara biasa. Kajian terbaru yang diterbitkan dalam Environmental Research Letters mendapati Korea Selatan mencatat tempoh perjalanan harian purata paling lama dalam kalangan 43 negara yang dikaji, iaitu 1 jam 48 minit. Purata global hanya 1 jam 8 minit, bermakna secara purata rakyat Korea Selatan menghabiskan 40 minit tambahan setiap hari untuk berulang-alik berbanding penduduk negara lain di dunia.

Kajian yang diketuai penyelidik dari Institut Sains dan Teknologi Alam Sekitar Universitat Autonoma de Barcelona dan Universiti McGill itu meneliti corak perjalanan peribadi dan berkaitan kerja di negara-negara yang mewakili lebih separuh penduduk dunia. Tempoh perjalanan ulang-alik di Korea Selatan jauh lebih lama berbanding negara maju lain—purata di Amerika Syarikat ialah 81 minit, United Kingdom 87 minit dan Jepun 77 minit. Maghribi mencatat purata perjalanan ulang-alik paling singkat, iaitu hanya 48 minit.

Pelaburan masa yang besar ini bukan sekadar menyusahkan. Pakar perubatan tempatan memberi amaran bahawa budaya perjalanan ulang-alik yang panjang di negara itu memberi kesan psikologi yang ketara kepada tenaga kerjanya. Kajian menyeluruh yang diterbitkan pada September oleh penyelidik di Hospital Kangbuk Samsung, berdasarkan Tinjauan Seoul 2023 yang melibatkan lebih 24,000 pekerja pejabat, menemukan kaitan membimbangkan antara tempoh perjalanan ulang-alik dengan kesejahteraan mental.

Kaitan dengan Kesunyian

Kajian Hospital Kangbuk Samsung mendapati pekerja yang mengambil masa lebih 60 minit untuk perjalanan sehala jauh lebih berkemungkinan mengalami kesunyian dalam semua aspek kehidupan mereka. Berbanding mereka yang mengambil masa 30 minit atau kurang, pekerja yang menempuh perjalanan jauh menghadapi risiko 49 peratus lebih tinggi untuk berasa sunyi dalam hubungan kekeluargaan dan risiko 36 peratus lebih tinggi untuk berasa sunyi dalam hubungan sosial yang lebih luas.

Dapatan itu menjadi lebih terperinci apabila cara orang pergi bekerja diteliti. Kesannya paling ketara dalam kalangan mereka yang memandu kenderaan persendirian. Pekerja yang menaiki pengangkutan awam, berjalan kaki atau berbasikal tidak menunjukkan peningkatan kesunyian yang signifikan secara statistik. Ini menunjukkan bahawa pengasingan sosial akibat memandu bersendirian dalam kesesakan lalu lintas, ditambah pula dengan ketidakupayaan menggunakan masa itu secara produktif atau berinteraksi dengan orang lain, menambah beban psikologi.

Dr. Eric Galbraith, penulis koresponden kajian perjalanan ulang-alik global itu, menjelaskan implikasi yang lebih luas: "Tempoh perjalanan ulang-alik mempengaruhi masa seseorang untuk makan, bergerak dan berehat, serta berkait rapat dengan kesihatan." Apabila berjam-jam dihabiskan dalam perjalanan, perkara lain pasti terpaksa dikorbankan. Bagi ramai rakyat Korea Selatan, perkara itu ialah hubungan sosial, masa bersama keluarga dan kesejahteraan diri.

Pasukan penyelidik memberi amaran bahawa purata tempoh perjalanan ulang-alik di Korea ketika ini "boleh mempercepat pengasingan sosial" dan menggesa pembuat dasar mempertimbangkan penyelesaian yang turut menangani kesejahteraan mental. Kajian itu menggunakan data daripada Tinjauan Seoul 2023, yang dikumpulkan menerusi temu bual bersemuka oleh kerajaan bandar Seoul. Tempoh perjalanan ulang-alik dibahagikan kepada tiga kumpulan: 30 minit atau kurang, 31 hingga 60 minit dan lebih 60 minit.

