Restoran Hong Kong Bergelut dengan Ketidaktentuan Ekonomi sedang Penutupan Meningkat

Industri Restoran Hong Kong Berdepan Krisis Kelangsungan Hidup

Hong Kong, yang suatu ketika dahulu terkenal dengan arena kulinari yang meriah dan restoran yang sentiasa sibuk, kini menyaksikan gelombang penutupan restoran yang belum pernah berlaku sebelum ini. Ketika ketidaktentuan ekonomi mencengkam bandar itu, restoran ikonik dan kegemaran penduduk setempat sama-sama menutup pintu, menyebabkan penggiat industri dan penduduk mempersoalkan masa depan kegiatan menjamu selera di Kota Dunia Asia. Puncanya rumit, daripada perubahan tabiat pengguna dan perbelanjaan rentas sempadan hinggalah sewa yang tinggi serta kesan berpanjangan pandemik COVID-19. Artikel ini meneliti faktor di sebalik penutupan tersebut, kesannya terhadap pekerja dan ekonomi, serta kemungkinan masa depan sektor makanan dan minuman Hong Kong.

Mengapa Begitu Banyak Restoran Ditutup?

Skala krisis ini amat ketara. Menurut Jabatan Kebersihan Makanan dan Alam Sekitar Hong Kong, bandar itu mempunyai 17,154 lesen restoran setakat April 2025—255 kurang berbanding setahun sebelumnya. Dalam tempoh setahun lalu sahaja, 2,034 restoran ditutup, manakala hanya 1,779 restoran baharu dibuka, menandakan penguncupan bersih dalam industri ini. Penutupan bukan hanya melibatkan kedai makan kecil yang bebas; rangkaian lama dan restoran berprofil tinggi juga terpaksa meninggalkan pasaran.

Beberapa faktor utama mendorong trend ini:

• Kemerosotan Ekonomi: Ekonomi Hong Kong bergelut untuk kembali rancak selepas pandemik. Jualan runcit menguncup selama 14 bulan berturut-turut sebelum mencatat pemulihan sederhana pada pertengahan 2025. Kadar pengangguran bandar itu kekal pada paras tertinggi dalam tempoh 30 bulan, iaitu 3.5%, sekali gus menjejaskan keyakinan dan perbelanjaan pengguna.
• Perubahan Tabiat Pengguna: Penduduk tempatan semakin kerap berkunjung ke bandar berdekatan di tanah besar seperti Shenzhen untuk menjamu selera dan membeli-belah dengan lebih murah, tertarik dengan harga yang lebih rendah serta pilihan yang lebih pelbagai. Perbelanjaan rentas sempadan ini telah mengalihkan sebahagian besar pelanggan tradisional Hong Kong.
• Sewa dan Kos Operasi yang Tinggi: Walaupun sewa premis jalanan semakin menurun—kini pada paras terakhir yang dicatat pada 2003—ramai pemilik hartanah masih enggan menurunkan harga secukupnya untuk menjadikan operasi restoran mampan. Kos tetap yang tinggi, termasuk sewa dan gaji, telah menekan margin keuntungan hingga ke tahap genting.
• Kesan Susulan Pandemik: Pandemik COVID-19 mengubah tabiat menjamu selera secara mendasar. Walaupun sekatan dilonggarkan, ramai penduduk sudah terbiasa makan di rumah atau mencari pengalaman baharu di tempat lain, sekali gus menyukarkan restoran tempatan mendapatkan semula perniagaan yang hilang.

Kajian Kes: Kejatuhan Rangkaian Ikonik

Penutupan rangkaian terkenal seperti Ocean Empire Congee dan King Parrot Group telah mengejutkan industri. Ocean Empire, rangkaian bubur berusia 33 tahun, dan King Parrot, yang pernah mengendalikan lebih 30 restoran bertema, masing-masing menyatakan tekanan kewangan yang tidak tertanggung dan perubahan tingkah laku pengguna sebagai punca kejatuhan mereka. Kakitangan kedua-dua kumpulan itu mendapatkan bantuan pihak berkuasa buruh untuk menuntut gaji dan faedah yang belum dibayar, sekali gus menonjolkan kesan kemelut industri ini terhadap manusia.

