Pakistan Hampir Menghantar Angkasawan Pertama Ketika Dua Juruterbang Berlatih untuk Misi Tiangong

Dua calon, satu tempat di Tiangong

Pakistan sedang bersiap untuk menghantar angkasawan pertamanya ke orbit, dengan juruterbang tentera Muhammad Zeeshan Ali dan Khurram Daud menjalani latihan di Beijing bagi misi yang dijangka berlangsung kira-kira satu minggu di stesen angkasa Tiangong milik China. Pemilihan akhir dijangka dibuat pada pertengahan hingga akhir Oktober 2026, menurut Amer Gilani, yang mengetuai kerjasama penerbangan angkasa manusia di Suruhanjaya Penyelidikan Angkasa dan Atmosfera Atas Pakistan (SUPARCO).

Calon yang terpilih akan menjadi rakyat Pakistan pertama yang mengembara ke orbit dan angkasawan asing pertama yang mengunjungi stesen angkasa China yang sedang beroperasi. Kementerian Penerangan dan Penyiaran Pakistan mengenal pasti penghujung 2026 sebagai tempoh pelancaran yang disasarkan, tetapi China belum mengumumkan tarikh pelancaran tepat atau menamakan angkasawan yang akan berlepas.

Tugasan saintifik misi itu lebih khusus berbanding cita-cita simboliknya. Institusi China telah memilih empat eksperimen bioteknologi daripada lebih 300 cadangan yang dikemukakan oleh universiti Pakistan. Angkasawan yang dipilih akan bertugas sebagai pakar muatan saintifik, menjalankan penyelidikan bagi menyokong usaha berkaitan keselamatan makanan dan perubahan iklim, bukannya memandu kapal angkasa.

Para pegawai Agensi Penerbangan Angkasa Berawak China menetapkan bahawa penerbangan itu bergantung pada penyempurnaan latihan dan kejayaan dalam penilaian. Oleh itu, dua calon yang mara ke peringkat akhir tidak bermakna salah seorang daripada mereka sudah mendapat tempat. Program ini menggabungkan pencapaian pertama bagi Pakistan dengan langkah baharu dalam operasi angkasawan China, yang sebelum ini membawa kru China.

Misi ini juga membezakan akses kepada penerbangan angkasa manusia daripada keupayaan melancarkan angkasawan secara sendiri. Pakistan akan menyumbangkan angkasawan dan eksperimen penyelidikan, manakala China menyediakan kapal angkasa, kemudahan pelancaran, sistem latihan dan makmal orbit.

Bagaimana misi ini sampai ke tahap sekarang

Program ini bermula dengan perjanjian kerjasama yang ditandatangani SUPARCO dan Agensi Penerbangan Angkasa Berawak China di Islamabad pada 28 Februari 2025. Perdana Menteri Shehbaz Sharif menghadiri majlis itu. Perjanjian tersebut merancang latihan untuk dua calon Pakistan dan pemilihan seorang daripada mereka bagi menjalankan kerja saintifik di Tiangong, dengan masa penerbangan diselaraskan mengikut perancangan operasi stesen itu.

Perkembangan sejak itu menunjukkan bagaimana komitmen diplomatik awal bertukar menjadi program latihan angkasawan yang aktif:

• 28 Februari 2025: Pakistan dan China menandatangani perjanjian kerjasama angkasawan di Islamabad.
• April 2025: SUPARCO menyatakan pemilihan awal telah bermula di Pakistan, diikuti pemilihan seterusnya di China.
• Februari 2026: SUPARCO melaporkan fasa pemilihan sekunder telah selesai.
• Awal April 2026: Proses pemilihan pertama China bagi calon angkasawan asing berakhir, dengan Ali dan Daud menjadi dua calon akhir.
• 22 April 2026: Kementerian penerangan Pakistan mengumumkan pemilihan mereka dan tempoh pelancaran yang dirancang pada penghujung 2026.
• 24 April 2026: Calon-calon itu memulakan latihan bersama angkasawan China di Pusat Angkasawan China di Beijing.
• 7 Oktober 2026: Yang Liwei, timbalan ketua pereka program angkasa berawak China, berkata calon-calon itu menunjukkan kemajuan yang baik.
• Pertengahan hingga akhir Oktober 2026: SUPARCO menjangkakan pemilihan akhir angkasawan.

