An Se-young mempertimbangkan untuk menarik diri daripada Terbuka Korea ketika kebimbangan kecederaan membayangi rentetan 50 kemenangan

Sembilan hari antara kejuaraan dengan kejohanan seterusnya

An Se-young telah memenangi 50 perlawanan berturut-turut dan 10 kejuaraan pada 2026, namun pemain nombor satu dunia itu kembali ke Korea Selatan pada 27 Oktober dengan kebimbangan yang lebih mendesak daripada mengejar satu lagi trofi: sama ada tubuhnya mampu menghadapi Terbuka Korea yang bermula pada 3 November di Yeosu.

Pemain berusia 24 tahun itu sedang mempertimbangkan untuk menarik diri selepas menjuarai Terbuka Denmark dan Terbuka Perancis pada hujung minggu berturut-turut. Dia mengalami ketidakselesaan di sekitar tendon Achilles kanannya di Denmark dan beraksi di Perancis dengan sokongan pada lutut kanan serta betisnya. Hanya sembilan hari memisahkan final Terbuka Perancis pada 25 Oktober dengan hari pembukaan satu-satunya kejohanan Jelajah Dunia BWF di Korea Selatan.

Kemenangan di Yeosu akan menyamai jumlah 11 kejuaraan yang dimenanginya tahun lalu. Namun, berehat mungkin memberinya lebih banyak masa untuk pulih sebelum musim berakhir, dengan Final Jelajah Dunia BWF masih menjadi sasaran penting. Terbuka Korea menawarkan jumlah hadiah wang tunai AS$500,000, berbanding AS$3 juta bagi Final tersebut.

An masih tersenarai dalam Terbuka Korea dan dijangka berangkat ke Yeosu sebelum membuat keputusan sejurus sebelum kejohanan bermula. Penyertaannya bergantung pada keadaannya selepas berehat.

An mengutamakan pemulihan sebelum membuat komitmen

An, yang bercakap kepada wartawan di Lapangan Terbang Antarabangsa Incheon selepas pulang dari Perancis, berkata dia akan menilai keadaannya sebelum mengesahkan penyertaan dalam kejohanan lain.

Saya akan berehat seketika dan cuba pulih. Tetapi jika saya masih tidak berasa sihat, saya tidak akan memaksa diri," katanya. "Saya akan memantau keadaan tubuh saya dengan teliti dan memutuskan sama ada mahu bermain atau tidak.

Kenyataannya membiarkan kedua-dua kemungkinan terbuka: beraksi di hadapan penyokong sendiri atau melanjutkan tempoh rehat. Dia turut berkongsi rancangannya untuk meneruskan rutin pemulihan selepas pulang ke Korea.

An berkata keadaan fizikalnya tidak bertambah baik sebanyak yang dijangkakan sepanjang lawatan ke Eropah. Memenangi kedua-dua kejohanan memberinya keputusan yang diinginkan, tetapi ketidakselesaan itu berterusan sehingga peringkat akhir jelajah.

Bagi peminat yang merancang untuk hadir di Yeosu, persoalan terdekat ialah sama ada dia dapat turun beraksi. Bagi An pula, keputusannya bergantung pada sejauh mana dia dapat pulih sebelum kejohanan seterusnya bermula, dengan lebih banyak pertandingan masih menanti.

Apa yang berlaku pada kaki kanannya?

An kelihatan terseliuh buku lali kanan ketika final Terbuka Denmark menentang Akane Yamaguchi dari Jepun pada 18 Oktober. Dia menyifatkan gelanggang ketika itu licin dan berkata berasa sakit berhampiran tendon Achilles kanannya pada set penentuan yang ketiga, tetapi katanya dia tidak menyangka dirinya cedera ketika itu lalu meneruskan permainan.

Tendon Achilles menghubungkan otot betis dengan tumit. Dalam badminton, kawasan itu berulang kali menerima beban ketika pemain menolak kaki untuk bergerak, melompat, berhenti dan menukar arah. Ketidakselesaan di situ penting kerana pergerakan tersebut menjadi asas untuk mencapai bulu tangkis dan kembali ke posisi bagi pukulan seterusnya.

An kemudian beraksi di Terbuka Perancis dengan lutut kanannya berbalut. Sokongan pada kedua-dua lutut dan betisnya kelihatan ketika final. Tiada diagnosis perubatan atau jangka masa pemulihan diumumkan.

Keputusannya di Perancis menunjukkan betapa baiknya dia meneruskan saingan sambil mengawal ketidakselesaan. Selepas tewas pada set pembukaan kepada P. V. Sindhu dari India, dia mengubah pendekatannya dan memenangi dua set berikutnya dengan kelebihan besar.

