Universiti Saitama Buka Program Siswazah Pertama Jepun yang Khusus dalam Kajian Kepelbagaian

Jepun Meneroka Wilayah Akademik Baharu

Pada musim bunga ini, Universiti Saitama di Wad Sakura menjadi institusi pertama di Jepun yang menubuhkan program khusus kajian kepelbagaian dalam sekolah siswazahnya. Jabatan baharu itu diwujudkan ketika masyarakat Jepun berdepan ketidaksamarataan berterusan dalam perwakilan gender, integrasi berbilang budaya dan peluang ekonomi. Dengan menjadikan kajian kepelbagaian sebagai disiplin akademik tersendiri, universiti itu berusaha melatih generasi profesional yang mampu mengenal pasti dan menangani ketidaksamarataan struktur dalam syarikat, agensi kerajaan dan komuniti setempat. Penubuhan ini menandakan peluasan ketara pengaruh akademik universiti itu, melangkaui kekuatan sedia adanya dalam penyelidikan sains dan kejuruteraan.

Program itu ditempatkan di Sekolah Siswazah Kemanusiaan dan Sains Sosial, suatu kedudukan pentadbiran yang mencerminkan cita-cita antara disiplinnya. Daripada menjadikan kepelbagaian sekadar topik sampingan dalam kursus sosiologi atau pengurusan, Universiti Saitama membangunkan kurikulum lengkap berasaskan anggapan bahawa perbezaan kaum, gender, umur dan status ketidakupayaan merupakan faktor asas yang membentuk tingkah laku organisasi dan hasil sosial. Pegawai universiti menyifatkan inisiatif itu sebagai tindak balas langsung terhadap permintaan syarikat bagi tenaga pakar dalam ekuiti dan keterangkuman, keperluan yang belum ditangani sepenuhnya oleh jabatan akademik sedia ada di seluruh negara. Graduan dijangka menceburi bidang daripada pendidikan dan pentadbiran awam hingga perundingan korporat.

Terletak di sebuah kampus komprehensif yang menempatkan fakulti kemanusiaan dan sains, Universiti Saitama kini mendidik kira-kira 8,500 pelajar. Institusi itu berada di kedudukan geografi yang unik, menawarkan rangkaian profesional sebuah metropolis serta kemudahan akses persekitaran pinggir bandar. Program siswazahnya kini menerima bukan sahaja ahli akademik konvensional, malah golongan profesional yang bekerja di syarikat tempatan dan pejabat kerajaan perbandaran. Pilihan itu dibuat secara sengaja bagi memastikan pengajaran di bilik kuliah dapat diterapkan dengan segera dalam dasar tempat kerja.

Manfaat Kajian Kepelbagaian

Mieko Tashiro, naib presiden universiti dan tenaga pengajar utama program baharu itu, mentakrifkan kajian kepelbagaian sebagai bidang yang sedang berkembang, yang meneliti bagaimana kepelbagaian mempengaruhi masyarakat dan organisasi untuk mendedahkan mekanisme di sebalik diskriminasi dan jurang ekonomi. Huraian beliau melangkaui pengiraan demografi semata-mata; kurikulum itu menghendaki pelajar menganalisis bagaimana kuasa, sumber dan peluang diagihkan secara berbeza mengikut identiti sosial. Tumpuan analitis ini membezakan program tersebut daripada pengajian budaya umum atau latihan sumber manusia.

Tashiro lantang menyuarakan betapa mendesaknya isu sosial yang mendorong penubuhan jabatan itu. Beliau berkata Jepun berdepan pelbagai isu yang perlu ditangani, seperti kesaksamaan gender dan kewujudan bersama masyarakat berbilang budaya. Ketika mengulas pelancaran program itu, beliau menyifatkan kurikulumnya sebagai eksperimen akademik dan juga sumbangan praktikal kepada masyarakat.

Ketika syarikat semakin memerlukan tenaga profesional, tiada sekolah lain yang menawarkan kursus khusus untuk melatih tenaga sedemikian selain Universiti Saitama. Kursus ini merupakan usaha pertama Jepun untuk memenuhi keperluan sosial seperti itu.

Struktur program itu mencerminkan cita-cita tersebut. Kerja kursus dirangka untuk melahirkan profesional yang mampu mengubah masyarakat secara radikal, dengan memberi penekanan sama rata kepada penyelidikan teori dan penyelesaian masalah gunaan. Dengan mengambil pekerja syarikat dan pegawai kerajaan tempatan bersama-sama pelajar siswazah sepenuh masa, jabatan itu mewujudkan suasana bilik kuliah yang menemukan teori akademik dengan pengalaman langsung dalam pentadbiran dan perniagaan.