Perjanjian asal menetapkan sasaran untuk menyelesaikan pemilihan menjelang 2026, bukannya menjamin tarikh penerbangan tertentu. Sasaran pelancaran yang ditetapkan kemudian lebih khusus, tetapi masih berupa rancangan dan bukannya jadual pelepasan yang disahkan.

Perbezaan antara dua calon akhir

Proses pemilihan melibatkan saringan awal di Pakistan, diikuti peringkat sekunder dan akhir di China. Calon menjalani penilaian perubatan, psikologi dan kebolehan di Pusat Angkasawan China. SUPARCO berkata penilaian itu mengikut piawaian penerbangan angkasa manusia antarabangsa.

Gambaran tentang kumpulan calon berbeza-beza. Pada April 2025, timbalan ketua pengarah SUPARCO, Amjad Ali, menyatakan kumpulan yang dijangka terdiri daripada kira-kira 10 hingga 15 calon. Laporan kemudian menyebut Ali dan Daud muncul daripada kira-kira 20 calon akhir yang dipilih daripada kumpulan juruterbang dan saintis Pakistan yang lebih besar. Angka-angka ini merujuk kepada peringkat dan tarikh yang berbeza, dan tidak menetapkan satu jumlah keseluruhan yang disahkan bagi semua calon yang dipertimbangkan.

Amjad Ali menjelaskan proses yang dirancang daripada pemilihan awal hingga penugasan seorang calon untuk penerbangan:

Kami akan memilih kira-kira 10 hingga 15 calon. Kemudian, mereka akan ditapis lagi sehingga tinggal dua orang sebelum menjalani latihan di China selama enam bulan hingga setahun. Selepas latihan, seorang calon akan dipilih untuk terbang ke angkasa lepas,

Para pegawai SUPARCO berkata juruterbang diberi keutamaan kerana pengalaman penerbangan pantas boleh membantu mereka menahan daya pecutan yang ketara. Pengalaman itu tidak menggantikan keperluan perubatan dan psikologi. Kriteria pemilihan terdahulu turut menetapkan kecergasan fizikal, kebolehan penyelidikan dan kemahiran analisis, mencerminkan misi yang merangkumi kerja makmal serta tuntutan pelancaran.

Latihan untuk pelancaran dan kehidupan harian di orbit

Ali dan Daud sedang mempelajari bahasa Mandarin, mengkaji sistem kapal angkasa dan berlatih menjalankan prosedur kecemasan. Persiapan mereka merangkumi ujian emparan yang menghasilkan semula daya pecutan ketika pelancaran dan fasa penerbangan mencabar yang lain. Daya sedemikian sering dinyatakan sebagai gandaan g, iaitu pecutan yang dikaitkan dengan graviti di permukaan Bumi.

Latihan itu juga merangkumi tugas harian yang menjadi asing di orbit: makan, tidur, mengendalikan peralatan dan membuat pembaikan. Dalam mikrograviti, angkasawan dan objek yang tidak diikat akan terapung kerana semuanya jatuh mengelilingi Bumi bersama-sama. Bekerja dengan selamat memerlukan kebiasaan yang berbeza daripada amalan di makmal di permukaan Bumi.

Persediaan bahasa ialah keperluan operasi, bukan sekadar latihan kebudayaan. Angkasawan Pakistan akan berlatih dan bekerja dalam sistem misi China, yang memerlukan pemahaman arahan, istilah teknikal dan komunikasi kecemasan.

Dalam Kongres Astronautik Antarabangsa di Turkiye pada Oktober, Yang Liwei berkata kedua-dua calon menunjukkan prestasi yang baik semasa latihan bersama angkasawan China. Penilaiannya menunjukkan kemajuan, tetapi bukan pengumuman bahawa mana-mana calon telah memenuhi setiap keperluan atau menerima penugasan penerbangan akhir.

Menurut Gilani, angkasawan yang dipilih akan kekal di China untuk pelancaran dan bukannya pulang ke Pakistan terlebih dahulu. Selepas mendarat, angkasawan itu akan menjalani pemulihan sebelum pulang ke tanah air. Oleh itu, tempoh persiapan dan pemulihan jauh lebih panjang daripada tempoh seminggu yang dirancang di stesen itu.

