Longsoran Salji di Broad Peak Meragut Nyawa Nirmal Purja dan Pendaki Elit Nepal

Tragedi Menimpa Pasukan Pemecah Rekod

Longsoran salji di Broad Peak, Pakistan, menghanyutkan ekspedisi antarabangsa pada 30 Julai, mengorbankan 10 pendaki termasuk pendaki gunung British-Nepal Nirmal Purja dan lima lagi pemandu elit Nepal. Kejadian itu berlaku sekitar pukul 9 pagi waktu tempatan pada ketinggian kira-kira 6,579 meter di rabung barat antara kem dua dan tiga. Purja, 43, mengetuai kumpulan yang terdiri daripada pendaki dan pemandu dari Nepal, Pakistan, Oman, Amerika Syarikat dan China. Broad Peak, setinggi 8,051 meter, ialah puncak ke-12 tertinggi di dunia dan terletak di banjaran Karakoram yang terpencil.

Purja pada asalnya tidak merancang untuk mendaki puncak itu. Beliau menyertai ekspedisi tersebut pada saat-saat akhir untuk melengkapkan pusingan kedua pendakian ke 14 puncak setinggi lebih 8,000 meter tanpa oksigen tambahan. Syarikatnya, Elite Exped, mengesahkan kematian itu pada 1 Ogos dan menyatakan kesedihan yang mendalam. Pasukan penyelamat kemudian menemukan mayat dalam keadaan cuaca dan bentuk muka bumi yang sukar, sehingga penggunaan helikopter terhad.

Kehilangan ini melangkaui pemergian para pendaki itu sendiri. Ia turut menghapuskan kepakaran terkumpul selama berdekad-dekad daripada komuniti pemandu Nepal. Mereka pernah mencipta rekod, membuka laluan baharu dan membimbing pendaki kelainan upaya ke puncak.

Siapakah Pemandu Nepal yang Terkorban

Nirmal Purja, yang dikenali sebagai Nims atau Nimsdai, mula terkenal pada 2019 selepas mendaki kesemua 14 puncak melebihi 8,000 meter dalam masa 189 hari. Beliau kemudian mengetuai pendakian musim sejuk pertama ke K2 pada 2021 bersama pasukan yang kesemuanya warga Nepal. Purja berkhidmat selama 16 tahun dalam tentera British, termasuk sedekad dalam pasukan khas, dan menerima anugerah MBE pada 2018. Beliau mengasaskan Elite Exped dan Nimsdai Foundation bagi menyokong pendidikan di komuniti pergunungan.

Kili Pemba Sherpa, 46, berjaya mendaki kesemua 14 puncak setinggi lebih 8,000 meter beberapa minggu sebelum kemalangan itu, dengan menawan puncak Nanga Parbat. Beliau membimbing pendaki yang kehilangan kedua-dua belah kaki di Everest dan Manaslu serta membantu menetapkan laluan standard di Manaslu. Dilahirkan di Lembah Rolwaling, beliau mula bekerja dalam ekspedisi ketika berusia 16 tahun dan menawan Everest sebanyak 15 kali.

Pur Bahadur Gurung, 37, yang dikenali sebagai Yukta, telah mendaki 12 daripada 14 puncak tertinggi dan merupakan individu pertama daripada masyarakat Gurung yang menawan Everest sebanyak 10 kali. Beliau bekerja sebagai ketua pemandu untuk Elite Exped dan turut serta dalam operasi menyelamat. Gyaljen Sherpa, dari Okhaldhunga, mencipta rekod dengan menawan Kanchenjunga sebanyak tiga kali dalam satu musim dan bekerja hampir lapan tahun dengan Seven Summit Treks.

Nima Sherpa, 36, telah mendaki empat puncak setinggi lebih 8,000 meter pada 2026 sebelum menyertai ekspedisi itu. Nawang Thindu Sherpa, 29, berasal daripada keluarga pendaki dan telah menawan enam puncak setinggi 8,000 meter, termasuk Everest dan Makalu. Keenam-enam mereka menjalani latihan selama bertahun-tahun dan, dalam beberapa kes, memiliki pensijilan antarabangsa.

Pendaki Asing dalam Ekspedisi

Kumpulan itu turut disertai Nadhira Al Harthy, wanita Oman pertama yang menawan Everest dan kemudian K2. Pendaki Amerika, Mallory Geis, 39, menutup studio Pilates miliknya untuk menceburi pendakian sepenuh masa. Pemandu Pakistan, Sohail Sakhi, 33, memperjuangkan gaji lebih baik untuk pekerja tempatan dan pernah menawan beberapa puncak tanpa oksigen. Pendaki China, Wang Zhong, berjaya menawan puncak kelapannya yang ke-11, iaitu puncak setinggi lebih 8,000 meter, tidak lama sebelum ekspedisi itu. Kehadiran mereka mencerminkan minat antarabangsa yang semakin meningkat terhadap puncak tinggi Pakistan.

