Bangladesh Mengucapkan Selamat Tinggal kepada Khaleda Zia: Negara Berkabung atas Pemergian Perdana Menteri Wanita Pertama

Lautan Pelayat Membanjiri Jalan-jalan Dhaka

Dhaka seakan terhenti semalam apabila jutaan orang berkumpul untuk memberikan penghormatan terakhir kepada Khaleda Zia, perdana menteri wanita pertama Bangladesh dan tokoh penting dalam politik Asia Selatan. Dari Agargaon di utara hingga Shahbagh di selatan, para pelayat memenuhi setiap jalan utama dan lorong, mengubah ibu negara itu menjadi lautan kesedihan. Luahan dukacita yang belum pernah berlaku sebelum ini menunjukkan betapa besarnya pengaruh Zia terhadap negara yang dipimpinnya selama beberapa dekad.

Orang ramai datang dengan pelbagai cara. Ada yang menaiki bas, lori, kereta api, kereta persendirian atau motosikal. Ada juga yang berjalan kaki selama berjam-jam semata-mata untuk melihat sekilas upacara itu. Menjelang bermulanya solat jenazah, orang ramai sudah melimpah ke lorong-lorong yang bersambung dengan Manik Mia Avenue, merebak ke Sobhanbagh dan Farmgate, sementara barisan para pelayat terbentang sejauh beberapa kilometer hingga ke Shahbagh. Malah lebuh raya bertingkat dan bumbung bangunan berhampiran dipenuhi orang yang mahu melihat buat kali terakhir pemimpin yang mereka anggap milik mereka.

Warga emas berdiri bersama wanita dan golongan muda, ramai yang jelas beremosi ketika menunggu berjam-jam di bawah terik matahari. Perhimpunan itu bukan hanya disertai penyokong politik. Orang daripada pelbagai latar belakang, termasuk mereka yang tidak pernah mengundinya, datang untuk menghormati seorang wanita yang mengabdikan seluruh hidupnya kepada demokrasi. Pihak berkuasa negara mengadakan tabik hormat senjata, meletakkan kalungan bunga dan memberikan kawalan kehormatan, namun ucapan selamat tinggal yang paling tulus datang daripada orang ramai yang berdiri beberapa kilometer jauhnya, menadah tangan ke langit dalam doa.

"Beliau bukan sahaja pemimpin sebuah parti, tetapi pemimpin rakyat tanpa mengira latar belakang politik," kata seorang pelayat yang berdiri berhampiran Asad Gate.

Kerajaan mengerahkan kira-kira 10,000 anggota keselamatan, termasuk tentera, untuk mengawal orang ramai dan memastikan pergerakan berjalan lancar. Trafik di jalan-jalan sekitar terhenti sepenuhnya. Pihak berkuasa menyeru orang ramai supaya bertenang dan mematuhi arahan bagi mengelakkan kekacauan ketika negara mengucapkan selamat tinggal kepada bekas pemimpinnya.

Penghormatan Negara buat Ikon Demokrasi

Upacara pengebumian bermula pada 7:00am di South Plaza, Jatiya Sangsad Bhaban, bangunan parlimen Bangladesh. Pemimpin dan aktivis BNP tiba dari seluruh Dhaka dan daerah-daerah lain sejak awal pagi. Mereka turut disertai rakyat biasa yang mendapat tahu tentang pengebumian itu dan mahu menyertai detik bersejarah perkabungan negara ini.

Mikrofon dipasang di seluruh kawasan dan sekitarnya, sementara bacaan al-Quran berlangsung sepanjang pagi. Suasana penuh khidmat tetapi sarat emosi ketika orang ramai menunggu dengan sabar ketibaan jenazah. Apabila kereta jenazah yang diselubungi bendera akhirnya membawa Khaleda Zia ke South Plaza sekitar 11:46am, orang ramai terdiam sebelum doa dan ucapan penghormatan dimulakan.

