Hua Hin dan Kembarnya yang Hilang: Kisah Prachanta Khiri Khet (Koh Kong) yang Dilupakan

Kisah Dua Bandar Pesisir: Hua Hin dan Prachanta Khiri Khet

Hua Hin, destinasi peranginan tepi laut yang disayangi di wilayah Prachuap Khiri Khan, Thailand, terkenal dengan pantainya yang tenang, warisan diraja dan suasana pelancongan yang meriah. Namun, tidak ramai yang menyedari bahawa Hua Hin pernah mempunyai bandar kembar, iaitu Prachanta Khiri Khet, sebuah penempatan yang kini dikenali sebagai Koh Kong di Kemboja. Sejarah kedua-dua bandar ini yang saling berkait mendedahkan satu bab menarik dalam sejarah penjajahan Asia Tenggara, yang diwarnai cita-cita diraja, persaingan kuasa kolonial dan warisan identiti budaya yang kekal.

Asal Usul: Wawasan Penyatuan Merentasi Teluk

Kisah ini bermula pada pertengahan abad ke-19, ketika pemerintahan Raja Rama IV (Raja Mongkut) dari Siam (Thailand moden). Ketika itu, Siam berusaha menegaskan kedaulatannya dan mewujudkan keseimbangan di sepanjang sempadan pesisirnya yang mudah terancam. Sebagai lambang wawasan ini, dua penempatan di sisi bertentangan Teluk Thailand diberi nama yang berima: Prachuap Khiri Khan di barat (lokasi Hua Hin) dan Prachanta Khiri Khet di timur (kini Koh Kong, Kemboja). Gandingan puitis Khiri Khan dan Khiri Khet mencerminkan hasrat Siam untuk mewujudkan ketertiban dan perpaduan di seluruh sempadan maritimnya.

Prachuap Khiri Khan, yang bermaksud "bandar pergunungan yang berkelompok", terbentuk hasil penggabungan beberapa bandar kecil, termasuk Bang Nang Rom, Kui Buri dan Khlong Wan. Sementara itu, Prachanta Khiri Khet, yang bermaksud "bandar pergunungan yang berkelompok permata", diasaskan di kawasan yang kini dikenali sebagai Pulau Koh Kong. Kedua-dua bandar itu dirancang sebagai pos strategik untuk mengukuhkan kehadiran Siam di kedua-dua sisi teluk.

Ketegangan Kolonial: Persaingan Perancis-Siam

Wawasan perpaduan ini tidak lama kemudian dicabar oleh cita-cita perluasan kuasa penjajah Eropah, khususnya Perancis. Pada penghujung abad ke-19, Perancis dengan pantas meluaskan pengaruhnya ke Vietnam dan Kemboja, menceroboh wilayah yang dituntut Siam. Ketegangan yang tercetus membawa kepada beberapa siri pertembungan dan perjanjian yang mengubah sempadan rantau ini.

Krisis 1893 dan Perjanjian Perancis-Siam

Salah satu episod paling dramatik berlaku pada 1893, apabila kapal perang Perancis mara hingga ke Sungai Chao Phraya dan berlabuh di Bangkok, sekali gus menekan Siam supaya menyerahkan wilayahnya. Perjanjian Perancis-Siam yang menyusul, ditandatangani pada 3 Oktober 1893, memaksa Siam menyerahkan kawasan tanah yang luas di timur Sungai Mekong, termasuk sebahagian wilayah yang kini menjadi Laos dan Kemboja. Walaupun perjanjian itu menetapkan sempadan baharu, cita-cita Perancis di rantau ini tidak berakhir.

Pertukaran 1904: Pilihan Sukar Siam

Pada 1904, Perancis mencadangkan pertukaran wilayah tambahan. Siam ditawarkan pemulangan wilayah Trat, kawasan bernilai di pesisir timur teluk, sebagai pertukaran untuk penyerahan wilayah lain, termasuk Battambang, Siem Reap dan Sisophon. Lebih penting, Siam juga terpaksa melepaskan Prachanta Khiri Khet (Koh Kong), lalu memutuskan hubungan simbolik antara kedua-dua bandar kembar itu. Peristiwa ini menandakan permulaan berakhirnya wawasan Siam untuk mewujudkan penempatan pesisir yang seimbang.

