Ancaman yang semakin meningkat di luar kawasan pergunungan
Pertemuan dengan beruang di Jepun kini melangkaui hutan terpencil hingga ke ladang, kawasan kejiranan dan jalan bandar, sekali gus mengubah cara penduduk bergerak, bekerja dan meluangkan masa di luar rumah. Bahaya itu tergambar dalam rekod korban tahun ini: angka awal bagi tahun fiskal 2025, yang berakhir pada Mac 2026, merekodkan 238 orang terbunuh atau cedera dalam serangan beruang, termasuk 13 kematian. Pihak berkuasa turut merekodkan 50,776 penampakan, jumlah tertinggi sejak rekod kebangsaan mula dikumpulkan pada 2009.
Kandungan
Kesannya melangkaui risiko serangan secara langsung. Ada yang mengelakkan aktiviti mendaki, menebang pokok buah-buahan dan mengubah waktu mereka keluar rumah. Di Osaki, sebuah bandar di timur laut yang terkenal dengan mata air panas dan pemandangan musim luruh, penampakan meningkat kepada kira-kira 400 tahun ini berbanding kurang daripada 100 pada 2024. Perniagaan pelancongan melaporkan pembatalan, manakala pegawai tempatan mengekalkan langkah kecemasan ketika penampakan terus berlaku.
Jeff Kingston, seorang ahli akademik Amerika yang menetap di Tokyo dan menguruskan sebuah rumah penginapan di Wilayah Gunma, telah bertembung dengan beruang lebih daripada 100 kali selama bertahun-tahun. Kira-kira sedozen pertemuan itu melibatkan beruang yang menerpanya. Pada 2014, seekor beruang menjatuhkannya dan mengoyakkan kulit kepalanya, sehingga dia memerlukan sembilan jahitan. Tahun ini, Kingston berhenti membawa anjingnya berjalan jauh di kawasan berbukit.
“Tahun ini, saya sengaja mengelak daripada masuk ke kawasan berbukit kerana mahu menghindari pertemuan dengan beruang,” kata Kingston. “Jika saya pergi juga, saya sentiasa membawa semburan penghalau beruang dan kayu besbol sebagai langkah berjaga-jaga.”
Keputusannya mencerminkan perubahan yang lebih meluas: kawasan beruang tidak lagi terbatas pada tempat yang dijangka menjadi habitat hidupan liar oleh penduduk dan pengunjung. Penampakan dilaporkan berhampiran rumah, sekolah, kedai dan hab pengangkutan, termasuk di bandar yang didiami ratusan ribu orang.
Apakah punca pertemuan ini?
Kekurangan makanan ialah faktor utama dalam jangka pendek. Beruang hitam Asia bergantung pada biji oak, kacang pokok beech dan makanan bermusim lain untuk mengumpulkan lemak sebelum berhibernasi. Hasil tuaian yang rendah di beberapa wilayah timur laut menyebabkan sumber makanan semula jadi semakin berkurangan. Di Aomori, Iwate, Akita, Miyagi dan Yamagata, tinjauan perhutanan mendapati hasil kacang pokok beech merosot teruk. Dalam satu tinjauan di Iwate, 21 daripada 24 lokasi langsung tidak menghasilkan kacang; di Akita, tiada hasil dicatatkan di 46 daripada 48 lokasi.
Apabila makanan di pergunungan berkurangan, beruang mungkin masuk ke kawasan penempatan, tempat pokok buah-buahan, tanaman, sampah dan sisa makanan mudah didapati. Pegawai Gunma memberi amaran bahawa hasil biji oak dan buah berangan yang rendah boleh membawa beruang lapar ke kampung dan kawasan pinggir bandar. Buah kesemak khususnya menarik perhatian pada musim luruh: setelah menemui buah di sesuatu tempat, beruang mungkin kembali berkali-kali.