Tidak seperti program siswazah konvensional Jepun yang sering menjadi laluan kepada penyelidikan kedoktoran, jabatan kajian kepelbagaian itu berfungsi sebagai sekolah profesional untuk golongan pengamal. Pengambilan pegawai pertengahan kerjaya dan pekerja korporat menunjukkan pengiktirafan institusi bahawa kepakaran dalam kepelbagaian dan keterangkuman tidak boleh terbatas pada jurnal akademik. Sebaliknya, kepakaran itu perlu membentuk garis panduan pengambilan pekerja, keputusan perancangan bandar dan dasar pendidikan secara langsung.

Bidang STEM Mahukan Keseimbangan Lebih Baik

Universiti Saitama telah menunjukkan komitmen terhadap ekuiti gender menerusi usaha mendekati pelajar yang jauh lebih muda. Pada tahun akademik 2021, institusi itu memulakan program untuk menggalakkan pelajar perempuan di sekolah menengah rendah dan menengah atas memilih jurusan sains atau kejuruteraan. Pada musim bunga ini, universiti itu menganjurkan lawatan bas untuk 12 pelajar dari sekolah di dalam dan luar Wilayah Saitama, termasuk ke tapak kejuruteraan awam utama seperti kolam takungan banjir Oyoshi di Koshigaya dan Terowong Saliran Bawah Tanah Luar Kawasan Metropolitan di Kasukabe.

Chiaki Oguchi, profesor sains bumi yang berkhidmat di Universiti Saitama sehingga musim panas lalu, memberikan ulasan sepanjang lawatan itu. Sembilan pemandu pelajar dari universiti berkenaan mengiringi kumpulan itu, termasuk pelajar antarabangsa yang berbual dengan para pelawat muda dalam bahasa Inggeris. Shiho Inaba, pelajar siswazah sains dan kejuruteraan berusia 23 tahun yang bertugas sebagai pemandu, berkata beliau tertarik dengan universiti itu kerana fakulti kemanusiaan, sains dan kejuruteraannya berkongsi satu kampus, sekali gus membuka lebih banyak peluang untuk pelajar Jepun dan antarabangsa bergaul.

Walaupun usaha mendekati pelajar itu berjaya, jurang gender dalam bidang teknikal masih ketara. Di jabatan kejuruteraan elektrik, elektronik dan fizik gunaan, hanya tiga daripada 110 pelajar yang mendaftar pada satu tahun kebelakangan ini ialah perempuan. Shiho Inaba berharap lebih ramai pelajar perempuan akan memilih universiti itu, dan pentadbir universiti nampaknya mengambil serius harapan tersebut.

Bermula tahun akademik 2026, Universiti Saitama akan memperuntukkan kuota kemasukan sesi musim bunga untuk pelajar perempuan di Fakulti Kejuruteraan buat kali pertama. Kuota ini meliputi jabatan kejuruteraan elektrik dan dua jabatan lain yang secara tradisinya menerima sedikit pelajar perempuan. Setiap jabatan memperuntukkan 20 tempat kepada pelajar perempuan yang diterima berdasarkan pencalonan daripada sekolah menengah masing-masing.

Kesan awal komitmen institusi itu sudah kelihatan. Pada tahun akademik 2024, ketika sistem kuota itu diumumkan, pelajar perempuan membentuk kira-kira 12 peratus daripada keseluruhan pelajar Fakulti Kejuruteraan. Angka itu meningkat kepada 17 peratus pada musim bunga ini, menunjukkan bahawa usaha mendekati pelajar secara bersasar dan perubahan dasar secara beransur-ansur mengubah komposisi demografi.

Perubahan Serantau Selari dengan Misi Akademik

Tumpuan akademik baharu Universiti Saitama seiring dengan perubahan budaya yang lebih luas di seluruh Wilayah Saitama. Institusi tempatan mula menilai semula amalan berakar umbi yang mengukuhkan peranan gender tradisional. Di Urawa yang berdekatan, institusi perbankan mengambil langkah menghapuskan peraturan yang telah berdekad lamanya, yang mewajibkan hanya kakitangan perempuan memakai seragam. Saitamaken Shinkin Bank, misalnya, memansuhkan dasar seragam untuk wanita pada musim bunga ini. Perubahan itu serta-merta melibatkan kakitangan tetap dan akan diperluas kepada pekerja sambilan menjelang tahun depan.

