Debut yang Malapetaka
Kurang daripada 24 jam selepas TikTok meraikan transformasinya menjadi sebuah syarikat yang jelas berteraskan Amerika, platform perkongsian video itu mengalami gangguan besar-besaran yang menguji kesabaran 200 juta penggunanya di AS dan mencetuskan kontroversi politik yang hebat. Apa yang sepatutnya menjadi babak baharu yang gemilang bagi aplikasi popular itu, yang akhirnya terlepas daripada bayangan larangan persekutuan, sebaliknya bertukar menjadi krisis teknikal berhari-hari. Para pencipta kandungan tidak dapat memuat naik kandungan, penonton melihat jumlah tontonan yang tidak berubah, manakala ahli politik menuduh platform itu melakukan penapisan secara sengaja.
Kandungan
Kekacauan bermula pada 22 Januari, apabila ByteDance, syarikat induk TikTok dari China, memuktamadkan perjanjian untuk memindahkan kawalan operasi aplikasi itu di AS kepada konsortium pelabur Amerika yang diketuai Oracle, gergasi pengkomputeran awan yang dipengerusikan bilionair Larry Ellison. Urus niaga itu mewujudkan TikTok USDS Joint Venture, sebuah entiti korporat yang dirancang untuk memenuhi undang-undang persekutuan yang mewajibkan platform itu memutuskan hubungan dengan kawalan pihak lawan asing atau berdepan tindakan penyingkiran daripada gedung aplikasi Amerika.
Namun, sebarang sambutan tidak bertahan lama. Menjelang awal pagi Ahad, 25 Januari, pengguna di seluruh Amerika Syarikat mula melaporkan gangguan yang meluas. Video tidak dapat dimuat naik. For You Page, suapan pilihan algoritma TikTok yang menjadi nadi pengalaman pengguna, tiba-tiba terasa umum dan tidak diperibadikan. Komen gagal dimuatkan. Yang paling membimbangkan pencipta kandungan, jumlah tontonan kekal sifar walaupun metrik interaksi menunjukkan orang ramai sedang menonton.
Gabungan Keadaan yang Sempurna
Masanya tidak mungkin lebih buruk. Ketika pemilik baharu TikTok bertungkus-lumus mengenal pasti punca gangguan itu, dua peristiwa besar mendominasi kitaran berita Amerika. Ribut Musim Sejuk Fern, sistem cuaca kuat yang melanda kawasan benua Amerika Syarikat, menyebabkan kira-kira 230 juta orang berada di bawah amaran gangguan bekalan elektrik dan paip pecah. Pada masa yang sama, ejen imigresen persekutuan di Minneapolis menembak mati Alex Pretti, 37, seorang warga AS, ketika satu bantahan berlangsung. Kejadian itu mencetuskan kemarahan yang semakin memuncak selepas kenyataan palsu mengenai keadaan kematian itu, menurut White House kemudian, turut memperbesarnya.
Oracle akhirnya mengenal pasti punca di sebalik kegagalan teknikal TikTok. "Sepanjang hujung minggu, sebuah pusat data Oracle mengalami gangguan bekalan elektrik sementara akibat cuaca yang menjejaskan TikTok," kata jurucakap syarikat itu, Michael Egbert, dalam satu kenyataan. "Masalah teknikal yang mungkin dialami pengguna TikTok di AS berpunca daripada isu teknikal susulan gangguan bekalan elektrik itu."
Syarikat teknologi yang berpangkalan di Austin itu, yang memiliki 15 peratus kepentingan dalam usaha sama TikTok baharu dan menjadi satu-satunya rakan kongsi pusat data platform itu di AS, mengakui ribut tersebut mencetuskan kegagalan sistem berantai yang menjejaskan puluhan ribu pelayan. Gangguan itu mencetuskan apa yang disifatkan TikTok sebagai "pelbagai pepijat, masa pemuatan lebih perlahan atau permintaan yang tamat tempoh" dan berlarutan selama beberapa hari.
Bagi platform yang membina reputasinya melalui penyampaian kandungan yang lancar dan membuat pengguna ketagih, penjelasan teknikal itu kelihatan munasabah kepada penganalisis industri. Kegagalan besar infrastruktur awan, walaupun jarang berlaku pada platform sebesar TikTok, memang boleh terjadi. Namun, gabungan gangguan itu dengan peristiwa bermuatan politik mencetuskan krisis kepercayaan yang sukar dipulihkan hanya dengan kenyataan teknikal.
