China Pertaruh AS$8.4 Bilion pada Pusat Data Orbit dalam Usaha Merevolusikan Infrastruktur Pengkomputeran

Pertaruhan Bersejarah pada Pengkomputeran Orbit

China membuat salah satu pertaruhan kewangan terbesar setakat ini terhadap masa depan infrastruktur angkasa lepas. Beijing Orbital Twilight Technology Co., Ltd., yang beroperasi sebagai Orbital Chenguang, memperoleh akses kepada kemudahan kredit strategik bernilai 57.7 bilion yuan. Jumlah ini, bersamaan kira-kira AS$8.4 bilion, mencerminkan keyakinan besar institusi kewangan terbesar negara itu terhadap satu visi yang kedengaran seperti fiksyen sains: membina pusat data di orbit.

Pengumuman yang dibuat pada akhir April itu mendedahkan bahawa 12 bank utama China, termasuk Bank of China, Agricultural Bank of China dan CITIC Bank, telah menyediakan kapasiti pembiayaan berpotensi kepada syarikat pemula itu. Kemudahan kredit berbeza daripada suntikan tunai serta-merta kerana ia merupakan modal tersedia yang boleh digunakan apabila diperlukan. Namun, skala pembiayaan dan reputasi pemberi pinjaman menunjukkan komitmen institusi yang serius terhadap projek yang bertujuan menangani salah satu kekangan teknologi yang semakin membebani Bumi.

Pusat data kini menjadi tulang belakang kehidupan digital moden, menjana segala-galanya daripada media sosial hingga latihan kecerdasan buatan. Kemudahan ini menggunakan tenaga elektrik dan ruang fizikal dalam jumlah besar, di samping menghasilkan haba yang amat banyak. Ketika model kecerdasan buatan semakin kompleks, permintaan terhadap kuasa pengkomputeran terus meningkat pesat, sekali gus memberi tekanan yang tidak mampan kepada infrastruktur di Bumi. Orbital Chenguang mengemukakan alternatif: memindahkan beban kerja pengkomputeran ke angkasa lepas, tempat tenaga suria tersedia dengan banyak dan penyejukan dikendalikan oleh vakum angkasa itu sendiri.

Syarikat Pemula di Pusat Perhatian

Orbital Chenguang melengkapkan pusingan pembiayaan Pra-A1 pada 20 April, dengan pelaburan daripada gabungan modal teroka dan penyokong industri termasuk Haisong Capital, Cathay Capital dan InnoAngel Fund. Nilai ekuiti itu tidak didedahkan, namun laporan tambahan menunjukkan jumlahnya kurang daripada AS$1 juta. Pegangan ekuiti yang sederhana ini amat berbeza berbanding sokongan kredit bernilai berbilion dolar, menggambarkan model pembiayaan yang kapasiti hutang institusi jauh mengatasi pelaburan swasta serta-merta.

Syarikat itu beroperasi sebagai entiti komersial yang dibangunkan oleh Beijing Astro future Institute of Space Technology. Institut ini mendapat sokongan besar kerajaan, termasuk bantuan daripada Suruhanjaya Sains dan Teknologi Perbandaran Beijing serta pentadbiran Taman Sains Zhongguancun. Zhang Shancong ialah pengarah institut itu dan juga ketua saintis di Orbital Chenguang, sekali gus mewujudkan hubungan langsung antara institusi penyelidikan awam dengan pelaksanaan komersial.

Struktur ini meletakkan Orbital Chenguang dalam ekosistem yang lebih luas, bukannya sebagai syarikat pemula yang bergerak sendirian. Beijing Astro future Institute menerajui konsortium 24 organisasi yang merangkumi keseluruhan rantaian industri, daripada pembuatan komponen hingga perkhidmatan pelancaran. Pendekatan bersepadu ini menunjukkan projek tersebut dianggap sebagai cabaran industri yang menyeluruh, bukan sekadar eksperimen sebuah syarikat.

Cara Pusat Data Orbit Berfungsi

Pelan teknikal itu mencadangkan satu konstelasi satelit yang beroperasi di orbit fajar-senja, sejenis orbit segerak Matahari yang mengekalkan altitud antara 700 hingga 800 kilometer dari Bumi. Pemilihan orbit ini dibuat dengan teliti atas pertimbangan strategik. Satelit pada laluan ini mengekalkan sudut yang konsisten berbanding Matahari, sekali gus menerima cahaya suria hampir berterusan sambil mengelakkan turun naik suhu melampau yang dialami objek di orbit lain.

Zhang Shancong menghuraikan rasional itu dalam taklimat pada November yang dilaporkan oleh China Daily. Beliau mengenal pasti tiga kekangan utama yang menghalang peluasan pusat data di Bumi: keperluan tanah yang besar, penggunaan tenaga yang melonjak dan had fizikal penyejukan atmosfera. Kemudahan di angkasa lepas secara teori dapat mengatasi batasan ini. Vakum angkasa menyediakan pengurusan terma pasif, manakala panel suria di orbit boleh mengumpul tenaga tanpa gangguan cuaca atau penapisan atmosfera.