Menurut kakitangan bank itu, peraturan seragam untuk wanita sahaja telah berkuat kuasa sekurang-kurangnya 50 tahun. Peruntukan asal pada 1969 menyatakan bahawa seragam bertujuan mengekalkan keanggunan dan kesopanan bagi meningkatkan prestasi kerja. Dalam perbincangan dalaman baru-baru ini, kakitangan melaporkan rasa tidak selesa dengan tanggapan bahawa wanita berseragam kelihatan tunduk kepada rakan sekerja lelaki yang memakai pakaian perniagaan. Majoriti menyokong pemansuhan peraturan itu. Kini, kakitangan memilih sut yang sesuai untuk urusan perniagaan.

Makiko Habazaki, profesor madya pengajian gender di Pejabat Promosi Kepelbagaian Universiti Saitama, menelusuri sejarah norma perbankan ini. Beliau menjelaskan bahawa ketika pertumbuhan ekonomi pesat pada 1960-an, institusi kewangan mengambil ramai wanita sebagai juruwang untuk mewujudkan imej mesra kepada pelanggan baharu. Eksekutif lelaki menetapkan peraturan seragam untuk wanita sahaja atas anggapan bahawa wanita, yang dibayar gaji lebih rendah daripada lelaki, sukar membeli sut perniagaan dengan wang sendiri. Selepas ekonomi yang didorong gelembung harga aset runtuh pada awal 1990-an, sesetengah bank menghapuskan seragam untuk mengurangkan kos, namun banyak yang mengembalikannya kemudian bagi mengukuhkan penjenamaan korporat.

Habazaki menyambut baik keadaan yang semakin pelbagai berhubung pakaian kerja. Beliau berhujah bahawa susunan yang menugaskan pekerja lelaki membuat panggilan jualan, manakala kakitangan perempuan berkhidmat di kaunter juruwang, mencerminkan pembahagian kerja tradisional mengikut gender yang sekian lama diperkukuh dan digalakkan oleh pemakaian seragam. Beliau berharap usaha memansuhkan peraturan yang mewajibkan hanya wanita memakai seragam akan berakar di seluruh rantau ini, sekali gus menandakan peralihan ke arah budaya tempat kerja yang lebih saksama.

Kepimpinan Universiti Menggariskan Wawasan Perubahan

Takaomi Shigehara, yang mula memegang jawatan presiden Universiti Saitama pada 1 April, menggariskan strategi institusi yang banyak memanfaatkan struktur kampus tunggal universiti itu. Beliau berhasrat melahirkan tenaga berbakat dengan kepakaran profesional dan pengetahuan menyeluruh melalui kelebihan kampus yang menempatkan semua fakulti di satu lokasi. Pendekatan ini bergantung pada interaksi berkala antara pelajar kemanusiaan, sains dan kejuruteraan, dan bukannya memisahkan disiplin di lokasi fizikal yang berlainan.

Shigehara berjanji untuk menawarkan kelas dan melaksanakan program pendidikan khas yang menghimpunkan pelajar daripada semua fakulti bagi melengkapkan mereka dengan perspektif luas. Falsafah yang mendasarinya ialah kepakaran teknikal lebih bernilai apabila disertai kesedaran sosial, manakala kepakaran dasar lebih mantap apabila dipandu celik sains. Kerjasama antara fakulti dijangka menjadi ciri utama model pengajarannya.

Dalam kenyataan awam, presiden itu mengaitkan latihan akademik dengan pembangunan ekonomi serantau. Beliau mahu memperkukuh interaksi antara komuniti tempatan dan menyelesaikan pelbagai isu di seluruh wilayah itu. Pengambilan pekerja syarikat dan pegawai kerajaan tempatan ke dalam jabatan kajian kepelbagaian bertujuan merapatkan hubungan antara universiti dengan masyarakat. Beliau berkata projek penyelidikan bertaraf dunia sedang dijalankan di universiti itu, dan kerjasama komersial serta sivik akan membantu menterjemahkan ilmu akademik kepada tindakan praktikal.

