Rusia Memperluas Rangkaian Sekolah di Asia Tengah Ketika Persaingan Bahasa Semakin Sengit

Sekolah menjadi rangkaian pengaruh terbaharu Moscow

Rusia membelanjakan ratusan juta dolar untuk sekolah, universiti dan program latihan di seluruh Asia Tengah, menjadikan pendidikan sebagai instrumen utama dasar serantaunya. Projek-projek ini dilaksanakan ketika Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan dan Uzbekistan memperkukuh identiti nasional masing-masing, sementara China, Türkiye, Amerika Syarikat dan negara-negara Eropah meningkatkan kegiatan budaya dan ekonomi mereka sendiri.

Strategi ini paling ketara di Tajikistan, apabila lima sekolah yang dibiayai Rusia dibuka pada 2022 di bawah projek kerajaan bernilai kira-kira $150 juta. Salah sebuah sekolah itu, di bandar selatan Bokhtar, dinamakan sempena Mikhail Lomonosov, saintis Rusia abad ke-18. Bangunan tiga tingkat itu mempunyai bilik darjah moden, kawalan keselamatan sepanjang masa serta bendera Rusia dan Tajikistan di kawasan sekolah.

Lebih 1,000 murid bersekolah di Bokhtar, manakala kelima-lima institusi itu secara keseluruhan menampung kira-kira 6,000 pelajar. Pengajaran dijalankan terutamanya dalam bahasa Rusia dan mengikut piawaian pendidikan Rusia. Upacara sekolah, simbol dan sebahagian kurikulum turut mencerminkan budaya Rusia.

Bagi kebanyakan keluarga, daya tarikannya bersifat praktikal. Pendidikan Rusia boleh membuka peluang untuk memasuki universiti di Rusia, mengikuti latihan teknikal dan mendapatkan pekerjaan. Tajikistan sangat bergantung pada rakyatnya yang bekerja di luar negara, khususnya di Rusia, dan kiriman wang daripada pekerja migran sejak sekian lama membentuk sebahagian besar pendapatan negara itu.

Seorang pekerja binaan tempatan yang dikenal pasti dengan nama pertamanya, Mukhtor, memberitahu wartawan bahawa beliau berharap dapat mendaftarkan kedua-dua anak perempuannya dan anak lelakinya di sekolah Bokhtar kerana sekolah itu boleh membuka laluan ke pendidikan tinggi dan pekerjaan yang lebih baik. Pandangannya mencerminkan realiti yang lebih luas. Keluarga mungkin melihat sekolah-sekolah itu sebagai jalan untuk meningkatkan taraf hidup, sementara Moscow melihatnya sebagai cara membentuk generasi yang bakal menerajui institusi Asia Tengah pada tahun-tahun mendatang.

Kenapa pendidikan penting bagi Rusia

Pendidikan ialah cara yang agak murah bagi sesebuah negara membina hubungan berpanjangan di luar negara. Projek jalan raya atau tenaga mewujudkan hubungan fizikal, manakala sekolah boleh membentuk kemahiran bahasa, rangkaian profesional serta pandangan tentang sejarah dan budaya. Pelajar yang dididik dalam sistem asing mungkin kemudiannya memasuki kerajaan, perniagaan, universiti atau media dengan pengetahuan sedia ada tentang institusi negara tersebut.

Para pegawai Rusia menggambarkan bahasa itu sebagai jambatan yang terbina daripada sejarah bersama. Bahasa Rusia kekal digunakan secara meluas dalam perniagaan, sains, diplomasi dan bidang teknikal, dan berjuta-juta rakyat Asia Tengah pernah belajar atau bekerja di Rusia. Oleh itu, bahasa itu bernilai melangkaui kepentingan minoriti etnik Rusia. Bahasa Rusia kerap digunakan antara penduduk negara-negara Asia Tengah yang berbeza, kerana bahasa kebangsaan masing-masing tidak semestinya saling difahami.

Penyelidikan yang dipetik oleh penganalisis serantau menganggarkan lebih 200,000 penduduk Asia Tengah menuntut di Rusia. Moscow turut menyokong pusat kebudayaan, kursus profesional serta program untuk penganalisis muda dan bakal penggubal dasar. Inisiatif School for Central Asia, yang dianjurkan oleh Yayasan Diplomasi Awam Aleksandr Gorchakov, menghimpunkan pakar muda dari Rusia dan negara-negara Asia Tengah untuk menghadiri syarahan dan perbincangan mengenai hal ehwal serantau.