Ketua Penasihat Profesor Muhammad Yunus, yang mengetuai kerajaan sementara Bangladesh, menghadiri solat jenazah. Ketua Hakim Negara Zubayer Rahman Chowdhury turut hadir, bersama Setiausaha Agung BNP Mirza Fakhrul Islam Alamgir, Ameer Bangladesh Jamaat-e-Islami Dr Shafiqur Rahman, ketua-ketua tiga cabang perkhidmatan tentera dan Penyelaras Parti Warga Negara Nahid Islam. Kehadiran pegawai daripada seluruh spektrum politik mencerminkan perpaduan yang tercetus dalam detik ini di negara yang berpecah belah itu.

Mufti Abdul Malek, khatib Masjid Negara Baitul Mukarram, memimpin solat jenazah. Ribuan orang menyertai solat itu bersama golongan elit politik, merapatkan jurang antara koridor kuasa dengan jalan-jalan di Dhaka. Selepas solat berakhir pada 3:05pm, perarakan bergerak menuju tempat persemadian terakhir.

Bendera dikibarkan separuh tiang di seluruh negara sepanjang hari. Kerajaan sementara mengumumkan tiga hari berkabung dan mengisytiharkan Rabu sebagai cuti umum bagi menghormati legasi perdana menteri yang memegang jawatan sebanyak tiga kali itu. Bank, kilang dan pejabat kerajaan ditutup, manakala universiti menggantung kegiatan akademik. Polis Metropolitan Dhaka turut mengharamkan bunga api, tanglung dan program kebudayaan di ibu negara sebagai tanda penghormatan.

Tokoh Kenamaan Antarabangsa Memberi Penghormatan

Pengebumian itu mendapat perhatian antarabangsa yang besar, dengan utusan asing dan wakil dari 32 negara menyertai upacara tersebut. Menteri Hal Ehwal Luar India S Jaishankar hadir mewakili negaranya, begitu juga Speaker Dewan Negara Pakistan Sardar Ayaz Sadiq dan Menteri Luar Bhutan Lyonpo DN Dhungyel. Perdana Menteri sementara Nepal Sushila Karki serta wakil dari Sri Lanka, Maldives, China dan Rusia turut menghantar delegasi.

Jaishankar menyerahkan surat takziah daripada Perdana Menteri Narendra Modi kepada Tarique Rahman, anak lelaki Zia. Dalam pesannya, Modi menyatakan harapan agar visi dan legasi Zia terus membimbing hubungan perkongsian antara India dengan Bangladesh. Kehadiran diplomatik ini menyerlahkan kepentingan pemergian Zia kepada rantau ini serta peranannya dalam geopolitik Asia Selatan.

Ucapan Selamat Tinggal Seorang Anak kepada Ibunya

Detik paling menyentuh perasaan dalam pengebumian itu berlaku apabila pemangku pengerusi BNP Tarique Rahman berucap kepada orang ramai sejurus sebelum solat dimulakan. Beliau tidak berbicara sebagai ahli politik atau pemimpin parti, sebaliknya sebagai seorang anak yang berdukacita dan mengucapkan selamat tinggal kepada ibunya. Tiada bicara politik, tiada sebutan tentang sumbangan Khaleda dalam sejarah Bangladesh, mahupun rujukan kepada ketidakadilan yang dihadapinya sepanjang dipenjarakan dan dikenakan tahanan rumah.

"Saya Tarique Rahman, anak sulung Allahyarham Khaleda Zia," katanya, mengetepikan segala gelaran politik di hadapan orang ramai yang sudah mengenalinya sebagai ketua parti politik terbesar yang bertanding dalam pilihan raya umum akan datang.

Beliau hanya memohon kemaafan bagi pihak ibunya, sebagai seorang ibu, menyentuh hati jutaan orang yang menyaksikannya. Sifat kemanusiaan yang terserlah dalam detik itu melangkaui perpecahan politik, memperlihatkan kehilangan peribadi di sebalik perkabungan awam. Pada awal hari itu, jenazah Zia dibawa ke kediaman Tarique, Rumah 196 di Gulshan Avenue. Hanya selepas meninggal dunia barulah beliau akhirnya menjejakkan kaki ke rumah itu. Tarique pulang ke Bangladesh pada 25 Disember ketika ibunya terlantar tenat di hospital, dan tidak akan bangkit lagi. Di situ, Tarique yang dirundung kesedihan duduk bersendirian di kerusi dalam rumah, membacakan ayat-ayat al-Quran untuk ibunya.

