Di Sebalik Kegilaan: Dakwaan Eksploitasi Buruh Menggoncang Empayar Mainan Labubu

Sisi Gelap Fenomena Tular

Mainan Labubu, raksasa berbulu dengan gigi yang telah menawan hati selebriti dan pengumpul di seluruh dunia, kini berdepan tindak balas hebat. Walaupun patung yang hodoh tetapi comel ini menjana jualan berbilion-bilion untuk Pop Mart yang tersenarai di Hong Kong, satu siasatan baharu mendapati pekerja yang memasangnya berdepan eksploitasi serius. China Labor Watch (CLW), sebuah organisasi bukan untung yang berpangkalan di New York, menjalankan penyamaran selama tiga bulan di Shunjia Toys di wilayah Jiangxi. Kilang itu ialah pembekal utama kepada Pop Mart, yang menghasilkan rangkaian Monsters eksklusif dengan watak Labubu. Dapatan siasatan itu menggambarkan dengan jelas kos kemanusiaan di sebalik kegilaan mainan global, sekali gus menimbulkan persoalan serius tentang tanggungjawab korporat dalam dunia koleksi pereka yang bergerak pantas.

Pelanggaran Perlindungan Buruh Belia

Siasatan itu mendedahkan amalan membimbangkan berhubung pengambilan pekerja bawah umur. Walaupun undang-undang China membenarkan pengambilan pekerja berusia 16 hingga 18 tahun, undang-undang itu menetapkan perlindungan khas bagi golongan ini. Perlindungan tersebut bertujuan menghalang mereka daripada melakukan kerja berbahaya atau berat serta memastikan mereka tidak dikenakan tuntutan fizikal yang sama seperti orang dewasa. Namun, penyelidik mendapati pekerja muda di Shunjia Toys ditempatkan di posisi barisan pemasangan biasa tanpa sebarang perbezaan dari segi beban kerja atau sasaran pengeluaran. Laporan itu mengetengahkan kegagalan serius dalam mematuhi piawaian buruh, sekali gus meletakkan pekerja muda yang rentan dalam keadaan yang mungkin tidak sesuai dengan usia mereka.

Selain tuntutan fizikal, layanan pentadbiran terhadap pekerja ini turut menimbulkan tanda amaran. Ramai pekerja bawah umur melaporkan bahawa mereka menandatangani kontrak kosong. Mereka diarahkan mengisi butiran peribadi sahaja, sementara bahagian penting seperti skop kerja, gaji, tempoh kontrak dan butiran insurans sosial dibiarkan kosong. Proses itu dilakukan dengan tergesa-gesa; pekerja diberi masa tidak lebih daripada lima minit untuk melengkapkan dokumen dan secara jelas diberitahu supaya tidak membaca atau mengisi bahagian lain. Amalan ini menyebabkan pekerja kurang memahami hak undang-undang atau syarat pekerjaan mereka, sekali gus menafikan akses kepada saluran perlindungan undang-undang yang diperlukan.

Tekanan Tinggi dan Kerja Lebih Masa Berlebihan

Permintaan terhadap mainan Labubu telah mewujudkan persekitaran pembuatan yang sarat dengan tekanan tanpa henti. Pekerja di kemudahan Shunjia melaporkan bahawa mereka berdepan kuota pengeluaran yang tidak munasabah. Pasukan yang terdiri daripada 25 hingga 30 orang dikehendaki memasang sekurang-kurangnya 4,000 patung Labubu setiap hari. Persekitaran bertekanan tinggi ini memaksa pekerja bekerja berjam-jam untuk mencapai sasaran. Undang-undang buruh China menetapkan maksimum 36 jam kerja lebih masa sebulan. Namun, siasatan mendapati pekerja di Shunjia Toys sering bekerja lebih 100 jam kerja lebih masa tambahan setiap bulan.

Li Qiang, pengarah eksekutif CLW, menyorot percanggahan antara kapasiti rasmi kilang dengan pengeluaran sebenarnya. Shunjia Toys mempunyai kapasiti pengeluaran rasmi sebanyak 12 juta mainan setahun, dengan rancangan untuk meningkatkannya kepada 33 juta. Namun, temu bual dengan pekerja menunjukkan kemudahan itu sudah pun menghasilkan jumlah yang jauh melebihi had yang dinyatakan. Anggaran menunjukkan bahawa dua pasukan sahaja di kilang itu menghasilkan lebih 24 juta unit setahun. Jurang antara kapasiti yang dirancang dengan pengeluaran sebenar ini merupakan fenomena biasa dalam sektor pembuatan China. Apabila permintaan pasaran melonjak, pengeluaran meningkat dengan pantas dan beban fizikal akibat peluasan ini ditanggung secara langsung oleh tenaga kerja.