Program-program ini mewujudkan apa yang disebut oleh pakar dasar sebagai kuasa lembut. Istilah itu merujuk kepada keupayaan membentuk kecenderungan melalui budaya, pendidikan dan reputasi, bukannya tekanan ketenteraan atau kawalan ekonomi secara langsung. Dasar pendidikan Rusia mendapat kekuatan daripada legasi Soviet, ketika bahasa Rusia menjadi bahasa utama pentadbiran, pendidikan tinggi dan peningkatan taraf sosial di seluruh rantau ini.

Dasar itu turut bertindak balas terhadap persekitaran yang berubah. China sedang berkembang melalui Inisiatif Jalur dan Laluan, projek infrastruktur serta program bahasa Cina. Türkiye membina hubungan budaya dan akademik dengan negara-negara berbahasa Turkik. Bahasa Inggeris semakin dikaitkan dengan pendidikan global, teknologi dan pekerjaan antarabangsa. Oleh itu, projek pembinaan sekolah Moscow merupakan sebahagian daripada persaingan lebih luas untuk menentukan cara generasi muda Asia Tengah menjalin hubungan dengan dunia luar.

Kyrgyzstan menjadi medan uji utama

Kyrgyzstan menjadi antara rakan pendidikan paling penting Rusia di rantau ini. Moscow menyokong pembinaan sembilan sekolah moden Kyrgyz-Rusia di seluruh negara, termasuk institusi yang dirancang di Bishkek, Osh, Batken dan Karakol. Tiga sekolah pertama dijadualkan mula beroperasi pada 2025.

Sekolah-sekolah itu direka untuk menggunakan kurikulum kedua-dua negara, dengan bahasa Rusia sebagai bahasa pengantar utama. Para graduan dijangka menerima sijil yang diiktiraf Kyrgyzstan dan Rusia. Aturan itu boleh memudahkan pelajar menyambung pengajian di Rusia atau memasuki rangkaian profesional yang merentasi kedua-dua negara.

Rusia turut menyumbang kepada rancangan peluasan kampus Universiti Slavia Kyrgyz-Rusia di Bishkek. Projek itu dianggarkan bernilai kira-kira $200 juta. Universiti berkenaan sudah memainkan peranan penting dalam pendidikan tinggi Kyrgyzstan, khususnya dalam bidang yang bahasa pengajarannya masih terutamanya bahasa Rusia.

Kyrgyzstan lebih terbuka kepada pendidikan Rusia berbanding beberapa negara jirannya. Bahasa Rusia berstatus bahasa rasmi dan masih lazim digunakan di tempat kerja bandar, universiti, media dan pentadbiran awam. Negara itu juga mempunyai hubungan ekonomi yang kukuh dengan Rusia. Ramai rakyat Kyrgyzstan bekerja di sana, dan kiriman wang penting bagi pendapatan isi rumah serta ekonomi negara.

Program sekolah itu bukan hanya menyasarkan minoriti Rusia. Etnik Rusia membentuk sebahagian kecil penduduk Kyrgyzstan, namun ramai keluarga etnik Kyrgyz memilih pengajaran dalam bahasa Rusia kerana mengaitkannya dengan peluang ke universiti, penghijrahan dan kerjaya profesional. Tarikan yang lebih luas ini memberi Moscow khalayak yang lebih besar berbanding jika dasarnya hanya tertumpu pada hak minoriti.

Negara berbeza, dasar bahasa Rusia berbeza

Strategi pendidikan Rusia disesuaikan dengan keadaan politik dan sosial setiap negara Asia Tengah. Bahasa Rusia kekal kukuh di sesetengah negara, manakala di negara lain penggunaannya telah banyak disingkirkan daripada kehidupan awam.

Kazakhstan

Kazakhstan mempunyai penduduk berbahasa Rusia terbesar di Asia Tengah dan berkongsi sempadan panjang dengan Rusia. Bahasa Rusia dan Kazakh masing-masing mempunyai peranan rasmi, meskipun kerajaan menggalakkan penggunaan bahasa Kazakh di institusi kerajaan. Semasa lawatan ke Astana pada 28 Mei, Presiden Vladimir Putin berkata kira-kira 60,000 pelajar Kazakhstan sedang menuntut di universiti Rusia dan menyebut lapan cawangan universiti Rusia yang beroperasi di Kazakhstan.