Pusat data berskala besar berkembang pesat di seluruh dunia, namun peluasan selanjutnya berdepan halangan besar, termasuk keperluan tanah yang besar, penggunaan tenaga yang melonjak dan had penyejukan atmosfera.

Spesifikasi sasaran projek ini cukup bercita-cita tinggi. Infrastruktur yang dirancang menyasarkan kapasiti kuasa melebihi satu gigawatt menjelang 2035. Sebagai perbandingan, satu gigawatt bersamaan dengan keluaran sebuah reaktor nuklear besar. Untuk mencapai kapasiti ini di orbit, konstelasi itu mungkin memerlukan ribuan satelit, bergantung pada kapasiti penjanaan kuasa setiap kapal angkasa. Sistem sedemikian bukan lagi susunan eksperimen kecil, tetapi sebuah kompleks pengkomputeran berskala industri yang sebenar.

Penyelarasan dengan Perancangan Strategik Negara

Projek ini selari dengan Rancangan Lima Tahun Ke-15 China, pelan ekonomi negara yang memandu pembangunan industri hingga 2030. Pada Januari, China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), kontraktor angkasa utama negara itu, mencadangkan pembangunan infrastruktur pengkomputeran di angkasa berskala gigawatt yang menampilkan seni bina terminal awan-pinggir bersepadu di orbit. Keselarasan ini menunjukkan CASC mungkin bertindak sebagai penyelaras strategik antara pelbagai pihak komersial dan entiti berkaitan kerajaan, bukannya mengurus satu program tunggal yang berpusat.

Pelaksanaannya mengikut jadual tiga fasa. Antara 2025 hingga 2027, tumpuan diberikan kepada penyelesaian halangan teknologi utama dan penempatan konstelasi pengkomputeran awal. Tempoh 2028 hingga 2030 pula menekankan penyepaduan pemprosesan data di Bumi dengan sumber pengkomputeran di angkasa. Matlamat akhir yang ditetapkan untuk 2035 ialah mengendalikan pusat data orbit berskala besar yang berfungsi sepenuhnya.

Satelit eksperimen yang dinamakan Chenguang 1 pada asalnya dijadualkan dilancarkan pada akhir 2025 atau awal 2026. Status semasanya masih tidak jelas dan tiada pelancaran yang disahkan dilaporkan. Jadual ini turut berdepan tekanan susulan beberapa kegagalan baru-baru ini dalam sektor pelancaran komersial China, termasuk kehilangan satelit semasa penerbangan sulung roket Ceres 2 dan Tianlong 3 pada tahun ini.

Persaingan Lebih Luas untuk Kuasa Pemprosesan Orbit

Orbital Chenguang bukan satu-satunya pemain dalam bidang ini. Beberapa entiti China lain sedang mengejar matlamat serupa, sekali gus mewujudkan persaingan dalam negara. Pada Mei 2025, ADA Space dan Zhejiang Lab melancarkan 12 satelit untuk konstelasi Three Body, projek pengkomputeran pinggir yang mengambil nama daripada siri fiksyen sains terkenal. Shanghai Bailing Aerospace Technology Co. memperoleh puluhan juta yuan dalam pembiayaan peringkat awal dan merancang melancarkan satelit demonstrasi tahun ini, di samping membangunkan satelit pengkomputeran kelas 100 kilowatt. Zhongke Tiansuan, yang juga dikenali sebagai Comospace, telah pun menempatkan teknologi pengkomputeran Aurora 1000 pada satelit Jilin 1.

Minat antarabangsa turut mencerminkan perkembangan ini. Google telah meneroka konsep seperti Suncatcher untuk aplikasi tenaga suria dan pengkomputeran berasaskan angkasa. SpaceX dilaporkan pernah membayangkan seni bina konstelasi yang akhirnya boleh merangkumi sejuta satelit, walaupun angka sedemikian masih berupa sasaran aspirasi. Inisiatif global ini mencerminkan kesepakatan yang semakin berkembang bahawa infrastruktur pengkomputeran masa depan mungkin memerlukan komponen orbit bagi memenuhi permintaan.

Cita-cita China melangkaui projek sedia ada. Pada Disember, pihak berkuasa memfailkan dokumen kepada Kesatuan Telekomunikasi Antarabangsa untuk dua konstelasi yang dicadangkan, masing-masing meliputi 96,714 satelit. Walaupun tiada kaitan langsung antara pemfailan ini dengan inisiatif pusat data tersebut, permohonan berkenaan menunjukkan perancangan jangka panjang untuk mendapatkan ruang orbit dan sumber spektrum bagi penempatan besar-besaran pada masa depan.

Cabaran Teknikal dan Ekonomi

Walaupun mendapat pembiayaan dan sokongan institusi, pusat data orbit berdepan cabaran kejuruteraan yang besar. Pengurusan haba menimbulkan paradoks: angkasa lepas memang sejuk, tetapi ia juga vakum, yang bermakna haba tidak boleh tersebar melalui perolakan seperti di Bumi. Radiator perlu mengurus beban haba dengan teliti, manakala haba buangan daripada pengkomputeran berskala gigawatt memerlukan susunan radiator yang besar, sekali gus menambah berat dan kerumitan.