Tarique hidup dalam buangan atas pilihannya sendiri di London selama 17 tahun sebelum pulang ke Bangladesh minggu lalu. Kepulangannya diselubungi kesedihan kerana beliau tiba ketika ibunya terlalu sakit untuk mengenalinya dengan baik. Suasana penuh emosi di kediaman keluarga sebelum pengebumian umum itu menggambarkan tragedi peribadi di sebalik perkabungan negara.

Selepas solat jenazah, Tarique turun ke liang lahad ibunya untuk menyambut jenazah. Dengan pandangan tertunduk, beliau mencedok segenggam demi segenggam tanah lalu menaburkannya dengan lembut ke atas ibunya. Keluarga dan anggota parti membentangkan bendera sebesar liang lahad di atas tempat pengebumian. Kawalan kehormatan melepaskan tiga das tembakan ke udara, dan bugel memainkan Last Post, menandakan tugas Khaleda telah selesai dan beliau akhirnya dapat bersemadi dengan tenang.

Daripada Suri Rumah kepada Perdana Menteri

Perjalanan politik Khaleda Zia ibarat sebuah novel dramatik. Dilahirkan pada 1945 di wilayah yang ketika itu sebahagian daripada India British, beliau melalui zaman pemisahan dan kelahiran Bangladesh pada 1971. Beliau menceburi politik bukan kerana cita-cita, tetapi akibat tragedi. Suaminya, Ziaur Rahman, seorang pegawai tentera yang menjadi presiden Bangladesh selepas tahun-tahun bergolak menyusuli kemerdekaan. Beliau dibunuh dalam rampasan kuasa tentera pada 1981 ketika Khaleda baru berusia 36 tahun.

Khaleda tiba-tiba menjadi balu dengan dua anak lelaki yang masih kecil, lalu terpaksa memikul peranan yang tidak pernah dicarinya. Beliau menjadi pengerusi Parti Nasionalis Bangladesh (BNP), yang diasaskan oleh suaminya. Kebangkitan politiknya berlangsung dengan pantas. Pada 1990, beliau bergabung dengan seteru utamanya, Sheikh Hasina, anak kepada tokoh pengasas Bangladesh, untuk memimpin kebangkitan rakyat yang menggulingkan pemerintah tentera Jeneral Hussain Muhammad Ershad. Gerakan massa itu mengembalikan demokrasi ke Bangladesh selepas bertahun-tahun diperintah secara autoritarian.

Khaleda Zia pertama kali menjadi perdana menteri pada 1991 selepas kemenangan besar apabila demokrasi berparlimen diperkenalkan. Beliau berkhidmat sehingga 1996, kemudian kembali berkuasa dari 2001 hingga 2006. Sebagai wanita pertama yang menjadi perdana menteri di negara Asia Selatan dengan 170 juta penduduk itu, beliau memecahkan halangan dan memberi inspirasi kepada generasi wanita untuk menceburi politik. Sikapnya yang tenang dan keteguhan hatinya meraih penghormatan, termasuk daripada pihak lawan.

Khaleda Zia menjadi sumber inspirasi," kata Sharmina Siraj, seorang ibu kepada dua orang anak yang hadir sebagai pelayat. "Elaun yang diperkenalkan pemimpin terdahulu itu untuk meningkatkan pendidikan wanita memberi kesan besar kepada kehidupan anak-anak perempuan kami.

Semasa berkuasa, Khaleda mengubah sistem Bangladesh daripada sistem presidensial kepada sistem berparlimen, sekali gus meletakkan kuasa di tangan perdana menteri. Beliau melonggarkan sekatan terhadap pelaburan asing serta memperkenalkan pendidikan rendah percuma dan wajib. Kerajaannya mengekalkan keyakinan komuniti perniagaan dengan mengamalkan dasar mesra pelaburan dan pasaran terbuka. Pembaharuan ekonomi ini meletakkan asas bagi pertumbuhan luar biasa Bangladesh pada dekad-dekad berikutnya.

