Sukarelawan Memerangi Kebakaran Tanah Gambut di Indonesia apabila Simpanan Karbon Purba Bertukar Menjadi Jerebu Beracun

Api di Bawah Hutan

Langit di atas Borneo Indonesia bertukar warna ambar dan kelam, bukan kerana hujan tetapi akibat asap. Jerebu tebal merebak dari hutan dan tanah pertanian yang terbakar di seluruh Kalimantan ke Malaysia, Brunei, Singapura dan Filipina, mengganggu kehidupan harian serta menyebabkan orang ramai mendapatkan rawatan di hospital kerana masalah pernafasan.

Di lapangan, bahayanya sering tersembunyi. Api mungkin kelihatan kecil di permukaan, sedangkan kebakaran terus merebak melalui tanah gambut kering di bawahnya. Sukarelawan menggali tanah, mengepam air ke dalam saluran bawah tanah dan bekerja sepanjang malam untuk memadamkan kebakaran yang boleh muncul semula beberapa hari selepas kelihatan padam.

Kira-kira 200,000 hektar hutan dan tanah pertanian di seluruh Borneo Indonesia terjejas sejak awal Julai, menurut bahan yang disediakan untuk laporan ini. Kebakaran itu sebahagian daripada krisis nasional yang lebih luas, dengan ribuan titik panas dikesan di seluruh Indonesia sepanjang musim kering berpanjangan yang diburukkan oleh corak El Niño yang kuat.

Dwi Sujatmoko, anggota bomba sukarela berusia 35 tahun, telah bekerja dalam keadaan berasap selama lebih sebulan. Beliau menyifatkan udara itu seperti gas pemedih mata, yang serta-merta memberi kesan pada hidung dan mata.

Apabila kebakaran tidak lagi terkawal, ramai orang terjejas. Bukan manusia sahaja, malah haiwan dan tumbuhan juga. Jika api bawah tanah merebak dan tidak lagi dapat dikawal, kerugiannya amat besar.

Ramai sukarelawan terdiri daripada masyarakat Orang Asli Dayak dan Banjar yang arif tentang tanah serta laluan air di kawasan itu. Mereka menggunakan peralatan tangan, pam mudah alih, troli, paip dan telaga sementara untuk memadamkan api yang boleh merebak di bawah permukaan tanpa menghasilkan nyalaan yang kelihatan.

Mengapa Kebakaran Gambut Begitu Sukar Dipadamkan

Gambut terbentuk daripada tumbuhan yang separa terurai dan terkumpul dalam keadaan bertakung air selama ribuan tahun. Oleh sebab tanah gambut yang basah mengandungi sedikit oksigen, proses pereputan berlaku secara perlahan. Lapisan bahan organik pun terbentuk, dan di sesetengah bahagian Kalimantan, kedalamannya boleh melebihi 20 meter.

Hal ini menjadikan tanah gambut simpanan karbon yang bernilai. Karbon yang diserap oleh tumbuhan kekal terperangkap di bawah tanah dan tidak kembali ke atmosfera dengan cepat. Tanah gambut tropika Indonesia antara simpanan karbon semula jadi terpenting di Bumi.

Sifat yang sama turut mewujudkan risiko kebakaran serius apabila tanah gambut dikeringkan. Pembangunan ladang biasanya memerlukan terusan dan pam untuk menurunkan paras air bawah tanah. Apabila tanah mengering, ia lebih mudah terbakar dan boleh terus menjadi bahan bakar sepanjang tempoh tanpa hujan yang panjang.

Dr Nisa Novita, penyelidik tanah gambut di Yayasan Konservasi Alam Nusantara, kumpulan pemuliharaan Indonesia, menjelaskan bahawa tanah gambut dalam boleh menyimpan lebih daripada 6,000 tan karbon sehektar. Menurut perbandingan yang diberikan penyelidik itu, jumlah tersebut kira-kira bersamaan dengan pelepasan karbon dioksida tahunan 4,800 buah kereta.