Empat eksperimen daripada lebih 300 cadangan

SUPARCO mengumpulkan cadangan universiti selama setahun, termasuk penyertaan dari Karachi, Lahore dan Islamabad. Institusi China memilih empat eksperimen bioteknologi, yang sedang dipasang dan diuji di makmal SUPARCO sebelum disemak oleh jurutera China.

Empat pilihan daripada lebih 300 cadangan mewakili kurang daripada 1.34 peratus jumlah penyertaan. Pemilihan yang begitu terhad memberikan penekanan khusus kepada persediaan perkakasan penyelidikan yang dipilih. Tempat di dalam kapal angkasa berawak memerlukan peralatan memenuhi keperluan teknikal dan keselamatan program tuan rumah, selain mempunyai tujuan saintifik.

Kementerian penerangan Pakistan menyatakan pada April 2026 pelbagai bidang penyelidikan yang mungkin diterokai: sains bahan, fizik bendalir, sains hayat dan bioteknologi, dengan potensi kegunaan dalam daya tahan iklim, keselamatan makanan dan inovasi industri. Perjanjian 2025 turut menyenaraikan sains perubatan, radiasi, ekologi dan astronomi.

Huraian luas itu tidak seharusnya dianggap sebagai pengesahan bahawa angkasawan akan menjalankan eksperimen dalam setiap bidang. Laporan yang lebih khusus mengenal pasti empat projek bioteknologi. Nama, kaedah terperinci dan ukuran yang dijangka bagi projek-projek itu belum didedahkan dalam penerangan misi.

Mikrograviti boleh membolehkan penyelidik mengkaji proses biologi tanpa pengaruh mendapan, daya apungan dan pergerakan bendalir yang sama seperti di Bumi. Hal itu menjelaskan minat terhadap eksperimen orbit, tetapi tidak membuktikan projek-projek khusus ini akan menghasilkan tanaman, ubat atau proses industri baharu. Nilai praktikalnya bergantung pada hasil eksperimen dan penyelidikan susulan.

Peranan penyelidikan di stesen yang lebih besar

Peranan angkasawan sebagai pakar muatan berpusat pada pelaksanaan eksperimen Pakistan. Jurucakap Agensi Penerbangan Angkasa Berawak China, Lin Xiqiang, turut berkata pelawat itu akan menjalankan tanggungjawab kru secara berkala. Oleh itu, tugasan sebagai pakar tidak menghapuskan keperluan untuk memahami prosedur stesen atau bertindak dengan selamat semasa kecemasan.

Tiangong terdiri daripada tiga modul, Tianhe, Wentian dan Mengtian, dengan jumlah jisim kira-kira 77 tan metrik. Kira-kira 14 rak eksperimennya menyokong kerja dalam bidang termasuk sains hayat, sains bahan, fizik bendalir, pembakaran dan pendedahan radiasi. Rak eksperimen ialah pemasangan khusus yang menempatkan peralatan penyelidikan dan menyediakan kemudahan yang diperlukan untuk mengendalikannya.

Sesetengah muatan dipasang di luar stesen supaya bahan dan sistem biologi boleh terdedah secara langsung kepada persekitaran angkasa. Eksperimen Pakistan akan menyertai program penyelidikan sedia ada, bukannya makmal yang diwujudkan khusus untuk lawatan ini.

Angka yang dipetik SUPARCO mengaitkan Tiangong dengan lebih daripada 180 eksperimen, lebih 500 kertas penyelidikan dan 150 paten. Jumlah itu menggambarkan program stesen yang lebih luas, bukannya hasil yang dijangka daripada empat eksperimen Pakistan. Angka-angka itu juga mengukur perkara yang berbeza: eksperimen ialah aktiviti penyelidikan, kertas penyelidikan menyampaikan dapatan, manakala paten melibatkan tuntutan terhadap ciptaan.

Lawatan yang dirancang itu jauh lebih singkat berbanding kira-kira enam bulan yang lazimnya dihabiskan angkasawan kerjaya China di Tiangong. Oleh itu, persediaan di Bumi amat penting kerana tempoh yang terhad sahaja tersedia untuk pelawat itu menjalankan tugasan yang diberikan.

