Kilang Jut Nepal Beri Amaran Bakal Ditutup, Duti India Ancam Ribuan Pekerjaan

Pasaran yang semakin mengecil mengancam tunjang industri

Pengeluar jut Nepal memberi amaran bahawa kebanyakan kilang yang masih beroperasi mungkin ditutup apabila duti import India menghimpit industri yang mengeksport barangan bernilai kira-kira Rs 11 bilion setahun dan menggaji antara 12,000 hingga 15,000 orang, menurut anggaran. Dalam perbincangan pada Jumaat di Biratnagar, Presiden Persatuan Jut Raj Kumar Golchha berkata pengeluar kehilangan kira-kira 95 peratus bahagian pasaran selepas India menaikkan duti anti-lambakan.

Angka itu ialah dakwaan industri, bukannya ukuran kehilangan eksport yang disahkan. Tiada tempoh rujukan, set data jualan atau takrif bahagian pasaran dikemukakan bersamanya. Namun, tumpuan perniagaan jut Nepal di India menjadikan amaran itu penting: wakil industri berkata pasaran India menyerap lebih 90 peratus pengeluaran mereka.

Perbincangan itu dianjurkan oleh South Asian Watch on Trade, Economics and Environment (SAWTEE), dengan sokongan Pertubuhan Buruh Antarabangsa serta bantuan cawangan wilayah Koshi, Persekutuan Dewan Perniagaan dan Industri Nepal. Kira-kira 30 wakil perniagaan hadir. Rajendra Raut, presiden cawangan wilayah itu, mempengerusikan mesyuarat dan menggesa kerajaan supaya bertindak segera.

Golchha berkata kilang telah membuat pelaburan besar dalam jentera moden dan rangkaian produk yang lebih luas, menyebabkan pelaburan itu terdedah jika akses ke pasaran utama mereka terus merosot. Kebimbangan ini bukan hanya melibatkan pemilik kilang: penutupan akan menjejaskan pekerja, juruteknik, petani dan perniagaan yang berkhidmat di koridor perindustrian Sunsari dan Morang.

Masalah utamanya sudah jelas, namun beberapa butiran perlu diteliti dengan cermat. Laporan menyatakan kenaikan tarif yang berbeza, jumlah kilang yang masih beroperasi yang berlainan dan anggaran pekerjaan yang tidak sama. Rekod siasatan rasmi India juga merumitkan dakwaan bahawa produk pesaing dari Bangladesh tidak dikenakan langkah perdagangan seumpamanya.

Makna kenaikan duti menurut pengeluar

Satu laporan menyatakan duti anti-lambakan India meningkat daripada kira-kira 4 peratus kepada 16 peratus, dikuatkuasakan oleh Kementerian Kewangan India pada 25 September selepas syor daripada Directorate General of Trade Remedies (DGTR). Laporan itu menyebut kenaikan tersebut meliputi empat kategori produk jut siap. Tahun bagi tarikh September itu tidak dinyatakan.

Golchha, yang dikenal pasti sebagai presiden Persatuan Industri Jut Nepal, menggambarkan kesan komersialnya dengan tegas:

Kenaikan tarif terbaru India tidak memberi kami pilihan selain menutup kilang,” kata Golchha. “Mengeksport produk jut siap Nepal ke India sambil membayar duti anti-lambakan sebanyak 16 peratus memang langsung tidak berdaya maju.

Kenaikan daripada 4 peratus kepada 16 peratus bermakna kadarnya menjadi empat kali ganda, atau meningkat 12 mata peratusan. Sebagai gambaran mudah, penghantaran bernilai Rs 100 akan dikenakan duti ini sebanyak Rs 16, berbanding Rs 4, dengan andaian nilai itu menjadi asas taksiran yang berkenaan. Ini tidak bermakna jumlah kos pengeluaran meningkat empat kali ganda.

Laporan terdahulu menyebut kadar antara 2 hingga 4 peratus, manakala satu lagi menyatakan julat 2 hingga 4.5 peratus. Perbezaan ini mungkin berpunca daripada jenis produk, pengeluar atau tempoh laporan, tetapi penjelasan tepatnya belum dipastikan. Sebelum ini, pengeksport menganggarkan bayaran tahunan mereka di bawah kadar duti yang lebih rendah berjumlah Rs 300 juta.

Rekod rasmi India menunjukkan pertikaian yang berpanjangan

Rekod siasatan jut DGTR, fail 14/19/2015-DGAD, meliputi produk yang berasal dari atau dieksport dari Bangladesh dan Nepal. Rekod itu mendokumentasikan prosiding yang berlangsung dari siasatan yang dibuka pada Oktober 2015 hingga dapatan akhir yang disenaraikan pada Jun 2026.

