Sistem Residensi Baharu Jepun untuk Pekerja Asing: Perubahan Besar dalam Dasar Imigresen

Sistem Residensi Baharu Jepun untuk Pekerja Asing: Perubahan Besar dalam Dasar Imigresen

Dalam langkah penting untuk menangani kekurangan tenaga kerja yang berlarutan dan cabaran demografi, Jepun mengumumkan pelancaran sistem residensi baharu untuk pekerja asing yang dijadual bermula pada April 2027. Pembaharuan menyeluruh ini akan memansuhkan Program Latihan Pelatih Teknikal yang banyak dikritik dan memperkenalkan rangka kerja baharu yang dipanggil program Pekerjaan untuk Pembangunan Kemahiran (ESD). Sistem baharu ini bertujuan membangunkan bakat asing secara sistematik, meningkatkan perlindungan pekerja serta menyediakan laluan yang lebih jelas ke arah residensi jangka panjang dan integrasi ke dalam masyarakat Jepun.

Mengapa Jepun Merombak Dasar Pekerja Asingnya?

Penduduk Jepun semakin menua dengan pesat, manakala kadar kelahirannya terus merosot. Dengan jangka hayat antara yang tertinggi di dunia dan jumlah penduduk usia bekerja yang semakin menyusut, negara itu berdepan kekurangan tenaga kerja yang ketara dalam sektor utama seperti pembuatan, pertanian, pembinaan dan penjagaan kesihatan. Walaupun kadar penyertaan tenaga kerja dalam kalangan wanita dan warga emas tinggi, usaha ini masih belum mencukupi untuk mengisi kekosongan. Automasi dan teknologi sedikit sebanyak membantu, namun banyak industri masih bergelut untuk mendapatkan pekerja yang mencukupi.

Dari segi sejarah, Jepun berhati-hati terhadap imigresen, dengan warga asing membentuk hanya kira-kira 2% daripada jumlah penduduknya, jauh di bawah purata OECD sebanyak 10%. Bagaimanapun, jumlah pekerja asing meningkat empat kali ganda sejak 2008, mencecah rekod 2.3 juta pada 2024. Kebanyakan pekerja ini berasal dari Vietnam, China dan Filipina, dan bekerja dalam sektor yang mengalami kekurangan paling serius.

Program Latihan Pelatih Teknikal (TITP), yang diperkenalkan pada 1993, pada asalnya dirancang sebagai inisiatif pemindahan kemahiran untuk negara membangun. Namun, lama-kelamaan program itu menjadi program pekerja asing sementara secara de facto, dan dikritik kerana pencabulan hak pekerja, keadaan kerja yang buruk serta peluang terhad untuk kemajuan kerjaya atau residensi tetap. Laporan mengenai gaji tidak dibayar, gangguan dan waktu kerja yang panjang sering timbul, sekali gus mendorong tuntutan untuk pembaharuan menyeluruh.

Apakah Program Pekerjaan untuk Pembangunan Kemahiran (ESD) yang Baharu?

Program ESD menandakan perubahan asas dalam pendekatan Jepun terhadap tenaga kerja asing. Program yang dijadual dilancarkan pada April 2027 ini akan menggantikan TITP dan menyelaraskan sektor yang diliputinya dengan sektor di bawah sistem Pekerja Berkemahiran Khusus (SSW), yang diperkenalkan pada 2019 bagi peranan yang memerlukan kemahiran lebih tinggi. Program ESD akan:

• Membolehkan pekerja asing tinggal di Jepun selama tiga tahun di bawah rangka kerja latihan dan pekerjaan yang tersusun.
• Membolehkan pekerja bertukar majikan dalam industri yang sama selepas satu hingga dua tahun, dengan syarat mereka memenuhi keperluan bahasa Jepun dan kemahiran profesional.
• Mewajibkan pekerja asing dan majikan mereka membayar cukai serta insurans sosial bagi memastikan integrasi dan perlindungan sosial yang lebih baik.
• Mewajibkan sekurang-kurangnya 100 jam pendidikan bahasa Jepun yang menyeluruh, dengan majikan menyediakan sokongan kewangan untuk latihan ini.