Astana turut melaksanakan peralihan beransur-ansur daripada abjad Cyrillic kepada tulisan Latin bagi bahasa Kazakh. Penyokong melihat pembaharuan itu sebagai sebahagian daripada pembangunan negara, manakala ahli politik Rusia kadangkala menggambarkan perubahan sedemikian sebagai tindakan memusuhi budaya Rusia. Kerajaan perlu mengimbangi pembaharuan bahasa dengan kestabilan sosial, khususnya di kawasan utara yang bahasa Rusia masih digunakan secara meluas.

Uzbekistan

Uzbekistan menjadikan bahasa Uzbek sebagai bahasa utama kehidupan awam dan mengurangkan peranan bahasa Rusia dalam pentadbiran kerajaan dan sekolah. Namun, pendidikan dalam bahasa Rusia kekal popular dalam pendidikan tinggi, perubatan, kejuruteraan dan bidang teknikal lain. Universiti Rusia beroperasi di negara itu, sementara perjanjian dua hala menyokong pertukaran pelajar dan latihan vokasional.

Penghijrahan membantu mengekalkan permintaan. Ramai rakyat Uzbekistan pergi ke Rusia untuk bekerja, menjadikan bahasa Rusia berguna dalam pekerjaan, urusan undang-undang dan kehidupan seharian. Keluarga mungkin menyokong dasar bahasa kebangsaan Uzbekistan, tetapi pada masa yang sama memilih pengajaran bahasa Rusia atas sebab ekonomi.

Tajikistan dan Turkmenistan

Tajikistan berada di kedudukan pertengahan. Bahasa Tajik ialah bahasa negara, manakala bahasa Rusia diiktiraf sebagai bahasa komunikasi antarabangsa. Bahasa Rusia banyak digunakan dalam media dan kekal penting di peringkat universiti, walaupun agak sedikit murid sekolah rendah dan menengah belajar dalam bahasa Rusia. Lima sekolah baharu itu memberi Moscow peranan yang amat ketara di negara yang infrastruktur pendidikannya sering kekurangan dana.

Turkmenistan mengambil langkah paling tegas untuk beralih daripada bahasa Rusia. Negara itu menerima pakai abjad Latin selepas mencapai kemerdekaan dan mengawal ketat inisiatif pendidikan asing. Pengajaran bahasa Rusia hanya diteruskan terutamanya melalui aturan yang diluluskan kerajaan dan peluang untuk pelajar Turkmenistan menghadiri universiti di Rusia.

Identiti kebangsaan membentuk semula bilik darjah

Setiap kerajaan Asia Tengah berusaha memperkukuh bahasa kebangsaan masing-masing sejak Kesatuan Soviet runtuh pada 1991. Proses ini berkait dengan pembinaan negara, ingatan sejarah dan hasrat mengurangkan kebergantungan pada Moscow. Bahasa kebangsaan digunakan untuk menggambarkan setiap negara sebagai pewaris tamadun tempatan yang lebih lama, bukannya bekas republik Soviet.

Perubahan itu mengurangkan pendidikan bahasa Rusia di banyak kawasan. Di Turkmenistan, bahasa Rusia sebahagian besarnya tidak diajar di sekolah rendah dan menengah. Uzbekistan memperluas penggunaan bahasa Uzbek dalam pentadbiran awam dan penyiaran. Kazakhstan, Kyrgyzstan dan Tajikistan melaksanakan dasar yang lebih beransur-ansur kerana bahasa Rusia masih berguna dalam perdagangan, universiti dan penghijrahan.

Peralihan itu menjadi rumit akibat sumber yang tidak seimbang. Dalam sesetengah bidang, buku teks dan istilah khusus lebih maju dalam bahasa Rusia berbanding bahasa tempatan. Bahasa Rusia terus menguasai sebahagian bidang sains, teknologi, perubatan, undang-undang dan pentadbiran kebudayaan. Bahasa Inggeris boleh membuka akses antarabangsa, sementara bahasa Cina semakin bernilai melalui perdagangan dan pelaburan, namun kedua-dua bahasa itu tidak tersedia seluas bahasa Rusia.