Insentif kewangan untuk syarikat itu jelas. Pada separuh pertama 2025 sahaja, rangkaian Monsters menjana jualan sebanyak 4.8 bilion yuan. Pop Mart berada di landasan untuk mencapai hasil sebanyak 20 bilion yuan bagi tahun ini, dengan permodalan pasaran yang telah mengatasi gergasi tradisional seperti Hasbro dan Mattel apabila digabungkan.

Tindak Balas Korporat dan Jurang Akauntabiliti

Selepas laporan itu diterbitkan, Pop Mart mengeluarkan kenyataan berhubung dakwaan tersebut. Syarikat itu menegaskan komitmennya terhadap kebajikan dan keselamatan pekerja. Jurucakapnya berkata Pop Mart menjalankan audit berkala yang piawai terhadap rakan kongsi dalam rantaian bekalannya, termasuk audit tahunan bebas oleh pihak ketiga daripada firma yang diiktiraf di peringkat antarabangsa. Syarikat itu mendakwa mengambil serius dapatan tersebut dan sedang menyiasat perkara itu. Pop Mart berjanji untuk memperkukuh mekanisme pemantauan serta mewajibkan rakan kongsi mengambil tindakan pembetulan sekiranya pelanggaran itu disahkan.

Walaupun jaminan itu diberikan, pengkritik berpendapat mekanisme pemantauan sedia ada tidak mencukupi. Li Qiang berkata audit standard sering gagal mengesan realiti kehidupan harian di kilang, terutama apabila kemudahan bersiap sedia untuk pemeriksaan. Beliau berhujah bahawa perubahan sebenar memerlukan lebih daripada pemeriksaan berkala. Li mencadangkan Pop Mart mewujudkan saluran aduan dan komunikasi yang mudah diakses oleh pekerja, seperti talian bantuan pekerja yang bebas dan berkesan. Beliau turut menggesa ketelusan yang lebih baik berhubung keadaan kerja sebenar di kilang serta pendedahan penuh struktur rantaian bekalan, termasuk pengeluaran secara penyumberan luar.

"Pada masa ini, mekanisme pemantauan rantaian bekalan sedia ada kelihatan tidak mencukupi untuk mengenal pasti dan mencegah isu buruh ini secara tepat pada masanya dan berkesan," kata Li Qiang.

Isu Struktur dalam Sektor Pembuatan

Keadaan yang ditemui di Shunjia Toys bukanlah kejadian terpencil. Keadaan itu mencerminkan isu struktur yang lebih luas dalam sektor pembuatan China. China Labor Watch telah menyiasat kilang mainan selama hampir dua dekad dan secara konsisten menemukan pelanggaran seperti kerja lebih masa berlebihan, latihan keselamatan yang tidak memadai dan ketiadaan kesatuan sekerja bebas. Dalam laporan terdahulu mengenai kilang yang menghasilkan barangan untuk jenama besar seperti Disney dan Hasbro, pertubuhan bukan kerajaan itu mendokumentasikan pekerja yang terpaksa bekerja lebih masa sehingga 175 jam sebulan. Waktu kerja berlebihan ini sering didorong oleh tekanan harga daripada syarikat multinasional yang menuntut kos pengeluaran lebih rendah dan kuota lebih tinggi setiap tahun.

Penganalisis berpendapat perlindungan buruh yang lemah di China sebenarnya menjadi kelebihan ekonomi strategik. Dengan mengekalkan kos buruh yang rendah melalui penguatkuasaan longgar dan waktu kerja panjang, pengilang dapat menawarkan harga yang tidak mampu ditandingi pesaing di negara dengan undang-undang buruh lebih ketat. Kelebihan struktur ini membolehkan syarikat menghasilkan barangan pada sebahagian kecil daripada kos di Barat, sekali gus menyumbang kepada penguasaan China dalam pembuatan global. Walaupun sistem ini menguntungkan keuntungan korporat dan memberi pengguna akses kepada barangan murah, sistem itu bergantung pada penindasan hak dan kebajikan pekerja.

Ekonomi Emosi yang Mendorong Permintaan

Untuk memahami tekanan di lantai kilang, kita perlu melihat permintaan mendadak terhadap produk ini. Kebangkitan Labubu sebahagian daripada trend lebih besar di China yang dikenali sebagai ekonomi emosi. Pengguna milenial dan Gen Z semakin banyak berbelanja untuk barangan yang menawarkan nilai emosi, melegakan tekanan dan membolehkan mereka mengekspresikan diri. Mainan pereka dan patung mewah beralih daripada hobi khusus kepada kegilaan arus perdana, didorong trend media sosial serta sokongan selebriti seperti Rihanna dan Lisa dari Blackpink.