Suara Dibungkam atau Gangguan Sistem
Ketika berita kematian Pretti tersebar, pengguna TikTok yang cuba memuat naik kandungan mengkritik Imigresen dan Penguatkuasaan Kastam (ICE) serta taktik penguatkuasaan persekutuan mendapati mereka tidak dapat memuat naik video. Pengguna lain melaporkan hantaran mengenai insiden di Minneapolis itu tidak mendapat sebarang tontonan walaupun mereka mempunyai ramai pengikut. Pelawak dan pelakon Meg Stalter, yang dikenali menerusi siri Hacks, mengumumkan di Instagram bahawa beliau akan memadam akaun TikToknya yang mempunyai hampir 280,000 pengikut. Beliau mendakwa aplikasi itu "kini di bawah pemilikan baharu dan kami ditapis serta dipantau sepenuhnya."
Penyanyi Billie Eilish dan abangnya, Finneas, turut melaporkan kesukaran memuat naik video mengenai pembunuhan oleh ICE itu. Eilish menyatakan di Instagram bahawa "TikTok membungkam suara orang ramai." Senator Negeri California Scott Weiner turut menyuarakan dakwaan penindasan itu. Tuduhan berkenaan dengan cepat beralih daripada hantaran media sosial kepada liputan berita arus perdana, dengan media termasuk New York Times, CNN dan Washington Post mendokumentasikan dakwaan pengguna.
Kemudian timbul isu "Epstein". Pengguna melaporkan bahawa mesej langsung yang mengandungi nama keluarga Jeffrey Epstein, pesalah seks yang disabitkan kesalahan dan pembiaya yang telah meninggal dunia, yang kesnya menjadi tumpuan teori konspirasi dan kritikan politik terhadap pentadbiran Trump, telah disekat. Tangkapan skrin yang dikongsi di pelbagai platform media sosial menunjukkan mesej ralat berbunyi: "Mesej ini mungkin melanggar Garis Panduan Komuniti kami dan tidak dihantar demi melindungi komuniti kami."
TikTok USDS Joint Venture menafikan bahawa pihaknya mengenakan peraturan yang melarang perkongsian nama "Epstein" dalam mesej. Syarikat itu berkata sekatan tersebut kelihatan berpunca daripada ralat moderasi automatik yang menjejaskan mesej tertentu yang hanya mengandungi satu perkataan, termasuk perkataan tidak berbahaya seperti "test". Syarikat itu menegaskan bahawa penggunaan nama tersebut dalam ayat tidak disekat. Walaupun demikian, gambaran yang timbul tetap menjejaskan reputasinya.
Pegawai Tuntut Penjelasan
Dakwaan penapisan itu sampai ke peringkat tertinggi kerajaan negeri. Gabenor California Gavin Newsom, yang pejabatnya secara berasingan mengesahkan kejadian kandungan kritikal terhadap Presiden Donald Trump disekat, mengumumkan pada 27 Januari bahawa beliau melancarkan semakan rasmi untuk menyiasat sama ada TikTok melanggar undang-undang California.
Susulan penjualan TikTok kepada kumpulan perniagaan yang sehaluan dengan Trump, pejabat kami menerima laporan dan secara bebas mengesahkan kejadian kandungan kritikal terhadap Presiden Trump disekat. Saya melancarkan semakan untuk menyiasat sama ada TikTok melanggar undang-undang negeri dengan menapis kandungan yang mengkritik Trump.
Senator Chris Murphy dari Connecticut meningkatkan lagi ketegangan dengan menyifatkan dakwaan penapisan itu sebagai ancaman utama terhadap wacana demokrasi. "Saya tahu sukar untuk menjejaki semua ancaman terhadap demokrasi ketika ini, tetapi perkara ini berada di tangga teratas," tulis Murphy dalam hantaran media sosial. Ahli politik Demokrat itu mencadangkan bahawa penindasan kandungan secara meluas mungkin bukan kebetulan memandangkan entiti pro-Trump telah mengambil alih operasi TikTok di AS.
Dimensi politik krisis itu tidak dapat diketepikan. Pengasas dan ketua pegawai teknologi Oracle, Larry Ellison, ialah penyumbang dana besar kepada Parti Republikan dan sekutu lama Presiden Trump. Pelabur lain dalam usaha sama itu termasuk Michael Dell, pengasas Dell Computer Corp dan seorang lagi penyumbang dana kepada Trump, serta Silver Lake dan MGX, firma pelaburan milik negara Emiriah yang pernah menjalankan urusan perniagaan berkaitan usaha niaga mata wang kripto yang disokong Trump.