Beberapa perubahan jangka panjang turut meningkatkan risiko. Penyusutan dan penuaan penduduk luar bandar bermakna semakin sedikit orang bekerja di ladang dan di kawasan pinggir hutan, manakala tanah pertanian terbiar boleh membentuk laluan antara habitat berhutan dengan bandar. Bilangan pemburu berlesen yang boleh bertindak terhadap beruang berbahaya juga semakin berkurangan. Sesetengah penyelidik berpendapat beruang yang membesar berhampiran kawasan penempatan mungkin semakin kurang takut kepada manusia jika berulang kali bertemu manusia tanpa dihalau.
Jepun menjadi habitat beruang hitam Asia di Honshu dan Shikoku, serta beruang coklat Ussuri yang lebih besar di Hokkaido. Beruang hitam menyebabkan kebanyakan kemalangan jiwa dalam kalangan manusia kerana habitatnya merangkumi kawasan negara yang padat penduduk. Beruang coklat lebih jarang ditemui, tetapi saiz dan kekuatannya yang lebih besar boleh menjadikan serangan amat serius.
Anggaran populasi berbeza-beza kerana penyelidik menggunakan kaedah berlainan dan mengumpulkan data secara berasingan di setiap wilayah. Laporan terkini memetik anggaran kira-kira 44,000 ekor beruang hitam Asia, manakala anggaran kebangsaan lain meletakkan jumlah keseluruhan populasi beruang melebihi 54,000 ekor. Angka-angka itu tidak boleh dibandingkan secara langsung, dan kekurangan pemantauan menyukarkan penentuan perubahan populasi dengan tepat.
Dari kampung ke pusat bandar
Di kawasan Tohoku yang paling terjejas, beruang muncul di tempat yang dahulunya dianggap penduduk sebagai lokasi yang tidak mungkin dikunjungi haiwan itu. Seekor beruang memasuki sebuah pusat beli-belah di Noshiro, Wilayah Akita, dan berada di dalam selama kira-kira dua setengah jam sebelum pegawai menenangkannya dengan ubat pelali lalu membunuhnya. Pembeli dan kakitangan dipindahkan, dan tiada kecederaan dilaporkan. Di Sendai, seekor beruang ditemukan di kawasan sebuah bangunan pangsapuri kira-kira dua kilometer dari stesen kereta api utama bandar itu.
Di Utsunomiya, sebuah bandar dengan kira-kira setengah juta penduduk, seekor beruang dilihat berhampiran rumah, sekolah dan taman. Penampakan itu menyebabkan kesemua 94 sekolah rendah dan menengah awam ditutup sementara pegawai mencari haiwan tersebut. Seekor lagi beruang di Fukushima mencederakan empat orang di kawasan perumahan sebelum melarikan diri ke kawasan perindustrian.
Trend ini turut melanda kawasan yang dikunjungi pendaki dan pelancong. Seekor beruang hitam dirakam kamera di Gunung Takao, destinasi pendakian popular di barat Tokyo. Di Okutama, sebuah lagi kawasan pergunungan berhampiran ibu negara, pendaki diserang beruang. Pegawai turut melaporkan penampakan beruang di Sapporo dan kawasan bandar lain, sehingga taman ditutup sementara dan amaran dikeluarkan kepada orang ramai.
Bagi komuniti yang bergantung pada pelancongan, risiko ini sukar ditangani. Di Naruko Onsen, sebahagian daripada Osaki, pendaki membawa loceng dan semburan penghalau, manakala pejabat pelancongan memasang notis keselamatan dalam beberapa bahasa. Penginapan tempatan melaporkan tempahan dibatalkan. Taman dan penganjur acara menggunakan rondaan, dron dan bunyi bising untuk menghalau beruang atau memeriksa kehadirannya.
Musim sejuk mungkin tidak lagi menawarkan tempoh reda yang boleh diharapkan. Beruang lazimnya kurang aktif pada musim sejuk selepas makan banyak pada musim luruh. Bekalan makanan yang sedikit boleh memanjangkan pencarian makanan dan melambatkan hibernasi. Penduduk Tohoku melaporkan pertemuan dengan beruang hingga Disember dan Januari, termasuk berhampiran rumah dan ketika mereka membersihkan salji.
