Larangan Bersejarah Korea Selatan terhadap Penternakan Hempedu Beruang: Era Baharu bagi Kebajikan Haiwan

Amalan Berdekad-dekad Berakhir

Korea Selatan mengumumkan bahawa negara itu akan menamatkan secara rasmi industri penternakan hempedu beruang, sekali gus menandakan pencapaian penting dalam sejarah kebajikan haiwan negara itu. Kementerian Iklim, Tenaga dan Alam Sekitar mengisytiharkan bahawa pembiakan dan pemilikan beruang serta pengambilan hempedunya akan dilarang mulai 1 Januari. Keputusan ini dibuat sebagai sebahagian daripada undang-undang perlindungan hak haiwan yang disemak semula, yang mengenakan hukuman penjara antara dua hingga lima tahun terhadap pesalah, menandakan komitmen kerajaan untuk menguatkuasakan larangan itu.

Langkah itu menangani amalan yang sudah berdekad-dekad menerima kritikan antarabangsa. Korea Selatan merupakan antara segelintir negara yang masih membenarkan penternakan beruang untuk mendapatkan hempedunya, terutamanya beruang hitam Asia yang dikenali sebagai beruang bulan. Haiwan ini dikurung untuk mendapatkan hempedu, iaitu cecair pencernaan yang dihasilkan oleh hati dan disimpan dalam pundi hempedu, yang digunakan dalam perubatan tradisional atau makanan yang dipercayai dapat meningkatkan kecergasan dan stamina.

Walaupun larangan itu merupakan kemenangan besar bagi pejuang hak haiwan, cabaran besar masih wujud. Kira-kira 200 beruang masih dikurung di dalam kandang di seluruh negara, khusus untuk mendapatkan pundi hempedunya. Peralihan daripada industri yang sah kepada larangan menyeluruh memerlukan perancangan teliti, sumber kewangan yang besar serta kerjasama antara pegawai kerajaan, penternak dan organisasi kebajikan haiwan.

Memahami Penternakan Hempedu Beruang

Penternakan hempedu beruang bermula di Korea Selatan pada awal 1980-an, apabila penternak mengimport beruang dari Malaysia dan negara Asia Tenggara lain untuk memulakan operasi. Amalan itu pada mulanya dipromosikan sebagai cara memenuhi permintaan terhadap hempedu beruang sambil mengurangkan tekanan ke atas populasi beruang liar. Pada kemuncaknya pada 2014, kira-kira 1,000 beruang diternak di ladang di seluruh Korea Selatan.

Proses pengambilan hempedu biasanya melibatkan pengurungan beruang dalam sangkar kecil yang tidak memberi ruang untuk bergerak. Penternak mengambil hempedu menggunakan pelbagai kaedah, termasuk picagari atau kateter yang dimasukkan ke dalam pundi hempedu. Proses ini sering menyebabkan kesakitan dan tekanan yang ketara kepada haiwan, dan banyak daripadanya mengalami trauma fizikal dan psikologi akibat dikurung.

Aktivis Kim Su-jin daripada Persatuan Kebajikan Haiwan Korea menggambarkan keadaan di ladang-ladang ini, dengan berkata, "Banyak beruang kehilangan anggota badan atau mati kerana saling menyerang dalam sangkar kecil itu. Beruang yang cedera pula tidak pernah mendapat rawatan secukupnya." Keadaan hidup yang sesak mencetuskan pergaduhan antara beruang, menyebabkan kecederaan dan kematian yang boleh dicegah dengan pengurusan sewajarnya.

Beruang bulan, yang juga dikenali sebagai beruang hitam Asia, diisytiharkan sebagai spesies terancam di Korea Selatan pada 1982. Walaupun mendapat perlindungan itu, kerajaan membenarkan ladang sedia ada terus beroperasi, malah membenarkan beruang yang dikurung dibunuh apabila berusia 10 tahun atau lebih untuk mendapatkan hempedunya. Dasar bercanggah ini mewujudkan ketegangan antara usaha pemuliharaan dengan industri hempedu beruang yang berterusan selama berdekad-dekad.

