Eksekutif Bergaji Jepun Toru Utsumi Menari, Raih Peminat Global pada Usia 60 Tahun

Sehelai sut, sebuah lagu dan jutaan tontonan

Toru Utsumi, seorang perunding pengurusan dari Jepun yang kembali menari pada usia 52 tahun, kini berusia 60 tahun dengan lebih 640,000 pengikut Instagram, lebih sejuta peminat TikTok dan video yang meraih lebih 7.5 juta tontonan. Dikenali dalam talian sebagai Tohru Dance, beliau menari dengan mengenakan kemeja, seluar dan sut, mengubah imej biasa seorang pekerja pejabat menjadi sesuatu yang jauh daripada kebiasaan.

Penontonnya menghantar permintaan lagu, menyaksikan beliau menari di ruang awam dan kadangkala bertemu dengannya di Jepun untuk menari bersama. Peguam Itali Roberto Cimmino menyertainya di luar sebuah stesen di Tokyo ketika berkunjung ke negara itu bersama isterinya. Cimmino menggambarkan daya tarikannya dengan ringkas:

Video pendek beliau menari atau menghayati muzik boleh mengubah suasana hati anda sepenuhnya dan membuatkan anda tersenyum.

Populariti Utsumi turut disertai satu kejutan. Katanya, sebahagian besar penontonnya datang dari luar negara, manakala pengikut dari Jepun hanya minoriti. Beberapa komen awal daripada penonton Jepun membantah cara beliau mempersembahkan koreografi secara santai, iaitu susunan gerakan yang dirancang dalam sesuatu tarian.

Di sebalik klip pendek itu tersimpan kisah lebih panjang tentang kembali kepada minat lama, mengikuti kelas dan meluangkan masa untuk berseronok di samping bekerja. Utsumi mengendalikan perniagaan perundingannya sendiri, berlatih gaya tarian yang dikenali sebagai locking dan menyertai kumpulan yang ahlinya terus menari hingga usia 70-an. Beliau berhasrat untuk terus menari sekurang-kurangnya sehingga berusia 71 tahun.

Mengapa beliau kembali menari pada usia 52 tahun

Utsumi membesar di Kyushu, dengan akar keluarga di Wilayah Fukuoka. Bapanya seorang paderi Lutheran, dan muzik gereja menjadi sebahagian daripada zaman kanak-kanaknya. Kemudian, muncul pula gabungan muzik yang jauh lebih rancak: punk, heavy metal dan muzik Eurobeat yang ditarinya di disko ketika remaja.

Oleh itu, tarian bukan sesuatu yang asing apabila selepas berusia 50 tahun beliau mula memikirkan berapa banyak masa yang masih ada untuk mencuba pelbagai perkara. Beliau mahukan aktiviti fizikal dan kembali kepada sesuatu yang dinikmatinya ketika muda. Pada 2018, ketika berusia 52 tahun, beliau mula mengikuti kelas tarian.

Utsumi menjelaskan keputusannya untuk belajar dengan betul selepas bertahun-tahun menari di disko dan kelab, sambil menyatakan pandangannya tentang usia:

Tidak pernah terlambat untuk mula menari kerana hari ini ialah hari paling muda dalam hidup saya.

Kepulangannya kepada tarian menggabungkan pengalaman sedia ada dengan bimbingan baharu. Beliau sudah mengenali keseronokan bergerak mengikut muzik, tetapi kelas memberinya gaya untuk dilatih dan kemahiran untuk dikembangkan. Sut dan pengikut media sosial membentuk imej awamnya; titik mulanya ialah keputusan peribadi untuk kembali menari.

Bagaimana jumlah penonton bertambah

Utsumi berkata beliau mula menggunakan Instagram sekitar waktu kembali menari pada usia 52 tahun. Video tarian di tempat awam mula dimuat naik pada 2023. Beliau melihat perkongsian video sebagai sebahagian daripada proses belajar: apabila orang ramai dapat menontonnya, beliau terdorong untuk berusaha lebih gigih, walaupun videonya tidak sempurna.

Perkembangan aktivitinya dapat dilihat melalui pencapaian berikut:

• Pada usia 40 tahun, Utsumi meninggalkan syarikat tempatnya bekerja dan memulakan perniagaan sendiri.
• Pada 2018, ketika berusia 52 tahun, beliau mula mengikuti kelas tarian.
• Mulai 2023, beliau memuat naik video menari di tempat awam.
• Menjelang 9 Julai 2025, ketika dilaporkan berusia 59 tahun, beliau mempunyai lebih setengah juta pengikut di Instagram dan TikTok.
• Angka terkini menunjukkan beliau mempunyai lebih 640,000 pengikut di Instagram dan lebih sejuta di TikTok.