Tanah gambut merupakan simpanan karbon yang amat berkesan kerana keadaan bertakung air memperlahankan proses pereputan, sekali gus membolehkan karbon terkumpul di bawah tanah selama ribuan tahun. Namun, keadaan ini juga bermakna tanah gambut boleh menjadi bom karbon apabila dikeringkan atau dibakar, kerana karbon itu boleh dilepaskan dengan pantas ke atmosfera.

Apabila api mencapai bahan ini, ia boleh terus membara di bawah tanah selama berminggu-minggu. Air yang dicurahkan ke permukaan mungkin tidak sampai ke lapisan yang terbakar. Anggota bomba perlu membasahi tanah sehingga gambut menjadi hampir seperti bubur, sambil berulang kali memeriksa haba dan asap di bawah permukaan.

Bom Karbon Dengan Kesan Serantau

Pembakaran gambut membebaskan karbon dioksida, karbon monoksida dan metana. Karbon dioksida dan metana menyumbang kepada pemanasan global, manakala karbon monoksida beracun pada kepekatan tinggi. Zarah halus yang terhasil daripada kebakaran boleh memasuki bahagian paling dalam paru-paru dan mengalir ke dalam saluran darah.

Susan Page, profesor di University of Leicester yang telah mengkaji tanah gambut Asia selama tiga dekad, berkata penduduk yang tinggal di bawah jerebu menyedut gas beracun dan zarah yang sangat halus.

Mereka menyedut karbon monoksida yang beracun serta zarah yang sangat halus, yang boleh menembusi alveolus paru-paru lalu memasuki saluran darah dan menyebabkan masalah lanjut di bahagian lain badan, termasuk masalah jantung.

Istilah bom karbon merujuk kepada pelepasan mendadak simpanan karbon yang besar. Ini tidak bermakna setiap hektar tanah gambut akan melepaskan seluruh simpanan karbonnya dalam satu kejadian. Istilah itu menggambarkan risiko simpanan semula jadi yang terkumpul perlahan-lahan boleh bertukar dengan pantas menjadi gas rumah hijau apabila tanah dikeringkan dan dibakar.

Kebakaran turut memusnahkan tumbuh-tumbuhan yang membantu mengekalkan kelembapan dan kestabilan tanah gambut. Selepas kebakaran, tanah yang terdedah boleh mengering dengan lebih pantas, lalu meningkatkan kemungkinan kebakaran seterusnya. Pembakaran berulang boleh mewujudkan kitaran yang menyebabkan tanah rosak semakin sukar dipulihkan.

Page berkata tanah gambut yang dikeringkan membebaskan karbon dioksida walaupun tidak terbakar. Dalam erti kata itu, api ialah bahagian paling ketara bagi masalah lebih besar yang melibatkan saliran, perubahan guna tanah dan pelepasan jangka panjang.

Jerebu Merentasi Sempadan

Asap daripada kebakaran di Indonesia merebak ke Malaysia, Brunei, Singapura dan beberapa bahagian Filipina. Bacaan kualiti udara di sesetengah kawasan mencapai tahap tidak sihat, dengan pencemaran dilaporkan hampir 75 kali ganda paras yang disyorkan Pertubuhan Kesihatan Sedunia dalam kes paling teruk yang dinyatakan dalam bahan yang dibekalkan.

Kementerian Kesihatan Indonesia merekodkan lebih 50,000 kes jangkitan pernafasan yang dikaitkan dengan kebakaran tanah dan hutan antara Julai dengan Ogos. Lebih 12,000 daripada kes itu melibatkan kanak-kanak berusia bawah lima tahun.

Di Banjarbaru, antara bandar Indonesia yang paling teruk terjejas, sekolah ditutup apabila jarak penglihatan merosot. Seorang pembantu pengajar menggambarkan keadaan ketika orang ramai hampir tidak dapat melihat kaki sendiri. Penduduk melaporkan batuk, sakit tekak, hidung berair, sakit kepala dan mata pedih.