Perjalanan Menuju Larangan

Usaha untuk mengharamkan penternakan hempedu beruang bukanlah mudah atau singkat. Ia mencerminkan kebuntuan dasar selama hampir 30 tahun mengenai nasib beruang kurungan di Korea Selatan. Beberapa faktor menyumbang kepada keputusan akhirnya untuk melarang amalan itu.

Pandangan orang ramai berubah dengan ketara dalam tempoh dua dekad lalu. Persoalan mengenai keberkesanan perubatan hempedu beruang, ditambah dengan kemunculan alternatif perubatan yang lebih murah serta kesedaran yang semakin meningkat tentang isu kekejaman terhadap haiwan, menyebabkan populariti amalan itu merosot mendadak. Generasi muda khususnya kurang berminat terhadap rawatan tradisional yang diperoleh daripada penderitaan haiwan.

Tekanan antarabangsa turut memainkan peranan. Korea Selatan terus menerima kritikan daripada organisasi kebajikan haiwan di seluruh dunia, dengan kumpulan seperti World Animal Protection menerbitkan laporan dan kempen yang mengetengahkan keadaan tidak berperikemanusiaan di ladang beruang. Keizinan berterusan negara itu terhadap amalan tersebut amat berbeza dengan imejnya sebagai negara moden dan maju serta komitmen yang dinyatakan terhadap perlindungan alam sekitar.

Perjanjian Tiga Pihak

Titik perubahan berlaku pada 2022 apabila pegawai, penternak dan aktivis hak haiwan mencapai perjanjian penting untuk melarang penternakan hempedu beruang mulai 2026. Pengisytiharan bersama ini merupakan kompromi besar selepas rundingan bertahun-tahun. Di bawah perjanjian itu, kumpulan hak haiwan bertanggungjawab membeli beruang daripada penternak, manakala kerajaan berikrar menyediakan kemudahan untuk menempatkan haiwan yang diselamatkan.

Menteri Alam Sekitar Kim Sungwhan menegaskan kepentingan perubahan dasar itu dalam satu kenyataan rasmi. "Rancangan kami untuk menamatkan perniagaan penternakan beruang mencerminkan tekad negara untuk meningkatkan kebajikan haiwan liar dan memenuhi tanggungjawab antarabangsa berkaitan," katanya. "Kami akan berusaha memastikan beruang dilindungi sehingga yang terakhir." Kenyataan itu mencerminkan pengiktirafan kerajaan terhadap tanggungjawab dalam negara serta reputasi antarabangsa berhubung kebajikan haiwan.

Cabaran Menyelamatkan Beruang Kurungan

Walaupun larangan melalui undang-undang menandakan kemajuan, cabaran praktikal untuk menyelamatkan ratusan beruang kurungan masih besar. Berdasarkan kiraan terkini, kira-kira 240 beruang masih berada di ladang di seluruh Korea Selatan, walaupun jumlahnya berubah apabila ada yang mati secara semula jadi atau diselamatkan. Haiwan ini menghabiskan seluruh hidup dalam kurungan dan tidak boleh begitu sahaja dilepaskan ke alam liar.

Joshua Powell, penyelidik PhD di UCL Geography yang mengkaji ladang beruang di Korea Selatan, menjelaskan sebab beruang itu tidak boleh dilepaskan. "Beruang ini tidak mungkin dapat dilepaskan ke alam liar kerana sudah terlalu biasa diberi makan oleh manusia," katanya. "Ada juga yang mungkin bukan beruang hitam Asia tempatan, memandangkan beberapa spesies berbeza pada asalnya diimport untuk mengisi ladang beruang di Korea Selatan." Percampuran genetik dan kebiasaan bergantung kepada manusia bermakna penempatan di pusat perlindungan ialah satu-satunya masa depan yang berdaya maju bagi haiwan ini.