Analisis regresi logistik mengawal faktor sosiodemografi, pekerjaan, cara berulang-alik dan aturan tempat tinggal. Hubungan antara perjalanan ulang-alik yang panjang dengan kesunyian kekal walaupun selepas pemboleh ubah ini diambil kira. Yang paling membimbangkan, mereka yang tinggal bersendirian amat terdedah kepada kesunyian apabila perjalanan ulang-alik melebihi 60 minit—dapatan yang amat penting memandangkan lebih satu pertiga penduduk Seoul kini tinggal bersendirian.

Golongan Rentan: Pekerja Muda dan Mereka yang Tinggal Sendirian

Gabungan perjalanan ulang-alik yang panjang dengan aturan tempat tinggal mewujudkan keadaan yang mendorong pengasingan. Pekerja muda di Seoul berdepan cabaran khusus. Kajian yang diterbitkan dalam Frontiers in Public Health meneliti kesunyian, persekitaran kerja dan gejala kemurungan dalam kalangan pekerja muda berusia 18 hingga 35 tahun di Seoul. Kajian itu mendapati kesunyian merupakan petunjuk penting bagi gejala kemurungan, dengan hubungan tindak balas dos yang jelas.

Mereka yang dikategorikan sebagai "sangat kesunyian" mempunyai kebarangkalian 94 peratus lebih tinggi untuk mengalami gejala kemurungan berbanding mereka yang tahap kesunyiannya normal. Kepuasan kerja memberi kesan perlindungan yang kuat, namun buli di tempat kerja meningkatkan gejala kemurungan. Kajian itu menggunakan data daripada Kajian Panel Dewasa Muda Seoul, yang melibatkan 3,219 responden bekerja.

Walaupun kajian khusus ini mendapati tempoh perjalanan ulang-alik bukan petunjuk penting bagi gejala kemurungan apabila dikaji secara berasingan, gambaran penyelidikan yang lebih luas menunjukkan sebaliknya apabila faktor lain turut diambil kira. Kajian Hospital Kangbuk Samsung secara khusus mengenal pasti tempoh sejam sebagai ambang penting bagi kesunyian, yang kemudiannya boleh membawa kepada kemurungan dan masalah kesihatan mental lain.

Keadaan demografi menjadikan perkara ini amat membimbangkan. Menurut Kerajaan Metropolitan Seoul, golongan muda membentuk 64 peratus isi rumah seorang di bandar itu, meningkat daripada 51.3 peratus sedekad lalu. Tinjauan terhadap 3,000 isi rumah seorang oleh Institut Seoul mendapati 62.1 peratus responden mengalami kesunyian berterusan, manakala 13.6 peratus lagi dikenal pasti terasing secara sosial.

Lebih daripada Kesihatan Mental: Kesan terhadap Fizikal

Kesan perjalanan ulang-alik yang panjang bukan hanya menjejaskan kesejahteraan psikologi. Cho Soo-hyun, profesor perubatan keluarga di Hospital Universiti Chung-Ang, menjelaskan bahawa terlalu lama duduk di dalam tren atau bas mengurangkan aktiviti fizikal, mendorong makan malam lewat dan mengganggu tidur. Faktor ini boleh menyebabkan pertambahan berat badan, keupayaan bersenam yang merosot dan hipertensi.

Penyelidikan dari seluruh dunia menyokong kebimbangan ini. Kajian oleh Universiti Pertanian Timur Laut di Harbin, China, menganalisis kesan perjalanan ulang-alik yang panjang terhadap kesihatan lebih 30,000 orang dan mendapati semakin lama tempoh perjalanan—khususnya melebihi enam jam seminggu—semakin merosot kesihatan fizikal dan mental.

Lebih membimbangkan, kajian selama 14 tahun oleh Universiti Umea di Sweden mendapati wanita yang menempuh perjalanan ulang-alik jauh mempunyai risiko kematian 54 peratus lebih tinggi berbanding mereka yang perjalanan ulang-aliknya lebih pendek. Walaupun kajian itu tertumpu pada wanita Sweden, mekanisme biologinya—peningkatan tekanan, masa yang berkurang untuk aktiviti yang menggalakkan kesihatan dan gangguan ritma sirkadian—berkemungkinan turut berlaku secara universal.