Di bawah terma usaha sama itu, ByteDance mengekalkan kira-kira 20 peratus pegangan dalam perniagaan AS tersebut, manakala pelabur Amerika memegang 80.1 peratus. Entiti baharu itu komited untuk melatih semula dan mengemas kini algoritma saranan kandungan menggunakan data pengguna AS. Proses ini menimbulkan persoalan berterusan tentang pihak yang akhirnya mengawal kandungan yang dilihat rakyat Amerika dalam suapan mereka.
Penghijrahan Beramai-ramai
Sama ada didorong kebimbangan sebenar terhadap penapisan, isu privasi atau kekecewaan terhadap gangguan teknikal, pengguna Amerika bertindak balas terhadap krisis itu dengan meninggalkan platform tersebut dalam jumlah yang besar. Menurut data firma risikan pasaran Sensor Tower, purata harian penyahpasangan aplikasi meningkat 130 peratus dari 22 hingga 26 Januari berbanding 30 hari sebelumnya. Data lain menunjukkan kemerosotan yang lebih ketara, dengan beberapa penganalisis melaporkan peningkatan 195 peratus dalam pemadaman aplikasi pada minggu selepas pemindahan pemilikan.
Penghijrahan itu membuka peluang kepada pesaing. Upscrolled, platform saingan yang menjanjikan penapisan lebih rendah berbanding TikTok, melonjak ke tempat teratas di Apple App Store AS dan tempat ketiga di Google Play Store. Aplikasi itu kini mendakwa mempunyai lebih sejuta pengguna. Skylight, satu lagi pesaing, turut menyaksikan jumlah muat turun melonjak apabila pengguna mencari pilihan lain. Sementara itu, tiga aplikasi rangkaian peribadi maya (VPN) berasingan muncul dalam senarai 10 aplikasi paling banyak dimuat turun, menunjukkan pengguna mencari alat untuk menyembunyikan kegiatan dalam talian mereka daripada pengawasan kerajaan yang dirasakan.
Walaupun jumlah penyahpasangan meningkat, pengguna aktif harian TikTok sebenarnya naik 2 peratus dalam tempoh sama, menurut Sensor Tower. Data itu menunjukkan bahawa meskipun sebahagian pengguna lantang memadam aplikasi sebagai bantahan, lebih ramai kekal atau menyertai platform itu. Namun, ketika gangguan berlaku, mereka lebih banyak menonton kandungan berbanding menciptanya.
Minda Smiley, penganalisis media sosial di firma penyelidikan Emarketer, berkata tanggapan orang ramai lebih penting daripada penjelasan teknikal apabila kepercayaan terhadap platform menjadi taruhan. "Tidak kira apa yang sebenarnya berlaku, jika orang merasakan kandungan disekat, sukar dimuat naik, dimoderasi atau apa sahaja, itu sudah cukup untuk mendorong ramai pengguna meninggalkan TikTok atau berhenti menggunakannya," jelas beliau. Namun, beliau mengingatkan bahawa ancaman pengguna untuk berhenti menggunakan platform sering kali lebih besar daripada tindakan sebenar. Beliau merujuk kepada perpindahan singkat ke aplikasi China, RedNote, pada tahun sebelumnya ketika timbul kebimbangan TikTok akan diharamkan, yang segera reda.
Terma Baharu, Kebimbangan Baharu
Di tengah-tengah kemelut teknikal dan politik itu, entiti baharu TikTok di AS mengemas kini dasar privasinya sejurus selepas pemindahan pemilikan. Terma yang disemak semula secara jelas membenarkan syarikat mengumpulkan data lokasi GPS tepat daripada pengguna Amerika, bergantung pada tetapan peranti, sekali gus meluaskan pengumpulan data daripada data lokasi anggaran yang dikumpulkan sebelum ini. Dasar itu turut memperluas pengumpulan data berkaitan interaksi pengguna dengan alat kecerdasan buatan TikTok, termasuk arahan dan corak penggunaan.
Pengguna boleh memilih untuk tidak menyertai dengan mematikan perkhidmatan lokasi, namun masa perubahan itu dibuat memburukkan lagi kebimbangan sedia ada. Pengkritik menegaskan dasar yang dikemas kini itu turut menyenaraikan pengumpulan maklumat sensitif termasuk "asal usul kaum dan etnik", "kehidupan seksual atau orientasi seksual", "status sebagai transgender atau bukan binari" serta "kewarganegaraan atau status imigresen". Bagaimanapun, penganalisis menunjukkan bahawa bahasa ini turut terdapat dalam versi terma terdahulu, yang kali terakhir dikemas kini pada 2024 bagi mematuhi undang-undang privasi pengguna negeri.
