John Catlin Menang Terbuka Hong Kong, Matthew Cheung Raih Tempat Kedua Bersejarah

Lima pukulan di hadapan, dengan dua ganjaran utama

John Catlin memenangi Terbuka Hong Kong Link pada 25 Oktober 2026 dengan catatan penutup 64 pukulan dan jumlah keseluruhan 20 di bawah par. Kemenangan itu memberinya AS$360,000, jemputan pertamanya ke Masters dan tempat di Terbuka ke-155 di St Andrews pada 2027. Di belakangnya, Matthew Cheung mencipta pencapaian yang belum pernah diraih pemain Hong Kong dalam edisi-edisi terdahulu kejohanan itu: berkongsi tempat kedua.

Catlin menamatkan empat pusingan di Kelab Golf Hong Kong di Fanling dengan 260 pukulan, lima kurang daripada Cheung dan Kalle Samooja dari Finland. Pemain Amerika itu memulakan Ahad dengan berkongsi pendahuluan bersama tiga pemain lain, kemudian melakukan tujuh birdie dan satu bogey untuk menukar persaingan sengit menjadi kemenangan meyakinkan.

Catatan penutup 67 pukulan Cheung membawanya ke 15 di bawah par dan mengatasi pencapaian terbaik pemain tempatan sebelum ini, iaitu Dominic Boulet yang berkongsi tempat keempat pada 1996 dan Taichi Kho yang berkongsi tempat keenam pada 2024. Lima pemain Hong Kong turut mara ke pusingan hujung minggu, rekod kejohanan yang memberi pasukan tuan rumah lebih banyak sebab untuk meraikan kejayaan selain satu pencapaian cemerlang itu.

Edisi ke-65, yang berlangsung dari 22 hingga 25 Oktober, menawarkan hadiah keseluruhan AS$2 juta. Cek kemenangan Catlin mewakili 18 peratus daripada jumlah itu. Namun, bagi pemain California berusia 35 tahun itu, jemputan ke dua daripada empat kejohanan utama golf membawa ganjaran yang lebih peribadi: kembali ke The Open dan peluang pertama beraksi di Augusta National.

Bagaimana Catlin melepasi empat pendahulu

Catlin memulakan pusingan terakhir dengan 14 di bawah par, bersama Anirban Lahiri dari India, Thomas Pieters dari Belgium dan rakan senegaranya, Caleb Surratt. Cheung ketinggalan dua pukulan, masih cukup hampir untuk mencabar sekiranya para pendahulu tergelincir.

Bogey di lubang kelima, par tiga, merupakan satu-satunya pukulan Catlin yang melebihi par. Dalam golf, birdie bermaksud menyudahkan lubang dengan satu pukulan kurang daripada jumlah pukulan yang dijangkakan, atau par; bogey pula bermaksud mengambil satu pukulan lebih. Tujuh birdie dan satu bogey itu menjadikan Catlin enam di bawah par untuk hari tersebut.

Lima birdienya dicatat sepanjang sembilan lubang terakhir. Di lubang ke-14, selepas bola memasuki rumput tebal, dia membuat pukulan pemulihan dari jarak 120 ela ke tengah green dan meneruskan permainan untuk mencatat satu lagi birdie. Pesaingnya tidak dapat menandingi rentak pungutan mata yang konsisten itu.

Catlin, juara kejohanan itu, berkata beliau menumpukan perhatian pada setiap pukulan dan bukannya memantau pesaing lain:

Saya hanya cuba menumpukan perhatian pada perkara yang boleh saya kawal. Saya tidak tahu apa yang dilakukan pemain lain dan tidak melihat papan kedudukan sehingga tiba di lubang ke-18,

Catatan penutup 64 pukulan Catlin berbeza ketara daripada 74 pukulan Lahiri, iaitu jurang 10 pukulan antara pemain yang memulakan Ahad dengan kedudukan sama. Lahiri berkongsi tempat ke-17, manakala Pieters dan Surratt berkongsi tempat keenam dengan Sampson Zheng dari tanah besar China, masing-masing pada 12 di bawah par.