Bagi mereka yang perlu menempuh jarak jauh setiap hari, pakar menyarankan penjagaan postur yang betul sebagai langkah mengurus kesihatan. Merebahkan tempat duduk secara berlebihan atau membongkokkan leher dan belakang untuk menggunakan telefon pintar ketika menaiki pengangkutan awam atau berada di dalam kereta membebankan sendi tulang belakang. Senaman regangan ringkas sebelum menaiki kenderaan, termasuk memutar pinggang dan leher, boleh membantu mengurangkan sebahagian tekanan fizikal.

Memilih laluan yang kaya dengan unsur alam semula jadi juga boleh membantu. Menurut Institut Kesihatan Global Barcelona, orang yang berulang-alik melalui persekitaran yang mempunyai pokok, rumput dan ciri alam semula jadi lain mengalami tahap tekanan yang lebih rendah serta kestabilan emosi yang lebih baik. Namun, di kawasan bandar padat seperti Seoul, laluan sedemikian mungkin tidak sentiasa tersedia.

Konteks Budaya: Kemiskinan Hubungan Sosial

Krisis perjalanan ulang-alik Korea Selatan berlaku dalam konteks lebih luas yang disebut pakar sebagai "kemiskinan hubungan sosial"—fenomena apabila seseorang menjalani kehidupan yang stabil dari segi material tetapi semakin terasing dan terputus hubungan. Walaupun kesusahan ekonomi di Korea Selatan semakin reda, dengan kadar kemiskinan relatif menurun daripada 18.5 peratus pada 2011 kepada 15.3 peratus tahun lalu, kemiskinan hubungan sosial semakin meningkat.

Tinjauan sosial 2025 oleh Kementerian Data dan Statistik mendapati 21.2 peratus responden di Korea berkata mereka tiada sesiapa untuk diajak berbual apabila berasa murung atau kecewa. Angka itu meningkat 3.6 mata peratusan daripada 17.6 peratus pada 2015. Golongan yang tinggal bersendirian mencatat kadar tertinggi, iaitu 26.5 peratus, namun kadar bagi isi rumah tiga orang tidak jauh lebih rendah, pada 19.2 peratus.

Faktor budaya menjadikan pengasingan ini amat ketara. Dalam banyak budaya, kesunyian dianggap sebagai perasaan yang timbul apabila hubungan sosial tidak memuaskan. Namun, di Korea, orang berkata mereka berasa sangat sunyi apabila merasakan diri tidak cukup bernilai atau tidak mempunyai tujuan. An Soo-jung, profesor psikologi di Universiti Myongji, menjelaskan perbezaan ini: "Di Korea, orang berkata mereka berasa sangat sunyi apabila merasakan diri tidak cukup bernilai atau tidak mempunyai tujuan."

Rakyat Korea mungkin mempunyai kehidupan sosial yang aktif dan hubungan rapat dengan orang lain, namun masih berasa sunyi "apabila membandingkan diri dengan orang lain dan mempersoalkan sama ada mereka berguna, cukup menyumbang kepada masyarakat atau ketinggalan." Ini mencerminkan penekanan budaya terhadap orientasi hubungan—seseorang mentakrifkan dirinya berdasarkan hubungannya dengan orang di sekeliling.

Budaya "berorientasikan pencapaian" yang kompetitif mendorong perasaan kesunyian dalam kalangan mereka yang tidak mencapai matlamat sendiri. "Apabila kita semua mengejar nilai yang sama secara berlebihan, akhirnya kita kehilangan diri sendiri," kata An. "Masyarakat kita menuntut kehidupan sosial yang sangat berkelompok tetapi sering gagal menghormati individu—menyebabkan orang sukar menghadapi kesendirian atau perasaan gagal."

Harga yang Paling Tragis: Kematian dalam Kesunyian

Manifestasi paling tragis krisis ini ialah fenomena yang dikenali sebagai "kematian dalam kesunyian" atau godoksa dalam bahasa Korea. Setiap tahun, ribuan rakyat Korea Selatan—kebanyakannya lelaki pertengahan umur—meninggal dunia secara senyap bersendirian, terputus hubungan daripada keluarga dan rakan. Ada kalanya, mayat mereka hanya ditemui beberapa hari atau minggu kemudian.