Keadaan ini mewujudkan sistem bahasa tiga peringkat di sebahagian rantau itu. Bahasa kebangsaan membawa identiti dan status rasmi. Bahasa Rusia kekal sebagai bahasa praktikal bagi pentadbiran, pendidikan dan komunikasi merentas sempadan. Bahasa Inggeris membuka akses kepada institusi antarabangsa, perniagaan global dan universiti Barat. Keseimbangan itu sedang berubah, namun kadarnya berbeza antara negara.

Dasar bahasa juga boleh menimbulkan kesan sosial jika kerajaan bergerak terlalu pantas. Warga lebih berusia yang mendapat pendidikan dalam bahasa Rusia mungkin menghadapi kesukaran jika pentadbiran berubah secara mendadak. Masyarakat luar bandar mungkin kekurangan guru dan bahan dalam bahasa kebangsaan. Pekerja yang bergantung pada bahasa Rusia untuk mendapatkan pekerjaan di Rusia boleh melihat sekatan bahasa sebagai ancaman terhadap pendapatan, bukannya pembaharuan budaya.

Bagaimana China dan Türkiye mengubah persaingan

Projek sekolah Rusia dilaksanakan dalam persaingan lebih luas untuk menentukan hubungan Asia Tengah pada masa depan. Pendekatan China berteraskan infrastruktur, perdagangan, tenaga dan gagasan pembangunan bersama. Laluan Kereta Api China-Kyrgyzstan-Uzbekistan digambarkan Beijing sebagai laluan kepada kemakmuran serantau dan perdagangan Eurasia yang lebih luas. Universiti, biasiswa dan Institut Confucius China turut meningkatkan pengetahuan tentang negara itu.

Türkiye memanfaatkan hubungan budaya dan bahasa dengan masyarakat Turkik di Kazakhstan, Kyrgyzstan, Turkmenistan dan Uzbekistan. Universiti serta program pendidikan Türkiye membina pengaruh dalam kalangan pelajar yang melihat Türkiye sebagai rakan moden dengan hubungan budaya kepada negara mereka sendiri.

Kerajaan dan organisasi Barat menyokong universiti, program media, projek masyarakat sivil serta pendidikan bahasa Inggeris. Bagi ramai golongan muda di bandar, bahasa Inggeris dikaitkan dengan pekerjaan global, teknologi dan pengajian di luar negara. Bahasa Rusia masih berakar umbi, namun kedudukannya tidak lagi tidak dicabar dalam kalangan pelajar yang menentukan pilihan masa depan mereka.

Kelebihan Rusia ialah keupayaannya menggabungkan peluang masa kini dengan hubungan yang diwarisi. Penduduk Asia Tengah yang berhijrah sudah pun pergi ke Rusia, pegawai serantau mengekalkan hubungan lama dengan Moscow dan ramai keluarga menggunakan bahasa Rusia di rumah atau tempat kerja. Kelebihan China pula ialah kapasiti pelaburannya yang besar serta tumpuannya pada infrastruktur masa depan. Kerajaan Asia Tengah boleh memanfaatkan persaingan ini untuk mendapatkan biasiswa, perdagangan dan pelaburan daripada beberapa rakan, sambil mengelakkan kebergantungan pada mana-mana satu kuasa.

Pertikaian bahasa membawa beban politik

Di Moscow, perbahasan tentang bahasa Rusia sering dianggap lebih daripada sekadar dasar bahasa domestik. Di Kyrgyzstan, cadangan menamakan semula daerah di Bishkek yang menggunakan nama era Soviet mencetuskan tuduhan daripada penggubal undang-undang dan pengulas Rusia bahawa negara itu memadamkan sejarah bersama dan mendiskriminasi penutur bahasa Rusia.

Reaksi serupa timbul selepas perbincangan tentang peningkatan penggunaan bahasa Kyrgyz dalam pentadbiran awam. Di Kazakhstan, peralihan kepada tulisan Latin turut menerima kritikan daripada ahli politik Rusia. Tindak balas ini boleh menjadikan langkah biasa pembinaan negara lebih sensitif, khususnya bagi kerajaan yang bergantung pada perdagangan Rusia, aturan keselamatan dan pekerjaan untuk pekerja migran.

Bagi pemimpin Asia Tengah, cabarannya ialah memperluas penggunaan bahasa kebangsaan tanpa menjadikan warga berbahasa Rusia sasaran politik. Pendekatan beransur-ansur boleh melindungi akses kepada pendidikan dan pekerjaan sambil meningkatkan peranan bahasa Kazakh, Kyrgyz, Tajik, Turkmen dan Uzbek dalam kerajaan, universiti serta media.