Kesan psikologi dan fizikal akibat dikurung turut menambah cabaran dalam usaha menyelamat. Beruang yang bertahun-tahun dikurung dalam sangkar kecil sering menunjukkan tingkah laku berulang yang tidak normal, iaitu tanda tekanan jangka panjang yang dikenali sebagai stereotaip. Mereka juga mungkin mengalami pelbagai masalah kesihatan akibat diet tidak mencukupi, kurang bersenam dan trauma daripada prosedur pengambilan hempedu.

Usaha Menyelamat Bergerak Perlahan

Walaupun larangan diumumkan, operasi menyelamat berjalan perlahan. Menurut laporan terkini, hanya 21 beruang telah dibeli dan dipindahkan ke pusat perlindungan kendalian kerajaan di wilayah Jeolla selatan tahun ini. Kemajuan yang perlahan itu berpunca daripada pertikaian berterusan mengenai jumlah bayaran kepada penternak untuk menyerahkan haiwan mereka.

Dalam perkembangan yang lebih terkini, empat pertubuhan masyarakat sivil termasuk Persatuan Kebajikan Haiwan Korea menandatangani perjanjian pembelian pada Ogos untuk mengambil 12 beruang ternakan dari sebuah kemudahan di Yeoncheon, Wilayah Gyeonggi. Ini merupakan tindakan seumpamanya yang pertama sejak larangan penternakan beruang Korea berkuat kuasa, sekali gus menunjukkan bahawa kemajuan boleh dicapai, namun cabarannya besar. Dengan kira-kira separuh daripada 240 beruang yang masih berada di ladang tidak mempunyai tempat untuk dituju, pejuang kebajikan haiwan menggesa langkah segera untuk mempercepat usaha menyelamat.

Krisis Pusat Perlindungan

Mungkin cabaran paling mendesak yang dihadapi larangan penternakan hempedu beruang di Korea Selatan ialah kekurangan kemudahan mencukupi untuk menempatkan haiwan yang diselamatkan. Prasarana pusat perlindungan kerajaan ketika ini jauh daripada mencukupi untuk menampung semua beruang yang perlu ditempatkan.

Kementerian Alam Sekitar menyatakan pusat perlindungannya di wilayah Jeolla boleh menempatkan sehingga 49 beruang. Namun, Kang Jae-won, aktivis di Persatuan Kebajikan Haiwan Korea, berpendapat jumlah beruang tidak sepatutnya melebihi 30 demi memastikan kebajikan mereka terpelihara. Perbezaan ini menunjukkan ketegangan antara memaksimumkan kapasiti dengan menyediakan ruang dan penjagaan yang secukupnya bagi setiap haiwan.

Kemudahan kedua kerajaan pada asalnya dijadualkan dibuka pada April tetapi ditangguhkan sehingga 2027 akibat masalah banjir. Perkembangan ini menyebabkan operasi menyelamat mempunyai lebih sedikit pilihan dalam jangka pendek. Walaupun selepas pusat perlindungan baharu di Seocheon, Wilayah Chungcheong Selatan, dan Gurye, Wilayah Jeolla Selatan, siap dibina, pakar menganggarkan kira-kira 120 beruang masih tidak mempunyai kemudahan untuk menempatkan mereka.

Kang berkata aktivis kini sedang meneroka penyelesaian alternatif, termasuk perbincangan dengan zoo luar negara mengenai kemungkinan menghantar sebahagian beruang yang diselamatkan ke luar negara. "Memang baik kerajaan menilai semula industri hempedu beruang dan berusaha menamatkannya, tetapi amat dikesali kerana langkah untuk melindungi beruang tidak mencukupi," kata Cheon JinKyung, ketua Korea Animal Rights Advocates di Seoul. "Tiada tempat untuk beruang ini tinggal." Kenyataannya menggambarkan kekecewaan ramai pejuang kebajikan haiwan yang menganggap larangan itu tidak lengkap tanpa penyelesaian penempatan yang mencukupi.