Masalah ini mendapat perhatian nasional sejak sedekad lalu apabila jumlah kematian dalam kesunyian meningkat. Angka daripada Kementerian Kesihatan dan Kebajikan menunjukkan 3,661 kematian dalam kesunyian pada tahun lalu, meningkat daripada 3,559 pada 2022 dan 3,378 pada 2021. Lebih 84 peratus kematian dalam kesunyian yang direkodkan tahun lalu melibatkan lelaki, iaitu lebih lima kali ganda jumlah kematian wanita. Lelaki berusia 50-an dan 60-an membentuk lebih separuh daripada jumlah keseluruhan.

Krisis demografi memburukkan masalah ini. Penduduk yang semakin menua dan kadar kelahiran yang merosot menyebabkan jumlah kematian secara konsisten melebihi kelahiran sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Kadar kematian keseluruhan Korea Selatan meningkat, termasuk kematian dalam kesunyian. Budaya kerja berlebihan, perjalanan ulang-alik yang panjang dan pengasingan menyumbang secara langsung kepada tragedi ini.

Masalah ini turut melangkaui kes yang melampau. Tinjauan pertama Kementerian Data tentang kesunyian mendapati 38.2 peratus penduduk berusia 13 tahun ke atas berkata mereka berasa sunyi dalam kehidupan seharian. Hampir separuh daripada mereka yang tinggal bersendirian—48.9 peratus—berkata mereka berasa sunyi. Begitu juga dengan 34.9 peratus penduduk yang tinggal dalam isi rumah dengan empat orang atau lebih. Pendapatan tidak banyak membezakan. Dalam kalangan isi rumah yang berpendapatan lebih 6 juta won sebulan, 33 peratus berkata mereka berasa sunyi, berbanding 57.6 peratus bagi mereka yang berpendapatan kurang 1 juta won.

Meninggalkan Bandar: Perkampungan Jangan Risau

Berhadapan tekanan yang membebankan ini, sebahagian anak muda Korea memilih alternatif yang radikal. Kim Ji-ung berusia 32 tahun dan masih bujang ketika tinggal di Seoul serta bekerja sebagai jurujual. "Saya pernah terfikir tentang kematian semasa perjalanan pagi ke tempat kerja," katanya kepada Al Jazeera. "Perkara paling sukar ialah saya tiada sesiapa untuk diajak berbual. Selepas bekerja, saya duduk di rumah menatal saluran TV atau bermain permainan video."

Apabila seorang rakan karib rebah di tempat kerja mereka lalu meninggal dunia, Kim sampai ke titik batasnya. "Ketika itulah saya benar-benar mula bertanya kepada diri sendiri, 'Adakah saya pula selepas ini?'" Dia membuat keputusan untuk meninggalkan Seoul, sebuah bandar berpenduduk 9.6 juta orang yang memberinya peluang kerjaya tetapi tidak banyak perkara lain.

Kim menemui jalan ke "Perkampungan Jangan Risau" di Mokpo, sebuah bandar berpenduduk 210,000 orang di hujung barat daya negara itu. Perkampungan tersebut diasaskan oleh Hong Dong-woo, seorang lagi anak Seoul yang meninggalkan kota itu. Dia pada asalnya ditakdirkan mencapai kejayaan korporat tetapi memilih jalan berbeza. "Rangka tindakan perkampungan kami ialah membina sebuah kampung halaman yang berfungsi sebagai komuniti—sesuatu yang tidak dimiliki ramai orang di negara kita dalam kehidupan mereka," jelas Hong.

Perbezaannya dengan Seoul terasa serta-merta. "Oleh sebab bandar ini agak kecil, kemungkinan besar anda akan bertemu anak muda lain dengan satu cara atau cara yang lain," kata Kim. "Orang saling meminta bantuan, dan anda boleh berkawan di sini hanya dengan menyapa mereka." Di Seoul, "orang tiada masa untuk bertegur sapa dan tidak mahu mencampuri urusan orang lain."