Berbeza dengan sistem terdahulu yang mengehadkan pertukaran pekerjaan dan sering menyebabkan pekerja terdedah kepada eksploitasi, program ESD dirancang untuk menawarkan fleksibiliti lebih tinggi, keadaan kerja yang lebih baik serta laluan yang lebih jelas ke arah residensi jangka panjang.

Laluan ke Residensi Tetap

Selepas melengkapkan tiga tahun dalam program ESD, pekerja asing layak beralih kepada visa Pekerja Berkemahiran Khusus (SSW). Sistem SSW mempunyai dua kategori:

• SSW Jenis 1: Membolehkan pekerja tinggal di Jepun sehingga lima tahun dalam 16 industri yang ditetapkan (yang tidak lama lagi akan menjadi 19). Pemegang visa mesti lulus ujian kemahiran dan bahasa.
• SSW Jenis 2: Untuk pekerja yang lebih mahir, visa ini membolehkan pembaharuan tanpa had, keluarga mengiringi pemegang visa dan membuka laluan ke residensi tetap.

Penyepaduan ini mewujudkan laluan yang lebih lancar daripada latihan awal kepada pekerjaan jangka panjang, malah penempatan tetap bagi mereka yang ingin menjadikan Jepun sebagai negara tempat tinggal.

Menangani Kekurangan Tenaga Kerja dan Keperluan Industri

Sistem residensi baharu ini dirancang khusus untuk menyasarkan industri yang mengalami kekurangan tenaga kerja paling serius. Setakat 2025, kerajaan merancang memperluas bilangan sektor yang diliputi program SSW dan ESD daripada 16 kepada 19. Sektor baharu termasuk:

• Pengurusan gudang pengedaran
• Perkhidmatan bekalan linen untuk hotel dan kemudahan penginapan
• Kitar semula sumber dan rawatan sisa

Penambahan ini mencerminkan pengiktirafan kerajaan bahawa kekurangan tenaga kerja bukan hanya berlaku dalam sektor tradisional seperti pertanian dan pembinaan, malah turut menjejaskan logistik, hospitaliti dan perkhidmatan alam sekitar.

Bagi mengelakkan tumpuan pekerja asing yang berlebihan di pusat bandar utama, kerajaan akan memperkenalkan had pemindahan di lapan wilayah paling ramai penduduk di Jepun (termasuk Tokyo, Osaka dan Aichi). Sebagai contoh, pekerja yang bertukar pekerjaan tidak boleh melebihi satu perenam daripada tenaga kerja asing di perniagaan di kawasan ini, kecuali jika perniagaan itu terletak di komuniti yang mengalami penyusutan penduduk. Sebaliknya, syarikat luar bandar yang menunjukkan sokongan kukuh kepada pekerja dan latihan bahasa mungkin dibenarkan menggaji sehingga tiga kali ganda jumlah standard pekerja asing.

Meningkatkan Perlindungan dan Hak Pekerja

Antara kritikan utama terhadap Program Latihan Pelatih Teknikal yang bakal dimansuhkan ialah kerentanannya terhadap penyalahgunaan. Sekatan untuk bertukar majikan menyebabkan ramai pelatih terperangkap dalam situasi eksploitasi, sekali gus membawa kepada kadar kehilangan pekerja yang tinggi dan juga kegiatan haram ketika pekerja cuba melarikan diri daripada hutang serta keadaan kerja yang buruk. Pekerja Vietnam khususnya menghadapi cabaran besar akibat kos migrasi yang tinggi dan ejen yang mengeksploitasi mereka di negara asal.

Program ESD yang baharu bertujuan menangani isu-isu ini dengan:

• Membenarkan pertukaran pekerjaan dalam industri yang sama selepas tempoh tertentu, dengan syarat keperluan bahasa dan kemahiran dipenuhi.
• Mewajibkan perlindungan buruh dan pemeriksaan pematuhan yang lebih ketat terhadap majikan.
• Mewajibkan pekerja dan majikan membayar cukai serta insurans sosial, sekali gus menggalakkan layanan adil dan integrasi sosial.
• Memberikan pengecualian daripada had tempoh residensi kepada pekerja yang tidak dapat bekerja akibat kehamilan atau kelahiran anak, bagi memastikan kehidupan berkeluarga dihormati dan dilindungi.