Pandangan Penternak dan Kesan Ekonomi

Peralihan daripada penternakan hempedu beruang bukan tanpa kontroversi atau kesukaran ekonomi bagi mereka yang terlibat dalam industri itu. Ramai penternak telah melaburkan sumber yang besar dalam operasi mereka selama berdekad-dekad dan kini berdepan kerugian besar apabila perniagaan mereka pada hakikatnya diharamkan.

Kim KwangSoo, seorang penternak yang memelihara 78 beruang di bandar Dangjin di selatan, mengkritik keras dasar baharu itu. "Ini dasar yang sangat buruk," katanya, namun mengakui beliau tetap akan mematuhi undang-undang untuk mengelakkan kesan buruk. Keadaan Kim menggambarkan tekanan kewangan yang dihadapi ramai penternak. Beliau pernah memelihara kira-kira 270 beruang di ladangnya di Dangjin pada 2014, tetapi kini menanggung hutang beberapa ratus ribu dolar akibat kos penjagaan haiwan yang masih ada.

Menurut Kim, penternak lain menjual beruang mereka dengan harga yang amat murah kerana kesukaran ekonomi. Ramai sebelum ini menerima pampasan kerajaan untuk mengebiri beruang mereka, dengan jangkaan industri itu akan berterusan tanpa batas. Perubahan dasar secara mendadak menyebabkan mereka terpaksa menanggung haiwan yang tidak lagi boleh dibiakkan atau dieksploitasi, sementara pilihan untuk mendapatkan semula pelaburan mereka amat terhad.

Kementerian Alam Sekitar cuba melancarkan peralihan itu dengan memberikan tempoh kelonggaran enam bulan kepada penternak beruang serta insentif kewangan kepada mereka yang terus menjaga haiwan sehingga dijual dan dipindahkan. Namun, pertikaian mengenai jumlah pampasan terus menjejaskan rundingan antara penternak dengan kumpulan hak haiwan yang bertanggungjawab membeli haiwan tersebut.

Satu kajian pada 2007 mendapati ramai penternak beruang Korea Selatan sebenarnya mahu melihat penternakan beruang ditamatkan, menunjukkan kemerosotan industri itu telah menimbulkan kesukaran ekonomi jauh sebelum larangan rasmi diumumkan. Larangan melalui undang-undang itu akhirnya mungkin memberi penutup kepada isu ini dan jalan keluar dari segi kewangan bagi penternak yang terperangkap dalam perniagaan yang semakin merosot dan kian kontroversial.

Konteks Global dan Perbandingan Antarabangsa

Keputusan Korea Selatan untuk melarang penternakan hempedu beruang meletakkan negara itu dalam senarai negara yang semakin bertambah, yang mengambil tindakan terhadap amalan tersebut. Vietnam melarang pengambilan hempedu pada 2005, namun kira-kira 300 beruang masih dikurung di sana sementara penguatkuasaan diteruskan. China mengekalkan industri hempedu beruang terbesar, dengan anggaran 20,000 beruang dalam operasi yang sah sahaja dan nilai pasaran kira-kira AS$1 bilion menurut beberapa laporan.

Perbezaan pendekatan antara negara mencerminkan kepelbagaian pandangan budaya terhadap perubatan tradisional dan kebajikan haiwan. Korea Selatan memilih larangan menyeluruh, manakala negara lain mengambil pendekatan berbeza. Dr. Tuan Bendixsen, Pengarah Vietnam bagi Animals Asia, menekankan kepentingan menyesuaikan usaha dengan konteks budaya. Beliau berkata, dengan "menawarkan penyelesaian dan bukannya kritikan," organisasinya berjaya mendapatkan sokongan lebih meluas untuk menamatkan penternakan beruang, bukan hanya dalam kalangan aktivis.

Pendekatan Alternatif Vietnam

Pengalaman Vietnam memberikan pengajaran berguna untuk peralihan Korea Selatan. Selepas melarang pengambilan hempedu pada 2005, Vietnam berusaha memindahkan baki beruang kurungan ke pusat perlindungan. Pada 2017, kerajaan Vietnam menandatangani perjanjian dengan Animals Asia, berikrar memastikan baki beruang hempedu di negara itu dipindahkan ke kemudahan yang sesuai.