Kim memulakan syarikat reka bentuk dalaman di Mokpo dan menemui sesuatu yang tidak pernah dirasainya di Seoul: masa lapang. "Pada malam-malam tertentu, saya turun saja ke terminal feri dan menaiki bot tengah malam ke Pulau Jeju," katanya. "Saya akan berada di sana pada waktu pagi, tetapi perkara kecil seperti inilah yang membuatkan saya tahu saya sedang menikmati kehidupan di sini."

Penghuni lain membuat pilihan serupa. Park Myung-ho, 38, bekerja untuk salah sebuah pengeluar senjata terbesar Korea Selatan, manakala isterinya, Kim Min-jee, 35, bekerja di syarikat pengiklanan terbesar negara itu. Mereka berkahwin selepas bertemu di Perkampungan Jangan Risau. "Persaingan di Seoul terlalu sengit," kata Park. "Nampaknya hanya mereka yang memiliki modal besar berjaya memulakan perniagaan."

Kim melahirkan seorang anak lelaki lebih setahun lalu. "Bekerja di syarikat besar bermakna hampir tiada masa di rumah dan hujung minggu pula dihabiskan di pejabat," jelasnya. "Hampir mustahil membesarkan anak di Seoul tanpa bantuan ibu bapa atau perkhidmatan penjagaan kanak-kanak, dan mencari tempat tinggal yang mampu dimiliki lebih sukar lagi."

Tindakan Kerajaan dan Penyelesaian Dasar

Menyedari betapa seriusnya krisis ini, kerajaan Korea Selatan mula melaksanakan pelbagai inisiatif. Di Seoul, pihak berkuasa bandar mengumumkan akan membelanjakan 451.3 bilion won (hampir $327 juta) dalam tempoh lima tahun akan datang untuk "mewujudkan bandar yang tiada sesiapa berasa sunyi." Inisiatif baharu mereka termasuk khidmat kaunselor kesunyian menerusi talian hotline 24 jam sehari, tujuh hari seminggu, serta platform kaunseling dalam talian.

"Kesunyian dan pengasingan bukan sekadar masalah individu, tetapi perkara yang perlu diselesaikan bersama oleh masyarakat," kata Datuk Bandar Seoul, Oh Se-hoon. Bandar itu akan "menggerakkan seluruh keupayaan perbandaran" untuk membantu mereka yang kesunyian pulih dan "kembali kepada masyarakat." Rancangan itu merangkumi peluasan perkhidmatan psikologi, kawasan hijau, pelan pemakanan untuk penduduk pertengahan umur dan warga emas, "sistem pencarian" khusus bagi mengenal pasti penduduk yang terasing serta kegiatan untuk menggalakkan hubungan sosial seperti berkebun, bersukan dan kelab buku.

Pihak berkuasa negara turut melancarkan usaha serupa. Akta Pencegahan dan Pengurusan Kematian dalam Kesunyian mengarahkan kerajaan merangka pelan pencegahan menyeluruh. Pada 2023, kerajaan meluluskan pindaan yang membolehkan sesetengah golongan muda yang mengasingkan diri daripada masyarakat layak menerima sokongan kewangan, termasuk sehingga 650,000 won ($475) sebulan bagi perbelanjaan sara hidup, untuk membantu mereka "kembali menyertai masyarakat."

Korea Selatan bukan satu-satunya negara yang berdepan cabaran ini. Jepun, tempat fenomena hikikomori (pengasingan sosial yang melampau) mula dikenal pasti, melantik Menteri Kesunyian dan Pengasingan pada 2021. Pada tahun berikutnya, kerajaan mengeluarkan pelan tindakan balas intensif termasuk khidmat rundingan 24 jam sehari, tujuh hari seminggu. United Kingdom turut melantik menteri yang bertanggungjawab terhadap isu kesunyian, manakala Ketua Pakar Bedah Amerika Syarikat memberi amaran tentang "wabak kesunyian dan pengasingan" dalam nasihat kesihatan pada 2023.