Korban Manusia: Pemindahan Penduduk dan Perubahan Budaya

Perubahan sempadan membawa kesan besar kepada penduduk Prachanta Khiri Khet. Penduduk Thai terpaksa meninggalkan rumah mereka dan berpindah ke kawasan yang masih berada di bawah kawalan Siam, seperti Ko Kut dan Chanthaburi. Lama-kelamaan, penduduk Kemboja menggantikan mereka yang berhijrah, lalu mengubah komposisi penduduk rantau itu dengan ketara. Hari ini, etnik Thai hanya membentuk kira-kira 25% daripada penduduk Koh Kong.

Walaupun mengalami perubahan ini, jejak warisan Thai masih kekal di Koh Kong. Ramai keturunan Thai terus bertutur dalam dialek yang serupa dengan dialek di wilayah Trat, sekali gus mengekalkan hubungan bahasa dengan asal usul mereka. Nama keluarga, adat tempatan dan ingatan kolektif turut menjadi bukti zaman silam Siam di bandar itu.

Penindasan Identiti Thai

Masyarakat Thai di Koh Kong menghadapi cabaran besar dalam usaha mengekalkan identiti budaya mereka. Pada 1963, pihak berkuasa Kemboja mengenakan larangan ketat terhadap penggunaan bahasa Thai, dengan hukuman berat bagi mereka yang ditangkap bertutur dalam bahasa itu. Dasar ini sebahagian daripada usaha lebih luas untuk menghapuskan pengaruh budaya Thai dari rantau tersebut. Namun begitu, sisa warisan Thai terus bertahan, tersimpan dalam nama keluarga, dialek dan kisah yang diwariskan dari satu generasi ke generasi seterusnya.

Hua Hin: Daripada Kampung Nelayan kepada Tempat Persinggahan Diraja

Ketika Prachanta Khiri Khet semakin dilupakan, bandar kembarnya, Hua Hin, terus berkembang maju. Pada asalnya sebuah kampung nelayan yang tenang, Hua Hin mula berubah pada awal abad ke-20 apabila keluarga diraja Thailand menemui pantainya yang damai. Pembinaan Istana Klai Kangwon (“Jauh daripada Kerisauan”) pada 1928 oleh Raja Rama VII menjadi titik perubahan, menjadikan Hua Hin tempat persinggahan diraja dan destinasi percutian utama.

Kedatangan kereta api pada 1910 mempercepat pembangunan Hua Hin. Stesen Kereta Api Hua Hin yang ikonik, dengan gabungan seni bina Victoria dan Thai yang tersendiri, memudahkan pengunjung dari Bangkok dan kawasan lain untuk ke bandar itu. Pembukaan Railway Hotel (kini Centara Grand Beach Resort & Villas Hua Hin) pada 1922 memenuhi keperluan pelanggan kelas atasan dan membuka jalan kepada kemunculan Hua Hin sebagai bandar peranginan.

Pembangunan Moden dan Warisan Budaya

Dalam beberapa dekad berikutnya, Hua Hin terus berkembang dan menarik pelancong dari Thailand serta luar negara. Penambahbaikan infrastruktur, seperti peluasan jalan raya dan kemudahan lapangan terbang, menyokong perubahan bandar itu menjadi hab pelancongan dan ekspatriat utama. Walaupun dimodenkan dengan pesat, Hua Hin mengekalkan sebahagian besar daya tarikannya dengan menggabungkan suasana eksklusif pusat peranginan diraja dan tradisi asalnya sebagai kampung nelayan.

Warisan budaya Hua Hin diraikan menerusi perayaan meriah, masakan tradisional dan kraftangan tempatan. Acara seperti Pesta Layang-Layang tahunan dan Pesta Vegetarian memberikan gambaran tentang tradisi bandar itu yang kaya. Usaha memelihara tapak bersejarah seperti Stesen Kereta Api Hua Hin mencerminkan komitmen masyarakat setempat untuk menghargai masa silam mereka.

