Eksperimen Jalan Bercahaya dalam Gelap Malaysia Gagal Akibat Kos dan Isu Ketahanan

Visi untuk Pemanduan Malam yang Lebih Selamat

Pada Oktober 2023, satu laluan dua lorong berhampiran Semenyih menjadi lokasi eksperimen berani dalam infrastruktur Malaysia. Jabatan Kerja Raya (JKR) mengecat jalan itu dengan cat fotoluminesen khas yang direka untuk menyerap cahaya matahari pada waktu siang dan memancarkan cahaya lembut sehingga sepuluh jam pada waktu malam. Matlamatnya adalah untuk meningkatkan keselamatan di jalan luar bandar yang sering kekurangan lampu jalan dan kerap mengalami gangguan bekalan elektrik. Dengan lebih 6,000 kematian akibat kemalangan jalan raya setiap tahun di Malaysia, banyak daripadanya berlaku di lebuh raya yang tidak berlampu, projek itu dilihat sebagai inovasi yang tepat pada masanya dan diperlukan.

Konsep itu menjanjikan cara yang lebih mesra alam dan pintar untuk menerangi jalan tanpa bergantung pada elektrik. Bagi pemandu yang biasa meredah jalan yang gelap gelita, garisan bercahaya itu kelihatan seperti langkah revolusioner. Laporan awal menunjukkan tanda jalan itu bertahan dengan baik ketika hujan dan kabus, serta kekal kelihatan selama berjam-jam selepas gelap, ketika tanda jalan biasa sering tidak lagi kelihatan. JKR melancarkan projek perintis itu sebagai sebahagian daripada usaha lebih luas untuk memodenkan keselamatan jalan raya, khususnya di kawasan yang kurang membangun.

Sains di Sebalik Cahaya

Cat fotoluminesen berfungsi menggunakan sebatian, biasanya strontium aluminat, yang menyerap tenaga cahaya ultraungu dan cahaya tampak. Bahan ini menyimpan tenaga tersebut lalu melepaskannya secara perlahan-lahan sebagai cahaya tampak. Tidak seperti cat pemantul cahaya, yang memerlukan sumber cahaya luaran seperti lampu kereta untuk dilihat, tanda fotoluminesen menghasilkan cahaya sendiri. Keupayaan kendiri ini menjadikannya menarik untuk lokasi terpencil, tempat pemasangan infrastruktur elektrik menelan belanja besar atau tidak praktikal.

Teknologi ini bukanlah sesuatu yang baharu sepenuhnya. Belanda dan Jepun menguji bahan serupa lebih sedekad lalu, kebanyakannya di laluan basikal atau bahagian lebuh raya yang pendek. Namun, projek perintis Malaysia lebih bercita-cita tinggi. Pegawai berharap teknologi itu dapat menggantikan lampu jalan sepenuhnya di kawasan terpencil, sekali gus mengurangkan kos penyelenggaraan dan meningkatkan keselamatan. Idea itu adalah untuk mewujudkan sistem yang mampu mengecas sendiri setiap hari dan memberikan panduan sepanjang malam tanpa sambungan ke grid elektrik.

Sambutan Awal Orang Ramai

Apabila foto jalan bercahaya itu mula muncul dalam talian, reaksi orang ramai amat positif. Imej lorong bercahaya yang merentasi landskap gelap tular di media sosial. Pemandu memuji penglihatan yang lebih jelas, sambil menyatakan bahawa cahaya itu kekal ketara walaupun dalam keadaan basah. Ini satu kelebihan besar kerana air biasanya mengurangkan keberkesanan cat pemantul cahaya biasa.

"Jalan raya Malaysia memang bakal terang, tanpa niat untuk bermain kata," usik seorang pengguna Instagram, menggambarkan keterujaan orang ramai yang mengharapkan inovasi.