Di negeri Sarawak, Malaysia, hampir 600 sekolah ditutup ketika pencemaran teruk, menjejaskan kira-kira 200,000 pelajar. Singapura membuat persediaan menghadapi kemerosotan kualiti udara dengan menyimpan bekalan pelitup muka N95 dan merancang untuk mengurangkan aktiviti luar di sekolah. Penduduk di wilayah Palawan, Filipina, melaporkan bau hangit serta kerengsaan pada mata dan tekak.

Jerebu turut mengganggu pengangkutan. Asap mengurangkan jarak penglihatan pemandu dan boleh menjejaskan lapangan terbang, laluan perkapalan serta trafik jalan raya. Keadaan ini membawa kos ekonomi kepada masyarakat yang jauh dari lokasi kebakaran, sedangkan penduduk yang tinggal paling hampir dengan api menghadapi risiko kesihatan terbesar.

Mengapa Kebakaran Terus Berulang

Krisis tanah gambut Indonesia berakar daripada perubahan guna tanah selama beberapa dekad. Semasa era Suharto, kawasan luas hutan hujan dan paya di Kalimantan dibuka untuk pembalakan, ladang dan projek pembangunan besar. Terusan mengeringkan tanah gambut yang kekal basah selama berabad-abad.

Pertanian ladang sering dikaitkan dengan kelapa sawit dan tanaman lain yang ditanam di kawasan luas dengan jenis tanaman yang seragam. Projek ini boleh menyediakan pekerjaan dan pelaburan, tetapi pembukaan serta penyaliran tanah boleh menyebabkan kawasan sekeliling terdedah kepada kebakaran. Angin kencang, tumbuh-tumbuhan kering dan paras air bawah tanah yang rendah kemudian membolehkan api merebak dengan pantas.

Masyarakat Orang Asli kadangkala dipersalahkan atas kebakaran kerana sesetengah kaedah pertanian tradisional menggunakan pembakaran terkawal untuk membersihkan petak kecil. Tono, wakil masyarakat Dayak Kanayatn di Kalimantan Barat, berkata masyarakat itu sering dijadikan kambing hitam.

Perladangan di kawasan berbukit berteraskan gagasan mengekalkan keseimbangan dengan alam semula jadi. Amalan tradisional ini melibatkan perancangan, sikap berhati-hati dan ilmu yang diwariskan dari satu generasi ke generasi seterusnya.

Pembakaran terkawal berskala kecil berbeza dari segi skala dan risiko berbanding pembukaan tanah untuk kegunaan industri. Petani tradisional mungkin bekerja dalam tempoh masa yang singkat dan mematuhi peraturan tempatan, manakala konsesi tanah yang luas boleh meliputi ribuan hektar serta mengubah sistem air di seluruh kawasan tanah gambut. Siasatan untuk menentukan punca setiap kebakaran masih diperlukan, namun rekod yang lebih luas menunjukkan gabungan penyaliran tanah, penguatkuasaan yang lemah, cuaca kering dan amalan pembukaan tanah yang tidak selamat.

Kalimantan kehilangan hampir 160,000 hektar hutan pada 2025, lebih satu pertiga daripada keseluruhan kehilangan hutan di Indonesia berdasarkan angka yang dibekalkan untuk laporan ini. Sebahagian besar tanah yang dibersihkan ditukar menjadi ladang dan bentuk pertanian tanaman tunggal yang lain.

Anggota Bomba Berdepan Keletihan dan Bahaya Tersembunyi

Krew sukarelawan bekerja dalam keadaan yang boleh menjejaskan kesihatan mereka walaupun mereka tidak bersentuhan langsung dengan api. Pendedahan kepada asap berlaku secara berterusan, peralatan perlindungan terhad di sesetengah kawasan dan haba boleh meningkat secara mendadak dari rekahan tanah.

Dua sukarelawan di Kalimantan Tengah dilaporkan meninggal dunia selepas kesihatan mereka merosot ketika memadamkan kebakaran. Krew lain tidur berhampiran garisan kebakaran supaya dapat bertindak apabila api bawah tanah menembusi permukaan.