Perbahasan itu turut memperlihatkan batas tanggapan bahawa penutur bahasa Rusia ialah satu kelompok politik yang tunggal. Ramai keluarga memilih pendidikan dalam bahasa Rusia atas sebab praktikal dan tidak menganggap diri mereka sebahagian daripada projek politik Rusia. Ibu bapa yang mencari tempat di sekolah baharu mungkin memikirkan yuran universiti, penghijrahan atau latihan profesional, bukannya geopolitik.

Pada masa yang sama, bahasa membentuk maklumat yang diterima orang ramai dan institusi yang mereka percayai. Bahasa Rusia memberi Moscow akses kepada ruang media dan budaya yang luas, termasuk televisyen, platform dalam talian dan pendidikan. Akses itu boleh menyokong naratif Rusia tentang sejarah dan keselamatan serantau, walaupun kerajaan Asia Tengah menjalankan dasar luar yang bebas.

Keseimbangan antara peluang dengan autonomi

Pelaburan Rusia dalam sekolah Asia Tengah memenuhi keperluan awam yang sebenar. Ramai keluarga mahukan bangunan moden, guru yang lebih baik, program sains yang mantap dan laluan yang boleh diharap ke pendidikan tinggi. Institusi Rusia boleh menyediakan peluang itu, khususnya apabila sistem pendidikan kebangsaan kekurangan dana atau bahan khusus.

Projek yang sama turut membawa tujuan strategik. Dengan mengajar dalam bahasa Rusia dan mengikut piawaian Rusia, Moscow membantu mengekalkan ruang profesional bersama yang menghubungkan Asia Tengah dengan Rusia. Para graduan mungkin menjadi jurutera, doktor, penjawat awam atau penganalisis yang latihan dan kenalan mereka mengekalkan hubungan itu.

Kerajaan Asia Tengah berkemungkinan tidak akan meninggalkan bahasa Rusia dalam masa terdekat. Penghijrahan, perdagangan, akses universiti dan pendidikan teknikal terus mengekalkan permintaan yang tinggi. Namun, kerajaan-kerajaan itu juga tidak mungkin menerima monopoli Rusia yang kekal terhadap pendidikan dan komunikasi awam. Kebangkitan bahasa kebangsaan mencerminkan matlamat utama kemerdekaan, sementara bahasa Inggeris, Cina dan Turki menyediakan alternatif kepada pengaruh budaya Moscow.

Model yang muncul berkemungkinan berupa persaingan berbilang bahasa. Bahasa Rusia akan kekal berguna, khususnya di Kazakhstan, Kyrgyzstan dan Tajikistan, sementara bahasa kebangsaan memperoleh pengaruh lebih besar dalam institusi awam. Bahasa Inggeris dan Cina akan berkembang apabila membuka peluang pelaburan, teknologi dan pengajian antarabangsa. Hasilnya berbeza antara negara, dibentuk oleh demografi, hubungan ekonomi dan keyakinan terhadap sistem pendidikan kebangsaan.

Kesimpulan

• Rusia telah membuka lima sekolah berbahasa Rusia di Tajikistan di bawah projek bernilai kira-kira $150 juta.
• Kira-kira 6,000 murid bersekolah di lima sekolah Tajik itu, yang mengikuti piawaian pendidikan Rusia.
• Moscow menyokong pembinaan sembilan sekolah baharu berbahasa Rusia di Kyrgyzstan dan sebuah kampus universiti utama di Bishkek.
• Menurut Vladimir Putin, kira-kira 60,000 pelajar Kazakhstan menuntut di universiti Rusia.
• Bahasa Rusia kekal bernilai untuk penghijrahan, pendidikan teknikal, perniagaan dan komunikasi di seluruh Asia Tengah.
• Bahasa kebangsaan semakin mendapat tempat apabila kerajaan memperkukuh kemerdekaan dan identiti tempatan.
• China, Türkiye, Amerika Syarikat dan kuasa luar lain sedang memperluas program pendidikan dan budaya masing-masing.
• Rangkaian sekolah Rusia menawarkan peluang praktikal kepada keluarga, di samping mengekalkan pengaruh budaya jangka panjang Moscow.