Penggubal undang-undang sektor buruh Aron Kwok Wai-keung berkata, "Pemilik perniagaan yang menghadapi kesukaran patut membuat perancangan lebih awal jika berisiko terpaksa ditutup, bagi memastikan pekerja menerima gaji mereka."

Penutupan ini mencerminkan trend yang lebih luas: jenama mapan dengan pelanggan setia pun tidak kebal daripada tekanan ekonomi yang melanda bandar itu.

Perbelanjaan Rentas Sempadan: Kesan Shenzhen

Antara perubahan paling ketara yang menjejaskan industri restoran Hong Kong ialah lonjakan perbelanjaan rentas sempadan. Sejak pembukaan semula sempadan dan pelonggaran sekatan COVID-19, jutaan penduduk Hong Kong berkunjung ke Shenzhen dan bandar-bandar lain di tanah besar untuk membeli-belah, menjamu selera dan berhibur. Data imigresen menunjukkan peningkatan 48% tahun ke tahun dalam jumlah lintasan sempadan, dengan lebih 93 juta perjalanan pada 2024 sahaja.

Mengapa begitu ramai penduduk Hong Kong menuju ke utara? Tinjauan dan bukti anekdot menunjukkan beberapa sebab:

• Harga Lebih Rendah: Kos sara hidup di Shenzhen dianggarkan kira-kira 50% lebih rendah berbanding di Hong Kong. Barangan harian, daripada kopi hingga hidangan restoran, jauh lebih murah.
• Kepelbagaian dan Pengalaman: Bandar-bandar di tanah besar menawarkan rangkaian produk dan pilihan makanan yang lebih luas, selalunya dengan konsep yang lebih moden atau inovatif.
• Kemudahan: Hubungan pengangkutan yang semakin baik memudahkan penduduk menyeberangi sempadan untuk lawatan sehari atau hujung minggu.

Trend ini memberi kesan langsung kepada perniagaan tempatan. Laporan menunjukkan perniagaan restoran merosot 20% semasa musim cuti, dengan ratusan kedai makan ditutup setiap bulan. Rangkaian besar dan premis hiburan malam juga bergelut menarik pelanggan yang kini lebih memilih untuk menghabiskan masa lapang dan wang mereka di seberang sempadan.

Integrasi Budaya dan Ekonomi

Fenomena rentas sempadan ini bukan sekadar soal ekonomi; ia mencerminkan integrasi yang lebih mendalam antara Hong Kong dan tanah besar, khususnya dalam Kawasan Teluk Besar Guangdong-Hong Kong-Macao. Trend hiburan tanah besar dan platform media sosial semakin popular di Hong Kong, sementara tinjauan menunjukkan hubungan emosi yang semakin kuat dengan China dalam kalangan penduduk lebih berusia. Bagi ramai orang, perjalanan ke utara menawarkan peluang melarikan diri seketika serta kelegaan daripada kos hidup yang meningkat dan ketegangan politik di bandar itu.

Perubahan Tingkah Laku Pengguna dan Kemunculan Kedai Makan Mampu Milik

Ketika ketidaktentuan ekonomi berterusan, penduduk Hong Kong semakin peka terhadap harga. Trend "penurunan taraf penggunaan"—memilih pilihan yang lebih mampu milik—semakin meluas. Rangkaian makanan segera, kedai makan kasual dan restoran mesra bajet berkembang maju, sedangkan premis pertengahan dan mewah berdepan kemerosotan jumlah pelanggan.

Pakar industri menyatakan perubahan ini sebahagian daripada gerakan "penggunaan berhemat" yang lebih luas, apabila pengguna mengutamakan nilai dan keperluan berbanding kemewahan atau kelainan. Hal ini mendorong pertambahan kedai kecil dengan kos operasi rendah seperti kedai minuman dan bakeri, yang lebih mampu menyesuaikan diri dengan perubahan permintaan.