Namun, pakar mengingatkan bahawa penyelesaian dasar semata-mata tidak dapat menangani masalah ini sepenuhnya. An Soo-jung menyuarakan "keraguan sama ada hanya dengan memperluas hubungan fizikal dapat menyelesaikan masalah kesunyian secara asas. Perkara ini bukan sesuatu yang boleh diubah dengan mudah melalui satu dasar sahaja." Memandangkan terdapat faktor kompleks yang khusus kepada budaya, perubahan lebih besar mungkin diperlukan supaya individu dapat "membangunkan kekuatan untuk bersendirian dan berdepan dengan diri sendiri."

"Kita perlu memupuk keupayaan untuk menjaga diri sendiri dan orang lain," kata An. "Namun, kehidupan bermasyarakat kita begitu mencabar sehingga terasa seperti kita tiada masa untuk menjaga diri sendiri pun."

Bagi mereka yang berulang-alik secara khusus, pakar mencadangkan perancangan bandar dan dasar perlu berusaha mengurangkan tempoh perjalanan serta menggalakkan penyertaan sosial. Dasar seperti kerja jarak jauh dan aturan kerja fleksibel boleh dilaksanakan untuk mengurangkan tempoh perjalanan ulang-alik yang panjang. Sesetengah syarikat telah mula menguji pendekatan ini, namun penerapannya secara meluas masih terhad dalam budaya korporat Korea yang kompetitif.

Cabaran untuk Berubah

Perkampungan Jangan Risau menjadi model bagi lebih 50 komuniti berteraskan belia di seluruh negara yang diwujudkan kerajaan sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Namun, realiti bagi golongan dewasa muda yang berpindah keluar dari Seoul masih sukar. Tempat kerja, pekerjaan dan infrastruktur utama masih tertumpu di wilayah ibu negara.

Walaupun menganjurkan lebih 21 bengkel untuk mereka yang mempertimbangkan perpindahan ke Perkampungan Jangan Risau dan menarik lebih 2,000 pengunjung, hanya 20 orang menetap di sana. Kementerian Dalam Negeri dan Keselamatan melaporkan kira-kira 10,000 orang menyertai bengkel di komuniti berteraskan belia di seluruh negara, tetapi hanya sekitar 900 orang akhirnya berpindah ke sana.

Bagi ramai belia Korea Selatan, alternatifnya bukanlah komuniti luar bandar, sebaliknya meninggalkan negara sepenuhnya. Brianna Lee ialah salah seorang daripada puluhan ribu dewasa muda yang memohon visa cuti sambil bekerja setiap tahun untuk tinggal dan bekerja di luar negara. "Kehidupan di Korea Selatan terlalu menekan," kata jururawat berusia 30 tahun itu. "Anda dijangka mendapat pekerjaan, berkahwin, membeli rumah dan mempunyai sejumlah wang apabila mencapai usia tertentu. Anda dinilai atas hampir segala-galanya."

Selepas mengalami keletihan melampau akibat syif 11 jam dan diskriminasi di hospital Korea, Lee bekerja di Kanada dan kini sedang membuat persiapan untuk berpindah ke Amerika Syarikat. "Paling penting, orang tidak suka menyibuk," katanya. "Saya rasa orang kurang mengambil berat tentang pekerjaan anda dan cara anda memilih untuk menjalani kehidupan di sana."

Jalan ke Hadapan

Cabaran yang dihadapi Korea Selatan berkaitan tempoh perjalanan ulang-alik yang panjang dan peningkatan kesunyian ialah gejala yang saling berkait, berpunca daripada struktur masyarakat yang lebih luas. Penumpuan peluang ekonomi di Seoul, budaya kerja yang kompetitif, krisis kemampuan memiliki rumah dan keruntuhan komuniti tradisional semuanya menyumbang kepada keadaan yang mendorong pengasingan.

Pakar seperti Chey Jean-yung, profesor psikologi di Universiti Kebangsaan Seoul, menyatakan bahawa kemiskinan hubungan sosial sering muncul di negara perindustrian, tetapi pembangunan Korea berlaku dengan kadar yang luar biasa pantas. "Dalam proses itu, komuniti setempat runtuh dan keterangkuman sosial merosot—lalu memperdalam kemiskinan hubungan sosial," katanya.