Persaingan Dua Begum

Politik Bangladesh sejak tiga dekad lalu ditandai persaingan sengit antara Khaleda Zia dengan Sheikh Hasina. Kedua-dua wanita yang digelar "dua Begum yang berseteru" itu silih berganti memegang kuasa apabila parti masing-masing bertukar menjadi kerajaan. "Begum" ialah gelaran kehormatan dalam bahasa Urdu untuk wanita berkedudukan yang telah berkahwin, dan permusuhan peribadi mereka menjadi sebahagian daripada legenda politik.

Kedua-duanya menanggung kehilangan yang mendalam. Bapa Hasina, Sheikh Mujibur Rahman, tokoh pengasas Bangladesh, dibunuh dalam rampasan kuasa pada 1975 bersama hampir seluruh keluarganya. Suami Khaleda pula dibunuh pada 1981. Tragedi yang sama pada mulanya menyatukan mereka dalam perjuangan menentang pemerintahan diktator tentera, namun pakatan mereka retak selepas demokrasi dipulihkan.

Selepas itu, berpuluh-puluh tahun menyaksikan perjuangan politik yang sengit. Mereka memboikot pilihan raya apabila berada di luar kerajaan dan saling menuduh memanipulasi undi apabila memerintah. Persaingan mereka kadangkala melumpuhkan institusi Bangladesh, apabila penjawat awam, polis dan badan kehakiman ditekan supaya memihak. Pemerhati antarabangsa kerap menyuarakan kebimbangan terhadap kemerosotan demokrasi di bawah pimpinan kedua-dua tokoh itu.

Namun, wujud rasa hormat yang sukar diakui antara mereka. Walaupun bertahun-tahun saling menyerang secara peribadi dan bersaing dalam politik, kedua-duanya tetap komited terhadap proses demokrasi Bangladesh, meskipun pelaksanaannya tidak sempurna. Penguasaan mereka dalam politik negara bermakna tiada tokoh politik lain yang mampu muncul sebagai alternatif nasional yang berdaya saing selama tiga dekad. Kebangkitan rakyat baru-baru ini yang menggulingkan Hasina pada Ogos 2024 membuka ruang kepada kemungkinan baharu, namun bayang-bayang persaingan dua Begum itu masih menyelubungi landskap politik Bangladesh.

Tahun-tahun Penentangan dan Pemenjaraan

Tahun-tahun terakhir Khaleda Zia diwarnai perjuangan menentang apa yang disebutnya sebagai penganiayaan bermotif politik. Selepas kehilangan kuasa pada 2006, beliau menghabiskan sebahagian besar daripada 18 tahun berikutnya sama ada di penjara atau dikenakan tahanan rumah. Pada 2018, beliau dijatuhi hukuman penjara 17 tahun dalam dua kes rasuah berasingan yang melibatkan penyalahgunaan kuasa dan penyelewengan dana untuk badan kebajikan yang dinamakan sempena nama arwah suaminya.

Partinya menegaskan tuduhan itu direka untuk melemahkan pembangkang dan menyingkirkannya daripada politik menjelang pilihan raya. Kerajaan Hasina pula menyatakan bahawa kes-kes itu merupakan urusan mahkamah dan kerajaan tidak campur tangan. Pertubuhan hak asasi manusia antarabangsa menyuarakan kebimbangan tentang politisasi badan kehakiman Bangladesh dalam tempoh tersebut.

Walaupun dipenjarakan, Khaleda enggan berkompromi dalam soal prinsip atau meninggalkan negara itu. Keluarganya sekurang-kurangnya 18 kali memohon kebenaran untuk beliau mendapatkan rawatan perubatan di luar negara, tetapi permohonan itu ditolak. Pengkritik menuduh Hasina bertindak kerana dendam, manakala penyokongnya berhujah bahawa tiada sesiapa patut berada di atas undang-undang. Kebuntuan itu berterusan sehingga kebangkitan pada Ogos 2024 yang menumbangkan Hasina.