Angka terbaharu itu menjadikan jumlah pengikutnya melebihi 1.64 juta akaun, berbanding lebih 500,000 pada Julai 2025. Mereka yang mengikutinya di kedua-dua platform dikira dalam kedua-dua angka, maka jumlah itu merujuk kepada akaun, bukannya individu.

Video beliau yang paling banyak ditonton telah mencapai jumlah penonton jauh melebihi bilangan pengikutnya. Ada yang meraih lebih 7.5 juta tontonan, menunjukkan sejauh mana sesuatu persembahan boleh tersebar melangkaui kalangan orang yang sudah mengikutinya.

Apakah itu tarian gaya Tohru?

Utsumi berlatih locking, gaya tarian yang menggabungkan langkah mengalir dengan hentian atau posisi tertentu yang dikekalkan seketika. Beliau menggambarkan rentaknya sebagai beberapa langkah diikuti dengan satu lock. Videonya lebih bebas, menggabungkan gerakan sebagai respons kepada lagu dan bukannya sentiasa mengikut rutin tetap.

Utsumi menggelar pendekatan itu sebagai gaya bebas atau gaya Tohru. Beliau tetap mahu menguasai locking, walaupun persembahan awamnya lebih bersifat santai dan ceria. Berlatih teknik tertentu dan berimprovisasi untuk video sama-sama menjadi sebahagian daripada kehidupannya sebagai penari.

Permintaan lagu membantu menentukan apa yang ditonton penonton. Menjelang Julai 2025, hamparan kerjanya mengandungi lebih 700 lagu yang diminta. Katanya, semua lagu yang ditarinya merupakan permintaan penonton, meskipun jumlah komen sudah terlalu banyak untuk dibaca satu per satu.

Muzik soul dan funk, khususnya lagu dari era 1970-an, 1980-an dan 1990-an, lebih mudah ditarinya kerana sesuai dengan locking. Namun, banyak permintaan melibatkan hip-hop baharu. Ada juga yang terdiri daripada pelbagai genre, daripada death metal hingga tarian rakyat dari sebuah wilayah di Itali. Latar muziknya yang pelbagai memberinya sesuatu untuk dijadikan ilham apabila menerima permintaan yang tidak dikenali.

Perunding di sebalik imej pekerja makan gaji

Gelaran Utsumi berpaksikan kontras yang mudah dikenali: seorang lelaki berpakaian untuk urusan kerja bergerak dengan kebebasan seorang penari. Salaryman ialah istilah lazim bagi pekerja syarikat bergaji di Jepun. Kini, Utsumi bekerja sendiri selepas meninggalkan syarikatnya dan menubuhkan perniagaan sendiri pada usia 40 tahun.

Kerja perundingan pengurusannya melibatkan usaha membantu organisasi berubah. Beliau berkata beliau bertanya kepada golongan muda apa yang sebenarnya ingin mereka lakukan dan menggalakkan mereka mengejarnya. Dalam kehidupannya sendiri, keputusan meninggalkan syarikat dan kemudian memberi komitmen kepada tarian lahir daripada kesediaan yang sama untuk bertindak berdasarkan pilihan sendiri.

Utsumi melihat kaitan antara pemikiran profesionalnya dengan perkongsian video. Menghasilkan sesuatu memberinya peluang untuk belajar daripadanya. Daripada menunggu sehingga setiap gerakan sempurna, beliau menunjukkan hasil kerjanya kepada orang ramai dan menggunakan pengalaman itu untuk memperbaiki diri.

Beliau juga membezakan usaha untuk menjadi lebih baik daripada tekanan untuk terus memuat naik kandungan. Ketika membincangkan sebab orang sukar mengekalkan sesuatu aktiviti, Utsumi menjelaskan keutamaannya:

Kesinambungan bukan matlamatnya. Menjadi lebih baik ialah matlamatnya.

Pendekatan itu memberikan tujuan kepada videonya selain menarik perhatian. Sesebuah klip boleh menghiburkan penonton, sambil menjadi satu lagi langkah dalam kemahiran yang masih dipelajarinya.

Mengapa sesetengah penonton membantah gerakannya

Utsumi berkata beberapa pengulas Jepun pada awalnya menuduhnya mempersembahkan koreografi dengan cara yang salah atau mempersendakan penari yang menciptanya. Beliau memahami bantahan mereka sebagai kebimbangan bahawa persembahan santai tidak menghormati rutin yang dilatih dengan teliti.

Keutamaan beliau sendiri ialah ekspresi diri. Beliau terkejut apabila penonton menganggap tariannya sebagai ejekan sedangkan beliau sedang menikmati muzik. Perbezaan pandangan itu berkaitan dengan jangkaan penonton terhadap video tarian: persembahan tepat mengikut rutin yang sudah ditetapkan, atau respons peribadi terhadap lagu.