Air merupakan antara cabaran terbesar. Anggota bomba menggali kolam dan telaga, membuka atau membaiki terusan serta menolak paip ke dalam tanah gambut untuk menyalurkan air ke bawah tanah. Lokasi terpencil mungkin tidak dapat dicapai kenderaan, menyebabkan pasukan bergantung pada pam kecil dan bekalan yang dibawa dengan tangan.

Sujatmoko berkata krew keletihan dan merindui keluarga, namun terus bekerja kerana berasa bertanggungjawab melindungi masyarakat mereka.

Kami memang penat. Kami keletihan, merindui keluarga, anak-anak dan isteri. Namun buat masa ini, kami semua mengetepikan perkara itu. Kami melakukan sedaya upaya untuk membantu menangani bencana jerebu ini kerana itulah tanggungjawab kami.

Kedatangan hujan akan membantu, tetapi hujan lebat sahaja tidak dapat memulihkan tanah gambut yang telah dikeringkan. Paras air perlu dipulihkan dan dikekalkan. Terusan mungkin perlu disekat, tumbuh-tumbuhan yang rosak ditanam semula dan guna tanah pada masa hadapan dipantau bagi mengelakkan tanah mengering semula.

Indonesia Memperluas Tindak Balas Kecemasan

Pihak berkuasa telah meningkatkan operasi darat dan pemadaman kebakaran dari udara. Lebih 24,000 anggota bomba darat telah dikerahkan di Sumatera dan Borneo, walaupun sebahagian titik panas masih tidak dapat dicapai.

Pegawai telah memohon pesawat pengebom air tambahan untuk kawasan yang tidak dapat dicapai oleh krew. Indonesia juga membenarkan 35 pesawat berdaftar di luar negara membantu operasi pengeboman air dan rondaan udara, dengan syarat pesawat itu mematuhi peraturan keselamatan penerbangan negara.

Menurut data yang dipetik pihak berkuasa Indonesia, Sumatera Selatan merekodkan 1,429 titik panas, Kalimantan Barat 1,226 dan Kalimantan Tengah 811. Kalimantan Timur mencatatkan 576, manakala Riau merekodkan 503. Data perhutanan menunjukkan hampir 94,000 hektar terbakar pada Julai sahaja.

Presiden Prabowo Subianto melawat kawasan yang terjejas akibat kebakaran di Kalimantan Tengah, Riau dan Sumatera Selatan. Kerajaan berjanji menyediakan lebih banyak helikopter pengebom air dan bekalan oksigen untuk anggota bomba. Indonesia turut mengerahkan anggota tentera dan polis untuk membantu pegawai wilayah dalam pendidikan awam dan pencegahan kebakaran.

Indonesia dan Malaysia telah memulakan operasi pembenihan awan dengan menyebarkan zarah garam ke dalam awan yang sesuai sebagai usaha mencetuskan hujan. Malaysia mendapat kebenaran menghantar pesawat ke ruang udara Indonesia untuk pembenihan awan berhampiran sempadan bersama dan menawarkan bantuan tambahan jika diminta.

Langkah ini boleh mengurangkan bahaya segera, namun pesawat dan krew kecemasan tidak dapat menggantikan pengurusan landskap. Siraman air dari udara mungkin menyejukkan api tetapi tidak sampai ke lapisan gambut paling dalam. Pembenihan awan juga bergantung pada kewujudan awan yang sesuai dan tidak dapat menamatkan musim kering.

Pencegahan Memerlukan Tanah Gambut Kekal Basah

Cara paling berkesan untuk mengurangkan kebakaran gambut ialah mencegah tanah gambut daripada mengering. Ini bermakna memulihkan paras air semula jadi, menyekat terusan saliran, melindungi hutan yang masih ada dan mengehadkan pembangunan di kawasan mendapan gambut dalam.