Pelan kepulangan bergantung pada pertukaran kru China

Misi ini dijangka menggunakan tempat duduk untuk kepulangan yang tersedia hasil tempoh keberadaan kru China yang lebih lama di orbit. Para pegawai Pakistan menyatakan pelawat itu akan pulang bersama dua angkasawan China yang tiba di Tiangong pada Mei, manakala seorang lagi kekal di stesen selama setahun bagi menyokong penyelidikan penerbangan angkasa jangka panjang.

Satu laporan berasingan mengenal pasti Shenzhou-24 sebagai penerbangan pergi yang dijangka dan meletakkannya pada musim luruh. Kementerian Pakistan menggunakan sasaran yang lebih umum, iaitu penghujung 2026. Huraian ini bukan jadual penerbangan yang disahkan, khususnya selagi China belum mengumumkan anggota kru Pakistan yang dipilih atau tarikh tepat.

Perbezaan ini penting kerana perjalanan pelawat bergantung pada lebih daripada kejayaan menamatkan latihan. Tempat duduk untuk perjalanan pergi dan balik, penugasan kru stesen serta jadual penyelidikan perlu diselaraskan. Tempoh seminggu yang dijangka di orbit merupakan sebahagian daripada pelan giliran kru China yang lebih besar, bukannya penerbangan berasingan Pakistan dengan jadualnya sendiri.

Akses ke angkasa tanpa sistem pelancaran sendiri

Program ini memberi Pakistan akses kepada makmal orbit yang beroperasi serta pengalaman menyediakan penyelidikan untuk penerbangan angkasa manusia. Namun, program ini tidak menyediakan kapal angkasa berawak atau keupayaan pelancaran sendiri kepada Pakistan. China akan menyediakan pengangkutan, tapak pelancaran, infrastruktur latihan dan stesen.

Pembahagian tanggungjawab itu penting dalam perdebatan tentang nilai jangka panjang misi ini. Yarjan Abdul Samad, penolong profesor kejuruteraan aeroangkasa di Universiti Khalifa yang juga berafiliasi dengan Universiti Cambridge, berpendapat Pakistan patut berusaha menyumbang atas dasar kesaksamaan dan bukannya terus menjadi penerima perkhidmatan.

Kebimbangannya ialah akses semata-mata boleh membolehkan misi yang diminta dilaksanakan tanpa menghasilkan banyak pertumbuhan teknologi domestik. Beliau turut berpendapat bahawa penghantaran angkasawan patut dinilai berdasarkan sama ada kerja itu menangani masalah teknikal yang tidak dapat ditangani dengan secukupnya melalui kenderaan tanpa kru atau eksperimen di Bumi.

Carlo Iorio, pengarah pusat penyelidikan dan kejuruteraan teknologi angkasa di Universiti Bebas Brussels, turut menggesa sokongan yang lebih kukuh terhadap penyelidikan di Pakistan. Beliau memberi amaran bahawa sokongan domestik yang lemah boleh mendorong penyelidik berbakat berpindah ke luar negara, termasuk ke China.

Proses cadangan universiti dan kerja pemasangan di makmal memberikan penyertaan nyata Pakistan selain kehadiran angkasawannya. Sama ada usaha itu akan membina keupayaan yang berkekalan bergantung pada hasil penyelidikan, pengalaman yang dikekalkan oleh institusi terlibat dan sokongan berterusan selepas penerbangan. Tiada satu pun hasil tersebut dijamin oleh status bersejarah misi ini.

Kerjasama lebih luas, tetapi tiada perjanjian penerbangan Pakistan ke Bulan

Program angkasawan ini meluaskan hubungan yang sudah merangkumi pelancaran satelit, kerjasama navigasi dan penyelidikan Bulan. Misi Chang'e-6 China membawa satelit ICUBE-Q Pakistan ke orbit Bulan pada 2024, dan China melancarkan satelit komunikasi Pakistan beberapa minggu kemudian.