Walaupun begitu, dalam suasana politik apabila penguatkuasaan imigresen semakin agresif, penyebutan secara jelas tentang pengumpulan data kewarganegaraan dan status imigresen menggusarkan ramai pengguna. Aktivis memberi amaran bahawa aplikasi itu secara teori boleh digunakan untuk menjejaki pergerakan penunjuk perasaan, meskipun TikTok belum mengaktifkan ciri GPS itu untuk pengawasan meluas dan penggunaannya kekal atas pilihan pengguna.
Perkhidmatan Pulih, Kepercayaan Terhakis
Pada 27 Januari, TikTok mengumumkan kemajuan besar dalam memulihkan infrastrukturnya di AS, namun memberi amaran bahawa pengguna mungkin masih mengalami masalah teknikal. Oracle mengesahkan kegagalan berantai itu telah diselesaikan, sekali gus memulihkan keupayaan memuat naik video dan melihat metrik interaksi yang tepat. Platform itu menegaskan bahawa data pengguna dan interaksi dengan kandungan kekal selamat sepanjang gangguan tersebut.
Namun, kerosakan terhadap reputasi TikTok di bawah pemilikan baharu Amerika mungkin berlarutan lebih lama daripada gangguan teknikal itu. Platform yang pernah kelihatan kebal daripada skandal, setelah mengharungi ancaman larangan dan penelitian kawal selia sebelum ini, kini berdepan krisis kepercayaan. Pengguna yang menerima pemilikan China dengan rasa sangsi kini berdepan keadaan yang lebih rumit: aplikasi dikawal bilionair Amerika yang mempunyai akses langsung kepada White House, mengumpulkan data peribadi yang lebih terperinci berbanding sebelum ini, dan mengalami kegagalan dahsyat tepat ketika pengguna paling memerlukan platform itu untuk merakam tindakan kerajaan.
Bagi pencipta kandungan seperti Keara Sullivan, pelawak berusia 26 tahun yang mempunyai lebih setengah juta pengikut, keadaan itu menjadi persimpangan kerjaya yang menyakitkan. "Saya bukan jenis pencipta kandungan yang membenci TikTok. Saya berterus terang bahawa kedudukan saya dalam kerjaya ini sebahagian besarnya adalah kerana TikTok," kata Sullivan kepada The Guardian. "Sebab itulah amat menyedihkan bagi saya untuk meninggalkan platform ini, sekurang-kurangnya buat masa ini."
Ketika TikTok berusaha menstabilkan operasinya dan membina semula keyakinan pengguna, setiap gangguan pada masa depan bakal diteliti bagi mencari kemungkinan motif politik. Undang-undang yang mewajibkan penjualan atau larangan itu masih berkuat kuasa, sekali gus memberi kuasa kepada pengawal selia untuk menuntut perubahan lanjut atau benar-benar menyekat platform itu jika struktur semasa gagal memenuhi keperluan keselamatan negara. Buat masa ini, TikTok masih beroperasi tetapi berada dalam ketidaktentuan politik. Algoritmanya kini menjadi bahan syak wasangka partisan, manakala infrastrukturnya terdedah kepada ribut musim sejuk dan cuaca panas musim panas.
Perkara Utama
- Operasi TikTok di AS dipindahkan kepada usaha sama yang diterajui Oracle pada 22 Januari, dengan ByteDance mengekalkan pegangan 19.9%
- Ribut Musim Sejuk Fern menyebabkan gangguan bekalan elektrik di pusat data Oracle pada 25 Januari, mencetuskan kegagalan sistem berantai yang berlarutan beberapa hari
- Pengguna melaporkan tidak dapat memuat naik video, jumlah tontonan kekal sifar dan mesej langsung yang mengandungi perkataan "Epstein" disekat
- Gabenor California Gavin Newsom melancarkan siasatan negeri berhubung dakwaan TikTok menapis kandungan anti-Trump dan anti-ICE
- Senator Chris Murphy menyifatkan dakwaan penapisan itu sebagai ancaman utama terhadap demokrasi
- Pemadaman aplikasi melonjak 130-195% pada minggu selepas perubahan pemilikan, menurut data Sensor Tower
- Pesaing Upscrolled mencapai kedudukan #1 di App Store AS ketika pengguna mencari pilihan lain
- TikTok mengemas kini dasar privasinya bagi membenarkan pengumpulan lokasi GPS tepat dan data peribadi sensitif termasuk status imigresen
- Pemilik baharu termasuk sekutu Trump, Larry Ellison dan Michael Dell, sekali gus menimbulkan kebimbangan tentang pengaruh politik terhadap moderasi kandungan
- TikTok mengaitkan semua masalah dengan kegagalan teknikal dan menafikan penapisan kandungan politik secara sengaja