Selain itu, kerajaan sedang melaksanakan sistem tapisan ketat untuk menolak pembaharuan visa bagi penduduk asing yang tidak membayar cukai, perbelanjaan perubatan atau caruman insurans sosial dengan sewajarnya. Langkah yang dijadual diperkenalkan menjelang Jun 2027 ini bertujuan memastikan pematuhan dan mengekalkan kepercayaan orang ramai terhadap sistem imigresen. Bagaimanapun, beberapa kumpulan advokasi memberi amaran bahawa dasar sedemikian boleh meningkatkan keresahan dan diskriminasi terhadap penduduk asing jika tidak dilaksanakan dengan teliti dan telus.

Bagaimanakah Sistem Baharu Ini Akan Berfungsi?

Di bawah program ESD, pekerja asing akan memasuki Jepun untuk menjalani tempoh pembangunan kemahiran selama tiga tahun dalam salah satu industri yang ditetapkan. Sepanjang tempoh ini, mereka akan menerima latihan tersusun, pendidikan bahasa dan sokongan di tempat kerja. Selepas satu hingga dua tahun, dan setelah memenuhi kriteria tertentu, mereka boleh bertukar majikan dalam industri yang sama, sekali gus memberikan fleksibiliti lebih tinggi dan perlindungan daripada tempat kerja yang menyalahgunakan pekerja.

Selepas berjaya menamatkan program ESD, pekerja boleh memohon visa SSW Jenis 1, yang membolehkan mereka tinggal di Jepun sehingga lima tahun lagi. Mereka yang memperoleh kemahiran dan pengalaman tambahan mungkin layak mendapat visa SSW Jenis 2, yang menawarkan pembaharuan tanpa had, penyatuan semula keluarga dan laluan ke residensi tetap.

Bagi memastikan sistem ini memberi manfaat kepada pekerja dan masyarakat Jepun, kerajaan akan:

• Menetapkan kuota dan peraturan khusus sektor bagi mengimbangi bekalan tenaga kerja antara kawasan bandar dengan luar bandar.
• Mewajibkan majikan membuktikan bahawa mereka menyediakan sokongan dan mematuhi piawaian yang tinggi untuk menggaji pekerja yang berpindah.
• Memperluas senarai industri yang layak berdasarkan analisis pasaran buruh yang berterusan.

Integrasi dan Sokongan Sosial

Kerajaan Jepun turut memperkenalkan langkah-langkah menyeluruh untuk menyokong integrasi penduduk asing. Ini termasuk sokongan praktikal untuk kehidupan seharian, pendidikan bahasa dan inisiatif untuk menggalakkan kewujudan bersama antara masyarakat Jepun dengan masyarakat asing. Usaha sedemikian dianggap penting untuk membina masyarakat yang lebih inklusif dan memastikan pekerja asing dapat menyumbang sepenuhnya kepada kehidupan ekonomi dan sosial Jepun.

Implikasi Lebih Luas dan Persaingan Serantau

Keputusan Jepun untuk merombak dasar pekerja asingnya dibuat ketika persaingan serantau untuk mendapatkan tenaga kerja semakin sengit. Negara jiran seperti Korea Selatan dan Taiwan turut memperluas program tenaga kerja asing mereka, manakala daya tarikan ekonomi Jepun secara relatifnya merosot sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Sebagai contoh, Korea Selatan mengatasi Jepun dari segi KDNK nominal per kapita pada 2022, mendorong penggubal dasar Jepun bertindak pantas untuk mengekalkan daya tarikan negara itu kepada bakat asing.

Dengan mewujudkan lebih banyak laluan tetap untuk pekerja asing dan meningkatkan perlindungan buruh, Jepun berharap dapat menarik serta mengekalkan bakat yang diperlukan untuk menyokong ekonominya. Pembaharuan ini juga menandakan perubahan beransur-ansur daripada pendirian Jepun yang secara tradisinya mengehadkan imigresen, meskipun pakar menyatakan negara itu masih belum mencapai status “negara imigresen” sebenar mengikut piawaian antarabangsa.

Menurut analisis dasar oleh Pejabat Penyelidikan Makroekonomi ASEAN+3, pengalaman Jepun yang terus berkembang menawarkan pengajaran berharga kepada ekonomi lain yang menghadapi perubahan demografi serupa. Syor utama untuk penambahbaikan selanjutnya termasuk meningkatkan keadaan kerja, menawarkan gaji yang kompetitif dan menggalakkan integrasi sosial yang lebih baik bagi pekerja asing.