Penggunaan berasaskan emosi ini memacu model perniagaan bermargin tinggi. Margin kasar Pop Mart dianggarkan antara 65% hingga 70%, setanding dengan jenama mewah seperti Louis Vuitton. Model jualan kotak misteri, yang menyebabkan pembeli tidak tahu patung tertentu yang dibeli sehinggalah kotak dibuka, mewujudkan ketagihan seakan-akan berjudi yang mendorong pembelian berulang. Namun, penganalisis memberi amaran bahawa pasaran ini mungkin tidak menentu. Laporan terkini menunjukkan gelembung mainan seni mungkin sedang mengempis, dengan harga di pasaran sekunder bagi rangkaian utama merosot hampir 24% dan pengumpul mula menyesal. Ketidaktentuan ini mewujudkan persekitaran yang sukar diramal bagi pekerja, yang berdepan tekanan hebat ketika pasaran berkembang pesat tetapi mungkin menghadapi ketidakstabilan apabila trend berubah.

Pasaran Gelap Barangan Tiruan

Populariti Labubu yang luar biasa turut melahirkan pasaran bawah tanah yang besar bagi barangan tiruan, yang sering dipanggil Lafufu. Walaupun produk tiruan ini sering dihasilkan di kilang rumah tidak formal tanpa sebarang pemantauan, kewujudannya menambahkan lagi kerumitan landskap buruh. Laporan dari Shenzhen menggambarkan wanita warga emas mengerat kepala mainan di pangsapuri sempit dengan upah yang sangat rendah, tanpa mengetahui langsung nilai runcit barangan yang dihasilkan. Operasi tidak formal ini berada di luar undang-undang, tidak menawarkan sebarang perlindungan kepada pekerja dan sering menggunakan bahan yang tidak menepati piawaian.

Di pasaran antarabangsa, lambakan barangan tiruan menimbulkan risiko keselamatan. Pihak berkuasa di UK telah merampas ribuan anak patung Labubu palsu yang dianggap berbahaya kerana boleh menyebabkan tercekik akibat bahagian yang dipasang dengan tidak kemas. Pejabat Harta Intelek menyatakan penjenayah mempercepatkan kemasukan produk ini ke pasaran tanpa menghiraukan isu keselamatan, dan ada kalanya menggunakan plastik toksik serta bahan kimia yang diharamkan. Usaha membanteras produk tiruan kini menjadi kepentingan nasional bagi China, yang melihat Labubu sebagai kejayaan kuasa lembut dan simbol peralihan daripada Made in China kepada Created in China.

Tekanan Geopolitik dan Cabaran Masa Hadapan

Pop Mart bukan sahaja berdepan risiko reputasi, malah turut menghadapi tekanan geopolitik. Ancaman tarif dari Amerika Syarikat mendorong syarikat itu mempelbagaikan rantaian bekalannya. Pop Mart sedang giat memindahkan pengeluaran ke negara seperti Vietnam, Mexico dan Indonesia bagi mengurangkan risiko perdagangan. Walaupun strategi ini mungkin melindungi syarikat daripada tarif, timbul kebimbangan bahawa amalan buruh eksploitatif itu sekadar akan dipindahkan ke lokasi baharu yang mempunyai persekitaran kawal selia yang lemah.

Apabila Pop Mart meneruskan peluasan global, termasuk kemungkinan adaptasi filem Hollywood, penelitian terhadap amalan buruhnya berkemungkinan semakin meningkat. Pengguna dan pelabur semakin menuntut piawaian etika yang lebih tinggi daripada jenama yang mereka sokong. Keupayaan syarikat itu menguruskan rantaian bekalannya secara bertanggungjawab akan menjadi kunci untuk mengekalkan imejnya sebagai ikon budaya. Buat masa ini, pekerja di Shunjia Toys kekal di tengah-tengah pertentangan antara permintaan global yang tidak pernah puas terhadap produk pemberi keselesaan emosi dengan realiti keras pembuatan industri.

Perkara Utama

• China Labor Watch mendapati pekerja bawah umur di Shunjia Toys menanggung beban kerja yang sama seperti orang dewasa, melanggar perlindungan undang-undang.
• Pekerja melaporkan bahawa mereka menandatangani kontrak kosong dalam keadaan tertekan oleh masa yang sangat singkat dan bekerja lebih 100 jam kerja lebih masa sebulan.
• Pop Mart, syarikat di sebalik Labubu, mendakwa menjalankan audit berkala tetapi dikritik kerana pemantauan yang tidak mencukupi.
• Ekonomi emosi mendorong jualan tinggi Pop Mart, dengan permodalan pasaran yang mengatasi gergasi mainan tradisional.
• Pasaran barangan tiruan yang besar, atau Lafufu, mengeksploitasi tenaga kerja tidak formal dan menimbulkan risiko keselamatan kepada pengguna.
• Ketegangan geopolitik mendorong Pop Mart memindahkan rantaian bekalannya ke Vietnam dan Mexico.