Mengapa Pergunungan Pakistan Lebih Berisiko

Pemandu Nepal sering ke Pakistan semasa musim monsun, ketika laluan di Nepal ditutup. Banjaran Karakoram mempunyai lima daripada 14 puncak tertinggi di dunia, namun jumlah pengunjungnya jauh lebih rendah berbanding Himalaya. Kemudahan prasarana masih terhad. Helikopter penyelamat sukar sampai ke kem pangkalan, manakala kawasan pendaratan di altitud lebih tinggi jarang ditemui. Pasukan perlu memasang tali, memotong anak tangga dan mendirikan kem sendiri di laluan terpencil. Oleh sebab akses amat sukar, pendaki sering cuba menawan beberapa puncak dalam satu perjalanan, sekali gus menyebabkan jadual yang padat.

Sebaliknya, Nepal mempunyai laluan denai dan rumah tumpangan yang dibangunkan serta rangkaian penyelamatan helikopter bersepadu. Keterpencilan puncak di Pakistan meningkatkan cabaran dan bahaya. Pakar berkata risiko semula jadi itu menarik ramai peserta, namun kawasan yang terpencil turut menyukarkan operasi pemulihan apabila kemalangan berlaku.

Usaha Pemulihan Berdepan Keadaan Sukar

Pasukan penyelamat Pakistan menemukan empat mayat pada hari pertama, tetapi hanya berjaya membawa keluar tiga daripadanya akibat cuaca. Pasukan darat kemudian sampai kepada Purja dan tiga yang lain pada ketinggian kira-kira 5,700 meter. Tiga pendaki pada mulanya masih belum ditemui. Alpine Club of Pakistan menyelaraskan operasi dengan keupayaan helikopter bertali panjang yang terhad. Mayat dibawa ke kem yang lebih rendah sebelum dipindahkan ke lokasi lain. Cuaca buruk dan risiko longsoran salji melambatkan operasi sepanjang masa.

Perkabungan Negara dan Penghormatan dari Seluruh Dunia

Rakyat Nepal mengadakan perhimpunan menyalakan lilin di Kathmandu, disertai ratusan orang yang berkabung dan sami Buddha yang melafazkan doa. Perdana Menteri Balendra Shah menyatakan rasa terkejut dan memuji keberanian para pendaki. Keluarga Purja mengeluarkan kenyataan yang menyatakan kebanggaan di sebalik kesedihan. Putera William mengenang jasa Purja dalam perkhidmatan ketenteraan dan pencapaian pendakiannya. Pegawai UK serta tokoh pendakian dari seluruh dunia turut menyampaikan ucapan takziah. Komuniti setempat di kampung halaman mangsa mengadakan upacara peringatan secara tertutup.

Kesan terhadap Masa Depan Pendakian Gunung di Nepal

Pemimpin industri menyifatkan kematian itu sebagai tamparan yang mengambil masa bertahun-tahun untuk dipulihkan. Melatih seorang pemandu bertaraf antarabangsa memerlukan ekspedisi berulang dan pengalaman praktikal yang tidak boleh dipercepatkan. Syarikat mengambil pekerja dari kampung terpencil dan mengembangkan bakat mereka dari satu musim ke musim seterusnya. Kehilangan mendadak enam lelaki ini bermakna kehilangan mentor, pakar laluan dan pemimpin yang membentuk kegiatan pendakian komersial. Sesetengah pihak menjangkakan desakan supaya langkah keselamatan diperketat, namun bencana terdahulu jarang membawa perubahan berkekalan dalam amalan pendakian altitud tinggi.

Perkara Utama

• Sepuluh pendaki maut dalam kejadian longsoran salji di Broad Peak pada 30 Julai, termasuk enam pemandu elit Nepal.
• Nirmal Purja mengetuai ekspedisi itu dan pernah mencipta beberapa rekod kelajuan mendaki 14 puncak setinggi lebih 8,000 meter.
• Mangsa termasuk pemandu berpengalaman berdekad-dekad yang membimbing pendaki kelainan upaya dan membuka laluan baharu.
• Operasi menyelamat terjejas akibat bentuk muka bumi yang terpencil dan cuaca buruk di banjaran Karakoram, Pakistan.
• Komuniti pendakian gunung Nepal kehilangan kepakaran yang tidak dapat diganti dan memerlukan bertahun-tahun untuk dibina semula.