Selepas revolusi rakyat yang membawa pemenang Hadiah Nobel Keamanan Muhammad Yunus ke tampuk kuasa sebagai pemimpin sementara, Khaleda akhirnya dibenarkan ke luar negara. Beliau berangkat ke London pada Januari 2025 dan pulang ke Bangladesh pada Mei. Dalam perkembangan undang-undang yang mengejutkan, Mahkamah Agung membebaskannya dalam kes rasuah terakhir pada Januari 2025, sekali gus membuka jalan untuk beliau bertanding dalam pilihan raya umum yang dijadualkan pada Februari 2026.

Walaupun kesihatannya merosot dan usianya lanjut, Zia berniat bertanding bagi kerusi parlimen di tiga kawasan pilihan raya, menurut senarai calon BNP yang dikeluarkan awal bulan ini. Tekadnya untuk menyertai proses pilihan raya, walaupun dari katil hospital, menunjukkan komitmennya yang tidak berbelah bahagi terhadap politik demokrasi.

Kehilangan Negara dan Persoalan Masa Depan

Jumlah besar orang yang menghadiri pengebumian Khaleda Zia mengejutkan malah pemerhati politik berpengalaman. Beratus-ratus ribu orang hadir, termasuk mereka yang tidak pernah mengundi parti BNP pimpinannya. Bekas pegawai kerajaan Minhaz Uddin, 70, datang walaupun tidak pernah menyokongnya dari segi politik.

"Saya datang ke sini bersama cucu saya, sekadar untuk mengucapkan selamat tinggal kepada seorang ahli politik berpengalaman yang sumbangannya akan sentiasa dikenang," kata Uddin sambil melihat dari sebalik penghadang dawai berduri.

Penghormatan merentas parti terhadap Khaleda Zia menunjukkan bahawa legasinya melangkaui pencapaian pilihan raya. Beliau dikenang sebagai lambang penentangan terhadap autoritarianisme, seorang wanita yang berulang kali ditahan, dinafikan rawatan perubatan dan mengalami apa yang disebut penyokongnya sebagai penganiayaan tanpa henti. Ketabahannya menghadapi kemunduran peribadi dan politik meraih kekaguman, termasuk daripada para pengkritik.

Mereka yang pernah bekerja dengannya mengingati seorang pemimpin yang mengajukan soalan mendalam ketika membuat keputusan penting. Pakar ekonomi Dr Debapriya Bhattacharya berkata, beliau meninggalkan kesan yang berkekalan sebagai "pemimpin politik yang menghargai idea dan mengutamakan keputusan berasaskan maklumat." Sikap ingin tahu dari segi intelektual ini berbeza daripada gaya populis ramai ahli politik Asia Selatan.

Pemergian Khaleda menimbulkan persoalan tentang masa depan politik Bangladesh. Anak lelakinya, Tarique Rahman, 60, kini menjadi pemangku pengerusi BNP dan dijangka memimpin parti itu dalam pilihan raya Februari. Kepulangannya daripada buangan dan kehadirannya di pengebumian ibunya menunjukkan bahawa beliau berhasrat mengambil alih kepimpinan politik yang ditinggalkan ibunya. BNP secara meluas dianggap sebagai parti yang mendahului dalam pilihan raya akan datang, dan jika memperoleh majoriti, Tarique dijangka menjadi pemimpin baharu negara itu.

Namun, Tarique mempunyai beban politiknya sendiri. Beliau pernah dituduh melakukan rasuah dan menjalankan kerajaan selari semasa ibunya memegang jawatan. Tempoh bertahun-tahun dalam buangan menjauhkannya daripada politik akar umbi. Sama ada beliau mampu meraih penghormatan dan ikatan emosi yang sama seperti ibunya masih belum dapat dipastikan. Kehadiran orang ramai yang besar di pengebumian itu merupakan penghormatan peribadi dan juga pernyataan politik, dan menterjemahkan emosi itu menjadi sokongan pilihan raya untuk anaknya bakal menjadi cabaran.