Penyelesaian yang dicadangkan pakar termasuk mewujudkan lebih banyak taman awam untuk menggalakkan orang ramai keluar dari rumah, memperluas program kebudayaan seperti bengkel tembikar dan kraf di perpustakaan tempatan, serta menambah perkhidmatan komuniti dari rumah ke rumah. "Kita perlu memberi tumpuan kepada kesunyian dan pengasingan sebagai gejala peringkat awal sebelum kematian bersendirian berlaku," kata Chung Soon-dool, profesor kebajikan sosial di Universiti Wanita Ewha.

Bagi individu yang berulang-alik, mengurus kesan perjalanan jauh terhadap fizikal dan mental menjadi perkara penting. Menjaga postur yang betul, memilih laluan yang mempunyai unsur alam semula jadi apabila boleh, mengurus tabiat makan untuk mengelakkan hidangan berat pada lewat malam dan menggunakan masa perjalanan untuk berehat dan bukannya bekerja boleh membantu mengurangkan sebahagian kesan buruk.

Pasukan penyelidik Hospital Kangbuk Samsung menegaskan bahawa tempoh perjalanan ulang-alik bukan sekadar kesulitan harian—ia boleh mempercepat pengasingan sosial. Ketika Korea Selatan berusaha menangani cabaran ini, tindak balas yang diperlukan merangkumi perubahan struktur bagi mengurangkan tempoh perjalanan serta peralihan budaya untuk menangani wabak kesunyian yang berkembang secara senyap selama beberapa dekad.

Kisah individu seperti Lee Han-soo, Kim Ji-ung dan ramai lagi menggambarkan kos kemanusiaan di sebalik statistik tempoh perjalanan ulang-alik yang terpanjang di dunia. Pengalaman mereka menunjukkan bahawa di sebalik pencapaian ekonomi dan kehebatan teknologi Korea Selatan moden, terselindung perjuangan untuk mendapatkan hubungan, tujuan dan keseimbangan dalam kehidupan seharian.

Perkara Utama

• Korea Selatan mencatat purata tempoh perjalanan ulang-alik harian paling lama di dunia, iaitu 1 jam 48 minit, 40 minit lebih lama daripada purata global 1 jam 8 minit
• Pekerja yang mengambil masa lebih 60 minit untuk perjalanan sehala menghadapi risiko 49 peratus lebih tinggi untuk berasa sunyi dalam hubungan kekeluargaan dan risiko 36 peratus lebih tinggi dalam hubungan sosial yang lebih luas
• Kesan negatif perjalanan ulang-alik yang panjang paling ketara dalam kalangan pemandu, manakala pengguna pengangkutan awam, pejalan kaki dan penunggang basikal tidak menunjukkan peningkatan kesunyian yang signifikan secara statistik
• Mereka yang tinggal bersendirian amat terdedah kepada kesunyian apabila tempoh perjalanan ulang-alik melebihi 60 minit
• Kesan terhadap kesihatan fizikal termasuk aktiviti fizikal yang berkurang, pertambahan berat badan, hipertensi, gangguan tidur dan keupayaan bersenam yang merosot
• Kajian selama 14 tahun di Sweden mendapati wanita yang menempuh perjalanan ulang-alik jauh mempunyai risiko kematian 54 peratus lebih tinggi berbanding mereka yang perjalanan ulang-aliknya lebih pendek
• Lebih satu pertiga penduduk Seoul tinggal bersendirian, dengan golongan muda membentuk 64 peratus isi rumah seorang
• 62.1 peratus isi rumah seorang di Seoul mengalami kesunyian berterusan
• "Kematian dalam kesunyian" mencecah 3,661 kes pada 2023, dengan lebih 84 peratus melibatkan lelaki
• Seoul membelanjakan 451.3 bilion won dalam tempoh lima tahun untuk inisiatif memerangi kesunyian
• Sesetengah anak muda Korea meninggalkan Seoul untuk menetap di komuniti luar bandar atau berpindah ke luar negara demi melarikan diri daripada tekanan dan pengasingan