Aspek utama strategi Vietnam ialah mempromosikan alternatif herba kepada hempedu beruang. Animals Asia melaporkan terdapat lebih daripada 32 alternatif herba yang tersedia, dan mereka bekerjasama dengan sekolah serta masyarakat di kawasan tumpuan penternakan beruang untuk menanam dan mempromosikan alternatif ini. Di sesetengah kampung, lebih satu pertiga daripada baki beruang telah diselamatkan seiring dengan peningkatan sokongan masyarakat terhadap alternatif tersebut.

Organisasi itu mengendalikan pusat perlindungan di Vietnam dan China, serta secara langsung atau tidak langsung menggaji ratusan penduduk tempatan dalam operasinya. Model ini menunjukkan bahawa menamatkan penternakan beruang boleh mewujudkan peluang ekonomi, bukannya menghapuskannya, dan mungkin menjadi pendekatan berguna untuk dipertimbangkan Korea Selatan ketika membangunkan prasarana pusat perlindungannya.

Perubatan Tradisional dan Kebajikan Haiwan

Ketegangan antara amalan perubatan tradisional dengan piawaian kebajikan haiwan moden menjadi inti perdebatan mengenai hempedu beruang. Hempedu beruang telah digunakan dalam perubatan tradisional Timur selama berabad-abad, dengan rujukan pertamanya muncul dalam teks perubatan China abad kelapan. Bahan aktifnya, asid ursodeoksikolik, terbukti melalui penyelidikan berkesan untuk merawat sesetengah penyakit hati dan batu hempedu serta meningkatkan fungsi hati.

Namun, kewujudan alternatif sintetik menyebabkan hempedu beruang sebahagian besarnya tidak lagi diperlukan dari sudut perubatan. Asid ursodeoksikolik atau ursodiol, yang pertama kali disintesis pada 1950-an, digunakan di seluruh dunia untuk merawat batu hempedu dan masalah hati. Alternatif sintetik ini, bersama pelbagai pilihan herba, menyediakan rawatan berkesan tanpa menyebabkan haiwan menderita.

Walaupun terdapat alternatif perubatan, kepercayaan budaya tentang keberkesanan dan kemujaraban hempedu yang diambil secara semula jadi masih kekal. Sesetengah pengamal perubatan tradisional dan pengguna berpendapat hempedu beruang mempunyai khasiat yang tidak dapat ditiru oleh versi sintetik. Kepercayaan ini membantu mengekalkan permintaan walaupun alternatif tersedia dan kesedaran tentang isu kebajikan haiwan semakin meningkat.

Kemerosotan populariti hempedu beruang sejak dua dekad lalu menunjukkan bahawa pandangan ini sedang berubah. Persoalan tentang keberkesanan perubatan, khususnya berbanding alternatif yang lebih murah dan mudah didapati, menyebabkan ramai pengguna tidak lagi menggunakannya. Perubahan sikap ini, bersama peningkatan kesedaran orang ramai tentang kekejaman terhadap haiwan, mewujudkan ruang sosial dan politik yang diperlukan untuk larangan Korea Selatan.

Melangkah ke Hadapan: Cabaran Pelaksanaan

Ketika Korea Selatan bergerak ke arah pelaksanaan larangan penternakan hempedu beruang, beberapa cabaran besar masih menanti. Kerangka perundangan sudah tersedia, tetapi usaha praktikal untuk menyelamatkan ratusan beruang dan menyediakan penjagaan jangka panjang yang sesuai memerlukan sumber, kepakaran dan penyelarasan yang besar.

Penyelidikan Joshua Powell mengetengahkan kemajuan serta kebimbangan yang masih berterusan. Beliau melawat sebuah ladang di wilayah Gangwon, tempat sukarelawan daripada Project Moon Bear dan Korea Animal Rights Advocates membina kandang luar baharu yang dilengkapi kolam dan bahan pengayaan seperti kayu balak berongga yang disapu madu dan kacang. Jurulatih haiwan pakar turut mengajar beruang menerima suntikan vaksin daripada doktor haiwan secara langsung, sekali gus mengurangkan tekanan semasa rawatan perubatan.