Penghantaran data menjadi satu lagi halangan. Pemindahan maklumat antara orbit dengan Bumi memerlukan pautan frekuensi radio atau optik yang mempunyai lebar jalur mencukupi supaya sistem itu berdaya maju dari segi ekonomi. Teknologi komunikasi laser semasa semakin maju, tetapi masih mahal dan sensitif terhadap cuaca. Kependaman perjalanan pergi balik, walaupun boleh diterima untuk banyak aplikasi, menjadikan pengkomputeran orbit tidak sesuai bagi tugas sensitif masa yang memerlukan tindak balas dalam milisaat.

Faktor ekonomi turut memberi kesan besar terhadap kebolehlaksanaan. Kos pelancaran terus menurun, tetapi masih tinggi bagi konstelasi yang mengandungi ribuan satelit. Satelit di orbit rendah Bumi mengalami pereputan orbit dan perlu diganti setiap lima hingga tujuh tahun, lalu mewujudkan beban berterusan dari segi pembuatan dan pelancaran. Penyelenggaraan mustahil dilakukan bagi kebanyakan aset orbit, bermakna sistem perlu beroperasi secara autonomi atau mengalami kegagalan kekal.

Pengkritik menyatakan bahawa pusat data di Bumi terus meningkatkan kecekapan melalui teknologi penyejukan yang lebih baik, penyepaduan tenaga boleh baharu dan reka bentuk cip yang dioptimumkan. Penambahbaikan ini mungkin mengurangkan kelebihan kemudahan orbit sebelum ia mula beroperasi.

Implikasi terhadap Persaingan Teknologi Global

Kemudahan kredit AS$8.4 bilion itu membawa makna lebih besar daripada sekadar pusingan pembiayaan sebuah syarikat. Ia menandakan tekad China untuk menerajui infrastruktur pengkomputeran generasi seterusnya, pada saat keupayaan kecerdasan buatan semakin menentukan daya saing ekonomi dan ketenteraan. Dengan meletakkan usaha niaga angkasa komersial dalam kerangka perancangan negara, Beijing kelihatan sedang membangunkan ekosistem bersepadu yang membolehkan inovasi swasta memenuhi matlamat strategik awam.

Model hibrid yang menggabungkan institut penyelidikan kerajaan dengan pelaksanaan komersial dan pembiayaan bank ini berbeza daripada pendekatan yang kebanyakannya bersifat swasta dalam industri angkasa Barat. Struktur ini mungkin membolehkan China menggembleng sumber merentas institusi dengan lebih pantas, namun turut menimbulkan persoalan tentang kecekapan pasaran dan daya maju komersial sebenar berbanding kapasiti strategik yang disubsidi.

Bagi industri teknologi global, pengumuman ini mempercepatkan usaha untuk mempertimbangkan pengkomputeran berasaskan angkasa dengan lebih serius. Sama ada Orbital Chenguang mencapai sasaran satu gigawatt menjelang 2035 atau menjadi pengalaman pembelajaran yang mahal, usaha ini akan menghasilkan data, meningkatkan permintaan terhadap kapasiti pelancaran dan mengembangkan sempadan kemampuan teknikal. Kejayaan projek ini akan menghasilkan model perindustrian orbit yang berkemungkinan ditiru oleh negara dan syarikat lain.

Perkara Utama

• Orbital Chenguang yang berpangkalan di Beijing memperoleh kemudahan kredit bernilai 57.7 bilion yuan (AS$8.4 bilion) daripada 12 bank utama China, termasuk Bank of China dan Agricultural Bank of China.
• Syarikat pemula itu menyasarkan pembinaan konstelasi pusat data orbit berskala gigawatt yang beroperasi di orbit fajar-senja pada altitud 700 hingga 800 kilometer menjelang 2035.
• Projek ini dibangunkan oleh Beijing Astro future Institute of Space Technology, yang disokong pihak berkuasa perbandaran Beijing dan menyelaraskan konsortium 24 organisasi.
• Pelaksanaan projek mengikut jadual tiga fasa: 2025-2027 untuk teknologi dan pelancaran awal, 2028-2030 untuk penyepaduan Bumi-angkasa, dan 2035 untuk kapasiti operasi penuh.
• Beberapa pesaing China, termasuk ADA Space, Shanghai Bailing Aerospace dan Zhongke Tiansuan, turut membangunkan satelit pengkomputeran orbit.
• Cabaran teknikal masih besar, termasuk pengurusan haba dalam vakum, lebar jalur penghantaran data, kos pelancaran dan daya maju ekonomi penyelenggaraan konstelasi orbit berskala besar.
• Inisiatif ini selari dengan Rancangan Lima Tahun Ke-15 China dan mencerminkan strategi negara untuk mengintegrasikan usaha niaga angkasa komersial dengan infrastruktur penyelidikan yang disokong kerajaan.