Sistem amaran awal boleh membantu masyarakat bertindak sebelum kebakaran kecil merebak. Pemantauan satelit mengenal pasti titik panas, manakala pasukan tempatan boleh memeriksa haba di lapangan yang kadangkala tidak dapat dikesan satelit melalui asap atau tumbuh-tumbuhan. Latihan pencegahan kebakaran dan peralatan untuk kampung juga boleh mengurangkan keperluan melakukan tindak balas kecemasan yang berbahaya.

Kebertanggungjawaban juga sebahagian daripada tindak balas. Polis Indonesia telah menahan 72 orang yang disyaki memulakan beberapa kebakaran, manakala empat syarikat disiasat kerana didakwa menggunakan api untuk membersihkan tanah dengan kos rendah. Siasatan perlu membezakan antara pembukaan tanah secara sengaja, kebakaran tidak sengaja dan amalan tradisional, di samping meneliti sama ada syarikat mematuhi pengurusan air dan kawalan kebakaran yang diwajibkan undang-undang.

Masyarakat Orang Asli perlu dilibatkan dalam rancangan pencegahan dan bukannya terus dianggap sebagai suspek. Pengetahuan mereka tentang cuaca bermusim, keadaan tanah dan laluan air tempatan boleh membantu pemantauan kebakaran. Pada masa yang sama, peraturan yang jelas diperlukan bagi sebarang pembakaran ketika cuaca kering, khususnya berhampiran tanah gambut yang telah dikeringkan.

Sifat jerebu yang merentasi wilayah memerlukan kerjasama antara Indonesia, Malaysia, Brunei, Singapura dan Filipina. Asap tidak mengikut sempadan negara, maka perkongsian maklumat, akses pesawat, amaran kesihatan dan perancangan kecemasan yang diselaraskan diperlukan apabila kebakaran merebak merentasi kepulauan.

Korban Manusia di Sebalik Asap

Istilah bom karbon menggambarkan bahaya iklim akibat kebakaran tanah gambut Indonesia, namun krisis ini juga membawa kesan segera dan peribadi. Kanak-kanak tidak dapat ke sekolah, keluarga menyedut udara tercemar dan sukarelawan menghabiskan berminggu-minggu berjauhan dari rumah. Beberapa anggota bomba terkorban ketika cuba melindungi masyarakat daripada bencana yang bermula jauh di bawah permukaan.

Asap itu amaran tentang apa yang berlaku apabila tanah lembap purba dianggap sebagai tanah terbiar. Tanah gambut menyimpan karbon kerana kekal basah. Apabila penyaliran dan kemarau menghilangkan perlindungan itu, bahan yang tersimpan menjadi bahan bakar, udara menjadi berbahaya dan kesannya merebak jauh melangkaui lokasi kebakaran asal.

Hujan mungkin membawa kelegaan sementara kepada Borneo, tetapi perlindungan berkekalan memerlukan pengurusan air, pengawasan lebih ketat terhadap pembukaan tanah, sokongan kepada anggota bomba tempatan dan perhatian berterusan antara musim kebakaran. Mereka yang berdepan api sekarang sedang melaksanakan tugas yang tidak dapat diselesaikan melalui tindakan kecemasan sahaja.

Perkara Utama

• Kira-kira 200,000 hektar hutan dan tanah pertanian di Borneo Indonesia terjejas sejak awal Julai.
• Tanah gambut boleh menyimpan karbon selama ribuan tahun, namun penyaliran menjadikannya sangat terdedah kepada kebakaran bawah tanah.
• Asap merebak ke seluruh Indonesia, Malaysia, Brunei, Singapura dan Filipina.
• Indonesia merekodkan lebih 50,000 kes jangkitan pernafasan yang dikaitkan dengan kebakaran antara Julai dengan Ogos.
• Sukarelawan menggunakan pam, telaga, terusan dan paip untuk memadamkan kebakaran di bawah tanah.
• Pihak berkuasa memperluas operasi darat, pengeboman air, pembenihan awan dan siasatan.
• Pencegahan jangka panjang bergantung pada usaha mengekalkan kelembapan tanah gambut dan mengawal pembukaan tanah.