Penambahbaikan ini menunjukkan kepakaran dalam pengurusan beruang kurungan yang diperlukan untuk menempatkan semula ratusan beruang dari ladang di seluruh negara dengan jayanya. Namun, Powell turut menyatakan bahawa halangan perundangan dan belanjawan masih wujud, dan persoalan kekal sama ada kapasiti pusat perlindungan awam yang dirancang mencukupi.

Menurut sesetengah kiraan, terdapat 322 beruang kurungan di 20 ladang di Korea Selatan, sedangkan sasaran pusat perlindungan awam ketika ini hanya 120 haiwan, sekali gus mewujudkan jurang yang besar. Project Moon Bear dan Korea Animal Rights Advocates merancang untuk membina pusat perlindungan swasta bagi membantu mengatasi kekurangan itu, dengan kos dianggarkan sehingga AS$2.25 juta. Ini merupakan tambahan kepada jangkaan kerajaan ketika ini bahawa NGO akan membantu membeli haiwan daripada ladang beruang.

Peralihan yang Rumit

Peralihan daripada penternakan beruang memerlukan keseimbangan antara pelbagai kepentingan yang bersaing serta penyelesaian kepada cabaran logistik yang rumit. Penternak memerlukan pampasan yang adil untuk menyerahkan haiwan mereka, beruang memerlukan tempat tinggal dan penjagaan yang sesuai, manakala orang ramai perlu diyakinkan bahawa wang cukai digunakan dengan berkesan. Selain itu, garis masa perlu mengimbangi desakan dengan kepraktisan.

Kumpulan hak haiwan memuji kerajaan kerana meneruskan perjanjian 2022 itu, namun terus mendesak supaya kemudahan perlindungan yang lebih besar diwujudkan. Penangguhan pembukaan kemudahan kerajaan kedua sehingga 2027 menambah tekanan terhadap sistem pusat perlindungan sedia ada. Inisiatif swasta dan kerjasama antarabangsa mungkin diperlukan untuk merapatkan jurang itu.

Walaupun berdepan cabaran ini, prospek beruang kurungan di Korea Selatan kini jauh lebih cerah berbanding beberapa tahun lalu. Gabungan larangan melalui undang-undang, pembangunan pusat perlindungan dan perubahan pandangan orang ramai telah membentuk momentum yang menunjukkan penternakan hempedu beruang benar-benar akan menjadi amalan silam di Korea Selatan.

Kesimpulannya

• Korea Selatan secara rasmi melarang penternakan hempedu beruang, dengan larangan pembiakan, pemilikan dan pengambilan hempedu berkuat kuasa pada 1 Januari
• Pesalah yang melanggar undang-undang baharu berdepan hukuman penjara antara dua hingga lima tahun
• Kira-kira 200-240 beruang masih berada di ladang di seluruh negara dan tidak boleh dilepaskan ke alam liar kerana telah lama dikurung
• Kapasiti pusat perlindungan kerajaan ketika ini tidak mencukupi, dengan ruang untuk hanya 49-120 beruang sedangkan ratusan perlu ditempatkan
• Pusat perlindungan kerajaan kedua ditangguhkan sehingga 2027 akibat banjir
• Penternakan beruang bermula di Korea Selatan pada awal 1980-an dan pernah melibatkan kira-kira 1,000 beruang di seluruh negara
• Larangan itu susulan perjanjian 2022 antara pegawai kerajaan, penternak dan aktivis hak haiwan
• Kumpulan hak haiwan bertanggungjawab membeli beruang daripada penternak, manakala kerajaan membina tempat perlindungan
• Hanya 21-33 beruang diselamatkan setakat ini, sementara rundingan terhenti akibat pertikaian mengenai jumlah pampasan
• Hempedu beruang mempunyai alternatif sintetik dan herba yang berkesan dari segi perubatan tanpa menyebabkan haiwan menderita