Cabaran dan Kritikan

Walaupun sistem baharu ini disambut secara meluas sebagai satu kemajuan, beberapa cabaran masih wujud. Kos migrasi yang tinggi bagi pekerja dari negara seperti Vietnam, yang berpunca daripada ejen yang korup dan bayaran yang tidak telus, kekal sebagai halangan besar. Tanpa menangani isu-isu ini, ramai pekerja mungkin terus dibebani hutang yang besar dan berdepan risiko eksploitasi.

Terdapat juga kebimbangan tentang kemungkinan pekerja asing terlalu tertumpu di kawasan bandar, yang boleh memburukkan ketidaksamaan serantau. Had pemindahan yang dicadangkan kerajaan serta insentif untuk pekerjaan di luar bandar bertujuan mengurangkan risiko ini, tetapi keberkesanannya bergantung pada pelaksanaan yang teliti dan pemantauan berterusan.

Beberapa kumpulan advokasi dan pakar menyuarakan kebimbangan tentang langkah pematuhan baharu, seperti menolak pembaharuan visa bagi mereka yang tidak membayar cukai atau bil perubatan. Walaupun bertujuan memastikan keadilan dan kepercayaan orang ramai, dasar ini boleh secara tidak sengaja meningkatkan keresahan dan diskriminasi terhadap penduduk asing jika tidak diurus dengan telus dan berperikemanusiaan.

Pandangan Pakar dan Pegawai

Pegawai kerajaan menekankan kepentingan sistem baharu ini dalam menjamin masa depan ekonomi Jepun. Kabinet Perdana Menteri Shigeru Ishiba menyifatkan pembaharuan itu sebagai penting untuk membangunkan dan mengekalkan bakat asing, menyokong industri utama serta memastikan kelestarian tenaga kerja dalam jangka panjang.

Dalam satu kenyataan, jurucakap kerajaan menjelaskan:

Program Pekerjaan untuk Pembangunan Kemahiran yang baharu ini dirancang untuk membangunkan sumber manusia asing secara sistematik dan memastikan mereka kekal bekerja di tempat kerja Jepun untuk jangka panjang. Kami komited untuk mewujudkan persekitaran yang adil, telus dan menyokong semua pekerja.

Pakar imigresen dan dasar buruh secara umumnya menyambut baik pembaharuan itu, sambil menyatakan bahawa ia menangani banyak kelemahan sistem terdahulu. Bagaimanapun, mereka memberi amaran bahawa perubahan yang lebih menyeluruh mungkin diperlukan jika Jepun mahu menjadi masyarakat yang benar-benar terbuka dan inklusif kepada pendatang.

Ringkasan

• Jepun akan melancarkan sistem residensi baharu untuk pekerja asing pada April 2027, menggantikan Program Latihan Pelatih Teknikal yang kontroversial dengan program Pekerjaan untuk Pembangunan Kemahiran (ESD).
• Program ESD akan membolehkan pekerja asing tinggal selama tiga tahun, bertukar majikan dalam industri yang sama serta menerima latihan bahasa dan kemahiran yang tersusun.
• Selepas menamatkan program ESD, pekerja boleh beralih kepada visa Pekerja Berkemahiran Khusus (SSW), yang menawarkan tempoh tinggal lebih panjang, penyatuan semula keluarga dan laluan ke residensi tetap.
• Pembaharuan ini bertujuan menangani kekurangan tenaga kerja, meningkatkan perlindungan pekerja serta menyediakan laluan yang lebih jelas untuk integrasi dan penempatan jangka panjang.
• Langkah pematuhan baharu akan mewajibkan pembayaran cukai dan insurans sosial, dengan tapisan lebih ketat untuk pembaharuan visa.
• Cabaran masih wujud, termasuk kos migrasi yang tinggi bagi sesetengah pekerja serta kebimbangan mengenai ketidakseimbangan tenaga kerja serantau dan diskriminasi.
• Dasar Jepun yang terus berkembang mencerminkan betapa mendesaknya krisis demografi negara itu, selain pendekatan berhati-hati dan beransur-ansur terhadap pembaharuan imigresen.