Koh Kong Hari Ini: Wilayah Kemboja yang Berakar Umbi Thai

Di seberang teluk, Koh Kong kini menjadi sebahagian penting wilayah barat daya Kemboja. Wilayah ini terkenal dengan keindahan alam semula jadinya, termasuk hutan bakau, sungai dan Pergunungan Cardamom. Meskipun masyarakat Thai kini menjadi golongan minoriti, pengaruh mereka masih dapat dilihat dalam dialek tempatan dan amalan budaya.

Sejarah Koh Kong sebagai Prachanta Khiri Khet sebahagian besarnya dilupakan di luar lingkungan akademik. Namun, bagi mereka yang menjejaki salasilah keluarga hingga ke bandar kembar yang hilang itu, hubungan tersebut kekal dekat di hati. Kisah Koh Kong mengingatkan kita bahawa sempadan boleh berubah-ubah dan identiti budaya mampu bertahan meskipun berdepan pergolakan politik.

Implikasi Lebih Luas: Kolonialisme dan Pembentukan Asia Tenggara

Kisah Hua Hin dan Prachanta Khiri Khet melambangkan kuasa-kuasa lebih luas yang membentuk Asia Tenggara pada era kolonial. Sempadan rantau ini sering ditentukan dan diubah oleh kuasa luar, tanpa mengambil kira masyarakat yang terkesan. Perjanjian seperti persetujuan Perancis-Siam pada penghujung abad ke-19 dan awal abad ke-20 memberi kesan berpanjangan, memindahkan penduduk dan mengubah landskap budaya.

Bagi Thailand, kehilangan wilayah seperti Prachanta Khiri Khet merupakan konsesi yang menyakitkan tetapi strategik, yang membolehkan kerajaan itu mengekalkan kemerdekaannya ketika banyak negara jiran berada di bawah pemerintahan kolonial. Kesan keputusan ini masih dirasai hingga kini, menerusi kisah keluarga yang dipisahkan oleh sempadan dan hubungan berpanjangan antara tempat seperti Hua Hin dan Koh Kong.

Memelihara Ingatan: Kepentingan Kesedaran Sejarah

Ketika Hua Hin terus berkembang sebagai destinasi pelancongan, kisah tentang bandar kembarnya yang hilang berisiko lenyap daripada ingatan masyarakat. Namun, mengingati sejarah Prachanta Khiri Khet penting untuk memahami kerumitan identiti kebangsaan, warisan budaya dan kesan kolonialisme di Asia Tenggara.

Usaha mendokumentasikan dan berkongsi kisah-kisah ini melalui rencana, dokumentari dan inisiatif masyarakat membantu memastikan pengalaman mereka yang melalui zaman bergolak itu tidak dilupakan. Kisah-kisah ini juga memberikan pengajaran berharga tentang kepentingan memelihara budaya dan menghormati pelbagai sejarah yang membentuk dunia kita.

Ringkasan

• Hua Hin dan Prachanta Khiri Khet (kini Koh Kong) diasaskan Siam sebagai bandar kembar pada abad ke-19 untuk melambangkan perpaduan merentasi Teluk Thailand.
• Perluasan kuasa kolonial Perancis menyebabkan Prachanta Khiri Khet terlepas daripada Siam dan menjadi sebahagian daripada Kemboja susulan beberapa siri perjanjian pada penghujung abad ke-19 dan awal abad ke-20.
• Pemindahan penduduk Thai dari Koh Kong dan penindasan budaya yang menyusul meninggalkan kesan berpanjangan, meskipun jejak warisan Thai masih kekal.
• Hua Hin berkembang daripada kampung nelayan menjadi tempat persinggahan diraja dan destinasi pelancongan utama, manakala masa silam Siam di Koh Kong sebahagian besarnya dilupakan tetapi masih terserlah dalam budaya tempatan.
• Kisah bandar kembar ini menonjolkan kesan lebih luas kolonialisme terhadap sempadan dan masyarakat Asia Tenggara.
• Memelihara dan berkongsi sejarah ini penting untuk memahami masa silam rantau yang kompleks serta meningkatkan kesedaran budaya.