Duti anti-lambakan dikenakan terhadap import yang ditentukan oleh pihak berkuasa dijual di bawah nilai normalnya sehingga menjejaskan pengeluar domestik. Semakan tamat tempoh menilai sama ada sesuatu langkah patut diteruskan apabila hampir tamat tempoh. Semakan semasa tempoh kuat kuasa pula boleh menilai semula aspek aturan sedia ada.

Kronologi rasmi merekodkan langkah utama berikut:

• 21 Oktober 2015: India memulakan siasatan terhadap produk jut dari Bangladesh dan Nepal.
• 20 Oktober 2016: DGTR menerbitkan dapatan akhir awalnya.
• 28 Jun 2021: Semakan tamat tempoh bermula.
• 24 Februari 2022: Pelanjutan duti sedia ada disenaraikan.
• 30 September 2022: Dapatan akhir semakan tamat tempoh diterbitkan.
• 30 Jun 2025: Semakan lanjut dimulakan.
• 20 Februari 2026: Pendengaran lisan disenaraikan.
• 17 Jun dan 25 Jun 2026: Rekod menyenaraikan kenyataan pendedahan, diikuti dapatan akhir.

Senarai itu menunjukkan sejarah siasatan, tetapi tidak memaparkan kadar berkuat kuasa bagi setiap pengeluar atau produk Nepal. Dapatan dan syor juga perlu dibezakan daripada pemberitahuan kastam yang menguatkuasakan sesuatu duti. Kronologi itu sahaja tidak dapat mengesahkan kadar 16 peratus yang dilaporkan bagi semua penghantaran.

Mengapa laporan tarif tidak boleh disatukan

Satu laporan berasingan menyatakan beberapa duti anti-lambakan meningkat sehingga 56 kali ganda dan duti timbal balas yang lebih tinggi mula berkuat kuasa pada 13 haribulan. Laporan itu tidak menyatakan bulan, tahun, kadar asal atau jadual produk yang diperlukan untuk membandingkan perubahan tersebut dengan kenaikan yang dilaporkan kepada 16 peratus.

Duti timbal balas menangani subsidi yang memberi manfaat kepada barangan import, bukannya isu penetapan harga yang ditangani oleh duti anti-lambakan. Kedua-dua langkah boleh mempengaruhi kos import, tetapi merupakan instrumen yang berbeza. Tanpa pemberitahuan berkaitan, kenaikan yang dilaporkan tidak patut dijumlahkan atau dianggap sebagai satu tarif seragam.

Terdapat juga percanggahan berhubung Bangladesh. Golchha berkata India tidak mengenakan caj anti-lambakan terhadap produk jut Bangladesh, dan satu lagi laporan menyifatkan akses produk negara itu sebagai tidak terbatas. Namun, fail DGTR dengan jelas merangkumi Bangladesh bersama Nepal dan menyenaraikan beberapa prosiding melibatkan pengeluar Bangladesh. Skop rasmi itu tidak membuktikan bahawa setiap penghantaran Bangladesh kini dikenakan duti, tetapi dakwaan pengecualian menyeluruh tidak boleh dianggap sebagai fakta yang sudah dipastikan.

Pendapatan eksport menunjukkan skala pendedahan

Perincian tahunan paling lengkap menyatakan eksport jut Nepal ke India berjumlah Rs 10.66 bilion pada tahun fiskal sebelumnya. Kain hessian, fabrik jut tenunan yang lazim digunakan untuk guni dan pembungkusan, menyumbang Rs 7.14 bilion. Beg jut menyumbang Rs 2.74 bilion, benang dan tali Rs 771.7 juta, manakala beg buatan tangan Rs 5.6 juta.

Kain hessian dan beg jut biasa secara gabungan menyumbang kira-kira Rs 9.88 bilion, atau sekitar 92.7 peratus daripada jumlah yang dinyatakan. Oleh itu, pendedahan sektor ini tertumpu pada beberapa kumpulan produk utama. Komponen yang disenaraikan berjumlah kira-kira Rs 10.657 bilion, selaras dengan jumlah dibundarkan sebanyak Rs 10.66 bilion.

Angka terdahulu bagi penghantaran melalui pintu sempadan Jogbani ialah Rs 7.67 bilion pada tahun fiskal 2022/23 dan Rs 6.72 bilion pada 2023/24, iaitu penurunan kira-kira 12.4 peratus. Satu lagi laporan menyatakan eksport jut negara berjumlah Rs 7.64 bilion bagi 2022/23. Angka-angka itu hampir sama, tetapi skop yang dinyatakan berbeza, jadi ia tidak patut dianggap sebagai siri data yang serupa.