Pertemuan Semula Terakhir

Upacara pengebumian di Zia Udyan, Sher-e-Bangla Nagar, melengkapkan perjalanan peristiwa pada hari itu. Khaleda Zia disemadikan di sisi suaminya, Ziaur Rahman, presiden yang gugur dibunuh dan pengasas BNP. Pengebumian berlangsung sekitar 4:30pm, menamatkan perjalanan yang bermula 44 tahun lalu apabila suaminya dibunuh dan kehidupannya berubah selama-lamanya.

Khaleda menjadi balu pada usia 36 tahun, lalu tanpa diduga terjun ke tengah-tengah politik Bangladesh. Semalam, mereka akhirnya bersatu semula dalam kematian, menutup kisah cinta, kehilangan dan perubahan politik yang luar biasa. Makam itu, yang terletak di taman di luar bangunan parlimen tempat beliau pernah berkhidmat sebagai perdana menteri, akan menjadi tempat ziarah penyokongnya dan tugu yang memperingati kedudukannya dalam sejarah negara.

Kawalan kehormatan melepaskan tiga das tembakan ke udara ketika pengebumian berakhir. Bugel memainkan Last Post, menandakan tugas Khaleda telah selesai. Dengan pandangan tertunduk, Tarique mencedok segenggam demi segenggam tanah lalu menaburkannya dengan lembut ke atas ibunya. Keluarga dan anggota parti membentangkan bendera sebesar liang lahad di atas tempat pengebumian. Detik yang penuh kesudahan itu menandakan berakhirnya satu era dalam politik Bangladesh.

Ketika orang ramai mula bersurai dan matahari terbenam di Dhaka, Bangladesh berpeluang merenung legasi perdana menteri wanita pertamanya. Kehidupannya merangkumi seluruh tempoh kewujudan Bangladesh sebagai negara merdeka, daripada perang pembebasan berdarah pada 1971 hingga perjuangan demokrasi abad ke-21. Beliau ialah hasil sejarah negara yang bergolak dan juga tokoh yang membentuk perkembangan politiknya.

Pemimpin sementara Muhammad Yunus menggambarkan suasana hati negara itu apabila berkata Bangladesh telah "kehilangan seorang pelindung agung." Tiga hari berkabung yang diumumkan kerajaan memberi masa kepada negara untuk menerima kehilangan besar ini. Bendera terus dikibarkan separuh tiang, dan orang ramai terus mengunjungi makam untuk memberikan penghormatan.

Pilihan raya Februari 2026 kini akan berlangsung tanpa kehadiran wanita yang mendominasi politik Bangladesh selama tiga dekad. Pemimpin baharu akan muncul, pakatan baharu akan dibentuk dan hala tuju baharu akan dipilih. Namun, pengaruh Khaleda Zia terhadap perjalanan demokrasi Bangladesh akan kekal. Pengebumiannya bukan sekadar ucapan selamat tinggal kepada seorang insan, tetapi pengiktirafan terhadap peranan penting yang dimainkannya dalam membentuk hala tuju negaranya.

Perkara Utama

• Khaleda Zia, perdana menteri wanita pertama Bangladesh, meninggal dunia pada usia 80 tahun selepas lama menghidap penyakit
• Jutaan orang menghadiri pengebumian negara di Dhaka, memenuhi jalan-jalan dari Agargaon hingga Shahbagh
• Beliau berkhidmat sebagai perdana menteri sebanyak tiga kali dan pertama kali memegang jawatan pada 1991
• Jenazahnya disemadikan di sisi suaminya, Ziaur Rahman, yang dibunuh pada 1981
• Beliau dipenjarakan selama bertahun-tahun atas tuduhan rasuah yang disifatkannya bermotif politik
• Anaknya, Tarique Rahman, kini pemangku pengerusi BNP
• Tokoh kenamaan dari 32 negara menghadiri upacara pengebumian
• Bangladesh mengisytiharkan tiga hari berkabung negara dan satu cuti umum
• BNP dianggap antara parti yang mendahului dalam pilihan raya Februari 2026 akan datang