Cita-cita ke Masters akhirnya tercapai

Kemenangan Catlin ialah gelaran ketujuhnya dalam Jelajah Asia dan yang pertama di litar itu sejak Terbuka Arab Saudi pada April 2024. Beliau memenangi Order of Merit jelajah itu pada 2024, iaitu kedudukan pemain sepanjang musim, tetapi tiba di Hong Kong pada kedudukan ke-447 dunia.

Empat penyertaan terdahulunya di Terbuka Hong Kong berakhir tanpa kemenangan. Kali ini, gelaran itu memberinya laluan terus ke Terbuka ke-155 di St Andrews pada Julai 2027 menerusi Siri Kelayakan Terbuka, selain jemputan ke Masters 2027. Ganjarannya ialah tempat dalam The Open itu sendiri, bukannya penyertaan ke satu lagi kejohanan kelayakan. Peraturan kelayakan kejohanan memberikan tempat itu kepada pemain terbaik yang belum layak dan melepasi cut, manakala jadual rasmi Siri Kelayakan Terbuka menyenaraikan Catlin sebagai pemain yang layak menerusi kejohanan Hong Kong pada 25 Oktober.

Catlin, yang kini memasuki tahun ke-13 sebagai pemain profesional, berkata Masters ialah cita-citanya sejak mula bermain golf pada usia tiga tahun:

Sejak mula saya ingat, saya bermain golf ketika berusia tiga tahun dan matlamat saya sentiasa untuk beraksi di Masters. Ini tahun ke-13 saya sebagai pemain golf profesional, dan saya belum mendapat peluang itu. Kita memang tidak pernah tahu sama ada ia akan menjadi kenyataan.

Penampilan sulungnya di Augusta akan memberikan destinasi nyata kepada impian yang dikejar sekian lama itu. Hong Kong turut mengukir namanya pada trofi kejohanan terbuka kebangsaan, satu pencapaian yang menurutnya membawa prestij tambahan.

Cheung menetapkan penanda aras baharu Hong Kong

Cheung, 31, berkongsi pendahuluan selepas pusingan kedua. Catatan 72 pukulan pada Sabtu, termasuk tiga bogey, menurunkannya ke 12 di bawah par dan menjadikannya perlu mengejar empat pendahulu pada Ahad.

Beliau membalas dengan catatan 67 pukulan, tiga di bawah par. Jumlah keseluruhannya menjadi 265 dan beliau berkongsi tempat kedua selepas Samooja mencatat bogey di lubang terakhir. Pemain Finland itu mendahului Cheung dengan satu pukulan sebelum lubang ke-18.

Cheung, pemenang pingat gangsa acara berpasukan lelaki pada Sukan Asia 2022, berkata pendekatannya adalah untuk mendapatkan semula kebebasan bermain seperti yang ditunjukkannya pada awal minggu:

Saya hanya beritahu diri sendiri supaya terus bermain dengan bebas. Ketika itulah saya bermain golf terbaik dalam dua pusingan pertama, dan saya tahu saya mampu melakukannya,

Pencapaian itu menaikkan rekod tempatan daripada Boulet yang berkongsi tempat keempat kepada perkongsian tempat kedua. Ia juga menyusuli pencapaian Kho yang berkongsi tempat keenam hanya dua tahun lalu, sekali gus memberikan Hong Kong dua daripada keputusan terbaiknya dalam kejohanan itu sepanjang tiga edisi.

Empat hari yang menentukan keputusan

Arah kejohanan berubah dua kali: pertama apabila Cheung kehilangan kedudukan pendahulu yang dikongsinya pada Sabtu, kemudian apabila Catlin meninggalkan para pendahulu lain pada Ahad. Detik-detik penentu ialah:

• 22 Oktober: Pusingan pembukaan kejohanan bermula di Fanling, dengan hadiah keseluruhan AS$2 juta.
• 23 Oktober: Cheung menamatkan pusingan kedua dengan berkongsi pendahuluan. Pemain amatur Hong Kong, Markus Lam, mencatat 67 pukulan dan rekod lima pemain tempatan melepasi cut.
• 24 Oktober: Catatan 72 pukulan Cheung meletakkannya dua pukulan di belakang Catlin, Lahiri, Pieters dan Surratt, yang berkongsi pendahuluan pada 14 di bawah par.
• 25 Oktober: Catlin mencatat 64 pukulan untuk mencapai 20 di bawah par. Catatan 67 pukulan Cheung dan bogey Samooja di lubang terakhir menyebabkan mereka berkongsi tempat kedua pada 15 di bawah par.