Satu laporan terdahulu turut menyatakan eksport merosot 7 peratus dalam tempoh lapan bulan, sambil memberikan nilai Rs 5.86 bilion dan Rs 4.97 bilion. Nilai tersebut menunjukkan penurunan kira-kira 15.2 peratus. Percanggahan itu tidak dapat dijelaskan tanpa jadual perdagangan asal. Jumlah eksport terdahulu ini juga tidak dapat membuktikan masa atau tahap kehilangan pasaran sebanyak 95 peratus yang didakwa Golchha.

Pekerja berdepan ancaman, bukan penutupan yang disahkan

Laporan menyebut sama ada lima atau enam kilang jut masih beroperasi di koridor Sunsari dan Morang. Anggaran jumlah pekerja berkisar antara 12,000 hingga 15,000 orang. Laporan terdahulu menyatakan kira-kira separuh daripada sekitar 12 kilang telah pun ditutup, manakala satu lagi menyebut lebih daripada sedozen kilang pernah beroperasi di kawasan itu.

Laporan-laporan ini bersetuju bahawa sektor tersebut telah mengecil, namun tidak menetapkan satu jumlah kilang semasa yang muktamad. Amaran terbaru juga tidak patut ditafsirkan sebagai pengesahan bahawa semua kilang yang masih beroperasi telah berhenti. Pengeluar berkata penutupan mungkin berlaku selepas stok produk siap habis dijual; satu laporan menyatakan kilang sudah menghentikan import jut mentah.

Dalam perbincangan di Biratnagar, pakar jut Dr. Mohan Chandra Ghimire berhujah bahawa industri itu wajar mendapat perhatian khusus kerajaan kerana sangat bergantung pada pekerja. Katanya, masalah industri tersebut tidak patut dianggap sebagai kebimbangan perindustrian biasa. Hujahnya meletakkan sumber mata pencarian seiring dengan pendapatan eksport dalam alasan untuk campur tangan.

Anil Shah, presiden Persatuan Industri dan Perdagangan Morang, mengaitkan kelangsungan sektor itu dengan identiti perindustrian Nepal. Biratnagar Jute Mills diasaskan pada 1936 dan dikaitkan dengan permulaan industri moden di Nepal. Sejarah itu menjelaskan kuatnya kebimbangan masyarakat setempat, walaupun ia tidak menyelesaikan masalah komersial semasa.

Penurunan tanaman tempatan menambah tekanan

Kilang Nepal sangat bergantung pada serat import, dengan laporan menyatakan sehingga 70 peratus keperluan jut mentah bergantung pada India dan Bangladesh. Satu laporan menganggarkan import serat mentah dari negara-negara tersebut berjumlah kira-kira Rs 6 bilion pada tahun fiskal sebelumnya, berbanding eksport produk siap sekitar Rs 11 bilion.

Perbezaan antara kedua-dua nilai itu bukan angka keuntungan. Kilang juga perlu membayar gaji, bil tenaga, kos pengangkutan, caj pembiayaan dan perbelanjaan lain. Namun, rantaian pengeluaran mereka menunjukkan satu kelemahan khusus: mereka membeli sebahagian besar bahan dari luar negara, memprosesnya di Nepal dan menjual kebanyakan produk siap kembali ke India.

Angka yang dikaitkan dengan Directorate of Agricultural Development di Wilayah Koshi menunjukkan betapa merosotnya tanaman tempatan dalam tempoh kira-kira dua dekad. Kawasan tanaman jut di Morang susut daripada 40,000 hektar kepada 5,070 hektar. Di Sunsari, kawasan itu berkurangan daripada 20,000 kepada 1,300 hektar, manakala di Jhapa daripada 10,000 kepada 550 hektar.

Di tiga daerah itu, jumlah kawasan yang dinyatakan merosot daripada 70,000 hektar kepada 6,920 hektar, iaitu pengurangan kira-kira 90.1 peratus. Pengeluaran tahunan negara dilaporkan jatuh daripada 80,000 tan kepada 10,000 tan, atau 87.5 peratus. Kemerosotan jangka panjang ini menunjukkan bahawa kebergantungan industri pada serat import sudah wujud sebelum amaran duti terbaru.