Kebangkitan membawanya kepada kejuaraan kesepuluh

An menewaskan Sindhu 16-21, 21-11, 21-12 dalam final Terbuka Perancis di Arena Grand Paris pada 25 Oktober. Kemenangan itu memberinya kejuaraan Terbuka Perancis ketiga berturut-turut dan gelaran keempatnya dalam kejohanan tersebut.

Rekod musimnya kini ialah 66 kemenangan dan satu kekalahan daripada 67 perlawanan, dengan kadar kemenangan kira-kira 98.5 peratus. Satu-satunya kekalahannya ialah menentang Wang Zhiyi dari China dalam final Terbuka Seluruh England pada Mac. Setiap perlawanan sejak itu berakhir dengan kemenangan An.

Kejuaraan Perancis itu menyusuli pingat emas perseorangan wanita di Sukan Asia Aichi-Nagoya pada September dan kemenangan di Denmark. Selepas Sukan Asia, dia mempunyai kira-kira seminggu untuk mengumpul semula tenaga sebelum memulakan lawatan ke Eropah.

Kejuaraan Terbuka Korea akan menjadi gelaran ke-11 An pada 2026, menyamai jumlahnya pada 2025. Pencapaian tahun lalu menyamai rekod perseorangan yang dicatat Kento Momota dari Jepun pada 2019 dan menjadikan An pemain perseorangan wanita pertama yang mencapai jumlah kejuaraan itu dalam satu musim.

Pencapaian itu menjadikan kejohanan di Yeosu penting dari segi sukan, bukan sekadar penampilan di tempat sendiri. Namun, An sudah menyatakan bahawa pemulihan, bukannya peluang menyamai rekod, akan menjadi asas keputusannya untuk beraksi.

Kalendar padat tidak memberi banyak masa untuk meraikan kemenangan

An seketika meraikan kemenangan di Terbuka Perancis dengan membentuk mahkota menggunakan tangan lalu meletakkannya di atas kepala. Dia menjelaskan bahawa musim hampir berakhir dan dia mahu meraikan usahanya sendiri.

Pemain nombor satu dunia itu turut menceritakan betapa cepatnya tuntutan kejohanan seterusnya menggantikan keterujaan selepas menang. Ketika bercakap di lapangan terbang, katanya:

Sudah tentu saya suka menang dan ketika itu saya berasa sangat gembira. Tetapi saya cuba melupakan perasaan itu pada keesokan harinya.

An berkata kitaran kejohanan yang berulang memberinya matlamat baharu, tetapi hanya meninggalkan sedikit ruang untuk menikmati pencapaiannya.

Kejohanan baharu sentiasa menanti dan saya benar-benar tidak mempunyai masa untuk menikmati kemenangan. Bagus juga menetapkan matlamat baharu untuk dicapai, tetapi saya agak terkilan kerana tidak dapat menikmati sepenuhnya perasaan ini.

Jadual terkininya menunjukkan betapa rapatnya kejohanan-kejohanan itu berlangsung:

• September: An memenangi pingat emas perseorangan wanita di Sukan Asia Aichi-Nagoya.
• 18 Oktober: Dia memenangi final Terbuka Denmark selepas mengalami ketidakselesaan di sekitar tendon Achilles kanannya.
• 25 Oktober: Dia menewaskan Sindhu untuk menjuarai Terbuka Perancis.
• 27 Oktober: Dia pulang ke Korea Selatan melalui Lapangan Terbang Antarabangsa Incheon.
• 3-8 November: Terbuka Korea dijadualkan berlangsung di Yeosu, dengan separuh akhir pada 7 November dan final pada 8 November.

Sembilan hari antara final Perancis dengan Terbuka Korea turut merangkumi perjalanan pulang dari Eropah. Ketibaannya pada 27 Oktober bermakna hanya seminggu berbaki sebelum kejohanan bermula.

Kepentingan Final Jelajah Dunia

Terbuka Korea ialah kejohanan Super 500, satu kategori dalam siri kejohanan antarabangsa Persekutuan Badminton Dunia. Terbuka Perancis, yang baru dimenangi An, ialah kejohanan Super 750. Label tersebut membezakan tahap kejohanan dalam jelajah itu.

Final Jelajah Dunia menjadi sasaran berasingan pada penghujung musim. Jumlah hadiah wang tunainya sebanyak AS$3 juta, enam kali ganda daripada hadiah wang tunai AS$500,000 di Terbuka Korea. Kedua-dua angka itu merujuk kepada wang yang dikongsi merentas acara dan kedudukan akhir kejohanan, bukannya jumlah yang dibayar kepada juara perseorangan wanita.