Cut ialah peringkat, biasanya selepas dua pusingan, apabila pemain di bawah paras skor yang ditetapkan tersingkir daripada pertandingan. Dengan melepasi cut, lima pemain golf Hong Kong berpeluang bersaing sepanjang empat pusingan, bukannya menamatkan kejohanan pada Jumaat.

Lima pemain tempatan mara ke pusingan hujung minggu

Issac Lam, juara Fanling Classic baru-baru ini, antara pemain Hong Kong yang melepasi cut dan berkongsi tempat ke-36. Catatan 67 pukulan Markus Lam pada Jumaat turut membantu seorang pemain amatur mara bersama pemain profesional.

Presiden Kelab Golf Hong Kong, Bryant Lu, mengaitkan pencapaian itu dengan kerjasama lebih sedekad antara kelab berkenaan dengan Persatuan Golf Hong Kong dalam pembangunan pemain muda. Beliau berkata kelab itu memberikan skuad junior persatuan akses percuma ke Fanling untuk latihan dan pertandingan.

Lu melihat keputusan Cheung dan rekod bilangan pemain tempatan yang mara ke pusingan hujung minggu sebagai hasil pelaburan berterusan itu. Penjelasannya memberikan asas praktikal kepada pencapaian tempatan tersebut: pemain golf muda mendapat akses tetap ke padang untuk berlatih dan bertanding.

Cheung meraih kedudukan tertinggi, manakala lima pemain yang melepasi cut menunjukkan kehadiran pemain tempatan yang lebih meluas dalam kejohanan itu. Lu yakin pemain golf lelaki dan wanita Hong Kong akan terus meningkat dan menghasilkan keputusan lebih baik dalam edisi akan datang.

12 pemain Thailand melepasi cut

Jazz Janewattananond dari Thailand dan Nick Voke dari New Zealand berkongsi tempat keempat pada 13 di bawah par, 267 pukulan, dua pukulan di belakang pemain yang berkongsi tempat kedua, menurut keputusan akhir rasmi Jelajah Asia. Jazz memperoleh AS$91,000.

Jazz menamatkan kejohanan dengan 66 pukulan selepas mencatat enam birdie dan bogey di lubang kelapan serta ke-18. Keputusannya mengetuai kontinjen Thailand yang terdiri daripada 12 pemain yang melepasi cut, dengan beberapa lagi menamatkan kejohanan hampir di kedudukan teratas papan markah.

Suteepat Prateeptienchai mencatat 66 pukulan dan Gunn Charoenkul mencatat 68 untuk berkongsi tempat kesembilan pada 11 di bawah par, bersama Lee Westwood dari England dan Peter Uihlein dari Amerika. Atiruj Winaicharoenchai menamatkan kejohanan dengan 67 pukulan untuk berkongsi tempat ke-17 pada sembilan di bawah par, bersama Louis Oosthuizen dari Afrika Selatan.

Pavit Tangkamolprasert mengharungi Ahad yang lebih sukar dengan mencatat 73 pukulan dan berkongsi tempat ke-73 pada satu di atas par. Namun, beliau mengekalkan pendahuluan dalam kedudukan Jelajah Asia menjelang kejohanan terakhir di Filipina dua minggu kemudian, memastikan perebutan gelaran musim ini berterusan selepas kejohanan Hong Kong.

Pencapaian berbeza pemain golf Malaysia

Ervin Chang dari Malaysia berkongsi tempat ke-17 pada sembilan di bawah par selepas mencatat 66, 70, 68 dan 67 pukulan. Pusingan terakhirnya mendapat rangsangan awal menerusi eagle di lubang ketiga, par lima, yang disudahkan dengan tiga pukulan berbanding lima pukulan yang dijangkakan.