Sokongan dalam negara juga tidak menentu

Pengeluar berkata Nepal memansuhkan subsidi elektrik sebanyak 70 peratus dan menggantikannya dengan insentif tunai eksport yang ditetapkan pada 5 peratus daripada nilai eksport, naik daripada kadar terdahulu 3 peratus. Satu laporan terdahulu menyebut bayaran insentif yang dijanjikan masih belum diterima. Laporan kemudian menyatakan insentif itu dihentikan di bawah kerajaan sementara pimpinan Sushila Karki, dengan perbelanjaan pilihan raya diberikan sebagai alasan.

Kelewatan bayaran dan pemansuhan skim ialah dua masalah berasingan yang mungkin berlaku pada masa berlainan. Kedua-dua laporan menyebut kehilangan sokongan kewangan, tetapi tidak menjelaskan tuntutan mana yang masih belum dibayar, tarikh skim itu dimansuhkan atau status kelayakan setiap kilang.

Dalam mesyuarat di Biratnagar, usahawan Champalal Rathi mencadangkan supaya permintaan domestik dipertingkat melalui penggunaan pembungkusan jut yang lebih meluas untuk makanan dan barangan lain. Katanya, dasar terdahulu yang menggalakkan pembungkusan sedemikian tidak dilaksanakan dengan berkesan dan barangan import yang tiba dalam keadaan sudah dibungkus mengurangkan peluang pengeluar Nepal.

Rathi turut berhujah bahawa Nepal patut menyokong kilangnya sebagaimana India dan Bangladesh menyokong kilang mereka. Tiada perbandingan perbelanjaan terperinci dikemukakan. Permintaan domestik yang lebih tinggi untuk pembungkusan jut boleh menyediakan saluran pasaran tambahan, tetapi laporan-laporan itu tidak menganggarkan berapa banyak pasaran yang dikuasai India boleh digantikannya.

Rayuan diplomatik belum membawa kelegaan yang dilaporkan

Bekas perdana menteri Pushpa Kamal Dahal membangkitkan isu duti itu kepada Perdana Menteri India Narendra Modi ketika lawatan ke New Delhi. Pengeksport berkata India memberi petunjuk bahawa isu itu akan dikaji dan dibincangkan dalam mesyuarat antara pegawai kanan perdagangan, tetapi setahun berlalu tanpa penyelesaian. Satu lagi laporan menyebut rayuan pengeluar dan wakil kerajaan tidak berhasil sebelum kenaikan tarif yang dilaporkan itu.

Strategi Perdagangan Bersepadu Nepal 2023 memasukkan jut sebagai antara produk eksport yang berpotensi ketika strategi itu mengembangkan senarainya daripada 12 kepada 32 produk dan perkhidmatan. Satu laporan terdahulu menyatakan sumbangan jut sebanyak 4.94 peratus daripada eksport negara. Pengiktirafan dasar itu berbeza dengan aduan pengeluar mengenai sokongan yang tidak menentu dan akses pasaran yang belum diselesaikan.

Dalam acara di Biratnagar itu, penyelidik SAWTEE Rupesh Thapa membentangkan kertas mengenai masalah industri, manakala naib presiden Ravishankar Sainju menerangkan tujuan perbincangan dan menjawab soalan. Mesyuarat itu menghasilkan gesaan untuk mendapatkan perlindungan dan tindakan diplomatik, bukannya pengumuman penyelesaian.

Tiada mesyuarat dua hala seterusnya, tarikh akhir bantuan atau pengurangan tarif yang dipersetujui dikenal pasti. Isu segera yang belum diselesaikan ialah duti yang dikenakan terhadap produk dan pengeluar tertentu, tahap sebenar kehilangan pesanan, jumlah kilang yang masih beroperasi dan ketersediaan bantuan domestik. Penutupan masih berupa amaran daripada pengeluar, bukannya hasil yang disahkan bagi seluruh sektor.

Perkara Utama

• Pengeluar jut memberi amaran bahawa duti India boleh memaksa kebanyakan kilang Nepal yang masih beroperasi ditutup.
• Dakwaan Golchha bahawa pasaran merosot 95 peratus tidak disertai tempoh rujukan atau jadual jualan sokongan.
• Laporan menganggarkan jumlah pekerja antara 12,000 hingga 15,000 orang dan jumlah kilang yang beroperasi sama ada lima atau enam.
• Eksport tahunan ke India dilaporkan berjumlah Rs 10.66 bilion, kebanyakannya terdiri daripada kain hessian dan beg jut.
• Laporan berbeza mengenai kenaikan tarif, manakala siasatan rasmi India meliputi Nepal dan Bangladesh.
• Pengeluar menggesa tindakan diplomatik, sokongan kewangan yang boleh diharap dan penggunaan pembungkusan jut yang lebih meluas di dalam negara.