Bagi An, pilihannya bukan sekadar tentang perbezaan kewangan. Yeosu menawarkan peluang yang jarang diperoleh untuk beraksi dalam kejohanan Jelajah Dunia di tempat sendiri serta peluang menyamai rekod kejuaraan tahunannya. Berehat pula akan memberinya lebih banyak masa untuk pulih sebelum bahagian akhir kempen musimnya.

Kenyataan terbukanya tertumpu pada keadaan fizikal. Dia belum mengumumkan penarikan diri atau berkata bahawa dia akan mengorbankan kejohanan di tempat sendiri itu khusus demi Final. Langkah seterusnya ialah berehat, menilai keadaan tubuhnya dan memutuskan sama ada dia mampu beraksi di Yeosu.

Yeosu sudah kehilangan beberapa nama besar

Senarai peserta Terbuka Korea telah terjejas akibat beberapa penarikan diri. Kim Ga-eun dari Korea Selatan, juara perseorangan wanita 2024, serta pasangan beregu wanita Baek Ha-na dan Lee So-hee telah menarik diri.

Kim bergelut dengan kecederaan paha ketika Sukan Asia dan terlepas aksi separuh akhir berpasukan wanita menentang Jepun. Baek dan Lee, yang memenangi kejuaraan dunia serta Sukan Asia tahun ini, turut terlepas Terbuka Denmark dan Terbuka Perancis sebelum menarik diri daripada kejohanan di Yeosu.

Antara pemain perseorangan lelaki yang menarik diri ialah juara bertahan Terbuka Korea, Jonatan Christie dari Indonesia, Kunlavut Vitidsarn dari Thailand, Anders Antonsen dari Denmark dan Shi Yu Qi dari China. Mereka masing-masing berada di kedudukan pertama, kedua, keempat dan keenam dalam senarai ranking yang dirujuk menjelang kejohanan. Sebab khusus bagi semua penarikan diri itu belum didedahkan.

Ketidaktentuan mengenai penyertaan An berlaku ketika kejohanan itu sudah kehilangan beberapa tarikan utamanya. Ketiadaannya akan menghilangkan satu lagi nama besar, lebih-lebih lagi pemain yang penting bagi penonton Korea.

Penyokong tuan rumah menanti dengan penuh debar

Tiket separuh akhir dan final Terbuka Korea pada 7 dan 8 November dilaporkan habis dijual sebaik jualan dibuka, dengan kapasiti tempat duduk kira-kira 2,000. Populariti An menjadi faktor utama yang mencetuskan keterujaan menjelang kejohanan itu.

Kejohanan tersebut masih dijadualkan menampilkan pemain ternama. Yamaguchi dan Tomoka Miyazaki dari Jepun masih tersenarai dalam acara perseorangan wanita. Dalam beregu lelaki, Seo Seung-jae dan Kim Won-ho dari Korea Selatan dijangka beraksi, begitu juga Aaron Chia dan Soh Wooi Yik dari Malaysia.

Kehadiran An akan memberi peluang kepada penyokong tuan rumah menyaksikan pemain yang hanya tewas sekali dalam 67 perlawanan, iaitu pada Mac. Kini, keputusannya bergantung pada sama ada tempoh singkat selepas kejohanan di Perancis mencukupi untuk membuatnya bersedia menghadapi satu lagi pertandingan.

Kejohanan di Yeosu bermula pada 3 November. Sehingga keputusan muktamad dibuat, perkara utamanya ialah pemain terkemuka Korea Selatan itu masih tersenarai, tetapi secara terbuka menyatakan bahawa dia mungkin memilih untuk berehat.

Perkara Utama

• An Se-young sedang mempertimbangkan untuk menarik diri daripada Terbuka Korea di Yeosu pada 3-8 November sementara berehat dan menilai keadaannya.
• Dia telah memenangi 10 kejuaraan pada 2026, dengan rekod 66-1 dan 50 kemenangan berturut-turut.
• Dia mengalami ketidakselesaan berhampiran tendon Achilles kanan di Denmark dan memakai sokongan pada lutut kanan serta betisnya di Perancis.
• Hanya sembilan hari memisahkan final Terbuka Perancis dengan hari pembukaan Terbuka Korea.
• Kejuaraan di Yeosu akan menyamai jumlah 11 kemenangan kejohanannya pada tahun lalu.
• Jumlah hadiah wang tunai Final Jelajah Dunia ialah AS$3 juta, berbanding AS$500,000 di Terbuka Korea.
• Beberapa pemain terkemuka sudah menarik diri daripada kejohanan di Yeosu, manakala An masih tersenarai sementara menimbang keputusannya.