Ramai rakyat menggesa kerajaan memperluas program itu ke lebuh raya luar bandar dan jalan kampung lain. Untuk tempoh yang singkat, projek itu dianggap sebagai kejayaan kejuruteraan moden dan simbol kemajuan. Keupayaan untuk melihat tanda jalan dalam keadaan berkabus khususnya diketengahkan sebagai sesuatu yang berpotensi menyelamatkan nyawa. Garisan bercahaya itu memberikan sinar harapan untuk mengurangkan kemalangan di kawasan yang mempunyai pencahayaan buruk, iaitu bahaya yang dihadapi setiap hari.

Cabaran Cuaca Tropika

Di sebalik keterujaan awal, iklim Malaysia menimbulkan cabaran yang besar. Cuaca negara yang panas dan lembap serta hujan lebat mencipta persekitaran yang mencabar bagi salutan eksperimen itu. Penyelidik dari Institut Penyelidikan Keselamatan Jalan Raya Malaysia (MIROS) dan kajian antarabangsa mendapati bahawa salutan fotoluminesen merosot dengan cepat dalam iklim tropika. Sinaran ultraungu yang kuat, kelembapan berterusan dan kehausan fizikal akibat trafik menyebabkan cat itu kehilangan kecerahannya jauh lebih cepat daripada yang dijangkakan.

Kesan cahaya mula pudar dalam tempoh beberapa bulan. Garisan terang yang berterusan pada mulanya tidak lama kemudian menjadi bertompok-tompok dan malap. Cat itu perlu disapu semula jauh lebih awal daripada jangkaan, lazimnya dalam tempoh 18 bulan. Kemerosotan pantas ini menjejaskan janji utama projek itu sebagai penyelesaian yang kos efektif dan tidak memerlukan banyak penyelenggaraan. Masalah serupa turut berlaku di tempat lain. Di Belanda, projek perintis di lebuh raya N329 menghadapi masalah apabila hujan lebat menyebabkan pancaran cahaya tidak konsisten, sekali gus memaksa jurutera menghentikan percubaan itu buat sementara waktu.

Faktor Kos yang Melampau

Apabila kesukaran teknikal semakin bertambah, realiti kewangan tidak lagi dapat diketepikan. Harga cat fotoluminesen khusus itu amat tinggi. Kosnya RM749 bagi setiap meter persegi, hampir 20 kali ganda berbanding cat jalan putih biasa yang berharga kira-kira RM40 bagi setiap meter persegi. Perbezaan kos yang amat besar ini menjadikan pelaksanaan berskala besar tidak berdaya maju dari segi kewangan sejak awal lagi.

Keperluan untuk penyelenggaraan kerap memburukkan lagi keadaan. Oleh sebab cat itu cepat haus dalam iklim tropika, kos berulang untuk mengecat semula akan menjadi amat tinggi. Harapan awal untuk menjimatkan wang bagi lampu jalan dengan cepat dibayangi oleh kos cat itu sendiri yang melampau. Model ekonominya langsung tidak berdaya maju, menjadikan inovasi yang sepatutnya menjimatkan kos itu berpotensi menjadi beban kewangan.

Pembatalan Rasmi dan Reaksi Orang Ramai

Menjelang November 2024, kerajaan secara rasmi mengakui bahawa eksperimen itu gagal. Timbalan Menteri Kerja Raya, Ahmad Maslan, mengumumkan bahawa projek perintis itu tidak memenuhi jangkaan pakar kementerian. Oleh itu, kerajaan memutuskan untuk tidak meneruskan pelaksanaan yang lebih meluas. Semua rancangan peluasan ke negeri Selangor dan Johor dibatalkan.

"Kami sudah mengujinya, tetapi ia tidak memenuhi piawaian pakar kami," kata Maslan ketika sidang Parlimen.

Keputusan itu menandakan berakhirnya projek lebuh raya bercahaya berhampiran Semenyih. Sentimen orang ramai, yang pada mulanya menyokong projek itu, segera berubah menjadi rasa kecewa. Rakyat dan pengulas berhujah bahawa kerajaan sepatutnya mengutamakan usaha menyelesaikan masalah asas infrastruktur berbanding eksperimen berteknologi tinggi yang mahal. Pengguna media sosial mengeluh bahawa jalan berlubang, permukaan jalan tidak rata dan sistem perparitan yang buruk mendatangkan bahaya lebih segera berbanding ketiadaan cat bercahaya.