Pakistan juga sedang membangunkan rover autonomi untuk misi Chang'e-8 China ke Bulan, yang dijangka sekitar 2028. Rover itu dirancang menggunakan kecerdasan buatan dan pengimejan stereo untuk mengenal pasti halangan, menganggarkan jarak, menilai rupa bumi dan memilih laluan di permukaan Bulan.

Pengimejan stereo menggunakan pandangan dari kedudukan berbeza untuk menganggarkan kedalaman, seperti dua mata membantu seseorang mengukur jarak. Jika digabungkan dengan navigasi autonomi, kaedah ini boleh mengurangkan keperluan pengawal di Bumi untuk mengarahkan setiap pergerakan walaupun terdapat kelewatan komunikasi.

Program rover itu berasingan daripada penghantaran angkasawan Pakistan ke Bulan. Gilani berkata tiada perjanjian rasmi atau perbincangan yang disahkan mengenai misi berawak sedemikian. Cita-cita China sendiri untuk mendaratkan angkasawan di Bulan sebelum 2030 tidak seharusnya dianggap sebagai jemputan atau komitmen untuk menyertakan anggota kru Pakistan.

Yang Liwei telah menyatakan rancangan untuk stesen penyelidikan Bulan dan pertukaran antarabangsa yang lebih meluas. Ujian penting untuk roket Long March-10, kapal angkasa Mengzhou dan pendarat Bulan Lanyue milik China juga dilaporkan. Perkembangan itu berkaitan dengan program Bulan China, bukannya lanjutan yang disahkan bagi penugasan Pakistan di Tiangong.

Perkara yang masih perlu disahkan

Keputusan seterusnya yang dijangka ialah pemilihan antara Ali dan Daud pada pertengahan hingga akhir Oktober 2026. Penyempurnaan latihan dan penilaian kekal sebagai syarat untuk penerbangan. China masih perlu mengumumkan angkasawan yang dipilih dan jadual pelancaran yang tepat.

Butiran lanjut juga diperlukan tentang empat eksperimen itu, termasuk persoalan saintifik yang dikaji dan cara kejayaan akan diukur. Matlamat yang dinyatakan untuk menyokong keselamatan makanan dan penyelidikan iklim menggambarkan kegunaan yang disasarkan, bukannya dapatan yang sudah dicapai.

China telah membincangkan kemungkinan penyertaan angkasawan dengan negara lain, manakala Yang menyifatkan Tiangong sebagai platform untuk kerjasama saintifik, latihan dan peluang penerbangan yang lebih luas. Laporan turut menyebut cadangan untuk mengembangkan stesen itu daripada tiga modul kepada enam bagi menampung lebih banyak aktiviti. Pengembangan itu bukan prasyarat yang diumumkan bagi lawatan Pakistan, dan juga tidak mengesahkan sebarang misi asing tambahan.

Bagi Pakistan, ujian terdekat lebih khusus dan nyata: memilih angkasawan yang layak, menyediakan empat eksperimen untuk penilaian China dan menyelaraskan lawatan penyelidikan singkat dengan jadual kru Tiangong. Penerbangan yang berjaya akan menjadi pencapaian pertama negara itu. Nilai saintifiknya akan diukur melalui kerja yang diselesaikan dan perkara yang dapat dibangunkan oleh penyelidik Pakistan daripadanya selepas itu.

Perkara Utama

• Muhammad Zeeshan Ali dan Khurram Daud memulakan latihan angkasawan di Beijing pada 24 April 2026.
• SUPARCO menjangkakan pemilihan akhir pada pertengahan hingga akhir Oktober 2026.
• Pakistan menyasarkan pelancaran pada penghujung 2026, tetapi China belum mengumumkan tarikh tepat.
• Angkasawan yang dipilih akan menghabiskan kira-kira satu minggu di Tiangong sebagai pakar muatan.
• Empat eksperimen bioteknologi dipilih daripada lebih 300 cadangan universiti Pakistan.
• China akan menyediakan kapal angkasa, kemudahan pelancaran, sistem latihan dan infrastruktur stesen.
• Rover Pakistan yang dirancang untuk Chang'e-8 sekitar 2028 adalah berasingan daripada misi angkasawan.
• Tiada perjanjian yang disahkan untuk menghantar angkasawan Pakistan ke Bulan.