Bolehkah Jepun memperoleh angka yang lebih tepat?
Kementerian Alam Sekitar telah memulakan tinjauan kebangsaan untuk menggantikan sistem pemantauan tempatan yang tidak seragam. Lebih 800 kamera automatik dipasang di hutan dan kawasan pergunungan di Niigata serta enam wilayah Tohoku, dengan rancangan untuk memperluas program itu ke wilayah lain dalam tempoh empat tahun.
Kamera perangkap dapat membantu penyelidik mengenal pasti beruang individu melalui tanda khas pada dada dan menjejaki lokasi kemunculannya. Perangkap bulu pula menyediakan sampel untuk ujian DNA. Penyelidik boleh menggabungkan hasil tersebut dengan model statistik untuk menganggarkan saiz dan pergerakan populasi.
Hifumi Tsuruga, pakar beruang di Pertubuhan Penyelidikan Hokkaido, berkata sistem terdahulu menyukarkan usaha membentuk gambaran kebangsaan yang konsisten. Wilayah menggunakan kaedah berlainan, dan beruang yang merentasi sempadan pentadbiran mungkin dikira dengan cara berbeza atau dikira lebih daripada sekali. Hokkaido tidak termasuk dalam tinjauan semasa, walaupun wilayah itu mempunyai populasi beruang coklat tersendiri.
Peta awam dapat membantu orang ramai membuat keputusan segera walaupun tidak memberikan kiraan yang tepat sepenuhnya. Pangkalan data Kumamap, yang diwujudkan oleh Danyel Koca, menggabungkan laporan pihak berkuasa tempatan, liputan berita dan kiriman orang ramai. Kadangkala kejadian yang sama direkodkan lebih daripada sekali, tetapi peta itu dapat menunjukkan lokasi beruang yang baru-baru ini aktif dan membantu pendaki mempertimbangkan semula laluan mereka.
Pegawai turut menggunakan teknologi untuk tindakan di peringkat tempatan. Sesetengah komuniti menggunakan dron dan kamera terma untuk mengesan beruang dalam tumbuhan yang tebal, manakala yang lain menguji sistem AI yang boleh mengimbas imej kamera denai. Alat seperti ini boleh membantu mengarahkan polis, pemburu dan kakitangan tempatan, tetapi tidak menghapuskan keperluan untuk petugas terlatih di lapangan.
Apakah tindakan pihak berkuasa?
Jepun meningkatkan tumpuan pada tindak balas kecemasan, pencegahan dan pengurusan populasi. Kerajaan memperuntukkan ¥3.4 bilion, kira-kira $22 juta, bagi langkah menangani beruang dalam belanjawan tambahan. Cadangan termasuk pembiayaan untuk perangkap dan dron pemantauan, penambahbaikan pagar perlindungan serta penambahan bilangan petugas tempatan terlatih untuk menguruskan beruang. Pelan hala tuju kerajaan menyasarkan peningkatan jumlah petugas itu kepada kira-kira 2,500 orang menjelang 2030.
Akita meminta Pasukan Bela Diri Jepun membantu memerangkap beruang dan mengalihkan bangkainya. Anggota tentera tidak dibenarkan memburu hidupan liar di sisi undang-undang; pemburu berlesen, dengan permit berkaitan dan kebenaran tempatan, menjalankan operasi pemburuan apabila pegawai menganggapnya perlu. Pihak berkuasa tempatan turut mendapatkan bantuan polis dan doktor haiwan untuk menangani beruang di kawasan berpenduduk.
