Durian Merah: Prospek Baharu Pertanian dan Bintang Agropelancongan Sabah

Permata Tersembunyi Borneo Muncul dari Rimba

Jauh di dalam hutan hujan Borneo Malaysia, sejenis khazanah berwarna merah menyala telah memikat masyarakat peribumi sejak beberapa generasi. Durian Merah sekian lama menjadi rahsia yang hanya dikongsi dalam kalangan masyarakat Sungai di utara Sabah dan pencari hasil hutan yang sanggup meredah rimba tebal. Kini, buah liar ini berpotensi mengubah landskap pertanian dan industri pelancongan negeri itu, dengan tawaran unik dalam pasaran durian global yang bernilai lebih AS$9 bilion setahun.

Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Kuamut, Datuk Masiung Banah, baru-baru ini mencetuskan keterujaan di seluruh negeri itu dengan mencadangkan buah nadir ini dijadikan tarikan agropelancongan utama dan tanaman komersial Sabah yang seterusnya. Visinya merangkumi penyelidikan saintifik, teknik penanaman moden dan pemasaran strategik bagi mengubah durian merah daripada hasil tuaian liar bermusim menjadi komoditi pertanian mampan yang mampu menarik pengunjung dari seluruh Asia dan seterusnya. Inisiatif itu muncul ketika Sabah membuat persiapan untuk Tahun Melawat Malaysia 2026, dengan pihak berkuasa negeri berusaha membezakan tawaran pelancongannya menerusi pengalaman pertanian yang autentik.

Visi Wakil Rakyat untuk Transformasi Pertanian

Masiung secara rasmi menggesa Jabatan Pertanian Sabah menjalankan kajian menyeluruh mengenai nilai pemakanan dan daya maju komersial Durian Merah, yang dikenali masyarakat di pantai timur sebagai Maraang. Beliau secara khusus meminta Kementerian Pertanian, Perikanan dan Industri Makanan (Maffi) menyiasat teknologi agronomi moden bagi menghasilkan anak benih berkualiti tinggi yang dapat menyokong penanaman berskala besar di pelbagai zon pertanian negeri itu.

ADUN itu menegaskan bahawa pembangunan hibrid yang lebih baik merupakan langkah pertama yang penting ke arah pengkomersialan. Varieti liar sedia ada tumbuh menjadi pokok hutan yang menjulang tinggi, sekali gus menimbulkan cabaran besar dan risiko keselamatan kepada pemetik. Masiung mencadangkan agar penyelidikan memberi tumpuan kepada penghasilan pokok lebih rendah dan lebih rendang melalui teknik cantuman, bagi memudahkan penuaian sambil mengekalkan warna merah menyala dan profil rasa unik buah itu.

Keistimewaannya ialah buah Durian Merah tidak akan gugur walaupun sudah masak. Pokok yang besar dan tinggi perlu dipanjat untuk memetik buahnya.

Masiung menyatakan keyakinan khusus terhadap Menteri Maffi, Datuk Jamawi Jaafar, sambil menyebut pengalaman luas menteri itu dalam bidang penanaman durian sebagai kepakaran yang diperlukan untuk membimbing pembangunan durian merah, baik sebagai tanaman warisan tradisional mahupun produk komersial moden yang mampu menembusi pasaran serantau Asia.

Ciri Istimewa yang Membezakannya

Berbeza daripada durian berisi kuning yang menguasai pasaran antarabangsa, durian merah menampilkan rupa yang menarik dengan isi berwarna daripada merah tua hingga jingga terang, serta corak merah jambu. Ahli botani mengenal pasti buah ini sebagai Durio graveolens, yang dikenali tempatan sebagai dalit atau maraang. Varieti berisi merah ini merupakan antara spesies endemik Borneo yang paling menarik dan menjadi lambang biodiversiti luar biasa pulau itu.

Pengalaman menikmatinya jauh berbeza daripada varieti komersial seperti Monthong dari Thailand atau Musang King yang terkenal di Malaysia. Durian merah mempunyai aroma yang kurang menyengat dan tidak mengeluarkan bau sulfur yang kuat, yang sering membuatkan mereka yang pertama kali mencubanya berasa tidak selesa serta menyebabkan buah durian dilarang di hotel dan pengangkutan awam di seluruh Asia Tenggara. Teksturnya cenderung lebih kering dan berserat berbanding kelembutan berkrim seperti kastard pada varieti komersial premium, manakala rasanya tidak semanis durian lain tetapi kompleks, dengan sedikit rasa kekacang dan nuansa beralkohol yang dihargai penggemar durian.

Pengerusi Persatuan Penanam Durian dan Buah Tropika Sabah, Duane Evans, menyifatkan keluarga durian dalit sebagai kejutan alam semula jadi, dengan rupa luaran yang tidak memberi banyak petunjuk tentang pengalaman rasanya.