Utsumi turut berkata orang ramai mungkin bimbang tentang reputasi majikan, penilaian di tempat kerja dan kemungkinan tingkah laku di khalayak mempengaruhi pekerjaan mereka. Kebimbangan itu membantu menjelaskan mengapa ekspresi diri secara terbuka boleh terasa sukar baginya. Statusnya sebagai pemilik perniagaan sendiri merupakan sebahagian daripada keadaan hidupnya.

Reaksi Jepun terhadap Utsumi tidak diukur melalui tinjauan yang mewakili seluruh penduduk; gambaran itu berdasarkan keterangannya tentang pengikut dan komen yang diterimanya. Beliau juga menari bersama lelaki Jepun lain dan menghadiri kelas. Pengalamannya merangkumi kritikan, persahabatan dan latihan berterusan.

Menari bersama tanpa bahasa yang sama

Penonton Utsumi dari luar negara kadangkala menjadi rakan menarinya di kaki lima. Beliau teringat kali pertama menari bersama seorang pengikut dari luar negara ketika dalam perjalanan kerja ke Kobe. Pengunjung itu pemalu dan tidak begitu fasih berbahasa Jepun, jadi mereka banyak bergantung pada Google Translate untuk berbual.

Tarian memberi mereka cara lain untuk meluangkan masa bersama. Utsumi berkata pertemuan itu menyedarkannya bahawa mereka boleh berkomunikasi melalui gerakan walaupun perbualan sukar. Beliau juga pernah menceritakan pengalamannya menari bersama seseorang dari Mexico, dengan mereka menggunakan bahasa Jepun dan Inggeris yang terhad.

Pertemuan Cimmino dengannya di Tokyo menunjukkan satu lagi contoh hubungan itu. Persembahan ringkas yang ditonton melalui skrin menjadi aktiviti bersama semasa lawatan ke Jepun. Daya tarikannya terletak pada suasana yang diwujudkan Utsumi, sama seperti langkah tariannya.

Utsumi masih berasa tidak selesa menari sendirian apabila ada orang lain berdekatan. Katanya, kadangkala beliau mencari tempat yang lebih sunyi. Keyakinannya ketika membuat persembahan di khalayak wujud seiring rasa gementar itu; menikmati persembahan tidak bermakna beliau berasa selesa setiap kali melakukannya.

Kumpulan yang mengubah perspektif tentang usia

Utsumi menyertai O'jeys, kumpulan lelaki berusia yang belajar locking. Pada Julai 2025, beliau berkata kumpulan itu sudah memasuki tahun ketujuh. Usia ahlinya antara 48 hingga 71 tahun, dengan purata 59 tahun. Pengajar mereka menggalakkan mereka membentuk kumpulan itu dan menyertai pertandingan.

Ahli yang paling berusia memberikan gambaran nyata tentang hasratnya. Dua orang berusia 71 tahun, dan Utsumi berkata beliau mahu terus menari sekurang-kurangnya sehingga usia itu. Menurut perkiraannya, ketika itu mereka akan berusia 83 tahun dan beliau masih mahu menggalakkan mereka untuk terus menari.

Latihannya merangkumi kegiatan bersama dan bersendirian. Menari dengan orang lain membawa keseronokan yang dikongsi, manakala menari sendirian membolehkannya memberikan respons secara langsung kepada muzik. Katanya, ketika benar-benar khusyuk, fikirannya menjadi kosong dan tubuhnya bertindak balas terhadap apa yang didengarinya.

Utsumi menggambarkan perasaan itu sebagai sesuatu yang timbul apabila mendengar dengan teliti muzik yang disukainya, bukannya dengan memaksa diri mencapai keadaan fikiran tertentu. Bagi perunding yang videonya kini ditonton jutaan orang, kegiatan itu tetap kembali kepada keseronokan yang sudah dikenalinya: mendengar lagu dan bergerak mengikut rentaknya.

Perkara Utama

• Toru Utsumi, 60, dikenali dalam talian sebagai Tohru Dance dan pekerja makan gaji Jepun yang menari.
• Beliau mempunyai lebih 640,000 pengikut Instagram dan lebih sejuta peminat TikTok.
• Beliau mula mengikuti kelas tarian pada usia 52 tahun, pada 2018, dan memuat naik video menari di tempat awam mulai 2023.
• Beliau berlatih locking, manakala videonya menampilkan gaya peribadi yang lebih bebas serta muzik pilihan penonton.
• Utsumi berkata sebahagian besar penontonnya datang dari luar negara dan beberapa komen awal dari Jepun mengkritik koreografinya.
• Beliau ialah perunding pengurusan bebas dan ahli kumpulan tarian O'jeys yang berharap dapat terus menari sekurang-kurangnya sehingga berusia 71 tahun.