Langkah-langkah ini berdepan kekangan praktikal. Banyak pihak berkuasa tempatan tidak mempunyai pemburu berpengalaman yang mencukupi, dan pegawai tempatan mempersoalkan sama ada mereka mampu merekrut kakitangan yang sesuai. Di Akita, lebih 2,000 ekor beruang diburu tahun ini, menurut gabenor wilayah itu. Namun, pemburuan sahaja mungkin tidak dapat menghapuskan pertemuan dengan beruang dalam masa singkat, khususnya apabila haiwan itu boleh bergerak merentasi kawasan luas dan penempatan terus menyediakan makanan.
Pencegahan di sekitar rumah dan ladang turut menjadi tumpuan. Pakar menyarankan supaya sampah dan makanan di luar rumah disimpan dengan selamat, buah-buahan dituai, buah yang gugur dikutip dan ladang terbiar diuruskan. Pagar elektrik boleh melindungi ladang dan kawasan lain yang terdedah. Sesetengah pihak berkuasa membina jalur penampan hutan, iaitu kawasan yang tumbuh-tumbuhannya diuruskan supaya sempadan antara penempatan dengan habitat berhutan lebih jelas dan kurang menarik bagi beruang.
Panduan tempatan lazimnya menasihatkan orang ramai supaya menyemak peta penampakan, mengelakkan kawasan yang pernah melaporkan kehadiran beruang dan tidak menghampiri atau memberi makan kepada haiwan liar. Jika terserempak dengan beruang, pegawai biasanya menyarankan orang ramai berundur perlahan-lahan sambil menghadap haiwan itu, mengelakkan pergerakan mengejut dan, jika boleh, meletakkan penghadang antara diri mereka dengan haiwan tersebut. Penduduk juga digesa mematuhi arahan tempatan yang mungkin berbeza mengikut keadaan.
Hidup dalam keadaan sempadan yang berubah
Angka rekod itu menggambarkan masalah hidupan liar, tetapi turut menunjukkan perubahan di kawasan luar bandar Jepun: semakin sedikit penduduk yang menguruskan ladang dan kawasan pinggir hutan, semakin kurang pemburu, serta komuniti yang berusaha melindungi manusia dan pertanian dengan kakitangan terhad. Pada masa yang sama, beruang kekal sebahagian daripada alam semula jadi negara itu, dan anggaran populasi serta keadaan tempatan berbeza-beza dengan ketara.
Percanggahan itu amat ketara di Osaki, apabila penduduk mahukan kawasan kejiranan yang lebih selamat dan pengunjung kembali, sementara pegawai berkata langkah jangka panjang perlu memelihara habitat beruang dan mengelakkan hidupan liar terbiasa dengan makanan manusia. Hasil tuaian kacang yang lebih baik pada tahun akan datang mungkin mengurangkan tekanan segera terhadap kawasan penempatan, tetapi tidak akan menyelesaikan cabaran asas berkaitan pemantauan, pencegahan dan tindak balas.
Bagi penduduk seperti Kingston, perubahan itu sudah dirasai secara peribadi: aktiviti berjalan yang dahulunya biasa kini memerlukan perancangan dan peralatan, atau keputusan untuk tidak keluar. Bagi kerajaan tempatan, tugasnya ialah memberikan maklumat yang boleh dipercayai dan bantuan daripada petugas terlatih, sambil mengurangkan sumber makanan dan laluan masuk yang menarik beruang ke kawasan berpenduduk.
Intinya
- Jepun merekodkan 50,776 penampakan beruang dan 238 orang terbunuh atau cedera dalam serangan pada tahun fiskal 2025, termasuk 13 kematian.
- Hasil tuaian biji oak dan kacang pokok beech yang rendah mendorong beruang mencari makanan di ladang dan kawasan penempatan.
- Penampakan berlaku di bandar, sekolah, kawasan beli-belah dan destinasi pendakian popular.
- Tinjauan kebangsaan menggunakan kamera dan sampel DNA bertujuan menghasilkan anggaran populasi yang lebih seragam.
- Pihak berkuasa memperluas pemantauan, pemasangan pagar, pasukan tindak balas terlatih dan langkah pencegahan tempatan yang lain.