Kami akan menawarkan kelas dan melaksanakan program pendidikan khas yang menghimpunkan pelajar daripada semua fakulti bagi melengkapkan mereka dengan perspektif luas. Kami akan meneruskan projek tersebut dan menggalakkan penerapan sosial hasil penyelidikan yang diperoleh melalui kerjasama industri, akademia dan kerajaan.

Dengan meletakkan kajian kepelbagaian sebagai jambatan antara makmal kemanusiaan dengan bengkel kejuruteraan, Shigehara berharap Universiti Saitama dapat melahirkan graduan yang memahami dimensi teknikal dan kemanusiaan dalam masalah sosial. Jika berjaya, model itu boleh mempengaruhi cara universiti serantau lain di Jepun menyusun program profesional antara disiplin mereka dalam dekad akan datang.

Program Berhasrat Membentuk Semula Landskap Profesional

Jabatan kajian kepelbagaian itu diwujudkan ketika syarikat dan agensi awam Jepun berdepan tekanan yang semakin meningkat untuk menangani isu keterangkuman. Inisiatif kerajaan berusaha meningkatkan penyertaan tenaga kerja wanita dan menambah baik sokongan kepada penduduk asing, namun pelaksanaannya sering terbantut kerana pengurus peringkat pertengahan kurang latihan dalam analisis ekuiti. Program ini cuba mengisi jurang tersebut dengan memberikan kelayakan kepada pakar yang mampu mengaudit budaya institusi dan mencadangkan pelarasan struktur.

Bagi sebuah universiti awam serantau, keputusan itu membawa makna simbolik. Perhatian nasional terhadap pendidikan tinggi Jepun lazimnya tertumpu pada universiti swasta berprestij di pusat Tokyo atau institusi kebangsaan elit di Kyoto dan Osaka. Dengan melancarkan program yang unik di peringkat nasional dari kampusnya di Wad Sakura, Universiti Saitama menegaskan bahawa inovasi dalam sains sosial juga boleh lahir di luar pusat kuasa akademik tradisional. Langkah itu turut menandakan bahawa kepelbagaian dan keterangkuman bukan lagi mata pelajaran pilihan, sebaliknya kecekapan teras bagi institusi moden.

Kejayaan program itu dalam menghasilkan perubahan sosial yang boleh diukur bergantung pada beberapa faktor, termasuk kadar penempatan graduan, mutu kerjasama industri dan kesediaan kerajaan tempatan membiayai jawatan khusus pegawai kepelbagaian. Petanda awal, daripada peningkatan pendaftaran pelajar perempuan dalam bidang kejuruteraan hingga bank serantau yang menilai semula peraturan pakaian berusia 50 tahun, menunjukkan usaha akademik ini seiring dengan momentum perubahan budaya praktikal di Saitama dan kawasan sekitarnya.

Pelajar yang menyertai program itu pada musim bunga ini menjadi sebahagian daripada eksperimen yang belum pernah dilaksanakan di Jepun. Mereka akan mengkaji corak diskriminasi, jurang ekonomi dan dinamika masyarakat berbilang budaya sambil berkongsi bilik kuliah dengan penjawat awam dan pegawai bank yang mahu merombak dasar di organisasi masing-masing. Gabungan ketegasan akademik dengan desakan profesional itu mungkin menjadi unsur paling transformatif.

Sekilas Pandang

• Universiti Saitama melancarkan program siswazah pertama Jepun dalam kajian kepelbagaian pada musim bunga ini di Sekolah Siswazah Kemanusiaan dan Sains Sosial.
• Kurikulum itu meneliti bagaimana kaum, gender, umur dan ketidakupayaan membentuk tingkah laku organisasi, hasil ekonomi dan struktur sosial.
• Program itu menerima pekerja syarikat dan pegawai kerajaan tempatan bersama pelajar siswazah konvensional bagi merapatkan jurang antara penyelidikan akademik dengan dasar tempat kerja.
• Universiti itu memperkenalkan kuota kemasukan untuk pelajar perempuan dalam bidang kejuruteraan mulai 2026, selepas kadar pendaftaran pelajar perempuan di fakulti itu meningkat daripada 12 peratus kepada 17 peratus.
• Institusi serantau di Wilayah Saitama menyemak semula norma tempat kerja berasaskan gender, termasuk pemansuhan peraturan seragam untuk wanita sahaja di bank tempatan.
• Presiden Universiti Saitama, Takaomi Shigehara, berhasrat memanfaatkan susun atur kampus tunggal untuk menggalakkan kerjasama antara fakulti kemanusiaan, sains dan kejuruteraan.