Kesan Platform Penghantaran Makanan

Sektor penghantaran makanan juga mengalami perubahan besar. Penutupan operasi Deliveroo di Hong Kong baru-baru ini menjadi contoh. Walaupun sesetengah penghantar dan pengguna beralih kepada platform lain seperti Foodpanda dan Keeta milik Meituan, pengunduran pemain utama itu menonjolkan cabaran beroperasi dalam persekitaran yang sangat kompetitif dan bermargin rendah.

Tam Yuen, penghantar makanan berpengalaman, menjelaskan, "Bayaran Deliveroo langsung tidak menarik. Apabila mereka mengumumkan akan berundur, kebanyakan penghantar tidak terkesan dan terus beralih ke platform lain."

Keupayaan pekerja menyesuaikan diri ini berbeza dengan kesukaran yang dihadapi pemilik restoran, yang ramai daripadanya tidak mempunyai keluwesan atau sumber untuk mengubah haluan dengan pantas apabila pasaran berubah.

Impak terhadap Manusia: Pekerja dan Komuniti Terjejas

Gelombang penutupan ini memberi kesan mendalam kepada pekerja dan komuniti setempat. Penutupan mendadak sering menyebabkan pekerja kehilangan pekerjaan tanpa notis atau pampasan yang sewajarnya. Contohnya, apabila Hong Xing Chinese Restaurant menutup cawangan terakhirnya di Mong Kok, kira-kira 20 pekerja masih belum menerima gaji, cuti tahunan dan bayaran ganti notis. Kesatuan buruh tampil membantu pekerja terjejas memfailkan tuntutan dan mendapatkan penyelesaian melalui dana perlindungan gaji kerajaan.

Selain kesusahan kewangan serta-merta, penutupan ini menghakis jalinan sosial kejiranan. Restoran bukan sekadar tempat makan; ia juga tempat keluarga, rakan dan komuniti berkumpul. Kehilangan kedai makan tempatan yang disayangi mengurangkan keunikan dan rasa kekitaan terhadap bandar itu.

Tuan Tanah, Sewa dan Kesukaran Menyesuaikan Diri

Ramai dalam industri menyalahkan sewa yang tinggi dan tuan tanah yang tidak fleksibel kerana memburukkan krisis. Walaupun jumlah pengunjung dan jualan merosot, sesetengah pemilik hartanah lambat menawarkan pengurangan sewa atau penangguhan bayaran yang bermakna. Keadaan ini hampir mustahilkan restoran yang bergelut untuk mencuba tawaran baharu atau menurunkan harga demi menarik pelanggan.

Seorang penduduk Hong Kong di forum popular berkata, "Menyedihkan mendengar begitu banyak tempat terpaksa ditutup... Saya tertanya-tanya mengapa restoran dan bar tidak lebih pantas menyesuaikan diri dengan perubahan pelanggan melalui harga yang lebih mesra poket. Saya rasa puncanya terutama pemilik hartanah yang terus menaikkan sewa sehingga percubaan baharu menjadi terlalu mahal."

Ramai pemilik perniagaan turut menyuarakan pandangan ini; mereka berasa terperangkap dengan kos tetap yang tinggi dan kurang sokongan daripada tuan tanah serta penggubal dasar.

Perbandingan dengan Tanah Besar China: Perspektif Serantau

Masalah restoran Hong Kong turut berlaku di seberang sempadan di tanah besar China, apabila industri itu juga terjejas teruk oleh tekanan ekonomi. Pada 2024, rekod 3 juta restoran ditutup di seluruh negara, dengan kadar penutupan bulanan di bandar utama seperti Beijing dan Shanghai melebihi 10%. Purata jangka hayat restoran di Beijing merosot kepada hanya setahun, apabila perang harga yang sengit dan deflasi memaksa pengusaha mengurangkan kos dan menurunkan mutu demi kelangsungan hidup.