Warna dan (rasa dalit) - ibarat sekotak coklat, anda tidak tahu apa yang bakal dirasai.

Warisan Kuliner dan Potensi Pasaran

Bagi masyarakat Sungai yang menetap di daerah Tongod, Kinabatangan, Telupid dan Beluran di utara Sabah, durian merah jauh lebih bermakna daripada sekadar buah eksotik atau tarikan pelancong yang luar biasa. Buah itu ialah makanan ruji tradisional yang mempunyai kepentingan budaya mendalam dan sebati dalam kehidupan masyarakat di sepanjang sungai ini. Berbeza daripada kebanyakan penggemar durian yang memakannya segar, penduduk tempatan sering menumis isinya bersama rempah untuk menghasilkan sambal istimewa, iaitu sos berasaskan cili yang dimakan bersama nasi dan memberikan rasa savuri sebagai pelengkap kepada rasa semula jadi buah itu.

Penggunaan dalam masakan ini menunjukkan peluang pasaran yang lebih luas, melangkaui penggunaan buah segar. Hidangan masak yang popular di seluruh utara Sabah itu berpotensi menarik minat pasaran Asia yang lebih luas dan biasa dengan penggunaan buah dalam masakan savuri, khususnya di Indonesia dan Filipina, yang turut mempunyai hidangan serupa. Kegunaan buah itu dalam bentuk mentah dan dimasak menjadikannya lebih serba guna berbanding buah eksotik yang hanya digunakan untuk satu tujuan, sekali gus berpotensi menyokong rangkaian produk nilai tambah daripada asas sambal diproses hingga produk buah kering.

Penyelidikan menunjukkan setiap pokok boleh menghasilkan sehingga 200 biji benih bagi setiap musim tuaian, sekali gus menawarkan potensi pengeluaran yang besar apabila varieti yang dijinakkan tersedia. Buah ini biasanya berbuah pada Disember dan Januari, ketika cuaca lebih sejuk. Musimnya boleh melengkapi kalendar pelancongan durian Sabah yang sedia ada, yang memuncak antara Jun hingga Ogos, sekali gus memanjangkan musim durian dan tarikan pelancongan negeri itu sepanjang tahun.

Tarikan Kesihatan dalam Pasaran Buah yang Memikat

Ketika pengguna global semakin mengutamakan pemakanan sihat dan pencegahan diabetes menjadi kebimbangan yang kian meningkat di seluruh Asia, durian merah mempunyai kelebihan daya saing yang ketara berbanding varieti komersial lain. Data pertanian menunjukkan varieti ini mempunyai kandungan gula yang jauh lebih rendah berbanding durian premium seperti Musang King atau Black Thorn, yang sering dikritik kerana terlalu manis dan tinggi kalori.

Penanam durian, Chee Vun Keong, yang mengusahakan dusun di Beaufort dengan kira-kira 50 pokok durian merah, menekankan kelebihan kesihatan ini ketika mempromosikannya kepada pelancong yang bimbang tentang reputasi durian yang dikatakan menyebabkan badan berasa panas dan tekanan darah meningkat.

(Durian merah) tidak menyebabkan badan berasa panas dan kandungan gulanya lebih rendah, berbeza daripada durian premium yang boleh menyebabkan hipertensi jika dimakan terlalu banyak.

Spesies ini juga menunjukkan daya tahan iklim yang luar biasa, subur dalam keadaan cuaca amat panas yang menjadi ciri kawasan pedalaman Sabah. Ketahanan ini membayangkan risiko pertanian yang lebih rendah berbanding hibrid komersial yang lebih sensitif, yang memerlukan pengurusan rapi dan sistem pengairan serta mudah terdedah kepada penyakit. Pokok ini secara semula jadi tahan terhadap banyak perosak dan kulat yang menjejaskan ladang tanaman tunggal, sekali gus berpotensi mengurangkan keperluan penggunaan bahan kimia.

Infrastruktur Agropelancongan Sedia untuk Berkembang

Sabah telah menghabiskan masa bertahun-tahun membangunkan infrastruktur yang diperlukan untuk menyokong pelancongan berteraskan durian, sekali gus menyediakan asas kukuh bagi inisiatif durian merah. Negeri itu baru-baru ini melancarkan edisi kedua risalah Agropelancongan Sabah, yang mengetengahkan 30 ladang durian berdaftar dengan pengalaman daripada lawatan separuh hari hingga inap desa berasaskan ladang yang membolehkan pengunjung menyertai aktiviti penuaian dan penyediaan buah.

Bazar Pelancongan Durian 2025 di Segama Waterfront membuktikan daya maju komersial sektor itu, dengan menarik lebih 20 pengeluar tempatan dan ribuan pengunjung yang mencari pengalaman autentik dari ladang ke meja makan. Acara sebegini terbukti amat berjaya menarik pelancong China yang mencari pengalaman menikmati buah-buahan autentik dan unik yang tidak terdapat di negara mereka atau di kawasan penanaman lebih komersial di Semenanjung Malaysia.