Chang, pemenang pingat emas Sukan Asia Tenggara 2022, menjelaskan bagaimana beliau mencatat eagle itu:

Eagle di lubang ketiga memberikan saya rangsangan yang sangat baik dan membantu membina momentum. Saya membuat pukulan tee yang sangat baik dan hanya memerlukan kayu lapan untuk sampai ke green. Saya membuat pukulan chip yang baik dan bola terus masuk dari jarak kira-kira 15 ela,

Pemain berusia 28 tahun itu mendapatkan khidmat ahli fisioterapi selepas mengalami kecederaan pada kejohanan SJM Macao Open sebelum ini. Beliau berkata dirinya berasa letih ketika memasuki pusingan terakhir dan gembira dapat menamatkan satu lagi minggu pertandingan dengan berada dalam kelompok 20 terbaik.

Rakan senegaranya, Gavin Green, menamatkan kejohanan di tempat ke-77 pada tiga di atas par selepas catatan penutup 75 pukulan yang merangkumi tiga double bogey, masing-masing menambah dua pukulan berbanding par. Green turut melaporkan sakit siku. Keputusan terkininya termasuk berkongsi tempat ketiga di Mercuries Taiwan Masters dan gagal melepasi cut di Macao, menggambarkan prestasinya yang tidak menentu sebelum ke Hong Kong.

Hasil di Fanling dan langkah seterusnya

Jawatankuasa Acara Sukan Utama Hong Kong mengiktiraf kejohanan itu sebagai acara M Mark, menandakan kedudukannya antara acara sukan utama wilayah itu. Pertandingan tersebut menggabungkan barisan pemain antarabangsa dengan penyertaan pemain tempatan yang mencapai rekod dalam pusingan hujung minggu.

Catlin pulang dengan trofi, cek terbesar dan tempat dalam dua kejohanan utama. Cheung pula mencipta penanda aras baharu bagi pemain golf Hong Kong. Bagi penonton tuan rumah, keputusan itu menggabungkan pencapaian individu dengan bukti bahawa lebih ramai pemain tempatan mampu kekal bersaing cukup lama untuk bermain sepanjang empat hari.

Persinggahan seterusnya dalam jadual musim Jelajah Asia ialah Filipina dua minggu kemudian, tempat Pavit akan mempertahankan pendahuluannya dalam kedudukan. Jadual Catlin untuk tempoh lebih panjang kini merangkumi Augusta pada 2027 dan St Andrews pada Julai tahun berikutnya.

Papan kedudukan akhir Fanling menunjukkan jurang kemenangan yang selesa, tetapi minggu itu menyaksikan beberapa pencapaian berbeza: Catlin menamatkan penantian untuk meraih satu lagi gelaran Jelajah Asia, Cheung memecahkan rekod pencapaian pemain tempatan dan lima pemain Hong Kong mara ke pusingan hujung minggu bersama-sama buat kali pertama.

Perkara Utama

• John Catlin menang dengan catatan pusingan terakhir 64 pukulan dan jumlah keseluruhan 20 di bawah par, 260 pukulan, lima pukulan di hadapan.
• Kemenangan itu membawa AS$360,000, gelaran ketujuhnya dalam Jelajah Asia, jemputan pertama ke Masters dan tempat di Terbuka 2027 di St Andrews.
• Matthew Cheung dan Kalle Samooja berkongsi tempat kedua pada 15 di bawah par, 265 pukulan.
• Jazz Janewattananond dan Nick Voke berkongsi tempat keempat pada 13 di bawah par, 267 pukulan.
• Cheung mencatat pencapaian terbaik pemain Hong Kong dalam sejarah kejohanan itu.
• Rekod lima pemain golf Hong Kong melepasi cut, termasuk Issac Lam dan pemain amatur Markus Lam.
• Seramai 12 pemain golf Thailand mara ke pusingan hujung minggu, manakala Ervin Chang menjadi pemain Malaysia dengan kedudukan terbaik apabila berkongsi tempat ke-17.