Penyelidikan akademik menunjukkan restoran yang mempunyai jenama kukuh, harga lebih tinggi dan lokasi utama lebih berdaya tahan, manakala premis baharu, bebas dan berharga rendah lebih terdedah. Kesan pandemik berterusan, dengan banyak perniagaan masih tidak mampu pulih walaupun selepas sekatan ditarik balik.

Pengajaran untuk Hong Kong

Pengalaman tanah besar China memberikan pengajaran penting kepada Hong Kong. Walaupun beberapa bentuk penyesuaian boleh dilakukan—seperti memanfaatkan perdagangan digital, peruncitan berbilang saluran dan teknologi pintar—cabaran struktur seperti sewa tinggi, permintaan domestik yang lemah dan persaingan sengit kekal sebagai halangan besar.

Respons Kerajaan dan Industri: Bolehkah Trend Ini Dibalikkan?

Menyedari betapa seriusnya keadaan, pihak berkuasa Hong Kong dan kumpulan industri melancarkan pelbagai inisiatif untuk merangsang perbelanjaan tempatan dan memulihkan sektor pelancongan. Kempen seperti "Night Vibes Hong Kong" bertujuan menghidupkan semula suasana malam bandar itu serta menarik penduduk dan pelawat. Pesta beli-belah, acara besar-besaran dan kempen promosi dirancang untuk meningkatkan jumlah pengunjung dan keyakinan pengguna.

Namun, keberkesanan langkah-langkah ini belum pasti. Walaupun jumlah pelawat menghampiri paras sebelum pandemik, perbelanjaan masih lembap. Jualan runcit pada Mei 2025 meningkat 2.4% tahun ke tahun kepada HK$31.3 bilion, tetapi jumlah itu masih hanya kira-kira 77% daripada paras Mei 2018. Ramai peruncit dan pengusaha restoran melaporkan bahawa peningkatan jumlah pengunjung tidak membawa kepada kenaikan jualan.

Strategi untuk Bertahan

Pakar mencadangkan beberapa strategi untuk perniagaan yang mahu mengharungi kemelut ini:

• Tingkatkan Daya Tarikan Jenama: Tumpukan pada tawaran unik dan mutu untuk membezakan diri daripada pesaing, khususnya di seberang sempadan.
• Melabur dalam Teknologi: Gunakan penyelesaian peruncitan pintar dan platform digital untuk mencapai pelanggan baharu serta melancarkan operasi.
• Jalin Kerjasama: Bekerjasama dengan perniagaan atau pembekal tanah besar untuk memanfaatkan pasaran dan sumber yang lebih luas.
• Sesuaikan Diri dengan Tingkah Laku Pengguna Baharu: Sambut peralihan ke arah pengalaman menjamu selera yang mampu milik dan berbaloi.

Akhirnya, kelangsungan industri ini mungkin bergantung pada keupayaannya menyesuaikan diri dengan pantas terhadap perubahan keadaan pasaran dan pilihan pengguna.

Ringkasan

• Industri restoran Hong Kong mengalami gelombang penutupan akibat ketidaktentuan ekonomi, sewa yang tinggi dan perubahan tabiat pengguna.
• Perbelanjaan rentas sempadan di Shenzhen dan bandar-bandar lain di tanah besar telah mengurangkan permintaan tempatan untuk kegiatan menjamu selera dan membeli-belah dengan ketara.
• Rangkaian mapan dan kedai makan ikonik juga tidak terkecuali; banyak yang ditutup secara mendadak dan menyebabkan pekerja mengalami kesusahan kewangan.
• Kemunculan kedai makan mampu milik dan platform penghantaran makanan mencerminkan peralihan lebih luas ke arah penggunaan yang mengutamakan nilai.
• Usaha kerajaan dan industri untuk memulihkan sektor ini berdepan cabaran besar, sementara masa depannya kekal tidak menentu.
• Penyesuaian, inovasi dan sokongan dasar akan menjadi penting bagi daya tahan jangka panjang industri ini.