Pengerusi De Green Farm, Tracy Liew, menyatakan adanya permintaan khusus terhadap varieti berisi merah seperti Tenom Beauty, yang mempunyai isi berwarna merah serupa.

Ramai pelancong dari China mencari durian Sabah, khususnya Tenom Beauty, kerana ia sangat autentik dan unik kepada Sabah.

Dengan Tahun Melawat Malaysia 2026 semakin hampir, kerajaan Sabah melihat agropelancongan sebagai pembeza strategik berbanding destinasi lain. Gabungan biodiversiti liar dan pelancongan berasaskan komuniti menawarkan pengalaman yang tidak dapat ditiru di tempat lain, sekali gus berpotensi menjadikan Sabah hab utama pelancongan durian "liar", dengan pengunjung dapat mencuba spesies nadir dalam persekitaran hutan hujan semula jadinya.

Cabaran Pemuliharaan dan Masa Depan Mampan

Di sebalik keterujaan terhadap pengkomersialan, pakar alam sekitar memberi amaran bahawa populasi durian merah liar berdepan ancaman yang semakin meningkat dan boleh menghapuskan sumber bahan genetik sebelum usaha penjinakan berjaya. Kini, kurang daripada 100 hektar pokok asli ini masih tinggal di hutan liar Sabah, dengan penebangan hutan untuk penanaman kelapa sawit dan pembangunan pesat memusnahkan habitat semula jadinya. Berbeza daripada ladang durian komersial yang bergantung pada tanaman tunggal, spesies durian liar menyokong ekosistem hutan yang kompleks, termasuk kelawar buah yang mendebungakannya dan mamalia terancam yang menyebarkan bijinya.

Dayang Nur Fashareena Datu Md Noor, pegawai penyelidik di Jabatan Pertanian Sabah, berkata corak hujan berlebihan yang dikaitkan dengan perubahan iklim serta kemusnahan habitat menimbulkan risiko besar terhadap kelangsungan populasi liar.

Hujan yang terlalu banyak tidak baik untuk durian. Penebangan hutan dan pembangunan pesat juga akan memusnahkan habitat semula jadi durian.

Pakar mencadangkan pengkomersialan yang berjaya perlu dilaksanakan seiring dengan usaha pemuliharaan yang menyeluruh. Petani digalakkan mendaftar untuk mendapatkan pengenalpastian geografi bagi melindungi spesies asli daripada eksploitasi dan salah gambaran, manakala penyelidik menekankan kepentingan mengekalkan kepelbagaian genetik dengan memelihara varieti pusaka di samping membangunkan hibrid baharu. Contoh di Indonesia, iaitu Songgon Durian Forest Garden Collective di Banyuwangi, yang menempatkan lapan petani dalam sebuah pusat agropelancongan organik kendalian komuniti dengan pokok berusia antara 20 hingga 70 tahun, boleh dijadikan model untuk dipertimbangkan Sabah ketika membangunkan industri durian merahnya sendiri.

Perkara Utama

• Durian merah nadir Sabah (Durian Merah/Durio graveolens) berpotensi menjadi tarikan agropelancongan utama dan tanaman komersial susulan cadangan ADUN negeri, Datuk Masiung Banah
• Buah ini mempunyai isi merah terang, kandungan gula lebih rendah, aroma kurang menyengat dan tekstur lebih kering berbanding varieti durian komersial, sekali gus menarik minat pengguna yang mengutamakan kesihatan
• Buah ini kini dituai daripada pokok liar yang tinggi dan perlu dipanjat oleh pemetik berkemahiran kerana buahnya tidak gugur apabila masak, sekali gus menimbulkan cabaran keselamatan bagi pengkomersialan
• Penyelidikan diperlukan untuk menghasilkan varieti hibrid yang lebih pendek dan mudah diurus, sesuai untuk penanaman komersial melalui teknik cantuman moden
• Makanan tradisional masyarakat Sungai di Tongod, Kinabatangan, Telupid dan Beluran; buah ini sering ditumis menjadi sambal dan bukannya dimakan segar, menunjukkan kegunaannya yang pelbagai dalam masakan
• Setiap pokok boleh menghasilkan sehingga 200 biji benih bagi setiap musim tuaian, dengan potensi menarik pelancong yang mengutamakan kesihatan dan menembusi pasaran serantau Asia
• Infrastruktur pelancongan durian Sabah yang sedia ada, termasuk 30 ladang berdaftar dan bazar tahunan, menyediakan asas untuk perkembangan menjelang Tahun Melawat Malaysia 2026
• Kebimbangan alam sekitar masih wujud apabila populasi liar berdepan ancaman penebangan hutan dan perubahan iklim, maka usaha pemuliharaan perlu berjalan seiring dengan pembangunan komersial