Suruh pegawai anda memandu pada waktu malam atau ketika hujan," tulis seorang pengulas. "Anda akan nampak bahaya sebenar, penglihatan yang buruk dan jalan berlubang.

Kritikan itu mencerminkan keinginan lebih luas terhadap penambahbaikan yang praktikal dan boleh diharapkan. Bagi ramai orang, jalan yang diselenggara dengan baik dan dilengkapi lampu biasa lebih baik daripada laluan bercahaya yang mungkin pudar selepas beberapa bulan.

Konteks Global dan Penyelidikan Masa Depan

Pengalaman Malaysia bukanlah kes terpencil. Usaha melaksanakan tanda jalan fotoluminesen di seluruh dunia menghadapi halangan yang serupa. Projek Garisan Bercahaya di Belanda, yang dibangunkan oleh Heijmans dan artis Daan Roosegaarde, ditangguhkan tanpa had akibat kemerosotan bahan disebabkan cuaca. Di United Kingdom, Agensi Lebuh Raya sebelum ini memutuskan bahawa cat jalan luminesen berkemungkinan tidak sesuai berikutan kebimbangan tentang rintangan gelinciran dan prestasi pada musim sejuk.

Walaupun menghadapi halangan ini, penyelidikan terhadap teknologi tersebut masih diteruskan. Para saintis di Universiti Teknologi Delft dan Institut Kebangsaan Jepun bagi Pengurusan Tanah dan Infrastruktur sedang berusaha menambah baik bahan fotoluminesen. Mereka berhasrat menghasilkan sebatian yang lebih tahan cuaca, lebih murah untuk dibuat dan lebih tahan lama. Sesetengah syarikat, seperti pengeluar dari Perancis, OliKrom, berjaya dengan memberi tumpuan kepada laluan basikal dan kawasan pejalan kaki, yang mengalami kehausan lebih ringan berbanding lebuh raya yang sibuk.

Bagi Malaysia, tumpuan segera kini beralih kepada penyelesaian yang lebih konvensional. Kementerian Kerja Raya merancang untuk memasang lampu LED di kawasan yang kerap berlaku kemalangan dan menambah baik infrastruktur sedia ada. Kaedah ini lebih boleh diharapkan dan menjimatkan kos bagi memenuhi keperluan semasa negara. Eksperimen jalan yang bercahaya dalam gelap itu mungkin telah pudar, tetapi ia menjadi pengajaran berguna tentang kerumitan melaksanakan penyelesaian infrastruktur inovatif dalam keadaan dunia sebenar yang mencabar.

Kesimpulan

• Malaysia memulakan projek perintis jalan bercahaya dalam gelap pada Oktober 2023 berhampiran Semenyih untuk meningkatkan keselamatan pada waktu malam.
• Cat fotoluminesen itu berharga RM749 bagi setiap meter persegi, kira-kira 20 kali ganda harga cat biasa.
• Keadaan cuaca tropika menyebabkan cat itu cepat merosot dan perlu disapu semula dalam tempoh 18 bulan.
• Timbalan Menteri Kerja Raya, Ahmad Maslan, mengumumkan pembatalan projek itu pada November 2024.
• Rancangan peluasan ke Selangor dan Johor dibatalkan kerana kos yang tinggi dan isu ketahanan.
• Projek serupa di Belanda dan UK gagal akibat kepekaan terhadap cuaca dan pancaran cahaya yang tidak konsisten.
• Pandangan orang ramai berubah daripada keterujaan kepada desakan supaya infrastruktur asas seperti jalan berlubang dan sistem perparitan dibaiki.
• Penyelidikan global masih diteruskan dengan tumpuan untuk menambah baik bahan bagi kegunaan selain lebuh raya, seperti laluan basikal.